บทที่ 30: พ่อค้าหน้าเลือดเฟิง

บทที่ 30: พ่อค้าหน้าเลือดเฟิง

หลังจากกลับมาถึงโรงแรมกุหลาบ เย่เหลียงเฉินก็ทำการเช็คเอาท์ จากนั้นสวมหมวกไม้ไผ่สานแล้วมุ่งหน้าไปยังมณฑลฟาซินั่วซึ่งอยู่ติดกัน

ขณะที่เดินผ่านถนนสายหนึ่ง เย่เหลียงเฉินเหลือบไปเห็นร้านค้าที่มีตราสัญลักษณ์รูปค้อนและดาบแขวนอยู่เหนือทางเข้าอย่างไม่ได้ตั้งใจ เห็นได้ชัดว่าเป็นร้านค้าสำหรับวิญญาณจารย์

"หืม! หรือนี่จะเป็นร้านขายของเก่าของนกฮูกแมวสี่ตาเฟลนเดอร์?"

ในเวลานี้ เย่เหลียงเฉินหวนนึกถึงตอนที่ถังซานได้รับผลึกคริสตัลชิ้นหนึ่งในร้านขายของเก่าของเฟลนเดอร์ ซึ่งเขาได้นำมาใช้สร้างเข็มหนวดมังกรอาวุธสังหารที่ร้ายกาจ ของสิ่งนี้ละเอียดอ่อนราวกับเส้นผม และเมื่อแทงเข้าสู่ร่างกาย มันจะขดตัวเป็นก้อนอย่างรวดเร็ว สร้างความเจ็บปวดทรมานแสนสาหัส และในกรณีร้ายแรง อาจถึงขั้นคร่าชีวิตเหยื่อได้เลยทีเดียว

เข็มหนวดมังกรที่ละเอียดอ่อนราวกับเส้นผมทำให้ยากต่อการป้องกัน มันคืออาวุธสังหารที่แท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับปรมาจารย์ด้านอาวุธลับอย่างถังซาน ผู้ซึ่งจะใช้มันได้อย่างคล่องแคล่วราวกับปลาได้น้ำ

"ของสิ่งนี้จะตกไปอยู่ในมือเจ้านั่นไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นในการประลองครั้งหน้า ถ้าฝ่ายตรงข้ามไม่ยอมรับความพ่ายแพ้และเกิดบ้าเลือดใช้อาวุธลับนี้ทำร้ายน้องสาวของข้าขึ้นมาคงแย่แน่"

ภายใต้อิทธิพลของเจ้ากระต่ายน้อย ถังซานมีสัญชาตญาณการปกป้องที่บิดเบี้ยว เมื่อใดก็ตามที่เจ้ากระต่ายน้อยได้รับอันตราย เขาจะสูญเสียเหตุผลทั้งหมดทันทีและหันมาใช้เล่ห์เหลี่ยมสารพัดอย่างไม่เลือกวิธีการ โดยไม่สนผลที่ตามมา

อวี้เสี่ยวกังล้างสมองถังซานมานาน บอกว่าเขาคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของโลก ซึ่งทำให้เขามีความรู้สึกเหนือกว่าผู้อื่นแบบผิดๆ เมื่อต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ เขาจะสูญเสียสติสัมปชัญญะ

เมื่อต่อสู้กับวิญญาณจารย์คนอื่น เจ้านั่นมักจะถือคติว่า "ข้าตีเจ้าได้ แต่เจ้าห้ามตีข้า" ราวกับว่าโลกทั้งใบต้องหมุนรอบตัวเขา

เมื่อคิดได้ดังนี้ เย่เหลียงเฉินก็ก้าวเข้าไปในร้านขายของเก่า ตั้งใจจะชิงผลึกคริสตัลก้อนนั้นมาก่อน แม้ว่าเขาจะไม่ได้ต้องการมัน แต่เขาจะปล่อยให้มันตกไปอยู่ในมือถังซานไม่ได้เด็ดขาด

"แอ๊ด..."

