บทที่ 320 - รากฐานเริ่มตั้ง รูปแบบวรยุทธ์

บทที่ 320 - รากฐานเริ่มตั้ง รูปแบบวรยุทธ์

"กระบวนท่านี้ ชื่อว่า 'ดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวน' เชิญทุกท่านติชม"

ประกายดาบสีขาวโพลนอันร้อนแรงเจิดจ้าสว่างวาบแล้วหายไป จากนั้นเสียงอันสดใสของจี้หยวนจึงดังขึ้น

ความว่างเปล่าอันลึกล้ำเหมือนถูกผ่าแยก ลมร้อนระอุม้วนกวาดไปทั่วยอดเขาอสรพิษสวรรค์

ชั่วขณะหนึ่ง ฟ้าดินที่มืดมัวก็สว่างไสวขึ้นมา

"นี่..."

ตงเสวียนไม่อยากจะเชื่อ ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ จ้องมองคราบเลือดสีแดงสดที่นิ้วมือ

เมื่อครู่ กลิ่นอายร้อนระอุนั่นแค่พัดผ่านใบหน้า กลับบาดผิวหนังของเขาจนแตก

นี่มันพลังสังหารที่น่ากลัวอะไรกัน

ต้องรู้ไว้ว่า หลังจากเปิดทะเลปราณ ควบแน่นพลังแล้ว

ร่างกายเลือดเนื้อจะเปลี่ยนแปลงอย่างน่าตกใจ เทียบไม่ได้กับสามชั้นฟ้าเลย

เหตุผลไม่มีอื่น

ผู้ฝึกยุทธ์สี่ชั้นฟ้าหากต้องการเพิ่มพูนกำลังภายในอย่างรวดเร็ว ต้องดูดซับของวิเศษห้าธาตุต่างๆ

อย่างแร่เหล็กบริสุทธิ์ของเขาหลงเชอ ทรายแดงหยกตานที่ผลิตมากในแดนตะวันตกเฉียงใต้ ล้วนถือเป็นของชั้นต่ำ

ของวิเศษชั้นสูงกว่านั้น ยังมีรากวิญญาณฟ้าดิน วัสดุล้ำค่าหายาก เลือดแท้ของสัตว์วิเศษ

ดังนั้น ขอเพียงเป็นผู้ฝึกยุทธ์สี่ขอบเขตที่มีการบำเพ็ญเพียรลึกล้ำ

เลือดเนื้อร่างกายของพวกเขา ก็ไม่เหมือนคนธรรมดามานานแล้ว

อวัยวะภายในทั้งห้า แขนขาและร่างกาย ค่อยๆ ถูกปราณห้าธาตุแทรกซึม จนเกิดอิทธิฤทธิ์ต่างๆ

ตัวอย่างเช่น ปราณเกราะธาตุทองฝึกจนสำเร็จ ไม่เพียงมีพลังสังหารเฉียบคม ยังทำให้เส้นเอ็นกระดูกแข็งแกร่ง ร่างกายคงทน

ปราณเกราะธาตุไม้ เน้นความต่อเนื่องยาวนาน ไม่ขาดสาย บำรุงพลังชีวิตของตนเอง

ปราณเกราะธาตุน้ำ หยินและอ่อนนุ่มที่สุด โดยทั่วไปเน้นการผ่อนแรงสลายพลัง และยังช่วยให้หน้าตาไม่แก่ คงความหนุ่มสาวตลอดไป

แต่ละอย่างมีผลมหัศจรรย์ต่างกันไป

"ข้าฝึกฝน ปราณเกราะทองคำตัดไอสังหาร มาหลายปี หลอมรวมทองแดงบริสุทธิ์เหล็กกล้า

ร่างกายแข็งแกร่ง ไม่แพ้กายทองคำคงกระพันของพุทธเลย

ตอนนี้ กลับถูก..."

