บทที่ 60 - สาวน้อยช่างกลเบียงก้า

บทที่ 60 - สาวน้อยช่างกลเบียงก้า

☆☆☆☆☆

เมื่อกี้จื่อจิ่นใช้สนามพลัง เธอร่ายเวทได้ไม่มีปัญหา แต่ทุกครั้งซูหมิงจะหาช่องโหว่เจอ หรือแม้แต่ยืมแรงกลับมาใช้

ในสายตานักปราชญ์ ซูหมิงมีสัญชาตญาณเรื่องโมเมนต์ความหมุนโดยธรรมชาติ แต่จริงๆ แล้ว มันเป็นแค่ปฏิกิริยาสะท้อนกลับที่ได้จากการทำโจทย์ฟิสิกส์มานับไม่ถ้วนต่างหาก

“ความเข้าใจเรื่องสนามพลังของฉันไม่ค่อยดี พอเจอศัตรูสายประชิดที่เวทฉับพลันเจาะเกราะไม่เข้า ฉันเลยมีลูกเล่นน้อย” จื่อจิ่นลุกขึ้นยืน “เพราะงั้นวันนั้นที่สู้กับอีเธอร์กลางทะเล ฉันเลยต้องใช้ลูกบ้าเข้าแลก แบบกะเอาให้ตายกันไปข้าง”

“อื้ม เรื่องนี้คุณต้องติวเข้มเลย” ซูหมิงลุกขึ้นบ้าง “แรงกิริยาเท่ากับแรงปฏิกิริยา การแตกแรงและการคำนวณโมเมนตัมต้องฝึกให้คล่อง”

จื่อจิ่นมองซูหมิงด้วยสายตาว่างเปล่า เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

“เดี๋ยวผมหาแบบฝึกหัดมาให้ เริ่มจากกฎของนิวตันก่อนเลย”

โลกนี้มีวิชาการเคลื่อนที่ และระดับความรู้ก็ไม่ต่ำ แต่การประยุกต์ใช้จะเน้นไปทางเวทมนตร์ธาตุมากกว่า

แต่เวทสายสนามพลังซึ่งเป็นแกะดำในหมู่เวทมนตร์ ดันเข้ากันได้ดีเป๊ะกับกลศาสตร์ของโลกมนุษย์ ถ้าใช้วิธีทำโจทย์รัวๆ แบบที่เคยได้ผลมานักต่อนัก แม้แต่นักปราชญ์สาวที่เก่งไม่รอบด้าน... ซูหมิงเริ่มรู้สึกคันไม้คันมืออยากลองของ

“นิวตัน นักปราชญ์สมญานามของโลกนายเหรอ” จื่อจิ่นที่ไม่รู้ชะตากรรมตัวเองถามอย่างสงสัย

“นักปราชญ์สมญานาม คือระดับท็อปสุดของโลกคุณเหรอ” ซูหมิงถาม

“ใช่ ตอนนี้ที่มีชีวิตอยู่ก็เหลือแค่ฉันคนเดียว”

ซูหมิงอดมองจื่อจิ่นซ้ำอีกรอบไม่ได้ เขาประเมินความยิ่งใหญ่ของบอสข้างกายคนนี้ผิดไปถนัด

ก็จริง คนธรรมดาที่ไหนจะโดนคนทั้งทวีปไล่ล่าแล้วยังลอยหน้าลอยตาอยู่ได้

“สวัสดีค่ะ! ท่านปราชญ์นกเค้าแมว ท่านราชาโครงกระดูก!” เสียงใสๆ ดังขึ้น “ฉันชื่อเบียงก้า เจ้าหน้าที่เดินเรือประจำเรือเอลค่ะ”

ซูหมิงเงยหน้ามอง เห็นเด็กสาวขี่ไม้กวาดบินมาถึงข้างเรือจื้อหยวนแล้ว อายุยังน้อย หน้าตาเหมือนชาวตะวันตก ตัดผมบ๊อบสั้นดูทะมัดทะแมง ใส่ชุดทำงานกระโปรงสีเทา รวบแขนเสื้อด้วยสายรัด สะพายกระเป๋าข้างใบหนึ่ง

