บทที่ 170 - การประลองเดิมพัน, วิญญาณโอสถ!

บทที่ 170 - การประลองเดิมพัน, วิญญาณโอสถ!

หนิวโหย่วเต๋อมีนิสัยซื่อๆ ไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรมากมายนัก ตัวเขาเองก็มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องการบำเพ็ญเพียรไม่มากนัก จึงไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ

ในทางกลับกัน ซาหลัวเซิงกลับนิ่งเงียบไปบ้าง

เขาไม่นึกเลยจริงๆ ว่า ศิษย์น้องที่เขาเพิ่งจะยอมรับคนนี้จะซ่อนตัวลึกถึงเพียงนี้

โดยไม่มีใครรู้ตัว กลับบรรลุถึงขอบเขตเทียนเหรินแล้ว กระทั่งเขาก็ยังมองไม่ออก

นี่ก็ทำให้เขามองกู้หยวนสูงขึ้นไปอีกขั้น

แต่ซาหลัวเซิงก็ยังไม่คิดว่ากู้หยวนจะสามารถเอาชนะหลิวซินจวินได้

หลิวซินจวินได้บำเพ็ญจนเป็นเทียนเหรินมาเกือบยี่สิบปีแล้ว บัดนี้ได้บรรลุถึงขอบเขตเทียนเหรินขั้นสำเร็จแล้ว

เมื่อก้าวไปอีกขั้น ทะลวงสู่ขั้นสมบูรณ์ ก็จะสามารถลองเริ่มรวบรวมสามสมบัติ หลอมรวมเป็นหนึ่ง สร้างแก่นทองคำได้!

ส่วนกู้หยวนนั้น อย่างมากก็เพียงแค่เพิ่งจะทะลวงสู่ขั้นเทียนเหรินได้ไม่นาน ห่างไกลจากขั้นเทียนเหรินขั้นต้นอยู่พอสมควร ความแตกต่างทางด้านระดับพลัง ย่อมไม่ใช่ว่าจะสามารถชดเชยได้อย่างง่ายดาย

...

“อิทธิฤทธิ์ขั้นเทียนเหรินรึ? ดี! ศิษย์น้องกู้ไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ!”

เมื่อเห็นว่ากู้หยวนใช้ประกายกระบี่สายเดียวก็ฟันทำลายศาสตราวุธปราณที่ตนเองรวมตัวขึ้นมาจนแหลกละเอียด หลิวซินจวินก็ไม่โกรธกลับยินดี หัวเราะเสียงดัง “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ศิษย์น้องกู้รับดาบข้า!”

เขากำลังจะลงมือ กู้หยวนกลับยกมือขึ้นห้าม

“ช้าก่อน!!”

รอยยิ้มของหลิวซินจวินไม่เปลี่ยนแปลง แต่สายตากลับเฉียบคมขึ้น “อย่างไรเล่า? ศิษย์น้องกู้หรือว่าต้องการจะกลับคำ?”

“กลับคำคงไม่ถึงขนาดนั้น”

กู้หยวนยิ้มๆ กล่าวว่า “ท่านกับข้าเพียงแค่ประลองกัน ช่างไม่มีความหมายเสียจริง ไม่สู้เรามาเพิ่มเดิมพันกันหน่อยดีหรือไม่?”

“เดิมพันรึ?”

หลิวซินจวินรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง กล่าวว่า “ความหมายของศิษย์น้องกู้คือ...”

