บทที่ 420 - ประตูแห่งความลึกลับ ต้นเหตุผลลัพธ์หลากสี เลื่อนขั้นสู่วาสนาอ๋อง

บทที่ 420 - ประตูแห่งความลึกลับ ต้นเหตุผลลัพธ์หลากสี เลื่อนขั้นสู่วาสนาอ๋อง

วิ้ง วิ้ง

ในความว่างเปล่าอันมืดมิดไร้ขอบเขต พลังปราณปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์ถาโถม ห่อหุ้มแสงวิญญาณสามดวง พุ่งทะยานออกไปไกลแสนไกลในพริบตา

ราวกับดาวตกดวงน้อยที่วูบดับไป ร่วงหล่นลงสู่อาณาเขตของสี่เทพนอกทวีปเสวียนอย่างเงียบเชียบ

เล่าขานกันว่าในยุคปฐมกาลก่อนเกิดมหันตภัย ทวีปเสวียนคือดินแดนบรรพบุรุษของทุกภพ เป็นศูนย์กลางของจักรวาล เป็นต้นกำเนิดการรู้แจ้งของสรรพสัตว์

สองยักษ์ใหญ่แห่งกาลเวลาอย่างสวรรค์และยมโลก ต่างก็เคยปักหลักที่นี่ ยึดครองพื้นที่ สร้างรากฐาน

ต่อมาไม่รู้ด้วยเหตุใด เกิดสงครามระหว่างเซียนและเทพ ลุกลามไปทั่วทุกภพ

สิ่งมีชีวิตสิบประเภททั้งห้าเซียนห้าแมลง ต่างก็ประสบเคราะห์กรรมล้มตายไปเกินครึ่ง

แม้แต่ดินแดนบรรพบุรุษทวีปเสวียนที่เชื่อมต่อสามภพฟ้าดินคน ก็ถูกตีจนแตกกระจาย

เศษซากที่ลอยล่องเหล่านั้นค่อยๆ จมลงสู่ความว่างเปล่า กลายเป็นดินแดนที่สี่เทพครอบครอง

วันหนึ่ง ณ โลกใบเล็กภายใต้การปกครองของยอดคน

ภูเขาสีดำทมิฬขนาดมหึมาหมอบราบอยู่กับพื้น ทอดยาวนับหมื่นลี้ ไร้ซึ่งร่องรอยของต้นไม้ใบหญ้า

มีเพียงหินประหลาดรูปร่างขรุขระตั้งตระหง่านราวกับป่า ราวกับดาบที่ปักกลับหัว

เห็นได้ชัดว่า นี่คือแดนอันตราย

ตูม ราวกับเสียงฟ้าผ่า

แสงวิญญาณสามดวงของเทียนอวิ้นจื่อหมุนวนอย่างรวดเร็ว กระแทกลงสู่ใต้ดินอย่างแรง จนฝุ่นควันฟุ้งกระจายเสียดฟ้า

"จี้จิ่วหลาง..."

คลื่นจิตที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความโกรธเกรี้ยว ราวกับลมหนาวอันน่าสยดสยองที่หมุนวน พัดผ่านไปทั่วรัศมีหลายลี้อย่างบ้าคลั่ง

สัตว์ร้าย ปีศาจที่ออกหากินในบริเวณนั้น เมื่อถูกม้วนผ่าน

ไม่ว่าจะเป็นลิงปีศาจแปดแขนที่ฉีกเสือดาวได้ หรืองูยักษ์ลายพาดกลอนที่มีปีกใต้ซี่โครง

ล้วนไม่มีแรงต่อต้าน ถูกดูดเลือดลมจนแห้งเหือด ล้มตายลงทีละตัว

ชั่วพริบตา ภูเขาประหลาดสีดำลูกนี้ก็เต็มไปด้วยโครงกระดูกนับร้อย

ภาพอันน่าสยดสยองนั้น ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกวัดแกว่งเคียว เกี่ยวต้นข้าวในนา

