บทที่ 35 - กองทัพมหาปรมาจารย์บรรพกาลและการสังเวยโชคชะตาอีกครา

บทที่ 35 - กองทัพมหาปรมาจารย์บรรพกาลและการสังเวยโชคชะตาอีกครา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อเคล็ดวิชาหลอมรวมเข้าสู่ห้วงความรู้ ไป๋ฉีได้เห็นความลึกลับซับซ้อนของขั้นอิทธิฤทธิ์ ในชั่วพริบตานั้น ความเข้าใจเกี่ยวกับขอบเขตที่เหนือกว่ามหาปรมาจารย์พลันกระจ่างแจ้งขึ้นในใจ

"สมกับเป็นปฐมบรรพชน" "ขั้นอิทธิฤทธิ์ช่างลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก" "วิถียุทธ์มีความหวังแล้ว" "อิทธิฤทธิ์อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม"

ไป๋ฉีผู้มักเก็บความรู้สึกเงียบขรึมเสมอมา บัดนี้กลับหัวเราะลั่นด้วยความปิติ ดูเหมือนว่าเป็นเพราะเขาได้ค้นพบหนทางข้างหน้าแล้ว

"ทุกท่าน เคล็ดวิชาที่ปฐมบรรพชนบัญญัติขึ้นนั้นล้ำเลิศไร้ที่เปรียบ" "ภายในหนึ่งปี ข้าจะต้องทะลวงเข้าสู่ขั้นอิทธิฤทธิ์ให้จงได้"

ไป๋ฉีหัวเราะร่า ร่างกายวูบไหวหายไปในพริบตา มุ่งหน้ากลับไปยังตำหนักที่พักของตน เขาต้องการใช้วิชาคัมภีร์ยุทธ์นี้เป็นรากฐาน เพื่อบัญญัติเคล็ดวิชาสังหารเทพในระดับอิทธิฤทธิ์ที่เป็นของเขาเอง

ต้องยอมรับว่า ฉินอิ๋งสมคำร่ำลือที่เคยถูกยกย่องให้เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเสินโจว 'คัมภีร์ยุทธ์' ที่เขาสร้างขึ้นนั้นเกิดจากการหลอมรวมจุดเด่นของร้อยสำนักเข้าด้วยกัน ข้ารับใช้บางคนที่ไม่ได้ฝึกคัมภีร์ยุทธ์โดยตรง ก็สามารถใช้คัมภีร์ยุทธ์เป็นรากฐานเพื่อผสานและสร้างสรรค์วิชาของตนเองได้ อย่างเช่นไป๋ฉี เขาเข้าสู่วิถียุทธ์ด้วยการฆ่าฟัน นับตั้งแต่เข้ากองทัพ เขาแข็งแกร่งขึ้นจากการสังหารศัตรู ใช้วิถีแห่งการฆ่าบำเพ็ญตบะ เมื่อได้คัมภีร์ยุทธ์นี้มา วิชาของเขาก็จะยิ่งสมบูรณ์แบบขึ้นไปอีกขั้น

นอกจากไป๋ฉีแล้ว อิ๋งอู่ ผู้เป็นหัวหน้าเชื้อพระวงศ์ในการรับถ่ายทอดวิชาผ่านสายเลือดก็ยิ้มออกมาเช่นกัน

"วิชาที่ปฐมบรรพชนสร้างขึ้น ดูเหมือนจะหลุดพ้นจากระดับสวรรค์ไปแล้ว" "แข็งแกร่งเกินไปแล้ว" "ครั้งนี้มีความหวังที่จะบรรลุขั้นอิทธิฤทธิ์แล้ว"

อิ๋งอู่หัวเราะลั่น เช่นเดียวกับไป๋ฉี เขารีบพุ่งตัวไปยังที่พักเพื่อปิดด่านฝึกวิชาทันที

หลังจากนั้น คนอื่นๆ ต่างก็ทยอยกันรับถ่ายทอดวิชาจากศิลาจารึก ฝูงชนที่เคยพลุกพล่านต่างแยกย้ายกันไป ตำหนักแดนบรรพชนกลับคืนสู่ความเงียบสงบในทันที

ลึกลงไปใต้ตำหนักแดนบรรพชน มีทางลับสายหนึ่งทอดลงสู่ใต้ดิน ฉินอิ๋งไพล่มือเดินทอดน่องเข้าไปในทางลับนั้นอย่างช้าๆ

ยามที่ร่างของฉินอิ๋งเดินผ่าน เปลวไฟก็ลุกพรึบขึ้นตามผนังทางเดินที่มืดมิด ส่องสว่างเส้นทาง แต่ทว่า ภายใต้แสงไฟ ไอเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากส่วนลึกของทางลับ หากคนธรรมดามายืนอยู่ตรงนี้ คงถูกไอเย็นกัดกินจนแข็งตายในชั่วพริบตา แต่สำหรับฉินอิ๋ง ไอเย็นเหล่านี้ไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ไม่นานนัก ฉินอิ๋งก็เดินมาถึงส่วนลึกที่สุดของทางลับ สถานที่แห่งนี้เปรียบเสมือนอีกโลกหนึ่ง เมื่อมองออกไป จะเห็นโถงถ้ำขนาดมหึมาปรากฏอยู่ตรงหน้า ภายในโถงถ้ำเต็มไปด้วยก้อนน้ำแข็งทมิฬ และดูเหมือนจะมีค่ายกลวางเอาไว้ เพื่อเร่งอนุภาพของน้ำแข็งทมิฬให้ถึงขีดสุด ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นปรมาจารย์หลงเข้ามา ก็คงถูกแช่แข็งเป็นประติมากรรมน้ำแข็งในเวลาไม่นาน

