บทที่ 281 - การจากไปของต่งเชี่ยน
บทที่ 281 - การจากไปของต่งเชี่ยน
บทที่ 281 - การจากไปของต่งเชี่ยน
◉◉◉◉◉
เมื่อจี้หยวนได้ยินข่าวนี้ เขากำลังชงชาพลังวิญญาณให้หลี่ฉางเหออยู่
ตกตะลึงหรือไม่
สับสนวุ่นวายหรือไม่
ไม่มีเลย
เพราะทันทีที่กลับมาจากเกาะมังกรดำ เขาก็ได้ทราบข่าวนี้จากฮวาเยาเยว่แล้ว...เมื่อใดที่ฝ่ายซางตะวันตกรู้ว่าเรื่องราวถูกเปิดโปง ก็ย่อมต้องกดดันเข้ามาอย่างเต็มกำลัง
ดังนั้นแล้ว วันนี้ย่อมต้องมาถึงไม่ช้าก็เร็ว
เพียงแต่คาดไม่ถึงว่าจะรวดเร็วถึงเพียงนี้
หลี่ฉางเหอนำข่าวมาจากทางภูเขาซาง แสดงว่าตอนที่เขาจากมา ผู้ฝึกตนสายมารของซางตะวันตกก็กำลังรวมพลกันแล้ว
เช่นนั้นแล้ว บัดนี้มิใช่ว่าเริ่มบุกโจมตีแล้วหรือ
จี้หยวนหันศีรษะไปทางทิศตะวันตกโดยไม่รู้ตัว
“เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พี่ใหญ่หลี่ดื่มชาร้อนก่อนเถิด”
หลี่ฉางเหอรับชาพลังวิญญาณมา ดื่มรวดเดียวจนหมด เช็ดปาก แล้วจึงยื่นถ้วยชากลับไป “ขออีกถ้วย”
หลังจากดื่มชาแล้ว หลี่ฉางเหอก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เขาร่ายวิชาอาคมใส่ตัวเอง ฝุ่นผงจากการเดินทางก็พลันสลายไปในพริบตา ทันใดนั้นเขาก็กินโอสถเม็ดหนึ่งเข้าไป จิตใจที่เดิมทีอ่อนล้าอยู่บ้างก็กลับมาฟื้นฟูอีกครั้ง
ทั้งคนก็กลับคืนสู่ท่าทีของคุณชายใหญ่แห่งตระกูลหลี่ เขาวางมือทั้งสองข้างไว้บนต้นขา ร่างกายเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย จ้องมองจี้หยวนพลางกล่าว
“กับน้องจี้ข้าก็จะพูดตามตรง ตระกูลหลี่ของเรา รวมทั้งตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดอื่นๆ ต่างก็มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า ไม่เพียงแต่ภูเขาซางจะต้านทานไม่ไหว แม้แต่หกสำนักเซียนของเราก็ต้านทานไม่ไหว...อาจารย์อาลืมกังวลก็น่าจะมองเห็นอะไรบางอย่าง เจ้าลองถามดูว่านางมีแผนการอย่างไร เวลานี้สมควรที่จะคิดถึงตนเองได้แล้ว”
ท่านอาจารย์มีแผนการอย่างไร
นางเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ไม่ต้องให้ข้าเป็นห่วงหรอก
“คำพูดนี้เป็นท่านอาจารย์หลี่ให้ถามกระมัง”
“ใช่แล้ว ท่านพ่อของข้ากล่าวว่าหากอาจารย์อาลืมกังวลไม่มีที่ไปที่ดี ก็สามารถมาที่โรงหลอมโอสถของเราได้ หากลงมือกันจริงๆ สำนักมังกรวารีจะต้องรับหน้าก่อน โรงหลอมโอสถของเรากลับจะปลอดภัยกว่า...”
หลี่ฉางเหอมิได้ปฏิเสธ กลับกล่าวโดยตรง
“ดี ข้าจะบอกท่านอาจารย์...เช่นนั้นทางภูเขาซางเล่า” จี้หยวนสอบถามเสียงเบา
“ระดมกำลังของซางตะวันออกเพื่อต้านทาน ก็ทำได้เพียงเท่านี้แล้ว”
“...”
