บทที่ 300 - รูปปั้นนักพรตมังกรแดง!

บทที่ 300 - รูปปั้นนักพรตมังกรแดง!

กู้หยวนย่อมทราบดีว่าตัวตนของชายชราผอมคล้ำเบื้องหน้าคือผู้เฒ่าสามซาก ทว่าเรื่องนี้ก็หาได้สำคัญไม่

หากเป็นโลกภายนอก ผู้เฒ่าสามซากมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ ย่อมต้องถูกผู้คนไล่ล่าสังหาร ทว่าในโลกใบเล็กของมังกรแดงแห่งนี้ เว้นแต่จะมีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ มิเช่นนั้นแล้วใครเล่าจะไปล่วงเกินเฒ่ามารเช่นนี้โดยไม่มีเหตุผล

ผู้ฝึกตนมักจะเห็นแก่ตัวและยึดตนเป็นใหญ่ เว้นแต่จะเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์หรือชีวิตของตนเองอย่างใกล้ชิด มิเช่นนั้นแล้วหากเรื่องไม่เกี่ยวกับตน คนส่วนใหญ่ย่อมจะเลือกที่จะไม่หาเรื่องใส่ตัว ไม่เข้าไปยุ่งเรื่องของผู้อื่น

“ถูกต้อง สหายโจวพูดได้ถูกต้อง เรื่องนี้มีประโยชน์ต่อพวกเราทุกคน...”

“ใช่แล้ว ไร่โอสถ ไร่วิญญาณก่อนหน้านี้ รวมถึงหอโอสถศาสตราและหอหลอมศาสตรามีของดีอยู่เท่าใด ทุกท่านน่าจะทราบดี ตำหนักมังกรแดงแห่งนี้ ข้าคิดว่าสมบัติข้างในมีแต่จะมากกว่าอย่างแน่นอน สมควรที่จะเปิดเข้าไปดูโดยแท้”

ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย ไม่มีผู้ใดปฏิเสธ นี่ท้ายที่สุดแล้วก็สอดคล้องกับผลประโยชน์ของทุกคน

ในตอนนี้ ผู้เฒ่าสามซากมองไปยังกู้หยวน ยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “สหายกู้ตัวน้อยคิดเห็นเป็นอย่างไร”

กู้หยวนยิ้มเล็กน้อย สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง “ข้าย่อมไม่มีความเห็น แต่เรื่องนี้ยังไม่ถึงตาเจ้าเฒ่าอย่างท่านมาตัดสินกระมัง”

หากจะบอกว่าก่อนหน้านี้ เขายังมีความหวาดหวั่นต่อเฒ่ามารผู้นี้อยู่บ้าง เช่นนั้นแล้วบัดนี้ เมื่อมีทวนมังกรดำและเตาเก้ามังกรวารี เขาก็ไร้ซึ่งความหวาดกลัวแล้ว

ทวนมังกรดำคือศาสตราวุธสังหารอันดุดันที่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง อานุภาพมหาศาล เมื่อมีศาสตราวุธเทวะด้ามนี้อยู่ กู้หยวนมีความมั่นใจถึงเก้าส่วนเก้าที่จะเอาชนะมันได้ กระทั่งยังมีความมั่นใจสามสี่ส่วนที่จะสังหารมันได้

ที่ว่ามีความมั่นใจสามถึงสี่ส่วนที่จะสังหารมันได้นั้น เป็นเพราะผู้เฒ่าสามซากท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเฒ่ามารผู้ช่ำชอง ระดับพลังของร่างจริงก็อยู่ไม่ไกลจากขั้นจิตวิญญาณหยินแล้ว

เฒ่ามารเช่นนี้ย่อมต้องมีไพ่ตายหรือวิธีการช่วยชีวิตมากมาย การจะเอาชนะหรือทำร้ายมันอาจจะไม่ยากนัก แต่การจะสังหารผู้เฒ่าสามซาก ความยากลำบากย่อมเพิ่มขึ้นเป็นเส้นตรงอย่างแน่นอน

แม้ว่าเขาจะมีทวนมังกรดำและเตาเก้ามังกรวารีก็เช่นกัน

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร อย่างน้อยตอนนี้กู้หยวนก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ย่อมมีความกล้าที่จะพูดเช่นนี้

เมื่อได้ยินครึ่งประโยคแรก มุมปากของผู้เฒ่าสามซากก็ยกขึ้น เผยรอยยิ้มเยาะเย้ย แต่เมื่อได้ยินประโยคหลัง สีหน้าก็พลันมืดครึ้มลงทันที

