บทที่ 33 - ข้อสงสัยของซื่อจื่อ

บทที่ 33 - ข้อสงสัยของซื่อจื่อ

"ใช่เจ้าค่ะ นางจงใจแน่ๆ นางบีบจมูกพูด ข้าเห็นกับตาเลย" เจียงซินหลานขยับตัวขึ้นมาข้างหน้าอย่างแนบเนียน เบียดเจียงซินอวี่ที่กำลังจะเสนอหน้าให้ถอยไปอยู่ข้างหลัง ยิ้มหวานหยาดเยิ้มปานดอกไม้บาน "น้องสาวข้าคนนี้ก็ซุกซนแบบนี้แหละเจ้าค่ะ ทำขายหน้าคุณชายเสียแล้ว"

อวิ๋นชิวสุ่ยจู่ๆ ก็เห็นเด็กสาวแต่งตัวฉูดฉาดโผล่มาตรงหน้า ก็สะดุ้งโหยง รีบถอยหลังไปหลายก้าว ขมวดคิ้วมุ่น "เป็นลูกผู้หญิงดีๆ ทำไมแต่งตัวฉูดฉาดบาดตาเยี่ยงนี้ ช่างเลียนแบบได้น่าสมเพชจริงๆ"

ประโยคเดียวทำเอาเจียงซินหลานหน้าดำหน้าแดงด้วยความอับอาย หลัวหว่านที่อยู่ข้างหลังแทบจะหลุดขำออกมา แต่ก็อดรู้สึกสมเพชสองพี่น้องไม่ได้ เด็กบ้านนอก จะไปมีรสนิยมอะไร? พอจะแต่งตัวก็ต้องเน้นสีสันฉูดฉาดเข้าไว้ แล้วจะไปเข้าตาคุณชายสูงศักดิ์อย่างอวิ๋นชิวสุ่ยได้อย่างไร

ความจริงแล้วหน้าตาของสองพี่น้องก็จัดว่าใช้ได้ แต่พอลองคิดดู แม้จะน่าสงสาร แต่ผลลัพธ์แบบนี้พวกนางก็หาเรื่องใส่ตัวเองทั้งนั้น เขาเรียกว่าอะไรนะ... ไม่รนหาที่ก็ไม่ตาย เคยบอกให้เจียมตัวแล้วก็ไม่ฟัง ดันเสนอหน้าไปให้เขาตบหน้าฉาดใหญ่ จะไปโทษใครได้

ฝ่ายอวิ๋นชิวสุ่ยในที่สุดก็ได้สติ แม้แม่นางคนนี้จะดูบ้านนอกคอกนาจนทนดูไม่ได้ แต่ดูเหมือนจะเป็นพี่น้องของแม่นางหลัว ไม่เห็นแก่พระก็ต้องเห็นแก่ชี ตัวเขาเองก็ไม่ควรเสียมารยาทกับเด็กผู้หญิง ถึงแม้อีกฝ่ายจะไม่มีค่าพอให้เขาทะนุถนอมบุปผาก็ตาม

หลัวหว่านอยากจะหนีไปให้ไกลๆ เห็นเจียงซินอวี่พอเห็นพี่สาวหน้าแตก แทนที่จะปลอบใจหรือจำใส่สมอง กลับถือดีว่าตัวเองไม่ได้ "เลียนแบบน่าสมเพช" รีบเสนอหน้าเข้าไปเกาะแกะอวิ๋นชิวสุ่ยถามนั่นถามนี่ อวิ๋นชิวสุ่ยคราวนี้คงข่มใจยอมคุยด้วยไม่กี่คำ นางเลยถอนหายใจโล่งอก คิดในใจว่ารีบไปทำธุระให้เสร็จดีกว่า

คิดพลางมองซ้ายมองขวา หาคนสอบถามราคาผลไม้ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำเย็นชาดังขึ้นข้างหลัง "เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่ แกล้งถอยเพื่อรุกหรือ ขออภัยที่ต้องพูดตรงๆ วันนี้ตัวช่วยสองคนที่เจ้าหามา มันช่างยอดแย่จริงๆ หรือว่าเจ้าจงใจหาคนแบบนี้มา เพื่อขับเน้นให้ตัวเองดูโดดเด่นสง่างามขึ้น?"

