บทที่ 130 - นายกองร้อยจี้ ท่านช่างวางอำนาจบาตรใหญ่เหลือเกิน

บทที่ 130 - นายกองร้อยจี้ ท่านช่างวางอำนาจบาตรใหญ่เหลือเกิน

คฤหาสน์ตระกูลฮู่ ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของอำเภอว่านเหนียน

ด้านหลังพิงภูเขาเนินเขา ด้านหน้ามีแม่น้ำดั่งสายหยกโอบล้อม

ชัยภูมิสูงตระหง่าน เปิดโล่งสามด้าน เหมือนเสือเงยหน้า เป็นฮวงจุ้ยชั้นยอดที่กักลมรวมน้ำ!

คฤหาสน์ทั้งหลังลึกสามชั้นกว้างสามส่วน ซ้ายขวามีเรือนปีก

ระเบียงทางเดินเชื่อมต่อกันสี่ด้าน แบ่งเป็นลานบ้านอิสระหลายแห่ง

กำแพงอิฐเขียว ซุ้มประตูแกะสลักลายปูนปั้น ทุกแห่งหนมีคนเฝ้าบ้าน สาวใช้บ่าวไพร่

ดูโอ่อ่าสมฐานะเศรษฐีผู้ดีที่พบเห็นได้ทั่วไปในเมืองต้าหมิง!

ในห้องโถงประชุม ตระกูลฮู่ทั้งแก่และหนุ่มมารวมตัวกัน

"พี่รอง ข้าเพิ่งได้ข่าวว่าอำเภอว่านเหนียนมีนายกองร้อยมาใหม่อีกคน

ตอนนี้ทั้งกองบัญชาการห้าเมือง กองพันเต่าทมิฬ หน่วยมังกรทมิฬ... มากันครบ

ดาบเล่มนี้ เมื่อไหร่จะฟันลงมาสักที? ให้คำตอบที่แน่นอนได้ไหม!"

ชายแต่งกายหรูหราที่นั่งอยู่ด้านซ้ายล่าง อดรนทนไม่ไหวถามขึ้นก่อน

คนผู้นี้คือน้องสามตระกูลฮู่ ฮู่เจิ้ง

อายุราวยี่สิบเจ็ดแปด ขอบตาดำคล้ำ แววตาขุ่นมัว ลักษณะคนหมกมุ่นในกามและสุรา

"เจ้ารอง ในเมื่อเจ้าเป็นผู้นำตระกูล กุมอำนาจ

เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ต้องตัดสินใจได้แล้ว

ตอนนี้ผู้คนตื่นตระหนก ข้างนอกลือกันว่าพวกเราจะโดนยึดทรัพย์ประหารล้างโคตร

สำนักมวยในอำเภอ ลูกศิษย์หลายร้อยคนหนีไปครึ่งหนึ่งแล้ว

ยังมีพวกทหารเลวกองพันเต่าทมิฬ กินดื่มทุกวัน อาหารม้าอีก... เงินทองไหลออกไปเหมือนน้ำ"

คนที่นั่งลำดับสามคืออาเจ็ด ฮู่ถิง ใบหน้าเหลี่ยมดูน่าเกรงขาม

มือใหญ่แข็งแรง ข้อนิ้วมีหนังด้านหนา จิตใจแจ่มใส เหมือนสิงโตโกรธ

มีคนเปิดประเด็น ก็มีคนผสมโรง

เสียงจอแจเซ็งแซ่ เหมือนกาน้ำเดือด ส่งเสียงวี๊ดๆ จนปวดหัว

"แม่มันเอ๊ย หลานเหมาเหวิน ทำข้าซวยแล้ว!"

"โทษตระกูลอวี๋ที่ชักศึกเข้าบ้าน! ข้าบอกแล้ว นังแม่ม่ายนั่นเป็นตัวซวย แค่คนในบ้านตายยังไม่พอ..."

"พวกขุนนางนี่ตะกละ สามตระกูลรวมๆ กัน หาเงินสักแสนตำลึงส่งไป ให้มันพ้นเคราะห์ไปเร็วๆ เถอะ!"

