ตอนที่ 19 ข้อจำกัด

เมื่อเขากลับถึงบ้าน ฟ้าก็มืดแล้ว โฮชิมิทำบะหมี่กินง่าย ๆ และจัดการกับมื้อนั้นไป

หลังจากกินอิ่ม โฮชิมิก็มุ่งหน้าไปยังป่าแห่งความตายอย่างเงียบ ๆ

เนื่องจากเขาจะฝึกคาถานินจา เขาจึงต้องหาสถานที่ที่เหมาะสมโดยธรรมชาติ ลานฝึกภายในเขตตระกูลฮิวงะจึงเป็นไปไม่ได้ เพราะนั่นอาจเปิดเผยพรสวรรค์ของโฮชิมิได้ง่าย ๆ

ลานฝึกอื่น ๆ ในหมู่บ้านก็ไม่เหมาะสมด้วยเหตุผลคล้าย ๆ กัน มีเพียงป่าแห่งความตายเท่านั้น ด้วยพื้นที่กว้างใหญ่และไร้ผู้คนในส่วนลึก จึงตอบสนองความต้องการของโฮชิมิได้อย่างชัดเจน

“เสือ – มะแม – วอก – กุน – มะเมีย – เสือ คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!”

เมื่อผนึกอินหกผนึก จักระอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากลำคอของโฮชิมิ กลายร่างเป็นลูกไฟขนาดเท่าศีรษะมนุษย์

ลูกไฟพุ่งชนทะเลสาบเล็ก ๆ ทำให้เกิดไอน้ำสีขาวในทันที!

【ข้อความแจ้งเตือนของระบบปรากฏขึ้นตามคาด:】

【คาถานินจา: ลูกบอลเพลิงยักษ์ ค่าประสบการณ์ +35】

【ค่าประสบการณ์อิสระ +12】

【คาถานินจา: ลูกบอลเพลิงยักษ์ (C): เลเวล 1 (36/400)】

เมื่อมองดูภาพอันน่าทึ่งที่เขาสร้างขึ้น ใบหน้าเล็ก ๆ ของโฮชิมิก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“นี่คือคาถานินจาเหรอ? แม้แต่ลูกบอลเพลิงยักษ์ ที่ว่ากันว่าไม่สามารถฆ่าคนได้ ก็ยังมีพลังขนาดนี้ คาถานินจาธาตุระดับสูงกว่าจะมีพลังทำลายล้างแบบไหนกัน?!”

“ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงลูกบอลเพลิงยักษ์ขั้นพื้นฐานที่สุด เมื่อระดับประสบการณ์ของฉันสูงขึ้น ลูกบอลเพลิงยักษ์จะมีขนาดใหญ่กว่าแค่ศีรษะมนุษย์มาก!”

“ฝึกครั้งเดียวสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้ 35 แต้ม มันคงไม่ยากที่จะเพิ่มระดับลูกบอลเพลิงยักษ์ให้ถึงระดับสูงสุด!”

“แม้แต่การทะลุขีดจำกัดของมันก็คงไม่ยากเกินไป เมื่อถึงตอนนั้น ลูกบอลเพลิงยักษ์จะมีพลังขนาดไหนกัน?”

โฮชิมิอดไม่ได้ที่จะจินตนาการ

อย่างไรก็ตาม เมื่อรู้สึกว่าจักระของเขาลดลงไปเกือบหนึ่งในสิบ คิ้วของโฮชิมิก็ขมวดเข้าหากัน

“จักระภายในของฉันยังต่ำเกินไป ฉันสามารถฝึกคาถานินจานี้ได้มากที่สุดสิบครั้งก่อนที่จักระของฉันจะหมด! ในกรณีนั้น ประสิทธิภาพก็ยังต่ำเกินไป!”

“ตระกูลฮิวงะไม่ใช่ตระกูลนินจาที่ขึ้นชื่อเรื่องปริมาณจักระสำรอง แม้จะเทียบกับตระกูลอุจิฮะ ก็ยังน้อยกว่ามาก ไม่ต้องพูดถึงเมื่อเทียบกับสัตว์ประหลาดจักระจากตระกูลเซ็นจูหรือตระกูลอุซึมากิ!”

“ฉันจะมาติดกับปัญหานี้เหรอ?”

เมื่อมองไปที่ร่างกายเล็ก ๆ ของเขา โฮชิมิก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา

พูดตามตรง จักระของโฮชิมินั้นแข็งแกร่งกว่าสมาชิกตระกูลฮิวงะโดยเฉลี่ยมากอยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การอัปเกรดเนตรสีขาวของเขาก็ทำให้สายเลือดของเขาก็บริสุทธิ์ขึ้นอย่างมากด้วย

แต่อายุของเขายังคงเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรง!

