บทที่ 48 - มาเยือน

บทที่ 48 - มาเยือน

ลาจากเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสาร เฟิงเลี่ยก็ไม่ได้รั้งอยู่ในเขตหวงห้ามวัฏสงสารนานนัก ไม่นานก็มาถึงชายขอบของเขตหวงห้าม

หันกลับไปมองภูเขายักษ์ที่อุดมสมบูรณ์ราวกับสุสานขนาดใหญ่เหล่านั้นอีกครั้ง ในใจเฟิงเลี่ยก็อดทอดถอนใจไม่ได้ วิธีการของเซียนแท้จริงเหนือกว่าขีดจำกัดที่เขาทำได้ในตอนนี้ไปไกลโข

"ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยจะไปแล้วหรือ น่าอิจฉาจัง บางทีข้าก็อยากออกไปเดินเที่ยวข้างนอกบ้างเหมือนกัน"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ โหลวหลิงก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างกายเฟิงเลี่ย เพื่อมาส่งเขา นางซื่อสัตย์ต่อเจ้าของเขตหวงห้ามมาก แต่การต้องเฝ้าอยู่ที่เดิมนับสิบล้านปี เป็นใครก็ต้องเบื่อ

ผู้ฝึกตนหญิงระดับราชันย์ผู้นี้เรียกได้ว่ายอดเยี่ยมในวิถีมนุษย์ ร่างเดิมของนางคือครึ่งก้าวสู่เซียนแท้จริงที่ตายในยุคเซียนโบราณ ตอนมีชีวิตอยู่ก็คงไม่ด้อยไปกว่าเฟิงเลี่ยเท่าไหร่นัก

"นายน้อยของเจ้าตั้งใจจะออกมาไม่ใช่หรือ ถึงตอนนั้นเจ้าก็ไปขอตำแหน่งผู้พิทักษ์จากเจ้าของเขตหวงห้ามของเจ้าสิ" เฟิงเลี่ยยิ้ม

"กว่านายน้อยจะออกมา ก็คงอีกนาน หวังว่าเมื่อได้เจอกันอีกครั้ง ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยจะเป็นเซียนแล้วนะเจ้าคะ" โหลวหลิงยิ้ม กล่าวลาเฟิงเลี่ยอย่างจริงจัง

"ขอบใจสำหรับคำอวยพร" เฟิงเลี่ยพยักหน้า จากนั้นก็แปลงร่างเป็นผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์ยาวหนึ่งวา กระพือปีกบินเข้าไปในเขตไร้ผู้คน

เขตไร้ผู้คนของเก้าสวรรค์สิบพิภพแม้จะขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่ที่สิ่งมีชีวิตยากจะย่างกราย แต่พื้นที่ว่างเปล่านี้กลับไม่เคยไร้ผู้คน แค่ต้นไม้เทพและหญ้าวิเศษที่สะสมมานับไม่ถ้วนในพื้นที่นี้ ก็เพียงพอจะทำให้สิ่งมีชีวิตมากมายในสามพันแคว้นตาแดงด้วยความอยากได้

ความจริงแล้ว สิ่งมีชีวิตระดับเจ้าสำนักที่มีขอบเขตวิถีความว่างเปล่าไปจนถึงขอบเขตหลุดพ้นในสามพันแคว้นจำนวนมาก เมื่อเข้าสู่วัยชรา จะเลือกก้าวเข้าสู่เขตไร้ผู้คน พวกเขาไปต่อไม่ได้แล้วในสามพันแคว้น จำต้องเข้าไปในเขตไร้ผู้คนอันตราย เพื่อหาวิธีทะลวงด่านและต่ออายุขัย

ผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์ที่เฟิงเลี่ยแปลงร่างบินไม่เร็วนัก ระหว่างกระพือปีก ก็สังเกตการณ์เขตไร้ผู้คนไปด้วย เขาพบว่าในเขตไร้ผู้คนมีผู้ฝึกตนที่มาจากเก้าสวรรค์สิบพิภพอยู่ไม่น้อยจริงๆ

คนพวกนี้มีระดับพลังเฉลี่ยสูงมาก อย่างน้อยก็ระดับขอบเขตวิถีความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์ และส่วนใหญ่เหลืออายุขัยแค่ไม่กี่พันกี่หมื่นปี สำหรับระดับเจ้าสำนักที่อายุยืนเป็นล้านปี คนพวกนี้ถือว่าแก่ชรามาก เลือดลมเหือดแห้งจนถึงขีดสุด กำลังดิ้นรนเฮือกสุดท้ายอยู่ในเขตไร้ผู้คน