"..."

ฮู่เปียวที่นั่งหัวโต๊ะไม่พูดไม่จา ปล่อยให้คนข้างล่างโวยวาย

เขาหน้าตาคมเข้ม คิ้วหนาตาโต อายุราวสามสิบ ก้าวเข้าสู่ขั้นผลัดเปลี่ยนโลหิต กำลังอยู่ในช่วงพีค

สวมชุดไหมปักลายเมฆขอบทอง ไหล่กว้างหนา สองมือวางบนเก้าอี้ไม้จันทน์ม่วง เหมือนเสือที่กำลังงีบหลับ

"พูดจบหรือยัง?"

ครึ่งชั่วยามผ่านไป ฮู่เปียวที่หลับตาพักผ่อนลืมตาขึ้น ประกายตาเจิดจ้า

เลือดลมที่สงบนิ่งในกายพลันเดือดพล่าน หมุนเวียน ส่งเสียงคำรามดุจลมฝน

ตึงตึงตึง!

เสียงลมหายใจเข้าออก ราวกับกลองศึก ดังกลบเสียงรบกวนทั้งหมด

โดยไม่รู้ตัว ถึงกับชักนำเลือดลมของคนอื่น ให้ชะล้างร่างกายตัวเองซ้ำๆ

เหมือนควบคุมร่างกายพวกเขาได้!

"พี่รอง... ใจเย็น!"

ฮู่เจิ้งหน้าอกอึดอัด คอหอยหวานเลี่ยน แทบจะกระอักเลือด

เขาแค่ขอบเขตรับปราณขั้นหนึ่ง แถมร่างกายยังถูกสุรานารีกัดกร่อน ทนรับไม่ไหว เป็นคนแรกที่ขอร้อง

"เจ้ารอง คนกันเองคุยกัน ทำไมต้องโกรธจริงจังด้วย"

ฮู่ถิงสีหน้าปกติ พูดเตือนเสียงขรึม

"อาเจ็ด ดูสถานการณ์ตอนนี้สิ

ชัดๆ ว่าเป็นเวลาที่คนในครอบครัวต้องร่วมแรงร่วมใจ ดาบพาดคออยู่แล้ว ยังจะมาทะเลาะกันเอง?

หลัวเหมิ่งแห่งกองบัญชาการห้าเมืองฝั่งตะวันออก มาหาถึงบ้านสองรอบแล้ว ขอส่วนแบ่งกิจการสำนักคุ้มกันสองส่วน กับเงินสดสามหมื่นห้าพันตำลึง

ต้องจ่าย ถึงจะรักษาตระกูลฮู่ไว้ได้"

สายตาฮู่เปียวคมกริบ สีหน้าเคร่งขรึม กวาดมองญาติพี่น้องเบื้องล่าง

"บ้านใหญ่ข้าตัดสินใจ ยินดีจ่ายสองหมื่นห้าพันตำลึง รับส่วนใหญ่ไป

แต่เจ้าสามล่ะ? ถือที่นาพันสองพันไร่ เลี้ยงคนงานร้อยกว่าคน เงินแค่ห้าพันตำลึงยังไม่ยอมจ่าย

อาเจ็ด ตอนแบ่งสมบัติ สำนักมวยหลายแห่งในอำเภอ หมู่บ้านนายพรานสองตำบล ยกให้ท่านหมด รายได้ปีละหมื่นตำลึง ทำไมพอเกิดเรื่องถึงขี้เหนียวขึ้นมา?"

โดนฮู่เปียวซักไซ้ ฮู่เจิ้งรีบโอดครวญว่า

"พี่รอง ท่านก็รู้ ข้าเชื่อคำหลอกลวงของหลานเหมาเหวิน ลงทุนปลูกหญ้าลูกศรแดงไปเยอะ กะจะคว้าโควตาสมุนไพรของสำนักหมอหลวง...

