บทที่ 11 - ดัชนีหยาดน้ำ

บทที่ 11 - ดัชนีหยาดน้ำ

◉◉◉◉◉

เป็นที่แน่ชัดว่า สำหรับการตายของจี้ชิงหยุนนั้น หลัวทงพอจะรู้อะไรอยู่บ้าง... ส่วนใหญ่คงเป็นฝีมือของหลิวไล่จื่อ

จี้หยวนเองก็คาดไม่ถึงว่าหลัวทงที่ในความทรงจำไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก จะดีกับเขาถึงเพียงนี้

เพียงแต่ระดับบำเพ็ญลมปราณขั้นที่หก... สำหรับจี้หยวนในปัจจุบันยังห่างไกลนัก เขาจึงไม่ได้บอกหลัวทงว่าตนเองบรรลุขั้นที่สี่แล้ว

เขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นเช่นกัน

“ท่านลุงหลัววางใจเถิด ข้าเข้าใจ”

จี้หยวนพยักหน้า

“อืม เจ้าเป็นคนฉลาด... ฉลาดกว่าพ่อของเจ้า”

หลัวทงถอนหายใจยาว แล้วยื่นมือไปตบที่หัวไหล่ของจี้หยวนเบาๆ

“เอาล่ะ เช่นนั้นเจ้ากลับไปก่อนเถิด หากเลี้ยงดูหมูวิญญาณตัวนี้แล้วมีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็มาถามข้าได้ทุกเมื่อ”

เมื่อจี้หยวนอุ้มลูกหมูเตรียมจะจากไป หลัวทงก็ยังคงยัดเนื้อหมูวิญญาณหนักสี่ห้าชั่งไว้ในมือของเขา

บอกให้เขากลับไปบำรุงร่างกายให้ดี

ครู่ต่อมา จี้หยวนยืนมองปลาครึ่งวิญญาณเจ็ดตัวใน [บ่อปลา] ไก่เหลืองครามอีกหกตัวใน [เล้าไก่] และหมูวิญญาณอีกหนึ่งตัวใน [คอกหมู] ภายในบ้านของตน พลันรู้สึกว่าอนาคตของตนช่างสดใสยิ่งนัก

ที่นี่คือโลกใบเล็กของเขา

เนื้อหมูวิญญาณนั้นหอมหวานเสมอ ครั้งสุดท้ายที่จี้หยวนได้ลิ้มลองก็คือตอนที่จี้ชิงหยุนยังมีชีวิตอยู่ วันนี้เขาจึงลงมือตุ๋นซุปหมูวิญญาณและผัดเนื้อหมูวิญญาณด้วยตนเอง

หลังจากที่กินไข่วิญญาณมาเกือบเดือน ในที่สุดจี้หยวนก็ได้กินอาหารมื้อใหญ่อย่างเต็มที่เสียที

การสู้รบที่เกาะใบเฟิงยังคงดำเนินต่อไป ชีวิตของจี้หยวนก็ซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย นอกจากการเลี้ยงไก่ ให้อาหารปลา และฝึกบำเพ็ญแล้ว ยังมีภารกิจเลี้ยงหมูเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง

แต่โชคดีที่หมูวิญญาณตัวนี้กินทุกอย่าง หากไม่มีอะไรจะให้กินจริงๆ ก็แค่เด็ดหญ้าป่าริมฝั่งมาให้มันกำมือหนึ่ง แล้วบดหินวิญญาณที่แตกแล้วหนึ่งก้อนผสมลงไปเล็กน้อย มันก็กินอย่างเอร็ดอร่อยแล้ว

ผลของ [คอกหมู] นั้นยอดเยี่ยมอย่างน่าประหลาด

ขนาดตัวของหมูวิญญาณใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วจนแทบจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในเวลาเพียงเจ็ดวันสั้นๆ ก็เติบโตจนมีน้ำหนักราวร้อยกว่าชั่งแล้ว

โชคดีที่จี้หยวนเลี้ยงมันไว้ที่สวนหลังบ้าน และปกติก็ไม่มีใครมาเยี่ยมเยือน ไม่เช่นนั้นหากใครมาเห็นเข้าก็คงจะหวาดกลัวอยู่บ้าง

