บทที่ 160 - ฟ้าดินสลายชั่วนิรันดร์

บทที่ 160 - ฟ้าดินสลายชั่วนิรันดร์

"เคล็ดวิชาของสำนักเจ้า?"

จีหลิงรั่วขมวดคิ้ว "ท่านหญิงกระบี่บัวมิใช่บัญญัติเพียงวิชากระบี่กำเนิดบัวหรอกหรือ? แม้จะมีคนฝึกวิชาเสวียนเซียวของสำนักเสวียนเซียวจนบรรลุขอบเขตต้งซวีได้ แต่เท่าที่ข้ารู้ วิชาเสวียนเซียวล้วนแจกจ่ายตามระดับพลัง เจ้าเป็นเพียงขอบเขตหลิงไถ จะไปเคยอ่านครึ่งหลังได้อย่างไร?"

เคล็ดวิชาที่มีโอกาสก้าวไปถึงขอบเขตต้งซวีได้นั้นล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง แม้แต่สำนักเสวียนเซียวที่ 'ร่ำรวยมั่งคั่ง' ก็ยังตัดใจปล่อยออกมาทีเดียวไม่ได้ เห็นได้ชัดว่ามันสำคัญเพียงใด

โหย่วซูมีสีหน้ากระอักกระอ่วน พลางกล่าวเสียงเบาว่า "เป็นวิชาของสำนักในเมืองชูอวิ๋นก่อนหน้านี้..."

โหย่วซูอธิบายอย่างระมัดระวังที่สุด ทั้งสองคนดิ้นรนอยู่บนเส้นขอบของความเป็นความตายมาหลายครั้ง จู่ๆ จะให้พูดคำว่า 'ซวนซิว (บำเพ็ญคู่)' หรือ 'เหอฮวน (ประสานรัก)' ออกมาในเวลานี้มันก็ดูทำลายบรรยากาศเกินไป ราวกับว่าเขาโหย่วซูมุ่งเป้ามาที่เรือนร่างของแม่นางจีอย่างไรอย่างนั้น

จีหลิงรั่วชะงักลมหายใจ ยิ้มเยาะว่า "โหย่วซู! ในหัวเจ้ามีแต่เรื่องพรรค์นี้รึไง?!"

โหย่วซูมีทุกข์แต่พูดไม่ออก เขาเข้าสำนักประเภทนี้มาตั้งแต่เด็ก นอกจากกระบี่แล้ว สิ่งที่ถนัดที่สุดก็คือวิถีแห่งการบำเพ็ญคู่นี่แหละ อาจกล่าวได้ว่าทักษะและการสืบทอดทั้งหมดของสำนักกระบี่คู่ยวนยางประสานหยินหยางฟ้าดิน ล้วนหนีไม่พ้นคำว่าบำเพ็ญคู่ทั้งสิ้น

ความเป็นความตายอยู่ตรงหน้า โหย่วซูไม่สนความขัดเขินอีกต่อไป เขายืดอกอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แม่นางจี ข้ามิได้โกหกท่าน สำนักกระบี่คู่ยวนยางประสานหยินหยางฟ้าดินเคยเป็นสำนักที่รุ่งเรืองอย่างมากในอดีตกาล ได้รับการยกย่องว่าเป็นสำนักอันดับหนึ่งใต้เขาเทพ แม้แต่สำนักบนเขาเทพหลายแห่งก็ยังเทียบไม่ได้ ต่อมาเพราะค่านิยมที่เปลี่ยนไปจึงค่อยๆ เสื่อมถอยลง แต่ท่านน่าจะรู้ดีว่าวิถีแห่งการบำเพ็ญคู่มิใช่วิชามาร ข้าจดจำเคล็ดวิชาของสำนักได้ขึ้นใจ ข้ามั่นใจว่าด้วยความเข้าใจในวิชาของข้า จะต้องช่วยให้พวกเราสัมผัสถึงธรณีประตูของขอบเขตต้งซวีได้แน่!"

"ความเข้าใจในวิถีบำเพ็ญคู่ของเจ้าสูงส่งมากรึ?" จีหลิงรั่วตวัดสายตามองโหย่วซูอย่างดุดัน รังสีสังหารพุ่งพล่าน

มุมปากของโหย่วซูกระตุก รู้สึกเหมือนเพิ่งคบกับแฟนสาวผู้ไร้เดียงสา แล้วถูกอีกฝ่ายซักไซ้ตอนกำลังจะเชื่อมต่อกันว่า 'เจ้าเชี่ยวชาญมากเลยเหรอ' อย่างไรอย่างนั้น

เรื่องนี้สำคัญมาก โหย่วซูตัดสินใจสารภาพ

"นี่เป็นรากฐานวิชาของสำนักข้า ข้าย่อมต้องศึกษาอย่างหนัก"

"เหอะ!" จีหลิงรั่วมีสีหน้าเย็นชา "งั้นเจ้าก็ช่างเป็นศิษย์ดีเด่นที่ขยันหมั่นเพียรเหลือเกินนะ!"

