บทที่ 7: ปลดปล่อยปราณดาบ

"อะไรนะ!? อ๊าก!"

จางชิงเจ็บปวดเจียนตาย พ่นน้ำลายผสมเลือดออกมา เขารู้สึกปวดร้าวไปทั่วซี่โครงและได้ยินเสียงกระดูกลั่นกรอบ ร่างของเขากระเด็นถอยหลังอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระแทกเข้ากับระเบียงแล้วทรุดฮวบลงกับพื้น

"ฟู่ว~"

หวงเหว่ยเก็บดาบเข้าฝักพร้อมถอนหายใจ

พลังของดาบเหล็กที่เพิ่มขึ้นสามเท่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นจริงๆ

เมื่อครู่เขายั้งมือไว้แล้ว เพราะไม่แน่ใจว่าถ้าเอาจริงจะเผลอฟันคู่ต่อสู้ขาดเป็นสองท่อนหรือไม่

นั่นเป็นแค่การประลองฉันมิตร ไม่มีความจำเป็นต้องฆ่าแกงกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่รู้เบื้องหลังของอีกฝ่าย ถ้าเผลอฆ่าคนตาย แม้แต่พี่เทาก็คงปกป้องเขาไม่ได้

"อึก..."

"แข็งแกร่งเกินไปแล้ว..."

"นี่มันคนละชั้นกันเลย..."

พานหูและเสี่ยวฟู่กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจางชิงที่สู้กับพวกเขาได้อย่างสูสีหลายกระบวนท่า จะพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว

"พวกนายอยากสู้กับฉันไหม?"

หวงเหว่ยหันไปมองพวกเขา

ทั้งสองมองดูเลือดบนพื้น จางชิงที่นอนกุมซี่โครงอยู่ตรงระเบียงด้วยสีหน้าเจ็บปวด เลือดไหลซึมจากมุมปาก เขาไอโขลกๆ ใบหน้าซีดเผือดและอ่อนแรง

ทั้งคู่รีบส่ายหัวทันที "ไม่... ไม่ครับ... ตั้งแต่นี้ไปพี่คือลูกพี่ใหญ่ของพวกเรา!"

พวกเขาไม่ได้โง่ และไม่ได้มีรสนิยมชอบความเจ็บปวด

"ลูกพี่อะไรฉันไม่สน ฉันแค่อยากฝึกฝน ต่อไปเวลาฉันชักดาบฝึกวิชา พวกนายห้ามมากวนใจฉันเด็ดขาด"

หวงเหว่ยพูดพลางเดินเข้าไปหาจางชิง

"เป็นไงบ้าง? ตายรึยัง?"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางชิงก็กัดฟันกรอด จ้องเขม็งไปที่หวงเหว่ยอย่างดุเดือดแล้วพูดว่า "แกสิตาย ไอ้สารเลว แกทำเกินไปจริงๆ ซี่โครงฉันหักอีกแล้ว..."

และครั้งนี้ดูเหมือนจะหนักกว่าเดิมด้วย แค่ขยับตัวนิดเดียวก็เจ็บร้าวไปถึงกระดูก

หวงเหว่ยขมวดคิ้ว หันไปมองพานหูและเสี่ยวฟู่ แล้วสั่งว่า "พยุงเขาไปห้องพยาบาลให้อาจารย์รักษาซะ"

"ครับ ลูกพี่หวง!"

ทั้งสองรีบวิ่งเข้ามาพยุงจางชิงขึ้นอย่างระมัดระวัง

อีกฝ่ายหน้าซีดเหมือนศพ เห็นได้ชัดว่าจิตใจแตกสลายยับเยิน

เพิ่งจะพูดจาโอ้อวดไปหยกๆ แต่ตอนนี้กลับจบเห่ก่อนจะผ่านไปได้สักกระบวนท่าเดียวด้วยซ้ำ

น่ากลัวจริงๆ

หมอนี่ไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นภายนอกเลยสักนิด

ทั้งสามคนเดินจากไป

หวงเหว่ยเรียกดาบเหล็กออกมา ลูบคลำมันเบาๆ แล้วยิ้ม "ดาบเหล็กเอ๋ย มีระบบอยู่ด้วย เจ้าจะไม่ใช่ดาบธรรมดาอีกต่อไป ข้าจะช่วยให้เจ้ากลายเป็นตัวตนที่ทรงพลัง!"

