บทที่ 80 - รัศมีวิญญาณเจิดจ้า วังเซียน!

บทที่ 80 - รัศมีวิญญาณเจิดจ้า วังเซียน!

ท่ามกลางทิวเขาอันกว้างใหญ่ เมฆและหมอกลอยอ้อยอิ่งอยู่ทั่วบริเวณ

เงาของขุนเขาสูงตระหง่านในส่วนลึกของเทือกเขาปรากฏให้เห็นเป็นเงาตะคุ่ม แลดูเลือนรางอยู่ไกลลิบ

ในบรรดาเงาเหล่านั้น มีลำแสงขนาดมหึมาสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ลำแสงสายนี้มีสีแดงฉาน สดใสดุจโลหิต ความกว้างของมันมิอาจทราบได้ว่ากี่พันลี้ แผ่อำนาจครอบคลุมโอ่อ่าตระการตา ไร้ขอบเขตและกว้างใหญ่ไพศาล ประหนึ่งเสาหลักที่ค้ำจุนฟ้าดิน!

ภายในลำแสงนั้น ปรากฏวังเซียนที่ส่องประกายระยิบระยับลอยขึ้นลงอยู่ภายในอย่างเลือนราง ปลดปล่อยรัศมีหลากสีสันนับร้อยล้านสายนับพันล้านสายออกมา

เพียงแต่ลำแสงสายนี้เจิดจ้าและสว่างไสวเกินไปนัก ไม่ว่าจะเป็นโอสถวิญญาณชนิดใด หรือหยกอุ่นประเภทไหน เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับลำแสงนี้แล้ว ล้วนแตกต่างกันราวกับแสงของหิ่งห้อยกับแสงจันทร์เพ็ญในคืนที่กระจ่างฟ้า

ในทันใดนั้น กู้หยวนก็ร้องเสียงหลงออกมาเช่นเดียวกับอาหวง พร้อมกับยกมือขึ้นปิดตาของตนเอง

รัศมีวิญญาณนี้ช่างเจิดจ้ายิ่งนัก!

ดวงตาของเขารู้สึกราวกับกำลังจ้องมองดวงอาทิตย์ในยามเที่ยงของฤดูร้อน ทั้งร้อนและเจ็บปวด ทั้งแห้งผากและระคายเคือง ดวงตาของเขาบวมแดงขึ้นมาทันที และมีน้ำตาไหลรินออกมา

ผ่านไปเนิ่นนาน ความเจ็บปวดจึงค่อยๆ ทุเลาลง

กู้หยวนขยี้ตาของตนเอง เช็ดน้ำตาให้แห้ง แล้วใช้เพียงหางตามองกลับไปอีกครั้ง ทว่ากลับพบว่าลำแสงสายนั้นได้อันตรธานหายไปแล้ว

“ลำแสงสายนั้น...”

กู้หยวนรู้สึกประหลาดใจและไม่แน่ใจนัก

เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าตนเองไม่ได้ตาฝาดอย่างแน่นอน ลำแสงที่เห็นเมื่อครู่นี้มีอยู่จริง!

เพียงแต่ด้วยเหตุผลบางประการ เขาจึงสามารถมองเห็นมันได้

กู้หยวนตกใจกลัวอย่างแท้จริง!

ในท่ามกลางทิวเขาแห่งนี้ กลับมีวังเซียนเช่นนี้ตั้งอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น วังเซียนแห่งนั้นยังลอยอยู่บนท้องฟ้าอันสูงส่ง รัศมีวิญญาณที่แผ่ออกมาก็เจิดจ้าเสียจนเกือบจะทำให้ดวงตาของเขาบอดสนิท

“วังเซียนแห่งนี้ เป็นประตูสำนักของนิกายเซียนที่ยิ่งใหญ่ หรือว่าเป็นโบราณสถานแห่งใดกันแน่?”

หัวใจของกู้หยวนเต้นระรัวดังตู้มตู้ม เป็นการยากที่จะสงบลงได้ในชั่วขณะหนึ่ง

จากคำบอกเล่าของผู้เฒ่าเฉิน รวมถึงตำราสารพัดเรื่องราวในหอหยกสามขา ทำให้เขาพอจะทราบอยู่บ้างว่า ในโลกใบนี้มีเซียน มาร เทพ และนักบุญที่สามารถเคลื่อนย้ายภูเขา พลิกผันมหาสมุทร และเปลี่ยนแปลงความเป็นความตายได้อยู่จริง!

ไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องอื่นไกล เพียงแค่ผู้เฒ่าเฉินก็เคยเอ่ยขึ้นมาอย่างไม่ตั้งใจครั้งหนึ่งว่า ที่ภูเขาโอสถราชันย์มีผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่งซึ่งมีชีวิตอยู่มานานหลายพันปีแล้ว และอยู่ห่างจากขอบเขตเซียนแท้จริงเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น

ท่านผู้นั้นเคยลงมือสังหารมหาอสูรที่หาตัวจับได้ยากซึ่งสร้างความวุ่นวายไปทั่วหล้าจากระยะทางที่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้!

บุคคลระดับนี้ แม้จะนับรวมทั่วทั้งใต้หล้า ก็ยังถือว่าหาได้ยากยิ่ง นับเป็นยักษ์ใหญ่แห่งวิถีเซียนโดยแท้!

เรื่องราวลับลมคมในเช่นนี้ ได้เปิดเผยมุมหนึ่งอันลึกลับของโลกแห่งผู้ฝึกตนให้กู้หยวนได้รับรู้

ทว่ารู้ก็ส่วนรู้ แต่การได้เห็นวังเซียนขนาดมหึมาที่ราวกับเป็นที่พำนักของเหล่าเซียนและเทพด้วยตาตนเองเช่นนี้ ยังคงทำให้กู้หยวนตกตะลึงอย่างยิ่ง และยากที่จะสงบใจลงได้เป็นเวลานาน!

ท้ายที่สุดแล้ว โลกทัศน์ของเขายังคงคับแคบและต่ำต้อยเกินไปนัก ในยามปกติ ผู้คนและสิ่งของที่เขาได้พบเจอล้วนอยู่ในอำเภอเป่ยเหลียงเท่านั้น วงสังคมของเขาเล็กเกินไป ประหนึ่งกบในกะลาครอบ

บุคคลที่เก่งกาจที่สุดที่เขาเคยพบเจอ ก็มีเพียงผู้เฒ่าเฉินที่เคยอยู่ในขั้นเทียนเหริน รวมถึงชายชราคนแสดงลิงผู้ลึกลับซ่อนเร้น และวานรเผือกยักษ์ตัวนั้น!

ฉากอันยิ่งใหญ่ที่น่าตกตะลึงถึงเพียงนี้ เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนอย่างแท้จริง ไม่เคยได้ยินมาก่อนด้วยซ้ำ!

จี๊ จี๊ จี๊!

อาหวงกลายร่างเป็นเงาสีขาวสายหนึ่ง พุ่งวาบขึ้นมาบนบ่าของกู้หยวน มันดึงเส้นผมของกู้หยวนเส้นหนึ่งแล้วส่งเสียงร้องจี๊ๆ ร่างกายเล็กๆ ของมันสั่นเทาเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ามันเองก็ตกใจกลัวเช่นกัน

กู้หยวนลูบขนปุกปุยของมันเบาๆ พร้อมกับเอ่ยปลอบโยนสองสามประโยค ในสมองของเขาก็พลันเกิดประกายความคิดแวบขึ้นมา:

“ไม่ถูกต้อง... ระยะนี้ในเมืองเป่ยเหลียงมีเหล่าผู้ฝึกยุทธ์แปลกหน้ามากมายเดินทางเข้ามา แม้กระทั่งยอดฝีมือขั้นบรรพกาลและผู้ที่อยู่ในขั้นเทียนเหรินก็ปรากฏตัว หรือว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับวังเซียนแห่งนี้?!”

ยิ่งกู้หยวนคิด ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงมาก!

หากเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปก็แล้วไป แต่ยอดฝีมือขั้นเทียนเหรินอย่างเฒ่าประหลาดเสวียนโยวและชายชราคนแสดงลิงนั้น ล้วนเป็นเฒ่าประหลาดที่มีอายุขัยถึงสามร้อยปี สามารถเหาะเหินเดินอากาศ และฝึกฝนอิทธิฤทธิ์จนสำเร็จได้

บุคคลระดับนี้ ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการเป็นผู้เหนือกว่าอย่างแท้จริงแล้ว

การกระทำของบุคคลสำคัญระดับนี้ ย่อมมีความหมายลึกซึ้งในแบบของตนเองอย่างแน่นอน ไม่มีทางที่จะเดินทางมายังอำเภอเป่ยเหลียงโดยไร้เหตุผลเป็นแน่

กู้หยวนครุ่นคิดในใจ:

“หากเกี่ยวข้องกับวังเซียนแห่งนี้จริง เช่นนั้นแล้ว เรื่องราวเล็กใหญ่ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในอำเภอเป่ยเหลียง ในมณฑลเซิ่งหยาง หรือแม้กระทั่งทั่วทั้งมณฑลฉินในช่วงเวลานี้ ก็พอจะอธิบายให้กระจ่างได้”

ก่อนหน้านี้เซี่ยซิ่วเสวี่ยเคยบอกกับกู้หยวนว่า ในมณฑลฉินช่วงนี้มีภูตผีปีศาจออกอาละวาดและภูตอสูรทำร้ายผู้คนเกิดขึ้นมากมาย

เห็นได้ชัดว่า การเกิดขึ้นของเรื่องราวเหล่านี้ สิบส่วนคงมีแปดเก้าส่วนที่เกี่ยวข้องกับวังเซียนแห่งนี้!

เพราะการปรากฏตัวของวังเซียน ได้ดึงดูดเหล่าอสรพิษและภูตผีจากทุกสารทิศให้มารวมตัวกัน เมื่อมีอสรพิษและภูตผีมากขึ้น ย่อมก่อให้เกิดความวุ่นวายและเรื่องราวประหลาดต่างๆ นานาขึ้นเป็นธรรมดา

“ช่างเถิด รีบกลับเข้าเมืองก่อนจะดีกว่า!”

กู้หยวนขมวดคิ้วแน่น เขานำอาหวงและโสมโอสถวิญญาณซึ่งเป็นของที่เก็บเกี่ยวได้ในครั้งนี้ติดตัวไปด้วย แล้วหันหลังเดินก้าวใหญ่ๆ ออกไปนอกภูเขา

หลังจากที่ค้นพบว่าวังเซียนอาจเป็นต้นตอของเหตุการณ์เล็กใหญ่ต่างๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ความยินดีจากการที่อาหวงได้เลื่อนขั้นและความสุขจากการเก็บเกี่ยวโอสถวิญญาณได้ก็จางหายไปกว่าครึ่ง

อันที่จริง เรื่องราวบางอย่างสามารถคาดเดาได้ไม่ยาก

กู้หยวนรู้ดีว่า หากการคาดเดาของเขาเป็นความจริง วังเซียนแห่งนี้จะต้องดึงดูดผู้ฝึกตนอีกมากมายให้เดินทางมาอย่างต่อเนื่องแน่นอน

เฒ่าประหลาดเสวียนโยว ชายชราคนแสดงลิง และคนอื่นๆ เป็นเพียงบุคคลที่ปรากฏตัวให้เห็นอย่างเปิดเผยเท่านั้น แต่ในที่ลับตา ใครจะรู้ว่ามียอดฝีมือที่เก่งกาจอีกกี่คนที่เดินทางมาถึงเมืองเป่ยเหลียง มาถึงมณฑลเซิ่งหยางแล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น หากมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น อำเภอเป่ยเหลียงย่อมต้องถูกลูกหลงไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สำหรับชาวบ้านธรรมดาแล้ว นั่นก็คือหายนะที่อาจถึงแก่ชีวิต!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพียงแค่ยอดฝีมือระดับสูงสองคนต่อสู้อย่างเต็มกำลังโดยไม่ยั้งมือ แค่เพียงแรงกระเพื่อมจากการปะทะ ก็สามารถคร่าชีวิตผู้คนไปได้มากมายแล้ว

ยอดฝีมือยังเป็นถึงเพียงนี้ แล้วยอดฝีมือขั้นบรรพกาลเล่า?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้ฝึกตนขั้นเทียนเหรินเลย

ชาวบ้านธรรมดาที่ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวเช่นนี้ มีแต่เคราะห์ร้ายหามิได้มีโชคดี

แม้แต่ตัวกู้หยวนเองหากถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วย เกรงว่าก็คงไม่ได้รับประโยชน์อันใด!