ด้านได้อายอด โหย่วซูพยักหน้ารับ

"อาจารย์ก็เคยชมข้าเช่นนี้ ไม่นึกว่าแม่นางจีจะดูออกเหมือนกัน"

"คนหน้าด้าน!"

จีหลิงรั่วไม่รู้จริงๆ ว่าเจ้าคนตาบอดผู้นี้ใช้ใบหน้าที่ดูใสซื่อบริสุทธิ์เช่นนั้น ยอมรับหน้าตาเฉยว่าฝึกวิชาลามกแบบนี้ได้อย่างไร? มันน่าภูมิใจนักหรือ?

"ขอแม่นางจีอย่าได้มีอคติทางโลก ไม่ว่าจะเดินบนเส้นทางใด จิตวิญญาณแห่งความมุมานะศึกษาก็ไม่ควรถูกปฏิเสธ" โหย่วซูรู้สึกเหมือนร่างกายตนเองกำลังเปล่งแสงสีทอง "บวกกับคุณสมบัติที่ขอพรเล็กๆ ได้ การบำเพ็ญคู่ของพวกเราต้องเห็นผลชัดเจนแน่นอน ดังนั้นข้าขอเชิญแม่นางจีด้วยความจริงใจ มาร่วมค้นหาหนทางแห่งเต๋าด้วยกันเถิด"

บุรุษดูเหมือนจะมีสัญชาตญาณความฉลาดในยามเช่นนี้ เพื่อให้ 'พิธีกรรม' ดำเนินไปถึงขั้นสุดท้าย พวกเขาสรรหาคำพูดมาหลอกล่อ 'คู่ต่อสู้' ได้สารพัด ถึงขั้นยอมทิ้งศักดิ์ศรีที่ปกติจะหวงแหนยิ่งชีพไปเกือบหมด

เช่นเดียวกับหลักการหยินหยางส่งเสริมกัน ในช่วงเวลาแห่งการดึงดันทางอารมณ์เช่นนี้ หากฝ่ายหนึ่งสงวนท่าทีเขินอาย อีกฝ่ายก็ต้องหน้าหนาตามตื๊อไม่เลิก

และแผนของโหย่วซูเห็นได้ชัดว่าได้ผล หน้าอกของจีหลิงรั่วกระเพื่อมไหว แม้สีหน้าจะยังดูโกรธเคือง แต่ในแววตากลับมีความลังเลเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

พูดตามตรง แม้จีหลิงรั่วจะเป็นประมุขเผ่างู แต่ความจริงการสืบทอดของเผ่างูนั้นขาดช่วงไปนานแล้ว การทะลวงสู่ขอบเขตฮว่าอวี่ขั้นกลางถือเป็นขีดจำกัดของมรดกเผ่างู ดังนั้นนางจึงคิดหาวิธีทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นจนถึงขั้นครึ่งก้าวสู่ต้งซวีไม่ออกเลย

เวลาอันไร้ที่สิ้นสุดนี้สำหรับนางเป็นเพียงคุกที่ไม่มีวันจบสิ้น นางไม่มีทางเอาชนะอวี้เจินที่อยู่ปลายสุดของถ้ำได้ และจะไม่มีวันออกไปจากช่วงเวลาครึ่งเค่อนี้ได้ตลอดกาล

แต่โหย่วซูกลับมีความสามารถที่จะช่วยให้พวกเขาเอาชนะอวี้เจินที่แข็งแกร่งได้ เพียงแต่วิธีที่ใช้นั้นมันออกจะ... ต่ำช้าไปหน่อย...

จะต้องใช้การบำเพ็ญคู่เพื่อพาขอบเขตหลิงไถไปให้ใกล้เคียงกับต้งซวี... มันต้องทำกี่ครั้งกันล่ะเนี่ย?? นั่นมันจะไม่กลายเป็น...

จีหลิงรั่วกลั้นคำหยาบที่กำลังจะหลุดออกมา นางถอนหายใจยาว ตัดสินใจพักปัญหานี้ไว้ก่อน

"เจ้าบอกว่าอวี้เจินกลายร่างเป็นเซิ่นซีจุนเจ๋อ ทำไมพรที่ขอถึงมีแค่ขอบเขตฮว่าอวี่ขั้นสมบูรณ์ ทำไมเขาถึงไม่กล้าขอขอบเขตต้งซวี?"