ดาบเหล็กเปล่งประกายแสงเย็นเยียบวูบหนึ่ง ราวกับกำลังตอบรับคำพูดของเขา

"เอาล่ะ ได้เวลาชักดาบแล้ว"

เขาจึงเริ่มง่วนกับการฝึกอีกครั้ง

เขาวางแผนที่จะลองชักดาบให้ได้ 400 ครั้งภายใน 60 วินาที

ภายในห้องพยาบาล เมื่อเห็นว่าเป็นจางชิงอีกแล้ว แถมคราวนี้ยังต้องมีคนช่วยพยุงเข้ามาถึงสองคน อาการบาดเจ็บสาหัสกว่าครั้งก่อน

จางชิงทำหน้ากระอักกระอ่วน "สวัสดีครับอาจารย์ เจอกันอีกแล้ว"

อาจารย์อวิ๋นเดินเข้ามาอย่างพูดไม่ออก "จางชิง เธอทำอะไรของเธอ? เพิ่งรักษาหายไปไม่นาน นี่หักอีกแล้วเหรอ? แถมยังหนักกว่าเดิมอีก!"

"พวกเราแค่ประลองกันครับ แต่คู่ต่อสู้แข็งแกร่งมาก แค่กๆ... เจ็บ... อาจารย์ครับ ช่วยผมด้วย ผมทนไม่ไหวแล้ว"

ร่างกายของจางชิงสั่นเทาด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าซีดเผือด หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

"รีบวางเขานอนราบลงบนเตียง ครูจะรักษาให้เดี๋ยวนี้" อาจารย์อวิ๋นหันไปบอกพานหูและเสี่ยวฟู่

ทั้งสองพยักหน้าและรีบทำตามทันที

เขานอนราบลงบนเตียง รับการรักษาจากอาจารย์อวิ๋น

ไม่กี่นาทีต่อมา ในที่สุดจางชิงก็หายดี

กระดูกที่หักได้เชื่อมต่อกันแล้ว

อันที่จริงอาการของเขาถือว่ากระดูกร้าว

แถมยังเป็นรอยร้าวเล็กๆ จำนวนมาก

มีรอยร้าวหลายแห่งบนซี่โครง แต่ยังไม่ถึงกับหักออกจากกัน

ไม่อย่างนั้น กระดูกที่หักอาจทิ่มแทงอวัยวะภายในได้

ซึ่งนั่นจะเป็นเรื่องยุ่งยากมาก

"ขอบคุณครับอาจารย์อวิ๋น" จางชิงค่อยๆ ลุกขึ้น สีหน้าดีขึ้น และความเจ็บปวดก็หายไป

"คราวหน้าก็ระวังตัวหน่อย" อาจารย์อวิ๋นโบกมือ

จางชิงกำหมัดแน่น หวนนึกถึงฉากการต่อสู้กับหวงเหว่ยเมื่อครู่

หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นมาทันที

อีกฝ่ายหลับตาอยู่ ทำให้ดูเหมือนอ่อนแอและฝ่ายตนเป็นคนคุมเกม แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทุกอย่างอยู่ในกำมือของหวงเหว่ย

สงบนิ่ง ตอบสนองรวดเร็ว และจบงานด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เขาคิดด้วยความหวาดหวั่นที่ยังหลงเหลืออยู่ "จังหวะสุดท้ายหมอนั่นต้องยั้งมือไว้แน่ๆ ฉันรู้สึกได้ ไม่อย่างนั้นด้วยความคมของดาบนั่น บวกกับความเร็วและแรงที่ชักออกมา คงพอที่จะฟันฉันขาดสองท่อนไปแล้ว"

"กลับกันเถอะ"

หลังจากจ่ายค่ารักษาให้อีกฝ่ายแล้ว จางชิงก็เดินจากไป

ทั้งสามคนเดินผ่านระเบียงทางเดินมืดๆ อย่างรวดเร็ว

เมื่อมาถึงหน้าประตูหอพัก ก็ได้ยินเสียง เคร้ง เคร้ง ดังต่อเนื่องมาจากด้านใน

มันเป็นเสียงที่จางชิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ผลักประตูเข้าไป ก็เห็นตามคาด อีกฝ่ายกำลังชักดาบอย่างบ้าคลั่งอยู่ที่ระเบียง

ความเร็วนั้นสูงมากจนพวกเขามองเห็นเพียงภาพติดตาของดาบ

"หมอนี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ วิญญาณยุทธ์เป็นแค่ดาบเหล็กแท้ๆ แต่กลับฝึกฝนจนถึงระดับสิบได้เร็วขนาดนี้? เหลือเชื่อจริงๆ"

พานหูและเสี่ยวฟู่กล่าว

"เขายิ่งขยันหนักขึ้นไปอีกเพราะเขารู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของตัวเองเป็นแค่ดาบเหล็กไงล่ะ" สายตาของจางชิงซับซ้อน แต่ดูเหมือนเขาจะเข้าใจความพยายามของหวงเหว่ย