และในเจ็ดวันให้หลังนี้เอง จี้หยวนก็ได้ปลากระพงเลือดเย็นเพิ่มมาอีกหนึ่งตัว

ครั้งนี้ก็เช่นกัน มันวิวัฒนาการมาจากปลากระพงเจ็ดดาว เขาจึงต้องไปที่ตลาดเจิงโถวอีกครั้ง คราวนี้จี้หยวนตั้งใจนำไข่วิญญาณไปด้วยหกฟอง

เป็นผลผลิตของวันเดียว ไม่ได้เอาไปมาก

ด้วยนิสัยของหลัวทง หากนำไปมากเกินไปเขาคงไม่รับเป็นแน่ อีกทั้งยังอธิบายได้ยาก

ส่วนหินวิญญาณที่ได้จากการขายปลานั้น... จี้หยวนก็มีความคิดไว้แล้ว ฝึกบำเพ็ญมานาน ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเรียนรู้วิชาอาคมขั้นสูงเสียที

อุปกรณ์วิเศษนั้นราคาแพงเกินไป รายได้จากปลาวิญญาณหนึ่งตัวไม่สามารถซื้อได้

อีกทั้งอุปกรณ์วิเศษทั้งหลายยังต้องใช้ควบคู่กับ วิชาควบคุมวัตถุ ซึ่งนั่นก็เป็นค่าใช้จ่ายอีกก้อนหนึ่ง

สำหรับจี้หยวนในตอนนี้ การเรียนรู้วิชาอาคมที่ทรงพลังสักหน่อยจึงเป็นสิ่งที่คุ้มค่าที่สุด

เมื่อมาถึงแผงขายปลา ด้วยระดับการบำเพ็ญลมปราณขั้นกลางของจี้หยวน การขายปลาวิญญาณหนึ่งตัวจึงไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไรแล้ว

หลังจากได้รับหินวิญญาณ เขาก็ตรงไปยังร้านของหลัวทง หลัวทงนึกว่าจี้หยวนจะมายืมหินวิญญาณ จึงเตรียมไว้พร้อมแล้ว

แต่จี้หยวนกลับยื่นไข่วิญญาณหกฟองให้แก่เขา

“ไก่เหลืองครามที่บ้านข้าออกไข่เองขอรับ ไม่ได้ซื้อมาจากข้างนอก ตั้งใจนำมาให้ท่านลุงหลัวได้ลองชิม”

“เจ้าทำอะไรเช่นนี้ ไข่วิญญาณเป็นของดี เก็บกลับไปกินเองเพื่อฝึกบำเพ็ญเถิด” หลัวทงปฏิเสธ พลางก้มหน้าก้มตาหั่นเนื้อต่อไป

“จริงๆ นะขอรับ ที่บ้านข้าเลี้ยงไก่เหลืองครามไว้หกตัว มันออกไข่วิญญาณทุกวัน จนข้ากินจนเบื่อแล้ว”

จี้หยวนพูดจบก็วางไข่วิญญาณลงบนแผงแล้วรีบวิ่งหนีไป

“ข้ายังมีธุระต้องไปทำ ไว้คราวหน้าจะมาเยี่ยมท่านลุงหลัวใหม่นะขอรับ”

เมื่อจี้หยวนจากไปแล้ว หลัวทงก็หยุดหั่นเนื้อ หั่นไปก็ไม่มีที่ให้ส่งมอบ เพียงแต่มองไข่วิญญาณบนแผงเนื้อแล้วก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้

“นิสัยของเจ้าเด็กคนนี้นี่เหมือนกับชิงหยุนไม่มีผิด”

“เพียงแต่ไข่วิญญาณนี่... จะมีไก่เหลืองครามที่ไหนออกไข่วิญญาณได้ทุกวันกันเล่า”

หลัวทงส่ายหน้า แต่สุดท้ายก็ยังคงรับน้ำใจของจี้หยวนไว้

เขารู้ดีว่าคำพูดของจี้หยวนนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง ไข่วิญญาณเหล่านี้คงเป็นของที่เขาสะสมมานานและไม่ยอมกินเป็นแน่ ส่วนใหญ่คงเป็นเพราะต้องการตอบแทนน้ำใจที่ตนมอบหมูวิญญาณให้

แน่นอนว่าจี้หยวนไม่รู้ความคิดของหลัวทง ต่อให้รู้ก็คงจะบอกเพียงว่า... ที่ข้าพูดเป็นความจริงทั้งหมดนะท่านลุง!

