บทที่ 130: เทพมังกรและผู้ช่วงชิง (ฟรี)
บทที่ 130: เทพมังกรและผู้ช่วงชิง (ฟรี)
“ท่านคือ”
“ข้าเป็นเพียง ‘บิดา’ ผู้ไร้ซึ่งคุณสมบัติผู้หนึ่ง” เงาร่างมังกรอันมหึมาค่อยๆ หดเล็กลงเบื้องหน้าสายตาของหวังหนาน
ในที่สุดก็ควบแน่นกลายเป็นบุรุษวัยกลางคนร่างสูงผู้หนึ่ง ร่างกายทั้งมวลปกคลุมไว้ด้วยเกราะเก้าสี ดวงตาของท่านใสกระจ่างดุจสายน้ำ
แฝงไว้ด้วยประกายแสงเทวะเก้าสีซึ่งครอบคลุมสรรพสิ่งทั้งปวง
บุรุษผู้นั้นถือคทาไว้ในมือแล้วเดินไปยังกระดูกมังกรชิ้นหนึ่ง ดวงตาเต็มไปด้วยความเศร้าโศก ท่านยื่นมือออกไปสัมผัสโครงกระดูกอันมหึมา
“ข้าเคยเป็นเทพเจ้าของพวกเขา”
เทพมังกรค่อยๆ ก้าวย่างไปเบื้องหน้าตามหุบเขาแห่งนี้ ลูบไล้กระดูกมังกรที่ตั้งตระหง่านอยู่ที่นั่นทีละชิ้น
“เป็นเพียงเพราะข้าเท่านั้นที่ทำให้เด็กๆ เหล่านี้ต้องหลับใหล ณ ที่แห่งนี้ตลอดกาล”
กล่าวเช่นนั้น เทพมังกรก็หันศีรษะกลับมา ดวงตาเก้าสีของท่านทอดมองมายังหวังหนาน
“อันที่จริงแล้ว ในโลกใบนี้ พลังส่วนหนึ่งของสัตว์วิญญาณและวิญญาจารย์ทั้งหมดล้วนมีต้นกำเนิดมาจากข้า”
“เมื่อเนิ่นนานมาแล้ว ข้ายังคงเป็นราชันย์เทพแห่งแดนเทพ กวัดแกว่งพลังพื้นฐานที่สุดแห่งการทำลายล้างและการสร้างสรรค์”
“ข้าก็ได้สร้างแดนเทพมังกรขึ้นมา แดนเทพในยามนั้นทรงพลังเพียงใด! ข้าก็ปรารถนาอย่างสุดซึ้งที่จะนำพาแดนเทพทั้งมวลไปสู่ระดับที่สูงส่งยิ่งขึ้น”
“แต่เพราะ…” เทพมังกรถอนหายใจลึกถึงตรงนี้
“เพราะข้าล้มเหลว ข้ายังตกอยู่ในความคลุ้มคลั่งเพราะเหตุนั้น และข้าก็ได้สังหารบุตรหลานของข้าด้วยตนเอง”
แม้จะเป็นเพียงเงาร่างมายา แต่พลังของเทพมังกรก็มหาศาลเกินไปนัก เสียงถอนหายใจของท่านก่อให้เกิดคลื่นแห่งความเศร้าโศกขึ้นในใจของหวังหนาน
แต่ในเวลาอันรวดเร็ว มังกรเทียนเย่ฝูเซิงก็ค่อยๆ แหวกว่ายในทะเลแห่งจิตวิญญาณของเขา และความเศร้าโศกนี้ก็ถูกขจัดออกไปอย่างรวดเร็ว
มังกรเทียนเย่ฝูเซิง ถือกำเนิดจากการหล่อหลอมแห่งฟ้าดิน ยังคงหาญกล้าต่อต้านพลังแห่งเทพมังกร แม้จะอยู่เบื้องหน้าอดีตเทพเจ้าแห่งเผ่าพันธุ์มังกรก็ตาม
เทพมังกรก็ดูเหมือนจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยพลังนี้เช่นกัน ท่านมองมายังหวังหนานแล้วบอกเล่าเรื่องราวของตนต่อไป
“ภายหลัง ข้าได้ให้เทพอาชูร่าแยกข้าออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งแฝงไว้ด้วยความคลุ้มคลั่งและความมุ่งร้ายของข้าในยามนั้น และมันก็ยังคงอยู่ในแดนเทพพร้อมกับร่างของข้า”
“อีกส่วนหนึ่ง ซึ่งแฝงไว้ด้วยความเมตตาและความสามารถในการควบคุมธาตุต่างๆ นานา ก็ได้มายังโลกใบนี้”
“และการปรากฏตัวของข้าก็ได้นำพาพลังแห่งแดนเทพมาสู่โลกใบนี้เช่นกัน สิ่งมีชีวิต ณ ที่แห่งนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง”
“สัตว์ป่าเริ่มวิวัฒนาการไปในทิศทางของพวกเรา และสัตว์ที่เปลี่ยนแปลงไปเหล่านี้ก็คือสิ่งที่พวกเจ้าเรียกว่าสัตว์วิญญาณ”
“อันที่จริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นวิญญาจารย์หรือสัตว์วิญญาณ ความสามารถของพวกเขาก็ล้วนเป็นพลังที่ข้านำมาจากแดนเทพ การบำเพ็ญเพียรแท้จริงแล้วคือกระบวนการในการทำให้ตนเองใกล้ชิดกับเทพเจ้ามากยิ่งขึ้น”
“เป็นเพียงแค่ข้ากับพวกเจ้าเหล่ามนุษย์ท้ายที่สุดแล้วก็แตกต่างกัน สิ่งที่ปรากฏขึ้นในมนุษย์คือวิญญาณยุทธ์อันทรงพลัง แต่ไม่ได้ครอบครองพลังอันสมบูรณ์แห่งแดนเทพ”
“มีเพียงการล่าสัตว์วิญญาณและได้รับวงแหวนวิญญาณเท่านั้น พวกเจ้าจึงจะสามารถทะลวงผ่านคอขวด และเสริมความแข็งแกร่งของตนต่อไปได้”
ความคิดของหวังหนานแล่นผ่านไปชั่วขณะ ค่อยๆ ย่อยสลายสารลับเหล่านี้ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง
“เช่นนั้น สิ่งที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าข้าบัดนี้คือความเมตตาของท่านรึ?”