เมื่อเย่เหลียงเฉินผลักประตูไม้ของร้านและก้าวเข้าไป กลิ่นอายโบราณก็นาทะลักเข้าจมูกทันที บางชิ้นยังมีกลิ่นดินติดอยู่ ราวกับเพิ่งถูกขุดขึ้นมาจากใต้ดิน

จากนั้นเขาก็เห็นชายวัยกลางคนสวมแว่นตานอนแกล้งหลับอยู่บนเก้าอี้โยก คนผู้นี้คือนกฮูกแมวสี่ตาเฟลนเดอร์

"เลือกตามสบาย ราคาเป็นธรรม"

เฟลนเดอร์เห็นชายหนุ่มสวมหมวกไม้ไผ่สานเดินเข้ามาในร้าน เขาเงยหน้าขึ้นพูดอย่างไม่ใส่ใจ แล้วแกล้งนอนต่อ แต่แววตาเจ้าเล่ห์กลับวูบวาบ

เย่เหลียงเฉินกวาดสายตามองสิ่งของทั้งหมดในร้าน ล้วนเป็นของเก่าไร้ค่า รวมกับเครื่องมือวิญญาณชำรุดบางชิ้นที่ไม่มีราคาค่างวด บนโต๊ะมีของเก่าสองสามชิ้นวางอยู่ และหนึ่งในนั้นคือผลึกคริสตัลใสอมเหลืองที่มีเส้นสีทองมากมายอยู่ภายใน ซึ่งน่าจะเป็นผลึกคริสตัลก้อนนั้น

"เถ้าแก่ ผลึกคริสตัลนี่ราคาเท่าไหร่? ข้าจะเอามัน"

เย่เหลียงเฉินชี้ไปที่ผลึกคริสตัลบนโต๊ะแล้วถามเฟลนเดอร์ อยากจะรู้ว่าพ่อค้าหน้าเลือดผู้นี้จะมีปฏิกิริยาอย่างไร

"100 เหรียญทอง ห้ามต่อรอง"

เฟลนเดอร์ดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อได้ยินว่ามีลูกค้าเข้าร้าน แถมอีกฝ่ายยังถูกใจผลึกคริสตัลแตกๆ นั่นอีก เขาจึงลองเสนอราคาหยั่งเชิงดู

"ตกลง นี่ 100 เหรียญทอง ข้าซื้อผลึกคริสตัลก้อนนี้"

เย่เหลียงเฉินรู้ดีว่าเฟลนเดอร์กำลังพยายามหลอกฟันกำไรเขา แต่เขาไม่สนใจเงินแค่ 100 เหรียญทองหรอก เขาจึงหยิบถุงเหรียญทองออกมาจากเครื่องมือวิญญาณ โยนลงบนโต๊ะ หยิบผลึกคริสตัลขึ้นมา แล้วหันหลังจะเดินออกไป

"เดี๋ยว! เงินของเจ้าไม่พอ ผลึกคริสตัลของข้าราคา 500 เหรียญทอง"

ทันทีที่เย่เหลียงเฉินหยิบผลึกคริสตัลขึ้นจากโต๊ะ เสียงเจ้าเล่ห์เพทุบายของเฟลนเดอร์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ตอนแรกเฟลนเดอร์แค่เสนอราคา 100 เหรียญทองส่งเดช ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะยอมจ่ายราคานั้นจริงๆ เขาตระหนักได้ทันทีว่าไอ้หนูนี่กระเป๋าหนัก จึงวางแผนจะขูดเลือดขูดเนื้อให้หนำใจ

"เถ้าแก่ ท่านไม่ซื่อสัตย์เลยนะ?" เย่เหลียงเฉินแสร้งทำเป็นประหลาดใจ เขารู้นานแล้วว่าเฟลนเดอร์เป็นพ่อค้าหน้าเลือดจอมเจ้าเล่ห์

"ผลึกคริสตัลของข้าราคา 500 เหรียญทอง จะเอาหรือไม่เอา"

เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มสามารถควักเงิน 100 เหรียญทองออกมาได้ง่ายๆ เฟลนเดอร์ก็สรุปได้ทันทีว่าไอ้หนูนี่ต้องต้องการผลึกคริสตัลก้อนนี้แน่ๆ เขาจึงเชื่อว่าอีกฝ่ายจะต้องยอมจ่ายเพิ่มอย่างแน่นอน

"เถ้าแก่ 500 เหรียญทอง ราคาเดียวใช่ไหม? ห้ามกลับคำนะ"

เย่เหลียงเฉินไม่สนใจเงิน 500 เหรียญทองเช่นกัน เขาจึงหยิบเงินออกมาอีก 400 เหรียญทอง โยนลงบนโต๊ะ หยิบผลึกคริสตัล แล้วเดินออกไป

"เดี๋ยว ผลึกคริสตัลของข้าตอนนี้ราคา 2,000 เหรียญทองแล้ว"

เมื่อเฟลนเดอร์เห็นว่าไอ้หนูนี่ควักเงินออกมาอีก 400 เหรียญทองโดยไม่กะพริบตา เขาก็มั่นใจว่านี่คือหมูอ้วนตัวเป้ง โอกาสรวยมาถึงแล้ว จะเสียชื่อพ่อค้าหน้าเลือดได้ไงถ้าไม่รีดไถให้เกลี้ยง? เขาจึงขึ้นราคาเป็น 2,000 เหรียญทองหน้าตาเฉย

"เถ้าแก่ ท่านทำธุรกิจไม่ซื่อสัตย์เลยนะ กะจะค้าขายครั้งเดียวจบ หลอกใครได้ก็หลอกงั้นสิ?"