ร่างกายที่ยังไม่พัฒนาของเขาสามารถให้พลังงานทางกายภาพแก่เขาเพื่อสังเคราะห์จักระได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ดังนั้น ปริมาณจักระสำรองในปัจจุบันของโฮชิมิจึงเทียบได้กับขีดจำกัดของเกะนินเท่านั้น และเทียบไม่ได้กับจูนินเลย

จักระเช่นนี้จะสนับสนุนเขาในการฝึกฝนคาถานินจาธาตุในระยะยาวได้อย่างไร?

“ช่างเถอะ ช่างเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว ฉันอายุแค่หกขวบ การมีจักระระดับเกะนินในตอนนี้ก็ถือว่าอยู่ในระดับอัจฉริยะแล้ว

การฝึกฝนคาถานินจาธาตุวันละสิบครั้ง ความเร็วในการสะสมค่าประสบการณ์ของฉันก็ไม่ช้า!

และตามจริงแล้ว ฉันสามารถฝึกครั้งหนึ่งในตอนเช้าและอีกครั้งในตอนเย็นได้อย่างสมบูรณ์ ท้ายที่สุด วิชาฝึกฝนจักระของฉันก็ทะลุขีดจำกัดไปแล้วครั้งหนึ่ง หากไม่ทำร้ายร่างกาย ฉันสามารถฟื้นฟูจักระได้อย่างสมบูรณ์หนึ่งครั้งภายในหนึ่งวัน!

ด้วยวิธีนี้ ค่าประสบการณ์ก็จะเพิ่มเป็นสองเท่า!”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อารมณ์ของโฮชิมิก็สดใสขึ้นอีกครั้ง

ในไม่ช้า ป่าแห่งความตายที่เงียบสงบก็สว่างไสวขึ้นอีกครั้งด้วยเปลวไฟ ขับไล่ความมืดที่สามารถกลืนกินหัวใจของคนเราได้...

หลังจากที่จักระของเขาหมดลง โฮชิมิก็นั่งขัดสมาธิเพื่อฟื้นฟูจักระบางส่วน จากนั้นก็จากไป ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป งูเขียวตัวเล็ก ๆ ลื่น ๆ ก็เลื้อยมายังจุดที่โฮชิมิเพิ่งฝึกคาถานินจา

ลิ้นสีแดงเข้มของมันแลบเลียตลอดเวลา และแววตาที่เหมือนมนุษย์ก็ฉายประกายในดวงตางูที่เย็นชาของมัน!

…

วันรุ่งขึ้น โฮชิมิก็ตื่นแต่เช้า กินอาหารเช้าตามปกติ และตามแผนของเขา เขารีบไปที่ป่าแห่งความตายก่อนเพื่อฝึกฝนคาถานินจาธาตุ เมื่อจักระของเขาเกือบหมด โฮชิมิก็มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนนินจา

โฮชิมิใช้ลานฝึกซ้อมที่โรงเรียนนินจา ฝึกฝนวิชามวยอ่อนและวิชาก้าวพริบตาต่ออีกครู่หนึ่ง!

ในเวลาเพียงสองหรือสามชั่วโมงสั้น ๆ โฮชิมิเกือบจะผลักดันตัวเองจนถึงขีดจำกัดอย่างสมบูรณ์

แต่การออกแรงเช่นนี้ก็คุ้มค่า เพราะเมื่อเห็นค่าประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วบนแผงทักษะของเขา โฮชิมิก็รู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นกว่าเมื่อวาน

เมื่อเวลาผ่านไป นักเรียนก็ค่อย ๆ มาถึงโรงเรียนนินจามากขึ้นเรื่อย ๆ สิ่งที่ทำให้โฮชิมิประหลาดใจคือ คนที่สองที่มาถึงโรงเรียนนินจาและมาที่ลานฝึกซ้อมคืออุจิฮะ อิทาจิ!

ในความเป็นจริง อิทาจิประหลาดใจยิ่งกว่าโฮชิมิ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นเสื้อผ้าที่เปียกโชกอย่างเห็นได้ชัดของโฮชิมิบนลานฝึกซ้อม เขาก็ตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

“ทำไมแกมาเช้าจัง อิทาจิจัง? แกขยันจริง ๆ!”

โฮชิมิลุกขึ้นจากพื้น รู้สึกว่าร่างกายของเขาฟื้นกำลังกลับมาเล็กน้อย และยิ้ม “อิทาจิ แกอยากจะประลองกับฉันไหม?”