หลังจากที่หลี่ฉางเหอพูดคุยกับจี้หยวนเสร็จแล้ว ก็จากไปอย่างรีบร้อนอีกครั้ง
สำหรับพฤติกรรมของตระกูลหลี่ของพวกเขา จี้หยวนก็เข้าใจ ก็เหมือนกับคำกล่าวโบราณที่ว่า...สำนักพันปี ตระกูลหมื่นปี
ตระกูลหลี่ของพวกเขาก็เป็นตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเช่นนี้ ต่อให้สำนักมังกรวารีล่มสลาย สำหรับพวกเขาก็มีผลกระทบ แต่ก็ไม่ถึงกับล่มสลาย หนึ่งคือพวกเขามีทางหนีทีไล่มากมาย สองคือพวกเขามีวิชาสืบทอด
วิชาสืบทอดเคล็ดวิชาขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด
ต่อให้คนรุ่นนี้ของพวกเขาตายจนหมดสิ้น แต่ขอเพียงอีกพันปีให้หลัง ในบรรดาทายาทของพวกเขามีอัจฉริยะปรากฏขึ้นมาอีกคนหนึ่ง อาศัยเคล็ดวิชาสืบทอดรวมวิญญาณแรกกำเนิดได้ ตระกูลหลี่ก็จะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง
ต่อให้ไม่สามารถเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดได้ เป็นเพียงขอบเขตก่อปราณหรือแก่นแท้ทองคำ เส้นทางของพวกเขาก็ยังคงเดินได้ง่ายกว่ามาก
จี้หยวนมาถึงหน้าประตู มองส่งหลี่ฉางเหอจากไป
หลังจากที่เขาจากไปแล้ว ถูเยว่ก็ขับเคลื่อนเรือเหาะเหยียบเวหามาจากอีกด้านหนึ่งของเกาะไร้กังวล ร่อนลงข้างหลังจี้หยวน ยื่น “กระดูกสุริยันสีชาด” ชิ้นหนึ่งออกมาอย่างว่าง่าย
จี้หยวนจึงค่อยนึกขึ้นได้ว่า วันนี้คือ “วันสังหารสุกร” ที่นัดหมายกันไว้
งานสังหารสุกรวิญญาณนี้ ปัจจุบันทำได้เพียงมอบให้กุมารอิน
สุกรวิญญาณได้ปรากฏลายโลหิตขึ้นมาแล้ว ศพหุ่นเชิดขอบเขตลมปราณทั่วไปก็ไม่กล้าเข้าใกล้แล้ว
หากให้พวกเขาไปสังหาร อาจจะยังไม่ทันได้สังหารสุกรไปกี่ตัว ตนเองกลับถูกเลือดสุกรที่ร้อนระอุนี้ลวกจนตายเสียก่อน
ของวิเศษธาตุหยางบริสุทธิ์ โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นดาวข่มของสิ่งมีชีวิตธาตุอินเช่นพวกเขา
แต่ต่อให้เป็นกุมารอินศพหุ่นเชิดขอบเขตก่อปราณขั้นกลางนี้ ก็ยังคงรู้สึกไม่ดีนัก
ตอนที่จี้หยวนมาถึง เขายังคงควบคุมมีดบินเล่มหนึ่ง “เฉือดเฉือน” สังหารสุกรอยู่
มือทั้งสองข้างถูกเลือดสุกรนี้ลวกจนแดงก่ำไปหมด เลือดสุกรบางส่วนที่กระเซ็นมาบนร่าง ยังทำให้บนร่างไหม้เป็นหลุมเล็กๆ
เดิมทีสามารถใช้พลังอินเพื่อต้านทานได้ แต่การใช้พลังอินจะส่งผลต่อคุณภาพของเนื้อสุกรวิญญาณ จี้หยวนจึงไม่ให้เขาต้านทาน
‘อืม...คงต้องให้กุมารอินลำบากอีกหน่อยแล้ว’
อันที่จริงแล้วจี้หยวนก็ค่อนข้างจนปัญญา เพราะช่วงเวลานี้ยังไม่สามารถผลิตศพหุ่นเชิดขอบเขตก่อปราณตนที่สองออกมาได้
ส่วนถูเยว่เล่า เขาก็ไม่เต็มใจ
“ทำดีๆ ครั้งหน้าจะให้เจ้ากินของดีๆ”
จี้หยวนไม่สนใจว่าเขาจะฟังเข้าใจหรือไม่ สรุปว่าเป็นการให้คำมั่นสัญญาที่ยิ่งใหญ่แก่เขา
จากนั้นเขาก็ถือกระดูกสุริยันสีชาดชิ้นนี้จากไป
อำพันโลหิตสุริยันเร้นลับหาได้ง่าย ทุกเดือนจะได้หนึ่งถึงสองตำลึง แต่กระดูกสุริยันสีชาดนี้กลับหาได้ยาก
หลายเดือนมานี้ จี้หยวนก็ได้มาเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น
ขณะที่เขาคิดจะถือกระดูกสุริยันสีชาดชิ้นนี้ ไปที่ห้วงเหวลึกใต้น้ำอีกครั้ง ยืนท่าร่างเพื่อดูดซับมัน
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะออกจากประตู กลับพลันได้ยินเสียงระฆังดังกระหึ่มมาจากทางทิศเหนือ
ดังก้องไปทั่วทั้งสำนักมังกรวารี
“ตัง”
“ตัง”
“ตัง”
“...”
