บทที่ 42: พยัคฆ์เพลิงทอง

บทที่ 42: พยัคฆ์เพลิงทอง

“คราวนี้ล่ะสนุกแน่ ตอนแรกนึกว่าเป็นการประลองสนุกๆ ที่ไหนได้ ตอนนี้กลายเป็นการดวลกันอย่างจริงจังแล้ว”

“พวกนายคิดว่าใครจะชนะ?”

“ฉันว่าน่าจะเป็นหานลี่เซวียนนะ เพราะเขาไปถึงระดับทองแดงสามดาวตั้งแต่เมื่อครึ่งปีก่อนแล้ว ตอนนี้เวลาผ่านไปครึ่งปี ไม่รู้ว่าพลังจะก้าวไปถึงขั้นไหนแล้ว”

“ถึงแม้ต้วนอี้คนนี้จะไม่ธรรมดา อสรพิษวิญญาณน้ำแข็งตัวนั้นก็เก่งกาจมาก แต่ระดับพลังยังอ่อนกว่าไปหน่อย ตอนนี้ก็เพิ่งจะระดับทองแดงหนึ่งดาวเอง อยากจะชนะหานลี่เซวียน คงจะยากหน่อยล่ะ!”

ในตอนนี้ เหล่านักเรียนโดยรอบต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์อย่างเผ็ดร้อน ต่างคาดเดากันว่าใครจะเป็นผู้ชนะระหว่างคนทั้งสอง

“นายก็เห็นแล้วนี่ เดิมทีแค่คิดว่าจะมาเล่นสนุกๆ กัน ตอนนี้กลับกลายเป็นการประลองที่ต้องเอาจริงเอาจังแล้ว นายพร้อมหรือยัง?” แววตาของหานลี่เซวียนฉายประกายความคลั่งไคล้ เขามองต้วนอี้อย่างตื่นเต้นแล้วเอ่ยขึ้น

“ถึงจะกะทันหันไปหน่อย แต่ฉันก็พร้อมแล้ว เข้ามาได้เลย!”

แม้ว่าต้วนอี้จะไม่ได้สนใจตำแหน่งอันดับหนึ่งของทำเนียบดาวเด่นอะไรนี่เลย แต่หากได้เป็นอันดับหนึ่งแล้ว มันจะช่วยได้อย่างมากในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยผู้ใช้การ์ดวิญญาณชื่อดัง

ต่อให้หานลี่เซวียนคนนี้จะแข็งแกร่งมาก แต่ในตอนนี้ต้วนอี้ก็ต้องขอลองดูสักตั้ง

อีกอย่าง ด้วยอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งระดับสีฟ้าของเขา ก็ใช่ว่าจะต้องแพ้ให้กับหานลี่เซวียนเสมอไป

เพราะในความเข้าใจของต้วนอี้ มีเพียงผู้ใช้การ์ดวิญญาณระดับเงินเท่านั้นจึงจะสามารถผนึกสัตว์อสูรระดับสีฟ้าได้ ผู้ใช้ระดับทองขึ้นไปจะสามารถผนึกสัตว์อสูรระดับสีม่วงได้ และมีเพียงผู้ใช้การ์ดวิญญาณระดับแพลทินัมขึ้นไปเท่านั้นจึงจะสามารถผนึกสัตว์อสูรได้ทุกระดับคุณภาพโดยไม่มีข้อจำกัด

ดังนั้น จึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีผู้ใช้การ์ดวิญญาณที่ระดับต่ำกว่าระดับเงินคนไหนครอบครองสัตว์อสูรระดับสีฟ้าได้

แน่นอนว่ากรณีของต้วนอี้นั้นพิเศษกว่าคนอื่น โดยพื้นฐานแล้วอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งของเขาเป็นระดับสีเขียว แต่ในระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการได้เกิดการระเบิดพลังขึ้น ส่งผลให้มันกลายพันธุ์และถือกำเนิดเป็นอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งระดับสีฟ้าขึ้นมา

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อทุกคนเห็นอสรพิษวิญญาณน้ำแข็ง พวกเขาจึงคิดว่ามันแค่มีพลังใกล้เคียงกับระดับสีฟ้าเท่านั้น แต่ไม่ได้มองว่ามันเป็นสัตว์อสูรระดับสีฟ้าโดยตรง

“ถ้าอย่างนั้นก็มาเลย!” เมื่อหานลี่เซวียนได้ยินต้วนอี้ตอบตกลง เขาก็หัวเราะออกมาดังลั่น

ทันใดนั้น ทั่วร่างของเขาก็พลันระเบิดพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งออกมา การ์ดวิญญาณที่ส่องแสงสีฟ้าปรากฏขึ้นในมือของเขา