ตอนนี้เจ๊งแน่แล้ว เงินละลายไปกับน้ำ อย่างน้อยก็หมื่นตำลึง

ให้ข้าหาเงินสดอีกห้าพันตำลึง ลำบากเกินไป"

เหมือนนัดกันมา ฮู่ถิงพยักหน้าเห็นด้วยว่า

"เจ้ารอง เจ้าก็เห็น

ใกล้จะเข้าหน้าหนาว อากาศเย็นจัด นายพรานเข้าป่าไม่ได้

เนื้อสัตว์ กระดูก หนังสัตว์ที่ล่ามาได้ ก็เอามาแลกข้าวสารจากข้าหมด

ของป่ากองเต็มโกดังสองหลัง เงินจมไปสี่ห้าหมื่นตำลึง

เงินทุนมีแค่นี้ จะไปหาเงินเหลือใช้มาจากไหน!"

เส้นเลือดที่ขมับฮู่เปียวเต้นตุบๆ แผลเป็นที่หางตาขวากระตุกเจ็บแปลบ

เขาแค่นเสียง เยาะเย้ยว่า

"ฟังจากที่เจ้าสามกับอาเจ็ดพูด เงินก้อนนี้บ้านใหญ่ต้องรับผิดชอบคนเดียว?"

ฮู่ถิงยืดหลังตรง มองฮู่เปียวที่กำลังโกรธจัด น้ำเสียงราบเรียบว่า

"เจ้ารอง คำพูดบางคำมันไม่น่าฟัง อาเจ็ดไว้หน้าเจ้า เลยไม่เอามาพูดบนโต๊ะ

บรรพบุรุษเป็นพยาน เจ้าบอกทุกคนสิ ปกติใครสนิทกับหลานเหมาเหวินที่สุด?

เรี่ยไรเงินบริจาคโรงเลี้ยงเด็กกำพร้า รับเลี้ยงเด็กกำพร้า เด็กถูกทิ้ง ใครออกแรงมากที่สุด?

แล้วเจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนโลหิตขั้นสาม ชำระล้างสองครั้งได้ยังไง?

บ้านใหญ่ก่อเรื่อง สมคบคิดกับเดนลัทธิกระดูกขาว จะให้บ้านรองตามเช็ดก้น มันสมเหตุสมผลเหรอ?"

รูม่านตาฮู่เปียวหดตัว โน้มตัวไปข้างหน้า พูดเสียงเย็น

"อาเจ็ดอย่าไปเชื่อคำยุยงของคนนอก อำเภอว่านเหนียนเมื่อก่อนตระกูลอวี๋เป็นใหญ่ หลานเหมาเหวินเป็นพ่อบ้านใหญ่ บ้านใหญ่ไปมาหาสู่กับเขาบ้าง ก็เรื่องปกติ"

แรงกดดันอันมหาศาลจากการผลัดเปลี่ยนโลหิตสองครั้งกดทับลงมา เหมือนภูเขาทับลงกลางห้องโถงประชุม ทำให้หายใจไม่ออก

"เจ้ารอง อย่าถือว่าวรยุทธ์สูงแล้วมากร่าง ตัวเองก่อเรื่อง อย่าลากบ้านรองไปเกี่ยว!"

ฮู่ถิงเลือดขึ้นหน้า ใบหน้าแดงก่ำ ตวาดลั่น

"เงินก้อนนี้ ข้าจะไม่จ่ายแม้แต่แดงเดียว..."

แผลเป็นที่หางตาฮู่เปียวแทบปริ ฝ่ามือขวาฟาดออกไป ฉีกกระชากกระแสลมบ้าคลั่ง ราวกับผลักดันคลื่นยักษ์

ตูม!

ฮู่ถิงล้มกลิ้งไปพร้อมเก้าอี้ เหมือนน้ำเต้ากลิ้งหลุนๆ กระเด็นออกไป

"อาเจ็ด เราคนตระกูลฮู่เหมือนกัน ลงเรือลำเดียวกัน

ลูกศิษย์สำนักมวยท่านตีคนตายกลางถนน ข้าใช้เงินปิดปากที่ทำการอำเภอ;

ลูกชายท่านเป็นชู้กับลูกสะใภ้ผู้ใหญ่บ้านตำบลต้าอวี๋ แถมยังวางยาผัวเขาตาย ข้าก็เป็นคนวิ่งเต้นเคลียร์ให้

ของป่าที่ท่านรับซื้อมา โก่งราคาขายให้ร้านยาของบ้านใหญ่สองส่วน... เรื่องเน่าเหม็นพวกนี้ ข้าเคยคิดบัญชีกับท่านไหม?"