“ไม่ใช่ นี่เป็นเพียงภาพฉายแห่งจิตสำนึกของข้าในแดนเทพที่ทอดลงมายังโลกใบนี้เท่านั้น”
“ท่านหมายความว่า ท่านไม่ได้อยู่ที่นี่โดยแท้จริงรึ?”
“ใช่แล้ว” เทพมังกรพยักหน้าเล็กน้อย
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าสถานที่เช่นหุบเขาแห่งนี้ถูกเรียกว่าอะไรในโลกของเจ้า?”
หวังหนานส่ายหน้า
“แดนสมบัติ” เทพมังกรกล่าว
“บางทีอาจจะมีนามอื่น เช่น แดนสุขาวดี วาสนา และอื่นๆ”
“ในสายตาของเจ้า สถานที่เช่นนี้ล้วนเป็นสถานที่ที่สามารถช่วยเจ้าเสริมพลังฝีมือได้ แท้จริงแล้ว สิ่งที่พวกเจ้าได้รับล้วนคือปราณแห่งแดนเทพ”
“ไม่ว่าจะเป็นหุบเขามังกรแห่งนี้หรือเขตแดนสมบัติอื่น แท้จริงแล้วพวกมันคือทางผ่านที่เชื่อมต่อระหว่างโลกใบนี้และแดนเทพ รอบๆ ทางผ่านแห่งแดนเทพเหล่านี้ ก็มีปราณบางส่วนจากแดนเทพไหลรินออกมาไม่มากก็น้อย ซึ่งย่อมช่วยเสริมพลังฝีมือของพวกเจ้าโดยธรรมชาติ”
“แดนเทพนั้นเชื่อมต่อกับภพมนุษย์หลายแห่ง เหล่าเทพเทวาในแดนเทพไม่อาจเข้าแทรกแซงโลกเหล่านี้ได้”
“แต่พวกเขาสามารถฉายภาพของตนลงมายังภพมนุษย์ผ่านทางผ่านที่เชื่อมต่อกับแดนเทพเหล่านี้ได้”
หวังหนานค้นคว้าในความทรงจำของตนอย่างต่อเนื่อง ในความประทับใจของเขา ณ ทวีปโต้วหลัวมี “แดนสมบัติ” อยู่สองแห่ง และ ณ ที่แห่งนั้น
ฮั่วอวี้เฮ่าในต้นฉบับก็ได้พบพานกับผู้คนจากแดนเทพ ดูเหมือนว่าแม้แดนเทพจะมีกฎเกณฑ์ห้ามไม่ให้แทรกแซงภพมนุษย์
แต่แท้จริงแล้วกลับมีช่องโหว่มากมายให้ฉวยโอกาส แน่นอนว่า หากเป็นผู้รักษากฎที่กลับทำลายกฎเสียเอง มันก็ย่อมจะง่ายดายยิ่งขึ้น
“เดิมทีข้าสถาปนาทางผ่านเช่นนี้ขึ้นเพื่อการสืบทอดตำแหน่งเทพ ตำแหน่งเทพหาได้ตายตัวไม่ หากเทพเทวาองค์ใดปรารถนาจะสละตำแหน่งเทพ”
“ก็สามารถทิ้งมรดกหรือการทดสอบไว้ผ่านทางผ่านเหล่านี้ เพื่อชี้แนะมนุษย์หรือเผ่าพันธุ์อสูรให้กลายเป็นเทพเทวาองค์ใหม่ได้”
“เป็นเพียงแค่ว่า นับตั้งแต่ที่ข้าถูกเทพอาชูร่าแยกออกเป็นสองส่วนและจิตสำนึกของข้าก็จมดิ่งสู่การหลับใหล ทางผ่านเหล่านี้ก็ค่อยๆ สูญสิ้นจุดประสงค์ดั้งเดิมของมันไป”
“เช่นนั้นแล้ว เหตุใดบัดนี้ท่านจึงได้ตื่นขึ้นและเรียกข้ามายังสถานที่แห่งนี้เล่า?” หวังหนานเอ่ยถาม พลางเดินอย่างเชื่องช้าไปตามหุบเขามังกรพร้อมกับเทพมังกร
“เพราะพลังของข้ากำลังถูกช่วงชิงไป”
