บทที่ 115 - ความเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตระหนกที่หอหยกสามขา!

บทที่ 115 - ความเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตระหนกที่หอหยกสามขา!

ในสภาวะที่จิตใจกระจ่างใสและโปร่งใส กระบวนการชำระไขกระดูกของกู้หยวนก็เร็วยิ่งขึ้นไปอีกสามส่วน!

วันนี้ กู้หยวนหยิบขวดหยกออกมาใบหนึ่ง เทโอสถหวงเหลียงออกมาเม็ดหนึ่งแล้วโยนเข้าปาก

โอสถหวงเหลียงละลายในปากทันที กลายเป็นกระแสความร้อนที่เหนียวข้นและเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของข้าวและยาไหลเข้าสู่ช่องท้อง

กลิ่นหอมกรุ่นติดปลายลิ้น ความรู้สึกอิ่มจางๆ เติมเต็มกระเพาะและลำไส้ ทั่วร่างอบอุ่นสบายอย่างยิ่ง

กระทั่งการไหลเวียนของพลังปราณแท้จริงในร่างกาย ก็ยังเร็วขึ้นหลายส่วน

ความรู้สึกเช่นนี้ ทำให้คนพึงพอใจยิ่งกว่าการกินอาหารเลิศรสใดๆ

พลังปราณแท้จริงสีเขียวมรกตในร่างกายไหลเวียนอย่างแผ่วเบา บำรุงเลี้ยงเส้นเอ็นกระดูกและผิวหนังของเขาอย่างเงียบเชียบ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งไขกระดูก ถูกพลังปราณแท้จริงแทรกซึมเข้าไปอย่างต่อเนื่อง สิ่งสกปรกในนั้นถูกชำระล้างออกมาทีละน้อย

ภายใต้การมองเห็นจากภายในของกู้หยวน กระดูกทุกชิ้นที่เขาชำระล้างเสร็จสิ้นแล้ว ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น

กลายเป็นยิ่งใสดั่งแก้วและแข็งแกร่ง ราวกับหยกขาว แผ่แสงสีขาวจางๆ ออกมา ไขกระดูกข้างในก็เป็นสีแดงสดใส

ร่างกายมนุษย์มีกระดูกทั้งหมด 206 ชิ้น

และตอนนี้ กู้หยวนได้ชำระล้างไขกระดูกภายในกระดูกสี่ส่วนในสิบส่วนเสร็จสิ้นแล้ว

อยู่ห่างจากการชำระไขกระดูกขั้นสูงสุดไม่ไกลแล้ว!

เนิ่นนานผ่านไป กู้หยวนก็หยุดลง มองไปยังโอสถหวงเหลียงที่เหลืออยู่ครึ่งขวดข้างๆ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา:

“โอสถหวงเหลียงนี้เป็นของดีจริงๆ หลอมขึ้นจากแก่นแท้ของข้าววิญญาณและโอสถวิญญาณ ข้างในไม่มีสิ่งสกปรกแม้แต่น้อย ผลของมันดีกว่าการที่ข้ากินโอสถวิญญาณดิบๆ เสียอีก”

โอสถหวงเหลียงไม่เพียงแต่จะสามารถใช้แทนข้าวได้ ใช้ในการฝึกฝน ก็ยังมีประโยชน์อย่างยิ่งอีกด้วย

เพียงแต่การบริโภคนั้นมากไปหน่อย

หลายวันมานี้ กู้หยวนกินไปแล้วกว่าครึ่งขวด

นี่ก็ทำให้กู้หยวนยิ่งแน่วแน่ในความตั้งใจที่จะเข้าเป็นศิษย์ของภูเขาโอสถราชันย์!

ก่อนหน้านี้เขาคิดง่ายเกินไปหน่อย

คิดว่าตนเองมีแผงคุณสมบัติอสูรรับใช้ ขอเพียงหาวิธีการได้รับเคล็ดวิชาแท้จริงสู่เต๋ามาอีกสักแขนง ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนแห่งการมีชีวิตยืนยาว ฝึกฝนได้อย่างมั่นคง

ทว่าตอนนี้ดูเหมือนว่า เคล็ดวิชาแท้จริงสู่เต๋าถึงแม้จะสำคัญ

ทว่ารอให้เขาเลื่อนขั้นสู่ขั้นเทียนเหรินแล้ว โอสถธัญญาหารที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนในชีวิตประจำวัน หรือแม้กระทั่งศาสตราเวทป้องกันตัว, ตำหนักบำเพ็ญเพียร, ความรู้ทั่วไปและความลับบางอย่างในโลกของผู้ฝึกตน รวมถึงทรัพยากรต่างๆ อย่างไอพิษและสมบัติสวรรค์ของวิเศษจากดินที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนอิทธิฤทธิ์ สิ่งเหล่านี้ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน

หากไม่มีฐานะที่เหมาะสม ไม่มีช่องทางที่สอดคล้องกัน ในอนาคตโอสถทิพย์, ศาสตราเวท, และสมบัติสวรรค์ของวิเศษจากดินที่เขาต้องการสำหรับการฝึกฝน รวมถึงความรู้การฝึกตนที่เป็นความลับบางอย่าง เขาจะไปหามาจากที่ใด?

เรื่องของการฝึกตน หนีไม่พ้น ทรัพย์สิน, สหาย, เคล็ดวิชา, และสถานที่ เมื่อมีทรัพย์สิน, สหาย, เคล็ดวิชา, และสถานที่แล้ว จึงจะสามารถเดินไปได้เร็วยิ่งขึ้น มั่นคงยิ่งขึ้น และไกลยิ่งขึ้น!

ปัง!

ครืนนน!

ทันใดนั้น บนถนนข้างนอกก็มีเสียงครืนๆ ดังขึ้นมาเป็นระยะๆ

ในเสียงนั้นเจือปนไปด้วยเสียงร้องตกใจและเสียงร้องไห้โหยหวนของผู้คนบางส่วน ดูเหมือนว่าข้างนอกจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น

กู้หยวนลุกขึ้นทันที โยนโอสถหวงเหลียงเข้าไปในถุงเก็บของ แล้วก็ใช้ปลายเท้าดีดกำแพง ใช้แรงส่งกระโดดขึ้นไปบนหลังคา

เขามองไปยังทิศทางที่เสียงดังมา ก็เห็นว่าหอหยกสามขาบนถนนอีกสายหนึ่ง ในตอนนี้หลังคาได้ระเบิดออกเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ มีควันดำพวยพุ่งออกมาเป็นสายๆ ยิ่งมีแสงไฟปรากฏขึ้นมาจากข้างใน

องครักษ์และคนเก็บสมุนไพรของหอหยกสามขาจำนวนไม่น้อยถูกทำให้ตกใจ พากันเริ่มดับไฟอย่างอลหม่าน

ผู้คนที่สัญจรไปมาบนถนนใกล้เคียงเมื่อเห็นท่าไม่ดี ก็รีบหนีไปอย่างร้อนรน

และบนถนนหน้าหอหยกสามขา เงาร่างหนึ่งยืนอยู่อย่างมั่นคง ตรงกันข้ามกับผู้คนที่สัญจรไปมาที่ตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด

ชายผู้นี้หน้าตาไม่น่าตื่นตาตื่นใจ สีหน้าค่อนข้างมืดมน เป็นรูปลักษณ์ของชายวัยกลางคนคนหนึ่ง สองมือว่างเปล่า ไพล่หลังยืนอยู่ แผ่กลิ่นอายที่แข็งแกร่งออกมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงตาทั้งสองข้างนั้น ปรากฏเป็นสีฟ้าน้ำแข็งที่แปลกประหลาดและเย็นเยียบ ทำให้คนรู้สึกหนาวไปถึงขั้วหัวใจ

“เว่ยชวน! เป็นเขา!”

แววตาของกู้หยวนแข็งกร้าวขึ้น เขารู้จักตัวตนของชายผู้นี้ แท้จริงแล้วคือศิษย์ของนิกายเทพกู่ที่เขาเคยเจอเมื่อครั้งที่ทำภารกิจครั้งแรก ชายผู้นี้ยังเป็นศัตรูเก่าของเซี่ยหมิงหยางอีกด้วย

และในที่ไม่ไกลจากเว่ยชวน ศพหนึ่งก็นอนอยู่บนพื้น

ศพนั้นก็เป็นคนรู้จักของกู้หยวน ผู้จัดการใหญ่ของหอหยกสามขา หลัวเซิง!

เพียงแต่ในตอนนี้สภาพการตายของผู้จัดการใหญ่ผู้นี้น่าสังเวชอย่างยิ่ง หน้าอกเปิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ เลือดเนื้อและอวัยวะภายในบางส่วนสาดกระเซ็นไปทั่วพื้น ร่างกายของเขาทั้งร่างบิดเบี้ยว ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้าง ตายตาไม่หลับ

ยอดฝีมือขั้นบรรพกาลคนหนึ่ง ก็ตายอย่างน่าอนาถกลางถนนเช่นนี้!

