บทที่ 190 - โอสถไขมังกรพยัคฆ์!

บทที่ 190 - โอสถไขมังกรพยัคฆ์!

แม้แต่เจ้าสำนักของภูเขาโอสถราชันย์เมื่อพบเขา ก็ยังต้องให้ความเคารพอย่างยิ่ง

เพราะเขาคือหนึ่งในสามปรมาจารย์ปรุงยาของภูเขาโอสถราชันย์ นามเต็มคือ ซือหม่าเหยียน!

ภูเขาโอสถราชันย์นั้นท้ายที่สุดแล้วก็ตั้งรากฐานขึ้นมาโดยมีวิชาปรุงยาเป็นหลัก ดังนั้นตั้งแต่เจ้าสำนักและผู้อาวุโสลงไปจนถึงศิษย์ธรรมดาเบื้องล่าง ล้วนให้ความสำคัญกับวิชาปรุงยาเป็นอย่างยิ่ง

และศิษย์ที่เชี่ยวชาญการปรุงยาเป็นพิเศษ ก็มีสถานะที่สูงส่งเป็นพิเศษภายในสำนัก

แม้แต่นักปรุงยาชั้นสูง ก็ยังมีสถานะเทียบเท่ากับศิษย์สายตรง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงปรมาจารย์ปรุงยาที่หาได้ยากยิ่งกว่า

และที่สำคัญคือ แม้ว่าซือหม่าเหยียนผู้นี้จะสังกัดอยู่ฝ่ายตระกูลสืบทอด แต่โดยส่วนตัวแล้วกลับมีความสัมพันธ์อันดีกับฝ่ายสำนักอยู่บ้าง ดังนั้นจึงไม่เหมือนกับคนอื่นๆ ในฝ่ายตระกูลสืบทอดที่มองฝ่ายสำนักเป็นศัตรู อย่างมากก็เพียงแค่วางตัวเป็นกลาง

กระทั่งปรมาจารย์วิหคขนนกก็ยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขาอยู่หลายส่วน

ครั้งนี้ที่กู้หยวนมาที่นี่ ก็เป็นเพราะปรมาจารย์วิหคขนนกได้แจ้งกับซือหม่าเหยียนไว้ล่วงหน้าแล้ว ฝากฝังให้ศิษย์พี่ผู้นี้ช่วยดูแลกู้หยวนเป็นพิเศษ

“เจ้าคือกู้หยวน?”

ซือหม่าเหยียนมองกู้หยวนแวบหนึ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง ปฏิกิริยาเรียบเฉย “ศิษย์น้องเหอหลิงบอกข้าแล้ว ช่วงเวลานี้ เจ้าก็อยู่ที่นี่ไปก่อนเถิด มีเรื่องอันใด ก็มาหาข้าได้”

“ขอบคุณท่านลุงอาจารย์”

กู้หยวนย่อมแสดงความเคารพอย่างยิ่ง

ท่านลุงอาจารย์ซือหม่าผู้นี้มีอาวุโสและประสบการณ์สูงส่ง ระดับพลังก็มีแต่จะสูงกว่าปรมาจารย์วิหคขนนกมิได้ต่ำกว่า หากไม่เคารพย่อมไม่ได้ ในช่วงเวลาต่อไป ก็ยังต้องพึ่งพาผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้คอยดูแลอยู่บ้าง

“อืม เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนลงไปก่อนเถิด”

ซือหม่าเหยียนโบกมือเริ่มไล่คน

เวลาของเขามีค่า กำลังยุ่งอยู่กับการปรุงยา การที่สละเวลามาพบกู้หยวน ก็นับว่าเป็นการไว้หน้าสหายเก่าแล้ว

บัดนี้กำลังจะถึงช่วงเวลาสำคัญในการปรุงยาของเขา จะให้มีสิ่งใดมารบกวนไม่ได้

เมื่อเฝิงเส้าเจี๋ยเห็นดังนั้น ก็มองกู้หยวนแวบหนึ่ง สีหน้าดูแปลกไป

ศิษย์น้องกู้ผู้นี้ แม้จะมีพรสวรรค์ไม่เลว แต่ก็ไม่ได้ทำให้ท่านอาจารย์ต้องมองเป็นพิเศษแต่อย่างใด