"เขาขอขอบเขตต้งซวีไม่ได้"

โหย่วซูตอบอย่างมั่นใจ เพราะตอนที่เขาต่อสู้กับอีกฝ่ายเมื่อครู่ เขาเองก็ไม่เจียมตัวขอพรเป็นขอบเขตต้งซวีขั้นต้น ความรู้สึกทรงพลังแบบนั้นมันไม่สมจริงเลย และผลสะท้อนกลับที่ตามมาก็เกือบจะเอาชีวิตเขาไปแล้ว

"อืม" จีหลิงรั่วพยักหน้า "ขอบเขตต้งซวีคือขอบเขตเซียนที่แท้จริง ต่างจากขอบเขตอื่น ขอบเขตต้งซวีต้องหาของวิเศษประจำกายให้พบแล้วรู้แจ้งในเต๋าถึงจะทะลวงผ่านไปได้ พลังความปรารถนาในภาพมายานี้เหมือนการถ่ายพลังมากกว่า มันสามารถถ่ายพลังให้เจ้าจนถึงขอบเขตฮว่าอวี่ขั้นสมบูรณ์ได้ แต่ไม่สามารถถ่ายทอดเต๋าที่เป็นของเจ้าออกมาได้ ดังนั้น อวี้เจินที่ไม่มีเต๋า ท้ายที่สุดจึงหยุดอยู่เพียงเส้นบางๆ ที่กั้นขวางขอบเขตต้งซวีไว้"

การรู้แจ้งในขอบเขตต้งซวี เท่ากับว่าวิถีสวรรค์ยอมรับการมีอยู่ของเจ้า แล้วประทานอำนาจพิเศษให้ ดังนั้นผู้ที่อยู่ขอบเขตต้งซวีทุกคนจึงมีความสามารถพิเศษเฉพาะตัว เช่น ลมของเซิ่นซีจุนเจ๋อ

สิ่งที่จีหลิงรั่วพูดตรงกับที่โหย่วซูคิด โหย่วซูเปี่ยมด้วยความมั่นใจกล่าวว่า

"เขาเพียงแค่ช่วงชิงโอกาสได้ก่อนเท่านั้น เขาที่ไม่สามารถแข็งแกร่งขึ้นไปได้อีก จะต้องเผชิญหน้ากับครึ่งก้าวสู่ต้งซวีถึงสองคน เขาไม่มีทางชนะได้อีกแน่"

จีหลิงรั่วถ่มน้ำลายเบาๆ

"บังอาจ! ใครบอกว่าจะบำเพ็ญคู่กับเจ้ากัน?!"

?

โหย่วซูทำหน้าไร้เดียงสา ประโยคเมื่อกี้ของเขาไม่ได้เฉียดใกล้สองคำนั้นเลยสักนิด

คนที่ในหัวมีแต่สองคำนั้น คือท่านมากกว่ากระมัง?

แต่สีหน้าขัดเขินปนโกรธของจีหลิงรั่วยังคงอยู่ไม่นาน ก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรงในชั่วพริบตา ใบหน้าทั้งใบของนางราวกับถูกแรงมหาศาลที่มองไม่เห็นบีบจนผิดรูป เลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด นางเปล่งเสียงออกมาไม่ได้แม้แต่พยางค์เดียว!

โหย่วซูเข้าใจสาเหตุทันที นี่คือผลสะท้อนกลับจากการขอพรย้อนเวลา!

เช่นเดียวกับโหย่วซูที่กลายเป็นขอบเขตต้งซวีขั้นต้นชั่วคราว เมื่อผลสะท้อนกลับอันมหาศาลมาเยือน ภาพมายานี้จะไม่อนุญาตให้เจ้าส่งเสียงใดๆ ได้อีก!

ดังนั้นอวี้เจินจึงเลียนแบบพวกเขาไม่ได้ เพราะเขามีเพียงคนเดียว ผลสะท้อนกลับจากการย้อนเวลาจะทำให้เขาตายอย่างแน่นอน

แต่โหย่วซูกับจีหลิงรั่วนั้นต่างออกไป พวกเขาจะสลับกันช่วยเหลือซึ่งกันและกัน! จนกว่าจะเห็นแสงสว่างแห่งชัยชนะ!