เขาเดินมาถึงหน้าอาคารที่ใหญ่ที่สุดในตลาดเจิงโถว นั่นคือ หอร้อยสมบัติ ซึ่งมี สำนักมังกรวารี เป็นผู้หนุนหลัง

หากจะพูดให้จี้หยวนเข้าใจง่ายๆ ก็คือห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ที่มีทางการเป็นเจ้าของ ไม่ว่าจะเป็นยันต์อาคม อุปกรณ์วิเศษ โอสถ หรือสิ่งใดก็ตาม ตราบเท่าที่จ่ายหินวิญญาณไหว โดยทั่วไปแล้วก็สามารถหาซื้อได้จากที่นี่

เมื่อเข้าไปข้างใน เขาก็ตรงไปยังแผนกวิชาอาคมทันที

ผู้ที่ทำหน้าที่อยู่คือชายชราผมขาวโพลน สวมใส่เสื้อผ้าตามแบบฉบับของสำนักมังกรวารี เดิมทีเขากำลังหลับตาพักผ่อนอยู่ แต่เมื่อเห็นมีคนเข้ามาจึงลืมตาขึ้นมาเหลือบมอง

“ต้องการอะไรหรือ”

จี้หยวนประสานมือคารวะเขาก่อน

“คารวะท่านผู้อาวุโส”

จากนั้นเขาจึงกล่าวว่า “ผู้เยาว์ต้องการวิชาอาคมสายโจมตี ขอรับ พลังโจมตีรุนแรงเท่าไรยิ่งดี และควรจะสิ้นเปลืองพลังน้อยหน่อย อืม... หากราคาถูกลงอีกนิดก็จะดียิ่งขึ้นไปอีก”

นักบวชผมขาวได้ฟังแล้วก็หัวเราะออกมาดังลั่น

“เจ้าหนุ่ม เจ้ามาซื้อวิชาอาคม หรือมาขอพรกันแน่”

จี้หยวนยิ้มอย่างเขินอาย “เช่นนั้นขอเรียนถามท่านผู้อาวุโส มีวิชาอาคมเช่นนี้หรือไม่ขอรับ”

นักบวชผมขาวหลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ลืมตาขึ้นมาทันที

“มี”

ดวงตาของจี้หยวนเป็นประกาย แต่แล้วก็สงบลงอย่างรวดเร็ว เขาถามอย่างหยั่งเชิงว่า “เช่นนั้นขอเรียนถาม ข้อเสียของวิชาอาคมนี้คืออะไรหรือขอรับ”

ในเมื่อมาขอพรแล้ว จี้หยวนย่อมไม่คิดว่าจะมีของดีให้เก็บได้ฟรีๆ

วิชาอาคมเช่นนี้ย่อมต้องมีข้อบกพร่องที่สำคัญอย่างแน่นอน

มิเช่นนั้นแล้ว ที่ตลาดเจิงโถวแห่งนี้คงไม่มีคนฝึกกันทุกคนหรอกหรือ

“วิชาอาคมนี้มีชื่อว่า ดัชนีหยาดน้ำ ผลของมันก็ใกล้เคียงกับที่เจ้ากล่าวมา ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือทุกครั้งที่ใช้วิชานี้ สิบนิ้วจะเจ็บปวดอย่างรุนแรงจนทนไม่ได้ เรียกได้ว่าทำร้ายศัตรูแต่ก็ทำร้ายตนเองก่อน”

