บทที่ 250: เสวียนจื่อได้เฉิดฉาย (ฟรี)

บนกำแพงนครสื่อไหลเค่อ เหล่าผู้อาวุโสเฝ้ามองเสวียนจื่อและตี้เทียนประมือกันกลางอากาศ

ผู้คนแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทราไม่คุ้นเคยกับตี้เทียน แต่พวกเขาย่อมไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อสัตว์วิญญาณอายุ 890,000 ปี ตนนี้จากป่าใหญ่ซิงโต่ว

ด้วยพลังฝีมือของท่าน หากท่านทุ่มสุดกำลัง ไฉนเลยเสวียนจื่อจะสามารถต้านทานได้เนิ่นนานถึงเพียงนี้

ทุกคนต่างแลกเปลี่ยนสายตากัน และเงาร่างหลายสายก็ทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า เข้าประมือกับเหล่าอสูรร้ายตนอื่น

กำแพงเมืองถูกปกคลุมไว้แล้วด้วยอุปกรณ์วิญญาณที่เรียงรายอย่างหนาแน่น เล็งไปยังเหล่าสัตว์วิญญาณที่ทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา

เหล่าทหารผู้ป้องกันนอกจากนายทหารระดับสูง ต่างไม่ล่วงรู้ถึงแผนการลับของเหล่าเบื้องบน

เมื่อได้เห็นเหล่าสัตว์วิญญาณนับไม่ถ้วน ในใจของพวกเขาก็เปี่ยมล้นไปด้วยความสิ้นหวัง ได้แต่หวังว่าเหล่าผู้อาวุโสบนฟากฟ้าจะสามารถหยุดยั้งเหล่าสัตว์วิญญาณไว้ได้

ยามสนธยาใกล้เข้ามา

สายตาของเสวียนจื่อกวาดมองไปยังจักรวรรดิสุริยันจันทราขณะที่ท่านลงมือ

แม้ว่าจักรวรรดิสุริยันจันทราจะไม่เคยเห็นตี้เทียนต่อสู้ พวกมันก็พอจะคาดเดาได้คร่าวๆ ว่าพลังฝีมือของตี้เทียนได้บรรลุถึงระดับหนึ่งแล้ว

หากท่านไม่ใช้เคล็ดวิชาที่แท้จริงออกมาบ้าง ท่านก็เกรงว่าจะไม่สามารถตบตาจักรวรรดิสุริยันจันทราได้

เมื่อครุ่นคิดได้ดังนี้ เสวียนจื่อก็ชำเลืองมองไปยังหวังหนาน ผู้ซึ่งซ่อนเร้นอยู่ในเมฆาทมิฬ และตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว

ประกายแสงสีเหลืองรอบกายเริ่มไหลเวียนและเจิดจรัสขึ้นเรื่อยๆ สาดส่องพื้นที่ส่วนใหญ่ของฟากฟ้าให้สว่างวาบ ท่ามกลางความมืดทมิฬที่บดบังดวงตะวัน

ประกายแสงสีเหลืองผลึกแปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิง ลุกท่วมร่างเสวียนจื่อ ร่างของท่านซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัด

วัวเทพอสูรเถาเที่ยเบื้องหลังคำรามอีกครั้ง แต่ครานี้ กลับมีเสียงทุ้มลึกอีกสายหนึ่ง แฝงปนอยู่ในเสียงนั้นอย่างเลือนราง

“นี่คือพลังแห่งเผ่าพันธุ์มังกร” ตี้เทียน ผู้อยู่ตรงข้ามเสวียนจื่อ แปรเปลี่ยนสีหน้าอย่างแนบเนียน

“ข้าไม่คาดคิดว่าวิญญาณยุทธ์วัวเทพอสูรเถาเที่ยของเจ้า จะสามารถปลดปล่อยพลังบางส่วนของเผ่าพันธุ์มังกรแท้ออกมาได้”