ครู่ต่อมา แสงวิญญาณสามดวงที่ยืดหดไม่แน่นอน ก็พองตัวขึ้นเหมือนลูกโป่ง ควบแน่นเป็นเงาร่างคนเลือนราง

เท้าไม่ติดพื้น มีลมหยินล้อมรอบ

ไอสีดำข้นคลั่ก รวมตัวเป็นเสื้อคลุม ดูเป็นมาดของเซียนผีอย่างแท้จริง

วู่ว วู่ว

ความคิดอันทรงพลังดึงดูดกระแสอากาศ ก่อตัวเป็นรูปธรรมเลือนราง ปรากฏภาพเงาต่างๆ

งูสวรรค์กลืนจันทร์ เต่าเฒ่าขดตัว ยักษามือถือส้อมเหล็ก ท้าวจตุโลกบาลหน้าตาดุร้าย อสุราสามเศียรหกกร พระโพธิสัตว์ขี่มังกรเหยียบช้าง

ภาพลักษณ์เหล่านี้ที่เป็นตัวแทนของการบำเพ็ญเพียรของตน ล่องลอยไม่แน่นอน ค่อยๆ กลายเป็นเสื้อคลุมธรรมห้าสีที่ถักทอด้วยแสงตะวันจันทราและดวงดาว

"เจ็ดจิตถูกฟัน กายเนื้อเสียหาย... ดี ดีมาก

อาตมาตั้งแต่ถือกำเนิดมา ยังไม่เคยเสียเปรียบขนาดนี้ ไม่เคยสะดุดขาตัวเองแรงขนาดนี้มาก่อน"

เมื่อสวมเสื้อคลุมธรรมห้าสี สามวิญญาณของเทียนอวิ้นจื่อก็มั่นคงในที่สุด

จากความว่างเปล่าสู่ความจริง ใบหน้าที่เลือนรางก็ชัดเจนขึ้น

ราวกับเดินออกมาจากภาพวาด มีกลิ่นอายของเซียนอยู่หลายส่วน หากไม่มองใบหน้านั้น

"ตาบอด หูหนวก จมูกแหว่ง ลิ้นกุด..."

เทียนอวิ้นจื่อดีดนิ้วรวบรวมไอน้ำ สร้างกระจกกลมขึ้นมาส่องดูตัวเอง

ใบหน้าที่เคยหล่อเหลา บัดนี้กลับกลายเป็นเบ้าตากลวงเปล่า หูสองข้างถูกตัด สันจมูกถูกเฉือน ลิ้นหายไป อัปลักษณ์อย่างที่สุด

หากออกไปเดินเพ่นพ่านตอนกลางคืน คงทำให้คนตกใจตายได้

นี่คือผลกระทบร้ายแรงจากการที่เจ็ดจิตถูกฟัน สัมผัสทั้งหกขาดสะบั้น อวัยวะภายในเสียหาย เท่ากับสูญเสียพลังชีวิตของกายเนื้อไปอย่างสิ้นเชิง

ต่อให้เทียนอวิ้นจื่อหากายเนื้อเตาหลอมชั้นดีมาได้ ใช้วิชาเคล็ดอมตะ กินยาไม่ตาย เพื่อแย่งชิงร่างใหม่ ก็ไร้ประโยชน์

เพราะการที่เจ็ดจิตถูกทำลาย คือการบาดเจ็บที่ต้นกำเนิด ไม่ใช่แค่เปลี่ยนถุงหนังแล้วจะรักษาหาย

"ตีสะพานอมตะของอาตมาจนหัก ทำลายรากฐานมรรคาของอาตมา

เมิ่งเสวียนจีแม้จะน่าแค้น แต่จี้จิ่วหลางสมควรตายยิ่งกว่า"

ไฟผีสองดวงในดวงตาเทียนอวิ้นจื่อวูบไหว ความเกลียดชังอันเข้มข้นที่แฝงอยู่ ต่อให้ใช้น้ำในแม่น้ำทั้งสาย ก็ยากจะชะล้างให้สะอาด

