บทที่ 170 - อาจารย์หญิง: ถอดเสื้อผ้าเถอะ

บทที่ 170 - อาจารย์หญิง: ถอดเสื้อผ้าเถอะ

"ผู้อาวุโสสาม"

เหอซูถงลุกขึ้นยืนจากน้ำ น้ำในสระใสไหลรินลงตามส่วนโค้งเว้าของเรือนร่าง สะท้อนแสงที่ลอดผ่านใบไม้ ทำให้เรือนร่างไร้ที่ตินี้เปล่งประกายเจิดจ้า

นางจ้องมองผู้อาวุโสสามที่ตะลึงงันผ่านหมอก แววตาเย็นเยียบดุจสระน้ำแข็ง ราวกับกลับไปเป็นท่านหญิงกระบี่บัวผู้ทรงอำนาจคนเดิม แม้ตบะของนางในตอนนี้จะต่ำกว่าผู้อาวุโสสามที่เป็นระดับต้งซวีมานานมากแล้ว ก็ยังทำให้ปี้หัวจุนเจ๋อผู้เลื่องชื่อรู้สึกหนาวเหน็บอย่างบอกไม่ถูก

"ข้าต้องการคำอธิบาย"

...

ห้าสิบลี้ห่างจากเขาเทพเหิงเกา กลางอากาศ

เฉิงเทาจุนเจ๋อวางมือบนหลังของโหย่วซู ถ่ายเทพลังปราณสีฟ้าจางๆ ที่เย็นสบายเข้าไป

โหย่วซูในตอนนี้หน้าซีดเผือด ปราณในตัวเขาถูกบัวหัวใจดูดกลืนจนเกือบหมดสิ้น ตลอดทางต้องอาศัยยาและการช่วยเหลือของเฉิงเทาจุนเจ๋อประคองอาการ

"ดูท่าจะประเมินการกินปราณของบัวหัวใจต่ำไป..."

เฉิงเทาจุนเจ๋อชักมือกลับ ถอนหายใจยาว

สมบัติสวรรค์ชั้นยอดแบบนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ฟ้าดินใช้เวลาหลายสิบปีหรือหลายพันปีฟูมฟัก เมื่อเกิดตำหนิขึ้น ทรัพยากรที่ต้องใช้ซ่อมแซมนั้นยากจะคาดเดา ตอนนี้โหย่วซูใช้ร่างระดับหลิงไถขั้นกลาง แบกรับมันมาได้ถึงสองวัน ก็นับว่าน่าทึ่งมากแล้ว

"คนที่ต้องการบัวหัวใจ อยู่ที่เขาเทพใช่ไหม?"

โหย่วซูพยักหน้าช้าๆ

"งั้นก็ดี จะถึงแล้ว"

เฉิงเทาจุนเจ๋อปลอบโยน พักผ่อนครู่หนึ่งก็เตรียมจะเหาะต่อด้วยความเร็วสูง แต่เขาสังเกตเห็นว่าสีหน้าของโหย่วซูดูไม่เป็นธรรมชาตินัก

"เจ้าดูเหมือนจะตื่นเต้น?"

โหย่วซูเม้มปาก คำว่ายิ่งใกล้บ้านยิ่งหวั่นใจนั้นไม่ได้พูดผิดเลย

ก่อนออกจากบ้านเคยบอกศิษย์พี่ว่าจะกลับมาไม่กี่วัน แล้วยังบอกว่าจะเอาของขวัญมาฝาก คำสัญญาพวกนี้ล้วนไม่เป็นจริง ไม่รู้ศิษย์พี่จะโกรธเขาไหม

ที่ทำให้โหย่วซูกังวลยิ่งกว่าคืออาจารย์หญิง การที่เขาปิดบังสางไปหาบัวหัวใจแม้จะทำด้วยความกตัญญู แต่ก็หนีตายมาจริงๆ เรื่องสระอวี้หวนต้องถูกประกาศให้โลกรู้ อาจารย์หญิงเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้

