บทที่ 19 - เมิ่งเทียนเจิ้ง

บทที่ 19 - เมิ่งเทียนเจิ้ง

"ราชันย์เมิ่งเทียนเจิ้ง?"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ดวงตาของเฟิงเลี่ยก็หรี่ลง แสงแห่งนภาอันเจิดจ้าปรากฏขึ้นรอบกาย ครู่หนึ่งถึงสงบลงและกลับคืนสู่ร่าง

ในฐานะผู้ข้ามมิติที่รู้อะไรหลายอย่าง ชื่อเสียงเรียงนามของมหาเถระแห่งสำนักเทพสวรรค์ในอนาคตอย่างเมิ่งเทียนเจิ้งนั้นเฟิงเลี่ยย่อมเคยได้ยิน นี่ไม่ใช่แค่เพราะเขาเป็นผู้นำทางของจักรวาลฮวงเทียนตี้สือฮ่าว แต่เป็นเพราะคนผู้นี้คือหนึ่งในผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดในเก้าสวรรค์สิบพิภพในช่วงครึ่งแรกของยุคโกลาหล

เก้าสวรรค์สิบพิภพในยามนี้เทียบไม่ได้กับโลกยุคเซียนโบราณในอดีต มรรควิถีบกพร่อง กฎเกณฑ์ไม่สมบูรณ์ อย่าว่าแต่เป็นเซียนเลย การเป็นราชันย์ก็ยากราวกับมนุษย์เดินเท้าขึ้นสวรรค์ ในระดับหนึ่ง สภาพแวดล้อมนี้เลวร้ายยิ่งกว่ายุคตำนานหรือยุคบรรพกาลในอนาคตเสียอีก

และภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ เมิ่งเทียนเจิ้งไม่เพียงบรรลุเป็นราชันย์ แต่ยังเดินไปไกลมากในเส้นทางราชันย์ บรรลุวิถีขีดสุด มองลงมายังสรรพสัตว์ ปกครองเก้าสวรรค์สิบพิภพ

ในสายตาของเฟิงเลี่ย สิ่งที่เรียกว่าราชันย์วิถีขีดสุดนี้ หากนำไปเทียบกับยุคบรรพกาลรกร้างที่เขาเคยอยู่ ก็คือระดับหลังบรรลุมรรคผล ทะลุสวรรค์สิ้นภพ เรียกขานได้ว่าจักรพรรดิ!

"ขอรับ ท่านราชันย์เมิ่งมาเยือนอาณาจักรโบราณของเราเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ตามคำบอกเล่าของท่าน ท่านมาเพื่อท่านราชันย์เฟิงเลี่ยโดยเฉพาะ" ชายชราเคราขาวสังเกตเห็นความสั่นไหวเล็กน้อยในสีหน้าของเฟิงเลี่ย แม้เขาจะไม่รู้ความแตกต่างภายในระดับราชันย์ แต่ก็เข้าใจดีว่า ราชันย์เมิ่งเทียนเจิ้งผู้นั้นไม่ใช่ราชันย์ทั่วไปจะเทียบได้

"งั้นก็ไปดูกัน ผู้ฝึกตนในเก้าสวรรค์สิบพิภพที่เข้าตาข้ามีไม่มาก เมิ่งเทียนเจิ้งนับเป็นหนึ่งในนั้น" เฟิงเลี่ยลุกขึ้น มือใหญ่กดลงที่ไหล่ของชายชราเคราขาวตรงหน้า วินาทีถัดมา หมื่นมรรคกึกก้อง ฟ้าดินหมุนคว้าง ร่างของทั้งสองหายไป เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง ก็มายืนอยู่บนวิหารสวรรค์ที่สูงที่สุดของอาณาจักรโบราณฉางกงแล้ว

"หืม?"