เย่เหลียงเฉินพูดไม่ออก เขารู้จากนิยายว่าหมอนี่หน้าด้าน แต่ไม่คิดว่าจะหน้าด้านขนาดนี้ ขึ้นราคาจาก 500 เป็น 2,000 หน้าตาเฉย

"ผลึกคริสตัลของข้ามีค่าขนาดนั้น เห็นว่าเจ้าก็เป็นวิญญาณจารย์ ถ้าเงินไม่พอ จ่ายมัดจำ 500 ก่อนก็ได้ แล้วค่อยผ่อนเดือนละ 10 เหรียญทอง แต่คิดดอกเบี้ยร้อยละสิบนะ"

เฟลนเดอร์ยังคงเล่นบทหน้าด้านต่อไป ยังไงซะวันนี้เขาต้องได้เงินก้อนโตจากไอ้หนูนี่ให้ได้

"ผู้อาวุโสของข้าเคยเล่าให้ฟังว่ามีพ่อค้าหน้าเลือดสี่ตาอยู่ในเมืองสั่วทัว ได้มาเห็นกับตาวันนี้ก็รู้ว่าเป็นเรื่องจริง ท่านไม่ใช่พ่อค้าหน้าเลือดหรอก แต่เป็นพวกต้มตุ๋นหน้าด้านชัดๆ"

"นกฮูกแมวสี่ตาเฟลนเดอร์ ผู้อำนวยการโรงเรียนเชร็คและหนึ่งในสามเหลี่ยมทองคำ เป็นคนแบบนี้จริงๆ หรือนี่?"

เย่เหลียงเฉินไม่คิดจะอ้อมค้อมกับอีกฝ่ายอีกต่อไป จึงเปิดเผยตัวตนของเขาออกมาตรงๆ ยังไงซะปืนกล HK416 ราชาไก่ของเขาก็ปลดเซฟพร้อมยิงแล้ว พร้อมจะควักออกมาจัดการกับวิกฤตได้ทุกเมื่อ เขาจึงไม่กลัวเฟลนเดอร์รังแกคนที่อ่อนแอกว่า

"หืม! เจ้าเป็นใคร? เจ้ารู้ตัวตนของข้าได้ยังไง?" เฟลนเดอร์ชะงัก และออร่าอันทรงพลังก็ระเบิดออกมาจากตัวเขาทันที

"ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ..."

เย่เหลียงเฉินรีบถอยหลังไปสองสามก้าว และระเบิดออร่าพลังวิญญาณอันทรงพลังออกมาเพื่อป้องกันตัว เขาเตรียมพร้อมจะควักปืนราชาไก่ออกมารัวกระสุนใส่อีกฝ่ายแล้ว

อย่างไรก็ตาม เย่เหลียงเฉินก็นึกถึงอีกวิธีหนึ่งได้ทันที เขาจึงตะโกนใส่เฟลนเดอร์

"ลุงสี่ตา ท่านคิดจะรังแกคนไม่มีทางสู้หรือ? ถ้าท่านโจมตีข้า ผลที่ตามมาร้ายแรงนะ"

"เราเคยเจอกันเมื่อสามปีก่อนที่โรงแรมโจมตีวิญญาณ ตอนนั้นท่านยังพยายามหลอกให้ข้าเข้าโรงเรียนเชร็คอยู่เลย! ถ้าท่านทำร้ายข้า จุดจบของท่านจะต้องอนาถแน่"

เมื่อได้ยินชายหนุ่มเปิดเผยตัวตนตรงๆ เฟลนเดอร์ก็งุนงงไปชั่วขณะ จึงรีบเก็บออร่ากลับคืนมาทันที

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที ดวงตาคมกริบดุจเหยี่ยวจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้า เมื่อเห็นใบหน้าธรรมดาภายใต้หมวกไม้ไผ่สาน เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ชัดเจนว่าไอ้หนูนี่ปลอมตัวมา