ระฆังทองคำเก้าครั้ง ภัยล้างสำนัก!
จี้หยวนเก็บกระดูกสุริยันสีชาดชิ้นนี้ในทันที เรียกเรือเหาะเฟิงไหวออกมา เมื่อเขาเพิ่งจะพุ่งออกจากเกาะ ตู้ว่านอี๋ก็บังเอิญออกมาจากเกาะไท่อันพอดี
จี้หยวนหันไปมองทางทิศตะวันออกโดยไม่รู้ตัว
ต่งเชี่ยนยังคงไม่กลับมา
“ไป”
ตู้ว่านอี๋เข้ามาสมทบ ทั้งสองคนรวมตัวกันแล้ว ก็มุ่งหน้าขึ้นเหนือพร้อมกัน
เมื่อจี้หยวนมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับเกาะมังกรวารี ก็มีผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณมาถึงแล้วหลายคน แต่ก็เทียบกับครั้งก่อนไม่ได้แล้ว
อย่างไรเสียบัดนี้ที่ภูเขาซาง สำนักมังกรวารีได้ส่งผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณไปแล้วสองกลุ่ม
แม้จะกลับมาบ้าง แต่ผู้ที่เสียชีวิตและบาดเจ็บกลับมีมากกว่า
หลังจากที่จี้หยวนมาถึง ก็ได้พบกับเฟิ่งจือเถาและคนอื่นๆ อีกสามคน เข้าไปสมทบ รออยู่เพียงครู่เดียว เมื่อเห็นว่าผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณส่วนใหญ่มาถึงแล้ว ผู้เป็นอมตะเสวียนสุ่ยจึงค่อยปรากฏตัว
ไม่ได้เจอกันหลายเดือน ผมขาวบนศีรษะของเจ้าสำนักมังกรวารีผู้นี้ก็เพิ่มขึ้นอีกมาก ถึงกับแม้แต่หางตาก็ยังมีรอยย่นเพิ่มขึ้นอีกหลายรอย
ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม รอจนผู้ฝึกตนคนอื่นๆ เงียบลงแล้ว ประโยคแรกของเขาก็คือ
“ทุกท่าน ถึงเวลาที่สำนักมังกรวารีจะถูกล้างสำนักแล้ว! ถึงเวลาที่ผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะเช่นพวกเราทุกคนจะลุกขึ้นสู้แล้ว!”
“...”
...
กาสุวรรณโคจรเปลี่ยนผัน กระต่ายหยกจันทรามิเคยหยุดพัก
เวลาหลายเดือนผ่านไปในพริบตา
“น้องจี้ ทางภูเขาซางมาเร่งโอสถฟื้นพลังวิญญาณของเดือนนี้แล้ว ทางเจ้าเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง”
ร่างของหลี่ฉางเหอรีบร้อนร่อนลงมาจากท้องฟ้า คนยังไม่ทันจะยืนนิ่ง เสียงก็ดังเข้ามาในบ้านแล้ว
“เตรียมพร้อมแล้ว”
จี้หยวนที่สวมมงกุฎหยกมัดผม สวมชุดคลุมยาวสีเขียวเดินออกมาจากในบ้านอย่างช้าๆ มือขวาชี้ไปข้างหน้าหนึ่งครั้ง เบื้องหน้าก็ปรากฏแผ่นหยกขึ้นมาแผ่นหนึ่ง
“ครั้งนี้พันธมิตรหกสำนักต้องการพื้นที่ที่หนึ่ง ที่สาม ที่เจ็ด รวมทั้งหมดเจ็ดพื้นที่ รวมโอสถฟื้นพลังวิญญาณทั้งหมดสามหมื่นหกพันเจ็ดร้อยห้าสิบแปดเม็ด ทางข้ายังได้ปัดเศษให้เป็นจำนวนเต็ม รวมให้ทั้งหมดสามหมื่นหกพันแปดร้อยเม็ด”
“ขั้นตอนการผลิตทั้งหมดอยู่ในแผ่นหยกนี้ โอสถอยู่ที่นี่”
จี้หยวนยื่นถุงเก็บของใบหนึ่งออกไปอีกครั้ง
หลี่ฉางเหอรับแผ่นหยกมาก่อน อย่างไรเสียในนี้ก็ล้วนเป็นข้อมูลขั้นตอนการผลิต ขาดไปมิได้