พร้อมกับจิตใจที่สั่นสะเทือนรุนแรง สามวิญญาณก็ระเบิดแสงวิญญาณออกมาเป็นวงๆ

ลมหยินที่อัดแน่นไปทั่วสี่ทิศม้วนตัว ราวกับระเบิดอากาศที่มองไม่เห็นนับร้อยลูกถูกจุดชนวนพร้อมกัน

ตูม ตูม ตูม

หินภูเขาที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กแตกกระจาย เกิดหลุมลึกขนาดต่างๆ ถี่ยิบ

สัตว์ร้ายปีศาจที่รอดชีวิตมาได้ คราวนี้โชคร้ายซ้ำสอง ถูกบดขยี้จนกลายเป็นเนื้อเละ

"ตอนนี้ไม่เพียงพลังถดถอย วาสนาก็ลดลงครึ่งหนึ่ง ความพยายามหลายสิบปี กลายเป็นความว่างเปล่า

ถ้าเป็นเมื่อก่อนตอนยังเป็นมหาปรมาจารย์ ภูเขาลูกนี้คงถูกอาตมาผ่าเป็นสองซีกไปแล้ว

ตอนนี้ใช้วิชาเต๋า อานุภาพลดลงไปถึงเจ็ดส่วน"

เทียนอวิ้นจื่อไฟโทสะลุกโชน ยากจะสงบลง

พอคิดถึงราคาที่ต้องจ่ายไปอย่างหนักหนาสาหัสในครั้งนี้ เขาก็ร้อนรุ่มในอก ราวกับถูกงูพิษกัดกินไปทั่วร่าง

เรือล่มในร่องน้ำตื้น ขาดทุนย่อยยับจริงๆ

"ชิงเป่าเทียนจุน ท่านไม่ได้ทำนายหรือว่าอาตมาเดินทางครั้งนี้จะราบรื่น ไร้เภทภัยอันตราย"

เทียนอวิ้นจื่อที่เหลือเพียงสามวิญญาณหันขวับ จ้องเขม็งไปที่แพะดำในความมืดมิด

ความขุ่นเคืองที่แฝงอยู่ในคลื่นความคิด ชัดเจนโดยไม่ต้องพูด

ในฐานะหนึ่งในเก้าร่างอวตารของยอดคน ชิงเป่าเทียนจุนไม่รู้ทำไมถึงชอบเดินท่องโลกในรูปลักษณ์แพะดำ

เห็นมันก้าวเท้า เดินทอดน่องข้ามหลุมลึกอย่างสบายใจ

เสียงแหบแห้งราวกับชายชรา แฝงความดูแคลนอย่างเต็มเปี่ยมว่า

"เปิ่นจุนเตือนเจ้าไปตั้งนานแล้ว ว่าเจ้ามีจำนวนชะตาเข้มข้น รากฐานยอดเยี่ยม หาได้ยากในยุคนี้

แต่ยิ่งเป็นผู้ถือกำเนิดตามชะตา ยิ่งมีโอกาสเจอกับ มหายุคเข็ญ ที่ข่มขวัญตัวเอง

มหายุคเข็ญของเจ้า อยู่ที่เมืองหลวงเทียนจิง

เทียนอวิ้นจื่อ เจ้าลืมไปแล้วหรือ

ก่อนที่เปิ่นจุนจะมอบคำว่า ราบรื่นไร้เภทภัยอันตราย แปดคำให้เจ้า ยังพูดเกินมาอีกประโยคหนึ่ง

นัยน์ตาซ้อน หนึ่งเดียวในหล้า ระวังจะทำเพื่อผู้อื่น สุดท้ายว่างเปล่า"