จี้หยวนได้ฟังแล้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พอจะเข้าใจ

“เช่นนั้นหาก ชุบกายา จะสามารถลดความเจ็บปวดลงได้บ้างหรือไม่ขอรับ”

“นั่นย่อมได้ แต่เจ้าเป็นชาวประมง ยังจะมีเวลาไปชุบกายาอีกหรือ การชุบกายานั้นไม่เหมือนกับการบำเพ็ญลมปราณ การชุบกายาจะต้องลงมือฝึกฝนอย่างจริงจัง ต้องฝึกหนักเท่านั้นจึงจะได้ผล”

จี้หยวนทำหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก ในที่สุดจึงถามว่า “ข้า ข้ายังอยากจะลองดู ขอเรียนถามท่านผู้อาวุโส วิชาอาคมนี้ราคาเท่าไรหรือขอรับ”

“เจ้าเด็กคนนี้นี่... เอาเถิด หินวิญญาณสิบก้อน เจ้าซื้อขั้นแรกกลับไปฝึกดูก่อน หากฝึกสำเร็จแล้วค่อยมาคิดเรื่องขั้นที่สอง”

นักบวชผมขาวเป็นคนตรงไปตรงมา

จี้หยวนจ่ายหินวิญญาณแล้วก็คารวะท่านผู้อาวุโสท่านนี้อย่างสุดซึ้งอีกครั้ง ในที่สุดจึงวางนิ้วลงบน แผ่นหยกจารึก ที่เขามอบให้

เมื่อความทรงจำที่ไม่คุ้นเคยหลั่งไหลเข้ามา จี้หยวนใช้เวลาครู่หนึ่งในการปรับตัว แล้วจึงลุกขึ้นกล่าวลา

ดัชนีหยาดน้ำ ตามชื่อก็คือการรวบรวมพลังวิญญาณธาตุน้ำไว้ที่ปลายนิ้วแล้วยิงออกไป เนื่องจากมีระยะการโจมตีที่เล็ก การสิ้นเปลืองพลังจึงน้อยตามไปด้วย ประกอบกับรูปแบบการโจมตีที่อัดแน่น ดังนั้นความเสียหายในแต่ละครั้งจึงสูงมาก

จี้หยวนค่อยๆ ทำความเข้าใจ คาดว่าเมื่อฝึกฝนสำเร็จแล้ว ผลที่แสดงออกมาน่าจะคล้ายคลึงกับกระบี่หกชีพจร

ชี้ไปที่ใดก็โจมตีที่นั่น ทำให้ศัตรูป้องกันได้ยาก

เพียงแต่ผลข้างเคียงนี้... ไม่เป็นไร กลับไปเลี้ยงหมูต่อก็แล้วกัน

ขณะที่จี้หยวนเดินผ่านถนนในตลาดเจิงโถว สายตาของเขากวาดมองไปตาม แผงลอย สองข้างทางอย่างไม่ใส่ใจ แต่แล้วก็หยุดชะงักลงทันที

ผู้ที่ตั้งแผงเป็นนักบวชหน้ายาวระดับบำเพ็ญลมปราณขั้นกลางเช่นกัน แม้ใบหน้าของเขาจะดูเหนื่อยล้า แต่ก็เต็มไปด้วยความยินดีมากกว่า

สิ่งที่จี้หยวนสนใจคือ เรือวิเศษ ที่วางอยู่บนแผงของเขา

เรือวิเศษลำนั้นเขาเคยเห็นมาหลายครั้ง ถือว่าคุ้นเคยดี มันมีชื่อแปลกๆ

เรียกว่า... เรือตั๊กแตน

ส่วนท้ายเรือบิ่นไปเล็กน้อย บนเรือวิเศษมีคราบเลือดติดอยู่

นักบวชหน้ายาวเห็นจี้หยวนหยุดอยู่ที่หน้าแผงของเขาและไม่ยอมจากไป จึงรีบแนะนำทันที

“สหายยุทธ์ สนใจเรือวิเศษลำนี้หรือไม่ ของข้าเป็นของชั้นดีนะ ความเร็วสูง สามารถคุ้มครองให้ปลอดภัยได้”

◉◉◉◉◉