จากนั้นจึงค่อยรับถุงเก็บของใบนั้นมา กระแสจิตกวาดไปคร่าวๆ หนึ่งรอบ ก็เก็บถุงเก็บของใบนั้นไว้ แล้วจึงถอนหายใจยาว “ยังคงเป็นน้องจี้ที่พึ่งพาได้ บัดซบเอ๊ย ไอ้สุนัขหวงยื่อเฉิงนั่น หากมิใช่เบื้องบนกดดันไว้ ข้าอยากจะฟันคอมันด้วยดาบเดียวจริงๆ”
หลี่ฉางเหอด่าทออย่างเกรี้ยวกราด
“เขาเป็นอะไรไปอีกเล่า”
จี้หยวนเคยติดต่อกับคนผู้นั้นอยู่สองสามครั้ง กล่าวได้เพียงว่า นิสัยไม่ดีจริงๆ ครั้งนี้สามารถอยู่ที่โรงหลอมโอสถนี้ได้ ก็อาศัยความสัมพันธ์ของเซียวเฉิงอี้และผู้อาวุโสสาม
“จะเป็นอะไรได้อีกเล่า หลอมโอสถรวบรวมพลังวิญญาณที่ง่ายที่สุด ยังไม่ทันให้เขาหลอม เพียงแค่ให้เขาไปเร่งกลุ่มนักปรุงโอสถใต้บังคับบัญชา ผลลัพธ์ก็ยังขาดไปเกือบสามพันเม็ด”
“มากมายถึงเพียงนี้หรือ”
จี้หยวนขมวดคิ้ว โอสถรวบรวมพลังวิญญาณสามพันเม็ด นี่มิใช่จำนวนน้อยๆ แล้ว
“อืม ข้ายังต้องไปประสานงานกับคนของโรงหลอมโอสถสุ่ยเป่ย ดูว่าทางนั้นมีโอสถรวบรวมพลังวิญญาณเหลืออยู่บ้างหรือไม่”
หลี่ฉางเหอพูดพลางหันหลังเดินไปทางประตู “ข้ายังมีธุระ ครั้งหน้าค่อยว่ากันใหม่นะน้องจี้”
“ดี”
รอจนหลี่ฉางเหอเดินไปถึงประตูแล้ว เขาราวกับจะนึกอะไรขึ้นมาได้ หันกลับมาส่งกระแสจิตกล่าว
“ครั้งหน้าหากมีเรื่องเช่นนี้อีก ข้าจะฟันเจ้าหวงยื่อเฉิงนั่นด้วยดาบเดียว!”
จี้หยวนครุ่นคิดเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ “ข้าจะฟันดาบที่สอง”
“เฮ้ ดี สมแล้วที่เป็นพี่น้องที่ดี!”
หลี่ฉางเหอได้คำตอบที่ตนเองต้องการแล้ว ก็หัวเราะเสียงดังจากไป
หลังจากส่งเขาไปแล้ว จี้หยวนก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้ออกจากที่พักของตนเอง หันไปเดินยังถนนที่อยู่ใต้การปกครองของเขา
ในขณะเดียวกันในใจก็อดที่จะนึกย้อนถึงเรื่องราวในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมามิได้
ตั้งแต่ที่สำนักมังกรวารีมีระฆังทองคำเก้าครั้งดังขึ้น ทั้งซางตะวันออกก็เริ่มเคลื่อนไหว
อันดับแรกย่อมเป็นเรืออาคมลำแล้วลำเล่าที่ถูกส่งไปยัง “โรงฆ่าสัตว์” ที่ภูเขาซาง นี่เป็นเพียงผู้ฝึกตนของหกสำนักเซียนเท่านั้น
จากนั้นพันธมิตรหกสำนักก็ได้ตั้งสิ่งปลูกสร้างที่คล้ายกับ “จุดเกณฑ์ทหาร” ขึ้นในทุกเมืองของซางตะวันออก
จุดประสงค์ก็เพื่อระดมผู้ฝึกตนอิสระทั่วใต้หล้า ร่วมกันต่อต้านฝ่ายมารของซางตะวันตก
แต่ผลลัพธ์...กล่าวได้เพียงว่าดีกว่าไม่มีอะไรเลย
ผู้ฝึกตนอิสระมีความเข้าใจในแนวคิดของฝ่ายธรรมะและฝ่ายมารอย่างคลุมเครืออยู่แล้ว ความคิดของพวกเขาส่วนใหญ่คือการป้องกันตนเอง
แม้ว่าฝ่ายมารมาแล้วจะไม่ปฏิบัติต่อพวกเขาเยี่ยงมนุษย์ แต่ฝ่ายธรรมะที่เรียกกันในปัจจุบันเล่า...จะดีไปกว่ากันสักเท่าใด
บัดนี้อยู่ในดินแดนของฝ่ายธรรมะ ข้าก็คือผู้ฝึกตนอิสระฝ่ายธรรมะ รอจนฝ่ายมารครอบครองแล้ว ก็ขออภัย ข้าก็คือผู้ฝึกตนอิสระฝ่ายมาร!