ใบหน้าที่เหมือนผีอัปลักษณ์ของเทียนอวิ้นจื่อเคร่งเครียด ราวกับจะหยดน้ำออกมาได้

เขาย่อมจำคำพูดนี้ได้ เพียงแต่ตอนนั้นไม่ได้ใส่ใจ

ด้วยความหยิ่งทะนงของตัวเอง จะไปเห็นจี้จิ่วหลางที่มีขอบเขตสามผลัดเปลี่ยนโลหิต ไม่มีพื้นเพอะไรอยู่ในสายตาได้อย่างไร

มีเพียงน่าหลันเจี๋ย เจียงเสินเซียว ที่ถือกำเนิดตามชะตาเหมือนกัน

และเจียงอิ๋งอู่ หวังจงเต้า สองยอดคนแห่งศาลบูชาเทพยุทธ์ราชวงศ์จิ่ง ถึงจะพอเรียกได้ว่าเป็นคู่แข่ง

ใครจะคิดว่า เจ้าขาเปื้อนโคลนจากเหลียวตงคนนั้น จะเหนือกว่าเขาจริงๆ ทั้งในด้านโชคชะตาและรากฐาน

ไม่เพียงใช้เทพเจ้าฝ่ายยมโลกรับมือกับโครงสร้างชะตา [สิบชั่วร้ายพ่ายแพ้ราบคาบ] ยังยืมเลือดลมปราณแท้ของเมิ่งเสวียนจี ง้างธนูยิงทำลายเจ็ดจิต

"[เท้าเหยียบเจ็ดดาว] คือชะตามังกรแท้ ข่มอาตมาได้พอดี

บวกกับเจ้าขาเปื้อนโคลนนั่นมีที่พึ่งมากมาย หลวงจีนเฒ่าหลินจี้ เมิ่งเสวียนจี

ที่สำคัญที่สุด คือป้ายสันติสุขไร้เหตุร้ายแผ่นนั้น... ไม่ใช่ความผิดที่การต่อสู้ แต่เป็นจำนวนชะตาของอาตมาที่สู้ไม่ได้"

ดวงตาเทียนอวิ้นจื่อเหมือนไฟผี วูบไหวไปมา

สามวิญญาณที่เหลือรวบรวมความคิด สร้างระลอกคลื่นขนาดใหญ่

"เขาจะไปตรวจตราเหลียวตง ภูเขาขาวแม่น้ำดำเป็นชัยภูมิมังกรเงยหัว

โอกาสนี้ อาตมาต้องแย่งชิงมาให้ได้"

หน้ายาวๆ ของแพะดำ แสยะยิ้มเย็นชาว่า

"เจ้าคิดหาวิธีรับมือกับน่าหลันเจี๋ยก่อนเถอะ

กายาสักดิ์สิทธิ์จงซานส่องราตรีเสียหาย นัยน์ตาซ้อนถูกชิง เจ็ดจิตไม่เหลือ

ความสามารถทั้งเต๋าและยุทธ์ของเจ้า เหลืออยู่กี่ส่วน

แค่ขอบเขตห้าสักคน ก็เหยียบเจ้าตายได้

รอข่าวแพร่ออกไป น่าหลันเจี๋ยต้องมาหาเรื่องเจ้าแน่

อีกอย่าง เฟิงไท่เสวียนแห่งจวนฉางเซิง นักพรตชิงแห่งหอลิขิตสวรรค์สิบสองชั้น... ปัญหาที่เจ้าเคยก่อไว้ ศัตรูมีมากมายราวกับป่าไม้

ตอนนี้เป็นเวลาดีที่จะซ้ำเติมคนตกอับ"

เบ้าตาของเทียนอวิ้นจื่อมีไฟผีสองดวงเหมือนโคมไฟแขวน วูบดับวูบติด คล้ายกำลังครุ่นคิด

"ชิงเป่าเทียนจุนมีอะไรจะพูดก็พูดมาตรงๆ เถอะ อาตมาสภาพนี้แล้ว ไม่มีสิทธิ์เลือกมาก หากมีคำชี้แนะ โปรดบอกมาเถิด"

