บทที่ 110 - สมกับเป็นตระกูลจักรพรรดิผู้ไร้หัวใจ

บทที่ 110 - สมกับเป็นตระกูลจักรพรรดิผู้ไร้หัวใจ

เฉิงเหยาจินทรงตัวได้แล้วก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง “เอาใหม่!”

ฉินอวี้ก็ไม่เกรงใจ สวนกลับไปตรงๆ

คราวนี้เฉิงเหยาจินกระเด็นถอยไปไกลกว่าเดิม

เวทีสูงมีพื้นที่จำกัด วางโต๊ะไว้ตัวหนึ่ง พอมายืนกันสองคนก็ดูคับแคบ ไม่เหมาะจะใช้ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

เฉิงเหยาจินยืนไม่มั่นคง ร่างทั้งร่างร่วงหล่นจากเวทีไป

ในเสี้ยววินาทีนั้น ฉินอวี้กระโจนตามลงมา ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเฉิงเหยาจิน เขาคว้าตัวเฉิงเหยาจินไว้ ก่อนจะวางลงบนพื้นอย่างปลอดภัย

แม้ภาพเด็กหนุ่มรับร่างชายฉกรรจ์ที่ใบหน้าดำทะมึนจะไม่ค่อยงดงามตระการตาเท่าไรนัก

แต่สำหรับพวกชอบดูเรื่องสนุกแล้ว ขอแค่มีเรื่องให้ดู จะสวยหรือไม่สวยก็ไม่สำคัญ

“ขอบใจ”

เฉิงเหยาจินกล่าวขอบคุณด้วยสีหน้าที่ยังคงตระหนกไม่หาย

ฉินอวี้ได้แต่กุมขมับ การต่อสู้ในท่าทางแบบนี้ ช่างสุดยอดเกินไปแล้ว

“เฉิงเหยาจิน มัวยืนบื้ออะไรอยู่? ยังไม่รีบจับคนอีก?”

ฉากเมื่อครู่ทำเอาหลี่ซื่อหมินใจหายใจคว่ำ เมื่อเห็นเฉิงเหยาจินลงถึงพื้นอย่างปลอดภัย เขาก็โล่งอก แต่จุดยืนของเขายังคงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้

“ฝ่าบาท พระองค์ก็เห็นแล้ว กระหม่อมสู้เขาไม่ได้จริง ๆ พะยะค่ะ”

เมื่อเฉิงเหยาจินเห็นหลี่ซื่อหมินบีบคั้นหนักเข้า ก็เลยเทกระจาดเลิกทำโดยสิ้นเชิง

อย่างไรเสียเขาก็สู้ไม่ได้ แถมเมื่อครู่ฉินอวี้ยังช่วยชีวิตเขาไว้ จะให้ทำตัวเนรคุณอย่างหน้าด้านๆ เขาก็ทำไม่ลง

“เจ้า!”

หลี่ซื่อหมินโกรธจนจุกอก สะบัดชายเสื้อเดินลงมาจากชั้นบน ถลึงตาใส่ฉินอวี้ แล้วหันไปสั่งเฉิงเหยาจิน “เอาป้ายคำสั่งของเจิ้นไป เรียกกองทัพเกราะดำมาเดี๋ยวนี้ เจิ้นไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่มีใครปราบเจ้าได้”

เขาเดิมพันด้วยชื่อเสียงของตนเอง

หลี่ซื่อหมินจำต้องเอาจริงแล้ว

ฉินอวี้ถอนหายใจ

สมกับเป็นตระกูลจักรพรรดิผู้ไร้หัวใจจริง ๆ

ก่อนหน้านี้เขาได้ช่วยเหลือมากมาย ทั้งเกลือ เกือกม้า หรือแม้แต่มันฝรั่งที่เพิ่งขุดได้ก็ยกให้ไปจนหมดสิ้น ทว่าสุดท้ายฝ่าบาทกลับเปลี่ยนท่าทีต่อเขาอย่างกะทันหันเช่นนี้

"นี่... ฝ่าบาท? ทรงเอาจริงหรือพะยะค่ะ?"

