EP.20 : แผนสุดบ้าคลั่ง

หลังจากได้ยินสิ่งที่มอนโดพูด ใบหน้าของเวนดิสก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

"ล้อกันเล่นหรือไงวะ?!"

"แกมันก็แค่โจรสลลัด กล้าดียังไงมาต่อรองกับข้า?"

"ถ้าพวกแกเก่งจริง ก็พิสูจน์ให้เห็นสิ!"

"ถ้าไม่ ก็ไสหัวไปซะ!"

เวนดิสเก็บกดความหงุดหงิดจากเหตุการณ์ล่าสุดเอาไว้มากมาย เมื่อไม่กี่วันก่อน ผู้ซื้อที่กำลังเดือดดาลโทรมาหาเขา บีบให้เขาต้องควักเงินหลายร้อยล้านเบรีจ่ายไป แล้วตอนนี้ โจรสลัดสองคนนี้ยังกล้าโผล่หัวมาพูดเรื่องต่อรองอีกเหรอ?

สำหรับเขาแล้ว พวกมันก็แค่หมาแมวจรจัดที่คอยสร้างปัญหา

"ท่านเวนดิส"

มอนโดพูดอย่างใจเย็น

"ภารกิจที่ท่านประกาศไป ตอนนี้กลุ่มโจรสลลัดมอนดอสต์ได้รับไปแล้ว"

"ในอีสต์บลูทั้งหมดนี่ มีโจรสลัดคนอื่นที่กล้าพอจะรับงานของท่านจริงๆ เหรอ?"

เขาเหลือบมองไปยังองครักษ์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ แล้วแสยะยิ้ม

"อีกอย่าง ท่านคงไม่เชื่อจริงๆ ใช่ไหมว่าไอ้พวกนี้จะปกป้องท่านได้?"

สเตอร์เสริมด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย พลางเลียลิ้นสีแดงฉานของเขาช้าๆ

"พวก... พวกแกกำลังจะสื่ออะไร?"

"มอนโด! สเตอร์! พวกแก—!"

"ท่านเวนดิส"

มอนโดขัดจังหวะอย่างเย็นชา พลางดึงความสนใจไปที่ด้ามดาบที่ส่องประกายแวววาวตรงเอวของเขา

"เราต้องการคำตอบที่ชัดเจน เดี๋ยวนี้"

ทันใดนั้นเวนดิสก็ลุกขึ้นยืน สีหน้าโกรธจัด เจ้าสองคนนี้กำลังข่มขู่เขา อย่างเปิดเผย! ที่แย่ไปกว่านั้น พวกมันคือคนที่เขาเรียกมาขอความช่วยเหลือ นี่มันเท่ากับว่าเขาชักศึกเข้าบ้านชัดๆ

"ท่านเวนดิส"

มอนโดพูดด้วยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์แต่แฝงไปด้วยอันตราย พลางวางมือลงบนไหล่ของเวนดิส

"เมื่อไหร่ที่เราได้เป็นขุนนางแห่งอาณาจักรยาคอสลัน เราจะหนุนหลังท่านอย่างเต็มที่"

เขาโน้มตัวเข้าไปเล็กน้อย ลดเสียงลง

"ราชาแห่งยาคอสลันจะไม่ได้อยู่บนบัลลังก์...นานนักหรอก"

"ท่านคิดจะอยู่เป็นแค่ขุนนางไปตลอดชีวิตจริงๆ เหรอ?"

หัวใจของเวนดิสกระตุกวูบ

รัฐประหารงั้นเหรอ?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของเขาทันที

อาณาจักรยาคอสลันไม่ใช่ประชาธิปไตย แต่ยึดตามระบบสืบทอดทางสายเลือดอย่างเข้มงวด แม้แต่ตำแหน่งเจ้าชายของเขาก็ยังสืบทอดมาจากพ่อ

การจะผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงการปกครองอย่างกะทันหัน? มันเป็นความคิดที่บ้าบิ่น เป็นความคิดที่ทำให้เวนดิสลังเลโดยสัญชาตญาณ

แต่ว่า... บัลลังก์...