เขารู้ว่าแพะดำตัวนี้จะไม่พูดพล่อยๆ ในฐานะผู้ถือกุญแจประตูแห่งความลึกลับ ความลับต้องห้ามในอดีตหลายกัลป์ ชิงเป่าเทียนจุนน่าจะรู้เกือบหมด

ต่อให้เจ็ดจิตถูกทำลาย กายาสักดิ์สิทธิ์เสียหาย บาดเจ็บที่ต้นกำเนิดสาหัสเพียงนี้

ขอเพียงยอมจ่ายค่าตอบแทน ขอความเมตตาจากสี่เทพ บางทีอาจยังมีโอกาสแก้ไข

"ห้าแมลงในโลกคือ สัตว์เปลือย สัตว์มีเกล็ด สัตว์ขน สัตว์ปีก สัตว์แมลง คนคือหัวหน้าของสัตว์เปลือย

เกิดมามีเจ็ดทวาร มีห้าอวัยวะตัน หกอวัยวะกลวง

กายเนื้อมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด วิญญาณสอดคล้องกับเต๋า

ดังนั้นในบรรดาสรรพสัตว์ จึงได้รับความโปรดปรานจากฟ้าดินมากที่สุด

ตอนนี้เจ้าไม่มีเจ็ดจิต อีกทั้งเสียกายเนื้อเลือดลม

หนทางแห่งสัตว์เปลือยขาดสะบั้น ต่อไม่ติด

แต่โชคดีที่ยังรักษาตะเกียงวิญญาณสามดวงไว้ได้ ไถกวง ซวงหลิง โยวจิง หรือที่ทางเต๋าเรียกว่า หยวนเสิน หยางเสิน หยินเสิน

เป็นห้าแมลงไม่ได้ ก็ยังมีทางของห้าเซียนให้เดิน"

ลูกตาแพะดำดำสนิทเหมือนน้ำหมึก เหมือนประตูบานใหญ่สองบานเปิดออก จะดูดวิญญาณคนเข้าไป เต็มไปด้วยความชั่วร้าย

"ห้าเซียน ฟ้า ดิน คน เทพ ผี ชิงเป่าเทียนจุนอยากให้อาตมาเลือกทางไหน"

เทียนอวิ้นจื่อหลุบตาลง เหมือนจะเดาได้เลาๆ

"เจ้าคิดว่าเจ้ายังมีทางเลือกอื่น เซียนผี ทางเดียวเท่านั้น"

หัวแพะดำหัวเราะต่ำๆ เสียงแหบแห้งเหมือนเหล็กขูดกัน บาดหูยิ่งนัก

"วิญญาณหยินหมื่นกัลป์ยากจะเป็นอริยะ อาตมาหากเดินสายเซียนผี ก็ทำได้แค่สลายร่างไปเกิดใหม่เรื่อยๆ ไม่มีโอกาสเป็นอมตะอีก

นี่... ไม่ใช่สิ่งที่อาตมาต้องการ"

ลมหยินรอบกายเทียนอวิ้นจื่อพัดกระพือ เหมือนจิตใจปั่นป่วน

เขาบำเพ็ญ "คัมภีร์ศพอมตะหมื่นกรรม" สิ่งที่ต้องการคือการบรรลุมรรคา

แต่ไหนแต่ไรมา ไม่เคยได้ยินว่ามีเซียนผีคนไหนเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตอายุขัยเท่าฟ้าดินได้

เดินเส้นทางนี้ ก็เท่ากับยอมแพ้ที่จะแข่งกับน่าหลันเจี๋ย เจียงเสินเซียวในภายหน้า

ต้องรู้ไว้ว่า สี่เทพเคยกล่าวว่า รอจนไป๋จ้งชี่ทะลวงด่านออกมา ด่านชั้นฟ้าดินก็จะเปิดออกทีละชั้น

ถึงตอนนั้น วรยุทธ์สายเลือดลมจะไม่ได้มีแค่ห้าขอบเขต ผู้มีอิทธิฤทธิ์จะผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด

ประตูสวรรค์ที่บรรจุวาสนาเซียนก็จะปรากฏร่องรอย ผลมรรคาของสิบจักรพรรดิแห่งสวรรค์ก็จะตามมา เพื่อเลือกเจ้านายในกัลป์นี้

นี่คือจุดจบของกัลป์ และเป็นช่วงเวลาสำคัญของการเปิดโลกใหม่

ใครจะเป็นมังกร ใครจะได้มรรคา ก็ดูที่วิธีการและวาสนาของแต่ละคน

"เทียนอวิ้นจื่อ มรรคาดุจแม่น้ำ ผู้คนแย่งชิงกันข้าม การถอยชั่วคราว อาจไม่ได้ตัดสินอะไร

สามผู้ถือกำเนิดตามชะตาของพันธมิตรล้างบางอริยะ เจ้ามีจำนวนชะตารุ่งโรจน์ที่สุด วาสนาหนาที่สุด

แต่ดวงจันทร์เต็มดวงก็ต้องเว้าแหว่ง น้ำเต็มแก้วก็ต้องล้น วิถีสวรรค์มีความบกพร่อง ไม่เคยยอมรับสิ่งที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ไม่ฝึกเซียนผี เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะไปคิดบัญชีแก้แค้นทหารเหลียวตงคนนั้นได้

เขามีชะตามังกรแท้ ตอนนี้ชนะเจ้าครั้งใหญ่ แย่งชิงวาสนา จำนวนชะตา

เท่ากับมังกรลงน้ำ สามารถพลิกฟ้าคว่ำสมุทร ก่อคลื่นลมได้

ไม่เกินสามห้าปี ก็จะเดินนำหน้าเจ้าไปแล้ว"

ทุกคำพูดของแพะดำ เหมือนค้อนหนักทุบลงกลางใจเทียนอวิ้นจื่อ จนเกิดประกายไฟแห่งความปรารถนาต่างๆ นานา

"ในประตูแห่งความลึกลับ มีเคล็ดวิชาสืบทอดของเส้นทางเซียนผี"

ผ่านไปครู่หนึ่ง เทียนอวิ้นจื่อเหมือนยอมจำนน ก้มหน้าถามอย่างยากลำบาก

"มี คัมภีร์สิบหายนะสูญสิ้น ที่ลัทธิหลัวเจี้ยวโบราณทิ้งไว้เล่มหนึ่ง เจ้าเอาไปทำความเข้าใจได้ อาจจะเกิดความรู้แจ้ง

ในความเห็นของเปิ่นจุน วิชานี้เข้ากันได้ดีกับขั้นที่สิบเก้าของ คัมภีร์ศพอมตะหมื่นกรรม ของเจ้า

ทำลายนิพพาน ไม่เพิ่มไม่ลด ไร้มลทินไร้ความสะอาด มุ่งตรงสู่กระแสกลาง"

คำชี้แนะของแพะดำ ทำให้เทียนอวิ้นจื่อหนาวเหน็บจากภายในสู่ภายนอก ดวงตาไฟผีคู่นั้นเต้นตุบๆ จ้องมองไปเขม็ง

"คัมภีร์เทพส่องจักรวาล มหาเวทห้าหยินห้าขุ่นรวมวิญญาณ คัมภีร์ศพอมตะหมื่นกรรม... ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ยอดคนเลือกให้อาตมา"

เทียนอวิ้นจื่อจิตใจสั่นสะเทือน คลื่นความคิดเหมือนเสียงสั่นเครือ ถามแพะดำตัวนั้น

"มีเพียงความแปลกประหลาดที่มีปัญญา อย่าได้ติดกับดัก เรื่องราวในโลกซับซ้อนเหมือนกระดานหมากรุกใหญ่ คนโง่ไม่รู้ตัว คนฉลาดถึงจะมองการณ์ไกล