"ย้อนเวลากลับไปเมื่อหนึ่งเค่อก่อนหน้านี้!" โหย่วซูเงยหน้าตะโกนก้องฟ้า

ร่างของทั้งสองคนถอยหลังกลับอย่างรวดเร็วจนตาเปล่ามองเห็น กลับไปอยู่ในท่าที่โหย่วซูคุกเข่าข้างหนึ่ง และจีหลิงรั่วนอนอยู่ในอ้อมกอดของเขา

ครั้งนี้นางค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา สมองยังไม่อาจลืมความเจ็บปวดเมื่อครู่ได้ทันที จนร่างกายยังคงสั่นเทาเล็กน้อย

โหย่วซูกอดศีรษะนางด้วยความสงสาร

"ไม่เป็นไร... ไม่เป็นไรนะ... พวกเราจะไม่ตาย"

ใบหน้าของจีหลิงรั่วซุกอยู่ที่หน้าอกและหน้าท้องของโหย่วซู บนตัวเด็กหนุ่มมีกลิ่นหอมจางๆ ทำให้นางนึกถึงต้นสนหิมะที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนในฤดูหนาว เย็นเยียบ แต่กลับตั้งตระหง่านพึ่งพาได้อย่างน่าประหลาด

ความรู้สึกที่ถูกกอดแบบนี้... ดูเหมือนจะไม่เลวร้ายนัก?

อาจเป็นเพราะจีหลิงรั่วรู้ว่า ทางเลือกที่อยู่ตรงหน้ามีเพียงการเรียนรู้วิชาบำเพ็ญคู่ของสำนักโหย่วซูทางเดียว หรืออาจเป็นเพราะในยามภัยพิบัติมาเยือน อ้อมกอดของเด็กหนุ่มผู้นี้มอบความอาลัยอาวรณ์ให้นางเสี้ยวหนึ่ง...

ยังไงซะก็เคยทำไปแล้วครั้งหนึ่ง ทำเพิ่มอีกกี่ครั้งก็คงไม่ต่างกัน... อีกอย่างที่นี่คือภาพมายา คิดซะว่าเป็นฝันเปียกตื่นหนึ่งก็แล้วกัน... เวลาที่นี่ย้อนกลับไม่สิ้นสุด ออกไปแล้วโลกความจริงอาจผ่านไปเพียงชั่วพริบตา เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่นี่มากมายเพียงใด ก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับความเป็นจริง...

กำแพงในใจของนางพังทลายลงเล็กน้อย นางขยับปากกระซิบเสียงเบา

"อวี้เจินจะไม่ตามมาหรือ?"

โหย่วซูตะโกนบอกฟ้าว่า "อวี้เจินและสุนัข ห้ามปรากฏตัวในหนึ่งเค่อนี้!"

"เจ้าบ้าไปแล้ว! ทำไมถึงขอพรใหญ่โตมั่วซั่วอีกแล้ว!"

โหย่วซูกลับยิ้มเรียบเฉย "เจ้าขอพรย้อนกลับไปสองเค่อ ผลสะท้อนกลับเกิดขึ้นตอนหนึ่งเค่อ ข้าขอพรย้อนกลับไปหนึ่งเค่อ ซึ่งเป็นเพียงครึ่งเดียวของเจ้า งั้นข้าขอพรใหญ่เพิ่มอีกข้อ ผลสะท้อนกลับก็คงไม่เร็วกว่าหนึ่งเค่อหรอก"

"เจ้านี่ฉลาดใช้ได้... วิชามารของสำนักเจ้า จะไปถึงระดับนั้นได้จริงหรือ..."

น้ำเสียงของนางไม่ใช่คำถาม แต่เหมือนเป็นการยืนยันครั้งสุดท้าย

"แม่นางจีโปรดเชื่อใจข้า มิเช่นนั้นศิษย์น้องจะทะลวงจากขอบเขตทงม่ายเข้าสู่ขอบเขตหลิงไถได้ในการบำเพ็ญคู่เพียงครั้งเดียวได้อย่างไร?"

โหย่วซูยกตัวอย่างประกอบ เพื่อพิสูจน์ว่าวิชาของสำนักตนนั้นลึกล้ำเพียงใด

ใครจะรู้ว่าเอวจะเจ็บจี๊ดขึ้นมา จู่ๆ ก็มีคนหยิกเนื้ออ่อนเขาอย่างแรง

"หุบปาก! อย่าพูดถึงหลิงรั่ว!"

จีหลิงรั่วจ้องโหย่วซูอย่างดุร้ายปนน่ารัก เหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง

นางอุตส่าห์ข้ามผ่านอุปสรรคทางใจสารพัดตัดสินใจจะลองดูสักตั้ง เจ้าโง่นี่ดันพูดชื่อน้องสาวขึ้นมาในเวลาแบบนี้!

หลิงรั่วอย่ากลัวเลย พี่สาวก็ทำเพื่อช่วยคู่บำเพ็ญของเจ้า...

ถ้าเขาไม่บำเพ็ญคู่กับข้า เจ้าก็จะไม่มีวันได้เจอเขาอีกแล้ว...

