บทที่ 26 - การเตรียมตัวครั้งสุดท้าย และโศกนาฏกรรมของชาวเมืองอิ๋งเถี่ย

บทที่ 26 - การเตรียมตัวครั้งสุดท้าย และโศกนาฏกรรมของชาวเมืองอิ๋งเถี่ย

เย่ฝานพูดอย่างจนปัญญา "ฉันไม่มีทางเลือก อีกอย่างตามข้อมูลที่ได้มา ไอ้ตัวนั้นมันโดนผนึกอยู่ ขยับไม่ได้หรอก! วางใจเถอะ ฉันไม่เอาชีวิตไปทิ้งเล่นๆ ชีวิตฉันสำคัญกว่าชีวิตใครทั้งนั้น!"

"โอเค ถ้าสถานการณ์ไม่ดี ฉันจะพาขบวนรถหนีไปทางตะวันตกเฉียงเหนือทันที ฉันจะไม่รอนายนะ!"

"ตกลง! รอบนี้ฉันลุยเดี่ยว ไอ้อ้วนกับเถ้าแก่จ้าวไปกับขบวนรถ!"

"ไม่มีปัญหา ฉันจะช่วยดูพวกเขาให้"

"เยี่ยม งั้นฉันไปเตรียมตัวก่อน!"

"อื้อ อีก 30 นาทีเริ่มงาน!"

"รับทราบ!"

จากนั้น เย่ฝานก็รีบเรียกไอ้อ้วนกับเถ้าแก่จ้าวมาสั่งงานเสียงเข้ม "เสบียงบนรถเราพอไปถึงจุดหมายหน้า รอบนี้พวกนายสองคนไม่ต้องเข้าเมือง เอาฮัมเมอร์มาให้กู เติมน้ำมันให้เต็ม ใส่ของกินไว้เยอะๆ โดยเฉพาะเนื้อ!"

"จำไว้ ถ้ากูออกมาไม่ทัน แล้วหลงเย่สั่งออกรถ ให้ตามเขาไปทันที เขาจะคุ้มครองพวกมึงได้สักพัก เดี๋ยวก็ตามไปทัน"

"แต่ถ้ากูหายไปนานจนผิดสังเกต พวกมึงต้องรู้ตัวเองนะว่าลำพังพวกมึงรักษารถสองคันนี้ไว้ไม่ได้แน่ ยอมสละของส่วนใหญ่ไป เก็บไว้แค่พอกินก็พอ!"

ได้ยินแบบนั้น ไอ้อ้วนก็โวยวาย "ไม่ได้! อย่างน้อยให้กูไปด้วยสิ! กูขับรถให้มึงได้นะเว้ย!"

เย่ฝานส่ายหน้า "รถบรรทุกสองคัน ลำพังเถ้าแก่จ้าวคนเดียวดูแลไม่ไหว มึงต้องอยู่เฝ้าของให้กู!"

"ไม่ใช่สิ มึงก็บอกเองว่าของกินเราพอแล้ว จะไปเสี่ยงตายทำไมวะ?" ไอ้อ้วนไม่เข้าใจจริงๆ

"ต้องไป ที่นั่นมีของที่จะทำให้กูเก่งขึ้น!" เย่ฝานตอบเสียงเด็ดขาด เขารู้ว่าเพื่อนเป็นห่วง แต่โอกาสได้คริสตัลลำดับที่สองมีแค่ครั้งนี้ พลาดแล้วพลาดเลย

ด้านกู้เหยียน เธอกำมีดที่ไอ้อ้วนให้ไว้แน่น กัดฟันเดินไปหาลุงหลี่

ลุงหลี่กำลังเช็ครายชื่อคนที่จะเข้าเมือง เห็นกู้เหยียนก็แปลกใจ "คุณกู้ จะไปด้วยเหรอครับ? ถึงกัปตันหลงจะบอกว่าทางสะดวก แต่ก็ไม่มีใครรับประกันว่าจะไม่เจอตัวอะไรนะ!"

"ฉันจะไปค่ะ!" กู้เหยียนตอบเสียงหนักแน่น เธอเข้าใจความหวังดีของลุงหลี่ เธอก็กลัวจับใจ เมื่อวานเพิ่งเห็นคนตายเป็นเบือ จะไม่ให้กลัวได้ไง!