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเขาก็ไม่อาจหลุดพ้นข้อจำกัดของตนเอง สายตาหยุดอยู่แค่เพียงมุมหนึ่งตรงหน้า มุมหนึ่งของฟ้าดิน

มีเพียงยอดคน ถึงจะมองทะลุอดีตปัจจุบัน ส่องสว่างอนาคต จัดวางลิขิตสวรรค์ทั้งหมดได้เหมาะสม"

เสียงแพะดำวังเวง ราวกับค่อยๆ ตกลงมาจากเก้าชั้นฟ้า ลอยเข้าสู่จิตใจของเทียนอวิ้นจื่อ

"ยิ่งคิดว่าจะหลุดพ้นจากสี่เทพได้ ยิ่งยากจะสมปรารถนา

ในยุคปลายกัลป์ที่มีการแก่งแย่งชิงดีนี้ สัญญาณไฟสงครามหมื่นสาย มังกรและงูผงาดขึ้นพร้อมกัน ใครเป็นหญ้าฟาง ใครเป็นลิขิตสวรรค์ ถูกกำหนดไว้เนิ่นนานแล้ว

เจ้าจะยึดติดไปไย"

เบ้าตาของเทียนอวิ้นจื่อที่เป็นรูเลือดสองรู ไฟผีริบหรี่เหมือนเทียนในสายลม เขาหัวเราะอย่างน่าสมเพช เหมือนพูดกับตัวเอง

"ชิงเป่าเทียนจุนพูดถูก เทียนเต๋อสูงส่งเพียงใด ก็เทียบไม่ได้กับบัลลังก์ของสี่เทพ ลิขิตสวรรค์ลึกซึ้งเพียงใด ก็เทียบไม่ได้กับสายตาของสี่เทพ

ความว่างเปล่าสะท้อนจักรวาลทุกภพ ครอบคลุมทุกสิ่ง ไปได้ทุกที่

ต่อให้เป็นลิขิตสวรรค์... สำหรับสี่เทพแล้ว ก็เป็นแค่หนังสือที่เปิดอ่านได้ทุกเมื่อเท่านั้นเอง"

แพะดำเงยหน้าขึ้น พยักหน้าเบาๆ คล้ายแสดงความพึงพอใจ

"เจ้าคิดได้เช่นนี้ ก็ชนะคนธรรมดาสามัญนับไม่ถ้วนแล้ว

สมกับที่เป็นยอดฝีมือผู้มองทะลุต้นเหตุผลลัพธ์ ควบคุมโชคชะตา

เปิ่นจุนมอบกุญแจประตูแห่งความลึกลับให้เจ้า จะเดินเส้นทาง เซียนผี ทำความเข้าใจ คัมภีร์สิบหายนะสูญสิ้น เล่มนั้นหรือไม่ เจ้าเลือกเอง"

ความว่างเปล่าอันลึกล้ำม้วนตัวเป็นคลื่น จู่ๆ ก็ปรากฏตราประทับสีม่วงดำรูปร่างเหมือนกรงเล็บเหยี่ยว

นี่คือกุญแจเปิดคลังสมบัติโบราณและปัจจุบันของทวีปเสวียน อาศัยสิ่งนี้สามารถเปิดประตูแห่งความลึกลับ ทำความเข้าใจมรดกทั้งหมดก่อนยุคบรรพกาลได้

"เหลียวตง... จี้จิ่วหลาง... พวกเราจะได้พบกันอีกแน่นอน"

ใบหน้าอัปลักษณ์ของเทียนอวิ้นจื่อกระตุก ยื่นมือรับตราประทับสีม่วงดำนั้น

แสงวิญญาณสามดวงสั่นสะเทือนทันที ราวกับผลักประตูเข้าไป ความว่างเปล่าเกิดระลอกคลื่นที่มองเห็นด้วยตาเปล่าหลายชั้น ดูดกลืนเข้าไป

...

...