"ลุงสี่ตา? เจ้าคือเด็กคนนั้นเมื่อสามปีก่อน"

แม้เฟลนเดอร์จะไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของเย่เหลียงเฉิน แต่เขาก็จำเด็กคนนั้นได้แม่นยำ เมื่อสามปีก่อน เด็กคนนี้ซัดไต้มู่ไป๋จนหมอบกระแตโดยไม่ต้องใช้ภูตวิญญาณเลยด้วยซ้ำ เขาต้องเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากแน่ๆ

"ลุงสี่ตา ท่านเป็นถึงมหาปราชญ์วิญญาณระดับ 78 ที่น่าเกรงขาม ทำไมถึงใช้วิธีหลอกลวงแบบนี้ล่ะ? แล้วยังจะมารังแกวิญญาณจารย์ที่อ่อนแออย่างข้าอีก"

เย่เหลียงเฉินเปิดเผยระดับพลังของเฟลนเดอร์ออกมาตรงๆ ทำให้อีกฝ่ายรู้สึกว่าเขาไม่ได้มาคนเดียว และต้องมียอดฝีมือคอยคุ้มกันอยู่อย่างลับๆ แน่นอน

"อะแฮ่ม! ไอ้หนู ข้าไม่ได้จะเอาเงินเจ้าสักหน่อย ผลึกคริสตัลนี่เป็นของเจ้าแล้ว อย่าพูดเหลวไหลสิ"

"อีกอย่าง ความแข็งแกร่งของเจ้าก็ถึงระดับอัคราจารย์วิญญาณแล้ว อ่อนแอตรงไหน?"

ใบหน้าของเฟลนเดอร์ฉายแววอับอายเล็กน้อย เด็กคนนี้รู้ระดับพลังของเขาได้ในทันที และเมื่อเห็นแววตาที่สงบนิ่งของเขา ราวกับว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม จะต้องมีระดับวิญญาณพรหมยุทธ์แอบติดตามเขามาด้วยแน่ๆ เขาจึงรีบยกผลึกคริสตัลให้ หวังว่าไอ้หนูนี่จะรีบๆ ไปซะที

"ข้าไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร ข้าจะให้ 100 เหรียญทอง ตามราคาที่ท่านเสนอครั้งแรก"

เมื่อเห็นว่าเฟลนเดอร์ไม่คิดจะหาเรื่องเขาแล้ว เย่เหลียงเฉินจึงเก็บถุงเหรียญทองสี่ถุงและผลึกคริสตัลบนโต๊ะกลับไป เหลือไว้เพียงถุงเดียว

"ไอ้หนู จากความผันผวนของพลังวิญญาณเจ้า ข้าสัมผัสได้แล้วว่าความแข็งแกร่งของเจ้ามาถึงระดับอัคราจารย์วิญญาณขั้นสูงแล้ว เหลือเชื่อจริงๆ สนใจมาเรียนที่โรงเรียนเชร็คของเราไหม? โรงเรียนของเราเหมาะกับอัจฉริยะสัตว์ประหลาดอย่างเจ้ามากนะ"

เฟลนเดอร์แอบตรวจสอบความแข็งแกร่งของเย่เหลียงเฉินด้วยพลังวิญญาณ และต้องตกตะลึงกับพลังวิญญาณของเจ้าหนูน้อยคนนี้ เขายิ่งสงสัยในตัวตนของเจ้าหนูคนนี้มากขึ้น และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเจ้าหนูคนนี้จะมาเข้าร่วมโรงเรียนของเขา

"ลุงสี่ตา ข้ายังไม่ทันเข้าโรงเรียนท่าน ท่านก็คิดจะต้มตุ๋นข้าซะขนาดนี้แล้ว ขืนข้าไปโรงเรียนท่าน ไม่โดนท่านหลอกจนหมดตัวเหรอ?"