“หลัวเซิงตายแล้ว!”

สีหน้าของกู้หยวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง:

“เดี๋ยวก่อน แล้วเซี่ยหมิงหยางเล่า? เขาได้เลื่อนขั้นสู่ขั้นเทียนเหรินแล้ว เหตุใดจึงยังนิ่งดูดายให้เว่ยชวนสังหารหลัวเซิงได้?”

ตามหลักแล้ว ตอนนี้หอหยกสามขาเกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้ เซี่ยหมิงหยางสมควรจะปรากฏตัวออกมานานแล้ว

เว่ยชวนไม่สนใจองครักษ์จำนวนมากที่เข้ามารุมล้อมอย่างสั่นเทา สายตามองไปยังที่แห่งหนึ่งในหอหยกสามขา แล้วยิ้มเย็นชาติดต่อกัน:

“เซี่ยหมิงหยาง แขนซ้ายขวาของเจ้า ผู้จัดการใหญ่หลัวเซิงถูกข้าสังหารไปแล้ว จนถึงตอนนี้ เจ้ายังไม่ยอมออกมาอีกหรือ?”

สิ้นเสียง ภายในหอหยกสามขากลับเงียบสงัด

“เหอะ...”

เว่ยชวนยิ้มเย็นชาแล้วก็หมายจะลงมือ รอบกายมีแสงสีฟ้าน้ำแข็งส่องประกาย กลิ่นอายที่เย็นชาแผ่กระจายออกมา ทำให้องครักษ์รอบข้างหนาวจนริมฝีปากเปลี่ยนเป็นสีม่วง สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างหนาวเหน็บ

เขาโบกมือปล่อยพลังปราณแท้จริงสีฟ้าน้ำแข็งออกมาสายหนึ่ง

แคร็ก! แคร็ก!

องครักษ์สองคนถูกโจมตี ร่างกายก็แข็งตัวทันที บนผิวหนังมีน้ำแข็งเกาะอย่างรวดเร็ว กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งรูปคนสองคน ตกลงบนพื้น แตกละเอียดออกเป็นชิ้นๆ

เมื่อเห็นเศษชิ้นส่วนสีแดงและสีฟ้าที่เกลื่อนพื้น องครักษ์จำนวนไม่น้อยก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ หันหลังวิ่งหนี

“เจ้าแซ่เซี่ย ยังไม่ออกมาอีกหรือ?”

น้ำเสียงของเว่ยชวนเย็นชา:

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นเจ้าก็จงมองดูข้าฆ่าคนของเจ้าให้หมดเถิด...”

เขาโบกแขนเสื้อทีหนึ่ง ไอ้น้ำในอากาศสายแล้วสายเล่าก็รวมตัวกันเข้ามา กลายเป็นมีดน้ำแข็งขนาดเท่าฝ่ามือเล่มแล้วเล่มเล่า ส่องประกายไอเย็นเยียบ จากนั้นก็พุ่งออกไป พุ่งเข้าหาองครักษ์เหล่านั้น

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ที่ใดที่มันผ่านไป ก็ขีดเป็นรอยสีขาวสายแล้วสายเล่า!

“หยุดมือ!”

ควันสีขาวสายแล้วสายเล่าก็พวยพุ่งเข้ามา กลายเป็นงูวิญญาณสายแล้วสายเล่า สกัดกั้นมีดน้ำแข็งเหล่านี้ไว้

ชายชราผมและหนวดเคราขาวโพลน สวมชุดคลุมสีขาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูหอหยกสามขา สีหน้าไม่สู้ดีนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นศพของหลัวเซิงบนพื้น สีหน้าก็ยิ่งน่าเกลียดยิ่งขึ้นไปอีก

“ผู้เฒ่าโม่ เป็นท่าน?!”

เมื่อเห็นชายชราชุดขาว เว่ยชวนก็หัวเราะเยาะออกมาทีหนึ่ง:

“อย่างไร เซี่ยหมิงหยางไม่ยอมออกมาเอง ให้พวกเจ้าลูกน้องออกมาตายแทนหรือ? หรือว่าตอนนี้เขามีธุระติดพันอยู่?”

น้ำเสียงของผู้เฒ่าโม่เฉยเมย “สหายเต๋าเว่ย ท่านจะต้องสู้กับพวกเราจนตายไปข้างหนึ่งเลยหรือ?”

“สู้จนตายไปข้างหนึ่ง?”