จุดนี้ จี้หยวนไปมาแล้วหลายเมือง คำตอบที่ได้ก็คล้ายๆ กัน
ขาดพลังของผู้ฝึกตนอิสระกลุ่มนี้ ภูเขาซางเกรงว่าจะยิ่งต้านทานได้ยากขึ้น
ส่วนทางสำนักมังกรวารี วันที่สองหลังจากระฆังทองคำเก้าครั้งดังขึ้น ก็ได้ส่งเรืออาคมลำหนึ่งออกไป มุ่งตรงไปยังภูเขาซาง ผู้ฝึกตนที่ไปก็มีไม่น้อย
ห้าวันต่อมา
ก็ได้ส่งเรืออาคมลำที่สองออกไปอีก
ในเรืออาคมลำแรกไม่มีคนรู้จักของจี้หยวน แต่ในเรืออาคมลำที่สองนี้กลับมี
หรานขุยและเฟิ่งจือเถา ก็อยู่ในนั้น
แม้ว่าฮวาเยาเยว่จะได้ยกเว้นเรื่องเหล่านี้ให้แก่ศิษย์ทั้งสี่คนของนางแล้ว แต่เมื่อฝ่ายมารเริ่มยกทัพกดดันเข้ามาจริงๆ หรานขุยก็อยู่นิ่งไม่ได้แล้ว
เฟิ่งจือเถาก็เช่นกัน
อวิ๋นเชียนไจ่จริงๆ แล้วก็อยากจะไป แต่เนื่องจากบาดแผลที่ได้รับจากเกาะมังกรดำครั้งก่อนยังไม่หายดี ถูกหรานขุยห้ามไว้
เมื่อเทียบกับจี้หยวนแล้ว พวกเขาล้วนเป็นผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะที่บริสุทธิ์กว่า
แต่ละคนมีชะตาชีวิตของตนเอง ฮวาเยาเยว่ก็มิได้ห้ามปรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงแต่ให้จอกสุราแก่พวกเขาคนละใบแล้ว ก็ปล่อยให้พวกเขาไปตามทางของตนเอง
ทุกคนล้วนกำลังต่อสู้เพื่อเรื่องราวระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายมาร จี้หยวนก็ไม่กล้าที่จะอยู่บำเพ็ญเพียรบนเกาะไร้กังวลจริงๆ
แต่ก็ไม่อยากไปภูเขาซาง ดังนั้นจึงไปหาหลี่ฉางเหอ หาเรื่องหลอมโอสถในโรงหลอมโอสถนี้ ทุ่มเทกำลังหลอมโอสถ รับประกันการส่งกำลังบำรุง ก็ถือว่าเป็นการช่วยเหลือสงครามระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายมารได้เล็กน้อย
ส่วนสหายคนอื่นๆ เล่า หลิ่วหยวนไปภูเขาซางนานแล้ว ยังไม่กลับมา
จากจดหมายที่ส่งกลับมาเป็นครั้งคราว ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ที่นั่นได้ดี มีความสามารถ มีพรสวรรค์ ว่ากันว่ายังได้รับการชี้แนะวิชากระบี่จาก “สวีเซิง” ผู้นั้นแห่งแดนร้างกระบี่อีกด้วย
ถึงกับได้รับฉายา “กระบี่เซียนน้อย” บนภูเขาซาง
ยังให้จี้หยวนเตรียมสุราไว้มากๆ ถึงตอนนั้นจะได้ต้อนรับกระบี่เซียนน้อยผู้นี้
ต่งเชี่ยนยังคงไม่กลับมา และก็ใกล้จะถึง “สัญญาหนึ่งปี” ที่นางพูดไว้ก่อนจะออกไปครั้งก่อนแล้ว จี้หยวนเตรียมจะกลับไปพบนางในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ส่วนตู้ว่านอี๋เล่า บาดแผลได้หายดีแล้ว แต่ภายใต้การโน้มน้าวของจี้หยวน นางก็มิได้ไปภูเขาซาง
หากแต่ทำตามการจัดเตรียมของสำนัก ไปยังตลาดหลอมของวิเศษแห่งหนึ่ง
นางได้บำเพ็ญเพียรวิถีแห่ง “การทอผ้าวิญญาณ” ในระดับหนึ่งแล้ว นี่จริงๆ แล้วก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของการหลอมของวิเศษ
หลังจากที่จี้หยวนทราบถึงตลาดที่นางอยู่แล้ว ก็ได้ใช้ความสัมพันธ์ของตระกูลหลี่ ให้ผู้รับผิดชอบของตลาดนั้นดูแลตู้ว่านอี๋ให้มากๆ...ตัวอย่างเช่นนางไม่ถนัดการต่อสู้ และมีบาดแผลอยู่ หากพบการโจมตีของฝ่ายมาร อย่าให้นางบุกเข้าไปลึกเกินไป เป็นต้น