ฮู่เปียวลุกพรวด รูปร่างสูงแปดศอกกำยำดั่งภูเขาลูกย่อมๆ ก้มมองฮู่ถิงที่กระอักเลือดลุกไม่ขึ้น

"ทุกท่านที่นั่งอยู่ตรงนี้ บ้างเป็นพี่น้องคลานตามกันมา บ้างเป็นลุงป้าน้าอา

พ่อมอบตระกูลฮู่ให้ข้าดูแล ข้าจะทำลายสมบัตินี้ไม่ได้

ครั้งนี้ ข้าหวังว่าบ้านใหญ่และบ้านรองจะร่วมมือกันฝ่าฟันอุปสรรค

ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกัน ก็อย่าพูดจาแบ่งแยก

เจ้าสาม เจ้าว่าไง?"

ฮู่เจิ้งสะดุ้งโหยง ตัวสั่น ก้มหน้าว่า

"ฟัง... ฟังพี่รองหมด คืนนี้ข้าจะให้คนส่งเงินมา"

ฮู่เปียวมองไปรอบๆ หว่างคิ้วเต็มไปด้วยไอสังหาร ตวาดถามว่า

"ดีมาก บ้านเจ้าสามยอมจ่ายเงิน แล้วพวกท่านล่ะว่าไง?

เห็นด้วย? หรือคัดค้าน?"

เลือดลมเหนียวข้นดั่งปรอทแผ่ออกมา เหมือนเตาหลอมนาบหน้า พ่นแรงกดดันร้อนระอุ

"การตัดสินใจของผู้นำตระกูล... พวกเราไม่มีข้อโต้แย้ง!"

เสียงตอบรับดังขึ้นประปราย แม้บ้านของฮู่ถิงจะไม่เต็มใจ

แต่คนอยู่ใต้ชายคา จำต้องก้มหัว

ตั้งแต่ฮู่เปียวก้าวสู่ขั้นผลัดเปลี่ยนโลหิต กลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของตระกูลฮู่

บารมีก็เพิ่มขึ้นทุกวัน บ้านอื่นได้แต่ก้มหน้าทำตามคำสั่ง

"งั้นก็ตกลงตามนี้ เดี๋ยวข้าจะไปหาหลัวเหมิ่งอีกทีเขารับปากแล้ว ขอแค่เงินถึง ก็ล้างมลทินเรื่องเดนลัทธิกระดูกขาวได้ ไม่เอาความย้อนหลัง"

ฮู่เปียวโล่งอก กำลังจะหันหลังกลับไปนั่งเก้าอี้ เสียง "ปัง" ดังสนั่นเข้ามาในห้องโถง

เหมือนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ!

"ใครมาซ่าแถวนี้?"

ฮู่เปียวขมวดคิ้ว ตะโกนลั่น

เกร็งเท้า ร่างพุ่งดุจสายฟ้า แลบออกไปนอกห้องโถง

...

...

พอฮู่เปียวมาถึงประตูใหญ่ของคฤหาสน์ บานประตูไม้หนาหนักสองบานก็ล้มกระแทกพื้น ฝุ่นตลบฟุ้ง

คนเฝ้าบ้านร่างกำยำสิบกว่าคนถอยกรูด ถอยไปถึงลานหน้าบ้าน

คนสวมชุดบินปลาลายมังกรขาวนั่งอยู่บนหลังม้าตัวสูงใหญ่ ข้างหลังคือเหล่าพลลาดตระเวนหน่วยมังกรทมิฬที่ท่าทางดุดัน

"นายกองร้อยหน่วยมังกรทมิฬ จี้หยวน รับคำสั่งมาค้นบ้านยึดทรัพย์"

น้ำเสียงราบเรียบดั่งเมฆลอยลม ดังลงมาไม่ต่างจากฟ้าผ่า ทำเอาฮู่เปียวใจสั่น

เกิดอะไรขึ้น?

