บทที่ 25 รอร์แชคผู้เจิดจรัส

บทที่ 25 รอร์แชคผู้เจิดจรัส

รุ่งสาง ในเมืองสัตว์ประหลาดที่ถูกปิดล้อม ว่านตงเดินโซซัดโซเซด้วยความเหนื่อยล้า

แม้ร่างกายจะอ่อนล้า แต่ใบหน้ากลับเปื้อนยิ้ม หลังจากผ่านการต่อสู้มาทั้งคืน ผลงานของเขาน่าพอใจยิ่งนัก เขาฆ่าสัตว์ประหลาดไปได้ถึง 51 ตัว!

ทันใดนั้น ว่านตงก็ขมวดคิ้ว

ประสาทสัมผัสการดมกลิ่นที่ได้รับการเสริมด้วยพลังพันธุกรรม ได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งอย่างรุนแรง

"ทำไมกลิ่นเลือดถึงแรงขนาดนี้...?"

ว่านตงพึมพำ พลางเดินตามกลิ่นเลือดไปอย่างระมัดระวัง

ไม่นาน หลังจากเลี้ยวตรงมุมถนน เขาก็มาถึงที่หมาย

ภาพเบื้องหน้าทำให้ว่านตงตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

ในสายตาของเขา—

ซากศพสัตว์ประหลาดกองพะเนินเทินทึกราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

เลือดของสัตว์ประหลาดนานาชนิดย้อมถนนทั้งสายจนกลายเป็นโลกสีดำแดง

และบนยอดสุดของภูเขาซากศพนั้น มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่ ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยคราบเลือด ดาบยาวซีรีส์จันทร์เสี้ยวเปื้อนเลือดวางอยู่ข้างกายอย่างไม่ไยดี

ชายบนภูเขาซากศพเหลือบตามองว่านตงที่เดินเข้ามา

วินาทีนั้น ว่านตงสั่นสะท้านไปทั้งตัว ราวกับตกเป็นเป้าหมายของสัตว์ร้าย หัวใจเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง!

ว่านตงอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ดูเหมือนการกระทำนั้นจะช่วยให้เขาหายใจได้สะดวกขึ้นเท่านั้น

"หวีด หวีด... หวีด หวีด..."

ทันใดนั้น

เสียงไซเรนแหลมสูงดังระงมไปทั่วเมือง พร้อมกับเสียงทุ้มต่ำผ่านลำโพงขยายเสียงประกาศก้อง

"หมดเวลาแล้ว! ว่าที่นักสู้ทุกคน มารวมตัวกันที่ทางออกเมืองเดี๋ยวนี้!"

ว่านตงได้สติ กลับมาสู่ความเป็นจริง และมองไปทางออกเมืองโดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงตุบเบาๆ ชายที่นั่งอยู่บนภูเขาซากศพกระโดดลงมายืนข้างเขา

อึก—

ว่านตงกลืนน้ำลาย มองดูชายผู้ชุ่มเลือดเดินผ่านเขาไปอย่างช้าๆ มุ่งหน้าสู่ทางออกเมือง!

เขาเห็นชัดเจนว่าเป้สะพายหลังของชายคนนั้นอัดแน่นไปด้วยหูข้างซ้ายของสัตว์ประหลาด!

"หลัวเซี่ย..."

เขาพึมพำชื่ออีกฝ่ายเบาๆ ความรู้สึกซับซ้อนประดังประเดเข้ามาในใจราวกับขวดเครื่องปรุงรสหกเลอะเทอะ ชั่วขณะหนึ่ง ความรู้สึกนับพันหมื่นเอ่อล้นอยู่ภายใน

เมื่อวานนี้เขาช่างประเมินตัวเองสูงเกินไปจริงๆ...

ว่านตงหัวเราะเยาะตัวเองในใจ หันกลับไปมองกองซากสัตว์ประหลาดที่สูงราวภูเขา ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น แล้วเดินมุ่งหน้าสู่ทางออกเมืองเช่นกัน

...

ณ ทางออกเมืองสัตว์ประหลาด

ว่าที่นักสู้ทยอยเดินออกมาจากเมืองทีละคน แต่ละคนเนื้อตัวเปรอะเปื้อนคราบเลือด ทั้งเลือดสัตว์ประหลาดและเลือดของตัวเอง

ทันใดนั้น ฝูงชนก็เกิดความโกลาหล

ว่าที่นักสู้ที่รวมตัวกันอยู่ต่างหลีกทางให้โดยสัญชาตญาณ เปิดเป็นช่องทางเดิน ชายหนุ่มผู้มีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง แบกเป้ที่เต็มไปด้วยหูสัตว์ประหลาด เดินออกมาอย่างเชื่องช้า

"เชี่ย ใครวะนั่น? กลิ่นเลือดแรงชะมัด! เลือดตัวเองหรือเลือดสัตว์ประหลาดกันแน่?"

