บทที่ 28 - ปริศนาตัวตน
บทที่ 28 - ปริศนาตัวตน
บทที่ 28 - ปริศนาตัวตน
ปูมเรือ คือ บันทึกเหตุการณ์และการดำเนินงานประจำวันบนเรือ
☆☆☆☆☆
ซูหมิงอยากจะแซวใจจะขาด แต่ก็กลั้นไว้ ท้ายที่สุดแล้ว การที่เหมียวซินไปรื้อเจอชุดแบบนี้มาจากร้านโชห่วยรูหนูในหมู่บ้านกลางป่าเขาได้ ก็ถือว่าฟ้ามีตาแล้ว
จื่อจิ่นนั่งลง เริ่มลงมือทาน
“ยี่สิบเจ็ดปีแล้ว” น้ำเสียงเธอเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง “นานมากแล้วที่ไม่ได้ถือจานกินข้าวเช้าเป็นเรื่องเป็นราวแบบนี้”
ซูหมิงถือปลาทอดจานใหม่มานั่งตรงข้ามจื่อจิ่น จิ้มปลาเข้าปาก คาวนิดหน่อย แต่ก็ถือว่าไม่เลว เขารู้สึกว่าน่าจะทอดอีกสักจาน
จู่ๆ เขาก็ได้กลิ่นครีมอาบน้ำ “ผมบอกแล้วไงว่าห้ามอาบน้ำ” ซูหมิงดุ
“ขอโทษที เห็นขวดสบู่หอมๆ ของนายแล้วมันอดใจอยากลองไม่ได้จริงๆ” จื่อจิ่นแก้ตัว ตอนซูหมิงข้ามมิติมา เขาขนสัมภาระขึ้นรถบรรทุกมาด้วย เสื้อผ้าและของใช้ส่วนตัวเลยติดมา
ซูหมิงคิดดูแล้วรู้สึกทะแม่งๆ จื่อจิ่นรู้ได้ไงว่าขวดปั๊มรูปร่างประหลาดนั่นคือครีมอาบน้ำ เธอไม่แม้แต่จะถามวิธีใช้ด้วยซ้ำ
เขาเกิดข้อสันนิษฐานขึ้นมา “จื่อจิ่น หรือว่าคุณ... เคยแอบดูผมอาบน้ำเหรอ”
“แหงสิ ฉันมีเนตรทิพย์ ทุกอย่างที่เกิดขึ้นในป้อมปราการกระดูกขาวฉันเห็นหมดแหละ” จื่อจิ่นตอบหน้าตาเฉย
ซูหมิงถึงกับดีดตัวผึง “ไม่ใช่สิ คุณไม่รู้จักหลบหน่อยเหรอ” เขาถามเด็กสาวอย่างหัวเสีย “โลกพวกคุณมีคอนเซปต์เรื่องความเป็นส่วนตัวบ้างไหมเนี่ย!”
“มีสิ” จื่อจิ่นจิ้มปลาเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ “ฉันก็สงสัยอยู่ว่าทำไมนายไม่กางม่านบังตา นึกว่าคนต่างโลกอย่างนายไม่ถือสาให้ฉันดูซะอีก!”