ทุกคนรู้ดีว่าการกระทำของพวกเขาไม่ต่างจากแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ก็เหมือนกับในยุคปิดฟ้าที่มีผู้ฝึกตนระดับสูงมากมายยอมเสี่ยงตายเข้าไปในเขตหวงห้ามแห่งชีวิตเพื่อหายาอมตะเมื่อใกล้หมดอายุขัย ล้วนเป็นสัญชาตญาณการเอาตัวรอดของสิ่งมีชีวิตที่ผลักดันให้พวกเขาตัดสินใจเลือก

เฟิงเลี่ยเข้าใจดี จุดจบของคนพวกนี้ต้องน่าอนาถแน่นอน คนที่พรสวรรค์ธรรมดาแต่กลับได้วาสนาพลิกฟ้าในเขตไร้ผู้คนอย่างมู่ฉางเซิง หรือฉินฉางเซิงนั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย ส่วนใหญ่ล้วนตายตกไปหลังจากฝืนทนอยู่ได้ระยะหนึ่ง

แต่เฟิงเลี่ยก็ไม่ได้มีความคิดจะหยุดเพื่อคนพวกนี้ การเกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องปกติของสิ่งมีชีวิต ชาติก่อนเขาอยู่มาหมื่นกว่าปี เห็นคนรู้จักล้มหายตายจากไปต่อหน้าต่อตามามากเกินพอแล้ว

หนึ่งเดือนกว่าให้หลัง ผีเสื้อปีศาจโบราณที่เฟิงเลี่ยแปลงร่างก็บินออกจากเขตไร้ผู้คน สำหรับราชันย์วิถีขีดสุด เขตไร้ผู้คนไม่ใช่สถานที่อันตรายอะไรนัก ขอแค่ไม่ไปยั่วยุเขตหวงห้ามหรือไปแตะต้องข้อห้ามบางอย่าง เขตไร้ผู้คนก็งั้นๆ

และสิ่งแรกที่เฟิงเลี่ยทำหลังจากกลับมาถึงสามพันแคว้น คือการ "บุก" สำนักใหญ่แห่งหนึ่งในแคว้นคุนที่มีผู้ฝึกตนขอบเขตวิถีความว่างเปล่านั่งบัญชาการ เพื่อแย่งชิงวิธีการเข้าสู่ดินแดนทางจิตวิญญาณอันมหัศจรรย์แห่งหนึ่งด้วยร่างวิญญาณ

ครึ่งเดือนต่อมา แดนวิญญาณ บนผืนดินกว้างใหญ่ที่เป็นส่วนของแคว้นคุน

"ครืนนน"

โดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า ความว่างเปล่าตรงนี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง โซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนหมุนวนกลายเป็นประตูมิติ จากนั้นร่างของเฟิงเลี่ยก็ก้าวออกมาจากประตูนั้นทีละก้าว

ทันทีที่เขาปรากฏตัว โซ่ตรวนกฎเกณฑ์ที่กลายเป็นประตูก็ระเบิดออก กลายเป็นฝนแสงนับไม่ถ้วน หลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า

"นี่คือแดนวิญญาณหรือ กฎเกณฑ์น่าสนใจดี" เฟิงเลี่ยจ้องมองทิศทางที่โซ่ตรวนกฎเกณฑ์หายไปอย่างจริงจัง บนใบหน้าเผยความสนใจ

แดนวิญญาณ นี่ไม่ใช่ชื่อของโลกเอกเทศที่มีอยู่จริง แต่เป็นโลกเสมือนที่สร้างขึ้นโดยเทพโบราณ เชื่อมต่อกับสามพันแคว้นอย่างแนบแน่น ผู้ฝึกตนต้องใช้พลังวิญญาณสร้างร่างจำแลงถึงจะเข้ามาได้ จึงได้ชื่อนี้

แดนวิญญาณมีความมหัศจรรย์ ร่างจริงเข้าไม่ได้ ต้องใช้พลังจิตสร้างร่างจำแลงถึงจะเข้าได้ แม้แต่พลังระดับเฟิงเลี่ย ก็ยังเอาร่างเนื้อเข้ามาในพื้นที่นี้ไม่ได้

แต่การมาเยือนพื้นที่นี้ครั้งแรกไม่ได้ทำให้เฟิงเลี่ยรู้สึกไม่สบายตัว สิ่งมีชีวิตระดับเขา ด้านวิญญาณย่อมไม่มีทางเป็นจุดอ่อน อย่าว่าแต่ถอดจิตท่องความว่างเปล่าเลย แค่ใช้พลังวิญญาณเสี้ยวเดียวทำลายกลุ่มดาวก็เป็นเรื่องง่ายๆ