"ดูดิ เป้ของเขาเต็มไปด้วยหูสัตว์ประหลาดเลย! นี่มันฆ่าไปกี่ตัววะเนี่ย?!"

"โคตร... โคตรเก่ง!"

ว่าที่นักสู้ต่างมองหลัวเซี่ยที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดด้วยสายตาชื่นชมและยำเกรง

หลังจากการต่อสู้เมื่อคืน พวกเขารู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของสัตว์ประหลาดดี

บางคนถึงกับต้องจบชีวิตลงระหว่างการทดสอบ

แต่หลัวเซี่ยกลับล่าสัตว์ประหลาดมาได้เต็มกระเป๋าเพียงลำพัง! ช่างเป็นความสำเร็จที่น่าตื่นตะลึงจริงๆ!

"เสี่ยวเซี่ย!"

คนอื่นอาจจำหลัวเซี่ยไม่ได้ แต่หลัวเฟิงจำน้องชายของเขาได้ทันที

เขาเห็นหลัวเซี่ยเดินมาในสภาพชุ่มเลือด หัวใจก็กระตุกวูบด้วยความตกใจ กลัวว่าน้องชายจะเป็นอะไรไป จึงรีบวิ่งเข้าไปหา สำรวจดูทั่วตัวและถามด้วยความร้อนรน

"เสี่ยวเซี่ย เป็นอะไรไหม? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นพี่ชาย หลัวเซี่ยก็ยิ้มและตอบอย่างสบายๆ "พี่ใหญ่ ผมไม่เป็นไร เลือดพวกนี้เป็นเลือดสัตว์ประหลาดทั้งนั้น ผมไม่ได้บาดเจ็บเลย!"

หลัวเฟิงถอนหายใจโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เขามองเป้ที่อัดแน่นของหลัวเซี่ยแล้วถามด้วยความประหลาดใจ "นายฆ่าสัตว์ประหลาดไปกี่ตัวเนี่ย? เป้แทบจะล้นอยู่แล้ว..."

หลัวเซี่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งอย่างไม่แน่ใจ "ผมไม่ได้นับละเอียด น่าจะเกินร้อยตัวมั้ง?"

เมื่อคืนเขาใช้วิธี "นั่งรอเหยื่อ" อยู่ที่ถนนสายนั้น

ยิ่งซากศพกองทับถม กลิ่นเลือดก็ยิ่งรุนแรง ดึงดูดสัตว์ประหลาดเข้ามาให้หลัวเซี่ยจัดการไม่ขาดสาย

ตอนแรกหลัวเซี่ยก็คอยนับจำนวนอยู่

แต่หลังๆ สัตว์ประหลาดมาเยอะเกิน จนเขาไม่มีเวลานับ

หลัวเฟิงสูดหายใจเฮือก "เกินร้อยตัวเหรอ?!"

"น่าจะนะครับ..." หลัวเซี่ยตอบ

หลัวเฟิงมองน้องชายด้วยรอยยิ้มขื่นๆ "เมื่อคืนนายไปทำบ้าอะไรมาเนี่ย? ทำไมถึงฆ่าได้เยอะขนาดนั้น?"

ขณะที่หลัวเซี่ยกำลังจะตอบ รถบรรทุกหนักหลายคันก็แล่นออกมาจากในเมือง รถบรรทุกเหล่านั้นบรรทุกซากสัตว์ประหลาดมาจนพูน!

"เฮ้ นี่คือศพของพวกว่าที่นักสู้ ใครรู้จักมาดูหน่อย"

รถบรรทุกคันหนึ่งจอดใกล้ๆ ภายในมีร่างไร้วิญญาณของว่าที่นักสู้ บางร่างไม่สมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าถูกสัตว์ประหลาดกัดกินไปบางส่วน

ทหารกำลังลำเลียงศพลงมาวางบนพื้น เพื่อรอให้คนรู้จักมาตรวจสอบ

"อา!"

"อา-กาน!"

"เสี่ยวอิน!"

ว่าที่นักสู้บางคนจำคนรู้จักในหมู่ผู้เสียชีวิตได้ก็ร้องเสียงหลง บางคนถึงกับโผเข้ากอดศพร่ำไห้ปานจะขาดใจ

"ร้องไห้ทำไม?!"