นี่ไม่ใช่การด้นสดของตี้เทียน ท่านบังเกิดความสนใจในตัวเสวียนจื่อขึ้นมาอย่างแท้จริง

แม้ว่ามันจะเป็นการแสดง หากเสวียนจื่อสามารถ “ขับไล่” ท่านได้ด้วยพลังแห่งเผ่าพันธุ์มังกร มันก็ย่อมไม่เป็นการลดทอนชื่อเสียงแห่งเผ่าพันธุ์มังกรของพวกท่าน

และท่านก็พบว่ามันง่ายดายกว่ามากที่จะยอมรับ

“ดี ข้าจะได้เห็นว่าวัวเทพอสูรเถาเที่ยของเจ้า จะสามารถปลดปล่อยพลังฝีมือแห่งเผ่าพันธุ์มังกรของข้าออกมาได้มากเพียงใด”

ตี้เทียน ด้วยอารมณ์ชั่ววูบ โบกสะบัดแขนเสื้อ และเมฆาทมิฬ ณ ขอบฟ้าก็ม้วนตัวปั่นป่วน เหล่าสัตว์วิญญาณบนพื้นดิน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากท่าน ต่างคำรามลั่นสู่ฟากฟ้า

อัสนีบาตสีม่วงสว่างวาบผ่านมวลเมฆ และเสียงคำรามลั่นก็ดังก้องอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าของตี้เทียนถูกปกคลุมไว้ด้วยเกล็ดมังกรหนาทึบ

ชั่วพริบตาต่อมา เปลวเพลิงสีดำรัตติกาลสายหนึ่ง ก็พ่นทะลักออกมาจากปากของท่าน

นี่ก็คือลมหายใจมังกรทมิฬเช่นกัน แต่ลมหายใจของตี้เทียนกลับดุร้ายยิ่งกว่าที่หลงเซียวเหยา เคยปลดปล่อยออกมาในครานั้นอย่างมาก

สีดำและสีม่วงเติมเต็มทั่วทั้งฟากฟ้าในทันที กลืนกินร่างเสวียนจื่อ

โลกพลันเงียบสงัดไปชั่วขณะ ชั่วพริบตาต่อมา เงาร่างชราสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากเมฆาทมิฬ

เสวียนจื่อดูราวกับจะแก่ชราลงกว่าสิบปีในทันที และพลังวิญญาณภายในร่างก็ไม่เพียงพอที่จะประคองการเหินกายอีกต่อไป

“ผู้อาวุโสเสวียน!”

เสียงร้องอันตื่นตระหนกดังมาจากกำแพงเมือง

ผู้อาวุโสจวงผู้รอคอยจังหวะนี้ที่นัดแนะกันมาเนิ่นนานพลันทะยานขึ้นสู่อากาศและรับร่างเสวียนจื่อไว้  กลิ่นอายแห่งชีวิตอันเข้มข้นสายหนึ่งทะลักทลายเข้าสู่ร่างของท่าน

เมฆาทมิฬดูราวกับจะบางเบาลงอย่างมาก แต่กลับไม่เห็นร่างของตี้เทียนเนิ่นนาน ครู่หนึ่งให้หลัง สุรเสียงทุ้มลึกสายหนึ่งจึงค่อยดังแว่วมาจากมวลเมฆ

“แค่กๆ ข้าไม่คาดคิดว่าวิญญาณยุทธ์เถาเที่ยของเจ้าจะแข็งแกร่งอยู่บ้างโดยแท้จริง”

แม้ว่าตี้เทียนจะไม่ได้เผยร่าง แต่น้ำเสียงของท่านก็บ่งบอกว่าท่านได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

“ตี้เทียน สถาบันสื่อไหลเค่อของพวกเราไม่ได้ล่าสัตว์วิญญาณแสนปี เจ้าต้องการจะทำให้เหล่าสัตว์วิญญาณของเจ้าพินาศ ณ ที่แห่งนี้ เพียงเพราะความเข้าใจผิดชั่วขณะโดยแท้จริงรึ”

