บทที่ 310: ศรัทธาหรือความเชื่อมั่น? (ฟรี)

สถาบันสื่อไหลเค่อ เกาะเทพสมุทร

สถานที่แห่งนี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นประตูสู่แดนเทพ

ทั่วทั้งสถาบันอัดแน่นไปด้วยผู้คน ใบหน้าอันไม่คุ้นเคยมากมายปรากฏขึ้นบนเกาะเทพสมุทร สถานที่ซึ่งปกติแล้ว ไม่เคยต้อนรับคนนอก

นอกเหนือไปจากเสวียนจื่อ เหยียนเส้าเจ๋อ และเหล่าผู้อาวุโสแห่งศาลาเทพสมุทรท่านอื่น

ยังมีพรหมยุทธ์กายสุวรรณ พรหมยุทธ์พิษอมตะ พรหมยุทธ์ซิงหลัว พรหมยุทธ์เทียนหยาง—และเหล่าสัตว์วิญญาณ ผู้ปรากฏกายจากป่าใหญ่ซิงโต่ว แปลงกายในรูปลักษณ์มนุษย์

ทว่ายังคงไว้ซึ่งสีหน้าอันดุร้าย

เมื่อทอดสายตามองไปยังตี้เทียนและคนอื่นๆ ผู้ซึ่งกำลังแผ่กลิ่นอายสัตว์วิญญาณ ทุกผู้คนต่างก็เฝ้าพินิจพิเคราะห์พวกมันด้วยสีหน้าอันใคร่รู้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากได้ประจักษ์ราชันย์มังกรเงิน กู่เยว่ ที่ยืนหยัดอยู่ ณ แถวหน้าสุด ทุกผู้คนต่างฉงนสนเท่ห์ในตัวตนของนาง

ทว่า ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้เอ่ยถาม ประกายแสงสีทองอันเจิดจ้า ก็พลันเบ่งบานขึ้นบนฟากฟ้า เหนือเกาะเทพสมุทร

ร่างอันมหึมาแห่งพฤกษาสุวรรณโบราณค่อยๆ ปรากฏขึ้น และกลิ่นอายอันสว่างไสวก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งสถาบันสื่อไหลเค่อ เงาร่างยักษ์ของมัน สามารถมองเห็นได้จากทั่วทั้งนครสื่อไหลเค่อ

เหล่าราชวงศ์แห่งสามมหาจักรวรรดิ ซิงหลัว โต้วหลัว และเทียนโต่ว ล้วนมาถึงพร้อมหน้า

ทว่า แม้จะเป็นองค์จักรพรรดิแห่งสามมหาจักรวรรดิ สายตาของทุกผู้คนกลับไม่ได้จับจ้องไปยังพวกท่าน หากแต่จับจ้องไปยังเงาร่างที่กำลังเข้าสมาธิหลับตาอยู่ภายใต้พฤกษาสุวรรณโบราณอันมหึมา

หวังหนานกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ใต้พฤกษาสุวรรณ พลังจิตของเขาได้ห่อหุ้มทั่วทั้งนครสื่อไหลเค่อโดยสมบูรณ์ และกำลังแผ่พุ่ง มุ่งไปยังฟากฟ้าอันสูงส่ง

ทว่า ไม่มีผู้ใดสามารถตรวจพบความผันผวนทางพลังจิตของเขาได้

เว้นเสียแต่ราชันย์มังกรเงิน กู่เยว่ ข้างกาย และฮั่วอวี้เฮ่า ผู้ซึ่งได้รับการย้ำเตือนจากอี้ไหลเค่อซือ ในทะเลแห่งจิตวิญญาณ

พฤกษาสุวรรณสั่นไหวอย่างแผ่วเบา ใบสีทองเสียดสี ร่มเงาอันเขียวชอุ่มของมันเกือบจะปกคลุมทั่วทั้งสถาบัน และกิ่งก้านอันสูงตระหง่าน ก็ดูราวกับจะทอดตรง สู่สรวงสวรรค์อันสูงส่ง