เฉิงเหยาจินไม่คาดคิดเลยว่า หลี่ซื่อหมินจะรับสั่งให้เขานำทัพเกราะดำออกเคลื่อนพล

นั่นมิใช่ทหารธรรมดา แต่คือองครักษ์ส่วนพระองค์ของหลี่ซื่อหมิน ทหารแต่ละนายล้วนถูกคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน หนึ่งในร้อย หรือหนึ่งในพันเลยทีเดียว

พวกเขามิได้มีเพียงวรยุทธ์ที่ล้ำเลิศเท่านั้น หากแต่ยังจงรักภักดีต่อหลี่ซื่อหมินอย่างถวายชีวิต เว้นเสียแต่จะมีป้ายอาญาสิทธิ์ของฝ่าบาท ผู้ใดก็ไม่มีสิทธิ์สั่งการพวกเขาได้

แต่ตอนนี้ฝ่าบาทกลับจะให้เขานำกองทัพเกราะดำมาจัดการฉินอวี้ เช่นนี้จะไม่เป็นการขี่ช้างจับตั๊กแตนไปหน่อยหรือ?

อีกทั้งวรยุทธ์ของฉินอวี้ก็สูงส่ง หากต้องปะทะกับกองทัพเกราะดำ ย่อมเป็นการฆ่าข้าศึกได้พัน แต่ต้องสูญเสียฝ่ายเราไปแปดร้อย นับว่าไม่คุ้มค่าเลยแม้แต่น้อย

"เฉิงเหยาจิน ในสายตาเจ้ายังมีเจิ้นอยู่หรือไม่? เจ้ากล้ากังขาการตัดสินใจของเจิ้นรึ?"

"กระหม่อมมิกล้าพะยะค่ะ เพียงแต่ฝ่าบาท, กองทัพเกราะดำหากไม่จำเป็นจริง ๆ ไม่ควรเคลื่อนพล หรือจะให้กระหม่อมไปตามหลี่จิ้ง ให้เขานำทหารมาแทนดีหรือไม่?"

ความสำคัญของกองทัพเกราะดำนั้นยิ่งใหญ่เกินไป ไม่อาจเคลื่อนพลโดยไร้เหตุผล นอกจากนี้ หากถึงขั้นต้องใช้กำลัง ไม่ว่าฉินอวี้จะบาดเจ็บ หรือกองทัพเกราะดำจะต้องสูญเสีย ก็ย่อมไม่ใช่เรื่องดีทั้งสิ้น

หลี่ซื่อหมินได้ยินดังนั้นก็ตระหนักว่าตนเองวู่วามเกินไป จึงพยักหน้า "ยังไม่รีบไปอีกรึ?"

"หา... อ้อ! ไปพะยะค่ะ กระหม่อมจะไปเดี๋ยวนี้" เฉิงเหยาจินถูกหลี่ซื่อหมินตวาดจนได้สติ จึงรีบวิ่งออกไปทันที

เขารู้ว่าหลี่จิ้งกับฉินอวี้มีความสัมพันธ์อันดี การไปตามเขามาไม่แน่อาจช่วยเกลี้ยกล่อมได้ ไม่ว่าจะเป็นฝ่าบาทหรือฉินอวี้ ต้องมีสักฝ่ายที่ยอมถอย

ไม่อย่างนั้น หากถึงขั้นต้องใช้อาวุธเข้าห้ำหั่นกันจริง ๆ คงจะกลายเป็นเรื่องใหญ่หลวงเป็นแน่

องค์ชายเฉิงเฉียน องค์ชายไท่ และองค์หญิงลี่จื้อ เดินตามออกมาจากห้อง

พวกเขายืนนิ่งอยู่เบื้องหน้าหลี่ซื่อหมิน ใบหน้าฉายแววกังวลเต็มเปี่ยม

ก่อนหน้านี้ เสด็จพ่อทรงทุ่มเททุกอย่างเพื่อดึงฉินอวี้มาอยู่ฝ่ายเรา ถึงขั้นยอมยกเลิกงานหมั้นของลี่จื้อ เพื่อให้เขาได้แต่งงานกับนาง

แล้วเหตุใดวันนี้จึงทรงกริ้วรุนแรงถึงเพียงนี้ เพียงเพราะเรื่องเล่าที่ถูกแต่งเติมขึ้นเรื่องเดียว?

นี่เป็นครั้งแรกที่องค์ชายเฉิงเฉียนได้เห็นหลี่ซื่อหมินทรงพระโทสะต่อฉินอวี้อย่างรุนแรง จนเกือบจะควบคุมพระองค์เองไว้ไม่ได้ถึงเพียงนี้

เสด็จพ่อจะทรงลงทัณฑ์ฉินอวี้ด้วยวิธีใดกันแน่?

องค์ชายเฉิงเฉียนรู้สึกเป็นห่วงยิ่งนัก

องค์ชายไท่เองก็ใจหายวาบแทนฉินอวี้ กำลังเล่านิทานสนุก ๆ อยู่ดี ๆ เหตุใดเรื่องจึงบานปลายกลายเป็นเช่นนี้ไปได้?

