บทที่ 70 องค์ชายสิบสองแปลงเป็นมังกรแท้ ตัวตนของหม่าอู๋ตี้ถูกเปิดเผย
บทที่ 70 องค์ชายสิบสองแปลงเป็นมังกรแท้ ตัวตนของหม่าอู๋ตี้ถูกเปิดเผย
บทที่ 70 องค์ชายสิบสองแปลงเป็นมังกรแท้ ตัวตนของหม่าอู๋ตี้ถูกเปิดเผย
หม่าอู๋ตี้ตั้งใจให้คนกลุ่มนี้นำตัวมันกลับไปที่ค่ายทหาร ดังนั้นจึงไม่ได้ต่อต้านอะไร เพียงแค่เตะศีรษะของทหารไปสองสามคนเพื่อเป็นสัญลักษณ์ ที่เหลือให้ความร่วมมืออย่างดี เกือบจะทำให้ทหารที่จูงม้าเหนื่อยตาย เหงื่อท่วมตัว
ภายในกระโจมทหาร
ที่นี่หรูหราและประณีต ภายในมีบัลลังก์ประดับอยู่ ปูด้วยหนังพยัคฆ์ ดูเผด็จการอย่างยิ่ง
บุรุษหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่บนนั้น เขาลืมตาขึ้นเล็กน้อย กำลังครุ่นคิด
แม้เขาจะไม่เคลื่อนไหว แต่ก็ยังเต็มไปด้วยความสูงศักดิ์
นี่คือองค์ชายสิบสองแห่งอาณาจักรต้าเซี่ย ร่างกายราวกับมังกรพยัคฆ์ มีลักษณะของราชา
สองข้างทางมีที่นั่ง มีขุนนางบุ๋นและขุนนางบู๊นั่งอยู่ รวมสิบสองคน
ขุนนางบุ๋นสี่คน ขุนนางบู๊แปดคน
กองทัพสิบทหารม้าประชิดชายแดน ถูกรวบรวมมาจากทหารประจำการสองพื้นที่และทหารรักษาเมืองสองเมือง
ตั้งแต่ก่อตั้งอาณาจักรมา ไม่เคยมีองค์ชายคนใดกล้าฝ่าฝืนกฎของแผ่นดิน ระดมพลเป็นการส่วนตัว
หากเรื่องนี้ไม่สำเร็จ ย่อมต้องถูกลงโทษถึงตาย
หากเรื่องนี้สำเร็จ ย่อมจะได้รับการยกย่องสูงสุด
“องค์ชาย!”
“ได้มีการยืนยันแล้วว่าผู้เฒ่าคนนั้นได้เข้าด่านบำเพ็ญเพียรไปแล้ว คาดว่าครั้งนี้บาดเจ็บไม่น้อย เขารนหาที่ตายด้วยตนเอง กล้าบุกรุกเขตหวงห้าม คิดจะบุกคลังกระบี่ด้วยพลังของตนเอง คฤหาสน์ขุนเขาเหวินเจี้ยนมีมาสามร้อยปี ไม่รู้ว่ามีคนกี่คนที่คิดจะบุกรุก ผลสุดท้ายต่างตายอยู่ในนั้นหมด”
“ครั้งนี้องค์ชายส่งทหารมา ย่อมต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน สร้างคุณูปการชั่วนิรันดร์ บรรลุสิ่งที่มิเคยมีมาก่อน เราก็จะได้ร่วมรับโชคลาภเซียนนี้”
บุรุษวัยกลางคนสวมชุดยาวสีคราม เขายกมือคารวะ แล้วกล่าวต่อว่า “องค์ชายวางแผนจะรับมือกับคนกลุ่มนี้อย่างไร?”