เบื้องใต้ต้นไม้ ประกายแสงสีทองจางๆ พลันสว่างวาบขึ้นบนร่างของหวังหนาน ในไม่ช้า แสงนี้ก็ยิ่งเจิดจรัสขึ้น

เหลือง เหลือง ม่วง ทอง ดำ ดำ ทอง แดง และในที่สุด วงแหวนวิญญาณอันเป็นดั่งดาราจักร ก็ลอยสูงขึ้นทีละวง

ภายใต้ประกายแสงสีทองบนร่าง ชั้นแสงสีทองจางๆ ก็ปรากฏขึ้น บนวงแหวนวิญญาณทั้งเก้าวง

หวังหนานอาบย้อมอยู่ในประกายแสงสีทองโดยสิ้นเชิง พร้อมเสียงคำรามแห่งมังกรที่ทะยานสู่มวลเมฆา โลกหล้าทั้งใบ ก็พลันเริ่มสั่นสะเทือน

เหล่าวิญญาจารย์ทั้งหมดที่สามารถคงอยู่บนเกาะเทพสมุทร ล้วนมีพลังบำเพ็ญเพียรระดับพรหมยุทธ์

ทว่า ภายใต้กลิ่นอายที่แผ่ออกจากหวังหนาน ความรู้สึกหวาดหวั่นอันไม่อาจลบเลือน กลับยังคงปรากฏขึ้นในใจ มันคือความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ ต่อพลังฝีมืออันแข็งแกร่ง

ร่างของหวังหนานค่อยๆ ทะยานขึ้นสู่อากาศธาตุ ไอหมอกบางเบาบนทะเลสาบเทพสมุทรสลายหายไป และแม้แต่ผู้คน ณ สถานที่อื่น ก็สามารถมองเห็นร่างของเขาได้อย่างชัดเจน

ท่านทอดศีรษะลงเล็กน้อยและกวาดตามองรอบทิศ ทุกผู้คนภายในขอบเขตสายตา ต่างเงยหน้าขึ้นมอง ทั้งใบหน้าที่คุ้นเคย และเหล่าผู้ที่ไม่ไม่เคยพบพาน

สายตาเหล่านั้นแฝงไว้ด้วยความกังขา ความคาดหวัง และความชื่นชมอันเร่าร้อน ที่บังเกิดขึ้นจากนามแห่งหวังหนาน

“ทุกท่าน พลังแห่งโลกหล้าใบนี้ ได้สูญสิ้นสมดุลไปแล้ว—” เสียงของหวังหนานไม่ได้ดังลั่น ทว่ากลับไปถึงโสตประสาทของทุกคนอย่างชัดเจน

“เส้นทางสู่แดนเทพถูกตัดขาด—” เสียงกระซิบกระซาบแผ่ไปทั่วฝูงชน

หนทางสู่แดนเทพถูกตัดขาก และพลังแห่งทวีปโต้วหลัวก็ไม่สมดุล ข่าวลือเช่นนั้นได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งทวีปโต้วหลัวมานานครึ่งปี

เดิมทีพวกเขาครุ่นคิดว่ามันเป็นเพียงข่าวลืออันไร้มูล ทว่าพวกเขาไม่เคยคาดคิดว่า แม้แต่กลุ่มบุคคลผู้ยืนอยู่ ณ จุดสูงสุดแห่งทวีปโต้วหลัว ก็ยังเอ่ยวาจาเช่นนั้น

“ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นเพราะความโกลาหลในแดนเทพ ตำแหน่งเทพไม่อาจสำแดง—” เสียงของหวังหนานกลบสิ้นเสียงอื่นใด ดึงดูดสายตาของพวกเขากลับมาที่ตน

น่าเสียดายที่เขา ไม่ได้ช่ำชองในเชิงวาทศิลป์โดยแท้จริง เมื่อทอดสายตามองเหล่าผู้คน เขาไม่ได้เอ่ยวาจาอันยืดยาว หากแต่เพียงกล่าวอย่างสงบนิ่ง

“ในวันนี้ ข้าจะบรรลุตำแหน่งเทพแห่งระเบียบ เปิดหนทางเบื้องหน้า นิยามระเบียบขึ้นใหม่ พันธนาการเหล่าทวยเทพ สรวงสวรรค์จะดำรงไว้ซึ่งมรรคา”

บรรลุเป็นเทพ!

