บทที่ 100 - โหย่วซู (แป้งทอดกรอบ) โหย่วซู (ชื่อคน)

บทที่ 100 - โหย่วซู (แป้งทอดกรอบ) โหย่วซู (ชื่อคน)

หน้าร้านแป้งทอดกรอบตระกูลหวัง

"คุณยาย"

หญิงชราหลังค่อมผมขาวได้ยินคนเรียก ก็วางแป้งที่นวดอยู่ เงยหน้ามองผู้มาเยือน พอเห็นชัด ดวงตาที่หรี่ลงตามวัยก็เปล่งประกาย

"เจ้าคือ... ศิษย์น้องของโหย่วซู?"

จีหลิงรั่วกะพริบตาดอกท้อที่สวยหยาดเยิ้ม เสียงใสไพเราะ

"คุณยายรู้จักข้า?"

ในความทรงจำของนาง แม้นางจะชอบกินแป้งทอดกรอบร้านนี้ที่สุด แต่ไม่เคยมาซื้อเองเลยสักครั้ง ยายคนนี้จำนางได้ยังไง?

"แน่นอนสิ! นอกจากแม่หนูแล้ว ในเมืองนี้จะมีใครคู่ควรกับฉายา 'สาวน้อยอันดับหนึ่งในใต้หล้า' อีก?" ยายหวังหน้าตาใจดี รอยย่นทุกรอยเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ใบหน้าเรียวสวยของจีหลิงรั่วแดงระเรื่อทันที คำพูดของหญิงชราไม่มีเจตนาล้อเลียน มีแต่คำชมจากใจจริง แต่พอได้ยินก็ยังอายแทบมุดดิน นางทั้งอายทั้งโกรธ แอบด่าศิษย์พี่ตาบอดในใจว่าปากสว่างจริงๆ ทำไมเอาคำยกยอตัวเองแบบนี้ไปพูดให้คนอื่นฟัง? "คุณยายล้อเล่นแล้ว นั่นศิษย์พี่ข้าพูดมั่วๆ น่ะ" จีหลิงรั่วยิ้มแก้เก้อ

"ไม่มั่วหรอก ไม่มั่ว สมคำร่ำลือจริงๆ" ยายหวังเช็ดมือที่เปื้อนแป้งกับผ้ากันเปื้อน ยิ้มทักทาย "เจ้ามาซื้อแป้งทอดใช่ไหม? เมื่อก่อนโหย่วซูเป็นคนมาซื้อ คราวนี้เขาบาดเจ็บเพื่อช่วยทุกคน คงนอนอยากกินอยู่บนเตียงเลยให้เจ้ามาซื้อล่ะสิ? เขาเป็นผู้มีพระคุณของพวกเรา ข้าจะใส่ให้เยอะๆ เลย วันหลังมาซื้อร้านยาย ไม่คิดเงินนะ"

ยายหวังตักแป้งทอดไส้เนื้อวัวและไส้ผักกาดดองอย่างกระตือรือร้น นางแม้อายุมาก แต่จำรสชาติที่สองศิษย์พี่ศิษย์น้องชอบกินได้แม่น

จีหลิงรั่วยิ้มหวาน รู้สึกภูมิใจที่มีคนเคารพศิษย์พี่ของนางในเช้านี้ หัวใจพองโต แต่นางก็ยังหยิบเงินออกมาสองสามตำลึงยื่นให้

"แม่หนูทำอะไร? ยายขายของเอามัน บอกไม่คิดเงินก็ไม่คิดเงินสิ" ยายหวังทำหน้าดุ เหมือนจะโกรธ

"ไม่ๆๆ คุณยาย นี่ไม่ใช่ค่าแป้งทอด" จีหลิงรั่วรีบอธิบาย ไม่อยากทำให้คุณยายใจดีโกรธ

"แล้วค่าอะไร?" ยายหวังกลอกตา ถามอย่างสงสัย

"ข้า ข้า..." จีหลิงรั่วก็พูดลำบาก แต่ก็รวบรวมความกล้าพูดออกไป "ข้าจะขอฝากตัวเป็นศิษย์ท่าน"

"ฝากตัวเป็นศิษย์?" ยายหวังไม่คิดว่าจะได้ยินคำตอบนี้ น้ำเสียงประหลาดใจ

จีหลิงรั่วกัดริมฝีปากล่าง คิดว่าคงหมดหวัง นางแม้จะไม่ค่อยรู้เรื่องทางโลกของมนุษย์ แต่ก็เข้าใจว่าการขอเรียนทำแป้งทอดก็ไม่ต่างจากขอเรียนวิชาวรยุทธ์ มันเป็นมรดกตกทอดที่ใช้ทำมาหากิน จะสอนคนอื่นง่ายๆ ได้ยังไง

แต่การจากไปครั้งนี้ ไม่รู้เมื่อไหร่จะได้กลับมา กลับมาที่นี่อีกครั้งจะได้กินรสชาติที่คุ้นเคยนี้อีกไหม?

