บทที่ 34 เรื่องนี้มันชักจะไปกันใหญ่แล้ว

บทที่ 34 เรื่องนี้มันชักจะไปกันใหญ่แล้ว

"ดูให้ดีๆ นะ!" ศาสตราจารย์เจียงถือปึกกระดาษบันทึกที่ม้วนงอไม่เป็นระเบียบหันกลับมา

ตัวอักษรบนกระดาษเขียนด้วยน้ำหนักมือกดแรงมาก จนมองเห็นรอยนูนจากด้านหลังได้เลย

ตาเฒ่าหลินเห็นแล้วปวดหัวจี๊ด

นิสัยเก่าแก่หลายสิบปีของตาเฒ่าเจียงนี่แก้ไม่หายสักที จะเขียนหนังสือหรือไถนากันแน่เนี่ย?

"ฉันอดหลับอดนอนคัดลอกด้วยมือทั้งคืนเลยนะ แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนฟอสเฟตเมื่อก่อนยังไม่ได้รับเกียรติขนาดนี้เลย!"

อ๋อ! เข้าใจแล้ว!

มิน่าล่ะ ตาเฒ่าเจียงถึงมาดื่มชาแต่เช้า ที่แท้ก็อดหลับอดนอน "ไถนา" บนกระดาษทั้งคืนนี่เอง!

ช่วงก่อนหน้านี้ หน่วยงานความมั่นคงเพิ่งกวาดล้างเครื่องถ่ายเอกสารในสถาบันวิจัยต่างๆ ที่แอบเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเองเป็นระยะๆ

ถ้าต้องการรักษาความลับ ก็ต้องใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด นั่นคือคัดลอกด้วยมือ

ตาเฒ่าหลินเลิกคิ้วรับเอกสารไป กำลังจะเปิดอ่าน สายตาก็ไปสะดุดอยู่ที่หน้าปก "แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสถานะก๊าซ?"

"ตาเฒ่าเจียง แกอำฉันเล่นหรือเปล่าเนี่ย?" เขาใช้นิ้วเคาะคำว่า "สถานะก๊าซ" สองที "บทความสรุปแบตเตอรี่โซลิดสเตตที่พวกอเมริกาเหนือตีพิมพ์ในวารสาร 'Nature' เมื่อปีที่แล้ว นึกว่าฉันไม่ได้อ่านหรือไง?"

แบตเตอรี่โซลิดสเตตที่ใช้พื้นฐานลิเธียมไอออน ตาเฒ่าหลินยังพอเข้าใจได้ แต่ลิเธียมไอออนสถานะก๊าซเนี่ยนะ...

แกเป็นถึงสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์และสภาวิศวกรรมศาสตร์ โดนพวกนักวิทย์กำมะลอล้างสมองมาหรือเปล่าเนี่ย?

ตาเฒ่าเจียง! สมองแกเพี้ยนไปแล้วเหรอ!

"นิสัยของอะตอมลิเธียมเดี่ยวๆ แกก็รู้ดีไม่ใช่เหรอ แค่เจออากาศที่อุณหภูมิห้องก็ระเบิดแล้ว จะไปทำตัวว่าง่ายอยู่ในสถานะไอออนก๊าซได้ยังไง?"

เขาพลิกดูเอกสารคร่าวๆ แล้วก็เห็นคำว่า "สภาพแวดล้อมวิกฤตยิ่งยวด"

"ต่อให้เอาไปต้มในเตาปฏิกรณ์แรงดันสูง ลิเธียมเมทัลโพลิเมอร์ก็น่าจะสลายตัวกลายเป็นลิเธียมเดนไดรต์ไปนานแล้ว จะมานำไฟฟ้าไอออนบ้าบออะไรอีกล่ะ!"

