บทที่ 35 - เรื่องแทรก

บทที่ 35 - เรื่องแทรก

ลาจากฉิงเต้าแล้ว เฟิงเลี่ยก็ร่ายคาถาส่งภูเขาเหมืองเซียนจมลึกลงไปใต้ดิน แล้วก็จากลาจากพื้นที่รกร้างกว้างใหญ่นั้นมา

เขาใช้วิชาสมบัติลับต้นกำเนิดของเผ่าผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์อีกครั้ง แปลงร่างเป็นผีเสื้อปีศาจยาวประมาณหนึ่งวา ขนนกเก้าเส้นที่ด้านหลังพลิ้วไหว ท่องเที่ยวไปในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ของแคว้นอัคคี

เป้าหมายของเขาคือการตามหาเมล็ดพันธุ์วิถีเซียนที่ฟูมฟักวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หญิงตนนั้น ช่วยให้นางสมบูรณ์พร้อม และเชิญนางออกมา

ในฐานะสหายร่วมเผ่าพันธุ์อย่างเป็นทางการ เฟิงเลี่ยรู้ดีว่าขอแค่เซียนหญิงตนนั้นสมบูรณ์และออกมา อย่างน้อยก็น่าจะมีพลังระดับเซียนแท้จริง ซึ่งจะเป็นกำลังเสริมที่ยิ่งใหญ่ให้กับเขา

แต่การตามหาเมล็ดพันธุ์วิถีเซียนนั้นกลับไม่ได้ราบรื่นเหมือนการตามหาภูเขาเหมืองเซียนของฉิงเต้าเลย เมล็ดพันธุ์แห่งมรรคของเฟิงเลี่ยไม่เคยเห็นเมล็ดพันธุ์เม็ดนั้นมาก่อน รู้แค่ว่าอยู่ในแคว้นอัคคี และยังไม่ออกมา นอกนั้นไม่รู้อะไรเลย

นี่ทำให้การตามหาเมล็ดพันธุ์เม็ดนั้นยากเหมือนงมเข็มในมหาสมุทร แคว้นอัคคีใหญ่มาก แถมยังมีไฟแห่งมรรคระดับว่าที่จักรพรรดิเซียนที่น่าสงสัยว่ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง และยังมีสนามรบเซียนแท้จริงอีกมากมาย ต่อให้เฟิงเลี่ยเก่งกาจแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะควบคุมพื้นที่ทั้งหมดของแคว้นอัคคีได้

ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงใช้ร่างผีเสื้อปีศาจท่องเที่ยวต่อไปในทุ่งหญ้ากว้างของแคว้นอัคคี เน้นหาตามเขตเหมืองโบราณที่มีชื่อเสียง พักแรมและตามหาร่องรอยของเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคนั้นไปพร้อมกัน

เขาไม่ได้ปกปิดร่องรอยของตัวเอง ร่างผีเสื้อปีศาจถูกผู้ฝึกตนพบเห็นหลายครั้ง แม้จะไม่มีใครกล้าลงมือกับเขา แต่ข่าวเรื่องผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์ที่มีพลังระดับเจ้าสำนักใหญ่ปรากฏตัวในแคว้นอัคคีก็แพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว

แคว้นอัคคี อย่างไรก็เป็นดินแดนที่ได้รับการยอมรับว่าอุดมสมบูรณ์ในสามพันแคว้น ขุมกำลังผู้ฝึกตนท้องถิ่นที่นี่ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมาก แต่เนื่องจากมีเหมืองโบราณระดับโลกอยู่เยอะ แทบทุกไม่กี่หมื่นปีก็จะมีข่าวเรื่องทองคำเซียนปรากฏ ทำให้แคว้นอัคคีเป็นที่จับตามองของขุมกำลังใหญ่ๆ อยู่เสมอ

ข่าวเรื่องผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์ระดับเจ้าสำนักใหญ่ที่วนเวียนอยู่ตามสายแร่เทพวิญญาณในแคว้นอัคคี รู้ไปถึงหูสำนักใหญ่ในสามพันแคว้นอย่างรวดเร็ว หลายคนสงสัยว่าแคว้นอัคคีอาจจะมีของวิเศษระดับเทพปรากฏขึ้นอีกแล้ว ถึงดึงดูดความสนใจของบรรพชนผีเสื้อระดับนั้นได้

ภายในเวลาสั้นๆ แค่สองปี แคว้นอัคคีที่เดิมก็คึกคักอยู่แล้วกลับยิ่งเจริญรุ่งเรืองขึ้นไปอีก ขุมกำลังใหญ่ๆ ต่างหันมาสนใจเหมืองเทพโบราณในแคว้นอัคคี ไม่เพียงแต่ยอดฝีมือระดับเทพแท้จริง เทพสวรรค์จะมานั่งบัญชาการด้วยตัวเอง แม้แต่ระดับขอบเขตวิถีความว่างเปล่า ขอบเขตตัดตัวตน หรือแม้แต่ระดับขอบเขตหลุดพ้นก็มากันไม่น้อย