โหย่วซูรู้สึกเสมอว่า อาจารย์หญิงเห็นบัวหัวใจที่เขาเอาชีวิตเข้าแลกมาอย่างยากลำบาก จะไม่ได้ดีใจมากนัก เผลอๆ อาจจะตำหนิที่เขาทำโดยพละการ เหมือนกับที่เขาไม่อยากเห็นอาจารย์หญิงเสี่ยงชีวิตเพื่อเขา อาจารย์หญิงก็ย่อมไม่อยากเห็นเขาเป็นเช่นนั้น

เฉิงเทาจุนเจ๋อเข้าใจผิดคิดว่าโหย่วซูไม่สบายเพราะใช้พลังมากเกินไป จึงพูดเสียงอ่อนโยนว่า

"ระยะทางแค่นี้ แป๊บเดียวก็ถึง ในเมื่อคนที่ต้องการอยู่ที่เขาเทพ มิสู้ข้าเอาบัวหัวใจออกจากแท่นวิญญาณเจ้าก่อน เวลาแค่นี้ยังไม่ทำให้สรรพคุณมันเสีย แต่ต้องรับประกันว่าถึงเขาเทพแล้วจะใช้ทันที เจ้าเห็นว่ายังไง?"

โหย่วซูครุ่นคิดแล้วตอบว่า "แบบนั้นก็ดี รบกวนท่านจุนเจ๋อแล้ว"

โหย่วซูตัดสินใจแบบนี้ก็เพื่อจะ 'มัดมือชก' ขอแค่บัวหัวใจจะเหี่ยวเฉาทันที ก็จะไม่ให้เวลาอาจารย์หญิงคิด เขาไม่เชื่อว่าอาจารย์หญิงจะไม่ยอมรับผลงานที่เขาเอาชีวิตเข้าแลก ขอแค่อาจารย์หญิงหายดี หลังจากนั้นจะโกรธหรือจะขอบคุณเขาก็ไม่สำคัญแล้ว

"ไม่รบกวนหรอก กลั้นหายใจทำใจให้สงบ"

เฉิงเทาจุนเจ๋อออกคำสั่ง โหย่วซูก็รีบทำตาม รู้สึกเพียงกระแสปราณเย็นๆ สายหนึ่งไหลผ่านแขนขาและจุดชีพจร สุดท้ายหยุดอยู่ที่แท่นวิญญาณค่อยๆ ชักนำ จะห่อหุ้มบัวหัวใจที่มีรอยร้าวเล็กน้อยนั้นไว้ แล้วนำออกมา

แต่บัวหัวใจกลับไม่ขยับเขยื้อน ยังคงหมุนเบาๆ อยู่ในแท่นวิญญาณของโหย่วซู

เฉิงเทาจุนเจ๋อชักมือกลับ รวมจิตสัมผัสดู ก็พบว่ารอยร้าวบนบัวหัวใจขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของเขาก็ไม่สงบนิ่งเหมือนก่อนหน้านี้

"แย่แล้ว!"

"ท่านจุนเจ๋อ เป็นอะไรไป?"

โหย่วซูไม่อยากให้เกิดความผิดพลาดในวินาทีสุดท้าย

"บัวหัวใจนี้มีสัญญาณว่าจะถูกเจ้าย่อยสลายแล้ว!"

"นี่... เป็นไปได้ยังไง?!"

โหย่วซูไม่อยากจะเชื่อ นี่เป็นของวิเศษที่จะเอามาทำเป็นของวิเศษประจำกายให้อาจารย์หญิง เขาจะไปหลอมมันได้ยังไง? ชัดๆ ว่าเขาไม่ได้ใช้แท่นวิญญาณหลอมมันเลย

ถ้าส่วนผสมยาชนิดเดียวที่รักษาอาจารย์หญิงได้ถูกเขาใช้ไป เขาจะไม่มีวันให้อภัยตัวเองเด็ดขาด

"เจ้ารู้ไหมว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่มีความสัมพันธ์กับสระอวี้หวนมีตั้งมากมาย ทำไมพวกเราถึงคิดว่ามีแต่อาจารย์เจ้าเท่านั้นที่สามารถเก็บบัวหัวใจไว้ในแท่นวิญญาณได้?"