ทันทีที่ยืนมั่นคง เฟิงเลี่ยก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งสุดขีดซ่อนอยู่ในวิหารสวรรค์แห่งนี้ กลิ่นอายมรรคที่ลึกลับนี้ไม่เปิดเผยออกมาภายนอก เหมือนผีเสื้อที่ห่อหุ้มอยู่ในดักแด้เทพ หากไม่ใช่ระดับชั้นของเฟิงเลี่ยที่สูงส่ง ก็อาจไม่พบความรุ่งโรจน์ของมัน

คิดถึงตรงนี้ แม้จะมั่นใจในตัวเองแค่ไหน เฟิงเลี่ยก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ ตั้งสมาธิเล็กน้อย แล้วก้าวเท้าใหญ่ๆ เข้าสู่วิหารสวรรค์อันยิ่งใหญ่นี้

"สหายเฟิงเลี่ย!"

เมื่อก้าวเข้าสู่วิหารสวรรค์ เสียงหัวเราะทุ้มต่ำของราชันย์ฉี่เฉินก็ดังมาทันที บรรพชนแห่งอาณาจักรผู้สูงส่งท่านนี้ลุกขึ้นต้อนรับการมาของเฟิงเลี่ยด้วยตนเอง

"ราชันย์ฉี่เฉิน ได้ยินว่ามีแขกมาจากแดนไกล มาตามหาข้าหรือ?" เฟิงเลี่ยเดินตามราชันย์ฉี่เฉินไป แต่สายตาไม่เคยละจากเบื้องหน้า เพราะเขาสัมผัสได้ชัดเจนว่า กลิ่นอายที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นใกล้เข้ามาทุกที

"มีแขกมาเยือนจริง ท่านเป็นรุ่นอาวุโสที่มีชื่อเสียงโด่งดังมานับสิบล้านปี ตบะสูงส่ง เป็นตัวตนที่มีชื่อเสียงก้องเก้าสวรรค์สิบพิภพ หากไม่ใช่เช่นนั้น ข้าคงไม่กล้ารบกวนท่านราชันย์เฟิงเลี่ย"

ราชันย์ฉี่เฉินพยักหน้า หากเป็นแค่ราชันย์ทั่วไปมาเยือน เขาคงไม่ถึงขั้นต้องให้เฟิงเลี่ยออกมาพบ แต่ชื่อเสียงของผู้มาเยือนในเก้าสวรรค์สิบพิภพนั้นโด่งดังเกินไป ใต้ระดับเซียนแท้จริง แทบจะหาใครแข็งแกร่งกว่าเขาไม่ได้

สองราชันย์เดินทะลุวิหารสวรรค์อันยิ่งใหญ่ ในที่สุดก็มาถึงโลกใบเล็กที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของวิหาร ทันใดนั้น กลิ่นสมุนไพรหอมฟุ้งพร้อมกับปราณฟ้าดินที่เข้มข้นก็พุ่งเข้าจมูกเฟิงเลี่ย ที่นี่คือสวนสมุนไพร

สวนสมุนไพรระดับราชันย์ย่อมไม่เหมือนสวนสมุนไพรทั่วไปภายนอก โอสถศักดิ์สิทธิ์อยู่กันเป็นกลุ่ม โอสถกึ่งเทพมีไม่น้อย แม้แต่โอสถเทพในตำนานก็มีอยู่หนึ่งต้น นั่นคือโอสถเทพรูปร่างมังกรอิงหลง ขดตัวอยู่ใจกลางสวนสมุนไพร สูดดมแสงวิญญาณแห่งฟ้าดินที่ทำให้สิ่งมีชีวิตสั่นสะเทือน

และในเวลานี้ โอสถเทพมังกรอิงหลงที่ดูไม่ธรรมดาต้นนี้กำลังกราบไหว้ชายชราที่นั่งขัดสมาธิอยู่นอกสวนสมุนไพรไม่หยุด ปากก็พึมพำเสียงแห่งมรรคยุคเซียนโบราณที่คนทั่วไปฟังไม่เข้าใจ ดูเหมือนกำลังสวดภาวนา และดูเหมือนกำลังอ้อนวอน

