บทที่ 13 ใครเป็นผู้ตั้งกฎเกณฑ์ ข้าจะส่งผู้นั้นไปสู่ปรโลก!
บทที่ 13 ใครเป็นผู้ตั้งกฎเกณฑ์ ข้าจะส่งผู้นั้นไปสู่ปรโลก!
เสียงแจ้งเตือนของระบบจางหายไปในห้วงสมอง
เย่เซียวชักหมัดกลับคืน พลังสายใหม่ที่พลุ่งพล่านในกายไหลเชี่ยวดุจลาวาหลอมเหลว ผสานเข้ากับพลังแห่งกระดูกอูรบรรพกาลเทวะ ทำให้เขาบังเกิดภาพมายาว่าตนสามารถทุบทำลายได้ทุกสรรพสิ่ง
เขาก้มหน้าลง มองไปยังเซียวโม่ฝานที่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น แม้แต่จะลุกขึ้นยังยากลำบาก
บุตรแห่งชะตาฟ้าในอดีตผู้นี้ บัดนี้เหลือเพียงพลังบำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นต้น รากฐานถูกทำลายสิ้นเชิง ไออสูรและพลังปราณทั่วร่างปะทะกันอย่างสับสนวุ่นวาย กลายเป็นคนไร้ค่าไปโดยสมบูรณ์แล้ว
เซียวโม่ฝานใช้ดวงตาที่แดงก่ำเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยจ้องเขม็งมายังเย่เซียว ในลำคอมีเพียงเสียงแหบพร่าดังครืดคราด ความเคียดแค้นและความหวาดกลัวปะปนกันจนมิอาจเอื้อนเอ่ยวาจาที่สมบูรณ์ได้แม้เพียงครึ่งคำ
เย่เซียวเดินเข้าไป ใช้ปลายเท้าเขี่ยแก้มของเขาเบาๆ
“ข้าเคยบอกแล้ว เจ้าไม่คู่ควรจะแตะต้องวิถีมาร”
“จงเป็นคนไร้ค่าอย่างสบายใจเถิด จะมีชีวิตอยู่ได้นานเท่าใด ก็แล้วแต่โชคของเจ้า”
กล่าวจบ เขาก็มิได้มองเซียวโม่ฝานอีกแม้แต่แวบเดียว หันกายกลายเป็นเงาดำสายหนึ่ง พุ่งออกจากห้วงอเวจีมารบรรพกาล
เบื้องหลัง เหลือไว้เพียงเสียงคำรามอย่างสิ้นหวังและเคียดแค้นของเซียวโม่ฝาน
...
ครึ่งชั่วยามต่อมา ณ ตำหนักหมื่นอสูร
เย่เซียวกลับมายังตำหนักรองที่ใช้คุมขังศิษย์หญิงนิกายกระบี่สวรรค์
ภาพภายในตำหนักเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ศิษย์หญิงหนึ่งร้อยคนนั่งขัดสมาธิอยู่ พลังปราณทั่วร่างไหลเวียน กลิ่นอายของแต่ละคนแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมากโข
ผลของโอสถทะลายปราการนั้นยอดเยี่ยมนัก ศิษย์หญิงจำนวนไม่น้อยที่ติดอยู่ที่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย ได้มีวี่แววว่าจะทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำแล้ว
ชิงเยว่และศิษย์อีกสองสามคนซึ่งมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงสุด ยิ่งสามารถควบแน่นแก่นทองคำได้โดยตรง ทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำได้สำเร็จ
เมื่อพวกนางเห็นเย่เซียวเข้ามา ในแววตาไม่ได้มีความหวาดกลัวอีกต่อไป แต่กลับผสมปนเปไปด้วยความยำเกรงและความคลั่งไคล้
หลินซีเสวี่ยยืนอยู่ใจกลางตำหนักใหญ่ ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายเย็นชาของผู้มีอำนาจ
เมื่อนางเห็นเย่เซียว ก็เดินเข้ามาหา
“จัดการเรียบร้อยแล้ว”
เย่เซียวพยักหน้า กวาดสายตามองศิษย์หญิงเหล่านั้น
“ดีมาก”
เขามองไปยังหลินซีเสวี่ย เอ่ยปากโดยตรง
“เตรียมตัว เราจะไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง”
หลินซีเสวี่ยถาม
“ไปที่ใด?”