หลัวหว่านหันขวับไปมอง คนข้างหลังคือเซี่ยชิงเฟิง ได้ยินน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความระแวงและดูถูก นางก็โกรธจนควันออกหู ตั้งใจจะเหน็บแนมกลับไปสักสองสามประโยค แต่พอนึกขึ้นได้ว่าผู้ชายคนนี้เคยช่วยนางไว้ครั้งใหญ่ ถือเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตหลัวฝู

นางจึงจำต้องกดความโกรธไว้ อธิบายเสียงเรียบ "ท่านซื่อจื่อโปรดให้เกียรติด้วย ข้าไม่ใช่คนแบบนั้น วันนี้ที่เจอกันเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ ข้าไม่ได้อยากจะข้องแวะกับพวกท่าน และรู้ตัวดีว่าไม่คู่ควร"

"งั้นหรือ" เซี่ยชิงเฟิงเลิกคิ้ว ถามเสียงเรียบ

สายตาคมกริบของเขาราวกับลูกธนูพุ่งปักใบหน้าหลัวหว่าน ผู้ชายคนนี้หน้าตาหล่อเหลาเหลือร้าย แม้จะเป็นแม่ทัพหนุ่มที่ผ่านศึกมาโชกโชน แต่กลับมีดวงตาเจ้าชู้ทรงเสน่ห์ แต่ดวงตานั้นกลับไม่มีแววอ่อนโยนแม้แต่น้อย ถูกเขามองด้วยสายตาเหมือนมีดกรีดแบบนี้ ต่อให้จิตแข็งแค่ไหน ก็คงรู้สึกเหมือนถูกมองทะลุปรุโปร่ง

สายตาน่าเกรงขามขนาดนี้ แต่หลัวหว่านกลับไม่กลัวสักนิด นางแค่รู้สึกอึดอัด พอนึกถึงสิ่งที่เซี่ยชิงเฟิงคิดกับนาง ความโกรธที่กดไว้ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมา ตอกกลับไปเสียงเย็น "ท่านซื่อจื่อไม่เชื่อหรือ ก็ถูกของท่าน ท่านเป็นแม่ทัพผู้ไร้พ่าย มองคนมองเรื่องราวไม่มีวันผิดพลาดหรอก งั้นก็เอาตามที่ท่านคิดเถอะ ข้ายอมรับ ข้ามันพวกเล่นตัว แกล้งถอยเพื่อรุก เรื่องบังเอิญพวกนี้ข้าจัดฉากเองทั้งหมด ข้าซื้อตัวผู้ติดตามของท่านกับท่านโหว ให้พวกเขาช่วยส่งข่าว แล้วข้าก็มาดักรอพวกท่านกลางทาง เป็นไง พอใจกับคำตอบนี้หรือยัง"

เซี่ยชิงเฟิงคาดไม่ถึงว่าหลัวหว่านจะกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ วาจาประชดประชันเผ็ดร้อนแบบนี้ อย่าว่าแต่ผู้หญิงเลย แม้แต่ผู้ชายก็น้อยคนนักที่จะกล้าพูดต่อหน้าเขา เขาถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เห็นหลัวหว่านไม่สนใจเขาอีก หันหลังเดินไปที่แผงขายผลไม้ คุยกับพ่อค้า

สายตาของเขาเริ่มลุ่มลึกขึ้น สีหน้าที่เคยเย็นชาก็ดูอ่อนลงเล็กน้อย ผู้หญิงคนนี้ เรื่องอื่นไม่รู้ แต่มีอย่างหนึ่งที่อวิ๋นชิวสุ่ยพูดไม่ผิด นางช่างแปลกประหลาดจริงๆ

หลัวหว่านกำลังคุยกับคนขายผลไม้ เพราะพวกเซี่ยชิงเฟิงมาถึง พ่อค้าแม่ค้าเลยถูกไล่ไปอยู่ข้างๆ ตอนนี้แผงผลไม้นับสิบเจ้าเลยไม่มีลูกค้า ดังนั้นคนรับใช้ที่ขายของกำลังอกสั่นขวัญแขวนทำอะไรไม่ถูก พอมีหลัวหว่านมาคุยด้วยเลยยินดีเป็นพิเศษ

หลัวหว่านถามราคาและยอดขาย เพื่อประเมินคร่าวๆ ว่าก่อนฤดูหนาว ราคาผลไม้จะมีโอกาสลดลงไหม แต่คนขายผลไม้นั้นหัวหมอ ย่อมต้องโม้ว่าผลไม้ของตนดีเลิศในปฐพี ยอดขายถล่มทลาย คนแย่งกันซื้อหัวแตก

หลัวหว่านฟังแล้วขำ ส่ายหน้าพูดว่า "พอเถอะพี่ชาย อย่าเห็นว่าข้าจนแล้วจะโง่นะ ตัวเลขคร่าวๆ ข้าก็พอรู้อยู่บ้าง พี่พูดซะเวอร์ขนาดนี้ ที่นี่วันหนึ่งคงขายได้หลายหมื่นจินล่ะสิ ข้าจำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่มาเพิ่งผ่านไปครึ่งเดือน สวนของพวกพี่มันใหญ่แค่ไหนกันเชียว จะโม้อะไรก็ให้มันมีขอบเขตบ้างเถอะ"

