บทที่ 50 - ผู้สูงศักดิ์ลงจากเขา! นิกายหยวนหมิง!

บทที่ 50 - ผู้สูงศักดิ์ลงจากเขา! นิกายหยวนหมิง!

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ผู้เฒ่าโม่ก็กล่าวต่อไป “ขอเพียงเจ้าฝึกฝนไปตามลำดับขั้นตอน ในอนาคตย่อมคาดหวังถึงขั้นบรรพกาลได้ กระทั่งการทะลวงผ่านพันธนาการของยอดฝีมือขั้นบรรพกาล ไปสู่ขอบเขตที่สูงขึ้น ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้!”

เมื่อได้ฟังคำพูดนี้ สีหน้าของเซี่ยหมิงหยางและหลัวเซิงก็แตกต่างกันไป

อนาคตคาดหวังถึงขั้นบรรพกาลได้ กระทั่งยังมีโอกาสไปสู่ขอบเขตที่สูงขึ้นอีกเล็กน้อย!

หากคำพูดเช่นนี้แพร่ออกไป ย่อมต้องสร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ในอำเภอเป่ยเหลียงอย่างแน่นอน!

ยอดฝีมือขั้นบรรพกาลไม่ใช่ตัวละครเล็กๆ

ทั่วทั้งอำเภอเป่ยเหลียง ยอดฝีมือขั้นบรรพกาลที่เปิดเผยตัวตนมีไม่มากอย่างแน่นอน ไม่เกินจำนวนนิ้วมือข้างเดียว ทุกคนล้วนมีชื่อเสียงโด่งดัง ไปที่ไหนก็ต้องได้รับการปฏิบัติอย่างเกรงใจ

ต่อให้เป็นในมณฑลเซิ่งหยาง ยอดฝีมือขั้นบรรพกาลก็ยังเป็นบุคคลชั้นหนึ่ง สามารถกลายเป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลใหญ่ต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย

หากพรสวรรค์กระดูกเหล็กเส้นเอ็นอ่อนของกู้หยวนแพร่ออกไป ในช่วงเวลาต่อไปนี้ย่อมต้องไม่สงบสุขอย่างแน่นอน

ผู้ที่มาผูกมิตร ผู้ที่มาสู่ขอ ผู้ที่มาทำความรู้จัก ผู้ที่มาแสดงความเป็นมิตร ย่อมต้องมีนับไม่ถ้วน!

“กระดูกเหล็กเส้นเอ็นอ่อน รากฐานระดับสูงงั้นหรือ...”

กู้หยวนพยักหน้าแสดงความเข้าใจ บนใบหน้ายังคงเผยท่าทีตื่นเต้น ยินดี แต่ก็แฝงไว้ด้วยความงุนงงอยู่บ้าง แต่ในใจกลับสงบนิ่งยิ่งนัก กระทั่งยังครุ่นคิดอย่างลับๆ

“พรสวรรค์ทั้งสองชนิดนี้น่าจะเป็นพรสวรรค์เขี้ยวเหล็กของหนูเขี้ยวเหล็ก และพรสวรรค์ขดอสรพิษของงูปากกว้าง ก็นับว่ามีประโยชน์ต่อข้าอยู่บ้าง แต่ว่ากายาวิญญาณ กายาแห่งเต๋า และกายาเซียนที่เซี่ยหมิงหยางพูดถึงเมื่อครู่นี้คืออะไรกันแน่? หรือว่าจะเป็นร่างกายที่มีรากฐานที่โดดเด่นยิ่งกว่า คล้ายกับที่เรียกว่ากายาศักดิ์สิทธิ์มหาสำเร็จ กายาแห่งเต๋าโดยกำเนิด หรือกายาแห่งความโกลาหล เช่นนั้นหรือ?”

“หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ โลกใบนี้ก็ช่างลึกล้ำเสียจริง!”

“แต่ในขั้นตอนนี้ พรสวรรค์กระดูกเหล็กเส้นเอ็นอ่อนนี้ก็เพียงพอให้ข้าใช้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น รอให้สามตัวเล็กวิวัฒนาการแล้ว พรสวรรค์รากฐานของข้าก็สามารถพัฒนาต่อไปได้อีก...อีกอย่าง รอให้เจออสูรรับใช้ที่เหมาะสมในภายภาคหน้า ก็ยังสามารถฝึกปรือต่อไปได้อีก ได้รับพรสวรรค์มากขึ้น”

“ท่านโม่...”

เซี่ยซิ่วเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม “กู้หยวน...เขา...เขามีโอกาสที่จะบรรลุถึงขั้นเทียนเหรินจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

อนาคตของกู้หยวนคาดหวังถึงขั้นบรรพกาลได้ นี่นับว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่นางให้ความสนใจมากกว่า คือประโยคสุดท้ายของผู้เฒ่าโม่

นางคือบุตรีของเซี่ยหมิงหยาง บิดาเซี่ยหมิงหยางเป็นศิษย์นอกสำนักของภูเขาโอสถราชันย์ ดังนั้น ความรู้พื้นฐานของโลกแห่งผู้ฝึกตนก็พอจะเข้าใจอยู่บ้าง

ยอดฝีมือขั้นบรรพกาลแม้จะเก่งกาจ แต่ในสายตาของบางคนแล้ว ก็ยังไม่นับว่าเป็นอะไรได้

ทว่าขั้นเทียนเหรินที่อยู่ถัดจากยอดฝีมือขั้นบรรพกาล นี่ต่างหากคือหัวใจสำคัญ!