ตกลงกับหลัวเหมิ่งแห่งกองบัญชาการห้าเมืองฝั่งตะวันออกไว้แล้วไม่ใช่เหรอ?

ทำไมกลับคำ?

หรือว่าโลภไม่พอ?

ความคิดฮู่เปียวแล่นเร็ว ก้าวเท้าไม่กี่ก้าว ก็แหวกกลุ่มคนเฝ้าบ้านออกมา

เงยหน้ามองนายกองร้อยหนุ่มแห่งหน่วยมังกรทมิฬที่ขี่ม้าพังประตูเข้ามา เขาข่มความโกรธ ประสานมือถามว่า

"ใต้เท้าช้าก่อน ขอถามว่าตระกูลฮู่ทำผิดอะไร? ถึงต้องโดนค้นบ้าน?"

จี้หยวนขี่ม้าฮูเหลยเป้า มือจับดาบปักวสันต์ กล่าวเรียบๆ ว่า

"หลานเหมาเหวินเป็นเดนลัทธิกระดูกขาว ตระกูลฮู่สมคบคิด ใช้ชื่อการกุศลระดมทุน เปิดโรงเลี้ยงเด็กกำพร้าบังหน้า ลับหลังทำร้ายเด็ก ทารุณทารก

ตามกฎหมายต้าจิ่ง ตัวการรับโทษประหาร แล่เนื้อเถือหนังก็ไม่สาสม

ผู้สมรู้ร่วมคิดตัดเอว หรือห้าท้าแยกชิ้นส่วน ยึดทรัพย์เข้าหลวง

ฮู่รอง เจ้าจะขัดขืนการจับกุมรึ?"

สมคบคิด? โรงเลี้ยงเด็กกำพร้า? ทำร้ายทารก? ไม่ได้พูดเรื่องปรุงยาตัน!

ฮู่เปียวงุนงง ไม่เข้าใจ

ในสายตาเขา การที่หลานเหมาเหวินใช้รกม่วงหยินหยางปรุงยาตันต่างหากที่เป็นความผิดมหันต์

ถ้าโดนหางเลขไปด้วย ทั้งตระกูลซวยแน่

ศพไม่กี่ร้อยศพที่เจอในโรงเลี้ยงเด็กกำพร้า กลายเป็นเรื่องเล็กไปเลย

ในอำเภอว่านเหนียน บ่อน้ำ แม่น้ำ สระน้ำที่ไหน ไม่มีทารกถูกกดน้ำตายบ้าง?

โบ้ยให้หลานเหมาเหวินที่ฆ่าตัวตายไปก็จบ!

"ขัดขืน... ย่อมไม่กล้า

แต่ตระกูลฮู่ของข้าก็นับเป็นบ้านคนดี ฮู่คนนี้ก็มีตำแหน่งขุนนางบู๊ ต่อให้เจอเจ้าเมืองยังไม่ต้องทำความเคารพ

ท่านนายกองร้อยวันนี้จะค้นบ้าน จะจับคน ก็ต้องมีหลักฐาน..."

ฮู่เปียวยังพูดไม่ทันจบ ก็รู้สึกถึงสายตาเย็นชาทิ่มแทงราวกับเข็ม

"หลักฐาน? ฮู่รองคงไม่ค่อยรู้กฎของหน่วยมังกรทมิฬ ข้าจะบอกให้ฟังเป็นพิเศษ

หน่วยมังกรทมิฬทำงาน อำนาจจักรพรรดิคุ้มครอง

จัดการก่อนรายงานทีหลังเสมอ จับกุมก่อนสอบสวน ไม่มีขั้นตอนยุ่งยาก"

มุมปากจี้หยวนยกขึ้น ในที่สุดก็ได้ลิ้มรสความสะใจของการใช้อำนาจบาตรใหญ่

"ท่านนายกองร้อย ตระกูลฮู่เคยไปล่วงเกินอะไรท่านรึเปล่า?"