ส่วนคนอื่นๆ เล่า ความสัมพันธ์ก็ห่างเหินไปอีกเล็กน้อย จี้หยวนก็มิได้ใส่ใจมากนัก
สรุปว่าตนเองหลังจากที่จัดการเรื่องเกาะไร้กังวลเรียบร้อยแล้ว ก็มาถึงโรงหลอมโอสถนี้
อย่างไรเสียโรงหลอมโอสถนี้ส่วนใหญ่ก็เป็นความรับผิดชอบของสำนักมังกรวารี ทั้งยังเป็นตระกูลหลี่และหวงของสำนักมังกรวารีร่วมกันสร้างขึ้น นอกจากนี้ยังมีนักปรุงโอสถบางส่วนที่ถูกดึงตัวมาจากหุบเขาโอสถราชันย์ ดังนั้นจี้หยวนอยู่ที่นี่ก็ถือว่าสบายใจ
แน่นอนว่า ยกเว้นคนผู้นั้นหวงยื่อเฉิง
หากมิใช่เห็นว่าเป็นศิษย์ร่วมสำนักไม่สะดวกที่จะลงมือ จี้หยวนก็อยากจะให้โฉวเชียนไห่แทงเข็มพิษสวรรค์สังหารเขาไปแล้ว
ส่วนโครงสร้างของโรงหลอมโอสถเล่า ด้านบนสุดมีผู้เป็นอมตะขอบเขตแก่นแท้ทองคำสองคนคอยดูแลอยู่ นอกจากนี้ยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นแท้ทองคำจำแลงอีกหลายคนรับผิดชอบการเดินทางไปทั่วทุกสารทิศ ตัวอย่างเช่นการส่งโอสถไปยังแนวหน้าภูเขาซาง หรือการรวบรวมวัตถุดิบสมุนไพรจากที่ต่างๆ สุดท้ายก็คือผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณเช่นจี้หยวนพวกเขา
พวกเขาจัดการถนนสายแล้วสายเล่า แต่ละถนนรับผิดชอบการหลอมโอสถชนิดหนึ่ง
จี้หยวนรับผิดชอบโอสถฟื้นพลังวิญญาณ ส่วนหวงยื่อเฉิงผู้นี้รับผิดชอบโอสถรวบรวมพลังวิญญาณ ถนนของทั้งสองคนอยู่ติดกัน
เดิมทีการหลอมโอสถฟื้นพลังวิญญาณนี้ก็ยุ่งยากกว่าอยู่แล้ว แต่หวงยื่อเฉิงก็ยังคงหาเรื่องอยู่เป็นประจำ
ตัวอย่างเช่นการหลอกล่อนักปรุงโอสถที่หลอมโอสถฟื้นพลังวิญญาณของทางจี้หยวนไปหลอมโอสถรวบรวมพลังวิญญาณให้เขา หรือการอ้างว่าวัตถุดิบสมุนไพรไม่พอ ให้นักปรุงโอสถบางส่วนแลกเปลี่ยนกันเป็นการส่วนตัว เป็นต้น
ไม่ร้ายแรง แต่ก็น่ารำคาญอย่างยิ่ง
และเหตุที่เขาสามารถมาที่โรงหลอมโอสถนี้ได้ ก็ได้ยินว่าในอดีตเคยถวายสมบัติอะไรบางอย่างให้แก่ผู้อาวุโสสาม ได้รับความสำคัญจากผู้อาวุโสสาม
ดังนั้นแม้จะไม่ได้รับการยอมรับเป็นศิษย์ แต่ก็ยังสามารถใช้ความสัมพันธ์ได้เป็นครั้งคราว
เช่นครั้งนี้ที่มาที่โรงหลอมโอสถนี้ ก็เป็นเช่นนี้แล้ว
จี้หยวนติดต่อกับเขาไม่มากก็ยังรู้สึกรำคาญอย่างยิ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลี่ฉางเหอที่ติดต่อกับเขาอย่างมากแล้ว
ดังนั้นหลี่ฉางเหอจึงมีความคิดที่จะลงมือ จี้หยวนก็เข้าใจ...อย่างไรเสียก็เป็นเพียงเรื่องดาบเดียว ถึงตอนนั้นก็หาข้ออ้าง สังหารก็สังหารไป
ขณะที่คิดอยู่ จี้หยวนก็มาถึง “ถนนฟื้นพลังวิญญาณ” ที่เขาอยู่
เมื่อมาถึงที่นี่ บรรยากาศโดยรอบก็คึกคักขึ้นมา ผู้ฝึกตนขอบเขตลมปราณที่สวมชุดคลุมยาวสีขาวแบบเดียวกันเดินไปมาในบ้านต่างๆ นานา บางคนที่อยู่บนถนน เมื่อเห็นจี้หยวนมาถึง ก็ต่างประสานมือเรียก “ผู้อาวุโสจี้”
จี้หยวนพยักหน้าตอบกลับทีละคน แล้วก็สอบถามว่าพวกเขามีความยากลำบากอะไรหรือไม่
รอจนตรวจตราเสร็จแล้ว ก็ไม่มีอุบัติเหตุอะไรเกิดขึ้น เขาก็ได้มาถึง “สำนักงาน” ของเขาบนถนนฟื้นพลังวิญญาณนี้ อันที่จริงแล้วก็เป็นบ้านหลังใหญ่หลังหนึ่ง