ซูหมิงเอามือกุมหน้า โขกหัวกับโต๊ะดังโป๊ก
จื่อจิ่นกินปลาในจานหมดเกลี้ยง อยากจะกินต่อแต่ซูหมิงห้ามไว้ เขาตรวจร่างกายเธออีกรอบ สลับไปทางเจ้าหนามเพื่อส่งผลตรวจให้หมอออนไลน์
พอมุมมองกลับมาที่ห้องทำงานบนเรือ จื่อจิ่นกลับไปนอนบนเตียงแล้ว โครงกระดูกรับใช้กำลังกวาดพื้นล้างจาน
ซูหมิงเริ่มผสมยาตามคำสั่งหมอชุดใหม่ แล้วเอาไปแขวนให้เธอ
จื่อจิ่นมองดูของเหลวใสไหลเอื่อยๆ ในสายยาง “มันเย็นไปหน่อย ฉันอุ่นมันได้ไหม”
“อย่า” ซูหมิงเทน้ำร้อนใส่แก้วตัวเอง เอาสายน้ำเกลือพันรอบแก้วหลายๆ รอบ แล้วยัดแก้วใส่มือจื่อจิ่น
พอเสร็จงานรักษา ซูหมิงก็เริ่มจัดระเบียบบันทึกการใช้ยา แล้วหยิบสมุดเล่มหนึ่งมาขีดๆ เขียนๆ
“นายเขียนอะไรอยู่”
“ปูมเรือ” ซูหมิงตอบ “ตอนนี้มีปัญหาต้องแก้เพียบ เชื้อเพลิงยังมีแต่ไม่เยอะ ต้องรีบหาเพิ่ม เครื่องจักรไอน้ำภาพรวมโอเคแต่จุกจิกเยอะ แล้วก็ต้องแก้เรื่องระบบนำร่อง ระบุตำแหน่ง และการลาดตระเวน”
“ฉันขอพักก่อนนะ” จื่อจิ่นบอก
“รู้แล้ว” ซูหมิงปากกาไม่หยุดเขียน “เวทมนตร์ของคุณคือทรัพยากรสำคัญในการแก้ปัญหา เพราะงั้นภารกิจหลักของคุณคือฟื้นตัวให้เร็วที่สุด”
จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ “คุณจื่อจิ่น สนใจจะคุยเรื่องเดิมต่อไหม เล่าเรื่องของคุณให้ฟังหน่อย”
“เรื่องเดิม?” เด็กสาวนึกย้อน “อ้อ เรื่องนั้นเหรอ ที่พูดไปเมื่อคืนคือทั้งหมดที่ฉันอยากบอกนายแล้ว ปราชญ์นกเค้าแมว ป้อมปราการกระดูกขาว จื่อจิ่น ทั้งหมดคือฉัน นี่คือปริศนา”
“เอาอีกแล้ว?” ซูหมิงเลิกคิ้ว “โลกของผมเขารังเกียจพวกชอบพูดจาเป็นปริศนาที่สุดเลยนะ!”
และอีกอย่าง คุณนักปราชญ์ไม่ได้แค้นที่เมื่อคืนซูหมิงไม่ยอมอยู่คุยเป็นเพื่อน เลยแกล้งเอาคืนใช่ไหมเนี่ย
“ปริศนามีรางวัลนะ” จื่อจิ่นบอกซูหมิง “ยังไงนายก็เห็นฉันมาหมดทุกมุมแล้ว ลองไขปริศนาตัวตนของฉันดูสิ!”
“ก็ได้” ซูหมิงตอบอย่างจำยอม
เขายังไม่คิดจะไขปริศนาตอนนี้ หลายวันมานี้เจอเรื่องถาโถมจนเหนื่อย วันนี้ยังมีงานจุกจิกอีกเพียบ เดี๋ยวต้องไปทำมื้อเที่ยงอีก อดอยากมาหลายวัน ตอนนี้ซูหมิงหมกมุ่นเรื่องของกินสุดๆ
เขาหยิบมีดทำครัวบนโต๊ะ เดินออกไปนอกห้องทำงาน “ผมจะไปจัดการปลาที่ตกได้เมื่อคืนบนดาดฟ้า ต้องหมักเกลือไว้”
จื่อจิ่นใช้เนตรทิพย์ส่องดู พบว่าบนดาดฟ้ามีปลาทะเลตัวเบ้อเริ่มกองอยู่สิบกว่าตัว “เยอะจัง เอ๊ะ นายใช้เวทได้แต่สายเนโครแมนซี นายทำได้ไง” เธอแปลกใจ “อ๋อ ต้องเป็นเทคนิคการตกปลาของโลกนายแน่ๆ ใช่ไหม”