ขั้นเทียนเหรินได้รับการขนานนามว่าเป็นขั้นแห่งการเข้าสู่เต๋า เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้แล้ว ก็จะเริ่มเหนือ凡หลุดพ้นจากโลกิยะ สามารถเหาะเหินเดินอากาศ ควบคุมคาถาอาคมและอิทธิฤทธิ์ที่น่าเหลือเชื่อต่างๆ นานาได้

บุคคลเช่นนี้ ไม่เพียงแต่อิทธิฤทธิ์กว้างขวาง ตัวเขายังมีอายุขัยที่ยืนยาวถึงสามร้อยปี กระทั่งยังสามารถเรียกได้ว่าเป็นคนในวิถีแห่งเซียน!

เช่นนี้แล้ว จึงจะเป็นสิ่งที่ยอดฝีมือมากมายใฝ่ฝันมาตลอดชีวิต!

สามารถกล่าวได้ว่า ผู้ฝึกตนระดับยอดฝีมือขั้นบรรพกาลและระดับเทียนเหริน แม้ทั้งสองจะห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด แต่ไม่ว่าจะเป็นฐานะหรือตำแหน่ง ก็แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!

ท้ายที่สุดแล้ว อย่างแรกแม้จะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา แต่ก็มีขีดจำกัด

แต่ผู้ฝึกตนระดับเทียนเหริน กลับได้ครอบครองวิธีการและอิทธิฤทธิ์ที่น่าเหลือเชื่อ สามารถเรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์เซียน โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่ใช่คนในโลกิยะอีกต่อไป!

และตอนนี้ ผู้เฒ่าโม่กลับบอกว่ากู้หยวนมีโอกาสที่จะบรรลุถึงขั้นเทียนเหรินได้ นี่ต่างหากที่ทำให้นางตกตะลึงที่สุด!

แม้แต่ตัวของเซี่ยซิ่วเสวี่ยเอง ก็เป็นเพียงรากฐานระดับกลางธรรมดา นี่เป็นเพราะก่อนที่นางจะเกิด มารดาได้กินโอสถวิญญาณเพื่อรวบรวมรากฐานพลัง เริ่มสร้างพื้นฐานตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์

ทว่า เมื่อเทียบกับกู้หยวนที่มีรากฐานระดับสูงอย่างกระดูกเหล็กเส้นเอ็นอ่อนแล้ว นางก็ยังด้อยกว่าอยู่ไม่น้อย

“นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ...”

ผู้เฒ่าโม่ราวกับจะมองเห็นความคิดของนางออก จึงกล่าวปลอบโยน “แต่ว่า ดังคำกล่าวที่ว่ามรรคาที่ยิ่งใหญ่มีห้าสิบ ฟ้าลิขิตสี่สิบเก้า อันที่จริงแล้วจะว่าไป สรรพสิ่งในใต้หล้า ล้วนมีหนทางรอดอยู่สายหนึ่ง และล้วนมีโอกาสที่จะมีชีวิตยืนยาวอยู่สายหนึ่ง!”

“คุณหนูสาม รากฐานพรสวรรค์ดี ก็ไม่จำเป็นว่าจะต้องหมายถึงทุกสิ่ง ต่อให้เป็นรากฐานระดับต่ำ ก็ยังมีโอกาสที่จะเข้าสู่เต๋าได้สายหนึ่ง ท่านไม่ต้องคิดมาก”

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เซี่ยซิ่วเสวี่ยย่อมรู้ดีว่า คำพูดนี้ส่วนใหญ่แล้วเป็นการปลอบใจ

“เอาล่ะเสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าพากู้หยวนออกไปก่อนเถิด”

ในขณะนั้น เซี่ยหมิงหยางก็เอ่ยปากขึ้น

เซี่ยซิ่วเสวี่ยเก็บอารมณ์ของตนไว้ ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “เจ้าค่ะ ท่านพ่อ!”

หลังจากที่ทั้งสองคนจากไปแล้ว เซี่ยหมิงหยางก็มองไปยังหลัวเซิง “สหายหลัวคิดว่าเด็กหนุ่มผู้นี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

หลัวเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เป็นเมล็ดพันธุ์ที่ดี มีคุณค่าในการบ่มเพาะอยู่บ้าง”

“อีกทั้งเด็กหนุ่มผู้นี้พวกเราก็ได้สืบสวนอย่างชัดเจนแล้ว นอกจากจะมีความขัดแย้งกับจวนสกุลเฉียนอยู่บ้าง ก็ไม่มีอะไรผิดปกติอื่นใด”

“เพียงแต่ว่า แม้เขาจะมีประวัติที่ขาวสะอาด แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ใช่คนของเราเอง อีกทั้งยังพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการฝึกฝนวรยุทธ์ไปแล้ว อนาคตความสำเร็จมีจำกัด โอกาสที่จะทะลวงสู่ขั้นเทียนเหรินยิ่งน้อยนิดเต็มที”

“อืม...”