แต่ก็ใช่ ท่านอาจารย์ก็เหมือนกับท่านบรรพชนตานเสียในสำนัก ที่หลงใหลในวิชาปรุงยา นอกเหนือจากนี้แล้ว ก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใดเลย

“ขอรับ ศิษย์ขอตัว”

กู้หยวนคารวะอีกครั้ง จากนั้นก็เหลือบมองเตาปรุงยาเบื้องหน้าของซือหม่าเหยียนและเปลวไฟแท้จริงในนั้นโดยไม่รู้ตัว โดยเฉพาะโอสถวิญญาณเม็ดนั้น ทำให้เขาอดที่จะทอดถอนใจในความสุดยอดไม่ได้

“เดี๋ยวก่อน!”

ขณะที่กำลังจะหันหลังกลับ ซือหม่าเหยียนก็เอ่ยปากเรียกเขาไว้

“ท่านลุงอาจารย์ยังมีเรื่องอันใดอีกหรือขอรับ?”

กู้หยวนรู้สึกสงสัย

เสียงของซือหม่าเหยียนดังมา “ข้าได้ยินศิษย์น้องเหอหลิงบอกว่า เจ้าสนใจวิชาปรุงยามากอย่างนั้นรึ? อยากจะเรียนรู้วิชาปรุงยาสักหน่อย?”

กู้หยวนยังไม่ทันจะกล่าวอะไร เฝิงเส้าเจี๋ยที่อยู่ข้างๆ กลับตะลึงไป มองกู้หยวนด้วยสายตาที่แฝงแววสงสัยอยู่หลายส่วน

วิชาปรุงยาเป็นวิชาบำเพ็ญเพียรภายนอก แต่ในตัวมันเองก็แฝงไว้ด้วยหลักการอันลึกซึ้งแห่งฟ้าดิน เมื่อบรรลุถึงขั้นลึกซึ้งแล้ว ก็สามารถย้อนกลับมาบำรุงตนเองได้เช่นกัน

ทว่าวิชาภายนอกเช่นนี้ก็ลึกซึ้งกว้างขวาง มิใช่ว่าจะเรียนรู้ได้โดยง่าย เพราะการจะเรียนวิชาปรุงยานั้น มีข้อกำหนดด้านพรสวรรค์และความเข้าใจที่สูงส่งอย่างยิ่ง

มิใช่ว่าต้องมีคุณสมบัติเป็นกายาวิญญาณอันใด แต่คือการมีความเข้าใจในวิชาปรุงยาที่สูงส่งเป็นพิเศษ

ทว่าผู้ที่มีความเข้าใจเช่นนี้ แม้จะไม่ถึงกับหาได้ยากดั่งขนหงส์และเขากิเลน ก็ใกล้เคียงกันแล้ว

เพียงแค่ดูจากภูเขาโอสถราชันย์ในปัจจุบัน ที่ทุ่มเทกำลังทั้งสำนัก จึงจะสร้างนักปรุงยาได้หลายร้อยคน, นักปรุงยาชั้นสูงสิบกว่าท่าน, ปรมาจารย์ปรุงยาสามท่าน, และปรมาจารย์ปรุงยาขั้นสูงสุดอีกหนึ่งท่าน ก็พอจะสรุปบางอย่างได้แล้ว

แม้แต่เฝิงเส้าเจี๋ยเอง ก็เคยเรียนวิชาปรุงยามาก่อน น่าเสียดายที่ไม่มีพรสวรรค์ด้านนั้น จึงได้ปล่อยวางอย่างทันท่วงที เพื่อไม่ให้เป็นการถ่วงการบำเพ็ญเพียรของตนเอง

บัดนี้เมื่อรู้ว่ากู้หยวนอยากจะเรียนวิชาปรุงยา เขาก็รู้สึกว่าค่อนข้างจะเหลวไหล

ใช่!

พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของกู้หยวนนั้นไม่เลว หนึ่งคือกายาวารีวิญญาณ หนึ่งคือพรสวรรค์ใจกระบี่

ในสายตาของคนมากมายทั้งบนและล่างของภูเขาโอสถราชันย์ พรสวรรค์เช่นนี้เมื่อเทียบกับกายาแห่งเต๋าหยางบริสุทธิ์ของหลี่ฉางเซิงแล้วก็มิได้ด้อยไปกว่ากันมากนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกู้หยวนได้เข้าเป็นศิษย์ของปรมาจารย์วิหคขนนกแห่งฝ่ายสำนัก

ทว่าพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรดี ก็ไม่ได้หมายความว่าพรสวรรค์ในการปรุงยาจะดีไปด้วย

อีกอย่างระดับพลังของกู้หยวนก็ไม่สูง บัดนี้ควรจะเป็นเวลาที่ต้องบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง จะมาเรียนวิชาปรุงยาทำไมกัน!

ถูกต้อง วิชาปรุงยานั้นลึกซึ้งกว้างขวาง และยังมีประโยชน์มากมายต่อการหลอมแก่นทองคำในภายภาคหน้า แต่ปัญหาคือกู้หยวนตอนนี้เพิ่งจะเลื่อนขึ้นสู่ขั้นเทียนเหรินเท่านั้น

ช่วงเวลานี้เป็นโอกาสอันดีที่จะฝึกฝนอิทธิฤทธิ์ เพื่อวางรากฐานสำหรับการหลอมแก่นทองคำ

เวลาอันล้ำค่าเช่นนี้กู้หยวนกลับนำมาใช้เรียนวิชาปรุงยา ในสายตาของเขาแล้ว ช่างเป็นการทำเรื่องกลับหัวกลับหาง กระทั่งยังดูหยิ่งยโสโอหังอยู่บ้าง

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกตนก็ยังต้องให้ความสำคัญกับระดับพลังเป็นอันดับแรก

ไม่ถูกต้อง!

เจ้าเด็กนี่คงมิใช่ว่ารู้ถึงความชอบของท่านอาจารย์ จึงจงใจแสร้งทำเป็นสนใจวิชาปรุงยาหรอกกระมัง?

ทว่าเฝิงเส้าเจี๋ยคิดไปคิดมา ก็เกิดการคาดเดาอื่นๆ ขึ้นมาอีก

กู้หยวนตอบอย่างเคารพ “ศิษย์สนใจวิชาปรุงยามากจริงๆ ขอรับ”

“อย่างนั้นรึ...”

ซือหม่าเหยียนไม่แสดงความเห็น กล่าวว่า “เช่นนั้นเจ้าดูโอสถวิญญาณที่ข้ากำลังปรุงอยู่ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“เช่นนั้นศิษย์ขอเสียมารยาทแล้ว หากมีส่วนใดพูดไม่ถูกต้องก็ขอท่านลุงอาจารย์อย่าได้ตำหนิ”

กู้หยวนก็ไม่เกรงกลัว เดินเข้าไปข้างหน้าสองสามก้าว มองดูโอสถวิญญาณและเปลวไฟแท้จริงในเตาปรุงยาอย่างละเอียด จากนั้นก็ถอยหลังกลับมาสองสามก้าว พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “หากศิษย์มองไม่ผิด โอสถที่ท่านลุงอาจารย์กำลังปรุงอยู่ น่าจะเป็นโอสถไขมังกรพยัคฆ์เม็ดหนึ่ง!”

