บทที่ 18 อานุภาพแห่งเงาพายุมายา

"เข้ามาเลย ข้ากดพลังบำเพ็ญเพียรไว้ที่ระดับสิบเก้าแล้ว!" บนสนามหญ้าในสวนหลังบ้าน เหยียนเรียกเจ้าแห่งเปลวเพลิงออกมา พร้อมส่งเสียงคำราม เปลวเพลิงลุกโชนไปทั่วบริเวณด้วยพลังเผาไหม้อันดุเดือด

หูเลี่ยนะและเสี่ยเยว่ยืนดูอยู่ด้านข้าง

แม้ว่าเหยียนจะกดระดับพลังของตนเองไว้ แต่ผลแพ้ชนะในการต่อสู้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงประสบการณ์การต่อสู้ด้วย และเห็นได้ชัดว่าหวงเหว่ยมีประสบการณ์การต่อสู้น้อยกว่าเหยียนมาก

"ไม่ต้องหรอก เมื่อครู่นี้ตัวข้า พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ ได้เลื่อนระดับเป็น 20 แล้ว ตอนนี้ข้าคือว่าที่มหาวิญญาณจารย์ อย่าหาว่าข้ารังแกเจ้าก็แล้วกัน ข้าอนุญาตให้เจ้าใช้ทักษะวิญญาณที่สองได้"

หวงเหว่ยยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง ออร่าแห่งความภาคภูมิใจและผ่าเผยแผ่ออกมารอบตัว ให้ความรู้สึกราวกับปรมาจารย์ดาบผู้ยิ่งใหญ่

"อะไรนะ?! ระดับ 20 แล้ว?!" เหยียนและอีกสองคนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"หกขวบ ระดับยี่สิบเนี่ยนะ?!"

"เป็นไปได้ยังไง? ทำไมหมอนี่ถึงเลื่อนระดับง่ายดายขนาดนี้?"

ทั้งสามคนพูดออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ได้! ในเมื่อพระบุตรศักดิ์สิทธิ์ต้องการเช่นนั้น ข้าก็จะจัดให้!" วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงลอยขึ้นจากร่างของเหยียน

ในขณะเดียวกัน แสงสีเหลืองเข้มข้นเป็นพิเศษก็แผ่ออกมาจากร่างของหวงเหว่ยเช่นกัน

หลังจากได้รับการเสริมพลัง 500 ปีจากระบบ วงแหวนวิญญาณวงนี้ก็มีอายุถึง 920 ปีแล้ว

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ลาวาเพลิงนรกปะทุ!"

เหยียนที่กำลังเดือดดาลใช้ออกด้วยทักษะวิญญาณที่หนึ่งทันทีเพื่อสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของหวงเหว่ย

พื้นดินแตกระแหง คลื่นลาวาปะทุขึ้นมาจากใต้ดินระลอกแล้วระลอกเล่า

ฉับพลัน สภาพแวดล้อมรอบด้านก็กลายเป็นโลกแห่งลาวา

เงาร่างหลายสายพุ่งตรงเข้าหาหวงเหว่ย

เมื่อเห็นความผิดปกติใต้ฝ่าเท้า หวงเหว่ยรู้ทันทีว่ามีบางอย่างกำลังจะพุ่งออกมา เขาจึงใช้วิชา 'เงาพายุมายา' อย่างใจเย็น และหายตัวไปจากจุดเดิมในพริบตา

ตูม!

ทันใดนั้น ลาวาก็พุ่งทะลักออกมาจากจุดที่เขาเคยยืนอยู่ พร้อมกับกระแสลาวาอีกหลายสายที่โหมกระหน่ำลงมา

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

"หลบได้ง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?" เหยียนขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาสัมผัสได้ว่าการโจมตีของเขาพลาดเป้า

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเอง ปราณดาบอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกมา

มันปะทะเข้ากับเสาเพลิงลาวาเหล่านั้น

ตามมาด้วยเสียงคำรามกึกก้องจนหูอื้อ

เหยียนรีบตั้งรับทันที แต่ก็ยังถูกแรงกระแทกจนถอยร่นไป

จากนั้น ภาพเลือนรางก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

"ฝีมือเจ้ายังไม่ถึงขั้น จบกันแค่นี้แหละ" เสียงเย็นชาดังตามมา

หวงเหว่ยปรากฏตัวขึ้นและชักดาบออกทันที!

"ทักษะวิญญาณที่สอง หินแกรนิต!"