ตงเสวียนในใจตกตะลึงสุดขีด

ดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวนที่มีพลังสังหารน่ากลัวนั้น ไม่เพียงไร้เสียงไร้ร่องรอย รุกล้ำเข้ามาในระยะสามฟุต ยังทำร้ายเขาจนได้

กลิ่นอายที่กระจายออกมากรีดผิวหน้า ตัดเส้นผม แผ่ความร้อนระอุ

ทำเอาแม่ทัพรักษาการณ์ยอดเขาเทิงหลงผู้นี้ รู้สึกหนาวสันหลังวาบ

หากเข้ามาใกล้กว่านี้อีกนิด หัวจะไม่หลุดจากบ่าหรือ

"นี่คือ... วรยุทธ์อะไร สนามพลังแม่เหล็กหยวนที่อ่อนแอเหมือนเส้นด้าย สังหารผู้ฝึกยุทธ์สี่ขอบเขตได้อย่างไร"

หานอิงใจเต้นแรงเช่นกัน ลางสังหรณ์ร้องเตือน รีบเร่งปราณเกราะคุ้มกาย

"น่าสนใจ ผ่านการหมุนวนอย่างรวดเร็วของพลังไฟฟ้าในร่างกาย ตัดแบ่งสนามพลังแม่เหล็กหยวน แล้วบีบอัดหดตัวต่อเนื่อง สั่นสะเทือนเลือดลมกลายเป็นประกายดาบที่วิ่งพล่าน..."

ไป๋สิงเฉินดูสบายๆ ที่สุด สองนิ้วเรียวยาวคีบประกายไฟฟ้าที่เต้นเร่านั้นไว้

สีหน้าดูจริงจัง เหมือนกำลังสัมผัส ดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวน ที่จี้หยวนปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน

หลังจากบรรลุปรมาจารย์ห้าขอบเขต ร่างกายสอดคล้องกับความว่างเปล่า รวมเป็นหนึ่งกับฟ้าดินตลอดเวลา

การจับความเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายต่างๆ ได้ละเอียดอ่อนจนถึงระดับที่ยากจะจินตนาการ

ประกายดาบนี้ต่อให้เร็วแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเร็วดั่งแสงจริงๆ จนทำให้ปรมาจารย์พลาดท่า

หากเป็นเช่นนั้นจริง ท่านอ๋องเอี้ยนผู้นี้คงต้องยอมศิโรราบ ร้องอุทานว่าบรรพบุรุษแห่งวรยุทธ์กลับชาติมาเกิดแล้ว

"เพียงแต่ จี้จิ่วหลาง ความแม่นยำในการควบคุมของเจ้ายังต้องปรับปรุงนะ เกือบจะตัดหัวแม่ทัพตงไปแล้ว"

ไป๋สิงเฉินแววตาฉายแววชื่นชม พูดติดตลก

เขาดีดนิ้ว ประกายดาบแม่เหล็กหยวนที่รวมเป็นจุดเดียวระเบิดดังเปรี๊ยะ พุ่งออกไป

ทุกคนรอบข้างรู้สึกเพียงแสบตา เหมือนเข็มเหล็กเผาไฟทิ่มแทงดวงตา

เหมือนสาดปูนขาวใส่ มีความเจ็บปวดจากการถูกเผาไหม้

ชิ้ง ชิ้ง ชิ้ง

ประกายดาบแม่เหล็กหยวนวิ่งพล่าน รวดเร็วปานบิน

ลากหางยาวสีขาวโพลนที่บาดตา พุ่งชนต้นไม้ใหญ่โบราณไม่ไกลนัก

แครก

ต้นไม้ใหญ่ขนาดสามสี่คนโอบ ราวกับมังกรขดที่กำลังจะตาย หักกลางลำต้นทันที ล้มครืนลงมา

จากนั้นเปลวไฟก็ลุกโชน ลามเลียอย่างรวดเร็ว เผาไหม้อย่างรุนแรง

นี่ถ้าเปลี่ยนเป็นร่างกายมนุษย์ ต่อให้เป็นเลือดเนื้อกระดูกเหล็กกล้าก็ต้านทานไม่ได้กี่ที

"เมื่อครู่ขุนพลยังปากกล้า คิดว่าสนามพลังแม่เหล็กหยวนของท่านพันจี้สวยแต่รูปจูบไม่หอม..."