“โอสถวิญญาณชนิดนี้ใช้แก่นโลหิตของมังกรน้ำท่วมและไขกระดูกของพยัคฆ์ดุร้ายเป็นวัตถุดิบหลัก ใช้โอสถวิญญาณหนึ่งร้อยหกสิบเจ็ดชนิดเป็นวัตถุดิบเสริมในการปรุง มีสรรพคุณในการรักษา, เติมเต็มพลังต้นกำเนิด, และยังมีผลในการยืดอายุขัยอยู่บ้าง แม้แต่มหาผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส พลังต้นกำเนิดเสียหายอย่างหนัก พลังชีวิตใกล้จะหมดสิ้น ตราบใดที่ไม่ใช่บาดแผลที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณ ก็สามารถช่วยชีวิตกลับมาได้ทันท่วงที”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซือหม่าเหยียนก็ประหลาดใจอยู่บ้าง การที่กู้หยวนสามารถพูดได้อย่างละเอียดถึงเพียงนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเพิ่งจะเป็นศิษย์ของปรมาจารย์วิหคขนนกได้เพียงไม่กี่เดือน นั่นพิสูจน์ได้ว่าเขาได้ศึกษาค้นคว้าวิชาปรุงยามาอย่างจริงจังจริงๆ เรื่องนี้มิอาจเสแสร้งได้

“ยังมีอีกหรือไม่?”

เขาถามอีกครั้ง

การรู้เรื่องเหล่านี้ ก็ยังพิสูจน์อะไรไม่ได้มากนัก ตราบใดที่ท่องจำคัมภีร์โอสถบางเล่มได้ขึ้นใจ ย่อมสามารถมองออกได้เช่นกัน

กู้หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “โอสถไขมังกรพยัคฆ์ แม้จะกล่าวว่าเป็นมังกรและพยัคฆ์ แต่แท้จริงแล้วภายในนั้นแฝงไว้ด้วยการใช้หลักการแห่งหยินหยาง”

“มังกรเป็นหยิน พยัคฆ์เป็นหยาง เช่นนี้จึงจะสามารถปรุงเป็นโอสถได้อย่างสมบูรณ์”

กู้หยวนกล่าวอย่างคล่องแคล่ว “เมื่อครู่ท่านลุงอาจารย์แม้จะใช้เปลวไฟแท้จริงในการปรุงยา แต่แท้จริงแล้วกลับไม่ได้กระตุ้นพลังไฟอย่างเต็มที่ แต่ใช้วิธีการแยกใสขุ่นเพื่อแยกสรรพคุณทางยาและสิ่งเจือปนออกจากกัน จากนั้นจึงสกัดสรรพคุณทางยาที่ต้องการจากโอสถวิญญาณต่างๆ ออกมา เช่น ความเย็น, ความร้อน, การจม, การลอย, การขึ้น, การลง เป็นต้น”

“สรรพคุณทางยาของโอสถวิญญาณเหล่านี้ใช้พลังของมังกรและพยัคฆ์เป็นหลัก ผสมผสานเข้าด้วยกันตามลำดับ เป็นหยินหยางซึ่งกันและกัน เป็นภายนอกภายในซึ่งกันและกัน ก่อเกิดเป็นความสมดุลอย่างหนึ่ง ในที่สุดก็บ่มเพาะเป็นเวลาเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน จึงจะปรุงเป็นโอถสได้สำเร็จ”

“...”

ในตอนแรกซือหม่าเหยียนยังไม่มีปฏิกิริยามากนัก แต่ยิ่งฟัง สีหน้าของเขาก็ยิ่งตะลึงงันขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อกู้หยวนพูดจบ บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มออกมาแล้ว สายตาที่มองไปยังกู้หยวนก็เปลี่ยนไป กล่าวชมไม่ขาดปาก

“ดี ดีจริงๆ! ช่างเป็นภายนอกภายในซึ่งกันและกันที่ดีอะไรเช่นนี้!”

“เจ้าหนู แม้ระดับพลังของเจ้าจะไม่เท่าไหร่ แต่การที่เจ้าสามารถพูดวาจาเหล่านี้ออกมาได้ นั่นแสดงให้เห็นว่าสายตาของเจ้า หรือแม้กระทั่งความเข้าใจในวิชาปรุงยาของเจ้าก็มีรากฐานที่ไม่เลวเลยทีเดียว!”