จากนั้น การ์ดใบนั้นก็กลายร่างเป็นพยัคฆ์ตัวใหญ่ขนาดราวสามเมตร ร่างกายเป็นสีทองอร่าม ดวงตาทั้งคู่สาดประกายแสงสีทอง

โฮก!——

ทันทีที่พยัคฆ์สีทองตัวนี้ปรากฏตัว มันก็คำรามก้องทันที เสียงคำรามของพยัคฆ์ดังกึกก้องจนทำให้นักเรียนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างต้องรีบยกมือขึ้นอุดหู

“มาแล้ว! พยัคฆ์เพลิงทองของหานลี่เซวียน!”

“สัตว์อสูรตัวนี้สร้างความประทับใจได้ลึกซึ้งจริงๆ จำได้ว่าตอนนั้นหานลี่เซวียนใช้พยัคฆ์เพลิงทองตัวนี้เอาชนะทั้งเกาเชียนอี้ ซูเหลียนเสวี่ย และเหอเทียนอวี่ จนขึ้นครองอันดับหนึ่งของทำเนียบดาวเด่นได้ในคราวเดียว ดูเหมือนว่าวันนี้เขาก็ยังคิดจะใช้สัตว์อสูรตัวนี้เอาชนะต้วนอี้สินะ!”

“ใช่แล้ว ตอนนั้นหานลี่เซวียนสง่างามมากจริงๆ เป็นไอดอลในดวงใจของพวกเราทุกคนเลย!”

“แต่ก็น่าเสียดายนิดหน่อย ดูเหมือนว่าหานลี่เซวียนจะยังไม่ได้ทะลวงผ่านไปถึงระดับเงินอย่างเป็นทางการ พยัคฆ์เพลิงทองตัวนี้ก็เลยยังไม่ได้วิวัฒนาการต่อ ยังคงอยู่ในระดับสีเขียว”

“แต่แค่กลิ่นอายที่มันปล่อยออกมาตอนนี้ก็ใกล้เคียงกับระดับสีฟ้ามากแล้ว บวกกับระดับพลังทองแดงสามดาวของเขา ฉันว่าต้วนอี้แทบจะไม่มีความหวังเลย”

“แต่การที่ได้ประลองกับหานลี่เซวียนอย่างสมศักดิ์ศรีก็เป็นเรื่องที่น่าสะใจมากแล้วล่ะนะ อย่างพวกเราที่มีพรสวรรค์ธรรมดาๆ เขาไม่แม้แต่จะชายตามองมาท้าทายด้วยซ้ำ”

เมื่อได้เห็นพยัคฆ์เพลิงทองของหานลี่เซวียนปรากฏตัว ความทรงจำของนักเรียนบางคนในที่นั้นก็ถูกปลุกขึ้นมาทันที

และในบรรดาผู้คนนั้นก็มีนักเรียนหญิงจำนวนมาก เมื่อเห็นหานลี่เซวียนอัญเชิญพยัคฆ์เพลิงทองออกมา แต่ละคนก็กรีดร้องเรียกชื่อของหานลี่เซวียนอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเคลิ้มฝัน

ดูเหมือนว่าในชั่วพริบตาเดียว ทุกคนต่างก็ลืมเลือนต้วนอี้ที่เคยเจิดจรัสในโรงเรียนเมื่อไม่กี่วันก่อนไปเสียแล้ว

ชื่อสัตว์อสูร: พยัคฆ์เพลิงทอง

คุณภาพสัตว์อสูร: สีเขียว

เผ่าพันธุ์/คุณสมบัติ: สัตว์ร้าย/ธาตุไฟ

ความสามารถสัตว์อสูร: พ่นเปลวเพลิง, พุ่งชนเพลิงเดือด, กรงเล็บเพลิงทอง

สถานะสัตว์อสูร: แข็งแรงสมบูรณ์

เส้นทางวิวัฒนาการ: 2 สาย

“ถึงจะเป็นแค่สัตว์อสูรระดับสีเขียว แต่กลิ่นอายนี้มันแข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรระดับสีเขียวทั่วไปมากเกินไปแล้ว!”