หินผาที่เพิ่งก่อตัวขึ้นถูกทำลายลงในพริบตาด้วย 'วิชาชักดาบโลหิตวายุ' ของหวงเหว่ย

เหยียนตกใจสุดขีด รีบถอยและกลิ้งตัวหลบ แต่ก็ยังถูกแรงระเบิดซัดกระเด็นไป

หลังจากตั้งหลักได้ ชายหนุ่มรูปงามผู้ถือดาบเหล็กก็ค่อยๆ เดินออกมาจากซากหินที่แตกละเอียด

ปราณดาบที่ดุเดือดพลุ่งพล่านไปทั่วร่างของเขา บดขยี้เศษหินเหล่านั้นจนกลายเป็นผุยผง

"ที่ระดับ 20 เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าหรอก ใช้พลังวิญญาณทั้งหมดของเจ้าออกมาซะ!"

หวงเหว่ยชี้ปลายดาบไปที่เหยียน

"บ้าเอ๊ย อย่าได้ใจให้มันมากนัก!"

เหยียนคำรามลั่น แต่เหงื่อเย็นเริ่มผุดพรายบนหน้าผาก ทำไมหมอนี่ถึงแข็งแกร่งขนาดนี้?

เขาระเบิดพลังระดับ 29 ออกมาและพุ่งเข้าโจมตีหวงเหว่ย

ปัง!

พลังหมัดส่งเสียงทุ้มต่ำก้องในอากาศ

ทันใดนั้น ร่างของเขาก็หายวับไปอย่างรวดเร็วและไปปรากฏที่ด้านหลังของหวงเหว่ยพร้อมปล่อยหมัด!

"พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ นี่ก็เป็นเทคนิคการต่อสู้เหมือนกัน! ท่านยังอ่อนหัดนัก!"

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เปิดใช้งานทักษะวิญญาณที่หนึ่งอีกครั้ง และในพริบตา เสาหินอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งขึ้นมาจากใต้เท้าของหวงเหว่ย

ตูม!

"จบการต่อสู้!" เหยียนยิ้ม รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏบนริมฝีปาก

ทว่า ในวินาทีต่อมา รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้าง เพราะร่างของหวงเหว่ยไม่ได้อยู่ในเสาหินนั้นอีกต่อไป

"แม้พลังวิญญาณของเจ้าจะแข็งแกร่ง แต่เจ้าก็ยังพึ่งพาทักษะวิญญาณเป็นหลักในการโจมตี ตราบใดที่ข้าไม่โดนทักษะวิญญาณและการโจมตีระยะประชิดของเจ้า ต่อให้เจ้ามีพลังระดับ 29 เจ้าก็ทำอะไรข้าไม่ได้"

"เพิ่งจะเริ่มต้นแท้ๆ คิดว่าตัวเองเก่งกาจแล้วหรือไง?"

หารู้ไม่ว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน

"เหยียน ไม่ใช่ว่าข้าหยิ่งผยอง แต่เป็นเจ้าเองที่อ่อนแอเกินไป"

เสียงของหวงเหว่ยดังก้องไปรอบตัวราวกับเสียงสะท้อนที่ลึกซึ้ง

ในเวลาเดียวกัน รูม่านตาของเหยียนหดเกร็งลงทันที สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และเหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก

รอบตัวเขา ร่างของหวงเหว่ยปรากฏขึ้นทีละร่าง ทีละร่าง

แยกไม่ออกเลยว่าร่างไหนจริง ร่างไหนปลอม

นี่คือพลังอันน่าสะพรึงกลัวของ 'เงาพายุมายา'!

พายุหมุนสามารถสร้างร่างเงามายานับไม่ถ้วน สลับสับเปลี่ยนระหว่างความจริงและภาพลวงตา เมื่อเจ้าคิดว่าเป็นของปลอม มันมักจะเป็นของจริง เมื่อเจ้าคิดว่าเป็นของจริง มันมักจะเป็นของปลอม

ทุกสิ่งจริงเท็จ ล้วนขึ้นอยู่กับความคิดเดียวของหวงเหว่ย

อย่างไรก็ตาม การโจมตีของร่างเงาแต่ละร่าง ล้วนมีพลังโจมตีสูงสุดของหวงเหว่ยแฝงอยู่

"เหยียน จบกันที"

"วิชาชักดาบโลหิตวายุ!"

คมดาบสีแดงฉานพุ่งเข้าหาเหยียนจากทุกทิศทางระลอกแล้วระลอกเล่า

รวดเร็วเหลือเกิน

เหยียนกระโดดขึ้นหนี แต่ในจังหวะนั้น ภาพติดตาของหวงเหว่ยก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะเขาและฟันดาบลงมา

เขารีบป้องกันทันทีแต่ก็ถูกซัดร่วงลงมา

เขารีบใช้ทักษะวิญญาณที่สองเพื่อกางเกราะป้องกันรอบตัว

ครืนนน!