ตาเฒ่าหลินอ่านเอกสารอย่างรวดเร็ว พลางจับผิดจุดที่ไม่สมเหตุสมผลที่ขัดกับสามัญสำนึกของตัวเองไปด้วย หวังจะเตือนสติให้ตาเฒ่าเจียงตาสว่าง

อย่าเอาชื่อเสียงมาการันตีให้ลูกศิษย์มั่วซั่ว พลาดพลั้งไปทีเดียวอาจเสียใจไปตลอดชีวิต

ศาสตราจารย์เจียงเอนหลังพิงเก้าอี้ไม้พะยูง ยกถ้วยชาจูเหยาขึ้นจิบชาเก่าแก่สามสิบปีอย่างสบายอารมณ์ ตาเฒ่าหลินนี่มันไม่รู้จักของดีเอาซะเลย

"ของแข็งคือลำต้น ก๊าซคือกิ่งก้าน ตอนลูกศิษย์ฉันเรียนอยู่ที่อเมริกาเหนือ เขาเป็นลูกศิษย์ของริชาร์ด ฮาร์ดิง ปรมาจารย์ด้านแบตเตอรี่โซลิดสเตต แถมยังเคยทำวิจัยหัวข้อความต้านทานที่ส่วนต่อประสานที่เบลล์แล็บส์อยู่ช่วงหนึ่งด้วยนะ..."

อืม! จากการวิเคราะห์เอกสารที่สวี่หมิงหย่วนส่งมา แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสถานะก๊าซสร้างขึ้นบนพื้นฐานของวัสดุแคโทดแบตเตอรี่โซลิดสเตตจริงๆ

ศาสตราจารย์เจียงคิดแบบนี้ก็ไม่ผิดหรอก

"เบลล์แล็บส์? ความต้านทานที่ส่วนต่อประสาน?" ตาเฒ่าหลินหัวเราะเยาะ

ในฐานะข้าราชการสายเทคนิค เขาย่อมรู้ดีว่าคนที่ไปอยู่ห้องแล็บหลักๆ ที่ฝั่งตรงข้ามอย่างอเมริกาเหนือ แล้วถูกปล่อยตัวกลับมาง่ายๆ แบบนั้น แสดงว่าไม่ได้สัมผัสเทคโนโลยีหลักอะไรเลย

อย่าไปเชื่อสื่อในประเทศที่ตะโกนปาวๆ ว่าวิทยาศาสตร์ไร้พรมแดน ฝั่งตรงข้ามเขาไม่ได้ทำแบบนั้นหรอก

คนเก่งๆ ตัวจริงที่อยากกลับมาจากอเมริกาเหนือ ต้องเจอกับอุปสรรคสารพัดสารเพ!

เห็นตาเฒ่าเจียง "หัวดื้อไม่ฟังใคร" ตาเฒ่าหลินก็ชักจะมีน้ำโห ไอ้แก่หัวรั้นนี่ทำไมพูดไม่ฟังนะ

ตอนนั้นที่แกได้รับเลือกเป็นสมาชิกทั้งสองสภา เสียของจริงๆ เลือกฉันยังจะดีซะกว่า!

"งั้นแกลองบอกมาสิ ว่าสถานะไอออนจะคงสภาพอยู่ภายใต้ความดันปกติได้ยังไง? ใช้มือซ้ายดึงมือขวาของแกไว้เหรอ?"

ศาสตราจารย์เจียงยืดตัวตรงขึ้นทันที แววตาหลังแว่นเป็นประกาย

"ยี่สิบปีก่อน ในวารสาร 'Science' มีบทความของนักวิชาการชาวเยอรมันคนหนึ่ง พูดถึงคุณสมบัติการนำไฟฟ้าของไอออนภายใต้สภาพแวดล้อมวิกฤตยิ่งยวด..."

"เดี๋ยวนะ!" ตาเฒ่าหลินเงยหน้าขวับ "บทความของชมิดต์เหรอ? บทความที่ถูกนักฟิสิกส์บางกลุ่มวิจารณ์ยับว่าเป็น 'แนวคิดเพ้อฝันทางวิทยาศาสตร์' ที่ไม่น่าจะได้ลงวารสาร Science เพียงเพราะเห็นใจที่แกอายุมากแล้วน่ะเหรอ?"