ในที่สุดองค์ชายสิบสองก็เงยตาขึ้น แสงสีทองที่แทบมองไม่เห็นวาบผ่าน
ทุกคนรู้สึกราวกับมีดวงดาวสองดวงเปิดออก ไม่มีใครกล้าจ้องมอง
ขุนนางบุ๋นและขุนนางบู๊ทั้งหมดก้มศีรษะลง มีเพียงคนสองคนที่อยู่ข้างๆ องค์ชายสิบสองเท่านั้นที่รักษารูปร่างปกติไว้
คนหนึ่งสวมชุดดำ คนหนึ่งสวมชุดขาว ทั้งสองเป็นสตรี
เส้นผมยาวถูกรวบขึ้นอย่างเรียบร้อย
ใบหน้าสวยงาม รูปร่างโดดเด่น เรียกได้ว่างามราวกับมัจฉาจมวารี ปักษีตกนภา
“เหอจง”
เสียงของเขาอ่อนโยนเล็กน้อย แต่เต็มไปด้วยพลังที่มิอาจต้านทานได้ ทำให้ผู้คนใจสั่น “เจ้าว่าคำทำนายของราชครูเฒ่าก่อนตาย ถูกต้องหรือไม่?”
“ถูกต้อง!”
บุรุษวัยกลางคนชุดสีครามพยักหน้าอย่างจริงจัง “ราชครูเฒ่าได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว ค้นคว้าเรื่องราวทั่วใต้หล้า น่าเสียดายที่อายุขัยใกล้จะหมดลง การทำนายก่อนตาย เกือบจะเดิมพันด้วยโชคชะตาแห่งแว่นแคว้น การทำนายของเขาย่อมถูกต้อง และ... บัดนี้ก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีแขกจากต่างแดนสวรรค์มาจริงๆ! ดังนั้นองค์ชายไม่ต้องกังวล เรื่องนี้ย่อมต้องสำเร็จอย่างแน่นอน”
เขาชื่อเหอจง เป็นกุนซือขององค์ชายสิบสอง ไม่มีตำแหน่งทางราชการ แต่มีสถานะสูงส่งในจวน
แม้แต่พระชายาขององค์ชายก็ยังต้องคารวะเขา
อืม!
องค์ชายสิบสองมองไปยังหลังคาเต็นท์ ดูเหม่อลอยเล็กน้อยว่า “ข้าอยากจะเห็นจริงๆ ว่าโลกภายนอกเป็นอย่างไร?”
“ทางคุณชายรองเจ้าบ้านเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง? มีความมั่นใจถึงเก้าส่วนหรือไม่?”
“เตรียมการเรียบร้อยแล้ว อาศัยเจตจำนงแห่งกระบี่ของคนจำนวนมาก เปิดคลังกระบี่ก็ไม่ใช่ปัญหา มีเพียงการเปิดออกแล้วเท่านั้น พวกเราจึงจะมีโอกาสเข้าใกล้สุสานเซียนที่แท้จริงได้”
“หลังจากนั้น...”
องค์ชายสิบสองถอนหายใจออกมา “วิชาโลหิตบูชายัญต้องสำเร็จ ห้ามล้มเหลว ครั้งนี้ข้าทุ่มเททุกอย่างแล้ว รอจนกว่าพระบิดาจะสวรรคต ข้าก็จะขึ้นครองบัลลังก์ ส่วนพี่ชายทั้งสิบเอ็ดคนของข้า พวกเขาไม่มีโอกาสอีกต่อไปแล้ว”
เขาหันกลับมา สายตาแน่วแน่ พลันถามว่า “ม้าอสูรตัวนั้นอยู่ที่ใด? มั่นใจแล้วหรือว่ามันไปคฤหาสน์ขุนเขาเหวินเจี้ยน? แม่ทัพหยางได้ออกเดินทางแล้วหรือไม่? อาวุธปืนของเขามีความสำคัญมาก สิ่งที่โถงอัสนีของตระกูลเหลยมอบให้พร้อมแล้วหรือไม่?”
มาถึงตอนนี้แล้ว ไม่มีโอกาสที่จะถอยได้อีกต่อไป
มีเพียงเดินหน้าเท่านั้น ไม่สำเร็จก็ตาย!