ฮู่เปียวหน้ากระตุก ถามเสียงต่ำ

"วางใจได้ ข้ากับตระกูลฮู่เพิ่งเจอกันครั้งแรก ไม่มีความแค้นส่วนตัว"

จี้หยวนกำบังเหียน ม้าฮูเหลยเป้าเหยียบประตูที่พังลงเดินลงบันไดอย่างสบายใจ เข้าสู่ลานกว้าง

เห็นฉากนี้ ฮู่เปียวโกรธจนเส้นเลือดปูดโปน กัดฟันแน่นแทบไม่ไหว

ประตูใหญ่คือหน้าตาของคฤหาสน์ จะเปิดต้อนรับก็ต่อเมื่อมีแขกผู้มีเกียรติมาเยือน

นายกองร้อยหนุ่มแห่งหน่วยมังกรทมิฬคนนี้ ช่างอวดดีวางอำนาจถึงขีดสุด

ไม่เพียงขี่ม้าพังประตู ยังบุกเข้ามาตรงๆ

นี่มันจงใจหยามหน้าตระกูลฮู่ชัดๆ!

"ในเมื่อไม่มีความแค้น ไยท่านนายกองร้อยต้องบีบคั้นกันขนาดนี้?"

ฮู่เปียวพยายามข่มจิตสังหารที่จะตบคนผู้นี้ให้ตายคามือ แค่ขอบเขตเปิดชีพจรขั้นสอง พลิกมือก็ฆ่าได้แล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะชุดบินปลาลายมังกรขาวนั่น มีหรือจะยอมให้มันมาอาละวาด!

"เจ้ากับข้าไม่มีความแค้นจริงๆ แต่ตระกูลฮู่ติดหนี้ หนี้ก้อนใหญ่มาก

ศพสามร้อยกว่าศพหลังโรงเลี้ยงเด็กกำพร้า รกม่วงในไหายาร้อยกว่าใบใต้ดิน... หนี้เลือดก้อนนี้ พวกเจ้าจะใช้อะไรชดใช้?

หนึ่งชีวิตแลกหนึ่งชีวิต คนทั้งบ้านเจ้าก็เหลือไม่กี่คนแล้ว"

จี้หยวนพูดทีละคำอย่างจริงจัง แต่เข้าหูฮู่เปียว กลับรู้สึกไร้สาระสิ้นดี

ฟังดูเหมือน... เรื่องล้อเล่น?

"ท่านนายกองร้อยไม่พอใจเงินที่ตระกูลฮู่ให้?

เรามานั่งคุยกันใหม่ได้ ท่าน ข้า ผู้บัญชาการหลัว แล้วก็แม่ทัพสือ ร่างกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน

ถ้าไม่พอ... ฮู่คนนี้เพิ่มให้อีกได้!"

ฮู่เปียวขมวดคิ้วแน่น ฝืนยิ้มออกมา

"ติดสินบนขุนนาง โทษเพิ่มอีกกระทงนะ ฮู่รอง

คนได้ยินตั้งเยอะแยะ อยากล้างก็ล้างไม่ออกแล้ว"

จี้หยวนส่ายหน้า เหมือนล้อเล่น

"ทารก... ผู้เสียหายเหล่านั้น มีญาติของท่านนายกองร้อยด้วยหรือ?"

แววตาฮู่เปียววูบไหว นึกเหตุผลไม่ออก

ส่วนโรงเลี้ยงเด็กกำพร้า ย่อมเป็นแค่ข้ออ้าง

จะมีใครยอมทิ้งส่วนแบ่งผลประโยชน์หลายพันหลายหมื่นตำลึง มาเป็นเปาบุ้นจิ้นจริงๆ หรือ?