ประโยคอันเรียบง่าย ทว่ากลับก่อให้เกิดความโกลาหลอื้ออึงในฝูงชน

แม้แต่เสวียนจื่อ พรหมยุทธ์พิษอมตะ และคนอื่นๆ ผู้ล่วงรู้เรื่องราวภายในมาก่อน ก็ไม่อาจอดที่จะสำแดงสีหน้าแปรเปลี่ยน

ยามที่พวกเขาได้ยินหวังหนานกล่าววาจาเช่นนั้นโดยแท้จริง

ฮั่วอวี้เฮ่ายิ่งตื่นเต้นเร้าใจ หนอนน้ำแข็งเทียนเหมิ่งและคนอื่นๆ ในทะเลแห่งจิตวิญญาณ ก็ทอดสายตามองเงาร่างกลางอากาศธาตุ ผ่านพลังจิตของฮั่วอวี้เฮ่า

นอกเหนือไปจากราชันย์มังกรเงินและตัวหวังหนานเอง ไม่มีผู้ใดอื่นสังเกตเห็นว่า หลังจากเขาเอ่ยวาจาเหล่านี้

พลังอันไร้รูปนับไม่ถ้วน พลันบังเกิดขึ้นจากฝูงชน หลั่งไหลรวมตัวไปยังหวังหนาน

ศรัทธา คือสิ่งใด?

หลังจากพลังบำเพ็ญเพียรบรรลุถึงขอบเขตพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัด หวังหนานได้ครุ่นคิดถึงคำถามนี้มากกว่าหนึ่งครั้ง

จนกระทั่งในที่สุด เขาค้นพบว่า 'ศรัทธา' แห่งโลกหล้าใบนี้ ไม่ได้เป็นเช่นเดียวกับที่เขาเข้าใจ

"ศรัทธา" แห่งโลกหล้าใบนี้ ไม่ใช่ความเคารพบูชาอันเปี่ยมล้นต่อเทพองค์ใดองค์หนึ่ง

หากแต่เป็นเพียงพลังอันพิเศษ ที่มีต้นกำเนิดจาก "ความเชื่อมั่น" แห่งชีวิต

มันหาไม่ได้บริสุทธิ์ หากแต่ผสมปนเป

หากพลังแห่งเทพสมุทรมาจากศรัทธาแห่งชีวิตในมหาสมุทร

เช่นนั้นแล้ว ศรัทธาสำหรับตำแหน่งเทพดั่งเช่น “เทพีผีเสื้อ” เล่ามาจากที่ใด?

พึงต้องล่วงรู้ว่าชีวิตอันปราศจากจิตสำนึก ดั่งเช่นเหล่าผีเสื้อ ย่อมไม่มีศรัทธา

ดังนั้น พลังแห่งศรัทธาในโลกหล้าใบนี้ จึงไม่ใช่ศรัทธาต่อเทพจากศาสนาแห่งชาติภพก่อน ที่หวังหนานล่วงรู้

หากแต่เป็นอีกนามหนึ่ง สำหรับห้วงความคิดและความเชื่อมั่นของผู้คน แดนเทพในโลกหล้าใบนี้ ก็ถูกสร้างสรรค์ขึ้นด้วยวิถีแห่งพลังนี้เช่นกัน

ห้วงความคิดแห่งสรรพชีวิตทั้งมวลในโลกหล้าใบนี้ ล้วนมีน้ำหนัก ยามที่พวกเขาครุ่นคิดถึง ยามที่พวกเขาจำถึง พลังอีกสายหนึ่ง ที่เหนือล้ำกว่าพลังแห่งเหล่าวิญญาจารย์ ก็จะบังเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ

ยามอุปกรณ์วิญญาณแห่งนครเกิงซินแพร่สะพัด

ยามข้อเสนอของหวังหนานถูกบังคับใช้

ยามนามแห่งหวังหนานวนเวียนอย่างต่อเนื่องในหมู่เหล่าสัตว์วิญญาณ

ยามพรหมยุทธ์เทียมฟ้า ถูกเอ่ยถึงไม่หยุดหย่อนโดยเหล่าวิญญาจารย์—

ยามหวังหนานเอ่ยวาจาถึงการบรรลุเป็นเทพเบื้องหน้าทุกผู้คน

ยามหวังหนานยินยอมที่จะสร้างสรรค์ความเป็นไปได้ที่สูงส่งยิ่งขึ้น ให้แก่เหล่ายอดฝีมือวิญญาจารย์ในโลกหล้าใบนี้

พลังแห่งศรัทธา ก็ทะลักทลายอย่างต่อเนื่อง จากทั่วทุกสารทิศ

ยิ่งปัจเจกแข็งแกร่ง พลังแห่งความเชื่อมั่นที่พวกเขาสามารถก่อกำเนิด ก็ยิ่งทรงพลัง

ยามหวังหนานเอ่ยวาจาเหล่านั้น แม้เสวียนจื่อและคนอื่นๆ จะล่วงรู้ว่าหนทางเบื้องหน้าช่างมืดมน พวกเขาก็ยังคงหวังโดยไม่ล่วงรู้ตัวว่าหวังหนานจะสำเร็จ

ประกายแสงสีทองบนร่างหวังหนานพลันเจิดจรัสยิ่งขึ้น

ในสายตาของทุกผู้คน หว่างคิ้ว ทรวงอก และช่องท้องส่วนล่าง—

สามตำแหน่งบนร่างพลันสว่างวาบขึ้นด้วยประกายแสงสีทอง พร้อมเพรียงกัน ดุจดวงดาราอันเจิดจ้า ที่ลอยสูงขึ้นเบื้องหน้าดวงตา

แก่นเทวะดวงแรก แฝงเร้นไว้ด้วยพลังจิตและเจตจำนง

แก่นเทวะดวงที่สอง แฝงเร้นไว้ด้วยพลังปราณโลหิตและวรกาย

และแก่นเทวะดวงที่สาม แฝงเร้นไว้ด้วยกฎเกณฑ์และจิตวิญญาณ

หวังหนานรู้แจ้ง ยามที่เขาควบแน่นแก่นเทวะดวงที่สาม ว่าสามแก่นเทวะอันที่จริงแล้วคือหนึ่งเดียว

นับตั้งแต่ปฐมเริ่ม พวกมันคือองค์ประกอบ แห่งรูปลักษณ์อันสูงส่งยิ่งกว่า—แก่นเทวะ

พลังแห่งศรัทธาอันทะลักทลายและพลังที่สั่งสมมาเนิ่นนานภายในร่าง ปั่นป่วนอย่างต่อเนื่อง

สามแก่นเทวะอันยิ่งใหญ่หมุนวนอย่างรวดเร็ว พวกมันค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้ซึ่งกันและกัน และพลังอำนาจ ก็เริ่มหลอมรวม

“เหล่านั้น คือแก่นเทวะรึ?” ดวงตาของเสวียนจื่อไม่อาจปิดบังความตื่นตระหนก

ไม่น่าเล่า เขาจึงสามารถต่อกรกับท่านผู้อาวุโสจักรพรรดิมังกรพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดได้ ทั้งที่เพิ่งทะลวงผ่านสู่พรหมยุทธ์ได้ไม่นาน

ณ อีกฟากหนึ่ง ฮั่วอวี้เฮ่ากลับสงบนิ่งกว่ามาก มันย่อมเป็นที่น่าประหลาดใจสำหรับเขา หากหวังหนานไม่ได้มีสามแก่นเทวะอยู่ภายใน

ในชั่วขณะนี้ ความสนใจของเขากลับจดจ่ออยู่กับกระบวนการ ที่สามแก่นเทวะอันยิ่งใหญ่ของหวังหนาน ค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน