บทที่ 150: ตามรอยเส้นทางของฮั่วอวี้เฮ่า (ฟรี)

พลังจิตของหลงเซียวเหยานั้นกว้างใหญ่ไพศาลดุจดั่งห้วงดารานภา แต่หวังหนานก็หาได้ด้อยกว่า

แม้ว่าในด้านปริมาณ เขาไม่อาจเทียบเคียงได้กับหลงเซียวเหยาผู้เป็นพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัด แต่ในด้านคุณภาพแห่งพลังจิต ก็นับว่าใกล้เคียงกันอย่างยิ่งแล้ว

หลงเซียวเหยาเพียงใช้แรงกดดันจากพลังจิต ไม่ได้ใช้พลังวิญญาณใดๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลงเซียวเหยาจึงได้ถอนพลังจิตกลับคืนแล้วถอนหายใจลึก

“ในเมื่อเจ้ากล่าวเช่นนั้น ดูเหมือนว่ามู่เอินคงจะล่วงรู้ถึงเรื่องราวในครานั้นแล้ว”

หวังหนานไม่ได้แสดงความคิดเห็นอันใด แม้ว่ามู่เอินจะล่วงรู้ความจริง ท่านก็คงจะไม่บอกเล่าเรื่องราวเช่นนี้แก่เขา

รายละเอียดทั้งหมดที่เขาล่วงรู้ล้วนมาจากความทรงจำในชาติภพก่อนของตน

“ผู้อาวุโสหลง ข้าเป็นเพียงผู้น้อยและไม่ควรจะกล่าววาจามากความ”

“ทว่า พวกเราที่สถาบันสื่อไหลเค่อมีคำกล่าวหนึ่งอยู่เสมอ หากพวกเราผู้แข็งแกร่งไม่คุ้มครองปุถุชนคนธรรมดา เช่นนั้นแล้วผู้ใดเล่าจะกระทำ?”

“หึ” หลงเซียวเหยาแค่นเสียง

“ฟังดูราวกับเป็นวาจาที่มู่เอินจะกล่าวออกมา”

“ผู้อาวุโสหลง ในเมื่อเรื่องนี้สิ้นสุดลงแล้ว ข้าก็ควรจะขอตัวลา”

“เดี๋ยวก่อน” หลงเซียวเหยากล่าว หยุดหวังหนานไว้

“ผู้อาวุโสหลงยังมีคำสั่งสอนอันใด?”

หลงเซียวเหยาไม่ได้เอ่ยวาจา เพียงแค่โยนบางสิ่งมา หวังหนานยื่นมือออกไปรับมันโดยจิตใต้สำนึก

ในทันทีกลิ่นคาวโลหิตอันเข้มข้นก็พลันปะทะเข้าจมูก

เมื่อมองดูอย่างละเอียด มันคือดาบยาวเล่มหนึ่งที่มีใบดาบสีแดงฉาน ลวดลายทมิฬค่อยๆ ไหลเลื่อนไปยังปลายดาบ ราวกับโลหิตสดๆ ที่กำลังไหลเวียนอยู่บนนั้น

ด้ามดาบ สลักไว้ด้วยลวดลายมังกรอันวิจิตร เศียรมังกรเชิดสูงและกรงเล็บของมันก็กุมแน่น ทว่า กลิ่นอายทมิฬอันหนาแน่นที่แผ่ออกมาจากมันกลับทำให้หวังหนานรู้สึกไม่สบายใจ

ดูราวกับจะมีกลิ่นอายอันแปลกประหลาดสายหนึ่งอยู่ภายใน แต่กลับถูกห่อหุ้มไว้แน่นด้วยกลิ่นอายชั่วร้ายโดยรอบ ทำให้ยากที่จะแยกแยะได้อย่างชัดเจน

“นี่คืออุปกรณ์วิญญาณที่ซีสุ่ยเตรียมไว้ให้ข้า นามว่า ‘เซียวเหยา’”

หวังหนานมองไปยังดาบยาวในมือ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คืออุปกรณ์วิญญาณระดับเก้า และเมื่อตั้งชื่อตามหลงเซียวเหยา ดูเหมือนจะทำขึ้นเพื่อท่านโดยเฉพาะ

“ผู้อาวุโสหลง นี่มัน” หวังหนานมองดาบยาวในมือด้วยคิ้วที่ขมวดเล็กน้อย

กลิ่นอายชั่วร้ายอันเข้มข้นถึงเพียงนี้ ย่อมบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเป็นฝีมือของวิญญาจารย์ชั่วร้าย

วิญญาจารย์ทั่วไปเกรงว่าจะต้องได้รับผลกระทบจากมันหากใช้งาน หวังหนานฉงนสนเท่ห์ในเจตนาของหลงเซียวเหยา