กู้หยวนกล่าวโดยตรง “ท่านกับข้าประลองกัน ต่างฝ่ายต่างนำของออกมาอย่างหนึ่งเป็นเดิมพันเพื่อเป็นแรงจูงใจ ผู้ชนะก็จะสามารถได้รับของของอีกฝ่ายไป”

“ในเมื่อศิษย์น้องต้องการเช่นนั่น พี่ชายย่อมไม่มีความเห็นเป็นอื่น”

หลิวซินจวินตอบตกลงอย่างง่ายดาย

เขาก็ไม่คิดว่าตนเองจะประลองกับผู้ฝึกตนที่เพิ่งจะทะลวงสู่ขั้นเทียนเหรินแล้วจะแพ้ให้อีกฝ่าย

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ เปิดจุกขวดออก กลิ่นหอมของยาก็พลันแผ่กระจายออกมาไปทั่วทั้งหุบเขา

ตราบใดที่ได้สูดดมกลิ่นหอมของยานี้ ทุกคนต่างก็รู้สึกว่าร่างกายผ่อนคลาย พลังปราณแท้จริงในร่างกายไหลเวียนเร็วขึ้นหลายส่วน

“หืม? กลิ่นหอมของยานี้ซับซ้อนอยู่บ้าง ทั้งเหมือนโอสถแก่นหยก ทั้งเหมือนโอสถวิญญาณโลหิต ยังมีกลิ่นของโอสถบำรุงไขกระดูกอยู่บ้าง...”

ผู้ตรวจการวัยกลางคนคนหนึ่งที่อายุมากกว่าเล็กน้อยเชี่ยวชาญในวิชาปรุงยา จมูกสูดดมหนึ่งครั้ง ก็ได้กลิ่นของโอสถทิพย์บางอย่างออกมา เมื่อดมไปดมมา ก็ชะงักไป

“ไม่ถูก! เหตุใดในนี้ยังมีกลิ่นของโอสถสุริยันจันทราแพรครามอีกด้วย? นี่คือโอสถวิญญาณชั้นเลิศที่ปรมาจารย์ระดับจิตวิญญาณหยินเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะกินได้ สามารถเปลี่ยนจิตวิญญาณหยินให้เป็นหยางได้!”

เขาดูเหมือนจะประหลาดใจอย่างยิ่ง กล่าวอย่างไม่น่าเชื่อ “น้องหลิว นี่คือโอสถทิพย์อะไรกัน สรรพคุณทางยาของมันช่างซับซ้อนถึงเพียงนี้?”

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ตรวจการวัยกลางคนผู้นี้ หลิวซินจวินกลับไม่กล้าดูแคลน ประสานหมัดกล่าว “เรียนศิษย์พี่ นี่ไม่ใช่โอสถวิญญาณ”

“ไม่ใช่โอสถวิญญาณรึ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้ตรวจการวัยกลางคนกลับตะลึงงันไป พึมพำกับตนเอง “เช่นนั้นคืออะไร?”

“เดี๋ยวก่อน หรือว่าของสิ่งนี้คือ...”

ผู้ตรวจการวัยกลางคนดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตาเบิกกว้างขึ้นทันที

เพียงแต่คำพูดในปากของเขากลับไม่ได้พูดออกมา กลับทำให้คนสองสามคนที่อยู่ข้างๆ ซึ่งอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง ราวกับมีมดร้อยตัวไต่ในใจ อยากจะฉีกปากของเขาออก เพื่อไม่ให้เขาแกล้งทำเป็นลึกลับอีกต่อไป

ในชั่วขณะหนึ่ง หลายคนก็หันมามองด้วยสายตาที่ประหลาดใจอย่างยิ่ง

พลังปราณแท้จริงของหลิวซินจวินราวกับผ้าโปร่งบาง ดึงของในขวดหยกออกมา แท้จริงแล้วคือกลุ่มพลังวิญญาณบริสุทธิ์เจ็ดสีกลุ่มหนึ่ง

เพียงแต่กลุ่มพลังวิญญาณกลุ่มนี้ค่อนข้างแปลกประหลาดและพิสดาร กลับสามารถม้วนตัวและขยับเขยื้อนได้เอง เปลี่ยนแปลงสภาพไปมา บางครั้งก็กลายเป็นเมฆมงคล บางครั้งก็กลายเป็นสัตว์เล็กๆ บางครั้งก็กลายเป็นเห็ดหลินจือ บางครั้งก็กลายเป็นสุริยันจันทรา...