"อ๊ากกก!"

เสียงระเบิดดังสนั่น ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องของเหยียน

ภาพติดตาทั้งหมดรวมกลับเข้าสู่ร่างจริง

หวงเหว่ยเฝ้ามองฉากตรงหน้าอย่างเงียบงัน

เมื่อฝุ่นควันจากการระเบิดจางหายไป เหยียนนอนอยู่บนพื้น หมดสภาพต่อสู้ เกราะของเขาแตกละเอียดไม่มีชิ้นดี

เสื้อผ้า ชุดชั้นใน และทุกอย่างบนร่างกายถูกฉีกขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ตอนนี้เขาเปลือยเปล่าล่อนจ้อน

เหยียนซึ่งหมดสติไปแล้ว รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

"แค่ก แค่ก..."

ปฏิกิริยาของระบบประสาททำให้เขากระอักเลือดออกมา ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลจากคมดาบ

ตัวเขาที่อยู่ในระดับ 29 พ่ายแพ้อย่างหมดรูป

อย่างไรก็ตาม หวงเหว่ยไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดที่มี

อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ใช้ท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุดอย่าง 'ปราณดาบกำแพงมังกรม้วน' และ 'พิรุณหมื่นดาบ'

หากใช้ท่าเหล่านั้น เหยียนคงกลายเป็นศพไปตั้งแต่แรกแล้ว

เมื่อสองท่านี้ถูกปล่อยออกมา เว้นแต่จะเป็นผู้ที่มีระดับสูงส่งจริงๆ วิญญาจารย์ทั่วไปย่อมต้องตกตาย

"นี่คือบทลงโทษที่เจ้ากล้าท้าทายอำนาจของพระบุตรศักดิ์สิทธิ์"

หวงเหว่ยเก็บดาบเหล็กเข้าฝักและเดินไปทางหูเลี่ยนะ

เมื่อเห็นสภาพปัจจุบันของเหยียน หูเลี่ยนะก็หน้าแดงและหันหน้าหนี

"เสี่ยเยว่ เขาอยู่ในมือเจ้าแล้ว รีบพาเขาไปรักษาซะ เขาไม่ตายหรอก" เสี่ยเยว่ที่ยืนตะลึงงันอยู่ข้างกายหูเลี่ยนะได้สติกลับมา

เขาเอ่ยขึ้น "พระบุตรศักดิ์สิทธิ์ จำเป็นต้องรุนแรงขนาดนี้เลยหรือ?"

"ศักดิ์ศรีของพระบุตรศักดิ์สิทธิ์มิอาจล่วงเกิน ในเมื่อเขาเลือกที่จะท้าทายข้า เขาก็ไม่มีความเคารพต่อข้าในฐานะพระบุตร นี่เป็นเพียงการลงโทษ หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าพี่นานะ เขาคงกลายเป็นศพไปตั้งแต่แรกแล้ว เจ้าเชื่อข้าไหม?"

หวงเหว่ยพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่แผ่กลิ่นอายแห่งอำนาจที่ทำให้ผู้คนต้องเคารพอย่างไม่มีข้อกังขา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เสี่ยเยว่รู้สึกว่าอีกฝ่ายไม่ได้โกหก จึงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ข้าเชื่อท่าน"

พูดจบ เขาก็รีบเดินไปหาเหยียนทันที

เมื่อเห็นร่างกายที่เปลือยเปล่า (และเซ็นเซอร์) ของเหยียน และความเป็นชายที่เปิดเผยออกมา เขาก็รีบหยิบเสื้อผ้าจากอุปกรณ์วิญญาณออกมาคลุมร่างให้

จากนั้นก็แบกเขาออกไปอย่างรวดเร็ว

"จริงๆ แล้วเหยียนก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้นนะ ไม่เห็นต้องทำให้เขาอับอายขนาดนี้เลย" หูเลี่ยนะกล่าวขณะมองตามหลังอีกฝ่ายไป

"ให้อับอาย หรือให้ตาย ท่านเลือกเอาอย่างหนึ่ง" หวงเหว่ยกล่าว

"งั้นให้อับอายก็แล้วกัน" หูเลี่ยนะกล่าวอย่างจนใจ

"พูดจริงๆ นะ เหวยเหวย เจ้าสุดยอดมาก!"

"แม้แต่พี่สาวเองก็รู้สึกว่าสู้เจ้าไม่ได้แล้ว!"

เธอรีบเข้ามาหยิกแก้มหวงเหว่ยและพูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง

นุ่มจัง อยากจะกลืนลงท้องไปทั้งตัวเลย!