บทที่ 1: ก็แค่การหาเลี้ยงชีพ

บทที่ 1: ก็แค่การหาเลี้ยงชีพ

ภายในเขตที่พักอาศัยแห่งหนึ่งในเมืองหรงหยาง

ซูหยุนถอนหายใจออกมาเบาๆ ขณะกวาดสายตามองเนื้อหาไลฟ์สตรีมที่เรียงรายละลานตาอยู่ตรงหน้า

“นี่ฉัน ‘เกิดใหม่’ มาครบหนึ่งเดือนแล้วเหรอ? ดูเหมือนว่าในโลกคู่ขนานใบนี้ ถ้าอยากจะหาเงินให้ได้เร็วๆ ก็มีแค่ต้องเริ่มไลฟ์สตรีมเท่านั้นสินะ”

ผ่านมาเดือนกว่าแล้วที่เขามาเกิดใหม่ในโลกนี้ แม้ผู้คนจะยังคงเป็นหน้าเดิมๆ แต่โลกคู่ขนานใบนี้กลับมีความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้น ซึ่งเขาก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของโลกใบนี้โดยรวมแล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ โลกที่เรียกว่า ‘ดาวบลูสตาร์’ ใบนี้ ไม่ได้แตกต่างจากโลกในชาติก่อนของเขาเลย ซูหยุนก็ยังคงเป็นซูหยุนคนเดิม ญาติสนิทมิตรสหายไม่ได้เปลี่ยนแปลง และประวัติศาสตร์โลกก็ไม่ได้เบี่ยงเบนไปมากนัก

ทว่า อุตสาหกรรมการไลฟ์สตรีมของที่นี่กลับเจริญรุ่งเรืองเป็นพิเศษ

ในโลกนี้ ขอเพียงแค่เริ่มไลฟ์สตรีมและรักษาระยะเวลาการไลฟ์ให้ได้ตามกำหนด ก็สามารถรับเงินอุดหนุนจากแพลตฟอร์มได้ แม้จะเป็นเงินจำนวนน้อยนิด แต่ก็เพียงพอสำหรับประทังชีวิต

หากต้องการหาเงินพิเศษเพิ่มเติม การไลฟ์สตรีมย่อมเป็นวิธีที่รวดเร็วที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

“เนื้อหาการไลฟ์มีหลากหลายจริงๆ ทั้งเกม, กลางแจ้ง, ไขปริศนา... สารพัดอาชีพกำลังเฟื่องฟู ในสถานการณ์แบบนี้ การจะกลายเป็นคนดังในวงกว้างแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย”

ซูหยุนเลื่อนดูหน้าเว็บพลางขมวดคิ้วครุ่นคิด

วงการไลฟ์สตรีมตอนนี้พัฒนาไปไกลมาก แต่ละแขนงต่างก็มีสตรีมเมอร์ระดับเจ้าถิ่นยึดครองพื้นที่แทบจะผูกขาดไปหมดแล้ว

หากเขาเลือกทางสายหลัก แม้จะพอหาเงินพิเศษได้บ้าง แต่ท้ายที่สุดก็จะขาดเอกลักษณ์และถูกกลืนหายไปในฝูงชนอย่างง่ายดาย

แต่ทว่า... “ถ้าเป็นแนวทางที่มาจากจินตนาการในวัยเด็กล่ะ?”

ดวงตาของซูหยุนเป็นประกายขึ้นมาทันทีเมื่อนึกถึงแนวทางการไลฟ์สตรีมดีๆ ขึ้นมาได้

จินตนาการอันฟุ้งซ่านในวัยเด็ก!

“ใครๆ ก็มีความฝันเกี่ยวกับยุทธภพกันทั้งนั้น ฉันเกรงว่าจะไม่มีใครเป็นข้อยกเว้น ไม่ว่าจะเป็นตอนเด็กที่เอากิ่งไม้มาแกว่งเล่นต่างกระบี่ หรือการเที่ยวหาต้นอ้อเพื่อลองวิชา 'อาศัยอ้อข้ามแม่น้ำ' นี่น่าจะเป็นจินตนาการที่ทุกคนเคยมี... ถ้าฉันทำให้แนวทางนี้กลายเป็นจริงได้ ผลตอบรับน่าจะไม่เลวเลย!”