โหย่วซูส่ายหน้า เขาไม่ได้คิดเรื่องนี้ละเอียดเลย คิดแค่จะรีบเอากลับไปรักษาอาจารย์หญิง

"เพราะในโลกนี้มีแค่อาจารย์เจ้าคนเดียวที่ของวิเศษประจำกายคือบัวหัวใจ"

เฉิงเทาจุนเจ๋อยกโหย่วซูที่ถูกห่อหุ้มด้วยฟองอากาศขึ้นกลางอากาศ ถีบเท้า พุ่งตรงไปที่เขาเทพเหิงเกา ระหว่างบิน เขาก็อธิบายให้โหย่วซูฟัง

"เหตุผลสำคัญที่บัวหัวใจเป็นยาวิเศษรักษาอาการบาดเจ็บ ก็เพราะมันดูดซึมง่ายมาก ไม่ว่าเซียนหรือมนุษย์ ไม่ว่าเป็นหรือตาย ขอแค่ร่างกายเจ้ามีบาดแผล บัวหัวใจก็จะถูกดูดซึมเพื่อออกฤทธิ์ แม้แต่พวกเราที่เป็นระดับต้งซวี ผ่านการผลัดเปลี่ยนกระดูกมาแล้วก็ยังไม่กล้าบอกว่าร่างกายสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ดังนั้นพวกเราถึงไม่กล้าแตะมัน เพราะแตะแล้วจะดูดซึม หากเพราะอาการเจ็บป่วยเล็กน้อยแล้วเสียมันไป ก็จะได้ไม่คุ้มเสีย"

"มีแต่ท่านหญิงกระบี่บัวที่เปลี่ยนบัวหัวใจเป็นของวิเศษประจำกายแล้วเท่านั้น ที่จะมีร่างกายสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ จึงสามารถทำให้บัวหัวใจดำรงอยู่อย่างอิสระในร่างกายได้ เจ้าได้รับเมล็ดพันธุ์เซียนดอกบัว ก็ถือว่ามีต้นกำเนิดเดียวกับท่านหญิงกระบี่บัวในระดับหนึ่ง เดิมทีคิดว่าเจ้าจะดูดซึมบัวหัวใจไม่เร็วขนาดนี้ แต่นึกไม่ถึงว่ามันก็เริ่มขึ้นแล้ว"

โหย่วซูถึงได้เข้าใจ ถามอย่างร้อนรนว่า "แล้วจะหยุดการดูดซึมของข้าได้ยังไง?"

"ตอนนี้บังคับเอาออกไม่ได้แล้ว เยื่อบัวของบัวหัวใจใกล้จะถูกเจ้าย่อยหมดแล้ว ถ้าแกนบัวโผล่ออกมาก็สายเกินแก้" เฉิงเทาจุนเจ๋อขมวดคิ้วตอบ "น้ำสระอวี้หวนสำหรับบัวหัวใจ ก็เหมือนทารกกับน้ำคร่ำ ตอนนี้กระบวนการส่งมอบบัวหัวใจ จำเป็นต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำสระอวี้หวน เจ้าไม่ต้องห่วง ข้ายังพอมีน้ำสำรองอยู่ เจ้าแค่ต้องหายใจช้าๆ ชะลอความเร็วในการดูดซึมก็พอ"

โหย่วซูทำตามที่บอก แต่ในใจกลับรู้สึกแปลกๆ

น้ำสระอวี้หวนเขาไม่กังวล เพราะน้ำในสระเลียนเซิงที่อาจารย์หญิงปิดด่านอยู่ก็นำมาจากสระอวี้หวน

แต่กระบวนการส่งมอบบัวหัวใจนี้... ไม่เท่ากับว่าเขาต้องลงไปแช่ในสระเดียวกับอาจารย์หญิงอีกแล้วหรือ?