หานอิงส่ายหน้า ยิ้มขมขื่นว่า

"ดูท่าตอนนี้ ขุนพลคงเป็นกบในกะลา ความรู้น้อย ดูถูกพรสวรรค์ทางวรยุทธ์อันยอดเยี่ยมของท่านพันจี้ไปแล้ว"

ตงเสวียนหน้าตากระตุก โคจรเลือดลม บาดแผลหายสนิทดังเดิม

แม่ทัพรักษาการณ์ยอดเขาเทิงหลงผู้นี้ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่หวงคำชมว่า

"ข้าก็บอกแล้ว ท่านพันจี้เป็นคนหนุ่มที่มีความสามารถ วันหน้าอาจจะสร้างวรยุทธ์ใหม่ ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น เหนือกว่าคนรุ่นก่อนได้"

ตามหลักเหตุผล ยอดฝีมือสี่ขอบเขตปราณเกราะที่น่าเกรงขาม ถูกเด็กรุ่นหลังผลัดเปลี่ยนโลหิตสามชั้นฟ้าทำร้ายร่างกาย

ย่อมไม่มีทางใจกว้างขนาดนี้ พูดผ่านไปง่ายๆ

ไม่อย่างนั้น หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ตงเสวียนก็จะกลายเป็นหินรองเท้า

เหมือนกับสวีจ่ง รองเจ้ากรมกลาโหมที่ถูกด่าว่าเป็นสุนัขกลางราชสำนัก

ทุกครั้งที่มีคนพูดถึงวีรกรรมสะท้านฟ้าของจี้หยวน ก็ต้องถูกยกมาเป็นหัวข้อสนทนา

"รู้จักเอาตัวรอดดีนี่"

เหลือบมองตงเสวียนที่ยิ้มแย้ม ไป๋สิงเฉินคิดในใจ

เดิมทีเขายังเตรียมจะเตือนสติสักหน่อย กันไม่ให้จี้เก้าเจ้าเด็กนั่นสร้างศัตรูโดยไม่จำเป็น

นึกไม่ถึงว่าแม่ทัพรักษาการณ์ยอดเขาเทิงหลงผู้นี้ จะรู้ความขนาดนี้

ถ้าเปลี่ยนเป็นพวกคนหยาบในกองทัพของเขา แน่นอนว่าคงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ

"ตำหนักบูรพาให้ความสำคัญ อ๋องเอี้ยนชื่นชม แถมยังมีความสัมพันธ์กับกรมโหรหลวง

แล้วยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ วรยุทธ์ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว พรสวรรค์วรยุทธ์น่าทึ่ง... ข้ากินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำหรือไง ถึงจะไปเป็นศัตรูกับเขา"

ตงเสวียนถอนหายใจเบาๆ ก็แค่เสียหน้าหน่อย ไม่เป็นไรหรอก

หากเพื่อระบายอารมณ์ชั่ววูบ ไปล่วงเกินจี้เก้าที่มีอนาคตไกลทั้งในราชสำนักและวรยุทธ์

นั่นสิถึงเรียกว่าไม่คุ้ม

อีกอย่าง

นายกองพันหนุ่มแห่งกองปราบฝ่ายเหนือผู้นี้ ว่ากันว่าเป็นดาวหายนะลงมาเกิด

คนใหญ่คนโตที่คิดจะเหยียบย่ำคนบ้านนอกคนนี้ สุดท้ายถ้าไม่บ้านแตกสาแหรกขาด ก็ถูกปลดออกจากตำแหน่งเข้าคุก

ไกลหน่อยก็เหลียงกั๋วกง เสียลูกชายไปสามคน บารมีลดลงฮวบ

ใกล้หน่อยก็จ้าวชุย ฝึกวิชาถูกฟ้าผ่า คบคิดกับเศษเดนยุทธภพจนเผยพิรุธ ถูกอ๋องเอี้ยนสังหารคาที่

"มันช่างชั่วร้ายจริงๆ"

ตงเสวียนรู้สึกหนาวสันหลัง ยิ่งคิดยิ่งผิดปกติ

รีบส่งพระพุทธรูปองค์ใหญ่นี้ไปให้พ้นๆ ดีกว่า อย่างน้อยก็อย่าอยู่ที่ยอดเขาเทิงหลง

เกิดซวยขึ้นมา พลอยฟ้าพลอยฝนไปด้วยจะแย่เอา

...