ซูหยุนพึมพำกับตัวเอง เขารู้สึกว่าแนวทางการไลฟ์สตรีมนี้มีความเป็นไปได้สูงมาก

แน่นอนว่าสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นนั้นทำได้ยากเอาการ แต่ซูหยุนรู้วิธีที่ง่ายกว่านั้น

นั่นก็คือ—การเล่นไพ่!

ไม่ใช่เกมไพ่บนโต๊ะอย่างพวกโป๊กเกอร์ แต่เป็น ‘ไพ่บิน’ ที่ฝึกฝนจนถึงระดับที่แค่เด็ดบุปผาหรือใบไม้เหินเวหาก็สามารถทำร้ายคนได้

“ลองดูสักตั้ง”

ซูหยุนหัวเราะเบาๆ แล้วเริ่มเปิดไลฟ์สตรีม

หัวข้อ: [จากศูนย์สู่เซียน: ฝึก ‘ไพ่บิน’ ให้ทำลายสิ่งของได้!]

น่าเสียดายที่ในฐานะสตรีมเมอร์หน้าใหม่ ช่วงแรกเขาแทบไม่มีคนดูเลย แต่ซูหยุนไม่ได้ใส่ใจ จุดแข็งที่สุดของเขาคือความอดทน

หลังจากหันกล้องเข้าหาตัวเอง นิ้วเรียวยาวของซูหยุนก็คว้าสำรับไพ่ขึ้นมาอย่างสบายๆ เพียงแค่ใช้นิ้วโป้งดันเบาๆ ไพ่ ‘เอซโพแดง’ ใบหนึ่งก็มาอยู่ในมือของซูหยุน

“สตรีมเมอร์กำลังทำอะไรน่ะ?”

ในห้องไลฟ์สดที่ว่างเปล่า มีคอมเมนต์หนึ่งลอยผ่านหน้าจอ

ซูหยุนเหลือบมองแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “สวัสดีครับผู้ชม วันนี้สตรีมเมอร์จะมาโชว์การใช้ไพ่หั่นแตงกวาครับ”

“ห๊ะ?”

ผู้ชมคนนั้นอึ้งไปอย่างเห็นได้ชัด

ซูหยุนไม่ได้สนใจ เขาใช้เชือกผูกแตงกวาห้อยไว้กับตอไม้เนื้อแข็ง จากนั้นคีบไพ่เอซโพแดงไว้ระหว่างนิ้วชี้และนิ้วกลาง งอนิ้วเล็กน้อย แล้วดีดออกไปเบาๆ

ไพ่ใบนั้นพุ่งออกไปทันที ม้วนตัวกลางอากาศอยู่สองสามตลบ ก่อนจะร่วงลงพื้นห่างจากตัวซูหยุนไม่ถึงหนึ่งเมตร

ชัดเจนว่าความพยายามครั้งแรก... ล้มเหลว

“สตรีมเมอร์มาเล่นตลกเหรอครับ?” คอมเมนต์ตั้งคำถาม

แต่ซูหยุนกลับมองไพ่ที่ร่วงลงพื้นอย่างครุ่นคิด แม้เมื่อครู่จะล้มเหลว แต่เขาสัมผัสได้ถึงสาเหตุของความผิดพลาด

วิธีการออกแรงของเขายังไม่ถูกต้องนัก

สำหรับวิชาไพ่บิน พลกำลังและเทคนิคเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ทั้งคู่ หากหาจังหวะการส่งแรงที่ถูกต้องไม่ได้ ไพ่ก็ไม่มีทางบินออกไปได้ดี

เขาจั่วไพ่ ‘เอซโพดำ’ ขึ้นมาอีกใบ คราวนี้ข้อนิ้วชี้และนิ้วกลางไม่ได้คีบที่ตรงกลางไพ่ แต่จับที่มุมไพ่ เปลี่ยนจากการดีดเป็นการสะบัดข้อมือปาออกไป

คราวนี้ไพ่บินออกไปอย่างชัดเจน แต่วิถีกลางอากาศกลับส่ายไปมา ทำได้แค่เฉียดขอบแตงกวาไปนิดเดียว

จากนั้น ไพ่ใบที่สาม ใบที่สี่ ใบที่ห้า... ความเร็วในการปาไพ่ของซูหยุนเริ่มช้าลงเรื่อยๆ ดูเหมือนเขาจะจมดิ่งไปกับความรู้สึกนี้ พยายามค้นหาแรงที่เหมาะสมและมุมที่ใช่ในแต่ละครั้ง จนกระทั่งพลังของไพ่บินเริ่มรุนแรงขึ้น

วิถีของไพ่ที่บินกลางอากาศค่อยๆ เปลี่ยนไป

หากตอนแรกมันดูสะเปะสะปะไร้ทิศทาง ไพ่ใบถัดๆ มาก็เริ่มมีวิถีการบินที่ตรงและคมกริบขึ้น เคลื่อนที่ได้รวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด ซูหยุนเผลอหยิบไพ่ใบถัดไปโดยสัญชาตญาณ แต่กลับพบความว่างเปล่าในมือ

เขาชะงักไป ครั้นรู้ตัวอีกที ไพ่หลายสำรับก็ถูกใช้ไปจนเกือบหมด และเวลาผ่านไปเกือบสามชั่วโมงแล้ว

“ดูเหมือนว่าการไลฟ์วันนี้จะจบลงแค่นี้นะครับ”

ซูหยุนกล่าวกับห้องไลฟ์สด

“ทำไมสตรีมเมอร์ไม่เก็บไพ่ที่ใช้แล้วมาปาต่อล่ะ?” อีกคอมเมนต์หนึ่งลอยขึ้นมา

สิ่งนี้ทำให้ซูหยุนประหลาดใจ เขาคิดว่าผู้ชมคนนั้นคงออกไปนานแล้ว ไม่นึกว่าจะยังเฝ้าดูอยู่

ซูหยุนอธิบาย “ไพ่ที่ถูกใช้งานแล้วครั้งหนึ่งจะเสียหายและนิ่มลงครับ ซึ่งไม่เหมาะสำหรับมือใหม่อย่างผมที่จะใช้ฝึกต่อ”

“สตรีมเมอร์จะมาไลฟ์อีกกี่โมงครับ?”

“ประมาณบ่ายสอง ผมต้องไปซื้อไพ่มาเพิ่มอีกสักหน่อย”

“งั้นเจอกันพรุ่งนี้ครับ”

“เจอกันพรุ่งนี้ครับ”

【คุณได้ปิดห้องไลฟ์สตรีม ระยะเวลาการไลฟ์: 3 ชั่วโมง】

【จำนวนผู้ชม: 10 คน】

เนื่องจากความเร็วในการปาไพ่ช่วงหลังๆ เริ่มช้าลงเรื่อยๆ บางครั้งเขาใช้เวลาหลายนาทีจมอยู่ในห้วงความคิดเพื่อหาเทคนิค รวมถึงท่าทางและทิศทางของไพ่บิน ทำให้ไพ่เพียงไม่กี่สำรับกลับใช้เวลาไปถึงสามชั่วโมงเต็ม

หลังจากปิดไลฟ์ ซูหยุนจ้องมองแตงกวาที่ห้อยอยู่ พลางตกอยู่ในห้วงความคิด

เขามีความรู้สึกว่า พัฒนาการของเขาดูเหมือนจะมากกว่าที่จินตนาการไว้เสียอีก

แล้วหลังจากนี้จะเป็นอย่างไรต่อไปนะ?