คนอื่นๆ มีสีหน้าแปลกประหลาด บางคนรู้ว่าก่อนหน้านี้ที่หอโอสถศาสตรา กู้หยวนได้เคยประมือกับผู้เฒ่าสามซากมาแล้ว แต่ก็มีผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อยที่ไม่รู้เรื่อง

ไม่ว่าจะรู้หรือไม่รู้ ในตอนนี้ต่างก็ค่อนข้างตกใจในความกล้าหาญของกู้หยวน ที่กล้าไปหาเรื่องผู้เฒ่าสามซาก พูดกับเขาเช่นนี้

แต่เมื่อแอบสืบถามถึงตัวตนของกู้หยวนอย่างลับๆ บางคนก็พลันเข้าใจกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที หากเป็นกู้หยวนแล้ว การทำเช่นนี้ก็ไม่นับว่าแปลก

กู้หยวนแม้แต่มหาผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำก็ยังสังหารไปหลายคน ย่อมไม่หวาดหวั่นผู้เฒ่าสามซาก

“เอาล่ะ ปรองดองย่อมนำมาซึ่งโชคลาภ ปรองดองย่อมนำมาซึ่งโชคลาภ ทั้งสองท่านก็ไม่อยากจะมาถึงหน้าตำหนักมังกรแดงแล้ว ยังต้องกลับไปมือเปล่ากระมัง”

มีคนรีบเข้ามาเป็นคนกลาง ไม่ต้องการให้กู้หยวนกับผู้เฒ่าสามซากสู้กันจริงๆ เกรงว่าจะเสียการใหญ่

“ใช่แล้ว ทั้งสองท่านโปรดระงับโทสะเถิด...”

คนอื่นๆ ก็พากันเกลี้ยกล่อม

ส่วนจี้ชางไห่และซูชิวเยว่ คนแรกเหลือบมองผู้เฒ่าสามซากสองสามคราอย่างไม่แสดงสีหน้า ไม่ได้พูดอะไร ส่วนในใจกำลังคิดอะไรอยู่ ก็มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้

ทว่า ทั้งสองคนแม้จะเป็นศิษย์นิกายหยวนหมิงเหมือนกัน แต่ในตอนนี้จี้ชางไห่ไม่ได้เผยโฉมที่แท้จริง และผู้เฒ่าสามซากก็ดูเหมือนจะไม่ได้มองเห็นอะไร เพียงแค่เหลือบมองจี้ชางไห่แวบหนึ่ง ก็หันความสนใจไปที่กู้หยวน

ส่วนซูชิวเยว่ ก็ไม่ได้ถูกเขาให้ความสำคัญ

ผู้เฒ่าสามซากแค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรอีก

ส่วนกู้หยวน ก็หยิบไข่มุกอัคคีชาดออกมาตามลำพัง ทันใดนั้น ไข่มุกธาตุไฟเม็ดนี้ก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ส่องประกายแสงสีแดงเจิดจ้าออกมา

เมื่อเห็นเช่นนี้ จี้ชางไห่ที่เงียบมาตลอดก็หยิบไข่มุกธาตุดินของตนเองออกมาในตอนนี้

จี้เย่ว์เฟยก็หยิบไข่มุกธาตุไม้ตามออกมาด้วย

อีกสองคนก็พากันหยิบไข่มุกธาตุทั้งห้าอื่นๆ ออกมา

เมื่อไข่มุกธาตุทั้งห้ารวบรวมครบ ประกายแสงวิญญาณห้าสายก็พุ่งออกมาจากข้างใน ตกลงบนประตูใหญ่ของตำหนักมังกรแดง

ในชั่วพริบตา ประกายแสงวิญญาณห้าสีก็แผ่กระจายออกไป ปกคลุมประตูใหญ่ทั้งบาน

เอี๊ยด—

ไม่นานนัก เมื่อประกายแสงวิญญาณห้าสีสลายไป ประตูใหญ่ก็เปิดออกเอง เผยให้เห็นภาพข้างใน

ข้างในนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นตำหนักใหญ่เช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับหอโอสถศาสตราและหอหลอมศาสตราก่อนหน้านี้ ในตำหนักมังกรแดงแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าว่างเปล่ากว่ามาก มีเพียงขวดและโถบางส่วนตั้งประดับอยู่ รวมถึงรูปปั้นที่อยู่ตรงกลางที่สุด

มีคนตาเป็นประกาย รีบพุ่งเข้าไป ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็พากันทยอยเข้าไป

กู้หยวนและคนอื่นๆ ตามเข้าไปในตำหนักใหญ่ ก็ได้เห็นสถานการณ์ที่นี่

สองข้างของตำหนักใหญ่ มีห้องขนาดเล็กใหญ่ไม่เท่ากันอยู่บ้าง แต่บนประตูของห้องเหล่านี้ล้วนปกคลุมด้วยประกายแสงของค่ายกลต้องห้าม เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเปิดออก

และตรงกลางของตำหนักใหญ่ มีรูปปั้นตั้งตระหง่านอยู่ รูปปั้นนี้เป็นรูปมนุษย์ เป็นรูปลักษณ์ของชายวัยกลางคนร่างสูงใหญ่ คนผู้นี้มีใบหน้าสี่เหลี่ยมหูใหญ่ ใบหน้าดูน่าเกรงขาม มือข้างหนึ่งกุมศาสตรากระบี่ที่กว้างและหนาเล่มหนึ่ง แผ่กลิ่นอายองอาจออกมา

ท่านผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นนักพรตมังกรแดง!

แต่ทว่านอกจากรูปปั้นนี้แล้ว เบื้องหน้ารูปปั้นยังตั้งไว้ซึ่งโต๊ะบูชา บนนั้นมีกระถางธูปตั้งอยู่ ข้างในปักธูปไว้สามดอก ไม่รู้ว่าเป็นธูปอะไร แม้แต่ตอนนี้ ก็ยังคงมีควันสีครามจางๆ ลอยออกมา

ทั้งตำหนักใหญ่ อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ทำให้ผู้คนรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า จิตใจปลอดโปร่ง

นอกจากนี้ ที่สองข้างซ้ายขวาของกระถางธูป ยังมีของอยู่ข้างละสามอย่าง ถูกห่อหุ้มด้วยประกายแสงวิญญาณเป็นกลุ่มๆ

ของเหล่านี้ได้แก่ ไข่มุกสีแดงชาดเม็ดหนึ่ง ขนาดประมาณกำปั้น ข้างในราวกับมีเพลิงแท้จริงสีทองแดงกลุ่มหนึ่งอยู่ แว่วเสียงมังกรคำรามดังออกมา

และกระบี่ยาวสีแดงชาดเล่มหนึ่ง ตัวกระบี่กว้างเท่าฝ่ามือ ยาวห้าฉื่อ ผิวของมันปกคลุมไปด้วยลวดลายคล้ายเกล็ดมังกร แผ่แรงกดดันอันแปลกประหลาดออกมา

อีกทั้งกระบี่ยาวสีแดงชาดเล่มนี้ ยังคล้ายคลึงกับกระบี่ยาวสีแดงชาดในมือของรูปปั้นนักพรตมังกรแดงนั้นอย่างยิ่ง

นอกจากของสองชิ้นนี้แล้ว ของอีกสี่อย่างได้แก่ กล่องไม้ใบหนึ่ง ขวดหยกใบหนึ่ง รวมถึงไม้บรรทัดดำเล่มหนึ่ง และห่วงทองแดงวงหนึ่ง

ของเหล่านี้ทุกชิ้นล้วนส่องประกายแสงวิญญาณ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา

แต่บนผิวของของเหล่านี้ ยังคงปกคลุมด้วยประกายแสงของค่ายกลต้องห้ามชั้นหนึ่ง

และเมื่อเห็นของเหล่านี้ นอกจากกู้หยวนแล้ว แทบทุกคนต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมา แต่ละคนหายใจหอบกระชั้น สายตาจ้องเขม็งไปที่ของบนโต๊ะบูชา

หากไม่ใช่เพราะของเหล่านี้ล้วนถูกวางค่ายกลต้องห้ามไว้ เกรงว่าทุกคนคงจะกรูกันเข้าไปแย่งชิงแล้ว

กู้หยวนสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่า จี้ชางไห่กวาดสายตามองไปรอบหนึ่ง แล้วก็จับจ้องไปที่กล่องไม้ใบนั้น

กู้หยวนแอบส่ายหน้า รู้ว่าเจ้านี่กำลังสงสัยว่าตราหยกมังกรอัคคีอยู่ในกล่องไม้ใบนี้

เหล่าผู้ฝึกตนกรูกันเข้าไป มาถึงเบื้องหน้าโต๊ะบูชา หลังจากที่แน่ใจว่าของบนนั้นไม่สามารถหยิบออกมาได้ง่ายๆ ก็เริ่มครุ่นคิดหาวิธีแก้ไข

แม้แต่จี้เย่ว์เฟยและเหยียนเสี่ยวหลิง รวมถึงซูชิวเยว่สามนาง ก็ต่างพิจารณาของสองสามอย่างนั้นด้วยความสงสัย

ส่วนกู้หยวน ไม่ได้สนใจคนอื่นๆ แต่กลับเดินไปข้างหน้า โค้งคำนับต่อรูปปั้นของนักพรตมังกรแดงอย่างนอบน้อม