แป้งทอดกรอบแผ่นนี้อยู่เป็นเพื่อนนางในช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดตลอดสามปี นางไม่อยากลืมรสชาตินี้ไปง่ายๆ ไม่ว่าจะทำกินเอง หรือทำให้โหย่วซูกิน นางต้องเรียนทำแป้งทอดนี้ให้เป็น

"ใช่ค่ะ คุณยาย ข้าอยากเรียนทำแป้งทอดกรอบนี้กับท่าน"

จีหลิงรั่วน้ำเสียงจริงจัง นางเทเงินทั้งหมดในกระเป๋าออกมา ประคองไว้ในมือ แสงเงินระยิบระยับ

ยายหวังชะงัก ไม่ใช่ตกใจเพราะเงิน แต่มองเด็กสาวด้วยสายตาอ่อนโยน

"เจ้าจะไปแล้วเหรอ?"

คนแก่อายุมาก มักบ่นว่าสายตาฝ้าฟาง แต่มองอะไรทะลุปรุโปร่งกว่าใคร จีหลิงรั่วตกใจ แต่ก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย

"อือ"

"โหย่วซูรู้ไหม?"

จีหลิงรั่วพยักหน้าอีกครั้ง ยายหวังยิ้มอย่างสงบ ดันมือที่ถือเงินของจีหลิงรั่วกลับไป พูดว่า

"รู้ก็ดีแล้ว ลากันให้ดีจะได้เจอกันใหม่ อย่าทำเหมือนในนิทานที่จากไปโดยไม่บอกกล่าว ดูเหมือนเท่แต่จริงๆ ในใจเสียใจแทบตาย ถ้าเจ้าอยากเรียนจริง ยายสอนให้ไม่คิดเงินก็ได้"

จีหลิงรั่วได้ยินดังนั้นหัวใจอบอุ่น นางไม่ปฏิเสธมากนัก รู้ว่าเงินจำนวนนี้ยายหวังคงไม่รับอย่างเปิดเผย จึงได้แต่กล่าวขอบคุณ "ขอบคุณค่ะ คุณยาย!"

เด็กสาวพูดพลางจะก้มตัวคารวะชุดใหญ่ แต่ถูกหญิงชรารีบประคองไว้ หญิงชราทำงานหนักมาค่อนชีวิต มือเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นหยาบกร้าน ตอนนี้กุมมือขาวเนียนนุ่มของจีหลิงรั่วไว้ พูดด้วยความเอ็นดูว่า

"แค่เรียนทำแป้งทอด จะคารวะทำไม แต่ว่ามือเจ้าสวยขนาดนี้ เดี๋ยวต้องนวดแป้ง ทอดน้ำมัน ต้องระวังหน่อยนะ ไม่งั้นโหย่วซูจะปวดใจแย่"

จีหลิงรั่วปล่อยให้อีกฝ่ายจับมือ เบ้ปาก "เขาไม่ปวดใจหรอก อยู่ในสำนักงานหนักงานสกปรกข้าทำหมดแหละ"

"เจ้าหนูโหย่วซูใจร้ายขนาดนั้นเชียว?"

ยายหวังจูงมือจีหลิงรั่วเข้าร้าน พลางเออออไปกับคำบ่นของเด็กสาว แต่ผิวพรรณที่เนียนละเอียดของเด็กสาวได้เปิดเผยความจริงไปหมดแล้ว ยายหวังไม่อยากเปิดโปงความในใจเล็กๆ น้อยๆ ของนาง รู้สึกว่าอีกฝ่ายน่ารักมาก

หญิงชรามีลูกชายคนหนึ่ง แต่ลูกชายไปสร้างครอบครัวอย่างยากลำบากในเมืองที่ใหญ่กว่า สองตายายตัดใจทิ้งร้านเก่าแก่ไม่ได้และไม่อยากไปเป็นภาระลูกหลาน เลยแยกกันอยู่กับลูกหลาน ตอนนี้เห็นจีหลิงรั่วที่น่ารักน่าเอ็นดู ก็เหมือนเห็นหลานสาวตัวเอง