อีกอย่างที่นี่คือความฝัน ไม่นับเป็นความจริงหรอก...

จีหลิงรั่วเลิกทำท่าทางเหมือนสตรีตัวเล็กๆ นางดูเหมือนจะกลับไปเป็นจักรพรรดินีเผ่างูผู้เย่อหยิ่งและแข็งแกร่งอีกครั้ง

"ข้อตกลงก่อนหน้านี้ของพวกเรายังคงมีผล หลังจากออกไปแล้ว เจ้ากับข้าจะไม่เจอกันอีก! ทั้งหมดนี้ ก็เพื่อทำลายแผนการร้ายของอวี้เจิน!"

โหย่วซูเงยหน้าขึ้นอย่างเหม่อลอย รู้สึกใจหายอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากผ่านเรื่องราวทั้งหมดต่อไปนี้ เขาจะยังทำตามสัญญาที่ว่าจะไม่เจอกันอีกในภายภาคหน้าได้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้จริงๆ หรือ?

เขาค่อยๆ พยักหน้า "ตกลง"

จีหลิงรั่วเห็นสีหน้าเศร้าหมองของโหย่วซู หัวใจก็บีบแน่นขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ นางรีบส่ายหน้า สลัดอารมณ์ที่ไม่ควรเกิดขึ้นทิ้งไป

นางยืดตัวตรง ค่อยๆ ปลดผ้าผูกผมออก เส้นผมสีดำสลวยไหลลงมาดั่งสายน้ำ โปรยปรายลงบนใบหน้าของโหย่วซู

สิ่งที่ตามมาคือชุดกระโปรงที่ส่งกลิ่นหอมของหญิงสาว

จีหลิงรั่วหันหน้าหนีด้วยความเขินอาย นางขบกรามริมฝีปากแดงเบาๆ สองมือประสานกันแน่นที่หน้าท้องด้วยความประหม่า

"สอนข้าสิ..."

...

จีหลิงรั่วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

การบำเพ็ญคู่ครั้งแรกไม่ราบรื่นนัก เวลาหนึ่งเค่อดูจะสั้นเกินไปสำหรับเด็กหนุ่มเลือดร้อนผู้นี้

เมื่อเวลาหนึ่งเค่อใกล้จะหมดลง โหย่วซูยังไม่ทันได้ฉีด 'พิษงู' ที่เป็นของเขาเข้าไปในร่างกายของจีหลิงรั่วเลย

จีหลิงรั่วรู้สึกอับอายปนโกรธ แม้ร่างกายจะไม่มีความผิดปกติใดๆ แต่นางรู้สึกว่าถ้าบำเพ็ญคู่ไม่สำเร็จ นั่นไม่เท่ากับว่านางถูกเขาเอาเปรียบฟรีๆ ไปหนึ่งเค่อหรอกหรือ...

"เจ้าอยากจะอวดข้าว่าเจ้าเก่งมากงั้นสิ?"

จีหลิงรั่วพูดอย่างไม่เกรงใจ นางเคยอ่านเจอในหนังสือ ผู้ชายหลายคนชอบใช้ความสั้นยาวของเวลามาอวดอ้างความแข็งแกร่งของตน แต่ความจริงการตัดสินด้วยเวลาเพียงอย่างเดียวนั้นตื้นเขินยิ่งนัก

"เอ่อ..." โหย่วซูจนปัญญา "แม่นางจี ข้าหวังว่าท่านจะเข้าใจ การบำเพ็ญคู่เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ต้องอาศัยความทุ่มเททั้งกายและใจของทั้งสองฝ่าย ตราบใดที่สอดประสานกัน เวลาหนึ่งเค่อถือเป็นเรื่องปกติ ในเวลาเช่นนี้ ข้าเองก็จะไม่จงใจควบคุมตัวเอง แม่นางจีโปรดอย่าต่อต้านปฏิกิริยาของตนเองเลย"

"เจ้าหมายความว่าจะโทษว่าข้าไม่เอาไหน ทำให้เจ้าเสร็จไม่ได้งั้นสิ?" จีหลิงรั่วกัดฟันกรอด คำพูดของโหย่วซูต่างอะไรกับบอกว่านางไร้เสน่ห์?!

"ข้ามิได้มีเจตนาเช่นนั้น! แม่นางจี ทำตามเคล็ดวิชา ผ่อนคลายหน่อย อย่าต่อต้าน แต่ก็อย่าทำตัวเหมือนขอนไม้... พวกเรามาลองกันอีกครั้ง..."

"เหอะ!"

...