หวังหนานมองไปยังเทพมังกรอย่างฉงนสนเท่ห์
“พลังของข้ามาจากพลังแห่งความโกลาหล ณ ยามถือกำเนิดจักรวาล แม้แต่เทพเทวาองค์อื่น พลังของพวกเขาก็ไม่อาจเทียบเคียงกับข้าได้ ภายหลัง หลังจากที่ข้าหลับใหลไป ข้าได้ทิ้งพลังนี้และตำแหน่งเทพมังกรไว้ให้แก่ลูกหลานของข้า”
“หลังจากเรื่องราวที่เกิดขึ้น ข้าก็ไม่มีหน้าใดจะกลับคืนสู่ตำแหน่งเทพมังกรอีก ข้าเพียงหวังว่าเทพมังกรองค์ใหม่จะถือกำเนิดขึ้นในหมู่ลูกหลานของข้า”
“เพื่อนำพาเผ่าพันธุ์อสูรกลับคืนสู่แดนเทพ สถานที่แห่งนี้ก็คือการทดสอบที่ข้าได้จัดเตรียมไว้ด้วยเหตุผลนั้นเช่นกัน”
“เป็นเพียงแค่ข้าพบว่าตนเองกำลังสูญเสียการควบคุมสถานที่แห่งนี้ไป เดิมทีข้าคิดว่าเป็นเพราะข้าหลงเหลือเพียงเศษเสี้ยวจิตสำนึก”
“การควบคุมทางผ่านแห่งแดนเทพของข้าย่อมเสื่อมถอยลงโดยธรรมชาติ ถึงจุดที่ข้าไม่อาจสัมผัสได้ถึงทางผ่านอีกสายหนึ่งที่บุตรหลานอีกสองคนของข้าหลับใหลอยู่”
“เมื่อไร้ซึ่งทางเลือก ข้าทำได้เพียงส่งสายโลหิตสายหนึ่งจากร่างกายครึ่งซีกของข้าในแดนเทพมายังโลกใบนี้”
“ด้วยหวังว่านางจะสามารถ ร่วมกับพลังอื่นของข้า ทวงคืนตำแหน่งเทพมังกรกลับมาก่อนที่ข้าจะสูญเสียการควบคุมสถานที่แห่งนี้ไปโดยสมบูรณ์”
“เมื่อนั้นเองข้าจึงได้ค้นพบว่ามีบางคน หรือควรจะกล่าวว่า เทพองค์หนึ่ง กำลังค่อยๆ ช่วงชิงพลังของข้าไป และลิขิตชะตาของบุตรหลานผู้นั้นของข้าก็ถูกแทรกแซง”
“ลิขิตชะตารึ?” หวังหนานราวกับจะระลึกถึงบางสิ่งได้
“เหล่าเทพสามารถแทรกแซงลิขิตชะตาได้ด้วยรึ?”
“การจะกำหนดลิขิตชะตาของคนผู้หนึ่งหรือสัตว์วิญญาณตนหนึ่งโดยสมบูรณ์ แม้แต่เทพก็ไม่อาจกระทำได้โดยง่าย แต่เพียงแค่การนำพาสองคนมาพบพานกันนั้นหาใช่เรื่องยาก”
“เฉกเช่นการมาปรากฏตัวเบื้องหน้าข้าของเจ้า ข้าไม่ได้ชักใยลิขิตชะตาของเจ้า”
“ทว่า ข้าได้เพิ่มฉากที่เจ้าได้พบพานข้านี้เข้าไปในเส้นสายแห่งชะตาของเจ้า ภายใต้อิทธิพลของข้า ไม่ว่าเมื่อใด ไม่ว่าด้วยเหตุผลอันใด ท้ายที่สุดเจ้าก็จะมายังที่แห่งนี้”
“แต่หากเรื่องนี้เป็นฝีมือของเทพเทวาโดยแท้จริง ข้าก็คงจะไม่อาจช่วยเหลืออันใดได้มากนัก” หวังหนานรู้จักประมาณตนดี ด้วยพลังฝีมือในปัจจุบันของเขา ไม่อาจเทียบเคียงได้กับเทพเทวา
“ไม่สู้ติดต่อเทพเทวาองค์อื่นในแดนเทพ บางทีอาจจะเป็นประโยชน์อยู่บ้าง”