คนขายผลไม้โดนหลัวหว่านจับไต๋ได้ หน้าก็เริ่มเสีย เถียงไม่ออก ก็เริ่มพาลโกรธ กำลังจะไล่หลัวหว่านไป ยังไม่ทันจะอ้าปาก ก็รีบหดคอก้มหน้า ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาอีก

หลัวหว่านรู้ว่ามีอะไรผิดปกติ หันไปมอง ก็เห็นชายหนุ่มชุดขาวหน้าตาหล่อเหลายืนอยู่ข้างหลัง จะเป็นใครไปได้นอกจากฟางอวิ๋นไป๋

"คุณชายฟาง" เจอฟางอวิ๋นไป๋คนนี้ ในใจหลัวหว่านรู้สึกสับสนปนเป แต่สีหน้ากลับนิ่งสนิท พยักหน้าทักทายเล็กน้อย ได้ยินฟางอวิ๋นไป๋ยิ้มบางๆ พูดว่า "แม่นางหลัวถามเรื่องพวกนี้ทำไม หรือว่าคิดจะค้าขายผลไม้ ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าขอเตือนแม่นางว่ารออีกสักหน่อยเถิด ซื้อตอนนี้มีแต่ขาดทุน"

หลัวหว่านฟังแล้วเหมือนฟางอวิ๋นไป๋จะบอกใบ้อะไรบางอย่าง ใจเต้นตึกตัก ทำไมเขาถึงมั่นใจขนาดนั้น หรือมีข่าววงในอะไร ทางการจะจัดการพวกพ่อค้าหน้าเลือดที่กักตุนสินค้าเหรอ อืม แต่ราชสำนักจะมาสนใจเรื่องพรรค์นี้เหรอ หรือว่าตอนนี้เรื่องกักตุนปั่นราคามันลามไปทั่วประเทศ ฮ่องเต้เลยทนไม่ไหว ตัดสินใจจะจัดการขั้นเด็ดขาด

คิดไปพลางก็ขอบคุณฟางอวิ๋นไป๋ จู่ๆ ก็เห็นอวิ๋นชิวสุ่ยสลัดหลุดจากสองพี่น้องสกุลเจียงจนได้ เดินดุ่มๆ มาทางนี้ ยังไม่ทันถึงตัวก็ยิ้มร่า "เจ้าเดินมาอีกแล้วเหรอ ทำไมไม่นั่งรถม้า บ้านพวกเจ้าอยู่ไกลแค่ไหนเนี่ย สิบกว่าลี้ได้มั้ง เดินแบบนี้เท้าไม่พองแย่หรือ"

หลัวหว่านยิ้มน้อยๆ "ท่านโหวประเมินพวกเราสูงเกินไปแล้วเจ้าค่ะ ในชนบทแบบนี้ วันไหนไม่ได้เดินสักสิบกว่าลี้ ก็ไม่กล้าทักทายใครหรอก แค่นี้ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อะไร"

อวิ๋นชิวสุ่ยหัวเราะลั่น "พูดจาน่าสนใจ จริงสิ พวกเจ้าคงเดินกันจนชิน ว่าแต่ยังไม่รู้เลยว่าแม่นางชื่อเสียงเรียงนามว่ากระไร รู้แต่แซ่หลัว บ้านเจ้าอยู่ที่นี่เหรอ"

มือของหลัวหว่านกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ตอบเสียงเรียบ "ชื่อต่ำต้อยไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง บรรพบุรุษข้าอยู่ที่นี่ ตอนนี้กลับมา ก็ตั้งใจจะปักหลักอยู่ที่นี่แหละ คุณชายทั้งหลายมาด้วยกันคงมีธุระสำคัญ ข้าไม่รบกวนเวลาพวกท่านแล้ว ขอลาตรงนี้เลยเจ้าค่ะ"

พูดจบก็จะเดินหนี แต่อวิ๋นชิวสุ่ยรีบเรียกไว้ "เดี๋ยวๆ เจ้าคนนี้นี่ยังไง ข้ายังพูดไม่จบเลยนะ..."