ณ ใจกลางของวงล้อมน้ำแข็งทมิฬ ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของค่ายกล มีประติมากรรมน้ำแข็งรูปมนุษย์นั่งเรียงรายอยู่ หากนับดูให้ดี มีจำนวนไม่ต่ำกว่าสี่ร้อยคน

คนเหล่านี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับมหาปรมาจารย์ที่มีอายุขัยเหลือเพียงสิบปี ซึ่งสะสมมาตั้งแต่ยุคก่อตั้งแคว้นจนถึงปัจจุบัน และแน่นอน พวกเขาทุกคนล้วนเป็นคนของฉินอิ๋ง

"ผ่านมาหลายปีแล้วสินะ" "กูช่วงชิงโชคชะตาลิขิตฟ้า จนได้รับพลังแห่งการทำนาย บัดนี้กูได้อนุมานเคล็ดวิชาที่เหนือกว่าขั้นมหาปรมาจารย์ได้สำเร็จแล้ว" "คำสัญญาที่กูเคยให้ไว้กับพวกเจ้าในตอนนั้น" "ถึงเวลาที่จะทำให้เป็นจริงเสียที"

ฉินอิ๋งมองดูก้อนน้ำแข็งรูปมนุษย์นับร้อยในค่ายกลถ้ำน้ำแข็ง ยิ้มบางๆ ที่มุมปาก สะบัดมือวูบหนึ่ง ค่ายกลที่เคยแผ่ไอเย็นยะเยือกไปทั่วพลันสั่นสะเทือน และหยุดทำงานในทันที ตามมาด้วย ไอเย็นที่รวมตัวกันอยู่ใจกลางค่ายกลก็ค่อยๆ สลายตัวไป

"ถูกแช่แข็งมาหลายร้อยปี กว่าจะฟื้นคืนสติคงต้องใช้เวลาสักพัก" "กว่าร่างกายจะกลับมาขยับได้ก็ต้องใช้เวลา" "กูขี้เกียจรออยู่ที่นี่แล้ว"

ฉินอิ๋งคิดในใจ สะบัดมืออีกครั้ง ศิลาถ่ายทอดวิชาสองก้อนตกลงมาตั้งอยู่เบื้องหน้ากลุ่มรูปปั้นน้ำแข็ง พร้อมกันนั้น ฉินอิ๋งได้ทิ้งประโยคหนึ่งไว้

"เคล็ดวิชาเหนือขั้นมหาปรมาจารย์ กูได้อนุมานเสร็จสิ้นแล้ว" "เมื่อฟื้นตื่นขึ้น พวกเจ้าสามารถรับวิชาได้จากศิลาถ่ายทอดวิชา" "และจงฝึกฝนอยู่ในถ้ำน้ำแข็งนี้ต่อไป"

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ฉินอิ๋งกวาดตามองรอบหนึ่งอย่างวางใจ

"อิ๋งจี้ตายแล้ว" "โชคชะตาที่ติดตัวเขา นอกจากส่วนที่ติดไปกับวิญญาณ ส่วนที่เหลือล้วนสามารถดึงมาเก็บไว้ในคันฉ่องวิถีมนุษย์ได้" "ไม่รู้ว่าจะได้อะไรมาบ้าง" ฉินอิ๋งมีความคาดหวังอยู่ลึกๆ

เขาเรียกคันฉ่องวิถีมนุษย์ออกมา คันฉ่องเปล่งแสงสีทองอร่าม ดูศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก ฉินอิ๋งสะบัดมือ บนฝ่ามือมีแสงสว่างวาบขึ้น นี่คือโชคชะตาของอิ๋งจี้ที่ฉินอิ๋งใช้วิชาช่วงชิงมาหลังจากเขาตาย

กษัตริย์หนึ่งแคว้น ย่อมมีโชคชะตาของแคว้นคุ้มครองกาย เมื่อกษัตริย์สิ้นชีพ โชคชะตาส่วนนั้นก็จะสลายไป กลับคืนสู่ฟ้าดิน นั่นหมายความว่าโชคชะตาส่วนนี้จะถูกสวรรค์ดึงกลับไป และไม่เป็นของเผ่าพันธุ์มนุษย์อีกต่อไป