อิทาจิเหลือบมองโฮชิมิ ซึ่งร่างกายเห็นได้ชัดว่าถึงขีดจำกัดแล้ว และเชิดหน้าเล็ก ๆ ของเขาขึ้น พลางพูดว่า “ฮึ่ม ในสภาพปัจจุบันของแก แค่ลมพัดก็ล้มแล้ว และแกอยากจะประลองกับฉันเหรอ? แกไปพักผ่อนดีกว่า!”

“แม้ว่าแกจะไม่ได้อยู่ในสภาพที่แข็งแกร่งที่สุด แกก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉันอยู่ดี—ฉันสามารถล้มแกได้ด้วยมือเดียว—แต่ฉันก็จะไม่ฉวยโอกาสกับคนที่อ่อนแอหรอกนะ”

อิทาจิเสริมอย่างมั่นใจ แสดงธรรมชาติซึนเดเระของอุจิฮะออกมาอย่างเต็มที่

หากเป็นคนอื่นในวัยเดียวกัน คำพูดของอิทาจิก็คงจะถูกต้อง ในฐานะหนึ่งในสมาชิกตระกูลอุจิฮะไม่กี่คนที่สามารถปลุกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ พรสวรรค์ของอิทาจิก็เป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว

แม้ในวัยเด็ก อิทาจิก็มีความแข็งแกร่งระดับเกะนินแล้ว สามารถต่อสู้สิบต่อหนึ่งได้อย่างง่ายดายเมื่อเทียบกับเด็ก ๆ ที่เพิ่งเรียนรู้การฝึกฝนจักระได้ไม่นาน!

แต่เมื่อเทียบกับโฮชิมิ ก็ไม่มีอะไรจะพูด ท้ายที่สุดแล้ว อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะ และคนขี้โกงก็คือคนขี้โกง ทั้งสองไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกันได้

แม้ว่าจะไม่ใช้คาถานินจา เพียงแค่อาศัยวิชากระบวนท่าของเขา โฮชิมิก็มั่นใจว่าแม้ว่าเขาจะต่อให้ทั้งสองมือ อิทาจิก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา!

โฮชิมิมองอิทาจิอย่างครุ่นคิด แล้วจู่ ๆ ก็ยิ้มและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น หลังเลิกเรียนอย่าเพิ่งกลับล่ะ มาประลองกัน!”

เมื่อคิดว่าโฮชิมิควรจะฟื้นตัวเต็มที่ภายในหนึ่งวัน อิทาจิก็ตอบรับคำท้าโดยธรรมชาติ พูดตามตรง เขาอยากจะอัดโฮชิมิมานานแล้ว!

และโฮชิมิที่เสนอการประลองกับอิทาจิก็มีแรงจูงใจของตัวเองโดยธรรมชาติ การที่จะเปลี่ยนแปลงอุจิฮะคนนี้ที่หยิ่งทะนงจนถึงแก่น อย่างน้อยเขาก็ต้องทำให้อิทาจิยอมรับเขาอย่างจริงจัง

ส่วนวิธีที่จะทำให้เขายอมรับอย่างจริงจังนั้นง่ายมาก ตามธรรมเนียมของอุจิฮะ ก็แค่อัดพวกเขาจนกว่าจะยอม ตระกูลอุจิฮะเคารพเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้น!

สำหรับการเปิดเผยความแข็งแกร่งของเขาเล็กน้อยให้อิทาจิเห็น โฮชิมิรู้สึกว่ามันไม่เกี่ยวข้องอะไร เพราะเขาเชื่อว่าตราบใดที่เขาร้องขอ อิทาจิก็จะไม่เปิดเผยข้อมูลของเขาให้คนอื่นรู้สุ่มสี่สุ่มห้า

ยิ่งไปกว่านั้น การประลองกับอิทาจิยังมีประโยชน์อีกอย่าง: บางทีเขาอาจจะได้คู่ซ้อมเพิ่มอีกคนในอนาคต การฝึกฝนด้วยตัวเอง ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นค่อนข้างช้า ถ้าเขาสามารถต่อสู้จริงได้บ่อย ๆ นั่นก็คงจะดีมาก

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ โฮชิมิก็นึกถึงวันที่รีดไถค่าประสบการณ์จากฮิวงะ คัตยู แต่น่าเสียดายที่โอกาสเช่นนั้นอาจจะไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ทำให้ตาเฒ่าคนนั้นผิดหวังอย่างสิ้นเชิง!

จบตอน