เมื่อเห็นว่าทางหลี่ซื่อหมินนั้นไม่สามารถประนีประนอมได้ องค์ชายไท่จึงทำได้เพียงหาทางช่วยผ่านทางฉินอวี้แทน

"ฉินอวี้ เจ้าช่วยแก้ไขเนื้อหาในนิทานของเจ้าได้หรือไม่? อย่าเล่าว่าบัลลังก์ของเสด็จพ่อได้มาเพราะโค่วจ้งยกให้เลย บอกว่าเสด็จพ่อทรงแข่งขันกับเขาอย่างยุติธรรม และโค่วจ้งเป็นฝ่ายยอมรับความพ่ายแพ้ด้วยใจจริง"

หลี่ซื่อหมินซึ่งประทับอยู่ข้าง ๆ ย่อมได้ยินคำพูดขององค์ชายไท่ชัดเจน พระองค์มิได้ทรงทอดพระเนตรมองฉินอวี้ แต่ในพระทัยกลับมีความคาดหวังแฝงอยู่

ขอเพียงฉินอวี้ยอมแก้ไขเนื้อหา พระองค์ก็จะทรงให้อภัยโทษให้

การที่หลี่ซื่อหมินทรงระเบิดพระโทสะในวันนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทรงไม่ได้เตรียมพระทัยไว้ก่อน การที่ถูกฉินอวี้เหยียบย่ำศักดิ์ศรีเช่นนี้ทำให้พระองค์กริ้วจากใจจริง

อีกส่วนหนึ่งคือการช่วงชิงความได้เปรียบ

พระองค์ไม่ได้มีพระประสงค์จะปลิดชีพฉินอวี้ แต่หากพระองค์ไม่ทรงแสดงท่าทีใด ๆ ขุนนางในราชสำนักเหล่านั้นคงไม่ยอมปล่อยฉินอวี้ไปโดยง่าย

ก่อนหน้านี้ก็มีผู้ยื่นฎีกาฟ้องร้องมาแล้วหลายครา หากครั้งนี้ไม่สามารถจัดการเรื่องราวได้อย่างราบรื่น ข้อหาก่อกบฏและบีบบังคับองค์ฮ่องเต้คงจะตกอยู่กับฉินอวี้อย่างแน่นอน

พระองค์ยังทรงหวังพึ่งพาให้ฉินอวี้รักษาอาการป่วยของลี่จื้อ และช่วยยืดอายุขัยให้เสด็จพ่อของพระองค์

นอกจากนี้ ประโยชน์ที่ฉินอวี้จะมอบให้นั้นมีมากมายมหาศาล หากต้องฆ่าทิ้งก็ถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดายยิ่ง

ขอเพียงเขายอมอ่อนข้อและแก้ไขเนื้อหาที่กล่าวไปเมื่อครู่นี้เสียใหม่ พระองค์ก็จะทรงประนีประนอมให้อย่างแน่นอน

หลี่ซื่อหมินตัดสินใจอย่างเงียบ ๆ ในใจ

หลี่เฉิงเฉียนและหลี่ลี่จื้อต่างจับจ้องฉินอวี้ด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม หวังว่าเขาจะยอมรับฟังคำตักเตือนและแก้ไขเนื้อเรื่องเสียใหม่

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะได้มีข้ออ้างในการขอความเมตตาให้กับเขา

ฉินอวี้เผยรอยยิ้มขมขื่นพร้อมส่ายหน้า หากเขาแก้ไขได้ เขาก็คงทำไปนานแล้ว จะต้องรอมาจนถึงตอนนี้ทำไม

"ขออภัยท่านอ๋องเว่ย วาจาที่กล่าวออกไปแล้ว ย่อมเหมือนน้ำที่สาดทิ้งลงไป ไม่อาจเก็บกลับคืนมาได้ ต่อให้ฉินอวี้แก้ไขเนื้อหา ทุกคนก็จะมีความคิดฝังหัวไปแล้ว แถมยังจะคิดว่าฉินอวี้ถูกบีบบังคับให้แก้ไข จะยิ่งปักใจเชื่อในเนื้อเรื่องเดิมมากกว่าเก่าเสียอีก"

หลี่ไท่เงียบงัน... สิ่งที่เขากล่าวมาก็มีเหตุผลอยู่บ้าง แต่คราวหน้าหากไม่พูดจะดีกว่า