"ผู้อาวุโสของข้าส่งข่าวมาแล้ว ข้าต้องไปแล้ว ลุงสี่ตา เพลาๆ เรื่องหลอกลวงพวกนี้ลงหน่อยเถอะ ระวังวันหนึ่งไปเจอของแข็งเข้า เดี๋ยวจะโดนซัดจนหน้าบวมเป็นหัวหมูเอานะ"

เย่เหลียงเฉินไม่ได้บอกระดับความแข็งแกร่งของตนให้เฟลนเดอร์รู้ และเดินออกจากร้านขายของเก่าไปดื้อๆ

ความเจ้าเล่ห์เพทุบายของเฟลนเดอร์เป็นที่เลื่องลือ เย่เหลียงเฉินนึกว่าเขาจะทำให้เรื่องมันยุ่งยากซะอีก แต่ไม่คิดว่าการเปิดเผยระดับพลังของอีกฝ่ายจะทำให้เฟลนเดอร์ยอมจำนนได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายก็คงจะโดนท่าทีสงบนิ่งของเขาหลอกเข้าให้ คงคิดว่ามีวิญญาณพรหมยุทธ์คอยคุ้มกันเขาอยู่จริงๆ

หลังจากออกจากร้านขายของเก่า เย่เหลียงเฉินก็รีบออกจากถนนสายนั้น เมื่อพบว่าเฟลนเดอร์ไม่ได้ตามมา ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เฟลนเดอร์เดินออกมาจากร้านและมองดูชายหนุ่มที่หายลับไป จากนั้นก็พึมพำกับตัวเอง "ไอ้หนูนั่น อายุแค่นี้ก็รู้จักซ่อนความแข็งแกร่งแล้ว ประสบการณ์โชกโชนในยุทธภพจริงๆ เป็นคนมีพรสวรรค์แท้ๆ"

เฟลนเดอร์ตั้งใจจะตรวจสอบภูตวิญญาณและวงแหวนวิญญาณของเย่เหลียงเฉิน แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยังคงสงบนิ่งแม้เขาจะปล่อยออร่าพลังวิญญาณออกมา ทำให้เฟลนเดอร์ล้มเลิกความคิดนั้นไป

ที่สถานีม้า เย่เหลียงเฉินใช้เงินไม่กี่เหรียญทองซื้อม้าพันธุ์ดีมาขี่ และควบไปตามถนนทางการมุ่งหน้าสู่มณฑลฟาซินั่ว

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ในที่สุดเขาก็ออกจากเมืองสั่วทัว เย่เหลียงเฉินขายม้าให้กับสถานีม้า แล้วค่อยๆ เดินไปตามถนนทางการ

"เมื่อได้ผลึกคริสตัลมาอยู่ในมือ ถังซานก็คงจะไม่ได้โชว์พาวหลังจากเข้าโรงเรียนเชร็คแล้ว เขาจะต้องโดนจ้าอู๋จี๋ซัดจนหมอบในการทดสอบ และอาจจะบาดเจ็บสาหัสด้วยซ้ำ"

"เมื่อถังซานบาดเจ็บสาหัส ถังต้าชุยคงไม่อยู่เฉยแน่ จ้าอู๋จี๋คงต้องเจ็บหนักเหมือนกัน"

"ด้วยเหตุนี้ จ้าอู๋จี๋น่าจะเกิดความแค้นเคืองต่อถังซานในอนาคต ซึ่งคงจะน่าสนุกพิลึก"

ในตอนเย็น เย่เหลียงเฉินกินเนื้อกระต่ายป่าย่างบนภูเขา พลางคิดในใจว่าเพียงแค่เปลี่ยนรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เขาก็สามารถเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ในอนาคตได้ เขารู้สึกเหมือนเป็นตัวร้ายตัวเป้งเลยแฮะ

"ฮี่ฮี่ฮี่ฮี่! มันยอดเยี่ยมจริงๆ"

เมื่อคิดได้ดังนี้ เย่เหลียงเฉินก็อารมณ์ดีสุดๆ เขาจึงหยิบผลึกคริสตัลออกมา วางบนก้อนหินแข็ง ถ่ายเทพลังวิญญาณไปที่พื้นผิว จากนั้นก็คว้าก้อนหินขนาดใหญ่ทุ่มลงไปบนผลึกคริสตัลเต็มแรง

"ปัง..."

"แกร๊ก..."

ผลึกคริสตัลแตกละเอียดจากแรงกระแทก ปลดปล่อยเส้นสีทองจำนวนมากออกมา ซึ่งก่อตัวเป็นลูกปัดเล็กๆ อย่างรวดเร็วและกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง

"ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ..."

เย่เหลียงเฉินใช้ท่าเท้าลึกลับห้าธาตุและรีบคว้าเม็ดโลหะเหล่านี้ส่วนหนึ่งมาไว้ในมือ ส่วนเม็ดโลหะอื่นๆ ส่วนใหญ่ตกลงไปในร่องหินมากมาย

เย่เหลียงเฉินไม่ได้สนใจเม็ดทองคำเหล่านั้นอยู่แล้ว เพราะเขาไม่ต้องการอาวุธลับพวกนี้