ศาสตราจารย์เจียงฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี ใช้ฝาถ้วยชาเคาะถาดชาเบาๆ

"ถ้าชมิดต์รู้ว่าตอนนี้มีคนสามารถใช้ลิเธียมไอออนสถานะก๊าซมาพิสูจน์ทฤษฎีของเขาได้ คงจะลุกขึ้นมาจากหลุมศพมาขอบคุณเขาแน่ๆ"

นี่คือความน่าเสียดายของนักทฤษฎีวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ ทุ่มเทเงินทุนมหาศาล คิดค้นทฤษฎีที่ยังพิสูจน์ไม่ได้ในตอนนั้น แล้วก็ตายจากไปอย่างเงียบเหงา

รอไปอีกหลายปีหรือหลายสิบปี กว่าจะมีคนพิสูจน์ทฤษฎีของคุณได้ คุณก็ลงหลุมไปแล้ว

นักวิชาการรุ่นหลังที่ต่อยอดจากทฤษฎีที่มีชื่อคุณห้อยท้าย แตกแขนงออกไปเป็นสิบๆ ทิศทาง กลับมีชื่อเสียงโด่งดังกว่าคุณทุกคน

ตอนนั้นคุณยังต้องแบกรับแรงกดดันว่าผลาญเงินเปล่าๆ โดยไม่เห็นผลงานอีกต่างหาก

การพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ก็คือการที่คนรุ่นหนึ่งใช้ก้าวย่างที่โซเซ ปูทางสร้างบันไดที่มองไม่เห็นให้กับคนรุ่นต่อไป

สูตรที่ถูกเก็บเข้ากรุ บันทึกการทดลองที่เต็มไปด้วยฝุ่น "ความคิดเพ้อฝัน" ที่ถูกนักวิชาการส่วนใหญ่ในยุคนั้นตั้งข้อสงสัย สักวันหนึ่งมันจะกลายเป็นแสงแดดยามเช้า ส่องทางให้กับผู้ที่ปีนป่ายตามมาทีหลัง

เหมือนกับทฤษฎีวิกฤตยิ่งยวดของชมิดต์ ที่หลับใหลอยู่ในฐานข้อมูลการวิจัยมานานยี่สิบปี จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อไอหมอกลิเธียมไอออนสายแรกพวยพุ่งออกมาจากเตาปฏิกรณ์แรงดันสูงที่ไหนสักแห่ง ยุคสมัยของมันก็มาถึงในที่สุด

นิ้วมือของตาเฒ่าหลินลูบไล้ไปบนหน้าปกเอกสาร แล้วเงยหน้ามองตาเฒ่าเจียงด้วยสีหน้าจริงจัง

"ตาเฒ่าเจียง! ตอนนี้ฉันขอถามแกในฐานะประธานคณะกรรมการมาตรฐานฯ ว่าถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป แผนงานสถานีเก็บพลังงานแบบเกลือหลอมเหลวมูลค่าสามหมื่นล้านของชาติอาจจะต้องรื้อทำใหม่หมด แกรับผิดชอบไหวเหรอ?"

"แผนปฏิบัติการยุทธศาสตร์การพัฒนาพลังงาน (ปี 2010)" ที่รัฐบาลกำหนดขึ้นในปีนี้ ระบุว่าต้อง "สร้างระบบอุตสาหกรรมพลังงานสมัยใหม่ที่ปลอดภัย มั่นคง ประหยัด และสะอาด" โดยเน้นย้ำให้เร่งการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีการเก็บพลังงานและการประยุกต์ใช้ในวงกว้าง

ในแผนงานการเก็บพลังงานห้าปีข้างหน้า สถานีเก็บพลังงานที่ไม่ใช่เชื้อเพลิงฟอสซิลทุกรูปแบบจะต้องมีการเติบโตปีละ 180% โดยใช้งบประมาณรวมราวสี่หมื่นล้านหยวน

แบ่งตามภูมิภาค จะต้องสร้างศูนย์เก็บพลังงานขนาดใหญ่สี่แห่ง เพื่อทดแทนความต้องการพลังงานฟอสซิลในประเทศ 1.5%