“แดนลับทงเทียน”
เย่เซียวกล่าวจบ ก็ดึงข้อมือของนาง ไม่รอนางถามต่อ ทั้งสองก็กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งออกจากตำหนักหมื่นอสูร หายลับไปสุดขอบฟ้า
ทิ้งไว้เพียงองครักษ์เทพธิดาหนึ่งร้อยคนที่มองหน้ากันไปมาในตำหนักใหญ่ จากนั้นแววตาก็ยิ่งคลั่งไคล้มากขึ้น
เทือกเขาทงเทียน ตั้งอยู่ใจกลางทวีป
ส่วนลึกของเทือกเขา มีดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ถูกขนานนามว่า “ทุ่งร้างที่ถูกทอดทิ้ง”
ในยามนี้ ทุ่งร้างที่ปกติไร้ผู้คนสัญจรแห่งนี้ กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้ฝึกตนนับหมื่น
บนท้องฟ้าใจกลางทุ่งร้าง รอยแยกมิติขนาดมหึมาสายหนึ่งกำลังหมุนวนอย่างเชื่องช้า แผ่กลิ่นอายโบราณและยิ่งใหญ่ออกมา
นั่นคือทางเข้าสู่แดนลับทงเทียน
รอบทางเข้า มีพลังผนึกโบราณที่มองไม่เห็นสายหนึ่งปกคลุมอาณาเขตร้อยลี้
ผู้ฝึกตนทุกคนที่เข้ามาในบริเวณนี้ จะรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล ยิ่งระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงเท่าใด การกดขี่ที่ได้รับก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น
ณ ทุ่งร้างแห่งนี้ บัดนี้ได้แบ่งออกเป็นหลายค่ายอย่างชัดเจน
ด้านหนึ่งคือนิกายฝ่ายธรรมะที่สวมใส่อาภรณ์นักพรตหลากสีสัน ท่วงทีดุจเทพเซียน
อีกด้านหนึ่งคือผู้ยิ่งใหญ่แห่งวิถีมารที่ไออสูรพุ่งทะยาน กลิ่นอายชั่วร้าย
ยังมีผู้ฝึกตนอิสระที่มาคนเดียวและศิษย์จากตระกูลโบราณบางส่วน ยึดครองพื้นที่ที่เหลืออยู่
“แรงกดดันบัดซบนี่รุนแรงขึ้นอีกแล้ว!”
ศิษย์ฝ่ายธรรมะคนหนึ่งกัดฟัน บนหน้าผากมีเหงื่อซึม ทุกย่างก้าวราวกับแบกภูเขาลูกหนึ่งไว้
“อย่าพูดไร้สาระ รีบหาที่นั่งสมาธิ รักษาพลังปราณไว้ รอแดนลับเปิด!”
ศิษย์พี่ของเขาตวาด
เกือบทุกคน ล้วนเดินเหินอย่างยากลำบากภายใต้แรงกดดันนี้ นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น โคจรเคล็ดวิชาเพื่อต่อต้าน
ในขณะนั้นเอง ผู้อาวุโสผมขาวผู้หนึ่งที่สวมใส่อาภรณ์ของนิกายเฮ่าหราน ก็ทะยานลงมายืนบนศิลาขนาดใหญ่ก้อนหนึ่ง
เขาโคจรพลังปราณเต็มที่ เสียงดังก้องไปทั่วทั้งลาน
“สหายเต๋าทุกท่าน แดนลับทงเทียนใกล้จะเปิดแล้ว ภายในมีวาสนานับไม่ถ้วน และก็อันตรายยิ่งนัก”
“เพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บล้มตายโดยไม่จำเป็น ข้าผู้เฒ่าจึงขอเสนอให้พวกเรามาร่วมกันตั้งกฎเกณฑ์!”
“ข้อแรก หลังจากเข้าสู่แดนลับแล้ว ผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพขึ้นไป ห้ามลงมือกับผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าระดับปราณทารก!”