ดังนั้น ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ทุกครั้งที่กษัตริย์ตาย โชคชะตาของมนุษย์ก็จะสูญหายไปส่วนหนึ่ง เมื่อสะสมมากเข้าก็กลายเป็นจำนวนมหาศาล ในยุคชุนชีวจ้านกั๋ว มีกษัตริย์มากมายเท่าใดกัน พวกเขาแบกรับโชคชะตาแห่งแผ่นดินเสินโจว นี่คือแผนการของสวรรค์ ค่อยๆ บั่นทอนโชคชะตาของมนุษย์ไปทีละน้อย จนกระทั่งโชคชะตามนุษย์สลายไปจนหมดสิ้น ไม่มีคุณสมบัติจะไปต่อกรกับสวรรค์ได้อีก

ฉินอิ๋งย่อมไม่ยอมปล่อยให้โชคชะตาส่วนนี้ไหลออกไป หลายปีมานี้ โชคชะตาของกษัตริย์ฉินทุกรุ่นที่ตายไป นอกจากส่วนที่ติดอยู่กับวิญญาณ ส่วนที่กำลังจะสลายไปล้วนถูกฉินอิ๋งช่วงชิงมาเก็บไว้

"สังเวย" ฉินอิ๋งสะบัดมือ โชคชะตาของอิ๋งจี้สายนั้นลอยเข้าไปในคันฉ่องวิถีมนุษย์ ทันทีที่แสงสว่างวาบขึ้น โชคชะตานั้นก็ถูกดูดกลืนเข้าไป

"สังเวยโชคชะตาพระเจ้าฉินเจาเซียง อิ๋งจี้" "ได้รับทักษะยุทธ์ระดับสวรรค์ขั้นต่ำ 'หนึ่งกระบี่แยกภพ'" "ได้รับ 'ชีพจรวิญญาณระดับสูง' หนึ่งเส้น"

เมื่อสังเวยโชคชะตาสำเร็จ ก็ได้รับของตอบแทนจากการสังเวยในคันฉ่องวิถีมนุษย์ คันฉ่องวิถีมนุษย์ คือสมบัติล้ำค่าแห่งวิถีมนุษย์ เฉกเช่นเดียวกับจานหยกแห่งโชคชะตาที่เป็นของวิถีสวรรค์ มีอานุภาพไร้ขีดจำกัด การสังเวยโชคชะตาสามารถได้รับวิชาการทำนาย และได้รับสมบัติจากทั่วสารทิศตอบแทนกลับมา

แน่นอนว่า โชคชะตาที่สังเวยไปนั้นไม่ได้หายไปไหน แต่ถูกเก็บรักษาไว้ในคันฉ่องวิถีมนุษย์ หรือจะเรียกว่าถูกวิถีมนุษย์ควบคุมไว้ ไม่ได้สลายไปให้สวรรค์ครอบครอง การที่ฉินอิ๋งรวบรวมโชคชะตามนุษย์ เป้าหมายสุดท้ายก็เพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์และวิถีมนุษย์

"โชคชะตาของอิ๋งจี้ยังไม่มากพอที่จะใช้ทำการทำนายอีกครั้ง" "เก็บไว้ก่อนดีกว่า" "รอให้เจิ้งเอ๋อร์ขึ้นครองราชย์ เริ่มเปิดฉากสงครามกวาดล้างแคว้นอื่น การกลืนกินโชคชะตาของแคว้นอื่นนั่นแหละคือโชคชะตาที่หนาแน่นมหาศาลอย่างแท้จริง" "ไม่เพียงแต่จะได้พลังการทำนายที่ยิ่งใหญ่ขึ้น ยังจะได้สมบัติที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้อีก"

ฉินอิ๋งคิดคำนวณในใจ จากนั้น ฉินอิ๋งก็หายตัวไปจากถ้ำน้ำแข็ง เมื่อฉินอิ๋งจากไป พลังแช่แข็งที่ขาดการกระตุ้นจากค่ายกลก็ค่อยๆ จางหายไป รูปปั้นน้ำแข็งทีละรูปเริ่มปรากฏรอยแตกร้าว นี่คือสัญญาณบ่งบอกว่า บุคคลสำคัญเมื่อหลายร้อยปีก่อนกำลังจะตื่นขึ้นจากการหลับใหล

ณ เมืองเสียนหยาง บัดนี้เต็มไปด้วยสีขาวของผ้าดิบ ทั่วทั้งวังหลวงประดับประดาด้วยผ้าขาว นางกำนัล ขันที ทุกคนสวมชุดไว้ทุกข์ แม้แต่ทหารองครักษ์ก็เช่นกัน กษัตริย์สวรรคต คนทั้งแคว้นร่วมอาลัย

จวนองค์ชายผู้สืบทอด เมื่ออิ๋งจื่อฉู่นำสองแม่ลูกจ้าวเจิ้งกลับมาถึงจวน หญิงสาวหน้าตาสะสวยผู้หนึ่งจูงมือเด็กน้อยที่ดูอ่อนกว่าจ้าวเจิ้งสองสามปีเดินตรงเข้ามา เมื่อเห็นสองแม่ลูกจ้าวเจิ้ง หญิงสาวผู้นั้นรีบจูงมือลูกชายทำความเคารพจ้าวจีทันที "น้องหญิงคารวะท่านพี่เจ้าค่ะ"

[จบแล้ว]