...

"ดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวนกระบวนท่านี้ ความชำนาญยังขาดอยู่บ้าง ไม่คล่องแคล่วพอ"

ภายในตำหนักทองแดง จี้หยวนชุดลายงูเหลือมสีแดงสดหลับตาสัมผัส

ประกายไฟฟ้าที่ชักนำเข้าสู่ร่างกาย ถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยง

แผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดินสั่นไหวเล็กน้อย ส่องสะท้อนตนเอง

[วรยุทธ์]: [อาณาเขตจักรวาล (ความสำเร็จเล็ก), เคล็ดวิชาสายฟ้าชำระกาย (ความสำเร็จเล็ก), วิธีอัคคีสายฟ้าหลอมร่าง (ความสำเร็จเล็ก), คัมภีร์ราชันย์ขุนเขาไม่เคลื่อน (ความสำเร็จเล็ก), ดาบสามอินสังหารมาร (ความสำเร็จใหญ่), วิชาตัวเบาไร้นาม (ความสำเร็จใหญ่), เสื้อเกราะเหล็กมังกรคำราม (สมบูรณ์แบบ), ระฆังทองคุ้มกายพยัคฆ์คำราม (สมบูรณ์แบบ), หมัดร้อยก้าว (สมบูรณ์แบบ), ฝ่ามือผ่าอากาศ (สมบูรณ์แบบ)]

"ปราณเกราะสายฟ้ากำเนิดชีวิต พลังไฟฟ้าแม่เหล็กหยวน... น่าเสียดาย ขอบเขตจำกัด ไม่สามารถอนุมานชั้นต่อไปออกมาได้"

จี้หยวนกวาดตามองแผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดิน รับรู้ความก้าวหน้าของวรยุทธ์หลายวิชา แววตาฉายแววเสียดาย

ตอนนี้เขาเพียงอาศัย เคล็ดวิชาสายฟ้าชำระกาย สอดคล้องควบแน่นสนามพลังแม่เหล็กหยวน

แล้วอาศัยพลังไฟฟ้าในร่างกายขับเคลื่อน ปล่อยประกายดาบที่ทำลายล้างได้ทุกสิ่งออกมา

ในจินตนาการ นี่เป็นเพียงชั้นแรกของการเข้าสู่ประตู

ต่อจากนี้ ยังมีขอบเขตที่สูงกว่า

"พลังไฟฟ้าที่เกิดจากการเสียดสีของเส้นเอ็นกระดูกเลือดเนื้อในร่างกาย ขับเคลื่อนร่างกายหมัดมวย โคจรวรยุทธ์เลือดลม

หากก้าวเข้าสู่สี่ชั้นฟ้า ก็จะสามารถอนุมานชั้นที่สอง สนามพลังปราณเกราะสายฟ้า

ควบแน่นปราณเกราะให้กลายเป็นพลังแม่เหล็กหยวน ห้าหมื่นแรงม้านับเป็นหนึ่งขั้น สิบหมื่นแรงม้านับเป็นสองขั้น

รอให้ข้าถึงยี่สิบห้าหมื่นแรงม้า ก็เพียงพอจะเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์"

การแบ่งระดับของจี้หยวน อ้างอิงจากหอเจี่ยงอู่

พวกเขาใช้ม้าดุเป็นหน่วยวัดพละกำลังของผู้ฝึกยุทธ์มาตลอด

ลองจินตนาการดู เพียงแค่อาศัยลมหายใจภายใน ปราณเกราะของตนเอง

ก็สามารถควบคุมม้าดุห้าหมื่นตัวให้ลอยกลางอากาศได้ พละกำลังจะน่ากลัวขนาดไหน

แค่ขยับหมัดเท้า ก็แทบจะไร้คู่ต่อสู้

แม้ตกอยู่ในวงล้อมของทหารนับพัน ก็ยังปลอดภัยไร้กังวล

หากระดมพลังไฟฟ้าแม่เหล็กหยวนยี่สิบห้าหมื่นแรงม้า ระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