ปากก็พูดไป เท้าก็จะก้าวตาม แต่เจียงซินอวี่ก็โผล่มาขวางอีก ยิ้มหวานหยด "พี่สาวข้านิสัยประหลาดที่สุด คุณชายมีอะไรพูดกับข้าก็ได้ เดี๋ยวข้าไปบอกพี่เขาให้เอง"

อวิ๋นชิวสุ่ยเผลอแป๊บเดียวก็โดนเกาะแกะอีกแล้ว ฟางอวิ๋นไป๋มองเพื่อนจอมเจ้าชู้ที่ทำหน้าเซ็งสุดขีดด้วยความขบขัน

ทางด้านเซี่ยชิงเฟิง เห็นหลัวหว่านเดินจ้ำอ้าวมาทางตนเอง ไม่รู้เป็นอะไร สมองยังไม่ทันสั่งการ ปากก็หลุดพูดออกไปว่า "อ้าว จะไปแล้วหรือ"

หลัวหว่านปรายตามองเขา แสยะยิ้มเย็น "ก็ต้องไปสิ แผนแกล้งถอยเพื่อรุกของข้าโดนท่านซื่อจื่อมองทะลุหมดแล้ว จะให้อยู่ขายหน้าทำไม"

พูดจบก็หันไปมองเจียงซินหลานกับเจียงซินอวี่ ที่ยังคงเกาะแกะอวิ๋นชิวสุ่ยไม่เลิก โดยเฉพาะเจียงซินหลานที่ทำท่าจะพุ่งใส่ฟางอวิ๋นไป๋อยู่รอมร่อ นางอดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน พึมพำว่า "ยัยบ้าผู้ชายสมองนิ่มสองคน ช่างเถอะ ไม่สนใจพวกนางแล้ว"

พูดจบก็ไม่เรียกสองพี่น้องนั่น เดินดุ่มๆ จากไปคนเดียว ลืมแผนที่จะให้สองคนนั้นซื้อผลไม้ไปฝากท่านยายหยวนไปเสียสนิท

เซี่ยชิงเฟิงมองแผ่นหลังของนาง ผ่านไปครู่ใหญ่ ท่านซื่อจื่อก็ลูบคาง พึมพำกับตัวเอง "บ้าผู้ชายสมองนิ่ม? หือ? มันแปลว่าอะไรหว่า?"

กลับมาถึงบ้านก็เกือบเที่ยง นางจินกับเจียงหมิงเต๋อรอจนชะเง้อคอแทบหัก พ่อแม่ย่อมรู้นิสัยลูก พอฟังสาวใช้ตัวน้อยเล่าเหตุการณ์ ทั้งคู่ก็มีความคิดเหมือนลูกสาวเปี๊ยบ

พอเห็นหลัวหว่านกลับมา ก็รีบดึงตัวมาถามผลลัพธ์ หลัวหว่านรำคาญจะเสวนาด้วย ตอบส่งๆ ไปว่า "ไม่ต้องห่วง พี่รองกับน้องสามคุยถูกคอกับท่านโหว กำลังคุยกันติดลม คงกลับช้าหน่อย"

สองผัวเมียได้ยินดังนั้น ก็เหมือนได้กินแตงโมแช่เย็นเจี๊ยบในฤดูร้อน รูขุมขนทั่วร่างเปิดซู่ซ่า คันยุบยิบด้วยความดีใจ กำลังจะซักไซ้ไล่เลียงหลัวหว่านต่อ แต่หลานสาวตัวดีกลับเดินลิ่วๆ เข้าหลังบ้านไปแล้ว

นางจินแค่นหัวเราะ "มิน่าล่ะทำหน้าบอกบุญไม่รับ คงเพราะโดนอาหมวยสองกับอาหมวยสามขัดจังหวะแผนการดีๆ เลยเจ็บใจ ดูสิ ทำปั้นปึ่งใส่พวกเราใหญ่"

เจียงหมิงเต๋อหัวเราะ "จะไปสนนางทำไม ที่สำคัญคือลูกสาวเราจะแทนที่นางได้ไหม เมื่อกี้ได้ยินนางพูดไหม ท่านโหวเชียวนะ คนระดับนั้น ปกติเจ้าฝันกลางวันยังไม่กล้าฝันถึงเลย"

นางจินยิ้มแก้มแทบปริ หน้าบานเป็นดอกไม้ พยักหน้าหงึกหงัก "นั่นสินะ จะสงสัยอะไรอีก หน้าตาการแต่งตัวของนาง เทียบกับหลานเอ๋อร์อวี่เอ๋อร์ได้ที่ไหน นี่นางกลับมาก่อน แสดงว่าท่านโหวคงมีลูกสาวเราคอยปรนนิบัติ เลยไม่อยากสนใจนาง นางเลยโมโหหอบพุงกลับมาไงล่ะ"

[จบแล้ว]