"เข้าใจยากใช่ไหม? ชีวิตคนมีสูงต่ำ บางคนค่าพันตำลึงหมื่นตำลึง บางคนก็เหมือนหญ้าฟางไร้ค่า

ทางใต้เกิดอุทกภัย พวกเจ้าใช้หมั่นโถวตะกร้าหนึ่ง เงินครึ่งพวง ซื้อคนมา

ยังไงเด็กพวกนั้น ถ้าไม่มีพ่อแม่ ก็บ้านแตกสาแหรกขาดหมดทางรอด พอดีเอามาสร้างชื่อเสียงจอมบุญ"

จี้หยวนหน้าเย็นชา น้ำเสียงไร้อารมณ์ว่า

"โรงเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งหนึ่ง ตระกูลฮู่ ตระกูลเจิง และหลานเหมาเหวิน สามตระกูลร่วมกันเป็นแกนนำ

ระดมทุนรวมหมื่นหกพันตำลึง ทั้งหมดสลักอยู่บนศิลาจารึกบุญคุณ

ฮู่รอง ธุรกิจเจ้าใหญ่โตขนาดนี้ ช่วยบอกข้าที เงินหมื่นหกพันตำลึง เลี้ยงปากท้องสามร้อยกว่าปากไม่ไหวจริงๆ หรือ?

ต่อให้กินแค่หมั่นโถวไม่กี่ลูก ข้าวต้มไม่กี่ชามทุกวัน ก็พอให้พวกเขาโตถึงสิบขวบได้

หมาเฝ้าบ้านตระกูลฮู่ ยังได้แทะกระดูกติดเนื้อ

เด็กในโรงเลี้ยงเด็กกำพร้า กลับไม่ได้กินแม้น้ำข้าว

เจ้ารู้ไหม คนชันสูตรที่ทำงานมายี่สิบปีบ่นว่า ชั่วชีวิตไม่เคยเห็นภาพที่น่าสังเวชขนาดนี้

ในห้องมืดนั้น มีทั้งถูกอดอาหารจนตาย โดนหนูกัดหู กัดนิ้วขาด...

แน่นอน ส่วนใหญ่ถูกควักลูกตาตัดแขนขา เอาเลือดเนื้อไปปรุงยาตัน

สามร้อยยี่สิบเจ็ดชีวิต รกม่วงร้อยเก้าอัน หนี้เลือดสี่ร้อยสามสิบหกบัญชี

พวกเรามาค่อยๆ คิด ค่อยๆ นับกัน"

ฮู่เปียวอ้าปากค้าง เหมือนไม่อยากจะเชื่อ

นายกองร้อยหนุ่มที่อวดดีจนผิดกฎหมายคนนี้ เหมือนจะไม่ได้ล้อเล่น?

เขาต้องการทวงความยุติธรรมให้เด็กทารกไร้ชื่อเสียงเหล่านั้น?

"ท่านนายกองร้อย อำเภอว่านเหนียนไม่ใช่ท่านคนเดียวตัดสินใจได้

บ้านนี้..."

จี้หยวนนั่งบนหลังม้าพูดอย่างเด็ดขาด

"คนในอำเภอว่านเหนียนรู้กันทั่ว ฮู่รองเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนโลหิตขั้นสาม ฝีมือร้ายกาจ

แต่ข้าจะบอกเจ้าให้ ฮู่เปียว วันนี้หน่วยมังกรทมิฬรับคำสั่งมาค้นบ้านยึดทรัพย์

ถ้าเจ้ากล้าขยับ นั่นคือขัดขืนการจับกุม ข้าจุดพลุสัญญาณ เรียกหน้าไม้เจาะเกราะได้

ถ้าเจ้ากล้าทำร้ายคน นั่นคือลอบสังหารขุนนางราชสำนัก ข้ารายงานหน่วยมังกรทมิฬ เชิญผู้บัญชาการมาได้

ค้นบ้าน หรือประหารล้างโคตร ฮู่รองลองคิดให้ดีก่อนเลือก"

พูดจบ จี้หยวนก็ปล่อยบังเหียน ยกมือข้างหนึ่งขึ้น พลลาดตระเวนหน่วยมังกรทมิฬที่ดุร้ายดั่งเสือหมาป่าชักดาบพร้อมกัน

[จบแล้ว]