ความเสียหายที่ทำได้ แทบจะถล่มภูเขาพลิกแผ่นดิน สั่นสะเทือนสวรรค์

"อาณาเขตจักรวาล วรยุทธ์แม่เหล็กหยวน นี่คือรากฐานที่ข้าสร้างขึ้นมา... ไม่ว่าวันหน้าจะฝึกฝนยอดวิชาอะไร ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงและสั่นคลอนได้"

จี้หยวนแววตาเคร่งขรึม ครุ่นคิดว่า

"เมื่อครู่ดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวนกระบวนท่านั้น ดูเหมือนจะพลาดไปโดนคนอื่นเข้า"

เขาเก็บความคิดฟุ้งซ่าน ก้าวเดินออกจากตำหนักทองแดง เหลือบเห็นต้นไม้ใหญ่ที่ถูกตัดขาดกลางลำต้นพอดี

ชุดลายงูเหลือมสีแดงสดปลิวไสว ปรากฏต่อสายตาผู้คน

ประกอบกับดาบสวรรค์แม่เหล็กหยวนที่กวาดล้างศัตรู สังหารสี่ขอบเขตปราณเกราะเมื่อครู่

ทำให้มีบุคลิกหยิ่งยโสอวดดีครองใต้หล้าอย่างน่าประหลาด

ความว่างเปล่ามืดมน กระแสน้ำหนืดข้นที่มองไม่เห็น

ตกลงบนร่างของจี้หยวน ดูเหมือนจะปนเปไปด้วยความชื่นชม คาดหวัง และยอมรับ

อารมณ์ซับซ้อนเหล่านี้ ส่องสะท้อนชัดเจนบนแผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดิน วาดเป็นตัวอักษรสีเลือด

[ผู้จาริกผู้ซื่อสัตย์ ท่านได้แสดงการแสดงที่ยอดเยี่ยมครั้งหนึ่ง]

[ได้รับความโปรดปรานจากเทพโลหิต จะได้รับของขวัญและพรจากท่าน]

[ยามหาโลหิตหลอมเลือด หนึ่งเม็ด]

[การเลือกชิงธง หนึ่งครั้ง]

จี้หยวนแววตาเป็นประกาย กระแสน้ำหนืดข้นในความว่างเปล่ามืดมน ถอยกลับไปอย่างรวดเร็วราวกับน้ำลง

สายตาที่โปรดปรานนั้น ก็ค่อยๆ จางหายไปเช่นกัน

"เจ้าเด็กนี่... เรียนจบแล้ว"

ไป๋สิงเฉินยกหนังตาขึ้น การจะได้รับของขวัญและพรจากเทพโลหิต ไม่ใช่เรื่องง่าย

การเอาใจสี่เทพนอกด่าน ไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

การฆ่าฟันอย่างมืดบอด ความโหดร้ายที่ไร้ความหมาย และความอวดดีที่สร้างภาพ

สำหรับเทพโลหิตที่กุมอำนาจความรุนแรงและสงครามแล้ว ไม่คุ้มค่าที่จะชายตามอง

"ความสำเร็จของจี้เก้า อยู่ที่รูปแบบพื้นฐานของวรยุทธ์แม่เหล็กหยวนมากกว่า

ใช้พลังไฟฟ้าเป็นรากฐาน ขับเคลื่อนเลือดลมลมหายใจภายใน เชื่อมต่อสนามพลังแม่เหล็กหยวน... ช่างเป็นพรสวรรค์ที่น่าทึ่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนจริงๆ"

ไป๋สิงเฉินความคิดไหลเวียน รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

หากไม่ใช่เพราะปราณเกราะของเขาสำเร็จแล้ว รากฐานมั่นคงแล้ว

บางทีอาจจะร่วมถกเถียงกับจี้หยวน ทำให้มันสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ยังไงซะปราณเกราะชั้นยอดในใต้หล้า ก็หนีไม่พ้นธาตุทั้งห้า