เสน่ห์ของอำนาจเบ็ดเสร็จมันยากที่จะต้านทานไหว ถ้าไม่มีใครเคยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมา เขาอาจจะพอใจกับการเป็นขุนนางต่อไป แต่ตอนนี้ โอกาสมันกองอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"เรื่องกลุ่มโจรสลัดนักล่ามังกรปล่อยให้เราจัดการเอง"

สเตอร์พูด ก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับรอยยิ้มราวกับปีศาจ

"ระหว่างการต่อสู้ องค์ราชาอาจจะโชคร้ายสิ้นพระชนม์ด้วยน้ำมือของลู่หยู โจรสลัดชื่อกระฉ่อนคนนั้น"

"จากนั้นท่าน ท่านเวนดิส ขุนนางแห่งอาณาจักรยาคอสลัน ก็ลุกขึ้นมานำทัพและสังหารลู่หยูอย่างวีรบุรุษ"

"และท่ามกลางความโกลาหลนั้น ท่านก็จะกลายเป็นกษัตริย์องค์ใหม่"

ความโกรธของเวนดิสค่อยๆ จางหายไปขณะที่เขาฟัง แผนการนี้... มันฟังดูบ้าคลั่ง แต่นั่นแหละที่ทำให้มันสมบูรณ์แบบ

ถ้ามันสำเร็จ เขาจะไม่ใช่แค่ท่านเวนดิสอีกต่อไป

แต่เขาจะเป็น ฝ่าบาทเวนดิส ผู้ปกครองอาณาจักรยาคอสลัน

"งั้นข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเจ้า"

ในที่สุดเขาก็พูด น้ำเสียงของเขากลับมาสงบอีกครั้ง

"และเมื่องานเสร็จสิ้น ตำแหน่งขุนนางของพวกเจ้าก็จะถูกจัดเตรียมไว้ให้"

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบอันน่าขนลุกขณะที่แผนการสมคบคิดได้หยั่งรากลึกลง

"งั้นก็ตกลงตามนี้"

มอนโดพูดพร้อมกับยิ้มกริ่ม

"ฝ่าบาทเวนดิส อย่าลืมเตรียมตำแหน่งของพวกเราไว้ให้พร้อมด้วยล่ะ"

พูดจบเขาก็หันหลังและเดินจากไป

สเตอร์เลียริมฝีปากแล้วเดินตามไป

เมื่อออกมาข้างนอก ทั้งสองก็รีบมุ่งหน้าไปยังท่าเรือ

"กัปตัน กลับมาแล้วเหรอครับ"

ลูกเรือคนหนึ่งรายงาน

"เรามีข่าวอัปเดตครับ"

"คนที่เราส่งไปทั้งหมดถูกกำจัดเรียบ"

เขาพูดอย่างเคร่งขรึม

"แม้แต่เรือก็ยังถูกจม"

"หึ แสดงว่าพวกมันเก่งกว่าที่คิดสินะ"

สเตอร์ตอบ แสยะยิ้ม

"แต่นั่นยิ่งดี"

"ยิ่งพวกมันแข็งแกร่ง ก็ยิ่งมีค่า"

"ใช่"

มอนโดพยักหน้า

"แต่จับตาดูเวนดิสไว้ด้วย ถ้ามันเคลื่อนไหวผิดพลาดแม้แต่ก้าวเดียว..."

เขาหรี่ตาลง

"ฆ่ามันซะ"

พวกเขาไม่ใช่ประเภทที่จะฝากชะตาชีวิตของตัวเองไว้กับใคร แม้แต่กับเจ้าชาย

"ออกเรือ!"

มอนโดตะโกน ก้าวขึ้นไปบนหัวเรือ

"เป้าหมายต่อไป กลุ่มโจรสลัดนักล่ามังกร!"