จีหลิงรั่วตั้งใจจะบ่นเรื่องโหย่วซูต่อ เพราะวิธีตีสนิทกับคนที่ดีที่สุดคือการนินทาคนอื่นร่วมกัน เสียดายคำพูดร้ายๆ ติดอยู่ที่ปากพูดไม่ออก จีหลิงรั่วส่ายหัว กลุ้มใจที่ตัวเองถูกเจ้าคนตาบอดจอมปลอมคนนี้หลอกจนถอนตัวไม่ขึ้น ตอนนี้แม้แต่นินทาลับหลังก็ทำไม่ลงแล้ว

"จริงๆ ก็ไม่ขนาดนั้นหรอก เขาดีกับข้ามาก..." จีหลิงรั่วยิ้มเจื่อนๆ

ยายหวังตบมือจีหลิงรั่วเบาๆ ทำหน้า "ยายเข้าใจ ยายเข้าใจ"

"แม่หนู เจ้ารู้ไหมทำไมโหย่วซูถึงชื่อโหย่วซู?"

"ทำไมเหรอ?" จีหลิงรั่วตาเป็นประกาย สนใจขึ้นมา

"ฮ่าฮ่า เพราะอาจารย์พวกเจ้าก็ชอบกินแป้งทอดร้านข้าเหมือนกัน เก็บโหย่วซูมาได้ไม่รู้จะตั้งชื่อว่าอะไร คิดไปคิดมาก็เรียกเขาว่า โหย่วซู (แป้งทอดกรอบ) ซะเลย ก่อนโหย่วซูห้าขวบ เพื่อนบ้านร้านตลาดก็เรียกเขาแบบนี้ แต่เจ้านี่ก็แปลก เป็นคนตาบอดอ่านหนังสือไม่ได้ แต่ตอนห้าขวบกลับป่าวประกาศไปทั่วว่า เขาชื่อ 'โหย่วซู' คือโหยวที่แปลว่าท่องเที่ยว ซูที่แปลว่าผักจื่อซู (ใบงา) ใครเอา 'แป้งทอดกรอบ' มาล้อเขา เขาจะโกรธให้ จริงๆ นะ อาจารย์สอนหนังสือในเมืองยังชมว่าชื่อ 'โหย่วซู' สองตัวนี้ตั้งได้มีความหมาย แต่คำพูดสู้ตัวหนังสือไม่ได้ พวกคนแก่ๆ อย่างเราก็ยังคิดว่าเขาคือ แป้งทอดกรอบ อยู่ดี"

จีหลิงรั่วคิดมาตลอดว่าเป็นเรื่องบังเอิญ ไม่นึกว่าจะมีที่มาที่ไปแบบนี้ ฟังเรื่องตลกตอนเด็กของโหย่วซู ในหัวก็นึกภาพเด็กตาบอดจอมโอ้อวดขึ้นมา ยิ่งฟังยิ่งสนุก มุมปากยกยิ้มโดยไม่รู้ตัว เพิ่มทิวทัศน์ที่แปลกตาให้กับร้านซอมซ่อแห่งนี้

...

เวลานี้ ยังไม่เลยเวลาอาหารเช้า ถนนสายอาหารเช้ามีร้านเปิดประปราย ลูกค้าไม่เยอะแต่ก็ไม่ถือว่าเงียบเหงา

หน้าร้านแป้งทอดกรอบตระกูลหวังมีผู้ฝึกตนหนุ่มแต่งตัวดีสามคนมายืนออ

"คุณชายเข้าใจผิดแล้ว แป้งทางซ้ายนี่ต่างหากที่เอาไว้ขาย ที่ท่านเพิ่งกินไปคืออันขวามือ นั่นไม่ใช่ของขาย เป็นของที่ลูกศิษย์ข้าทำฝึกมือ"

ยายหวังยิ้มขอโทษ ลูกค้าผู้ฝึกตนสามคนนี้นางไม่รู้จัก ดูจากการแต่งกายคงเป็นกองกำลังหนุนจากเมืองอื่นที่มาช่วยเมืองชูอวิ๋นในช่วงสองสามวันนี้ จริงๆ เมื่อกี้นางเตือนไปรอบหนึ่งแล้ว แต่อีกฝ่ายยืนกรานจะซื้อแป้งที่จีหลิงรั่วลองทำ ถึงได้เกิดเรื่อง

ผู้ฝึกตนหนุ่มที่เป็นหัวหน้าได้ยินดังนั้นคิ้วเข้มขมวดมุ่น เหลือบมองเด็กสาวที่ยืนจ้องตาขวางอยู่ข้างๆ แม้จะดูอีกครั้ง ก็ยังตื่นตะลึงในความงามของเด็กสาว