"ปี้หัวจุนเจ๋อ?"

เสียงอุทานของเฉิงเทาจุนเจ๋อขัดจังหวะความคิดฟุ้งซ่านของโหย่วซู

เห็นกลางอากาศไม่ไกลมีหญิงงามลอยอยู่ นางหน้าเย็นชา มองเฉิงเทาจุนเจ๋อด้วยความแค้นเคือง รอบกายมีปราณไม้สีเขียวล้อมรอบจนเกือบจับต้องได้

เฉิงเทาจุนเจ๋อเดาที่มาของความเป็นศัตรูของปี้หัวจุนเจ๋อได้อย่างรวดเร็ว ได้แต่ถามต่อว่า "ปี้หัวจุนเจ๋อมารับโหย่วซูหรือ?"

ยังไงซะการที่โหย่วซูไปสระอวี้หวนเพื่อแลกบัวหัวใจ ก็เป็นภารกิจที่สามผู้นำตระกูลประกาศ เกรงว่านางเองก็นึกไม่ถึงว่าสระอวี้หวนจะเป็นสถานที่อันตรายขนาดนี้

"ส่งเขามาให้ข้า ตอนนี้เจ้าเข้าใกล้เขาเทพไม่ได้ พวกเขาจะตามมาทีหลัง"

เสียงของผู้อาวุโสสามเย็นชา ขัดกับบุคลิกยั่วยวนปกติของนางอย่างสิ้นเชิง

โหย่วซูได้ยินเสียงคนที่คุ้นเคย ตะโกนเรียกอย่างดีใจเกาะผนังฟองอากาศใส:

"ผู้อาวุโสสาม! ผู้อาวุโสสาม!"

ผู้อาวุโสสามขมวดคิ้ว รู้สึกแปลกใจ ข้ากับเขาสนิทกันขนาดนี้เลยหรือ? เรียกซะสนิทสนม คนนอกก็อยู่นะ

แต่นางก็พยักหน้าตอบรับเบาๆ ว่า "ลำบากแล้ว"

นางก็รู้สึกผิดต่อโหย่วซู เดิมทีคิดว่าเป็นแค่ภารกิจที่ยากหน่อย แต่นึกไม่ถึงว่าจะไปพัวพันกับปีศาจร้ายที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ทำให้ตอนนี้ท่านหญิงกระบี่บัวโกรธนางมาก กลายเป็นว่านางแค้นผู้นำตระกูลใหญ่สระอวี้หวนไปด้วย

เฉิงเทาจุนเจ๋อสะบัดแขนเสื้อสีฟ้า โหย่วซูก็ขี่ฟองอากาศลอยไปข้างกายผู้อาวุโสสาม เขารู้ดีว่าการมาเยือนเขาเทพครั้งนี้ของเขาคงไม่ง่าย 'พวกเขา' ในปากของปี้หัวจุนเจ๋อ ย่อมหมายถึงหน่วยปราบมารและระดับสูงของแต่ละขุมกำลังในเขาเทพ

แดนศักดิ์สิทธิ์เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เขาหนีความรับผิดชอบไม่พ้น ในฐานะบุคคลอันตราย เขาไม่มีทางเข้าใกล้เขาเทพได้ง่ายๆ

แต่เทียบกับการถูกตำหนิและซักถามที่กำลังจะได้รับ เขากลับเป็นห่วงว่าความปรารถนาของโหย่วซูจะสำเร็จหรือไม่มากกว่า

"ปี้หัวจุนเจ๋อ บัวหัวใจที่เจ้าต้องการตอนนี้อยู่ในแท่นวิญญาณของโหย่วซู"

พูดจบ เฉิงเทาจุนเจ๋อก็หยิบปลาปักเป้าตัวเล็กๆ ที่ทำขึ้นอย่างประณีตออกมาจากเอว ตัวพองกลมน่ารัก