เมืองฮวาหรง สถานีม้าเมืองซู

กว่าจี้หยวนจะลืมตา ก็ผ่านไปสามวันแล้ว

เขายันมือสองข้าง ค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียง

รู้สึกเพียงดวงตาเหมือนมีฝุ่นเข้า คันยุบยิบเล็กน้อย จนอดไม่ได้ที่จะยกมือขยี้

"ท่านนายกองพันตื่นแล้ว"

ถงกวนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูได้ยินเสียง รีบชะโงกหน้าเข้ามาดู ตะโกนอย่างนอบน้อม

"ข้าหลับไปนานเท่าไหร่"

จี้หยวนขยี้ตาเบาๆ แต่ไม่หายคัน หลุบตาลงถาม

"สามวันสามคืน หลวงจีนหลินจี้บอกว่าท่านนายกองพันเลือดลมหมดเกลี้ยง ลมปราณถูกสูบจนแห้ง ไม่มีอันตรายร้ายแรงอะไร แค่พักผ่อนก็พอ"

ถงกวนตอบตามความจริง

"ดังนั้นลูกน้องจึงเลือกสถานีม้าเป็นที่พัก ให้ท่านพักผ่อนอย่างดี"

จี้หยวนหัวเราะมึนงงเล็กน้อย จำได้เลือนรางว่าตัวเองง้างธนูเขย่าฟ้า ยิงสังหารเทียนอวิ้นจื่อ ทำลายกายเนื้อและเจ็ดจิตของมหาปรมาจารย์ท่านหนึ่งจนหมดสิ้น

"ตักน้ำสะอาดมา เอาคันฉ่องทองแดงมาด้วย"

ตาเขาคันมาก เริ่มจะเจ็บแปลบๆ จึงออกคำสั่ง

ถงกวนพยักหน้ารับคำสั่ง เดินเร็วรี่ ไม่ถึงครึ่งเค่อก็ยกอ่างน้ำอุ่นและผ้าเช็ดหน้ามาวางตรงหน้าท่านนายกองพัน

จี้หยวนโบกมือ ปฏิเสธการปรนนิบัติ เอามือแตะน้ำอุ่นที่ไม่ร้อนไม่เย็น เช็ดหน้าสองสามที

ถงกวนที่เป็นนายกองธงเล็กหัวไว โค้งตัวลงเล็กน้อย ถือคันฉ่องทองแดงไว้

คิดในใจว่า

"ท่านนายกองพันใส่ใจรูปลักษณ์ตั้งแต่เมื่อไหร่ สลบไปสามวัน ตื่นมาสิ่งแรกคือขอกระจก..."

เขาก็ไม่กล้าเงยหน้ามองตรงๆ นี่เป็นการกระทำที่ล่วงเกินเจ้านายอย่างมาก

"เป็นอย่างนี้นี่เอง [มหึมากลืนตะวัน] สุ่มแย่งชิงจากเลือดลม อายุขัย รากกระดูกของเทียนอวิ้นจื่อ

สุดท้าย... แย่งชิง นัยน์ตาซ้อน มาได้หนึ่งคู่"

จี้หยวนมองภาพสะท้อนในคันฉ่องทองแดง ดวงตาดั่งเหยี่ยวเกิดการเปลี่ยนแปลง

ต่างจากนัยน์ตาคู่ของเทียนอวิ้นจื่อที่เรียงกันเล็กน้อย ของเขาคือซ้อนทับกันขนาดใหญ่เล็ก หากไม่สังเกตให้ดี ยากจะมองออก

"นอกจากนี้... จำนวนชะตาก็เลื่อนขั้นแล้ว"

จี้หยวนสงบจิตใจ กระตุ้นแผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดิน ส่องดูสถานการณ์ตัวเอง

พบว่าจำนวนชะตาที่เข้มข้นเหนือศีรษะสามนิ้ว เปลี่ยนจากแสงสีเขียวระยิบระยับ กลายเป็นปราณม่วงล้ำค่า

ห้อยลงมาเป็นสาย ราวกับมงกุฎโบราณ