แต่พลังแม่เหล็กหยวนไม่อยู่ในนั้น เป็นการกระโดดข้ามกรอบ

ดังนั้น ที่ตงเสวียนบอกว่าเปิดเส้นทางใหม่ สร้างยอดเขาใหม่ ไม่ใช่การยกยอปอปั้นมั่วซั่ว

แต่ต้องอยู่บนพื้นฐานที่ว่า จี้หยวนสามารถก้าวหน้าอย่างมั่นคง ทะลวงขอบเขตสี่ เลื่อนขั้นขอบเขตห้า

"วรยุทธ์แม่เหล็กหยวน ดูเหมือนจะข่มดวงดาวพยัคฆ์ขาวของเจียงอิ๋งอู่ได้บ้าง

พวกเขาล้วนเป็นเมล็ดพันธุ์อัจฉริยะในสังกัดตำหนักบูรพา นิสัยหยิ่งยโสอวดดีไม่ยอมใครเหมือนกัน

ถ้ามาเจอกันจริงๆ ถึงตอนนั้น คงได้ดูละครฉากเด็ดอีกแน่"

ไป๋สิงเฉินยิ้มมุมปาก หันหลังกลับอย่างพอใจ

...

...

เมืองเทียนจิง ตำหนักบูรพา

ไป๋ฮานจางก้มหน้าตรวจฎีกา ลมหิมะนอกห้องรับรองกำลังแรง ตบตีประตูหน้าต่างไม่หยุด

เขายกมือคลึงหว่างคิ้วที่ปวดตุบๆ บรรเทาความเหนื่อยล้า คิดในใจว่า

"ฤดูหนาวปีนี้หนาวกว่าเดิม ใช้ชีวิตยากกว่าเดิม... เมืองต้าหมิงยังขนาดนี้ เหลียวตง ด่านซั่วเฟิง จะลำบากขนาดไหน

ในการประชุมเช้าเมื่อครู่ กรมกลาโหมเอ่ยปากขอเงินห้าแสนตำลึงจากกรมคลัง

บอกว่าชายแดนเหลียวตงต้องซื้อเสื้อนวม เกราะนวม แจกจ่ายหินไฟ น้ำมันไฟ รวมถึงเสบียงม้า อาวุธยุทโธปกรณ์ต่างๆ

จ่ายเงินไม่กี่แสนตำลึง ไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่เงินพวกนี้ จะตกถึงมือทหารที่กินเงินเดือนจริงๆ สักเท่าไหร่

สี่ขุนศึกเอาไปคนละหนึ่งส่วน แปดแม่ทัพกล้าแบ่งกันสามส่วน ก็หายไปกว่าครึ่งแล้ว

บวกกับการขูดรีดอื่นๆ ลดหลั่นลงมา ใครอ้วน ใครลำบาก"

ไป๋ฮานจางหยิบฎีกาที่ส่งมาจากเหลียวตง และรายงานลับของสายสืบกองปราบฝ่ายเหนือขึ้นมา

เมื่อเทียบกัน อันแรกบอกว่าชายแดนมีการสู้รบเล็กน้อยต่อเนื่อง ลูกหลานขุนนางหลายคนตัดหัวศัตรูได้หลายสิบ

อันหลังบอกว่าค่ายทหารหลายสิบแห่ง ยึดครองพื้นที่ สมรู้ร่วมคิดกับโจรป่า ฆ่าคนดีเอาผลงาน

"เน่าเฟะขนาดนี้ ไม่กำจัดไม่ได้"

ไป๋ฮานจางแววตาเย็นชา วางจดหมายลับที่ต้องแลกมาด้วยชีวิตสายสืบกองปราบฝ่ายเหนือสิบเจ็ดคนลงเบาๆ

"ภูเขาสูงฮ่องเต้อยู่ไกล ทำตัวเป็นเจ้าถิ่นจนชิน นานวันเข้า ก็ไม่เห็นกฎหมายบ้านเมืองอยู่ในสายตา