โหย่วซูกับจีหลิงรั่วเริ่มเข้าที่เข้าทาง

เวลาจะย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งเค่อก่อน แต่ร่างกายของโหย่วซูและจีหลิงรั่วจะจดจำความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นมาก่อนหน้านี้

โหย่วซูกับจีหลิงรั่วขอพรร่วมกันข้อหนึ่ง—ให้ระดับพลังเพิ่มขึ้นไปอยู่ในสถานะเดียวกับตอนที่บำเพ็ญคู่เสร็จสิ้นเมื่อครู่ ความก้าวหน้าระดับนี้สำหรับภาพมายานี้ เป็นสิ่งที่อนุญาตให้ทำได้อย่างแน่นอน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังความปรารถนาในภาพมายานี้คือแอ่งน้ำ และผู้ขอพรคือชามใบหนึ่ง ชามใบนี้จะจุน้ำได้มากแค่ไหนขึ้นอยู่กับขนาดของชาม และขนาดของชามก็ขึ้นอยู่กับการรับรู้ในพลังของผู้ขอพร

อย่างที่อวี้เจินกล่าว เส้นทางสู่ความแข็งแกร่งนี้ ต้องเดินไปทีละก้าว

ชามใบเล็กจุน้ำได้ไม่มาก และชามใบเล็กก็ไม่สามารถกลายเป็นชามใบใหญ่ได้ในทันที โหย่วซูและจีหลิงรั่วอาศัยการบำเพ็ญคู่อย่างต่อเนื่อง ยกระดับการรับรู้ต่อระดับพลังและร่างกายของตนเองให้สูงขึ้นเรื่อยๆ ชามของพวกเขาก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จึงจุน้ำได้มากขึ้นเรื่อยๆ

ทำซ้ำไปซ้ำมาเช่นนี้ จนกระทั่งถึงระดับที่พวกเขาต้องการ

"แม่นางจี... ท่านมีพรสวรรค์จริงๆ" โหย่วซูหอบหายใจหนัก

"ข้าคืออัจฉริยะที่เผ่าปีศาจยอมรับ! ย่อม... อื้อ... เรียนอะไรก็เก่งทั้งนั้น! เบาหน่อย..."

จีหลิงรั่วจับเอวโหย่วซูไว้ เหมือนจะช่วยเขาทุ่นแรง

...

"ทำไม? ทำไมถึงไม่มีผลแล้ว? ทั้งที่ลองมาตั้งหลายครั้ง..."

จีหลิงรั่วเหม่อลอย พวกเขาพยายามวนลูปมาตั้งหลายครั้ง ทำไมจู่ๆ ระดับพลังถึงหยุดชะงักไม่เดินหน้า?

โหย่วซูส่ายหน้าเงียบๆ "ข้าก็ไม่รู้สาเหตุ"

"เจ้า!" จีหลิงรั่วทุบโหย่วซูด้วยความโมโห "ถ้าวิชานี้ใช้ไม่ได้ แล้วเจ้ามาหลอกข้าทำไม! เจ้ามีเจตนาอะไรกันแน่!"

โหย่วซูถูกถามจนพูดไม่ออก หลังจากพบว่าไม่มีความคืบหน้า พวกเขาก็ยังพยายามลองอีกหลายครั้งแต่ก็ไร้ผล ทำให้โหย่วซูที่เคยมั่นใจเต็มเปี่ยมเริ่มสงสัยในความลึกล้ำของวิชาประสานรักขึ้นมาบ้างแล้ว

เพราะผู้ขอบเขตต้งซวีที่ฝึกวิชาประสานรัก ก็ต้องย้อนกลับไปเมื่อนานแสนนานมาแล้ว ฟ้าดินคนล้วนเปลี่ยนแปลง บางทีวิชานี้อาจไม่เหมาะกับยุคสมัยนี้แล้วก็เป็นได้

"เรื่องนี้เป็นความผิดของข้า... ข้าจะขอขมาต่อแม่นางจี แต่สิ่งที่ต้องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องหาแผนการที่ดีกว่า" โหย่วซูเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"เจ้ายังมีแผนการอะไรได้อีก?!"