เว่ยชวนยิ้มเย็นชา “ไม่ใช่ว่าข้าก็ทำเช่นนั้นมานานแล้วหรอกหรือ?!”

“ผู้เฒ่าโม่ ครั้งที่แล้วท่านอาศัยความได้เปรียบของศาสตราเวทจึงรักษาชีวิตไว้ได้ ครั้งนี้ข้าอยากรู้นักว่าท่านจะทำอย่างไร!”

ขณะที่พูด เขาก็โบกมือปล่อยแสงวิญญาณออกมาสายหนึ่ง แท้จริงแล้วคือศาสตราเวทลูกแก้วหยกเม็ดหนึ่ง

ท่ามกลางแสงที่ส่องประกาย กลายเป็นนกน้ำแข็งตัวหนึ่ง ร้องเสียงยาวในอากาศ แผ่แรงกดดันวิญญาณที่น่าเกรงขามออกมา จิกไปยังผู้เฒ่าโม่

จะงอยปากนกส่องประกายแสงสีฟ้าใสดั่งแก้วจุดหนึ่ง แต่กลับทำให้ในใจของผู้เฒ่าโม่กระตุกวูบ ขนลุกชัน รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย

เขารีบหยิบคทาหยกสมปรารถนาออกมา รวบรวมควันเมฆมาสกัดไว้เบื้องหน้า

ทว่าศาสตราเวทที่ใช้ได้ผลมาตลอดของเขา ครั้งนี้กลับตกเป็นรอง

นกน้ำแข็งตัวนั้นเพียงแค่จิกเบาๆ ไอเย็นสายหนึ่งก็แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ทำให้ควันเมฆเหล่านั้นแข็งตัวเป็นก้อนน้ำแข็ง ตกลงบนพื้น

สีหน้าของผู้เฒ่าโม่เปลี่ยนไปอย่างมาก เขากระโดดถอยหลังหนีอย่างรวดเร็ว จึงได้หลบไอเย็นสายนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด

ทั้งสองคนผลัดกันรุกผลัดกันรับ ต่อสู้กันสองสามกระบวนท่า เว่ยชวนก็ตะคอกอย่างเย็นชา “หัวหน้าพรรคอู๋ ยังไม่ลงมืออีกหรือ?”

“เหอะๆ พี่เว่ยโปรดวางใจ ในเมื่อข้ารับปากท่านแล้ว ย่อมจะรักษาสัญญาอย่างแน่นอน”

พร้อมกับเสียงหัวเราะเบาๆ เงาร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากมุมหนึ่ง

ชายผู้นี้แต่งกายแบบบัณฑิตวัยกลางคน เผยให้เห็นกลิ่นอายของความเป็นผู้รู้ แต่กลิ่นอายบนร่างกลับหนักแน่นและทรงพลังอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาล

เขาไม่ได้ไปช่วยเว่ยชวนต่อสู้กับผู้เฒ่าโม่ แต่กลับมุ่งหน้าไปยังหอหยกสามขา

“แย่แล้ว...”

ในใจของผู้เฒ่าโม่ร้อนรน อยากจะเข้าไปสกัดกั้นบัณฑิตวัยกลางคนผู้นี้โดยตรง!

เขารู้ดีว่าในตอนนี้เซี่ยหมิงหยางกำลังทำอะไรอยู่

หากถูกคนผู้นี้ทำลายเรื่องใหญ่ ไม่เพียงแต่หลัวเซิงจะตายเปล่า แต่ยังจะก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างใหญ่หลวง!

น่าเสียดายที่เว่ยชวนดูเหมือนจะมองเห็นความคิดของเขาได้ จึงได้แต่พัวพันกับเขา ทำให้เขาไม่สามารถหลุดออกไปได้

เขาก็รู้จักตัวตนของบัณฑิตวัยกลางคนผู้นี้เช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าพรรคไผ่เขียว อู๋ซวิ่น แต่ไม่รู้ว่าไปสมคบคิดกับเว่ยชวนตั้งแต่เมื่อใด!

ทันทีที่อู๋ซวิ่นกำลังจะผลักประตูเข้าไป เด็กหนุ่มรูปงามคนหนึ่งก็เข้ามาขวางหน้าอู๋ซวิ่นไว้

กู้หยวนยิ้มเบาๆ ประกายกระบี่สาดส่อง ราวกับสายรุ้งสีขาวพัดมา:

“ขออภัยหัวหน้าพรรคอู๋ ทางนี้ห้ามผ่าน!”