เขาส่งให้ผู้อาวุโสสาม "ในท้องปลาคือน้ำสระอวี้หวนห้าสิบถัง รายละเอียดข้าบอกโหย่วซูแล้ว เวลาเร่งด่วน ปี้หัวจุนเจ๋อรีบไปเถอะ เสร็จเรื่องแล้ว ข้าค่อยไปขอขมาเจ้ากับท่านหญิงกระบี่บัว และขอบคุณโหย่วซูอย่างเป็นทางการ"

ผู้อาวุโสสามยื่นมือไปจับปลาปักเป้าตัวน้อยไว้ในมือ ทึ่งที่ปลาตัวแค่ครึ่งฝ่ามือจะจุนน้ำได้มากขนาดนั้น นางเหลือบมองเฉิงเทาจุนเจ๋อเป็นครั้งสุดท้าย น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย:

"ระวังยังไม่ทันได้ขอขมา ก็เข้าคุกสวรรค์เขาเทพไปซะก่อนล่ะ"

ทันใดนั้น เรือสีเขียวที่ซ่อนอยู่ในอกเสื้อของโหย่วซูก็ลอยออกมา กลายเป็นใบกล้วยยักษ์สีเขียวขจี แล้วพาผู้อาวุโสสามกับโหย่วซูกลายเป็นแสงสีเขียวหายวับไปในท้องฟ้า

เฉิงเทาจุนเจ๋อละสายตา มองท้องฟ้าที่ไม่มีเมฆสักก้อน ทันใดนั้นก็มีเงาร่างสูงใหญ่สิบกว่าร่างปรากฏขึ้นบนฟ้า ทุกคนล้วนแผ่รัศมีศักดิ์สิทธิ์ที่กดดัน

เฉิงเทาจุนเจ๋อก็มีแสงสีขาวปรากฏขึ้นข้างหลัง มองดูบุคคลระดับสูงสุดของห้าทวีปเหล่านี้อย่างไม่เกรงกลัว

เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่า สระอวี้หวนอันกว้างใหญ่นี้ ก็เป็นแค่สายฟ้าแลบแรกก่อนพายุฝนจะมาเท่านั้น

เขาในตอนนี้ยังจินตนาการไม่ออกว่า ทวีปทั้งห้าในอนาคตจะเผชิญกับความวุ่นวายและหายนะแบบไหน...

...

ชัดๆ ว่าไม่ได้อยู่ที่เขาเทพคงหยวนทวีปเป่ยอ้าวที่ปกคลุมด้วยหิมะ แต่โหย่วซูกลับรู้สึกหนาวเหมือนอยู่กลางพายุหิมะ

เขายืนอยู่ริมสระเลียนเซิงที่มีหมอกน้ำลอยวน กำปลาปักเป้าตัวน้อยที่บวมเป่งไว้อย่างกระสับกระส่าย ปลาปักเป้าเหมือนจะรู้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี มีน้ำหยดติ๋งๆ ออกมาจากปาก

ภายใต้สายตาเย็นชาของเหอซูถงหลังม่านหมอก โหย่วซูรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นลูกกระจ๊อก

วั่งซูเซียนจื่อก็ยืนอยู่ข้างๆ เขา จ้องมองเขาด้วยดวงตาสีฟ้า นางแม้จะไม่รู้ว่าทำไมท่านอาจารย์ถึงโกรธ แต่รู้ว่าศิษย์น้องต้องทำผิดท่านอาจารย์ถึงได้เคร่งเครียดขนาดนี้ เหมือนนางตอนเด็กที่ทำผิดแล้วถูกท่านอาจารย์ลงโทษ

นางอยากปกป้องศิษย์น้อง แต่ก็ไม่กล้าขัดใจท่านอาจารย์ที่เคารพรักที่สุด ได้แต่ยืนลังเล ปลอบโหย่วซูเสียงเบา:

"ศิษย์น้องไม่ต้องกลัว คราวหน้าเชื่อฟังท่านอาจารย์ก็พอแล้ว..."

