บทที่ 30 - สภาพอย่างเจ้าคู่ควรจะเป็นรัชทายาทแห่งต้าถังหรือ?

บทที่ 30 - สภาพอย่างเจ้าคู่ควรจะเป็นรัชทายาทแห่งต้าถังหรือ?

"เจ้ากล้าดูหมิ่นท่านฉินได้อย่างไร!"

"เจ้านี่มันน่ารังเกียจจริงๆ ถ้าไม่อยากฟังก็ไสหัวออกไป ไม่มีใครบังคับให้เจ้ามานั่งฟัง อย่ามารบกวนพวกเรา"

"นั่นสิ ไม่รู้ไอ้โง่ที่ไหนโผล่มา เพลงของท่านฉินยิ่งใหญ่เกรียงไกรถึงเพียงนี้ มันดันฟังไม่ออก สงสัยจะฟังเพลงของนังหนูชุดแดงอะไรนั่นจนเสียสติไปหมดแล้ว"

ฮ่าฮ่าฮ่า...

ไม่รอให้ฉินอวี้เอ่ยปาก เหล่าผู้ภักดีของเขาก็เปิดฉากโจมตีด้วยวาจาในทันที

วาจาที่พวกเขาใช้เชือดเฉือนนั้นไร้ความปรานีแม้แต่น้อย

ฉินอวี้มองดูคนผู้นั้น ไม่ได้แสดงความโกรธเคือง เพียงแต่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"มักจะมีคนบางประเภทที่ชอบเหยียบย่ำผู้อื่น เพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้ตัวเองดูสูงส่ง"

"ทุกคนไม่จำเป็นต้องไปโกรธเคืองเขาหรอก"

เมื่อกล่าวจบ ฉินอวี้ก็มองไปยังหลี่เฉิงเฉียน แล้วเอ่ยว่า

"หากคุณชายไม่ชอบเนื้อหานิทานของฉินมู่ ก็เชิญกลับไปได้ ฉินมู่ไม่บังคับ แต่หากคิดจะมาก่อกวนหาเรื่องในเหลาไหลฝูแห่งนี้ ฉินมู่ก็จะไม่เกรงใจเช่นกัน"

อีกฝ่ายดูอายุไม่มากนัก แต่งกายหรูหรา ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกเศรษฐีผู้ไม่เคยขาดแคลนเงินทอง หากพูดให้ดูดีหน่อยก็คือทายาทรุ่นสอง

หากพูดให้ฟังดูแย่หน่อย ก็คือ 'คุณชายสำมะเลเทเมา'

ปกติแล้วคุณชายสำมะเลเทเมาย่อมมีบิดามารดาที่ตามใจด้วยเช่นกัน ฉินอวี้ไม่อยากสั่งสอนลูกเล็ก แล้วสุดท้ายต้องมีพ่อแม่ตัวใหญ่โผล่มา จนสุดท้ายแห่กันมาทั้งตระกูล

ฉินอวี้เพิ่งพูดจบ ก็เห็นหลี่เฉิงเฉียนทำหน้าโกรธจัดขึ้นมาทันใด

"บังอาจ! เจ้ารู้หรือไม่ว่าเราคือใคร?"

คำเรียกขานนั้นทำให้ฉินอวี้ใจกระตุกวูบ เขามองไปที่หลี่เฉิงเฉียน ในใจพอจะเดาเค้าลางได้

อย่าบอกนะว่า...?

"หึ!"

หลี่เฉิงเฉียนแค่นเสียง สะบัดแขนเสื้อ แล้วกล่าวว่า

"เราคือรัชทายาทแห่งแผ่นดิน! พวกเจ้าเห็นเราแล้วไม่เพียงไม่ทำความเคารพ ยังกล้าด่าทอเราอีก ระวังเราจะสั่งประหารเก้าชั่วโคตร!"

หลี่เฉิงเฉียนหน้าแดงก่ำด้วยความพิโรธ ประกาศฐานะของตนเองต่อหน้าฝูงชน

เดิมทีหลี่ลี่จื้อคิดจะเข้าไปห้ามปราม ทว่าทันทีที่ได้ยินคำพูดของหลี่เฉิงเฉียน นางก็ชะงักฝีเท้าลงทันที มองหลี่เฉิงเฉียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความแปลกใจและไม่เข้าใจ

บุรุษผู้ยืนอยู่ตรงหน้านี้... ช่างเย่อหยิ่งโอหัง ใช้อำนาจบาตรใหญ่ แถมใบหน้ายังบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น นี่คือเสด็จพี่ของนางจริงๆ หรือ?