“ม้าอสูรอยู่ที่คฤหาสน์ขุนเขาเหวินเจี้ยนจริงๆ มันเป็นแขกจากต่างแดนสวรรค์ด้วย และตามที่พวกเขาพูด โลกใหญ่ที่นั่นราวกับมหาสมุทร ส่วนโลกของเราเป็นเพียงหยดน้ำเท่านั้น”
“ขอบเขตของโลกนี้ได้ถึงขีดจำกัดแล้ว โลกของพวกเขาไม่มีขีดจำกัด ที่นั่นถึงกับเคยมีปราชญ์กำเนิด เปิดฟ้าผ่าดิน”
“ในโลกของเราเป็นเพียงตำนาน แต่ในโลกของพวกเขาเป็นเรื่องจริงที่เกิดขึ้น”
“ดังนั้นข้าคิดว่าม้าอสูรตัวนั้นต้องถูกจับมาให้ได้ ต่อให้ใช้ในการบูชายัญโลหิตไม่ได้ ก็ต้องให้มันเป็นพาหนะขององค์ชาย รายงานลับจากเมืองไห่ชวนแจ้งว่าม้าตัวนี้มีปีก”
“นี่คืออาชาสวรรค์ที่แท้จริง นับเป็นสิริมงคล เงื่อนไขคือต้องปราบมันให้ได้เสียก่อน”
เหอจงกล่าวความคิดของตนเองออกมาอย่างละเอียด กำลังจะกล่าวต่อไป ทันใดนั้นก็มีเสียงดังเร่งรีบมาจากด้านนอก: “รายงาน! มีเรื่องด่วนทูลขอ”
“เข้ามา!”
นายทวารในกระโจมเอ่ยปาก ชายผู้นั้นรีบเดินเข้ามา คุกเข่าลงกับพื้น รายงานว่า “ได้พบม้าตัวใหญ่สูงสง่าตัวหนึ่งริมแม่น้ำนอกค่าย รูปร่างสง่างามอย่างยิ่ง ดวงตาสดใส เรียกได้ว่าเป็นม้าชั้นเลิศ”
โอ้?
ทุกคนในกระโจมต่างเลิกคิ้วขึ้น แม้แต่สตรีสองคนที่อยู่ข้างๆ องค์ชายสิบสองก็ดวงตาสว่างวาบเล็กน้อย มีเพียงเหอจงที่กล่าวอย่างเร่งรีบว่า “อยู่ที่ไหน? รีบนำเข้ามา... ไม่! พวกเราออกไป!”
เขาลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก เดินออกจากกระโจมโดยตรง
ม้าอสูร?
องค์ชายสิบสองในใจเคลื่อนไหว ก็เดาถึงความเป็นไปได้แล้ว
เป็นไปได้อย่างไร?
เจ้าคนนั้นสมองไม่ดีหรือ? บุกกองทัพสิบทหารม้าเพียงลำพัง?
ฮ่าๆ!
ช่างน่าสนใจจริงๆ!
เขาลุกขึ้นยืน ต้องการจะไปดู แต่ถูกสตรีชุดขาวกดไหล่ไว้ ส่ายศีรษะว่า “อย่าได้ทำเช่นนั้น!”
ก็ได้!
องค์ชายสิบสองนั่งลง กลับมาหลับตาทำสมาธิอีกครั้ง
เห็นได้ชัดว่าระหว่างที่เขาหายใจ มีมังกรตัวเล็กๆ สองตัวกำลังว่ายอยู่ตรงรูจมูก ราวกับมีชีวิต
“ไปเถิด!”
“รับทราบ!”
ทุกคนต่างลุกขึ้น เดินออกไปนอกกระโจม
เอ๊ะ?
คนเยอะมาก!
หม่าอู๋ตี้ในขณะนี้ถูกจูงมา ที่คอมีเชือกผูกอยู่ มันสามารถดิ้นหลุดได้ทุกเมื่อ
เบื้องหน้าคือกระโจมขนาดใหญ่ สูงกว่าห้าเมตร กินพื้นที่กว้างมาก
คิดด้วยกีบเท้าก็เดาได้ว่าคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ ย่อมต้องมีสถานะสูงส่งอย่างยิ่ง
จนกระทั่งบุรุษวัยกลางคนชุดสีครามพุ่งออกมา มันจึงเก็บพลังไว้ แสร้งทำเป็นม้าธรรมดา แม้กระทั่งดูดื้อรั้นเล็กน้อย ต้องการจะดิ้นรนหลุด ทำให้ทหารที่จูงม้าคนหนึ่งเหนื่อยจนแทบตาย เหงื่อท่วมหัว
“ช่างเป็นม้าที่ดีจริงๆ!”