เมื่อหลี่ลี่จื้อเห็นว่าฉินอวี้ไม่ยอมแก้ไข หัวใจของนางก็กลับไปแขวนอยู่บนเส้นด้ายอีกครา

หลี่เฉิงเฉียนเองก็มีสีหน้าเคร่งเครียดด้วยความวิตกกังวลเช่นกัน

หลี่ซื่อหมินแค่นเสียงอย่างเย็นชา แต่ไม่ได้กล่าวสิ่งใดออกมา

ในเมื่อฉินอวี้ไม่ยอมแก้ไขท่าที ท่าทีของพระองค์ย่อมจะไม่เปลี่ยนแปลง

พระองค์ทรงเป็นถึงประมุขของแผ่นดิน จะทรงยอมให้ผู้ใดมาใส่ร้ายป้ายสีได้ตามใจชอบได้อย่างไรกัน

"นั่นเป็นเพียงวาทะของนักเล่านิทาน เนื้อหาล้วนแต่ปั้นแต่งขึ้นมา แต่สิ่งที่เจ้าเล่าในวันนี้ออกจะเกินเลยไปมาก ข้าแนะนำให้เจ้าแก้ไขเรื่องราวเสียเถอะ"

หลี่หยวนไม่ประสงค์ให้หลี่ซื่อหมินกับฉินอวี้ต้องปะทะคารมกัน เพราะหากทั้งสองฝ่ายต้องแตกหัก คนที่ต้องลำบากใจที่สุดก็คือหลานสาวสุดที่รักของเขา... ลี่จื้อ

พระองค์ไม่อยากเห็นนางร้องไห้จนดวงตาบวมช้ำเป็นลูกท้อ

ฉินอวี้ส่ายหน้าและกล่าวขออภัยอีกครั้ง "น้ำที่สาดลงพื้นยากจะเก็บกลับคืนได้ วาจาที่หลุดจากปากก็ย่อมเป็นเช่นนั้น"

หลี่ซื่อหมินเห็นฉินอวี้ไม่ยอมรับฟังคำทัดทาน สีหน้าของพระองค์ก็ดำทะมึนลงไปหลายส่วน เจ้าเด็กนี่ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย มีทางลงให้แล้วก็ยังไม่รู้จักลง จะต้องทำให้พระองค์พิโรธจนสิ้นชีพไปเลยหรืออย่างไรกัน

หรือต้องให้พระองค์ลงทัณฑ์จริง ๆ ถึงจะพอใจ

"เจ้าเด็กนี่..."

หลี่หยวนโกรธจนหนวดเคราสั่นระริก ไม่ชอบรับมิตรไมตรี แต่กลับชอบรับการลงโทษเสียอย่างนั้น

"ท่านฉิน ท่านโปรดแก้ไขเถอะ เนื้อหาที่ท่านกล่าวเมื่อครู่ พวกเราจะแสร้งทำเป็นว่าไม่ได้ยินก็แล้วกัน"

"ใช่แล้ว ท่านฉิน ผู้มีปัญญาย่อมไม่ยอมให้ตนเองเสียเปรียบต่อหน้า แล้วไยท่านจึงต้องดึงดันเดินไปในทางมืดมนเช่นนี้ด้วยเล่า?"

"ฝ่าบาทได้ประทานโอกาสให้ท่านแล้ว ท่านรีบแก้ไขเสียเถิด แม้คำพูดที่กล่าวออกไปแล้วไม่อาจเรียกคืน แต่พวกเราวันนี้หูตึงนัก ไม่ได้ยินว่าท่านพูดอะไร ท่านสามารถกล่าวใหม่ได้เลย"

.........

ความร้อนใจไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับหลี่เฉิงเฉียนและหลี่ลี่จื้อเท่านั้น แต่ผู้ชมที่รายล้อมอยู่ต่างก็รู้สึกกระวนกระวายไม่ต่างกันเลย

มนุษย์ย่อมทำผิดพลาดได้ แม้แต่ม้าที่ว่าเชื่องยังอาจเสียหลัก นี่นับเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ

หัวใจสำคัญคือการรู้จักแก้ไขความผิดพลาดและกลับตัวกลับใจ นั่นจึงจะเป็นความประเสริฐที่แท้จริง

แม้ผู้คนเหล่านี้จะไม่ใช่เพิ่งเคยเห็นความดื้อรั้นของฉินอวี้เป็นครั้งแรก แต่ในใจพวกเขาก็หวังอย่างยิ่งว่าฉินอวี้จะยอมรับฟังคำแนะนำของพวกเขาเสียบ้าง

(จบแล้ว)