ทุกคนรู้ดีว่าแคว้นอัคคีมีของดีจริงๆ ขอแค่มีใครแสดงความสนใจในเหมืองโบราณและวาสนาเซียนใต้ทุ่งหญ้านี้ พวกเจ้าสำนักเฒ่าจมูกไวก็ตามกลิ่นมาทันที

เหตุการณ์แบบนี้ ถึงกับทำให้เฟิงเลี่ยที่ทำตัวอยู่เหนือโลกมาตลอดได้รับผลกระทบไปด้วย

สามปีให้หลัง แคว้นอัคคี บนทุ่งหญ้าผืนใหญ่ที่ติดกับเหมืองเทพวิญญาณของเผ่าหมาป่าสวรรค์

"หือ พูดแบบนี้ เจ้าก็มาแคว้นอัคคีเพื่อตามหาวาสนาวิถีเซียนเหมือนกันหรือ"

เฟิงเลี่ยคืนร่างเป็นมนุษย์แล้ว สวมชุดคลุมจักรพรรดิสีเขียวมรกตตัวหลวม มองลงไปที่หมาป่าเงินตัวหนึ่งที่หมอบกราบอยู่กับพื้นไม่กล้าเงยหน้า แล้วเอ่ยถาม

"เรียนท่านราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้น้อยโง่เขลา มาเพื่อตามหาวัสดุเซียน แสวงหาวาสนาเพื่อความแข็งแกร่งขอรับ"

เห็นว่าน้ำเสียงของเฟิงเลี่ยไม่ได้มีความโกรธหรือรังเกียจ หมาป่ายักษ์สีเงินที่หมอบอยู่ด้านล่างจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นพลางส่งเสียงครางต่ำๆ ตอบกลับ

นี่คือหมาป่าเงินที่มีความยาวถึงสองวา แวบแรกดูเหมือนจะไม่ต่างจากหมาป่าเงินทั่วไปที่วิ่งอยู่บนทุ่งหญ้า แต่ถ้าเข้ามาดูใกล้ๆ จะรู้ว่าเจ้านี่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ ร่างกายทั้งหมดสร้างจากเงินเทพนิรนามชนิดหนึ่ง แสงแห่งมรรคพวยพุ่ง แสงเงินเจิดจรัส ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

แถมขาหน้าข้างหนึ่งของหมาป่าเงินตัวนี้ยังมีสีสันต่างจากส่วนอื่น ปรากฏเป็นสีหมึกประหลาด สีสันลึกล้ำไกลโพ้น ถึงกับสร้างจากทองคำเซียนห้วงมิติ

ไม่ต้องสงสัย หมาป่าเงินตัวนี้คือวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากเงินเทพมีจิตวิญญาณ ปัจจุบันมีพลังระดับเพิ่งเข้าสู่ขอบเขตหลุดพ้นแล้ว

เวลานี้ หมาป่าเฒ่าผู้ครอบครองวิถีหมาป่าสวรรค์รู้สึกไส้จะขาดด้วยความเสียใจ มันมาเพื่อสมบัติเซียนที่ร่ำลือกันในแคว้นอัคคีช่วงนี้จริงๆ เมื่อกี้ตั้งใจจะจับเป็นผีเสื้อปีศาจแยกสวรรค์ที่มีชื่อเสียงในโลกภายนอกตัวนั้น นึกไม่ถึงว่าพอผีเสื้อปีศาจเห็นตน ก็แปลงร่างเป็นชายหนุ่มที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาด แล้วใช้มือเดียวหิ้วมันขึ้นมา

"เจ้าตัวเล็กที่น่าสนใจ ขาข้างนั้นของเจ้าเกิดจากการหลอมรวมทองคำเซียนห้วงมิติในภายหลังจนกลายเป็นแบบนั้นหรือ" เฟิงเลี่ยจ้องมองวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ตนที่สองที่ได้เจอตั้งแต่เกิดมาอย่างสนใจ เอ่ยปากถาม

สัมผัสถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อและปราณแห่งมรรคจากฟ้าดินที่คุ้นเคยในฐานะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหมือนกัน ท่าทีของหมาป่าเงินก็ยิ่งนอบน้อม ตอบเสียงเบาว่า

"มิได้ขอรับ บรรพชนราชันย์ กรงเล็บทองคำห้วงมิตินี้เป็นของที่ข้ามีติดตัวมาแต่เกิด และเพราะกรงเล็บเทพนี้เอง ข้าถึงมีพลังระดับนี้ได้"

พูดจบ หมาป่าเฒ่าก็กำหนดจิต สลายขนตรงรอยต่อระหว่างกรงเล็บทองคำเซียนกับร่างเงินเทพ ทองคำเซียนและเงินเทพตรงนั้นหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกันจริงๆ แสงแห่งมรรคไหลเวียนโดยไม่มีตำหนิแม้แต่น้อย

"การสรรค์สร้างของฟ้าดินช่างมหัศจรรย์จริงๆ" เฟิงเลี่ยพยักหน้า จ้องมองหมาป่าเฒ่าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า "เห็นแก่ที่เจ้าไม่ได้ตั้งใจล่วงเกิน ข้าจะละเว้นเจ้า แต่เห็นว่าเจ้าดูจะมีอิทธิพลในแถบนี้อยู่บ้าง คุยกับข้าหน่อยสิ"

