ตอนที่ 5 การร่วงหล่นของเทพเจ้าแห่งนินจา

ในเวลาเพียงสิบสองปี การบรรลุระดับโจนินในขณะที่บ่มเพาะทั้งสามระบบพร้อมกันนับว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งอย่างยิ่ง

ก่อนหน้านี้ ความเร็วในการรีดเร้นจักระของเขาใช้เวลาถึงสามสิบปีจึงจะแซงหน้าเด็กเล็กๆ ได้... แต่ตอนนี้ เซ็นจู โชวจู ก็มีความแข็งแกร่งระดับหนึ่งในโลกนารูโตะ นับได้ว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง

หากไม่ใช่เพราะพลังงานจิตวิญญาณของวิชาอายุยืนอมตะสามารถปกปิดจักระของเขาได้ ความแข็งแกร่งของเขาคงถูกคนในตระกูลเซ็นจูสังเกตเห็นไปนานแล้ว...

ภายในบ้านผู้นำตระกูล ในเขตตระกูลเซ็นจู

เซ็นจู โชวจู และ ฮาชิรามะ นั่งหันหน้าเข้าหากัน เซ็นจู โชวจู มองเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"แค่ก แค่ก แค่ก... โชวจู ฉันเกรงว่าฉันคงเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว"

เสียงของเซ็นจู ฮาชิรามะแหบพร่า และน้ำเสียงของเขาก็อ่อนแรงอย่างยิ่ง

ฮาชิรามะในปัจจุบันไม่มีมาดของเทพเจ้านินจาอีกต่อไป

ใบหน้าที่แก่ชราและผมสีขาวโพลนทำให้เขาดูเหมือนชายชราที่เหี่ยวเฉาทุกประการ

ทุกครั้งที่ไอเบาๆ เลือดจะซึมออกมาจากมุมปากของเขา

ศึกที่หุบเขาสิ้นสุดยังคงเกิดขึ้นเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม

อุจิฮะ มาดาระ ยังคงมีความแค้นและออกจากโคโนฮะไป โดยไม่มีใครจากตระกูลอุจิฮะติดตามเขาไป

อุจิฮะ มาดาระ ที่โศกเศร้าและต้องการแก้แค้นโคโนฮะ ได้เปิดฉากการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่กับฮาชิรามะที่หุบเขาสิ้นสุด

แม้ว่าฮาชิรามะจะชนะ แต่ในความเป็นจริง เขาได้เปรียบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

สภาพปัจจุบันของเขาคือผลพวงที่ยังหลงเหลืออยู่จากการต่อสู้กับมาดาระ

โชคดีที่โทบิรามะได้รับช่วงต่อตำแหน่งโฮคาเงะแทนเขา และโทบิรามะก็จัดการกิจธุระทั้งหมด

ฮาชิรามะไม่กล้าปรากฏตัวต่อสาธารณะ เพราะกลัวว่าข่าวการใกล้ตายของเขาจะดึงดูดความโลภของหมู่บ้านอื่น

ในโคโนฮะ มีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านนินจาอื่นๆ สัมผัสได้แล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ

สี่หมู่บ้านนินจาที่ยิ่งใหญ่ได้ส่งกองกำลังนินจามาประจำการใกล้โคโนฮะแล้ว เพื่อรอจังหวะลงมือ

"ฉันเพิ่งจะสี่สิบกว่าๆ แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนคนแก่ ในขณะที่นายกลับดูเด็กลงเรื่อยๆ แปลกจริงๆ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ใบหน้าที่แก่ชราของฮาชิรามะส่งเสียงหัวเราะเบาๆ ราวกับมีความหมายแฝงอยู่ในคำพูด

เซ็นจู โชวจู นิ่งเงียบ รอให้อีกฝ่ายพูดต่ออย่างสงบ

ความจริงแล้ว เขาเคยพิจารณาว่าจะสอนวิชาอายุยืนอมตะให้ฮาชิรามะหรือไม่ ซึ่งอาจช่วยชีวิตเขาได้

เขาเคยบอกใบ้กับฮาชิรามะอย่างอ้อมๆ แล้ว แต่ฮาชิรามะปฏิเสธโดยเพียงแค่ยิ้มและนิ่งเงียบ

โชวจูไม่เข้าใจว่าอะไรทำให้เทพเจ้านินจายอมทิ้งชีวิต

"ไม่ต้องทำหน้าเศร้าแบบนั้นหรอก อุดมคติของฉันเป็นจริงแล้ว และฉันพอใจกับชีวิตนี้มาก"

ฮาชิรามะยิ้มอย่างสบายใจ ปราศจากความกลัวตาย "จากนี้ไป ฉันขอฝากโคโนฮะ และโรงเรียนนินจา ไว้กับนายนะ..."