แต่ไม่ว่าจะเปลี่ยนแปลงอย่างไร ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากการควบคุมของหลิวซินจวินได้ เพียงได้ยินเขากล่าวว่า

“ถูกต้อง ของสิ่งนี้คือวิญญาณโอสถ”

“เป็นสิ่งที่ถือกำเนิดขึ้นมาจากพลังแห่งการสร้างสรรค์สายหนึ่งในบรรดาโอสถวิญญาณและยาดีนับไม่ถ้วน เป็นตัวตนที่กึ่งวิญญาณกึ่งวัตถุ สามารถดูดซับพลังยาเพื่อความอยู่รอดและเติบโตได้ มีความสามารถในการแยกแยะยาจริงยาปลอมได้”

“ปรมาจารย์ปรุงยาบางคนบ่อยครั้งมักจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้วิญญาณโอสถมาสักตัว ก็เพราะสิ่งมีชีวิตวิญญาณชนิดนี้โดยธรรมชาติแล้วสามารถจัดระเบียบสรรพคุณทางยาและควบคุมไฟในเตาได้ มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการปรุงยา”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลิวซินจวินก็เก็บวิญญาณโอสถกลับเข้าไปในขวดหยก มองไปยังกู้หยวน ยิ้มกล่าว “ศิษย์น้องกู้ ข้าจะใช้สิ่งนี้เป็นเดิมพันของการประลองเดิมพันครั้งนี้ ไม่ทราบว่าศิษย์น้องตั้งใจจะใช้อะไรมาพนัน?”

วิญญาณโอสถ... กู้หยวนมองขวดหยกในมือของอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้ง ในใจมีความคาดเดาและความคาดหวังเพิ่มขึ้นหลายส่วน

จากนั้น เขาก็หยิบแก่นแท้พฤกษาอี่ที่ได้รับมาจากปรมาจารย์คูมู่เมื่อก่อนหน้านี้ออกมา

“ของสิ่งนี้คือแก่นแท้พฤกษาอี่เม็ดหนึ่ง เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือระดับจิตวิญญาณหยินหลอมรวมขึ้นมา มูลค่าของมันสูงส่งเพียงใด ย่อมไม่ต้องสงสัย เมื่อเทียบกับวิญญาณโอสถของท่านแล้วมีแต่จะสูงกว่าไม่ต่ำกว่า ศิษย์พี่คิดเห็นอย่างไร?”

หลิวซินจวินสายตาจับจ้อง พิจารณาแก่นแท้พฤกษาอี่ในมือกู้หยวนอยู่สองสามครั้ง แล้วจึงพยักหน้า “ของสิ่งนี้คุณภาพดีเลิศ ย่อมสามารถทำได้!”

เมื่อกำหนดเดิมพันแล้ว ผู้คนที่มุงดูก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา มีชีวิตชีวาขึ้นมา หัวใจแห่งการกินแตงโมลุกโชน

“ศิษย์น้องกู้ ‘เพลงดาบเจ็ดสังหารพยัคฆ์ขาว’ ของข้าค่อนข้างดุร้าย ศิษย์น้องต้องระวังให้ดี!”

สิ้นเสียงของเขา กลุ่มควันกลุ่มหนึ่งก็ลอยออกมาจากหลังศีรษะของหลิวซินจวิน ดาบยาวสีขาวโพลนเล่มหนึ่งก็บินออกมา ประกายดาบเฉียบคมหาใดเปรียบ แผ่จิตสังหารที่ดุร้ายและชั่วร้ายออกมา ฟันเข้าใส่กู้หยวน!