หลังจากมาถึงที่นี่แล้ว เขาก่อนอื่นก็เปิดใช้งานผลของ โรงงานสวรรค์ หลอมโอสถฟื้นพลังวิญญาณสองสามเตาเพื่ออุ่นเครื่อง จากนั้นก็เริ่มหลอมของวิเศษ
เขาอยากจะรีบหลอม “ลูกแก้วอัสนีสวรรค์” นี้ออกมาให้ได้
ก่อนหน้านี้ตอนที่ ห้องหลอมของวิเศษ ยกระดับถึงระดับสอง ก็ได้รับวิธีการหลอมลูกแก้วอัสนีสวรรค์นี้มา
แต่หากต้องการหลอมออกมาให้สำเร็จ ก็ต้องมีความสามารถในการหลอมของวิเศษระดับสองชั้นสูง
จี้หยวนก่อนหน้านี้ยกระดับสิ่งปลูกสร้าง ก็สามารถหลอมของวิเศษระดับสองชั้นต่ำออกมาได้แล้ว
ต่อมาภายใต้การชี้แนะของหรานขุย ฝีมือในการหลอมของวิเศษก็สูงขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง ก็มีความสามารถในการหลอมของวิเศษระดับสองชั้นกลางแล้ว
ตั้งแต่มาถึงโรงหลอมโอสถนี้ เขาก็หาเวลาว่างมาทุบตีสองสามครั้ง ประสบการณ์ในการหลอมของวิเศษนี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เช่นบัดนี้ เขาก็ได้สัมผัสถึงขอบเขตของของวิเศษระดับสองชั้นสูงอย่างเลือนลางแล้ว
เมื่อใดที่ทะลวงขอบเขตได้สำเร็จ การหลอมลูกแก้วอัสนีสวรรค์ก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป
วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า
จี้หยวนอยู่ที่โรงหลอมโอสถนี้ก็ไม่นับว่าสงบสุขนัก ระหว่างนั้นก็เคยประสบกับการโจมตีของฝ่ายมารสองสามครั้ง
แต่เนื่องจากที่นี่มีผู้เป็นอมตะขอบเขตแก่นแท้ทองคำประจำการอยู่ ผู้ฝึกตนสายมารขอบเขตก่อปราณเหล่านั้นเพิ่งจะปรากฏตัวก็ถูกสังหารแล้ว
ส่วนผู้ฝึกตนสายมารขอบเขตแก่นแท้ทองคำที่สูงกว่านั้น...ก่อนที่ภูเขาซางจะถูกบุกทะลวง ต่อให้ในซางตะวันออกมีอยู่ ก็จะเลือกที่จะซ่อนตัว
เช่นนี้ก็ผ่านไปเกือบหนึ่งเดือน
หลี่ฉางเหอที่ไป “ส่งของ” ที่ภูเขาซางในที่สุดก็กลับมาแล้ว ระยะห่างจากวันที่จี้หยวนนัดหมายกับต่งเชี่ยนก็ใกล้เข้ามาแล้ว
จี้หยวนออกมาได้ครึ่งปีแล้ว คิดว่าก็ถึงเวลาที่จะกลับไปดูที่สำนักแล้ว
ดังนั้นหลังจากที่จัดการเรื่องถนนฟื้นพลังวิญญาณเรียบร้อยแล้ว จี้หยวนก็ไปลาผู้เป็นอมตะขอบเขตแก่นแท้ทองคำสองคนนั้น
ผู้เป็นอมตะขอบเขตแก่นแท้ทองคำสองคนนี้คนหนึ่งมาจากหุบเขาโอสถราชันย์ นามว่า “ผู้เป็นอมตะโอสถเทวะ” อีกคนหนึ่งมาจากตำหนักหรรษา นามว่า “ผู้เป็นอมตะชีวาวิญญาณ” ทั้งสองคนก็ถือว่าพูดคุยได้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ทราบว่าจี้หยวนกลับไปครั้งนี้ เป็นการเชิญจากอาจารย์ขอบเขตแก่นแท้ทองคำของเขา ก็ยิ่งปล่อยให้เขาจากไปอย่างง่ายดาย
จากนั้นจี้หยวนก็ขับเคลื่อนเรือเหาะมุ่งตรงไปทางทิศตะวันออก ระหว่างนั้นก็ได้เห็นความวุ่นวายมากมายในโลกมนุษย์
ในอดีตยังมีหกสำนักเซียนคอยกดดันอยู่ ดังนั้นบางคนก็จะกดข่มความชั่วร้ายในใจไว้
บัดนี้หกสำนักเซียนก็ยังเอาตัวไม่รอด พวกเขาก็ได้ปลดปล่อยความชั่วร้ายในใจออกมาโดยสิ้นเชิง
ตัวอย่างเช่นจี้หยวนก็เคยได้ยินคำพูดที่ทำให้เขาเงียบไปนานนอกสำนักเซียนเล็กๆ แห่งหนึ่ง
“คนชั่วทำความดีหนึ่งครั้งก็สามารถกลับตัวกลับใจได้ คนดีทำความชั่วหนึ่งครั้ง ก็จะถูกพวกเจ้าไล่ล่าสังหารจนหมดสิ้น หรือว่าพวกเราสมควรตายจริงๆ หรือ?!”