เซ็นจู โชวจู รับตำแหน่งครูใหญ่ตั้งแต่ก่อตั้งโคโนฮะ แม้ว่าเขาจะละเลยหน้าที่ไปบ้าง แต่เขาก็เป็นมิตรกับเด็กๆ อย่างมาก

เมื่อเห็นเด็กๆ ในหมู่บ้านหัวเราะอย่างมีความสุขในโรงเรียน ฮาชิรามะก็พอใจ เขารู้สึกว่าโชวจูทำหน้าที่ได้ดีเยี่ยม

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมก็เป็นส่วนหนึ่งของโคโนฮะ และโคโนฮะก็เลี้ยงดูผมมาหลายปี ผมจะไม่ปล่อยให้โคโนฮะตกต่ำและหายไปครับ!"

เซ็นจู โชวจู สูดหายใจลึกและกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ด้วยการอนุญาตของฮาชิรามะ โชวจูมีความสุขกับบ้านหรูและเงินเดือนสูง

เขาไม่อยากสูญเสียสภาพความเป็นอยู่ที่ดีเยี่ยมเช่นนี้ไปอย่างแน่นอน

"แล้วก็ ฝากดูแลซึนาเดะแทนฉันด้วยนะ หลานเป็นหลานสาวคนเดียวของฉัน ฉันหวังว่านายจะรับหลานเป็นศิษย์ สอนความรู้ทางวัฒนธรรม เพื่อให้หลานเติบโตเป็นกุลสตรีที่มีการศึกษาและสง่างามในอนาคต และได้แต่งงานเข้าตระกูลที่ดี..."

คำพูดของฮาชิรามะทำให้มุมปากของโชวจูกระตุกเล็กน้อยอย่างช่วยไม่ได้

ภาพลักษณ์ในอนาคตของซึนาเดะคงจะแตกต่างจากที่ฮาชิรามะจินตนาการไว้อย่างสิ้นเชิง!

แม้ว่าตอนนี้เธอจะยังเด็ก แต่เธอก็น่ารักมากจริงๆ

"ผมสัญญาครับ ผมจะสอนทุกอย่างที่ผมได้เรียนรู้มาตลอดชีวิตให้เธอ!" เซ็นจู โชวจู กล่าวอย่างหนักแน่น

ตราบใดที่ซึนาเดะเต็มใจ เขาจะสอนทุกอย่างที่เขารู้ให้

เงื่อนไขคือซึนาเดะต้องสามารถเรียนรู้คำสอนทั้งหมดของเขาให้สำเร็จ ซึ่งรวมถึงคาถานินจาและวิชาบ่มเพาะต่างๆ

ฮาชิรามะดูแลเขาในทุกด้านมาตลอด นี่จึงเป็นวิธีที่โชวจูจะตอบแทนฮาชิรามะ

เมื่อได้รับคำตอบรับจากเซ็นจู โชวจู ใบหน้าที่แก่ชราของฮาชิรามะก็เผยรอยยิ้มโล่งใจทันที

แต่สิ่งที่ตามมาด้วยคือการเลือนหายไปอย่างรวดเร็วของชีวิตฮาชิรามะ

นี่คือการเติมเต็มความปรารถนาสุดท้ายของเขา ยอมสละลมหายใจสุดท้ายด้วยความสมัครใจ!

เซ็นจู โชวจู ลุกขึ้นยืนทันทีและผลักประตูเปิดออก โทบิรามะและคนอื่นๆ ที่เฝ้าอยู่หน้าประตูเปลี่ยนสีหน้าทันทีและรีบวิ่งเข้ามาในห้อง

"ท่านพี่!"

"ท่านโฮคาเงะ!!"

"หรือว่าท่านรุ่นที่หนึ่งกำลังจะ..."

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะรีบวิ่งเข้ามาด้วยสีหน้ากังวลและหวาดกลัว

ฮาชิรามะมอบรอยยิ้มอันสดใสให้ทุกคน จากนั้นค่อยๆ หลับตาลง

เทพเจ้านินจาแห่งยุคสมัย ได้จบชีวิตลงแล้ว!

หลายวันต่อมา โคโนฮะจัดงานศพขนาดใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยทั้งหมู่บ้านร่วมไว้อาลัย

ส่วนเรื่องที่ข่าวการตายของฮาชิรามะจะนำวิกฤตมาสู่โคโนฮะหรือไม่นั้น ไม่มีใครคิดถึงเรื่องนั้นอีกแล้ว

ทุกคนเพียงต้องการจัดพิธีอำลาอันยิ่งใหญ่ให้กับผู้ก่อตั้งหมู่บ้านโคโนฮะ โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เทพเจ้านินจา เซ็นจู ฮาชิรามะ!