ด้วยสายตาของกู้หยวน ดาบยาวสีขาวโพลนเล่มนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นดาบกระดูก และน่าจะเป็นของวิเศษที่หลอมสร้างขึ้นจากการหลอมรวมกระดูกสันหลังของอสูรบางชนิดเข้ากับเหล็กวิญญาณและโลหะวิเศษอื่นๆ

นับเป็นดาบแห่งการสังหาร มีระดับถึงศาสตราเวทชั้นสูง และส่วนใหญ่น่าจะมีค่ายกลต้องห้ามอยู่สี่สิบถึงห้าสิบสาย

ศาสตราเวทที่หลอมสร้างขึ้นจากกระดูกเป็นวัตถุดิบ กู้หยวนก็เคยเห็นมาบ้าง ตัวอย่างเช่นกระบี่มารกระดูกขาวพลังหยินที่เฒ่าประหลาดเสวียนโยวใช้คนมาหลอมเป็นกระบี่ก่อนหน้านี้ ก็คือการใช้เฉียนอวิ๋นเฟิงผู้มีชะตาสามซาถงจื่อเป็นวัตถุดิบในการหลอม

แม้ว่าในตอนนั้นเฒ่าประหลาดเสวียนโยวจะคุยโวว่าในที่สุดจะสามารถหลอมสร้างศาสตราเวทชั้นสูงออกมาได้เล่มหนึ่ง แต่หลังจากที่ได้ “คัมภีร์แท้จริงหลัวซา” มาแล้ว กู้หยวนก็รู้ว่า ในตอนนั้นเฒ่าประหลาดเสวียนโยวอันที่จริงแล้วกำลังคุยโว

ศาสตราเวทชั้นสูงสำหรับผู้ฝึกตนอิสระทั่วไปแล้วเป็นของที่หาได้ยากยิ่ง แม้เฒ่าประหลาดเสวียนโยวจะวางแผนมาสิบกว่าปี ก็ไม่สามารถหลอมสร้างได้สำเร็จอย่างเด็ดขาด

บวกกับภูตอสูรซามากมาย ก็อย่างมากทำได้เพียงหลอมสร้างศาสตราเวทชั้นกลางออกมาเล่มหนึ่ง

และกระบี่มารกระดูกขาวพลังหยินเล่มนั้นเมื่อเทียบกับดาบยาวที่อยู่เบื้องหน้าเล่มนี้แล้ว แทบจะเป็นความแตกต่างระหว่างก้อนดินกับหยก เรียกได้ว่าเทียบกันไม่ได้เลย!

แคร้ง!

ในใจแวบความคิดต่างๆ นานา กระบี่เงินเจียวก็ได้กลายเป็นประกายกระบี่ที่สว่างไสวเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งออกมาจากเหนือศีรษะ จิตสังหารแทงกระดูก เมื่อเทียบกับประกายดาบของหลิวซินจวินก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย!

“เช่นนั้นน้องชายก็ขออภัยแล้ว!”

กู้หยวนหัวเราะเบาๆ หนึ่งเสียง ประกายกระบี่พุ่งเข้าหาประกายดาบที่ฟันเข้ามา

ตัง!

ประกายกระบี่และประกายดาบปะทะกัน อย่างหนึ่งสีเงินขาวสว่างไสว อย่างหนึ่งสีขาวโพลนแทงกระดูก

ประกายดาบโหดเหี้ยมและครอบงำ ดุร้ายและอำมหิต ราวกับพยัคฆ์ขาวที่ดุร้ายคำรามขึ้นฟ้า จิตสังหารสะท้านฟ้าสะเทือนดิน

ประกายกระบี่เฉียบคมหาใดเปรียบ สะกดจิตใจผู้คน กลายเป็นมังกรวารีที่ดุร้ายซึ่งมีเกล็ดสีเงินขาวทั่วร่าง ราวกับจะสามารถพลิกแม่น้ำคว่ำทะเลได้ ส่งเสียงคำรามของมังกรขึ้นฟ้า!

ประกายดาบและประกายกระบี่ปะทะกันไปมา ส่งเสียงดังตึงตัง ราวกับตีเหล็ก ดังกึกก้องกังวานไปทั่วทิศ สะเทือนจนหน้าผารอบๆ หุบเขาเริ่มมีเศษหินร่วงหล่นลงมา