โหย่วซูก้มหน้า ไม่กล้าพูด ได้แต่พยักหน้าเล็กน้อยขอบคุณศิษย์พี่

ผู้อาวุโสสามพูดไม่ออก นางได้อธิบายเรื่องการส่งมอบบัวหัวใจไปอย่างรวบรัดแล้ว ทำไมคนที่จะตกจากระดับพลังคนนี้ถึงไม่รีบร้อน แถมยังมาวางมาดอาจารย์อยู่อีก?

"ผู้อาวุโสสิบสาม สถานการณ์คับขันแล้ว ไม่ว่าเจ้าจะให้รางวัลหรือลงโทษโหย่วซู ช่วยเปลี่ยนของวิเศษประจำกายก่อนได้ไหม?"

"ทำไมต้องเปลี่ยน? ก็ให้เขาดูดซับบัวหัวใจไปเลยไม่ได้หรือ? ยังไงเขาทำอะไรก็ไม่ถามข้าอยู่แล้ว ข้าก็ปกป้องเขาไม่ได้ เผื่อวันไหนเขาตกอยู่ในอันตรายอีก บัวหัวใจอาจจะช่วยชีวิตเขาได้ ข้าแค่ระดับลด อย่างน้อยก็ไม่ถึงตาย ดูแล้ว เขาจำเป็นต้องใช้บัวหัวใจมากกว่าข้าเสียอีก"

ท่านหญิงกระบี่บัวเสียงดุจน้ำพุเย็น แม้จะข่มใจเต็มที่ แต่โหย่วซูก็ยังฟังออกถึงความโกรธและคำตำหนิ

แค่ไม่รู้ว่าความโกรธและคำตำหนินี้ มีต่อเขาหรือต่อตัวนางเอง หรือทั้งสองอย่าง

ผู้อาวุโสสามฟังแล้วโกรธจนแทบบ้า ทำไมเมื่อก่อนข้าดูไม่ออกว่าแม่นี่ดัดจริตขนาดนี้นะ? ดูแบบนี้ ผู้อาวุโสสิบสามที่ตัดขาดเจ็ดอารมณ์เมื่อก่อนยังจะเด็ดขาดกว่า ยอมรับบัวหัวใจอย่างสบายใจ

"นี่ เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือ? โหย่วซูเสี่ยงตาย ก็เพื่อช่วยเจ้าไม่ใช่หรือ? เจ้าเมินเฉยต่อความพยายามของเขาแบบนี้ เจ้าสมควรเป็นอาจารย์เขาหรือ?"

ผู้อาวุโสสามพูดจบก็รีบเม้มปาก นึกเสียใจที่พลั้งปากพูดตอนโมโห

ชัดๆ ว่าเมื่อก่อนคิดว่าโหย่วซูไม่คู่ควรเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสสิบสาม ทำไมตอนนี้คำพูดถึงกลับตาลปัตรกันล่ะ?

สถานการณ์เงียบกริบเพราะประโยค 'เจ้าสมควรเป็นอาจารย์เขาหรือ' บรรยากาศหนักอึ้งเหมือนน้ำแข็งเกาะ

แม้แต่โหย่วซูก็คิดไม่ถึงว่าผู้อาวุโสสามที่ดูถูกเขามาตลอดจะพูดปกป้องเขาแบบนี้ เขาซาบซึ้งใจแต่ไม่เห็นด้วยกับความคิดเห็นของผู้อาวุโสสาม ตั้งแต่ต้นจนจบเขาคิดว่าตัวเองต่างหากที่เอื้อมไม่ถึง

"ผู้อาวุโสสาม เป็นข้าที่ไม่..."