การลงมายังแดนวิญญาณครั้งนี้ แม้จะไม่ได้ใช้พลังวิญญาณโดยตรง แต่ใช้สิ่งที่เรียกว่าร่างพลังจิต แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรสำหรับเฟิงเลี่ย เขาทำตามใจปรารถนา ก็สามารถควบคุมวิธีการเคลื่อนไหวในแดนวิญญาณได้ตามธรรมชาติ

"ตึง"

เขาลองขยับร่างกายในแดนวิญญาณดูเล็กน้อย จากนั้นมือข้างหนึ่งก็ออกแรงบีบ ฝ่ามือที่น่ากลัวก็บีบความว่างเปล่าจนแตกละเอียดทันที ทำให้เกิดเสียงทึบๆ ดังขึ้น ราวกับเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง

"กฎเกณฑ์แข็งแรงมาก" เฟิงเลี่ยยืนอยู่ใจกลางความว่างเปล่าที่แตกสลาย ร่างกายไร้รอยขีดข่วน มองดูความว่างเปล่าตรงหน้ากำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ก็อดพยักหน้าชมไม่ได้

จากนั้น เขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนผืนดินมหัศจรรย์นี้ จิตแห่งมรรคเชื่อมต่อกับฟ้าดินนี้อย่างง่ายดาย ตั้งใจสัมผัสกฎเกณฑ์ของโลกโบราณแห่งนี้

"ครืนนน"

เมื่อเฟิงเลี่ยตั้งใจสัมผัส โซ่ตรวนกฎเกณฑ์แห่งมรรคเมื่อครู่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง โซ่ตรวนเหล่านี้เคลื่อนไหวตามใจเฟิงเลี่ย ไม่นานก็สร้างสิ่งที่มีรูปร่างอย่างไอหยินหยาง ดิน น้ำ ลม ไฟ สายฟ้า และทองคำ ขึ้นมารอบตัวเฟิงเลี่ย หมุนวนรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว

"มีทั้งหยินหยาง จตุรทิศครบครัน ห้าธาตุก่อเกิด ทศทิศดำรงอยู่ กฎเกณฑ์พื้นฐานสมบูรณ์มาก"

เฟิงเลี่ยใช้ร่างพลังจิตสัมผัสพลังของธาตุต่างๆ เช่น ดิน น้ำ ลม ไฟ ที่เกิดจากกฎเกณฑ์แห่งมรรค บนใบหน้าอดเผยความตกตะลึงไม่ได้

เขาเข้าใจดีว่า การจะสร้างโลกวิญญาณเสมือนขึ้นมาสักโลก กฎเกณฑ์พื้นฐานเป็นส่วนสำคัญมาก ต้องมีความเข้าใจในมรรคนับหมื่นพันอย่างลึกซึ้งถึงจะทำได้ ต่อให้เป็นความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของเฟิงเลี่ยในตอนนี้ ก็ยังทำไม่ได้ถึงระดับนี้

"เปิด"

คิดได้ดังนี้ เขาขยับความคิด โซ่ตรวนแห่งมรรคก็ถักทอกันอีกครั้ง กลายเป็นลักษณ์ธรรมเทียนวาที่มีท่อนบนเป็นคนท่อนล่างเป็นงู จากนั้นก็แยกตัวและถักทอใหม่ กลายเป็นแจกันมรรคาที่มีกลิ่นอายแห่งความดับสูญ แสงเซียนตลบอบอวล ไม่ธรรมดาเลย

"กฎเกณฑ์ก็ลึกซึ้งพอ แม้แต่วิถีของข้าก็ยังจำลองขึ้นมาในนี้ได้ สมกับเป็นโลกวิญญาณโบราณที่เชื่อมต่อกับคุกแปดอาณาจักร น่าจะเป็นฝีมือของราชาเซียนผู้ทรงพลังหลายท่านในยุคเซียนโบราณ" เฟิงเลี่ยถอนหายใจ ประเมินค่าแดนวิญญาณสูงขึ้นไปอีก

เขาตั้งใจจะช่วยให้อันดับสองใต้หล้ากับนักพรตทองคำเซียนรวมวิญญาณกับร่างเนื้อเข้าด้วยกันอีกครั้ง ก็จำเป็นต้องไปดูโลกวิญญาณเสมือนในคุกแปดอาณาจักรที่ทั้งสองอยู่ ต่อให้ปลุกตัวตนของพวกเขาไม่ได้ทันที ก็ยังได้รู้สถานะของพวกเขา

และแดนวิญญาณ ก็คือทางผ่านที่ง่ายที่สุดทางหนึ่งที่จะไปยังโลกวิญญาณเสมือนในแปดอาณาจักรเบื้องล่าง

[จบแล้ว]