คำพูดเหล่านั้นเมื่อครู่... เสด็จพี่เป็นผู้กล่าวออกมาด้วยตนเองจริงๆ หรือไม่? เขาทราบหรือไม่ว่าหากถ้อยคำเหล่านี้เข้าพระกรรณของเสด็จพ่อแล้ว จะเกิดผลลัพธ์อันใดตามมา? เสด็จพี่กลายเป็นคนเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

หลี่ลี่จื้อยืนตะลึงงันอยู่กับที่ ลืมเลือนการตอบโต้ใดๆ ไปชั่วขณะ

เดิมทีกลุ่มคนที่กำลังฟังนิทานยังคงต้องการโต้เถียง แต่เมื่อทราบว่าอีกฝ่ายคือองค์รัชทายาท พวกเขาก็ต่างสงบปากสงบคำลงทันที แม้จะถูกกล่าวหาว่าเป็นเพียงไพร่สามัญชน ในใจย่อมไม่พอใจ ทว่าก็ไม่กล้าเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา เพราะอีกฝ่ายมีฐานะสูงส่งเกินกว่าที่พวกเขาจะแตะต้องได้!

เมื่อฉินอวี้ได้ยินหลี่เฉิงเฉียนกล่าวจบ ก็มิได้ประหลาดใจแต่อย่างใด เพราะเมื่อครู่เขาก็พอจะคาดเดาได้เกือบทั้งหมดแล้ว สายตาของเขากวาดมองหลี่เฉิงเฉียนอย่างช้าๆ

ปีนี้คือปีเจินกวานศกที่เจ็ด ซึ่งตรงกับปี ค.ศ. 633 หลี่เฉิงเฉียนอายุยังไม่ถึงสิบห้าปี การกระทำอวดเบ่งตั้งแต่มีอายุเพียงสิบสี่ปีเช่นนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่หลี่ซื่อหมินจะต้องสนับสนุนชิงเชวี่ย หรือ เว่ยอ๋องหลี่ไท่ ให้ขึ้นมาคานอำนาจ เพื่อขัดเกลาตัวเขา

น่าเสียดายที่แม้หลี่เฉิงเฉียนจะมีอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่คอยสั่งสอน อาทิ ลู่เต๋อหมิง, เว่ยเจิง และข่งอิ่งต๋า ก็ยังไม่สามารถชักนำเขาให้เดินไปในเส้นทางที่ถูกต้องได้

ครั้นเขาทราบว่าเว่ยอ๋องหลี่ไท่มีความคิดที่จะแย่งชิงบัลลังก์ ก็ยิ่งทำตัวเหลวแหลก หยาบคาย และไม่ให้ความเคารพต่ออาจารย์

หลังจากลอบสังหารหลี่ไท่ไม่สำเร็จ เขาก็ร่วมมือกับฮั่นอ๋องหลี่หยวนชาง, ราชบุตรเขยตู้เหอ และเฉินกั๋วกงโหวจวินจี๋ วางแผนก่อกบฏ ท้ายที่สุดแผนการก็แตกพ่าย ทว่าด้วยการปกป้องอย่างสุดกำลังของหลี่ซื่อหมิน เขาจึงเพียงถูกปลดเป็นสามัญชน และถูกเนรเทศไปยังเฉียนโจว

ติ๊ง! ระบบประกาศภารกิจ: สั่งสอนเด็กเปรตให้มีทัศนคติการมองโลก มองชีวิต และค่านิยมที่ถูกต้อง หากภารกิจสำเร็จ จะได้รับรางวัลเป็นการจับรางวัลพิเศษสิบครั้ง

ฉินอวี้เพิ่งคิดจบ เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวทันที

มุมปากของฉินอวี้กระตุกเล็กน้อย ‘ระบบบัดซบนี่กลัวว่าเขาจะมีชีวิตยืนยาวเกินไปหรืออย่างไรกัน’

ทว่า การจับรางวัลพิเศษสิบครั้งนี้ ดูเหมือนจะคุ้มค่ามากพอให้เขาเสี่ยงเดิมพันดูสักครา

ฉินอวี้สีหน้าขรึมลง ก่อนจะหัวเราะเยาะใส่หลี่เฉิงเฉียนเสียง ‘หึ’ ในลำคอ

“รัชทายาทอย่างนั้นหรือ?”