…

หลังจากกลับมาถึงเมืองเป่ยเหลียง กู้หยวนกลับไปยังที่พักของตนก่อน เพื่อเก็บโสมโอสถวิญญาณให้เรียบร้อย

“จี๊ จี๊ จี๊!”

ส่วนอาหวงนั้น หลังจากกลับมาถึงลานเรือน ดวงตาเล็กๆ ที่กลอกกลิ้งของมันก็หมุนไปรอบหนึ่ง มันร้องเรียกกู้หยวนเสียงหนึ่ง ความหมายโดยรวมคือบอกกู้หยวนว่าตนเองจะออกไปข้างนอกสักครู่ จากนั้นก็วิ่งหายวับออกจากลานเรือนไป ไม่รู้ว่าไปทำอะไร

เจ้าตัวแสบนี้หลังจากเลื่อนขั้นเป็นหนูสมบัติย่อส่วนแล้ว สติปัญญาก็เปิดกว้างขึ้นมาก ฉลาดราวกับเด็กน้อยเลยทีเดียว

ประกอบกับความเร็วอันน่าทึ่ง และความสามารถในการผลุบๆ โผล่ๆ ของมันแล้ว ในเมืองนี้คงมีคนไม่กี่คนที่สามารถคุกคามมันได้

กู้หยวนไม่ได้สนใจมัน เขาตรงไปยังหอหยกสามขาทันที

เมื่อมาถึงหอหยกสามขา เขาจัดการเรื่องสมุนไพรต่างๆ ที่เก็บมาได้ที่ชั้นหนึ่งก่อน จากนั้นจึงเก็บเงินสิบกว่าตำลึงที่เพิ่งได้มาใส่ไว้ในอกเสื้อ แล้วจึงเดินขึ้นไปยังชั้นสอง

“เจ้าหนู เจ้ามาอีกแล้วหรือ!”

เมื่อเห็นกู้หยวน ใบหน้าของผู้เฒ่าเฉินที่ชั้นสองก็พลันมืดคล้ำลง เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

ช่วงเวลานี้ นอกจากจะฝึกยุทธ์แล้ว กู้หยวนก็มักจะมารบกวนเขาอยู่บ่อยครั้ง พยายามใช้วิธีต่างๆ เพื่อสอบถามเรื่องราวในโลกของผู้ฝึกตนจากเขา

ในตอนแรก กู้หยวนยังคงสุภาพอ่อนน้อม เรียกคำหนึ่งก็ท่านผู้เฒ่าเฉิน อีกคำก็ขอคำชี้แนะ

ผู้เฒ่าเฉินเองก็ว่างอยู่พอดี ประกอบกับชื่นชมในตัวกู้หยวนอยู่บ้าง จึงไม่ได้ปฏิเสธไป

จนกระทั่งกู้หยวนมาหาเขาติดต่อกันหลายครั้ง แทบจะล้วงเอาความรู้ในท้องของเขาออกมาจนหมดสิ้น ทำให้ผู้เฒ่าเฉินรำคาญจนทนไม่ไหว

ส่งผลให้ตอนนี้เมื่อเขาเห็นกู้หยวน ปฏิกิริยาแรกของเขาก็คือหลบหน้าทันที

“ท่านผู้เฒ่าเฉิน ระยะนี้ในเมืองเป่ยเหลียงของเรามีเรื่องอันใดเกิดขึ้นหรือไม่?”

กู้หยuan เอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมา

“โอ้? เหตุใดเจ้าจึงเห็นเช่นนั้นเล่า?”

ผู้เฒ่าเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับย้อนถามกลับไป

กู้หยวนจึงเล่าเรื่องราวที่ตนเองได้พบเห็นในเมืองให้ฟังอย่างตรงไปตรงมา

แน่นอนว่า เขาไม่ได้เอ่ยถึงวังเซียนที่ตนเองเห็นในส่วนลึกของเทือกเขาอวิ๋นเมิ่ง

เขาเพียงแต่บอกว่าสังเกตเห็นว่าช่วงนี้ในเมืองมีผู้ฝึกยุทธ์แปลกหน้าปรากฏตัวขึ้นมากมาย แม้กระทั่งยอดฝีมือที่มีระดับพลังสูงส่งก็มีให้เห็น