"น้อมรับบัญชาบรรพชนราชันย์ ผู้น้อยปัจจุบันเป็นประมุขเผ่าหมาป่าสวรรค์แห่งแคว้นอสูรสวรรค์ ยินดีรับใช้บรรพชน"

หมาป่าเงินเฒ่าก้มหัวต่ำ ในใจกลับรู้สึกตื่นเต้น มันยิ่งมั่นใจว่าเฟิงเลี่ยต้องเป็นเทพศักดิ์สิทธิ์จากฟ้าดินที่เก่าแก่และทรงพลังมากๆ แน่นอน จึงเรียกขานว่าบรรพชนอย่างนอบน้อมยิ่งขึ้น

"หือ วิญญาณฟ้าดินอย่างเจ้าก็เป็นประมุขเผ่าปีศาจได้ด้วยหรือ" เฟิงเลี่ยไม่ถือสาสรรพนามที่อีกฝ่ายเรียก ยิ้มถาม

"ข้าเกิดมาในรูปลักษณ์หมาป่า ตั้งแต่ขอบเขตวิถีความว่างเปล่าก็อยู่ในเผ่าหมาป่าสวรรค์มาตลอด จนถึงตอนนี้ได้ปกป้องเผ่านั้นมาหลายล้านปีแล้ว การได้เป็นประมุขย่อมได้รับการยอมรับขอรับ" วิญญาณศักดิ์สิทธิ์หมาป่าเงินกล่าว

ภายใต้การอนุญาตของเฟิงเลี่ย หมาป่าเงินเฒ่าเริ่มเล่าถึงประสบการณ์และอดีตหลังจากถือกำเนิด เข้าร่วมเผ่าหมาป่าสวรรค์ด้วยร่างวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ จากนั้นค่อยๆ ฝึกฝนตามวิถีเผ่าปีศาจ จนกระทั่งมาถึงระดับปัจจุบัน

นี่ไม่ใช่เรื่องราวที่ตื่นเต้นอะไรนัก เพราะเส้นทางการฝึกตนของหมาป่าเฒ่าตัวนี้ราบรื่นจริงๆ เกิดมาก็มีพลังระดับขอบเขตวิถีความว่างเปล่า ร่างจริงและจิตวิญญาณสมบูรณ์พร้อม แถมยังมีกรงเล็บเทพที่สร้างจากทองคำเซียนล้วนๆ ติดตัวมา ย่อมบดขยี้คู่ต่อสู้มาตลอดทาง ใช้เวลาแค่ไม่กี่ล้านปีก็ฝึกฝนมาถึงระดับขอบเขตหลุดพ้น

"ดูท่าจะเป็นอย่างที่ข้าคิด พวกเจ้าพวกตัวเล็กไม่ต้องกังวลว่าจะเข้ากับโลกผู้ฝึกตนไม่ได้สินะ ดีแล้ว" เฟิงเลี่ยนั่งฟังคำพูดของหมาป่าเฒ่าเงียบๆ ครู่หนึ่งถึงพยักหน้า

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น อาจเพราะมีศัตรูภายนอกล้อมรอบ ยุคโกลาหลจึงเป็นยุคที่เปิดกว้างมาก ทุกเผ่าพันธุ์ไม่ถือว่ากีดกันคนนอก ในด้านนี้ เผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนแม้จะไม่ได้สามัคคีกลมเกลียวกันนัก แต่ก็สามารถพัฒนาไปได้ด้วยดีบนผืนแผ่นดินนี้ นี่คือสิ่งที่เฟิงเลี่ยอยากเห็น

"ขอบคุณบรรพชนราชันย์ที่เป็นห่วง ผู้น้อยรู้จักวิญญาณฟ้าดินเผ่าเดียวกันบ้าง ทุกคนก็อยู่กันได้ดีขอรับ" หมาป่าเฒ่าก้มหัว ในใจยิ่งมั่นใจว่าเฟิงเลี่ยคือราชันย์เทพศักดิ์สิทธิ์จากฟ้าดินยุคโบราณแน่ๆ ด้วยหลักการที่ว่าต้องสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับราชันย์ท่านนี้ไว้ มันจึงพูดต่อ

"เท่าที่ผู้น้อยรู้ ช่วงนี้ในแคว้นอัคคียังมีสิ่งมีชีวิตระดับราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่อีกท่านมาเยือนด้วยขอรับ ขออนุญาตเรียนให้ท่านทราบ"

"โอ้ ยังมีราชันย์มาเยือนแคว้นอัคคีอีกหรือ เล่ามาซิ เขาเป็นใคร" เฟิงเลี่ยสนใจขึ้นมา

เห็นสีหน้าของเฟิงเลี่ย หมาป่าเฒ่าก็รีบพูดทันที "ร่องรอยและจุดประสงค์ของท่านราชันย์ยากจะคาดเดา ผู้น้อยรู้แค่ว่าราชันย์ท่านนั้น มีนามว่ามู่ฉางเซิงขอรับ"

[จบแล้ว]