เสียงเย็นชาของนายทหารคนหนึ่งดังขึ้น

ว่าที่นักสู้บางคนจ้องเขม็งไปที่นายทหารด้วยความโกรธแค้น

สายตาของนายทหารผู้นั้นเฉียบคม เมื่อเผชิญกับสายตาโกรธเกรี้ยว เขายังคงพูดต่อด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"สู้กับสัตว์ประหลาด จะไม่มีคนตายได้ยังไง?!"

"ถ้าเลือกเดินเส้นทางนักสู้ ก็จงเตรียมใจที่จะตายไว้ซะ!"

"ทำไมสังคมมนุษย์ถึงมอบสิทธิพิเศษให้นักสู้?"

"ไม่ใช่เพื่อให้พวกแกเสวยสุข แต่เพราะพวกแกต้องฆ่าล้างสัตว์ประหลาดและทำประโยชน์ให้มนุษยชาติ ต่างหากถึงได้รับสิทธิพิเศษ!"

"การทดสอบครั้งนี้ เราจัดสัตว์ประหลาดที่อ่อนแอที่สุดให้แล้ว แถมยังไม่ใช่พวกที่อยู่เป็นฝูง ถ้าแค่ด่านนี้ยังผ่านไม่ได้ แล้วจะไปรอดในเขตป่ารกร้างได้ยังไง?"

สิ้นเสียง ทุกคนก็เงียบกริบ

แปะ แปะ—

จังหวะนั้น ชายอีกคนเดินออกมา ปรบมือแล้วกล่าวกับหลัวเซี่ยและว่าที่นักสู้คนอื่นๆ "เอาล่ะ ทุกคนเอาหูสัตว์ประหลาดที่ล่าได้มาส่งซะ!"

ได้ยินดังนั้น ว่าที่นักสู้ก็ตั้งสติ เดินไปเข้าแถวส่งหูซ้ายของสัตว์ประหลาดเพื่อยืนยันจำนวนที่สังหารได้

"หูซ้ายสองชิ้น คนต่อไป แขนซ้ายบาดเจ็บ"

"ลู่ฟาง? อืม หูซ้ายสามชิ้น ไม่เลว คนต่อไป"

ไม่นานก็ถึงตาของหลัวเฟิงและหลัวเซี่ย

นายทหารสามคนที่นั่งตรวจสอบอยู่ เมื่อเห็นสองพี่น้อง โดยเฉพาะเป้ตุงๆ ของหลัวเซี่ย ก็ประหลาดใจเล็กน้อย

"พี่น้องคู่นี้ฝีมือดีนี่ เป้ตุงเชียว ฆ่าไปไม่น้อยเลยใช่ไหม?"

นายทหารคนหนึ่งถามยิ้มๆ

หลัวเฟิงตอบอย่างถ่อมตัว "ไม่เยอะเท่าไหร่ครับ"

ว่าที่นักสู้คนอื่นๆ ต่างจ้องมองสองพี่น้องตระกูลหลัว อยากรู้ว่าพวกเขาฆ่าไปได้เท่าไหร่กันแน่

ซู่—

หลัวเฟิงเทกระเป๋า หูซ้ายสัตว์ประหลาดจำนวนมากร่วงกราวลงในถังโลหะข้างๆ กองเป็นภูเขาย่อมๆ กินพื้นที่เกินครึ่งถัง!

"เยอะขนาดนี้เชียว?"

"นั่นกี่ตัวกันล่ะนั่น?"

ว่าที่นักสู้ที่มองดูอยู่ห่างๆ ต่างตกตะลึง

ขณะนี้นายทหารผู้ตรวจสอบกำลังนับหูสัตว์ประหลาดทีละชิ้น ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้มและมองหลัวเฟิง พลางกล่าวว่า

"ดีมาก ทั้งหมด 36 ชิ้น ตอนนี้เธอเป็นคนที่ล่าได้มากที่สุดในรุ่นนี้ชั่วคราว แถมยังไม่บาดเจ็บอีกด้วย"

หลัวเฟิงยิ้มรับ

ความจริงเมื่อคืนเขามัวแต่ใช้สัตว์ประหลาดฝึกวิชาท่าร่าง ไม่งั้นคงฆ่าได้เยอะกว่านี้

"เอาล่ะ คนต่อไป หลัวเซี่ยใช่ไหม? ดูเหมือนเมื่อกี้ที่ใช้คำว่า 'ชั่วคราว' จะถูกต้องจริงๆ เธอฆ่าไปกี่ตัวล่ะ? ดูท่าจะเยอะกว่าหลัวเฟิงนะ เป้แทบล้นแล้ว"

นายทหารผู้ตรวจสอบถามด้วยความประหลาดใจพลางมองเป้ของหลัวเซี่ย