เซี่ยหมิงหยางพยักหน้าเล็กน้อย ก็ค่อนข้างจะเห็นด้วยกับคำพูดนี้

ในสถานที่เล็กๆ อย่างอำเภอเป่ยเหลียง การที่สามารถค้นพบเมล็ดพันธุ์ที่ดีเช่นกู้หยวนได้ ก็นับว่าทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

แต่กู้หยวนท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ใช่คนของตนเอง

ที่เรียกว่าไม่ใช่คนของตนเอง หมายความว่ากู้หยวนไม่ใช่สายเลือดแท้ที่หอหยกสามขาบ่มเพาะมาตั้งแต่เด็ก

เช่นนี้แล้ว ความภักดีต่อหอหยกสามขาและต่อเขาผู้เป็นประมุขหอ ก็จะขาดหายไปอยู่บ้าง เช่นนี้แล้วท้ายที่สุดก็ยังขาดไปอยู่ชั้นหนึ่ง

สำหรับคนเช่นกู้หยวน กองกำลังใดๆ ก็จะไม่ทุ่มเทบ่มเพาะอย่างเต็มที่

ยิ่งไปกว่านั้น รากฐานของกู้หยวนแม้จะดี แต่ก็เพิ่งจะเริ่มฝึกฝน ได้พลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการฝึกฝนไปแล้ว ในอนาคตสามารถเลื่อนขั้นเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาลได้ ก็ควรจะจุดธูปขอบคุณสวรรค์แล้ว

ประกอบกับเขามาจากชาติกำเนิดที่ต่ำต้อย ยิ่งถูกกำหนดให้ยากที่จะได้สัมผัสกับทรัพยากรการฝึกฝนที่ล้ำค่าอย่างเคล็ดวิชา ตำราเต๋า และโอสถทิพย์ อนาคตความสำเร็จก็สามารถคาดเดาได้แล้ว!

ท้ายที่สุดแล้ว การฝึกฝน เพียงแค่อาศัยรากฐานพรสวรรค์นั้นยังห่างไกลจากความเพียงพอ ยังต้องอาศัยทรัพยากรจำนวนมากมาทุ่มเท

ไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะ ไม่มีโอสถทิพย์ช่วยเสริม ไม่มีเคล็ดวิชาตำราเต๋าชี้ทาง ต่อให้รากฐานพรสวรรค์จะดีเพียงใด สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นคนธรรมดา

คนทั้งสองพูดคุยกันสองสามประโยค ก็ได้กำหนดทัศนคติต่อกู้หยวนแล้ว—สามารถบ่มเพาะได้ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องให้ความสำคัญมากเกินไป

“เรื่องเกี่ยวกับกู้หยวนไม่จำเป็นต้องพูดถึงแล้ว แต่ภารกิจในครั้งนี้ แผนการแม้จะไม่สำเร็จ แต่ก็ไม่ได้ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง! อย่างน้อยเว่ยชวนครั้งนี้ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ในเวลาอันสั้นคงจะสร้างเรื่องราวอะไรขึ้นมาไม่ได้แล้ว และสำหรับคนผู้นี้ ข้าก็มีแผนการรับมืออยู่บ้าง แต่นี่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย”

เซี่ยหมิงหยางเปลี่ยนเรื่อง พูดถึงอีกเรื่องหนึ่ง “กลับกันเมื่อเร็วๆ นี้ข้าได้รับข่าวสำคัญมาว่า อีกไม่นาน ในสำนักจะมีผู้สูงศักดิ์ลงจากเขามา มายังมณฑลเซิ่งหยาง ถึงตอนนั้น พวกเราจะต้องปฏิบัติต่อเขาอย่างรอบคอบ”

“ผู้สูงศักดิ์?”

หลัวเซิงที่ปกติแล้วเงียบขรึม ในตอนนี้กลับรู้สึกสงสัยและไม่แน่ใจอยู่บ้าง เขาย่อมรู้ดีว่า ในสำนักที่เซี่ยหมิงหยางพูดถึง ก็คือภูเขาโอสถราชันย์นั่นเอง

เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “สหายเซี่ยพูดถึงผู้สูงศักดิ์ท่านใด? มาด้วยเหตุผลใด?”

“สำหรับฐานะของผู้สูงศักดิ์ท่านนี้ ข้าเองก็ไม่ทราบ”

เซี่ยหมิงหยางส่ายหน้าช้าๆ แล้วกล่าวต่อไปว่า “แต่ข้าสงสัยว่า ผู้สูงศักดิ์ท่านนี้ลงจากเขามาเพื่อนิกายหยวนหมิง!”

“นิกายหยวนหมิง? นิกายนี้กลับปรากฏตัวขึ้นมาแล้ว!”

ผู้เฒ่าโม่ที่อยู่ข้างๆ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “หรือว่าในมณฑลฉินปรากฏร่องรอยของนิกายหยวนหมิง?!