รองคณบดีหลินในฐานะประธานคณะกรรมการมาตรฐานเทคโนโลยีการเก็บพลังงานแห่งชาติ ย่อมรู้ดีว่าในแผนงานที่คณะกรรมการกำกับดูแลอยู่นั้น ขนาดของสถานีเก็บพลังงานแบบเกลือหลอมเหลวที่วางแผนไว้ในศูนย์เก็บพลังงานขนาดใหญ่ทั้งสี่แห่ง มีจำนวนสูงถึงเกือบ 300 แห่ง คิดเป็นมูลค่ารวมสูงถึง 3.6 หมื่นล้านหยวน

ตอนนี้ศูนย์เก็บพลังงานต้นแบบแห่งแรกที่มณฑลไห่ชิง ก็เริ่มวางแผนก่อสร้างแล้ว

แต่ถ้าเอกสารแบตเตอรี่ลิเธียมสถานะก๊าซที่ตาเฒ่าเจียงเอามาให้ดูนี้เป็นของจริง มันจะต้องล้มล้างแผนยุทธศาสตร์พลังงานแห่งชาติที่วางไว้เดิมทั้งหมด และระงับโครงการศูนย์เก็บพลังงานต้นแบบแห่งแรกทันที ซึ่งไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย

ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป แล้วสุดท้ายกลายเป็นแค่เรื่องหลอกลวงของพวกนักวิทย์กำมะลอ อย่าว่าแต่ตาเฒ่าเจียงเลย ตัวเขาเองก็คงพลอยซวยไปด้วยแน่ๆ

"ตลกน่า!" ศาสตราจารย์เจียงตบโต๊ะลุกขึ้นยืน น้ำชาในกาสีม่วงบนถาดชากระฉอกออกมา "ฉันเอาตำแหน่งสมาชิกสภาทั้งสองของฉันเป็นประกันเลย! อีกอย่างนะ..."

เขาลดเสียงลง "แกไม่สังเกตเหรอว่าเอกสารนี้เขาเขียนว่า 'แนวทางกระบวนการผลิต'? เขาเตรียมพร้อมสำหรับการผลิตจำนวนมากแล้ว เผลอๆ อาจจะทำแบตเตอรี่ต้นแบบออกมาได้แล้วด้วยซ้ำ!"

รูม่านตาของตาเฒ่าหลินหดเล็กลง เอกสารในมือสั่นไหว "แกหมายความว่าทีมงานลูกศิษย์แกทำออกมาได้แล้วเหรอ?"

ศาสตราจารย์เจียงยกชาขึ้นดื่มรวดเดียวหมดแก้ว

"ยังไงเอกสารก็อยู่นี่แล้ว!" เขาใช้นิ้วเคาะเอกสารที่คัดลอกด้วยลายมือตัวเอง "ถ้าแกไม่กล้ารับผิดชอบ ฉันจะส่งเรื่องขึ้นไปเอง!"

อืม! ตาเฒ่าเจียงในฐานะสมาชิกสภาทั้งสองสภา ก็มีช่องทางที่จะส่งเรื่องถึงผู้ใหญ่ระดับสูงโดยตรงได้เหมือนกัน

เพียงแต่ตาเฒ่าหลินดันเป็นประธานคณะกรรมการมาตรฐานเทคโนโลยีการเก็บพลังงานแห่งชาติพอดี เรื่องนี้ควรจะคุยกับเขาก่อนจะดีกว่า

เรื่องเทคนิค ตาเฒ่าเจียงคิดว่าตาเฒ่าหลินเทียบเขาไม่ติดหรอก แต่ถ้าเรื่องการบริหารจัดการ อันนี้เขาอาจจะสู้ไม่ได้

ต่อให้ตาเฒ่าเจียงจะหัวดื้อแค่ไหน เขาก็รู้ว่าถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ก็ไม่ควรไปรบกวนผู้ใหญ่ระดับสูงพร่ำเพรื่อ

เฉินโม่ที่หมกตัวอยู่ในห้องแล็บของหยวนถูหารู้ไม่ว่า การส่งเอกสารแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสถานะก๊าซผิดครั้งนี้ กำลังจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โตซะแล้ว

(จบบท)