กล่าวจบ เขาก็มองหลี่เฉิงเฉียนตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยามดูแคลน

“สภาพเยี่ยงเจ้าน่ะหรือ? ยังกล้าประกาศตนว่าเป็นถึงรัชทายาทแห่งต้าถังของข้าอย่างนั้นหรือ?”

เมื่อคำพูดของฉินอวี้หลุดออกมา ผู้คนโดยรอบต่างสูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่ด้วยความตกตะลึง

นอกเหนือจากความตกตะลึงแล้ว ทุกคนกลับรู้สึกว่าปฏิกิริยาของฉินอวี้เป็นไปตามที่คาดไว้เสียจริง อดไม่ได้ที่จะแอบยกนิ้วโป้งให้เขาในใจ

สมกับเป็นท่านฉิน ความกล้าหาญช่างทัดเทียมฟ้าดินเสียจริง เมื่อวานเพิ่งจะสั่งสอนแม่นางหงฝูและฮูหยินดำขาวกลางตลาด แถมยังซ้อมอ้อกั๋วกงจนสะบักสะบอมบาดเจ็บสาหัส

ใครจะคาดคิดว่าวันนี้เขาจะกล้าปะทะคารมกับองค์รัชทายาทอีกเล่า

ท่านฉินไม่เคยทำให้พวกเขาผิดหวังเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่งิ้วฉากเด็ดที่น่าตื่นตาเหล่านี้ มีให้ชมมากมายก็จริง แต่คนดูก็ต้องระวังตัวไว้ให้ดี เพราะมัวแต่ดูเพลิน ๆ อาจถูกตัดศีรษะได้โดยไม่ทันรู้ตัว

สรุปสั้น ๆ เพียงประโยคเดียว: ดูเรื่องสนุกของคนอื่นต้องเสียเงินทอง แต่ถ้าดูเรื่องสนุกของท่านฉิน ต้องแลกด้วยทั้งเงินทองและชีวิต!

“บังอาจ!”

หลี่เฉิงเฉียนไม่คาดคิดเลยว่าฉินอวี้จะกล้าพูดเช่นนี้ แถมยังใช้น้ำเสียงดูถูกเหยียดหยามอย่างโจ่งแจ้ง ขณะที่สายตาที่มองมาก็เต็มไปด้วยความดูแคลนสุดขีด

นี่เป็นสิ่งที่หลี่เฉิงเฉียนไม่พอใจและถือสาที่สุด

“เจ้าบังอาจนัก!” หลี่เฉิงเฉียนตวาดลั่น ทว่า เสียงของฉินอวี้กลับดังกว่าเขาหลายเท่า ฉินอวี้ตวาดกลับไปว่า “ถ้าเจ้าเป็นรัชทายาทตัวปลอมก็แล้วไปเถอะ”

“แต่หากเจ้าเป็นรัชทายาทของฝ่าบาทองค์ปัจจุบันจริง ๆ พฤติกรรมเยี่ยงนี้ของเจ้า ย่อมทำให้ราษฎรทั่วหล้าต้องหนาวเหน็บหัวใจยิ่งนัก!”

เมื่อฉินอวี้กล่าวจบลง ผู้คนที่ได้ยินเรื่องต่างพยักหน้าเห็นด้วย หากองค์รัชทายาทมีนิสัยเช่นนี้ คือเอะอะก็ใช้ฐานะข่มเหงชาวบ้าน ตะโกนก้องว่าจะประหารเก้าชั่วโคตร ช่างเป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่งนัก

"เจ้า..."