"งั้นพวกเราก็ต้องพยายามให้หนักขึ้น จะยอมแพ้ไม่ได้"

พานหูกำหมัดแน่น

"ฉันต้องรีบทะลวงระดับสิบให้เร็วที่สุด หาวงแหวนวิญญาณวงแรก แล้วมาสู้กับหมอนั่นอีกครั้ง ความอัปยศสองครั้งในวันนี้ ฉันจะเอาคืนให้ได้!" จางชิงไม่ได้ท้อแท้กับความพ่ายแพ้ กลับกัน การฝึกหนักของหวงเหว่ยกลับจุดไฟแห่งความมุ่งมั่นที่จะไม่ยอมแพ้ในตัวเขา!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หวงเหว่ยเก็บดาบเข้าฝัก

รอยยิ้มตื่นเต้นปรากฏบนใบหน้าที่เหนื่อยล้าและโชกไปด้วยเหงื่อของเขา

เพราะในที่สุดเขาก็ทำภารกิจชักดาบ 400 ครั้งใน 60 วินาทีสำเร็จ!

"ติ๊ง! ยินดีด้วยโฮสต์ สำหรับการชักดาบ 400 ครั้งใน 60 วินาที ภารกิจสำเร็จ! เปิดใช้งานพรสวรรค์ 'ปลดปล่อยปราณดาบ' เรียบร้อยแล้ว!"

ในเวลาเดียวกัน เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา

ทันใดนั้น คลื่นความรู้เกี่ยวกับดาบก็หลั่งไหลเข้ามาในสมอง

มันเข้าถึงลำดับพันธุกรรมอย่างรวดเร็ว และแพร่กระจายไปยังเลือด กระดูก อวัยวะภายใน เซลล์ กล้ามเนื้อ ผิวหนัง และจิตสำนึก รวมถึงส่วนอื่นๆ

ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่เขาเกิดมาพร้อมกับมัน เป็นสิ่งที่เขาฝึกฝนมาตลอด เป็นความสามารถเฉพาะตัวของเขา

ดวงตาของเขาฉายประกายแสงดาบ เพียงแค่คิด เขาก็ปลดปล่อยพลังงานดาบออกมา รังสีดาบอันแหลมคมพุ่งออกไปตัดวัชพืชที่ขึ้นรกบนระเบียงจนเรียบกริบ

ระเบียงนี้ค่อนข้างกว้าง เหมือนสวนหลังบ้านขนาดย่อม

"วันนี้พอแค่นี้แหละ" หวงเหว่ยยิ้ม หันหลังกลับเดินเข้าห้องน้ำ หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็ตรงไปที่เตียงทันที

ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เช้าวันรุ่งขึ้น ทุกคนไปทานอาหารเช้าที่โรงอาหาร

ตอนนี้หวงเหว่ยทานอาหารที่ชั้นหนึ่ง

หลังจากทานเสร็จ พวกเขาก็รีบไปที่ห้องเรียนปี 1 ห้อง 2

นี่คือห้องเรียนของพวกเขา

มีคนมารออยู่เยอะแล้วตั้งแต่เช้าตรู่

มีที่นั่งทั้งหมดสามสิบที่

ทุกคนต่างมองหน้ากัน

ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นน้องใหม่

ตอนนี้หวงเหว่ยจะได้สัมผัสชีวิตใหม่ของเขาแล้ว

ห้องเรียนที่จอแจเงียบลงเมื่อได้ยินเสียงรองเท้าส้นสูง

หญิงร่างสูงผมยาวสวมแว่นตาเดินเข้ามา

"สวัสดีทุกคน ยินดีที่ได้รู้จักนะจ๊ะ ครูเป็นครูประจำชั้นของพวกเธอตลอดสามปีข้างหน้า ชื่อ ซูหมิน!"

สวัสดีครับ/ค่ะ อาจารย์ซู!

ฝูงชนร้องทักทายอย่างเคารพ

"สำหรับคาบแรก เรามาทำความรู้จักกันก่อน เริ่มจากคนที่นั่งติดหน้าต่างแถวแรก แนะนำตัวทีละคน บอกชื่อ วิญญาณยุทธ์ ระดับพลังวิญญาณ และความฝัน!"

ซูหมินเผยรอยยิ้มที่แฝงความคาดหวังเล็กน้อย

"สวัสดีทุกคน ฉันชื่อ..."

การแนะนำตัวเริ่มต้นขึ้นจากคนแรก