ตรงข้ามมัน มีชายชราสวมชุดคลุมยาวสีดำ ท่าทางสง่างามกำลังยิ้มฟังคำระบายของโอสถเทพมังกรอิงหลง บนตัวเขาไม่มีกลิ่นอายของผู้ฝึกตนแผ่ออกมาเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็เหมือนเป็นแกนกลางของโลกทั้งใบ ลึกล้ำและหนักแน่น

"ท่านอาวุโสเมิ่ง ราชันย์เฟิงเลี่ยมาถึงแล้ว"

ต่อหน้าชายชราผู้สง่างามผู้นี้ ราชันย์ฉี่เฉินไม่กล้าเสียมารยาทแม้แต่น้อย เขาแสดงความเคารพในฐานะผู้น้อยต่อหน้าชายชรา แล้วเอ่ยเบาๆ

"ลำบากเจ้าแล้ว"

ได้ยินดังนั้น ชายชราผู้แข็งแรงกระฉับกระเฉงถึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตามองข้ามราชันย์ฉี่เฉิน ทันทีที่ตกกระทบบนร่างของเฟิงเลี่ย แรงกดดันอันมหาศาลที่สามารถบดขยี้สามพันโลกก็ระเบิดออกมาจากดวงตาคู่นั้น

"โฮก!"

วินาทีนี้ ดวงตาที่เคยเรียบเฉยของชายชรากลายเป็นสีทองคำบริสุทธิ์ ทันใดนั้น แสงเซียนสีทองสองกลุ่มก็พุ่งออกมาจากดวงตา แสงทองขยายใหญ่ขึ้นตามสายลม กลายเป็นมังกรอิงหลงสูงกว่าร้อยจ้างสองตัว ปีกทั้งสองคมกริบดั่งมีด พุ่งเข้าฟันร่างมรรคของเฟิงเลี่ย

นี่คือวิชาโบราณโดยกำเนิดของเผ่ามังกรอิงหลง เป็นมรดกตกทอดที่เป็นรากฐานที่สุดของเผ่าพันธุ์นี้ บัดนี้เมื่อถูกชายชราที่น่ากลัวผู้นี้ใช้ออกมา กลับน่ากลัวยิ่งกว่ามังกรอิงหลงระดับราชันย์ตัวจริงสองตัวลงมือเองเสียอีก ปราณมังกรพลุ่งพล่าน พลิกคว่ำจักรวาล

"ขึ้น!"

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับท่าไม้ตายเช่นนี้ สีหน้าของเฟิงเลี่ยไม่เปลี่ยนเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเขากลายเป็นสีเขียวทอง ปากตะโกนเบาๆ วินาทีถัดมา อักขระระยิบระยับแปดตัวก็พุ่งออกมาจากดวงตาของเขา พุ่งเข้าใส่มังกรอิงหลงสะท้านโลกทั้งสองตัว

อักขระทั้งแปดบินวนกลางอากาศ พลังแห่งฟ้าดินกึกก้อง พลังแห่งน้ำและไฟพลุ่งพล่าน กลายเป็นแผนผังยันต์แปดทิศกลางความว่างเปล่า กลืนกินมังกรอิงหลงร่างยักษ์ดั่งขุนเขาเข้าไปในแผนผังนั้นโดยตรง

ชาติที่แล้ว แม้เฟิงเลี่ยจะฝึกฝนวิถีการสรรค์สร้างของหนี่วา แต่เขาก็เป็นทายาทของฝูซี คัมภีร์จักรพรรดิยันต์แปดทิศฝูซีย่อมผ่านตาเขามาหมด แม้วิชายันต์แปดทิศจะไม่ใช่วิชาที่ถนัดที่สุด แต่เมื่อใช้ออกมาในตอนนี้ อานุภาพย่อมอยู่ในระดับแนวหน้าของระดับราชันย์ ชั่วขณะหนึ่ง มังกรอิงหลงสะท้านโลกสองตัวดิ้นรนบิดตัวอยู่ในแผนผัง ดึงทึ้งแผนผังยันต์แปดทิศจนบิดเบี้ยวไม่หยุด แต่สุดท้ายก็ไม่อาจทำลายผนึกยันต์แปดทิศได้

"เผา!"