น่าแค้นใจที่เปิ่นกงเทียบท่านนักบุญไม่ได้ ไม่มีอำนาจเด็ดขาด ฆ่าให้เลือดนองเป็นสายน้ำ

มีข้อจำกัดมากมาย มัดมือมัดเท้า ทำได้แค่ยอมเสียส่วนน้อยเพื่อรักษาส่วนใหญ่

เรื่องในโลก ส่วนใหญ่มักเสียเพราะคำว่าเจ้ามีข้า ข้ามีเจ้า

ประโยคนี้ เป็นสัจธรรมจริงๆ"

องค์รัชทายาทผู้นี้หยุดพู่กันสีชาด ความคิดก็ล่องลอยไปชั่วขณะ

เพียงแค่จิตใจผ่อนคลายเล็กน้อย ความง่วงงุนอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้ามา

เปลือกตาของไป๋ฮานจางหนักอึ้งราวกับพันชั่ง ยกไม่ขึ้นเลย

ธูปสงบจิตที่จุดในเตาทองคำ ต่อให้เผาแรงแค่ไหน ก็ขับไล่ความเหนื่อยล้าที่อัดแน่นทั้งกายใจไม่ได้

"องค์รัชทายาท พระองค์ไม่ได้บรรทมมาหลายวันแล้ว ต่อให้เป็นร่างกายวรยุทธ์ที่ควบแน่นปราณเกราะ ก็ไม่ควรหักโหมขนาดนี้นะพะยะค่ะ"

เฉินกุยที่ยืนอยู่นอกห้อง เห็นไป๋ฮานจางยังฝืนทน ก็รีบคุกเข่าลง

"เจ้าไปเอาธูปมังกรวาฬมา จุดสักดอก"

ไป๋ฮานจางส่ายหน้า ไม่ใส่ใจว่า

"ใกล้สิ้นปีแล้ว หกกรมงานยุ่ง สี่สิบเก้าจังหวัด ต่างถวายฎีกาขึ้นมา เปิ่นกงจะไม่อ่านดูเลยได้อย่างไร

การขยันหมั่นเพียรชั่วคราว อย่างมากก็ทำให้เปิ่นกงรู้ว่านอกเมืองหลวงนี้ ราษฎรใช้ชีวิตอย่างไร

มีแต่การตั้งใจปกครองประเทศสิบปีเหมือนหนึ่งวัน ถึงจะทำให้สายตาของตน มองออกไปนอกเมืองเทียนจิง นอกเมืองต้าหมิงได้"

เฉินกุยคุกเข่าอยู่กับพื้น ก้มตัวต่ำ

ทั้งร่างสั่นเทา แต่ไม่ขยับเขยื้อน

"ทำไม เปิ่นกงสั่งเสนาบดีหกกรมได้ สั่งเจ้าไม่ได้หรือ"

ไป๋ฮานจางหน้าขรึม ตวาดเสียงเบา

"องค์รัชทายาท ธูปมังกรวาฬใช้กระตุ้นเลือดลม เพื่อฝึกวิชา

ไม่ต่างอะไรกับยาแรง แม้จะทำให้สดชื่นได้ แต่ทำลายร่างกายอย่างมาก..."

เฉินกุยโขกหัวรัวๆ ยอมเสี่ยงตายทัดทาน

"เปิ่นกงจะไม่รู้ได้อย่างไร แต่แม้แต่ธูปสงบจิตพันปี ก็ไม่มีผลแล้ว

ถ้าไม่ใช้ธูปมังกรวาฬ เปิ่นกงจะทนไหวได้อย่างไร

ส่วนโรคภัยที่หลงเหลือ รอให้สำนักหมอหลวงหลอม ยามหาเทียนหยวน ได้ ก็จะรักษาหายเอง

เจ้าห่วงมากเกินไป ออกไปเถอะ"

ไป๋ฮานจางสีหน้าไร้อารมณ์ นิ้วเคาะโต๊ะอย่างแรง

เฉินกุยสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมลงมา ทันใดนั้นใจสั่นสะท้าน ไม่กล้าพูดอะไรอีก

(จบตอน)