จีหลิงรั่วทำท่าทางเหมือนสาวน้อยที่ถูกหลอกฟัน แทบอยากจะสับโหย่วซูเป็นแปดท่อน

โหย่วซูชะงักไปครู่หนึ่ง แอบส่ายหน้า เคล็ดวิชาที่สามารถฝึกจนถึงขอบเขตต้งซวีได้ ด้วยสถานะของเขาจะมีถึงสองเล่มได้อย่างไร

"ได้มาเจอเจ้า ถือเป็นเคราะห์กรรมของข้าจีหลิงรั่วจริงๆ"

เมื่อมองโครงหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของโหย่วซู ความโกรธของจีหลิงรั่วก็ค่อยๆ มอดลง

นางถอนหายใจเบาๆ ก่อนที่คิ้วและดวงตาจะกลับมาแน่วแน่อย่างฉับพลัน นางผลักโหย่วซูลงกับพื้น แล้วขึ้นคร่อมบนตัวเขา หนีบเอวเขาไว้แน่น ปลายนิ้วกดที่หน้าอกของเขา

"อย่าทำตัวเหมือนขยะ! ถ้าไม่มีทางไป ก็เดินไปให้สุดทาง! เอาอีก!"

ที่แท้สาเหตุที่ไม่มีความคืบหน้ามานาน ก็เพื่อการสั่งสมพลังจากขอบเขตหลิงไถก้าวเข้าสู่ขอบเขตหนิงสุ่ย...

...

ทันทีที่จีหลิงรั่วลืมตา นางก็เริ่มถอดชุดกระโปรงสีดำออกด้วยความเคยชิน

"พักสักรอบเถอะ..."

โหย่วซูร้องห้ามการกระทำของนาง พิงผนังถ้ำเหมือนเด็กที่ไร้ที่พึ่ง

จีหลิงรั่วคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็นั่งขัดสมาธิอยู่ไม่ไกลจากเขา ไม่ห่างเหินแต่ก็ไม่สนิทสนม

นางเลิกคิ้วงามขึ้น "ผู้ชายเบื่อง่ายขนาดนี้เชียวหรือ?"

โหย่วซูเอามือกุมขมับถอนหายใจ ยอมรับในพรสวรรค์เผ่าพันธุ์ของเผ่างูอีกครั้ง

งูมีนิสัยมักมากในกามจริงๆ...

เขาไม่ได้เบื่อหน่ายรสชาติที่ทำให้คนลุ่มหลงไม่สิ้นสุดนี้ เพียงแต่เริ่มรู้สึกว่าแรงไม่พอ การฝืนทำต่อไปแบบนี้ มีแต่จะทำให้คุณภาพของการบำเพ็ญคู่ลดลง

ตอนแรกเขารู้สึกว่าตัวเองเป็นเรือยักษ์ และจีหลิงรั่วเป็นเพียงลำธารเล็กๆ เมื่อระดับพลังเพิ่มขึ้น อีกฝ่ายกลับกลายเป็นน้ำวนใจกลางทะเล เรือยักษ์ในอดีตกลับดูเหมือนเรือใบไม้ลำน้อย...

การเพิ่มขึ้นของระดับพลังที่มีผลต่อเรื่องระหว่างชายหญิง จะยิ่งมีช่องว่างมากขึ้นเมื่อระดับสูงขึ้น นี่เป็นผลมาจากความแตกต่างทางสรีระของชายหญิง

เพื่อจะตามจังหวะของจีหลิงรั่วให้ทัน ไม่ให้ต้องยอมแพ้เร็วเกินไป โหย่วซูตัดสินใจใช้วิชาเทพที่เหมาะสมกับเขาที่สุดที่หอซูซานมอบให้—《เคล็ดเลี้ยงกระบี่เจิ้งหยาง》

จีหลิงรั่วกอดเข่าที่ชันขึ้น เอียงศีรษะซบลงบนเข่า มองพิจารณาใบหน้าตรงของโหย่วซูตอนนั่งสมาธิด้วยความสนใจ

ตอนนี้นางมีพลังเข้าใกล้ขอบเขตฮว่าอวี่แล้ว มองปราดเดียวก็รู้ว่าปราณของโหย่วซูกำลังรวมตัวลงสู่เบื้องล่าง นางเป็นขุนพลที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน ย่อมเข้าใจดีว่าโหย่วซูกำลังเตรียมการรบแบบไหน

"แค่นี้ก็ไม่ไหวแล้วเหรอ?"

มุมปากของโหย่วซูกระตุก ไม่ยอมแพ้กล่าวว่า

"เจ้าอย่ารีบ ถ้าเก่งจริงถึงตอนนั้นอย่าร้องขอชีวิตก็แล้วกัน"

"หวังว่าความสามารถของเจ้าจะใหญ่เท่าปากของเจ้านะ"

จีหลิงรั่วเห็นสีหน้าเขียวคล้ำของโหย่วซูแล้วมีความสุขมาก ปลายเท้าเคาะพื้นเป็นจังหวะ แต่เมื่อเห็นท่าทางพยายามของโหย่วซู ในใจนางก็รู้สึกอบอุ่นเหมือนสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่าน

"นี่ ต้องสะสมพลังอีกนานไหม?"