หลี่เฉิงเฉียนถูกด่าว่าจนใบหน้าแดงก่ำ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของเขาที่มีผู้ใดกล้าด่าทอต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้ พวกเขานำหน้าตา เกียรติยศ และความภาคภูมิใจของเขามาเหยียบย่ำไว้ใต้ฝ่าเท้าอย่างสิ้นเชิง

แต่เขากลับหาคำพูดมาโต้แย้งไม่ได้แม้แต่น้อย "หากเจ้ากล้าพูดจาเหลวไหลอีก เปิ่นกงจะสั่งประหารเก้าชั่วโคตรของเจ้าให้หมดสิ้น!"

หลี่เฉิงเฉียนกล่าวข่มขู่เสียงกร้าว

ฉินอวี้หัวเราะเสียงดังลั่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความสมเพช "ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันทรงขยันหมั่นเพียร ทรงรักใคร่ราษฎร ทรงห่วงใยความทุกข์สุขของชาวบ้าน เพื่อความสงบสุขของแผ่นดิน เพื่อให้ไพร่ฟ้าอยู่เย็นเป็นสุข พระองค์ทรงตื่นดึกตื่นเช้า ทรงงานหนักแทบไม่ได้พักผ่อนเลย"

"ทุกวันพระองค์ทรงตื่นตั้งแต่ยามสาม ทรงตรวจฎีกา และทรงวุ่นอยู่กับราชกิจ หากเจ้าเป็นรัชทายาท เวลานี้เจ้าควรจะตั้งใจศึกษาเล่าเรียนอยู่ที่ตำหนักบูรพา แบ่งเบาพระราชภาระของฝ่าบาท เรียนรู้ความขยันรักราษฎรจากพระองค์ ไม่ใช่มาเที่ยวเตร่ตามหอนางโลมและเรือสำราญ ใช้ชีวิตอย่างมัวเมาไร้แก่นสารเช่นนี้!"

"ไอ้สารเลว เจ้าบังอาจนัก!"

หลี่เฉิงเฉียนโกรธจนแทบจะระเบิดออกเป็นเสี่ยง ๆ "เจ้ากล้าดูหมิ่นเปิ่นกงถึงเพียงนี้ วันนี้เปิ่นกงจะฆ่าเจ้าเสีย เพื่อมิให้ใครกล้าเอาเป็นเยี่ยงอย่างอีก!"

"ลู่กั๋วกง! คนผู้นี้ด่าทอเปิ่นกง ไยท่านยังไม่รีบจับตัวมันมาให้เปิ่นกงเดี๋ยวนี้!"

หลี่เฉิงเฉียนตะโกนสั่งเสียงดังลั่น

เฉิงเหยาจิน: "..." (ขอบใจนะ!)

ภายในห้องส่วนตัว เฉิงเหยาจินหันไปมองหลี่ซื่อหมินซึ่งนั่งอยู่ด้านข้าง วันนี้หลี่ซื่อหมินมาถึงช้าไปเล็กน้อย แต่เนื่องจากเขามีเฉิงเหยาจินเป็นเพื่อนมาด้วย ห้องส่วนตัวนั้นจึงถูกสงวนไว้ให้พวกเขา

หลังจากได้เห็นความมหัศจรรย์ของเกือกม้า หลี่ซื่อหมินก็ยิ่งชื่นชมและยกย่องในตัวฉินอวี้มากขึ้นไปอีก

"ฝ่าบาท!"

เฉิงเหยาจินขอความเห็นจากหลี่ซื่อหมิน

หลี่ซื่อหมินยกมือห้ามปรามพลางกล่าวว่า "เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องยุ่ง"

ความหงุดหงิดงุ่นง่านและความอวดดีของเกาหมิงนั้น ใช่ว่าเขาจะไม่เห็น ทว่าที่ผ่านมายังหาวิธีแก้ไขไม่ได้เลยสักครั้ง เขาเคยนึกว่าเมื่อส่ง ลู่เต๋อหมิง กับ ข่งอิ่งต๋า ไปสั่งสอนแล้วสถานการณ์น่าจะดีขึ้น

บัดนี้ หลี่ซื่อหมินจึงตระหนักได้ว่า การสั่งสอนของคนเหล่านั้นกลับไม่ได้ผลเท่าที่ควร

หากมีใครสักคนที่ไม่เกรงกลัวฐานะรัชทายาท มาช่วยลงโทษสั่งสอนเสียบ้าง ก็คงจะเป็นเรื่องดีไม่น้อย!

(จบแล้ว)