“ข้อสอง ผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะของเราทุกคน พึงเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ร่วมมือกันต่อต้านคนชั่วแห่งวิถีมาร!”
สิ้นเสียงของเขา ฝั่งค่ายมารก็มีเสียงหัวเราะเยาะอันแสบแก้วหูดังขึ้น
“เจ้าเฒ่าสารเลว เจ้าเป็นตัวอะไร ถึงได้บังอาจมาตั้งกฎเกณฑ์?”
“คิดจะร่วมมือรึ? กลัวว่าจะถูกพวกเราเชือดทีละคนกระมัง?”
ขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังจะเปิดศึกกันนั้น บนขอบฟ้าก็พลันมีเสียงภูตผีร่ำไห้หมาป่าโหยหวนดังขึ้น
ธาราสีดำสายหนึ่งซึ่งก่อเกิดจากวิญญาณแค้นนับไม่ถ้วน ไหลบ่ามาจากสุดขอบฟ้า
บนธาราสายนั้น มีบัลลังก์ขนาดมหึมาที่ประกอบขึ้นจากโครงกระดูกสีขาวโพลน ถูกแบกหามโดยอสูรร้ายหน้าเขียวเขี้ยวโง้งแปดตน
บนบัลลังก์ บุรุษหนุ่มผู้หนึ่งในอาภรณ์ยาวสีดำทอง ใบหน้าหล่อเหลาแฝงความชั่วร้าย กำลังเอนกายอย่างเกียจคร้าน ในมือควงเล่นกะโหลกศีรษะชิ้นหนึ่งอยู่
“นิกายภูตยมโลก! คือโยวอู๋มิ่งมาแล้ว!”
มีคนร้องอุทานออกมา
ชายหนุ่มผู้นั้น คือนายน้อยของนิกายภูตยมโลก โยวอู๋มิ่ง
สายตาของโยวอู๋มิ่งกวาดมองไปทั่วลาน แฝงไว้ด้วยความหยอกเย้าอย่างสนุกสนาน สุดท้ายก็หยุดลงที่ผู้อาวุโสนิกายเฮ่าหรานผู้นั้น
“กฎเกณฑ์รึ? ข้าผู้เป็นนายน้อยชอบทำลายกฎเกณฑ์ที่สุด”
ผู้อาวุโสนิกายเฮ่าหรานหน้าเขียวคล้ำ แต่กลับไม่กล้าอาละวาด
ในขณะนั้นเอง สองร่างก็ร่อนลงมาจากขอบฟ้า เดินตรงไปยังทิศทางของทางเข้าแดนลับ
คือเย่เซียวและหลินซีเสวี่ยนั่นเอง
การปรากฏตัวของพวกเขาทั้งสอง ดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที
เพราะว่า ภายใต้แรงกดดันของผนึกที่ทำให้ทุกคนเดินเหินอย่างยากลำบากนั้น เย่เซียวกลับเดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้านของตนเอง
หลินซีเสวี่ยข้างกายเขา บนร่างปรากฏเงาบัวแดงจางๆ ชั้นหนึ่ง แม้จะรู้สึกถึงแรงกดดัน แต่ก็สบายกว่าคนอื่นมากนัก
“คนผู้นั้นคือใคร? เหตุใดจึงไม่ได้รับผลกระทบจากผนึกเลยแม้แต่น้อย!”
“สตรีข้างกายเขา... คือหลินซีเสวี่ยแห่งนิกายกระบี่สวรรค์มิใช่รึ? เหตุใดนางจึงอยู่กับเจ้ามารตนหนึ่งได้?”