เมื่อได้ฟังวาจาของเสวียนจื่อ ทุกคนต่างเงยหน้ามองไปยังสถานที่อื่น ณ ฟากหนึ่ง

เหยียนเส้าเจ๋อยื่นมือออก และเปลวเพลิงสีทองก็แผ่พุ่งไปยังราชันย์อัคคี

ราชันย์อัคคีดูราวกับจะไม่อาจต้านทานได้ ทำได้เพียงหลบหนีเปลวเพลิงอย่างยากลำบาก และรีบร้อนถอยร่นกลับไปยังมวลเมฆเบื้องบน

เหยียนเส้าเจ๋อก็บาดเจ็บสาหัสเช่นกัน พร้อมกับรอยโลหิตสายหนึ่งที่ไหลซึมอย่างเชื่องช้าจากมุมปาก

สยงจวินกำลังถูกปิดล้อมโดยพรหมยุทธ์สี่ท่านจากสถาบันสื่อไหลเค่อ แม้ด้วยพลังรบอันน่าอัศจรรย์ของมัน

มันก็เริ่มแสดงสัญญาณแห่งความพ่ายแพ้แล้ว

เมื่อยอดฝีมือทั้งหมดของสื่อไหลเค่อออกโรง สกัดกั้นเหล่าอสูรร้ายทั้งหมดไว้ การตีฝ่านครสื่อไหลเค่อก็ดูราวกับจะไม่ใช่ภารกิจอันง่ายดาย

“ข้าผู้นี้จะสืบสวนความถูกผิดเอง หากสถาบันสื่อไหลเค่อของเจ้าสามารถผ่านพ้นมหันตภัยในวันนี้ไปได้ ข้าจะกลับมาขอคำอธิบายจากพวกเจ้าอีกครั้งในภายภาคหน้า”

กล่าวจบ เมฆาทมิฬบนฟากฟ้าก็ค่อยๆ ถอยร่นไป

ณ ฟากหนึ่ง มังกรปีศาจ จื่อจี อสูรร้ายลำดับที่เก้าในสิบอสูรร้ายผู้ยิ่งใหญ่ พลันเข้าใจในทันที

นางฟาดฝ่ามือเข้าใส่จางเล่อซวนเบื้องหน้า จากนั้นจึงขยิบตาให้นาง แล้วทะยานกลับไปอยู่ข้างกายตี้เทียน

ณ อีกฟากหนึ่ง สยงจวินกำลังอยู่ท่ามกลางสมรภูมิอันดุเดือด แม้ร่างจะมหึมา อุ้งเท้าหมีกลับคล่องแคล่วอย่างยิ่งยวด

พลิกตลบขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง สกัดกั้นการโจมตีของพรหมยุทธ์สามท่านจากสถาบันสื่อไหลเค่อ และถึงกับค้นพบโอกาสโจมตีโต้กลับ

ทันทีที่มันกำลังดื่มด่ำอยู่กับการต่อสู้ มันก็พลันรู้สึกหนาวเยือกไปทั่วสันหลัง ดวงตาสีทองคู่หนึ่งในเมฆาทมิฬทอดมองมายังทิศทางของมัน

สยงจวินพลันสั่นสะท้าน จากนั้นจึงคำรามลั่น ตบฝ่ามือลงเบื้องล่าง คลื่นอันไร้รูปทะลักทลายออกไป ผลักดันพรหมยุทธ์ทั้งสามรอบกาย

จากนั้นมันก็ทะยานกลับสู่เมฆาทมิฬเช่นกัน

เมื่อร่อนกายลงข้างตี้เทียน สยงจวินก็ขยับปาก “เนิ่นนานแล้วที่ข้าไม่ได้ต่อสู้อย่างสะใจถึงเพียงนี้”

เบื้องล่าง ผู้อาวุโสสื่อไหลเค่อทั้งสามร่อนกายลงบนกำแพงเมือง แต่ใบหน้ากลับซีดเผือดอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าสิ้นเปลืองพลังไปอย่างมหาศาล