แต่เธอรู้ดีว่า ถ้าอยากรอด ต้องแสดงคุณค่าให้เห็น ให้ไอ้ผู้ชายปากแข็งนั่นรู้ว่า เธอไม่ใช่แจกัน!!!

สายตาคนรอบข้างที่มองกู้เหยียนเริ่มเปลี่ยนไป

หลายคนคิดว่าเธอใช้เต้าไต่ แต่ตอนนี้เริ่มเห็นแล้วว่า ผู้หญิงคนนี้ใจเด็ดไม่เบา!

ถึงเวลาออกเดินทาง รถฮัมเมอร์ของเย่ฝานนำหน้า ตามด้วยรถอีก 27 คัน

ลุงหลี่แจ้งข้อมูลให้ทุกคนทราบอย่างละเอียด คนส่วนใหญ่ถ้าไม่ขาดอาหารก็ขาดน้ำมัน

แน่นอนว่าส่วนใหญ่ขาดทั้งสองอย่าง เลยจำใจต้องเสี่ยงตายเข้าเมือง

ลุงหลี่ย้ำกฎเหล็กอีกครั้ง ส่งของ 70% เข้ากองกลาง ที่เหลือ 30% แบ่งกันเองในทีมสำรวจ

ใครอู้งาน หรือถ่วงแข้งถ่วงขา ยึดของ หรือโทษหนักสุด... ประหาร!

ผ่านการหนีตายมาขนาดนี้ ทุกคนรู้ดีว่าขาดผู้มีพลังพิเศษไม่ได้ เลยไม่มีใครกล้าหือ

รอบนี้แบ่งเป็นสองทีม ขงเจี้ยนกั๋วนำทีมใหญ่ไปกวาดเสบียง ส่วนเย่ฝานฉายเดี่ยวไปจัตุรัสกลางเมือง แม้หลายคนจะงงว่าไปทำไม แต่ก็ไม่มีใครกล้าถาม มีแค่กู้เหยียนที่มองด้วยความเป็นห่วง!

เย่ฝานยืนอยู่หน้ารถ สัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่ง หันไปสบตากับกู้เหยียนที่มองมาด้วยความเป็นห่วง เขารู้สึกอบอุ่นใจขึ้นมานิดๆ ส่งยิ้มให้เป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องห่วง

หลงเย่กำชับ "จำไว้ 30 นาทีต้องกลับ! เวลามีน้อย ลุงหลี่ย้ำไปแล้วนะ! อย่าให้ความโลภทำลายชีวิต เข้าใจไหม?"

เย่ฝานคาบบุหรี่ มองถนนเบื้องหน้าอย่างเคร่งเครียด

ตอนที่ส่องกระจกดูทาง เขาจำเส้นทางไว้แม่น ถึงจะมีรถจอดขวางบ้าง แต่ก็เป็นทางตรงยาว

ถ้าขับระวังๆ ด้วยความเร็วของฮัมเมอร์ น่าจะถึงจัตุรัสใน 20 นาทีกว่าๆ

ที่เหลือก็แล้วแต่ดวง!

ขอแค่อย่าเจอตัวอะไรมาขวางทางก็พอ!

สิทธิ์ระบุข่าวกรองวันนี้เขายังไม่กล้าใช้ เก็บไว้ช่วยชีวิตตอนฉุกเฉิน!

ทุกอย่างพร้อม หลงเย่ให้สัญญาณ รถทุกคันพุ่งทะยานเข้าสู่ตัวเมือง!

เย่ฝานเหยียบคันเร่งมิด มือบีบพวงมาลัยแน่น รถฮัมเมอร์พุ่งนำลิ่ว ตรงดิ่งไปกลางเมือง!

ไอ้อ้วนมองตามท้ายรถเพื่อนด้วยใจระทึก เจ็บใจที่ตัวเองไม่มีพลังพอจะช่วยเพื่อน

ครอบครัวเถ้าแก่จ้าวก็จ้องตาไม่กระพริบ รู้ดีว่าถ้าคนบนรถคันนั้นเป็นอะไรไป ชีวิตดีๆ ของพวกเขาก็จบเห่...

หลิวอิงถามเสียงสั่น "พ่อมัน คุณเย่จะไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ไม่เป็นไรหรอก เขาเก่งจะตาย!" เถ้าแก่จ้าวตอบเสียงหนักแน่น

แต่ในใจก็หวั่นๆ ความสยองของสิ่งลี้ลับยังติดตา ถ้าเย่ฝานไปเจอเข้า... ไม่อยากจะคิด!