เหอจงพุ่งออกมา ดวงตาส่องประกาย ค่อยๆ เข้าไปใกล้โดยไม่ส่งเสียง
เขามองดูหม่าอู๋ตี้อย่างต่อเนื่อง ความยินดีในส่วนลึกของดวงตาไม่อาจปกปิดได้เลย
ภายในกระโจมมีคนจำนวนไม่น้อยออกมา มีทั้งขุนนางบุ๋นและขุนนางบู๊
บุรุษร่างกำยำที่สวมชุดเกราะ ล้วนเป็นผู้แข็งแกร่ง
เมื่อพวกเขาปรากฏตัว หม่าอู๋ตี้ก็สัมผัสได้ถึงเลือดลมที่พลุ่งพล่าน
ช่างเป็นจิตสังหารที่น่ากลัว!
คนเหล่านี้ล้วนเป็นวีรบุรุษที่คลานออกมาจากกองศพ มีจิตวิญญาณแห่งเหล็กกล้า ผู้คนในมืออย่างน้อยก็สังหารคนมาหลายร้อยคน หรือกระทั่งหลายพันคน เรียกได้ว่าเป็นเพชฌฆาต
หืม?
หม่าอู๋ตี้ไม่ได้รู้สึกผิดปกติอะไรจากคนเหล่านี้ เพียงแค่ระดับปรมาจารย์ยุทธ์เท่านั้น มันไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย
ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะไปคิดว่ามันเป็นอสูรปีศาจ
จนกระทั่งสตรีสองคนเดินออกจากกระโจม สูงประมาณหนึ่งเมตรเจ็ดสิบห้า คนหนึ่งสวมชุดดำ คนหนึ่งสวมชุดขาว
ราวกับภูตผีไร้คู่ เปราะบางและงดงาม
เทียบได้กับนางเซียน เพียงแต่บนร่างของพวกนางเต็มไปด้วยกลิ่นอายอันตราย
บัดซบ!
หม่าอู๋ตี้ตกใจเล็กน้อย สตรีสองคนนี้เป็นกึ่งมหาปรมาจารย์ยุทธ์หรือ?
นี่เป็นพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด อายุยังน้อย กลับมีระดับพลังยุทธ์ถึงเพียงนี้
ไม่ดีแล้ว!
พวกนางล็อคเป้ามาที่ข้าแล้ว!
ฟิ้ว!
มันส่งเสียงร้องยาว จากนั้นก็ดิ้นหลุดจากเชือกโดยตรง ไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังแล้ววิ่งหนีไป
“จับมัน!”
เหอจงเปลี่ยนจากความยินดีเป็นความตกใจ ตะโกนเสียงดังว่า “อย่าทำร้ายมัน องค์ชายต้องการโลหิตอสูรของมัน เพื่อยกระดับสู่ขั้นสูงสุด ก้าวข้ามขั้นตอนที่สำคัญที่สุด”
วูบ วูบ!
ร่างของสตรีทั้งสองคนวูบไหว เข้าใกล้หม่าอู๋ตี้ทันที ต่างคนต่างยื่นมือออกไป กล่าวเสียงเย็นชาว่า “อยู่ตรงนี้เถิด!”
ปราณแท้ล็อคเป้า ราวกับกรงขัง
หม่าอู๋ตี้รู้สึกขนม้าตั้งชัน ในใจเกิดความรู้สึกอันตราย ร่างกายทั้งร่างเริ่มเปล่งแสง ฝืนใช้วิชาเคลื่อนย้ายห้าธาตุ ในชั่วพริบตาก็พุ่งออกไปหลายสิบเมตร
“นี่คือกับดักสำหรับท่านปู่ม้าสินะ? ทำไมถึงข้าถึงได้อับจนหนทางเช่นนี้ ท่านปู่ม้าไม่ยินยอม!”
หม่าอู๋ตี้เปลี่ยนความคิด จากนั้นก็สยายปีกทั้งสองข้าง กลายเป็นสายลมและสายฟ้า พุ่งเข้าสู่ค่ายทหาร
แม้จะต้องจากไป ก็ต้องสร้างความวุ่นวายให้แผ่นดินพลิกคว่ำ!