เนตรวิญญาณเห็นชัดเจนว่าเด็กสาวคนนี้ไม่แข็งแกร่ง นี่คงเป็นเหตุผลที่จื่อจิ่นปล่อยให้เข้ามาใกล้

ซูหมิงพยักหน้า “สวัสดีครับ! ซูหมิง”

เบียงก้าบังคับไม้กวาดร่อนลงจอดบนดาดฟ้าท้ายเรือ ตอนเท้าแตะพื้น เธอก้มมองพื้นแวบหนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นทำความเคารพซูหมิงกับจื่อจิ่น

เด็กสาวหน้าตาน่ารักจริง เครื่องหน้าจิ้มลิ้ม ผมเผ้ายุ่งเหยิงเพราะลมทะเลแต่ก็ปิดความน่ารักไม่อยู่

ซูหมิงสังเกตเห็นว่ามือของเบียงก้าล้างมาสะอาดมาก ตัวเธอมีกลิ่นดอกไลแลคจางๆ แต่ในกลิ่นหอมนั้นมีกลิ่นอายที่คุ้นเคยซ่อนอยู่

“เรือรบขวานคู่ถอยไปห่าง 10 กิโลเมตรแล้วค่ะ ให้ฉันเริ่มจัดแจงขนถ่ายสินค้าเลยไหมคะ” เบียงก้าถาม

จื่อจิ่นกำลังจะพยักหน้า แต่ซูหมิงยกมือห้าม “ไม่ได้ ให้กัปตันหรือต้นหนพวกคุณมา”

“แต่ท่านคะ ปกติงานภายนอกฉันรับผิดชอบตลอด...” เบียงก้าก้มหน้า เถียงเบาๆ

“คุณไม่ใช่เจ้าหน้าที่เดินเรือ” ซูหมิงพูดตรงๆ “พวกเราเป็นคนประเภทเดียวกัน ผมเห็นแวบแรกก็รู้”

เบียงก้าเม้มปาก ไม่เถียงต่อ เธอหยิบนกหวีดออกจากกระเป๋า เป่าเสียงดังยาวๆ

เรือเอลเริ่มเคลื่อนเข้ามาใกล้ เห็นลูกเรือคนแคระเพียบ มีมนุษย์ปนอยู่บ้าง ไม่นานคนแคระคนหนึ่งก็กระโดดข้ามมา โค้งคำนับทั้งสองคนอย่างประหม่า “สวัสดีครับท่านทั้งสอง!”

จื่อจิ่นมองซูหมิง พอเขาพยักหน้า คนแคระก็เริ่มสั่งลูกเรือโยนเชือก ยึดเรือสองลำเข้าด้วยกัน สร้างทางลาดขนของ

“ขอโทษด้วยครับ คุณเบียงก้า” ซูหมิงหันไปหาเด็กสาว “เรือลำนี้มีความลับเยอะเกินไป ผมให้คนที่ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นช่างเครื่องกลเข้ามาวุ่นวายไม่ได้หรอกครับ”

“อุตส่าห์แต่งตัวมาอย่างดี นึกไม่ถึงว่าจะโดนมองออกตั้งแต่แรก” เบียงก้าเลิกแอ๊บ ยืดตัวตรงมองซูหมิง

“คุณเบียงก้า คราวหน้าให้คนอื่นช่วยแต่งตัวให้นะครับ นิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของช่างเครื่องมันปิดไม่มิดหรอก” ซูหมิงแนะนำ

เบียงก้ายกแขนขึ้นดม “กลิ่นน้ำมันเครื่องเหรอคะ ฉันฉีดน้ำหอมมาตั้งเยอะนะ!”

“สำหรับคนที่คลุกคลีอยู่ทุกวัน ฉีดอะไรกลบก็ไม่ได้ผลหรอกครับ” ซูหมิงเฉลย

เบียงก้าจ้องซูหมิงอยู่พักใหญ่ แล้วถามขึ้น “ท่านซูหมิง ฉันไม่เคยเห็นคนหน้าตาแบบท่านมาก่อน ขอถามได้ไหมคะว่าเป็นคนถิ่นไหน”

“คนตะวันออก แต่ไม่ใช่ตะวันออกของโลกนี้” ซูหมิงตอบ “คุณเป็นคนทวีปตะวันตกใช่ไหม ทำไมไปอยู่บนเรือคนแคระ”