เปาะ แปะ เปาะ แปะ... ท้องฟ้ามืดครึ้ม และฝนปรอยๆ ตกลงมาบนพื้น ทำให้เกิดเสียงดังทึบๆ

ราวกับว่าสวรรค์เองก็กำลังมาร่วมส่งเซ็นจู ฮาชิรามะ

ทุกคนในหมู่บ้านสวมชุดสีดำ เข้าแถวโดยมีเซ็นจู โทบิรามะเป็นผู้นำ ไว้อาลัยด้วยความสงบ

แม้แต่อุซึมากิ มิโตะ ที่เก็บตัวเพื่อสะกดเก้าหาง ก็ออกจากห้องผนึก เสี่ยงต่อการถูกเปิดเผยเพื่อมาอำลาฮาชิรามะ

สหายเก่าหลายคนก้าวไปข้างหน้าทีละคนเพื่อวางดอกไม้

เซ็นจู โชวจู จูงมือซึนาเดะ ถอนหายใจ "ม่านปิดฉากตำนานแห่งยุคสมัย แม้แต่เทพเจ้านินจาก็ยังเป็นเพียงปุถุชน!"

ไม่ว่าฮาชิรามะและมาดาระจะแข็งแกร่งเพียงใด นินจาก็ยังเป็นนินจา

หากไปไม่ถึงระดับหกวิถี อาการบาดเจ็บและอายุขัยก็จะพรากชีวิตพวกเขาไปอยู่ดี

แม้แต่เซียนหกวิถียังหนีไม่พ้นการกัดกร่อนของกาลเวลา

เซ็นจู โชวจู ก็เช่นกัน แม้ว่าปัจจุบันเขาจะอยู่ในขั้นแก่นทองคำและมีอายุขัยหนึ่งพันปี แต่มันก็ยังไม่ใช่นิรันดร์

มีเพียงเมื่อเขาบ่มเพาะวิชาอายุยืนอมตะจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบเท่านั้น เขาจึงจะเป็นอมตะอย่างแท้จริง!

ซึนาเดะตัวน้อยวัยสองขวบร้องไห้อย่างใจสลายหน้าหลุมศพของฮาชิรามะ จมูกเล็กๆ ของเธอแดงก่ำจากการร้องไห้

เนื่องจากพ่อแม่ของเธอมักออกไปทำภารกิจ เธอจึงมีคุณปู่ เซ็นจู ฮาชิรามะ คอยอยู่เป็นเพื่อนมาตลอดสองปีตั้งแต่เกิด

ตอนนี้ปู่ของเธอจากโลกนี้ไปแล้ว เธอจึงเศร้าโศกเสียใจอย่างมาก

เซ็นจู โชวจู ย่อตัวลงอย่างอ่อนโยน มือลูบผมสีทองของเธอเบาๆ

"คุณปู่ของหนูคิดถึงหนูจนวินาทีสุดท้าย ท่านอยากเห็นหนูมีความสุขที่สุด ไม่ใช่มาร้องไห้ จากนี้ไป ให้พี่เป็นคนอยู่เป็นเพื่อนหนูนะ"

ซึนาเดะตัวน้อยสะอื้นสองสามครั้ง เงยหน้าเล็กๆ ที่งดงามขึ้น และถามเสียงเบา "จริงเหรอคะ? พี่โชวจูไม่โกหกหนูนะ?"

"แน่นอน ไปกับพี่เถอะ!"

โชวจูยิ้มอย่างใจดี และจูงมือซึนาเดะตัวน้อย หันหลังเดินออกจากสุสาน

ในโลกทัศน์ของซึนาเดะตัวน้อย คำเรียกขานถูกกำหนดโดยรูปลักษณ์

เซ็นจู โชวจู ดูเด็กเกินไป ซึนาเดะเลยเรียกเขาว่า 'พี่ชาย' เสมอ

เธอหารู้ไม่ว่าเซ็นจู โชวจู ที่อยู่ตรงหน้าเธอ จริงๆ แล้วอายุน้อยกว่าปู่ของเธอเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น

"เช็คอิน!"

【ติ๊ง! ตรวจพบเช็คอินเนื้อเรื่อง ทำการเช็คอินเนื้อเรื่องสงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่งสำเร็จ ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ: ฮาคิเกราะ!】

จบตอน