หลงเซียวเหยาส่ายหน้า “รับไปเถิด เรื่องราวในครานั้นเป็นความผิดของข้าที่มีต่อมู่เอิน และนี่อาจนับได้ว่าเป็นคำขอบคุณของข้าที่เจ้าเอ่ยปากเปิดโปงความจริง”

“ขอบคุณผู้อาวุโสหลง”

แม้ว่าวิญญาณยุทธ์ของหวังหนานคือกระบองผนึกมังกรและเขาก็ไม่ได้ล่วงรู้วิชากระบี่ใดๆ และอุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ก็เกรงว่าจะไม่อาจมอบให้ผู้อื่นได้ เขาก็ยังคงขอบคุณท่านอย่างจริงใจ

หลงเซียวเหยามองไปยังหวังหนาน หวนระลึกถึงการประเมินของมู่เอินที่มีต่อเขา และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมสายตาอันเฉียบแหลมของมู่เอินอีกครั้ง

เขาผู้นี้ไม่ประจบสอพลอผู้สูงส่ง ทั้งไม่ได้ดูแคลนผู้ต่ำต้อย ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา ท่านไม่เคยได้พบพานคนหนุ่มเช่นนี้มาก่อน

จะมีสักกี่คนที่หาญกล้าเอ่ยวาจาอย่างตรงไปตรงมาต่อท่าน?

หวังหนานไม่รู้ว่าการประเมินของหลงเซียวเหยาที่มีต่อเขานั้นสูงส่งถึงเพียงนี้

สำหรับเขาแล้ว เขาเพิ่งจะได้รับยาลูกกลอนปราณมังกรมาและไม่อยากให้สหายเก่าของท่านยังคงช่วยเหลืออธรรมต่อไป

นอกจากนี้ แม้ว่าเขาจะไม่เคยได้พบพานหลงเซียวเหยามาก่อน เขาก็รู้ดีว่าหลงเซียวเหยายังคงมีจิตใจเที่ยงธรรมอยู่บ้างในใจ

และจะไม่ลงมือจู่โจมผู้น้อยเช่นเขาโดยสมัครใจ นี่จึงเป็นเหตุผลที่เขาหาญกล้าเอ่ยวาจา

“อืม อุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ไม่ธรรมดา เจ้าจำต้องทำความเข้าใจสิ่งที่อยู่ภายในอย่างละเอียด” หลงเซียวเหยาพยักหน้า ดูเหมือนจะแฝงนัยอันใดไว้

หวังหนานก้มลงมอง ราวกับครุ่นคิดบางสิ่งได้ และเก็บดาบเซียวเหยาเข้าสู่อุปกรณ์วิญญาณเก็บของ ขอบคุณท่านอีกครั้ง

“ไม่ต้องขอบคุณข้า เจ้าควรจะกลับไปได้แล้ว อ้อ และเจ้าก็ได้ก่อความโกลาหลไว้ที่นครป้านเยว่ คนบางส่วนในลัทธิได้สงสัยแล้วว่ามีคนจากฝั่งของเจ้าลงมือ จงจำไว้ว่าให้หลีกเลี่ยงเส้นทางที่เจ้ามาในยามกลับ”

“เข้าใจแล้วขอรับ ขอบคุณสำหรับคำเตือน ผู้อาวุโสหลง”

หลงเซียวเหยาโบกมือ ไม่ได้เอ่ยวาจาอันใดอีก เพียงแค่มองไปยังหุบเขาเฉียนคุนสุริยันจันทราเบื้องหน้าอย่างเงียบงัน

หวังหนานก็หันกลับไปมองเช่นกันก่อนจะจากไป ขนาดของลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบันย่อมเป็นเพราะหลงเซียวเหยาอยู่ส่วนหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงเพราะ ‘ความรัก’ ในโลกใบนี้ช่างบิดเบี้ยวเกินไปนัก

อุปกรณ์วิญญาณประเภทบินได้ของเขาแผ่ออก ร่างของหวังหนานทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า ประกายแสงสีทองสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นในมือ และยาลูกกลอนปราณมังกรที่เขาเพิ่งจะได้รับมาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

พลังอันอ่อนโยนสายหนึ่งค่อยๆ แทรกซึมผ่านผิวหนัง และพลังอันแปลกประหลาดสายหนึ่งก็เริ่มโคจรผ่านเส้นลมปราณในร่าง

ขณะที่พลังวิญญาณของเขาเพิ่มสูงขึ้น ส่วนหนึ่งของมันก็เริ่มหลอมรวมเข้ากับร่างกาย เสริมพละกำลังทางกายภาพของเขาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