“พ่อฉันไปทวีปคนแคระเมื่อหลายสิบปีก่อนเพื่อเรียนรู้วิชาเล่นแร่แปรธาตุของคนแคระ แล้วก็หลงใหลจนตั้งรกรากอยู่ที่นั่นเลยค่ะ” เบียงก้าตอบ “ฉันเกิดที่ทวีปคนแคระ” เธอชี้ไปที่เรือเอล “จริงๆ ทวีปคนแคระมีมนุษย์เยอะนะ ดูบนเรือสิ ลูกเรือหนึ่งในเจ็ดเป็นมนุษย์”

ลูกเรือเรือเอลเห็นซอมบี้ทำงานบนเรือจื้อหยวนก็แตกตื่นกันใหญ่ แต่กัปตันคุมสถานการณ์ไว้ได้ เบียงก้าก็เข้าไปช่วยปลอบขวัญ ลูกเรือถึงยอมกลับไปทำงานต่อด้วยสีหน้าหวาดๆ

จื่อจิ่นกางข่ายประสาทสัมผัส เฝ้าระวังอย่างไม่ลดละ เธอยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ ส่องกล้องมองเรือขวานคู่ที่อยู่ไกลออกไป ลมทะเลพัดผ้าคลุมสะบัดพึ่บพั่บ

เบียงก้าเดินไปที่ท้ายเรือ ชะโงกหน้าข้ามราวกันตกมองลงไป ใบจักรอยู่ใต้ท้องเรือ เธอมองไม่เห็นอะไรเลย

“เป็นเครื่องจักรจริงๆ ด้วยสินะคะ” น้ำเสียงเบียงก้าเต็มไปด้วยความอิจฉา “เรือที่เร็วที่สุดในโลก” เธอลูบไล้ราวกระดูก “ใครๆ ก็บอกว่าเป็นเวทมนตร์ เป็นพลังวิญญาณ แต่ฉันรู้ว่าต้องเป็นเครื่องจักรแน่ๆ! คลื่นท้ายเรือสม่ำเสมอและสวยงามขนาดนั้น!”

จู่ๆ จื่อจิ่นก็ส่งกระแสจิตมา 【ซูหมิง ฉันส่องดูละเอียดแล้ว เรือขวานคู่ไม่มีอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุ!】

ซูหมิงหันขวับไปมองเบียงก้า เรือที่ไม่มีอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุไม่จำเป็นต้องมีช่างเครื่อง เขาตื่นตัวทันที 【งั้นแปลว่าแถวนี้ยังมีเรืออีกลำ?】

เบียงก้าหันกลับมาเห็นสายตาไม่เป็นมิตรของทั้งคู่ ก็ร้องอ๋อ “ฉันเป็นช่างเครื่องประจำเรือเขี้ยวทั้งห้าค่ะ! เรือเขี้ยวทั้งห้าจอดรออยู่ห่างออกไปแปดสิบกิโลเมตร กลัวเข้าใจผิดเลยไม่เข้ามาใกล้!”

ซูหมิงมองเรดาร์ ยืนยันว่าไม่มีสัญญาณ

【เยี่ยม เรือสเตลธ์อีกแล้ว】 ซูหมิงบ่น 【เรดาร์คลื่นยาวต้องรีบหามาด่วนแล้ว】

【เกมระดับสูงก็แบบนี้แหละ】 จื่อจิ่นก็จนใจ

การขนถ่ายสินค้ากลางทะเลค่อนข้างช้า โดยเฉพาะพวกโลหะหนักๆ ซูหมิงลดระดับดาดฟ้าท้ายเรือลง ปรับเป็นแท่นขนถ่ายสินค้า จื่อจิ่นก็มาช่วยใช้เวทลอยตัว ประมาณสี่ชั่วโมงก็ขนเสร็จ

“ขอบคุณที่เหนื่อย ลาก่อนครับ!”

ซูหมิงไล่แขก แต่เบียงก้าดูอาลัยอาวรณ์ “เทคโนโลยีขับเคลื่อนของเรือลำนี้ขายไหมคะ” เธอถามซูหมิง “สมาคมเรายินดีจ่ายไม่อั้นเลยนะ! เงินเยอะมากๆ!”

[จบแล้ว]