เขารู้สึกคาดหวังกับ... วันพรุ่งนี้เหลือเกิน

ซูหยุนซึ่งนำเงินอุดหนุนจากการไลฟ์ไปซื้อไพ่มาใหม่หลายสำรับ เริ่มไลฟ์สตรีมตรงเวลา จำนวนผู้ชมยังคงเป็นสิบคน และผู้ชมขาประจำคนนั้นก็กลับมาด้วย

ซูหยุนยิ้ม ทักทายเขา แล้วเริ่มฝึกฝนต่อ

คราวนี้ เทคนิคไพ่บินของเขาพัฒนาขึ้นจากเมื่อวานอย่างเห็นได้ชัด ไพ่บินถูกซูหยุนซัดออกไป วาดวิถีโค้งกลางอากาศ ก่อนจะกระแทกเข้ากับแตงกวาที่แขวนอยู่อย่างจังจนเกิดเสียง ตุบ ทำให้เชือกแกว่งไปมาไม่หยุด

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแรงส่งยังไม่เพียงพอ จึงไม่มีร่องรอยความเสียหายเกิดขึ้น

ซูหยุนขมวดคิ้วให้กับผลลัพธ์นี้ พลางครุ่นคิดอย่างหนัก

ไม่นาน เขาก็เข้าสู่สภาวะพิเศษเหมือนเมื่อวาน

บางทีสำหรับเขาแล้ว พละกำลังอาจไม่ใช่กุญแจสำคัญ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเทคนิคหรือเปล่า?

ขณะที่คิด ไพ่อีกสำรับก็ถูกใช้จนหมด

และแล้วก็เข้าสู่วันที่สาม วันที่สี่... จนกระทั่งถึงวันที่ห้า

อาจเป็นเพราะสไตล์การไลฟ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของซูหยุน ทำให้จำนวนคนในห้องไลฟ์แทบไม่เพิ่มขึ้นเลย แม้สถานการณ์จะยังดูเงียบเหงา แต่คอมเมนต์กลับหนาตาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และทั้งหมดล้วนเป็นคำวิจารณ์ในแง่ลบ

“สตรีมเมอร์ทำบ้าอะไรเนี่ย?”

“สตรีมเมอร์เป็นมือใหม่ชัดๆ อย่าหวังว่าจะตัดเข้าเลย ฝึกอีกปีครึ่งก็ไม่รู้จะได้ไหม”

“จะปาก็ปา ไม่ปาก็เลิก น่าเบื่อ”

“เอาไพ่หั่นแตงกวา ดูเหมือนจะมีแต่ยอดฝีมือในนิยายกำลังภายในเท่านั้นแหละที่ทำได้ สตรีมเมอร์แน่ใจเหรอว่าฝึกแค่ห้าวันจะพอ?”

ข้อความกังขาและดูถูกลอยผ่านไปประปราย แต่ซูหยุนไม่ได้สนใจ

เขาถือไพ่ใบสุดท้ายค้างไว้ในมือ

หลังจากฝึกฝนมาห้าวัน ไพ่กลายเป็นสิ่งที่ซูหยุนคุ้นเคยอย่างน่าเหลือเชื่อ โดยเฉพาะไพ่ใบสุดท้ายนี้ที่มอบความรู้สึกพิเศษให้กับเขา

มือของเขาดูเหมือนจะกลายเป็นคันธนูที่ง้างจนสุด และวินาทีที่เขายกมือขึ้นระดับไหล่ มันก็เหมือนกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ เต็มไปด้วยแรงตึงเครียดที่พร้อมระเบิดออก

และไพ่ใบนั้น... คือลูกธนู!

ฟุ่บ—!

ไพ่เอซโพดำพุ่งออกไปอย่างฉับพลัน ทิ้งวิถีที่ชัดเจนไว้กลางอากาศราวกับลูกธนูที่พุ่งทะยาน มันหมุนควงสว่านตลอดทาง และในที่สุด...

ฉึก!

ไพ่ใบนั้นเฉือนเข้าไปในเนื้อแตงกวาได้สำเร็จ