อย่างไรเสีย ในหมู่มวลอสูรร้ายที่ตี้เทียนนำพามา มีเพียงสยงจวินเท่านั้นที่เมินเฉยต่อการจัดแจงของตี้เทียนโดยสิ้นเชิง

มันมาที่นี่เพื่อต่อสู้โดยแท้จริง

“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ”

เมื่อได้ฟังวาจาของหวังหนาน ตี้เทียนก็โบกมือ “เจ้าได้รับประโยชน์อันใดจากการสังเกตกระบวนทัพอสูรวิญญาณของข้าบ้างหรือไม่”

“ได้รับประโยชน์อันใด…”

หวังหนานครุ่นคิดถึงวาจาของตี้เทียน มองไปยังเหล่าสัตว์วิญญาณอันไร้ที่สิ้นสุดที่ยืนอยู่บนพื้นดินเบื้องใต้เมฆา

กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากพวกมันนั้นจับต้องได้ ถึงขนาดพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า แต่หากจะเอ่ยถามว่าเขาได้รับประโยชน์อันใด หวังหนานก็พูดไม่ออกชั่วขณะ

เมื่อเห็นหวังหนานครุ่นคิด ตี้เทียนก็ไม่ได้กล่าววาจาอันใดอีก ประกายแสงสีดำทมิฬทะลักทลายรอบกาย และเมฆาทมิฬที่กดทับนครสื่อไหลเค่อก็ค่อยๆ ถอยร่นไป

ในนครสื่อไหลเค่อ วิญญาจารย์ส่วนใหญ่หารู้ไม่ถึงแผนการ เพียงเชื่อมั่นว่าเสวียนจื่อได้หยุดยั้งตี้เทียนไว้เพียงลำพัง

สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปยังกำแพงเมืองอย่างเร่าร้อน

ทว่า ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้ฟื้นคืนจากความยินดีที่ “ขับไล่” เหล่าสัตว์วิญญาณได้ เสียงคำรามอันดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังมาจากกำแพงนครสื่อไหลเค่อแล้ว

ผู้คนแห่งสื่อไหลเค่อและเหล่าอสูรร้ายผู้ยิ่งใหญ่ประมือกันมาครึ่งค่อนวัน และบัดนี้ก็เป็นยามเย็นแล้ว ทันทีที่เสียงคำรามดังมาจากกำแพงเมือง

ประกายแสงแห่งสามกองทัพวิศวกรวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่ แห่งจักรวรรดิสุริยันจันทราก็กำลังหม่นแสงลง

“ข้าไม่คาดคิดว่านครสื่อไหลเค่อจะขับไล่เหล่าสัตว์วิญญาณจากป่าใหญ่ซิงโต่วได้โดยแท้จริง” น้ำเสียงของสวีเทียนหยวนดังมาจากใต้หน้ากาก

“แต่พวกมันก็อ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด บัดนี้คือโอกาสอันดีงาม ท่านประมุขลัทธิเฟิ่ง รบกวนท่านแล้ว”

เฟิ่งหลิงพาดผ่านสวีเทียนหยวน และด้วยเสียงหงส์เพลิงร่ำร้องอันแหลมคม นางก็ทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า มุ่งหน้าไปยังนครสื่อไหลเค่อ

เบื้องหลังนาง เงาทมิฬหลายสายก็ทะยานขึ้นตาม ติดตามนางไป และที่เคลื่อนไหวได้รวดเร็วยิ่งกว่าพวกมัน คือการโจมตีที่ปลดปล่อยออกมาจากที่ตั้งอุปกรณ์วิญญาณนานาชนิด

“ท่านแม่ทัพ สถาบันสื่อไหลเค่อยืนหยัดมานับหมื่นปี เกรงว่าคงจะยังมีแผนสำรอง” จิ้งหงเฉินที่อยู่ด้านข้างรู้สึกไม่สบายใจอยู่จางๆ

“นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเราปล่อยให้ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ไปหยั่งเชิงให้พวกเรา”