"อาจต้องอีกหลายรอบ แม่นางจีรอไม่ไหวแล้วหรือ?"

"ฮึฮึ ข้าไม่ได้มีรสนิยมชอบถูกเข็มทิ่มแทงหรอกนะ"

จีหลิงรั่วจับคาง หลับตาลงดื่มด่ำกับความสุขที่ได้เยาะเย้ยโหย่วซู นางรู้ดีว่าเรื่องการดูถูกผู้ชายในด้านนี้ จะสร้างความเสียหายรุนแรง

แต่เมื่อนางลืมตาขึ้นอีกครั้ง รูม่านตาก็หดเล็กลงเท่าเม็ดถั่วในทันที!

เห็นเพียงในถ้ำอันมืดสลัวมีแสงสลัวๆ ล้อมรอบ เงาของสิ่งมหึมารางๆ ปกคลุมใบหน้าครึ่งหนึ่งของนาง...

"จะ เจ้าจะทำอะไร?!"

จีหลิงรั่วใช้มือยันตัวถอยหลังช้าๆ

"หึหึ! วิชาดาบสำเร็จแล้วท่านจงไป มีมังกรพิฆาตมังกร! เชิญแม่นางจี รับกระบี่ของข้า!"

โหย่วซูเท้าสะเอว ดันเป้าโชว์กระบี่ ราวกับยอดคนที่ฝึกวิชาเทพสำเร็จแล้วออกจากเขา

...

จีหลิงรั่วซุกหน้าลงที่ซอกคอของโหย่วซู มือของโหย่วซูลูบไล้อยู่บนแผ่นหลังเปลือยเปล่าอันงดงามของนาง

"เจ้าว่า... ต้องอีกกี่ครั้งอะ?" จีหลิงรั่วกะพริบตา

"แม่นางจีเบื่อแล้วหรือ?"

ความจริงคำว่าเบื่อนั้นพูดไม่ได้เลย พวกเขาสองคนไม่ได้ใช้เวลาทั้งหมดไปกับเรื่องบำเพ็ญคู่ เรื่องนี้ต่อให้ดีแค่ไหน เมื่อในชีวิตมีแต่เรื่องนี้มันก็จะกลายเป็นเรื่องน่าเบื่อไร้รสชาติ ดังนั้นทั้งสองจึงมักจะหยุดพัก พูดคุยแก้เบื่อ จีหลิงรั่วมีความรู้กว้างขวาง โหย่วซูมีจินตนาการบรรเจิด การพูดคุยของทั้งสองจึงเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ไม่น่าเบื่อเลยสักนิด

"บอกแล้วว่าอย่าเรียกว่าแม่นางจี..." จีหลิงรั่วทุบอกโหย่วซูเบาๆ

"งั้นเรียกว่าอะไร?" มุมปากโหย่วซูยกขึ้น "เรียกว่าท่านประมุข? หรือเรียกว่าจักรพรรดินีเผ่างู?"

ไกลออกไปที่ท่าเรือ จีหลิงรั่วที่กำลังเตรียมเรือข้ามฟาก รู้สึกเหมือนตัวเองถูกใครบางคนจงใจลืมเลือน...

จีหลิงรั่วทุบหนักขึ้นด้วยความอายปนโกรธ "อย่ามาลามปาม! เรียกว่าเสวี่ยรั่ว..."

"ตกลง" โหย่วซูลูบหัวด้านหลังของจีหลิงรั่วด้วยความเอ็นดู "ถ้ายังต้องใช้อีกนานมากๆ ล่ะ? เสวี่ยรั่วจะเบื่อไหม?"

จีหลิงรั่วซุกหน้าลงในเส้นผมที่แผ่สยาย ตอบกลับเสียงเบาเท่าแมลงหวี่

"จะนานแค่ไหนกัน? ฟ้าดินสลาย ชั่วนิรันดร์? ที่เจ้าควรถามไม่ใช่ข้า เจ้าควรถามภาพมายาของจางถู่ ว่าจะทนได้ถึงวันนั้นไหม..."

หญิงสาวผ่านการเวียนว่ายตายเกิดนับพันหมื่นครั้งโดยที่รูปลักษณ์ไม่เปลี่ยนแปลง แต่นางกลับรู้สึกเหมือนได้ใช้เวลาร่วมร้อยปีกับเด็กหนุ่มผู้นี้ คำพูดนี้สำหรับนางผู้เย่อหยิ่ง แทบไม่ต่างอะไรกับคำรักที่เปิดเผย

โหย่วซูกอดนางแน่นขึ้นอีกนิด ราวกับจะหลอมรวมนางเข้าสู่ร่างกายของตน...

(จบแล้ว)