“ถูกต้อง” ซูหมิงยอมรับ
เพราะปลาเยอะมาก ซูหมิงเลยแล่ปลาแบบฟุ่มเฟือยสุดๆ เลือกเอาแต่เนื้อส่วนที่ดีที่สุด จื่อจิ่นส่งซอมบี้มาช่วยหลายตัว
“นายใช้อุปกรณ์อะไรตกปลา” เธอกวาดตามองรอบๆ ไม่เห็นเครื่องมือแปลกใหม่บนเรือเลย
“ตกปลาก็ต้องใช้เรือสิ เรือจื้อหยวนไง” ซูหมิงตอบ
“ฉันรู้ว่านายตกบนเรือจื้อหยวน” จื่อจิ่นถาม “ฉันหมายถึงนายอยู่บนเรือ แล้วใช้อะไรตก”
“ผมใช้เรือจื้อหยวนตกนั่นแหละ” ซูหมิงตอบ “ไม่เห็นใบจักรเบ้อเริ่มที่ท้ายเรือเหรอ ผมจุดไฟที่ท้ายเรือ แล้วขับเรือวนเป็นวงกลม พอกลับมาครบรอบ ก็แค่เก็บปลาที่โดนใบจักรฟาดสลบขึ้นมา”
“...แบบนี้นี่เอง” จื่อจิ่นชื่นชม “การตกปลาของโลกนายนี่ยอดไปเลย”
“ชมเกินไปแล้ว” ซูหมิงยืดอกรับคำชมหน้าตาเฉย
“จะว่าไป” ซูหมิงนึกคำถามขึ้นได้ เขาใช้เท้าเขี่ยปลาตัวยาวเมตรกว่า “ในทะเลมีปลาหรือสัตว์ทะเลที่ใช้เวทมนตร์ได้ไหม”
“ไม่มี”
“เอ๊ะ โลกนี้มีเวทมนตร์ไม่ใช่เหรอ ทำไมไม่มีสัตว์อสูรล่ะ” ซูหมิงสงสัย “หรือว่ามีแต่สัตว์ธรรมดาหมด”
“อื้ม ความสามารถของโลกนาย เรียกว่าเทคโนโลยีใช่ไหม”
“จะว่างั้นก็ได้” ซูหมิงตอบ แม้เขาจะรู้สึกว่าเวทมนตร์โลกนี้มันดูเป็นวิทยาศาสตร์ยิ่งกว่าวิทยาศาสตร์ซะอีก
“ที่โลกนายมีสัตว์ป่าที่ใช้เทคโนโลยีเป็นไหม”
“ไม่มีสิ!” ซูหมิงตอบ “พวกมันไม่มีสติปัญญาพอ ต่อให้มีตัวไหนฉลาดเป็นพิเศษ ฝูงสัตว์ก็ไม่มีระบบการศึกษาและการสืบทอดความรู้”
“ก็เหมือนกันนั่นแหละ สิ่งมีชีวิตใดจะใช้เวทมนตร์ได้ แปลว่าเบื้องหลังต้องมีสังคมขนาดใหญ่ ต้องมีความสามารถในการเรียนรู้ วิจัย และสืบทอด” จื่อจิ่นตอบ “ดังนั้นสัตว์ป่าใช้เวทมนตร์ไม่ได้ ถ้าใช้ได้ก็ไม่ใช่สัตว์ป่า!”
“แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นบ้าง อย่างพวกหมาแมวที่ถูกฝึกให้พ่นลูกน้ำลูกไฟเล็กๆ น้อยๆ ได้” นักปราชญ์สาวเสริม
ซูหมิงจัดการปลาไปได้สองตัว ก็พบว่าซอมบี้ที่จื่อจิ่นควบคุมเริ่มทำตามอย่างคล่องแคล่ว แถมทำได้ดีกว่าต้นฉบับเสียอีก
เขาเลยหยุดมือ ไปตรวจเช็กห้องเครื่อง จากนั้นก็เดินเครื่องเรือจื้อหยวน มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกด้วยความเร็วประหยัดเชื้อเพลิง 12 นอต
บนดาดฟ้า ซูหมิงเกาะราวเรือมองฝ่าสายลมทะเลออกไปไกล สุดสายตายังคงเป็นผืนน้ำเวิ้งว้าง ไม่เห็นสิ่งอื่นใด
อารมณ์ของเขาค่อยๆ ดิ่งลง
ซูหมิงก็มีครอบครัว พ่อแม่เขาอาศัยอยู่ในอำเภอเล็กๆ ธรรมดา พ่อเป็นคนงาน แม่รับจ้างทั่วไป ซูหมิงโตมาในครอบครัวที่ธรรมดาแต่อบอุ่นแบบนี้
[จบแล้ว]