แต่ยิ่งดอกไม้งามหนามยิ่งแหลม เมื่อกี้เขาถูกความงามของเด็กสาวดึงดูดเลยมาซื้อแป้ง หวังจะผูกมิตร เลยจงใจซื้อแป้งไหม้นั่นเพื่อหาเรื่องคุย แต่เด็กสาวกลับปัดแป้งไหม้ในมือเขากระเด็น ไม่ไว้หน้าเขาเลยสักนิด

เขาไม่กลัวเด็กสาวขั้นหลิงไถระดับต้นคนนี้ แต่ยังไงก็ไม่ใช่ถิ่นตัวเอง การใช้อำนาจบาตรใหญ่ไม่ใช่วิธีที่ฉลาด เขาคิดแผนเด็ดที่จะกู้หน้าคืนได้แล้ว จึงพูดอย่างมีคุณธรรมว่า "ซวยจริงๆ อุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลเพื่อช่วยเมืองชูอวิ๋น กินข้าวเช้ายังกินไม่ลงคอ ในเมื่อเป็นของฝึกมือ ทำไมเอามาวางข้างนอก? ไม่ไปโทษลูกศิษย์เจ้าที่ฝีมือห่วย ดันมาโทษข้าที่หยิบผิด ร้านแป้งทอดนี่ ไร้มารยาทเกินไปแล้ว"

ผู้ฝึกตนอีกคนที่แต่งตัวเหมือนกันรีบเสริม "ใช่! ไม่ได้เอาไว้ขายแล้วเอามาวางทำไม? อุตส่าห์ได้ยินชื่อเสียงแป้งทอดกรอบตระกูลหวังไปถึงเมืองหนาเหอของข้า ที่แท้ก็แค่ราคาคุย!"

เพื่อนอีกคนกางแขนตะโกนเรียกแขก "ทุกคนมาดูเร็ว! แป้งทอดกรอบตระกูลหวังเอาของห่วยมาหลอกขาย โกงแขกต่างถิ่นอย่างพวกเราแล้ว!"

"ป้าหวัง เกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านเจ้าหน้าที่ ไม่น่าจะใช่มั้ง ร้านนี้เก่าแก่มานานแล้วนะ"

"ทำไมจะไม่ใช่ ข้าจะหลอกพวกเจ้าทำไม! ไม่เชื่อพวกเจ้าดูแป้งพวกนี้สิ มีรอยไหม้ตั้งเยอะแยะใช่ไหม?"

ในตะกร้าทางขวาของกระทะน้ำมัน มีแป้งทอดที่มีรอยไหม้ชัดเจนอยู่หลายชิ้นจริงๆ

"นี่..." ยายหวังอยากจะอธิบาย แต่น่าเสียดายที่เสียงถูกกลบด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของฝูงชนที่มุงเข้ามา

"นี่! ถ้าพวกเจ้าคิดว่าขาดทุน ก็เปลี่ยนให้อีกสามชิ้นก็ได้! จะมาปล่อยข่าวลือทำไม!" จีหลิงรั่วคิ้วขมวด

"หึ! ก็เพราะเห็นพวกข้าเรียกชาวบ้านมาตัดสินไง! ถ้าพวกข้าไม่พูด ก็ต้องก้มหน้ายอมรับการโกงนี้ไปใช่ไหม?"

จีหลิงรั่วกัดฟัน กำหมัดแน่น สามคนนี้ตบะก็แค่ขั้นหลิงไถ ถ้าจะหาเรื่องนางก็ไม่กลัว แม่นมหลิ่วเพิ่งใช้กระแสจิตบอกนางเมื่อกี้ว่าจะไปพรุ่งนี้ ตอนนี้ต้องแอบดูอยู่แน่ๆ แต่ดันไม่ยอมลงมือ ผู้ฝึกตนสามคนนี้กลับใช้ฝีปากจะพังป้ายร้าน ถ้าหนางอดใจไม่ไหวลงมือไปก่อน ก็จะเข้าทางพวกมันพอดี?

แต่นางไม่ชอบเจอคนแปลกหน้าอยู่แล้ว ตอนนี้เห็นคนมามุงดูเรื่องสนุกเยอะแยะในหัวก็ตื้อไปหมด ไม่รู้จะรับมือยังไง อดโทษตัวเองไม่ได้ ถ้าชื่อเสียงร้านยายหวังต้องมาเสียเพราะนาง นางคงรับผิดชอบไม่ไหว และไม่มีวันให้อภัยตัวเอง

"ใครบอกว่าร้านแป้งทอดกรอบตระกูลหวังเอาของห่วยมาหลอกขาย?"

เสียงสดใสกังวานดังขึ้น กลบเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่วุ่นวายไปจนหมด

(จบแล้ว)