"ตัด!"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ สายตาของเฟิงเลี่ยและชายชราได้จับจ้องกันและกัน เมื่อเห็นแผนผังยันต์แปดทิศกับมังกรอิงหลงยื้อยุดกันไม่ลง ทั้งสองก็เผยรอยยิ้มแสยะออกมาพร้อมกัน

วินาทีถัดมา ทั้งชายชราและชายหนุ่มต่างประสานอินพร้อมกัน พลังยันต์แปดทิศเดือดพล่าน บดขยี้มังกรอิงหลงสะท้านโลกสองตัวจนกลายเป็นผุยผงในพริบตา และในขณะเดียวกัน แผนผังยันต์แปดทิศก็ถูกพลังมหาศาลของมังกรอิงหลงฉีกกระชาก ระเบิดเป็นจุดแสงเซียน

"อิทธิฤทธิ์ยอดเยี่ยม!"

"วิชาเยี่ยมยอด!"

ไม่รอให้แสงสว่างจ้าจางหายไปจนหมด เฟิงเลี่ยและชายชราหัวเราะลั่นพร้อมกัน ทั้งสองก้าวเท้ากลางความว่างเปล่า เพียงก้าวเดียวก็มาถึงตรงหน้ากันและกัน มือใหญ่หนาหนักสองข้างเปรียบดั่งขุนเขายักษ์สองลูก ลูกหนึ่งสง่าผ่าเผย ลูกหนึ่งหนักแน่นมหาศาล กระแทกเข้าหากันอย่างแรง

"ตูม!"

ฝ่ามือปะทะกัน ราชันย์ฉี่เฉินที่อยู่ใกล้สองราชันย์ที่สุดรู้สึกว่าวิญญาณของตัวเองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากการปะทะครั้งนี้ แม้จะอยู่ในระดับราชันย์เหมือนกัน เขาก็ต้องใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะตั้งสติได้

เพื่อไม่ให้สวนสมุนไพรของตนพังพินาศ ขณะที่ราชันย์ฉี่เฉินกำลังจะบังคับหยุดการต่อสู้ของสองราชันย์วิถีขีดสุด เขากลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า กลางสวนสมุนไพร ชายชราและชายหนุ่มผู้แข็งแกร่งระดับขีดสุดทั้งสองต่างมีรอยยิ้มตื่นเต้นบนใบหน้า มือใหญ่สองข้างจับกันไว้ ราวกับญาติมิตรที่ไม่ได้เจอกันมานานปี

"ข้าชื่อเมิ่งเทียนเจิ้ง เก้าสวรรค์สิบพิภพ เผ่ามนุษย์ เมิ่งเทียนเจิ้ง"

ดวงตาของชายชราน่าเกรงขาม ราวกับมังกรแท้จริงที่ซ่อนตัวในโลกีย์ บัดนี้ทะยานขึ้นสู่ฟ้า อานุภาพสวรรค์ดั่งมหาสมุทร จ้องมองดวงตาของเฟิงเลี่ยแล้วเอ่ยขึ้น

"เมล็ดพันธุ์แห่งนภา วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เฟิงเลี่ย"

และเมื่อเผชิญหน้ากับชายชราผู้มีกลิ่นอายกดดันผู้นี้ เฟิงเลี่ยก็ไม่ยอมอ่อนข้อแม้แต่น้อย เขายิงฟันยิ้ม อาณาเขตแห่งนภาอันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้นด้านหลัง แล้วเอ่ยตอบ

[จบแล้ว]