คำว่า 'คู่ควร' ยังไม่ทันพูดออกไป ก็ถูกเหอซูถงขัดจังหวะอย่างเย็นชา: "ผู้อาวุโสสาม วั่งซู พวกเจ้าออกไปก่อน ข้าจะคุยกับโหย่วซูตามลำพัง"

น้ำเสียงเย็นชา ปฏิเสธไม่ได้

ผู้อาวุโสสามมองโหย่วซูที่เหมือนมีหนามทิ่มหลัง ได้แต่ถอนใจในใจ ถ้าผู้อาวุโสสิบสามไม่อยากเปลี่ยนของวิเศษประจำกายจริงๆ นางก็บังคับไม่ได้ ตอนนี้ทำได้แค่เลือกที่จะเชื่อใจโหย่วซู

วั่งซูเซียนจื่อยังงงๆ กับสถานการณ์ แต่ก็รู้ว่าโหย่วซูกำลังจะเจอเรื่องลำบาก จึงให้กำลังใจอย่างระมัดระวังว่า "ศิษย์น้องสู้ๆ"

จากนั้น สองสาวก็ถอยออกไปพร้อมกัน ทิ้งสระเลียนเซิงไว้ให้คู่ศิษย์อาจารย์

โหย่วซูยังคงก้มหน้า เผชิญหน้ากับเหอซูถงผ่านม่านหมอก

เงียบไปครู่หนึ่ง โหย่วซูทนดูบัวหัวใจถูกย่อยต่อไปไม่ไหว ลองถามดูว่า: "ท่านอาจารย์หญิง ข้ารู้ว่าท่านโกรธที่โหย่วซูทำโดยพละการ แต่จะลงโทษหรือจะโกรธ ขอให้หลังจากรักษาระดับพลังได้แล้วได้ไหมขอรับ?"

หารู้ไม่ว่าเหอซูถงที่ใบหน้าถูกปกปิดด้วยหมอกน้ำ ตอนนี้สีหน้าก็ซับซ้อนยากจะอธิบายเช่นกัน

ไม่ว่าจะโกรธหรือตำหนิล้วนเป็นการเสแสร้งของนาง นางเกลียดความล้มเหลวของตัวเองมากกว่า

ชัดๆ ว่าเป้าหมายของนางมาตลอด คือชดเชยที่โหย่วซูช่วยนาง แต่กลับทำให้โหย่วซูตกอยู่ในอันตรายครั้งแล้วครั้งเล่า กลับทำให้นางติดค้างโหย่วซูมากขึ้นเรื่อยๆ

เผชิญหน้ากับบัวหัวใจที่โหย่วซูแลกมาด้วยชีวิต สาเหตุใหญ่ที่สุดที่เหอซูถงไม่กล้ารับ ก็เพราะความหวาดกลัวของนางเอง บัวหัวใจนี้รับไว้แล้ว นางจะตอบแทนเขาอย่างไรดี?

นางกลัวว่าตัวเองจะเป็นอย่างที่ผู้อาวุโสสามพูด ไม่คู่ควรเป็นอาจารย์ของเขา และไม่คู่ควรเป็นอาจารย์หญิงของเขา

แต่ตัวเองที่ขี้ขลาดและบิดเบี้ยวแบบนี้ ไม่ยิ่งไม่คู่ควรหรอกหรือ?

"การไปสระอวี้หวนครั้งนี้ เจ้าเคยคิดจะยอมแพ้บ้างไหม?"

เหอซูถงถามขึ้นกะทันหัน

โหย่วซูอึ้งไป แล้วส่ายหน้าอย่างหนักแน่น:

"ไม่เคยคิด"

สี่คำสั้นๆ เหมือนแสงแดดอุ่น ละลายทะเลสาบใจของเหอซูถงที่กำลังจะแข็งตัวอีกครั้ง

เด็กหนุ่มคนนี้เผชิญหน้ากับปีศาจร้ายพันปียังไม่ยอมแพ้ นางกลับมานั่งกระวนกระวายเพราะไม่รู้จะตอบแทนยังไง

เหอซูถงถอนหายใจเยาะเย้ยตัวเอง เสียงถอนหายใจนี้เหมือนจะเป่าหมอกน้ำให้จางลงบ้าง ในหมอกมีเสียงอ่อนโยนดุจน้ำพุอุ่นของนางดังมา:

"ถอดเสื้อผ้าเถอะ..."

(จบแล้ว)