“บุรุษผู้นั้น... คือนายน้อยแห่งตำหนักหมื่นอสูร เย่เซียว!”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นจากทั่วทุกสารทิศ
ผู้อาวุโสนิกายเฮ่าหรานบนศิลาขนาดใหญ่ อ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออก
โยวอู๋มิ่งแห่งนิกายภูตยมโลก ก็ยืดตัวตรงขึ้น ดวงตาอันชั่วร้ายคู่นั้น มองสำรวจเย่เซียวและหลินซีเสวี่ยอย่างสนอกสนใจ
“นายน้อยแห่งตำหนักหมื่นอสูรรึ? น่าสนใจอยู่บ้าง”
สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ร่างของหลินซีเสวี่ยชั่วครู่ มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มชั่วร้าย
“สหายเย่ รสนิยมของท่านช่างเป็นเอกลักษณ์โดยแท้ ถึงกับควงนางเซียนฝ่ายธรรมะมาเป็นคู่เคียง”
“เนื้อหนังบอบบางเช่นนี้ เกรงว่าจะทนรับการ 'หยอกเย้า' ของท่านไม่ไหวหรอกกระมัง?”
ฝีเท้าของเย่เซียวไม่หยุด ราวกับไม่ได้ยิน
เมื่อโยวอู๋มิ่งเห็นเช่นนั้น ในดวงตาก็ปรากฏความไม่พอใจวูบหนึ่ง
เขาวูบหายไปจากบัลลังก์ในทันใด วินาทีต่อมา กลับปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าหลินซีเสวี่ย ยื่นมือที่พันรอบด้วยไอสีดำข้างหนึ่งออกไป หมายจะจับแก้มของหลินซีเสวี่ย
“ให้ข้าผู้เป็นนายน้อยได้พิสูจน์ดูสักหน่อย ว่าสตรีเช่นเจ้ามีดีอันใด จึงคู่ควรยืนอยู่ข้างกายเขา”
การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วยิ่งนัก แฝงไว้ด้วยพลังกดดันระดับแปลงเทพ
ม่านตาของหลินซีเสวี่ยหดเล็กลง อัคคีกรรมบัวแดงลุกโชนขึ้นในทันที
แต่ยังไม่ทันที่นางจะได้ลงมือ
มีร่างหนึ่งเร็วกว่า
ไม่รู้ว่าเย่เซียวมายืนขวางอยู่เบื้องหน้านางตั้งแต่เมื่อใด เขาไม่ได้มองการโจมตีของโยวอู๋มิ่งแม้แต่น้อย เพียงแค่ยกมือขึ้นอย่างสบายๆ ตบสวนกลับไป
เพียะ!
เสียงตบหน้าอันใสกังวานดังลั่นไปทั่วทั้งทุ่งร้าง
เวลาราวกับหยุดนิ่ง
ทุกคน รวมถึงผู้ยิ่งใหญ่แห่งวิถีมารเหล่านั้น ต่างเบิกตากว้าง
นายน้อยแห่งนิกายภูตยมโลก... โยวอู๋มิ่ง ผู้เป็นอัจฉริยะระดับแปลงเทพ... กลับถูกตบเพียงฉาดเดียวจนร่างลอยละลิ่วออกไป
เขากลิ้งหมุนอยู่กลางอากาศหลายรอบ กระแทกลงบนพื้นอย่างแรง แก้มครึ่งซีกบวมเป่งขึ้นสูง มีรอยฝ่ามือที่ชัดเจนประทับอยู่
โยวอู๋มิ่งทั้งร่างมึนงงไปหมด
เขาคลานขึ้นมาจากพื้น กุมใบหน้าไว้ ในดวงตาคือความโกรธแค้นท่วมท้นและความเหลือเชื่อ
“เจ้ากล้าตบข้ารึ?”
เย่เซียวในที่สุดก็หยุดฝีเท้า หันกายกลับมา มองเขาจากมุมสูง สายตาราวกับกำลังมองมดปลวกตัวหนึ่ง
“หากมีครั้งหน้า ตาย”
คำเดียว ทำให้ความโกรธแค้นทั่วร่างของโยวอู๋มิ่งราวกับถูกน้ำแข็งราดรด
จากสายตาของเย่เซียว เขาเห็นไอสังหารที่แท้จริง
เย่เซียวไม่สนใจเขาอีกต่อไป สายตาหันไปยังผู้อาวุโสนิกายเฮ่าหรานบนศิลาขนาดใหญ่ก้อนนั้น
“เมื่อครู่เจ้าบอกว่า จะตั้งกฎเกณฑ์รึ?”
ผู้อาวุโสท่านนั้นถูกเขามองจนหนังศีรษะชาวาบ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้
เย่เซียวค่อยๆ เอ่ยปาก เสียงไม่ดังนัก แต่กลับทำให้ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน
“แดนลับทงเทียน กฎเกณฑ์เพียงหนึ่งเดียว คือไม่มีกฎเกณฑ์”
“ผู้ใดกำปั้นใหญ่ ผู้นั้นก็คือกฎเกณฑ์”
“อยากมีชีวิตอยู่ ก็จงอาศัยความสามารถของตนเอง คิดจะอ้างความเป็นผู้ใหญ่ หรือร่วมมือกันรังแกผู้อื่น...”
สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทั้งลาน สุดท้ายก็กลับมาหยุดที่โยวอู๋มิ่ง
“ข้า... ก็จะส่งผู้นั้นไปสู่ปรโลก!”
ทั่วทั้งลานเงียบกริบ
โอหัง!
โอหังเกินไปแล้ว!
กล่าววาจาเช่นนี้ต่อหน้าอัจฉริยะและผู้อาวุโสของทั้งฝ่ายธรรมะและฝ่ายมาร
คนของนิกายภูตยมโลกแต่ละคนมีสีหน้าอัปลักษณ์ แต่กลับไม่มีผู้ใดกล้าเคลื่อนไหว
ฝั่งฝ่ายธรรมะก็ฮือฮาเช่นกัน แต่ก็ไม่มีผู้ใดกล้าออกหน้าเช่นเดียวกัน
ในขณะนั้นเอง รอยแยกมิติบนท้องฟ้าก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ความเร็วในการหมุนเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ใจกลางก่อตัวเป็นวังวนอันลึกล้ำ
“ทางเข้าแดนลับ เปิดออกโดยสมบูรณ์แล้ว!”
ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดตะโกนขึ้นมา
ในทันที ทุกคนก็ไม่สนใจที่จะเผชิญหน้ากันอีกต่อไป กลายเป็นลำแสงสายแล้วสายเล่า พุ่งเข้าสู่วังวนขนาดมหึมานั้นอย่างบ้าคลั่ง
เย่เซียวจับมือหลินซีเสวี่ยไว้
“ตามข้ามาให้ดี”
ทั้งสองก็พุ่งเข้าสู่วังวนเช่นกัน
ทันทีที่เข้าสู่วังวน พลังฉีกกระชากอันมิอาจต้านทานสายหนึ่งก็โถมเข้าใส่
นี่คือพลังแห่งการส่งตัวแบบสุ่มของแดนลับ
เย่เซียวจับมือของหลินซีเสวี่ยไว้แน่น แต่ก็ยังถูกพลังสายนั้นบังคับให้แยกจากกัน
ภาพเบื้องหน้าบิดเบี้ยวแปรเปลี่ยนไปชั่วขณะ
เมื่อเขามองเห็นรอบข้างชัดเจนอีกครั้ง ก็มาปรากฏตัวอยู่ในหุบเขาอันมืดมิดแห่งหนึ่งแล้ว
ที่นี่ไม่มีท้องฟ้า มีเพียงหมอกสีเทาหม่น
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเสื่อมสลายและความตาย บนพื้นเต็มไปด้วยโครงกระดูกสัตว์ที่ใหญ่โตจนน่าตกใจ กระดูกบางชิ้นยังคงเปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ยังไม่จางหาย
หลินซีเสวี่ย หายไปแล้ว
【คำเตือน! ท่านได้เข้าสู่พื้นที่อันตรายระดับสูง: หุบเขาฝังเทพ!】
【ตรวจพบวาสนาระดับตำนานในส่วนลึกของหุบเขาฝังเทพ!】
เสียงของระบบ ดังขึ้นในห้วงสมองของเย่เซียวตามลำดับ
เขามองไปยังส่วนลึกของหุบเขา บนแผนที่ของระบบ จุดแสงสีทองเจิดจ้าจุดหนึ่งกำลังเต้นระริกอยู่อย่างช้าๆ #(จบบท)