เมื่อต้วนอี้เห็นพยัคฆ์เพลิงทองปรากฏตัว เขาก็ถึงกับตกตะลึงในพลังอันแข็งแกร่งของมัน

โดยสัญชาตญาณ เขาคิดว่ามันเป็นสัตว์อสูรระดับสีฟ้า แต่เมื่อตรวจสอบผ่านหน้าต่างสถานะระบบแล้ว กลับพบว่ามันยังคงเป็นเพียงระดับสีเขียวเท่านั้น

จากจุดนี้ ต้วนอี้จึงอนุมานได้ว่าหานลี่เซวียนน่าจะยังไม่ทะลวงผ่านไปถึงระดับเงิน ในปัจจุบันยังคงมีพลังเพียงระดับทองแดงสามดาวเท่านั้น

นักเรียนที่มีพรสวรรค์ในยุคนี้ต่างก็ติดอยู่ที่ระดับทองแดงสามดาวมานานถึงครึ่งปี แสดงให้เห็นว่าการทะลวงผ่านไปสู่ระดับเงินนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง

มันไม่เหมือนกับการทะลวงจากระดับเหล็กดำไปสู่ระดับทองแดงที่แค่รอเวลาให้เหมาะสมก็สามารถทำได้

แต่เมื่อเห็นว่าพยัคฆ์เพลิงทองยังเป็นเพียงระดับสีเขียว ต้วนอี้ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ถึงแม้พยัคฆ์เพลิงทองตัวนี้จะมีกลิ่นอายที่ใกล้เคียงกับระดับสีฟ้าอย่างมาก แต่โดยพื้นฐานแล้วมันก็ยังเป็นเพียงระดับสีเขียว ซึ่งทั้งสองระดับยังมีความแตกต่างกันอย่างมาก

หากไม่ใช่เพราะระดับพลังของหานลี่เซวียนที่ช่วยชดเชยช่องว่างบางส่วนไป เกรงว่าการประลองครั้งนี้ต้วนอี้คงสามารถจัดการได้ในพริบตาอีกครั้ง

แน่นอนว่าต้วนอี้ก็ไม่อาจประมาทได้ เพราะการที่อีกฝ่ายสามารถขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของทำเนียบดาวเด่นได้นั้น จะต้องมีไม้เด็ดอื่นซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

ดังนั้น ต้วนอี้จึงรีบปลดปล่อยพลังวิญญาณของตนออกมาทันที และอัญเชิญอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งของเขาออกมา

ทว่าครั้งนี้ลานประลองกลับไม่ได้ถูกแช่แข็งเป็นบริเวณกว้างเหมือนเคย เพราะฝั่งตรงข้ามมีพยัคฆ์เพลิงทองที่แผ่ไอความร้อนออกมาตลอดเวลา ซึ่งช่วยหักล้างไอเย็นส่วนหนึ่งของอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งไป

ในตอนนี้ นอกจากบริเวณรอบตัวต้วนอี้ไม่กี่เมตรที่กลายเป็นน้ำแข็งแล้ว ส่วนอื่นก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

แม้ว่าหานลี่เซวียนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามจะได้ยินเรื่องราวของอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งของต้วนอี้มาก่อนหน้านี้แล้ว แต่เมื่อได้มาเห็นด้วยตาตัวเองในตอนนี้ เขาก็รู้สึกตกตะลึงอย่างมาก

“กลิ่นอายแข็งแกร่งมาก อสรพิษวิญญาณน้ำแข็งของเจ้าแข็งแกร่งจริงๆ!”

นอกจากหานลี่เซวียนจะสัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งของอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งด้วยตัวเองแล้ว เขายังได้รับข้อความที่ส่งมาจากพยัคฆ์เพลิงทองอีกด้วย ซึ่งเป็นความรู้สึกหวาดเกรง

ต้องรู้ไว้ว่าพยัคฆ์เพลิงทองของหานลี่เซวียนแทบจะไม่เคยแสดงความรู้สึกเช่นนี้ออกมาเลย เว้นแต่จะเป็นการต่อสู้กับสัตว์อสูรที่มีคุณภาพสูงกว่ามัน แต่ตอนนี้มันกลับเริ่มหวาดเกรงอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งที่อยู่ในระดับสีเขียวเช่นเดียวกับมัน

นี่แสดงให้เห็นว่าอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งของต้วนอี้นั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง ด้วยเหตุนี้ หานลี่เซวียนจึงต้องรีบวางกลยุทธ์การต่อสู้ที่เหมาะสมทันที

เมื่อเห็นว่าทั้งสองฝ่ายได้อัญเชิญสัตว์อสูรของตนออกมาเรียบร้อยแล้ว เหลียงฮุยก็อาสาทำหน้าที่เป็นกรรมการ

“การประลอง เริ่มได้!”

สิ้นเสียงคำสั่งของเหลียงฮุย ต้วนอี้และหานลี่เซวียนก็สั่งให้สัตว์อสูรของตนพุ่งเข้าหาอีกฝ่ายในทันที