นับตั้งแต่พลังบำเพ็ญเพียรของเขาทะลวงผ่านสู่ขั้นมหาปราชน์ พลังวิญญาณของหวังหนานก็ยิ่ง ‘หนืดข้น’ ขึ้นเรื่อยๆ ราวกับถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่วิญญาจารย์สายพลังจิต แต่ด้วยความพิเศษของมังกรเทียนเย่ฝูเซิงและผลเก็บเกี่ยวในหุบเขามังกร

พลังจิตของเขาก็เทียบเท่ากับวิญญาจารย์สายพลังจิตแล้ว แม้แต่พรหมยุทธ์ฝันมารระดับพรหมยุทธ์ก็ไม่อาจตรวจจับเขาได้ด้วยเพียงพลังจิตในครานั้น

แม้ว่าจะไม่มีผู้ใดบอกกล่าวแก่หวังหนานเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่เหนือกว่าราชทินนามพรหมยุทธ์ ณ ระดับพลังบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของเขา

หวังหนานก็ล่วงรู้ดีว่านั่นคือเส้นทางเช่นใด บัดนี้ เงื่อนไขทั้งหมดดูราวกับจะพร้อมสรรพแล้ว

หวังหนานเหินกายอยู่บนฟากฟ้า มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ แม้จะปราศจากคำเตือนของหลงเซียวเหยา เขาก็รู้ดีว่าสิ่งที่ตนได้กระทำลงไปในนครป้านเยว่ย่อมต้องก่อให้เกิดความโกลาหล

ดังนั้นเขาจึงได้วางแผนเส้นทางหลบหนีไว้ตั้งแต่แรกเริ่ม

ขณะที่เคลื่อนที่ไปข้างหน้า อุณหภูมิโดยรอบก็ยิ่งลดต่ำลงเรื่อยๆ แม้ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรระดับมหาปราชน์ หวังหนานก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

ยามที่เขาร่อนกายลงสู่พื้นอีกครั้ง เขาก็อยู่บนชายฝั่งแห่งทะเลน้ำแข็ง ไม่ไกลจากนครตงหยางแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา

หลังจากถอดอุปกรณ์วิญญาณประเภทบินได้ออก ขณะที่หวังหนานใช้พลังจิตสื่อสารกับอุปกรณ์วิญญาณเก็บของ

วัตถุชิ้นหนึ่งที่เก็บอยู่ภายในก็กำลังสาดส่องความผันผวนทางพลังจิตจางๆ ออกมา มันคือวัตถุคล้ายไข่มุกสีขาวนวลชิ้นหนึ่ง

หวังหนานนำมันออกมาแล้วกุมไว้ในมือ ค่อยๆ หวนระลึกถึงที่มาของมัน

ยามที่เขาได้เป็นผู้เข้าแข่งขันสำรองสำหรับการประลองวิญญาณครั้งแรกแม้จะไม่ได้ไป

แต่เขาได้รับกระดูกแขนขวามาจากหลินฮุ่ยฉวินแห่งหอเก็บสมบัติจี้เป่า และนางก็ได้มอบน้ำตาเงือกนี้ให้แก่เขาเป็นของกำนัล

น้ำตาเงือกแท้จริงแล้วคือพลังจิตที่ควบแน่น ทว่า ยามที่เขาดูดซับกระดูกวิญญาณ เขาได้ตกอยู่ในสมาธิล้ำลึก

และหลังจากตื่นขึ้น เขาก็ค่อยๆ ลืมเลือนของสิ่งนี้ไป หากมันไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป เขาก็อาจจะไม่ระลึกถึงมัน

เป็นเพียงแค่ หวังหนานเงยหน้าขึ้นมองทะเลน้ำแข็งอันไร้ขอบเขตเบื้องหน้า หรือว่าน้ำตาเงือกนี้กำลังเปลี่ยนแปลงไปเพราะมันได้กลับคืนสู่ถิ่นกำเนิด หรือว่ามีเหตุผลอื่นใดกันแน่?

ร่างของหวังหนานทะยานขึ้นสู่อากาศ เข้าใกล้ทะเลน้ำแข็งอีกเล็กน้อย แต่ไข่มุกในมือกลับไม่ได้แสดงการเปลี่ยนแปลงอันใดที่เด่นชัด

มีสัตว์วิญญาณนับไม่ถ้วนในมหาสมุทร และหวังหนานก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะล่วงลึกเข้าไป เขาแอบจดจำสถานที่แห่งนี้ไว้ จากนั้นจึงเก็บไข่มุกไปแล้วกลับคืนสู่ชายฝั่ง เดินไปยังนครตงหยางที่อยู่ห่างไกล