สาเหตุก็เป็นเพราะศิษย์สำนักเซียนคนหนึ่งเห็นว่าใต้หล้าวุ่นวายไปทั่ว ดังนั้นจึงทำตามความวุ่นวาย เป็นโจรปล้นชิงอยู่ครั้งหนึ่ง
ปล้นทรัพย์และปล้นสวาท
หลังจากนั้นเรื่องก็แดงขึ้นมาเท่านั้น
จี้หยวนฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกเพียงว่าน่าเบื่อ ดังนั้นจึงได้ยื่นกระบี่บินออกไปเล่มหนึ่ง เรื่องจบ ก็สะบัดชายเสื้อจากไป
เมื่อเขากลับมาถึงสำนักมังกรวารี ก็เป็นเวลากว่าครึ่งเดือนให้หลังแล้ว
นี่ก็ยังเป็นเพราะเขาระหว่างทางได้ใช้เรือเหาะฉีกนภา มิเช่นนั้นแล้ว เวลาที่ต้องใช้อาจจะนานกว่านี้
เมื่อกลับมาถึงสำนักมังกรวารี เขาก็ได้พบว่า
ในสำนักถึงกับให้ความรู้สึกราวกับร้างผู้คน จากทางตะวันตกสุดของสำนักมังกรวารีบินไปยังเกาะไร้กังวลทางใต้สุดของสำนักมังกรวารี ตลอดทางจี้หยวนก็เห็นผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณเพียงสองคน คนหนึ่งยังได้รับบาดเจ็บ รีบร้อนหนีกลับมาจากข้างนอก
ระหว่างที่ผ่านเกาะสี่ทิศ เขาก็ได้ใช้กระแสจิตตรวจสอบดูครู่หนึ่ง
ไม่ได้เจอกันเพียงไม่กี่เดือน บนเกาะสี่ทิศนี้กลับมีวัชพืชขึ้นอยู่มากมาย
ก็ช่วยไม่ได้
ผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณไปภูเขาซาง ศิษย์ขอบเขตลมปราณที่เหลืออยู่...ศิษย์ของเกาะสี่ทิศส่วนใหญ่ถูกดึงตัวไปยังตลาดต่างๆ
ดังนั้นการที่ไม่มีคนก็เป็นเรื่องปกติ
ครู่ต่อมา จี้หยวนก็กลับมาถึงเกาะไร้กังวลที่ไม่ได้กลับมานาน
แต่เพิ่งจะกลับมา ถูเยว่ก็ยื่นแผ่นหยกให้เขาแผ่นหนึ่ง
“หืม”
จี้หยวนมองดูถูเยว่ก่อน
ถูเยว่ยื่นนิ้วชี้ไปที่เกาะจิ้งจอกจันทราทางทิศตะวันออก
อันที่จริงแล้วในชั่วขณะที่จี้หยวนรับแผ่นหยกมา เขาก็สัมผัสได้แล้วว่า บนแผ่นหยกมีกลิ่นอายของต่งเชี่ยนส่งมา
แผ่นหยกเป็นของที่ต่งเชี่ยนทิ้งไว้ นางกลับมาแล้วหรือ!
จี้หยวนรีบส่งกระแสจิตเข้าไปในนั้น ทันใดนั้นในสมองของเขาก็ดังขึ้นมาด้วยเสียงสะอื้นเล็กน้อยของต่งเชี่ยน
“พี่จี้ ยกโทษให้ข้าที่จากไปโดยไม่ลา ข้าไปแล้ว ไปยังที่ที่ไกลแสนไกล หากไม่มีอุบัติเหตุ พวกเราในชาตินี้ส่วนใหญ่คงจะไม่ได้พบกันอีกแล้ว...”
◉◉◉◉◉