ขอให้ราบรื่นเถอะ...

เศรษฐกิจเมืองอิ๋งเถี่ยดูไม่ค่อยดี เย่ฝานไม่เห็นตึกสูงระฟ้า อย่างมากก็สิบกว่าชั้น ข้อดีคือถนนกว้างมาก เหมือนเมืองที่เคยรุ่งเรืองแล้วซบเซา

ดูจากชื่อเมือง (อิ๋งเถี่ย = ค่ายเหล็ก) เดาว่าน่าจะเป็นเมืองเหมืองแร่ พอแร่หมดคนก็ย้ายออก เหลือแต่คนแก่ เลยไม่ค่อยวุ่นวายตอนเกิดเรื่อง รถบนถนนเลยน้อย

แต่ความโล่งใจของเย่ฝานอยู่ได้ไม่นาน...

ขณะขับผ่านหน้าหมู่บ้านแห่งหนึ่ง เขาเห็นภาพที่ทำเอาเลือดในกายเย็นเฉียบ

ผู้คนมากมายหน้าตาตื่นตระหนก หอบข้าวของพะรุงพะรังวิ่งออกมาจากหมู่บ้าน บางคนกำลังเปิดประตูรถ บางคนกำลังวิ่ง บางคนก้มเก็บของที่ทำตก

แต่ทุกคน... หยุดนิ่งอยู่ในท่าทางเหล่านั้น!

รูปปั้นคน!!

สรุปคือ ไม่ใช่ว่าพวกเขาหนีไปแล้ว แต่ในวินาทีที่วันสิ้นโลกมาถึง พวกเขากลายเป็นรูปปั้นไปทั้งหมดเลยงั้นเหรอ???

งั้นคนที่เขาเห็นในกระจกเมื่อกี้ ก็คือชาวเมืองที่โดนสาปตั้งแต่วินาทีแรก?

ความหนาวเหน็บแล่นจากเท้าขึ้นสมอง ชาวเมืองนี้น่าสงสารเกินไปแล้ว!

เขาโชคดีแค่ไหนที่หนีออกมาจากเมืองฮวาเฉิงได้ ที่นี่... ไม่มีแม้แต่โอกาสจะหนี!!!

ฝีมือไอ้ระดับ 5 นั่นเหรอ?

เย่ฝานกำพวงมาลัยแน่น ต่อหน้าพลังอำนาจขนาดนี้ มนุษย์จะมีทางรอดจริงๆ เหรอ?

ยิ่งเข้าใกล้ใจกลางเมือง รูปปั้นยิ่งเยอะขึ้น สีหน้าหวาดกลัวของรูปปั้นทำให้เย่ฝานสะท้อนใจ ยังไงซะ เขาต้องรอดให้ได้!

จนป่านนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่ารูปปั้นพวกนี้คืออะไร?

ถึงจะมีขวางทางบ้าง เขาก็ไม่กล้าชน ได้แต่ขับหลบไปมา

เย่ฝานประคองความเร็ว หลบรถ หลบรูปปั้น 22 นาทีต่อมา เขาก็มาถึงจัตุรัสกลางเมือง!

เย่ฝานถือมีดลงจากรถด้วยสีหน้าเคร่งเครียด สังเกตว่ายิ่งใกล้ศูนย์กลาง สีหน้าของรูปปั้นยิ่งดูปกติ ไม่มีแววตกใจ เหมือนไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ ก็กลายเป็นหินไปเลย!

ไม่รู้จะเรียกว่าโชคดีที่ไม่ต้องทรมาน หรือโชคร้ายที่ไม่มีโอกาสได้ดิ้นรน...

เย่ฝานเงยหน้ามองเงาทะมึนเหนือหัว ปีศาจระดับ 5 ที่ถูกผนึกอยู่ตรงนั้น!

และเขารู้ดีว่าคริสตัลที่ตามหาอยู่ข้างล่างนั่น เย่ฝานไม่รอช้า วิ่งตรงดิ่งไปที่เป้าหมาย

เหลือเวลา 38 นาที ต้องรีบเอาของแล้วเผ่น!

เวลาน่าจะพอ!

แต่... ไม่รู้ทำไม ตั้งแต่ลงจากรถ เขารู้สึกเหมือนมีใครจ้องมองอยู่ตลอดเวลา!