เมื่อลู่หยูมุ่งหน้าตรงไปยังอาณาจักรยาคอสลัน การตามหาเขาก็เป็นเรื่องง่าย

บนเรือของลู่หยู

"กลุ่มโจรสลัดมอนดอสต์เหรอ?"

ลู่หยูเลิกคิ้ว

"ใครวะนั่น?"

"พวกเขาเคยท้าทายบิ๊กมัมในนิวเวิลด์ และรอดชีวิตกลับมาเล่าเรื่องได้ครับ"

โรเอลกิตอบอย่างรวดเร็ว

"ตอนนี้พวกเขาเป็นหนึ่งในกองกำลังใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในอีสต์บลู"

บางครั้ง โรเอลกิก็คิดว่าลู่หยูเป็นสารานุกรมเดินได้ แต่บางครั้ง เขาก็ดูเหมือนคนไม่รู้อะไรเลย

ไม่ว่าลู่หยูจะไม่รู้จริงๆ หรือเขาแค่ไม่สนใจอะไรก็ตามที่ไม่ใช่เรื่องในนิวเวิลด์ เมื่อพูดถึงเรื่องใหญ่ๆ ที่นั่น ลู่หยูรู้ทุกอย่าง แม้แต่เรื่องลับๆ

เขาตั้งเป้าที่จะเป็นโจรสลัดระดับสูงสุดอย่างแน่นอน

"งั้นเหรอ"

ลู่หยูพูดเรียบๆ

"เดินเรือต่อไป ถ้าเราเจอกลุ่มโจรสลัดมอนดอสต์... ก็แค่กวาดล้างพวกมันซะ"

เขาไม่มีเวลามาเสียให้กับพวกปลาซิวปลาสร้อย ถ้ากองทัพเรือเข้ามาเกี่ยวข้องระหว่างการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เรื่องต่างๆ จะซับซ้อนขึ้น

สามวันต่อมา

"พี่ลู่หยู! มีกองเรือโจรสลลัดอยู่ข้างหน้า!"

อากาเมะตะโกนลงมาจากเสากระโดงเรือ

"หกลำ ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มโจรสลัดมอนดอสต์ค่ะ"

ลู่หยูยืนอยู่ที่หัวเรือ รอยยิ้มกว้างผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ในที่สุด"

เขาไม่ได้ต่อสู้จริงๆ จังๆ เลยตั้งแต่ที่แข็งแกร่งขึ้น

"ตูม! ตูม! ตูม!"

ลูกปืนใหญ่หลายสิบนัดถูกยิงมาทางพวกเขาทันที

"นาเจนด้า อากาเมะ คุอินะ!"

ลู่หยูตะคอก

"ประจำตำแหน่งของตัวเองซะ!"

"โรเอลกิ สกัดกั้นกระสุนปืนใหญ่ ใช้ทุกอย่างที่มี วันนี้เราไม่ต้องประหยัดกระสุน!"

พูดจบ ลู่หยูก็พุ่งตัวไปข้างหน้าราวกับลูกปืนใหญ่

ข้างหลังเขา อากาเมะและนาเจนด้าที่มีซูซาโนโอะปรากฏกายขึ้นเคียงข้าง ก็พุ่งทะยานเข้าใส่เรือของศัตรู

การต่อสู้ได้เริ่มขึ้นแล้ว

"ปัง!"

ในพริบตา ลู่หยูก็ลงมายืนอยู่กลางดาดฟ้าเรือธงของกลุ่มมอนดอสต์

เขามองไปยังเหล่าโจรสลลัดที่กำลังตะลึง

"ไง... ตามหาฉันอยู่เหรอ?"

ลู่หยูยิ้มกริ่ม พร้อมกับดาบอาเมะโนะฮาบาคิริที่พาดอยู่บนบ่าแบบชิลๆ