บทที่ 52 - ภรรยาแสนดี

บทที่ 52 - ภรรยาแสนดี

◉◉◉◉◉

ซูฮูหยินนี่ ถึงกับจะมาเป็นแม่สื่อให้เขา?

แถมยังจะยกหญิงสาวตระกูลซู ให้มาเป็นอนุภรรยาของเขาอีก?

นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?

เซียวฟางมีแววตาไม่เข้าใจ เขาหันไปมองเล่าปี่

เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเล่าปี่ เขาก็พลันเข้าใจขึ้นมานิดหน่อย

ตั้งแต่โบราณมา กษัตริย์มักจะพระราชทานเงินทองและสาวงามให้แก่ขุนนางคนสำคัญ เป็นเรื่องปกติธรรมดา ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ก่อนหน้านี้เล่าปี่ก็เพิ่งจะส่งสาวใช้มาให้หลายคน ตอนนี้จะส่งอนุภรรยามาให้อีกสักคน ก็พอจะพูดได้

เดี๋ยวนะ... หญิงสาวตระกูลซู?

หรือว่าจะเป็น... นางซูในตำนาน ที่ว่ากันว่ามีความงามล่มเมืองนั่น?

นั่นมันภรรยาม่ายของเตียวเจไม่ใช่หรือ!

เล่าปี่จะส่งแม่ม่ายมาให้เขารึ?

"กล้าถามฮูหยิน ข้า (ฟาง) กับคุณหนูตระกูลซูผู้นี้ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน เหตุใดฮูหยินถึงได้คิดจะยกนางให้ข้าหรือขอรับ?"

เซียวฟางเต็มไปด้วยความสงสัยในใจ เขาจึงเอ่ยถามออกไป

ซูฮูหยินยิ้ม แล้วถามกลับ

"จิ่งเลวี่ย ในกระโจมของเจ้า มีสาวใช้คนหนึ่งชื่อ เจ๋าหว่าน ใช่หรือไม่?"

เซียวฟางชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า

"มีคนผู้นี้อยู่จริงๆ นางเป็นคนที่เหวินฉาง (อุยเอี๋ยน) ส่งมา ที่มาที่ไปของนางข้าก็เคยเรียนนายท่านไปแล้ว"

ซูฮูหยินถามต่อ "แล้วเจ๋าหว่านคนนี้ ตอนนี้อยู่ที่ไหนล่ะ?"

เซียวฟางเริ่มไม่ค่อยเข้าใจ ว่าทำไมซูฮูหยินถึงได้ซักไซ้เรื่องเจ๋าหว่านละเอียดขนาดนี้

แม้ในใจจะไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่กล้าไม่ตอบ ทำได้เพียงตอบไปว่า

"หลังจากที่นายท่านยึดเมืองอ้วนเซียได้ ข้าก็อนุญาตให้นางกลับไปหาบิดามารดา จนถึงป่านนี้ก็ยังไม่กลับมา"

"คิดว่านางคงจะเป็นคุณหนูตระกูลสูงศักดิ์ อับอายที่จะต้องมาทำงานเป็นสาวใช้ยกน้ำชา ข้าก็ไม่อยากจะบังคับนาง จะไปจะอยู่ก็แล้วแต่นางเถอะ"

ซูฮูหยินสบตากับเล่าปี่ แววตาของทั้งสองคน ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันการคาดเดาอะไรบางอย่าง

เล่าปี่กลับถอนหายใจเบาๆ กล่าวอย่างซาบซึ้ง

"จิ่งเลวี่ย เจ้าช่างมีแผนการล้ำเลิศ เรื่องราวในใต้หล้า ผู้คนในใต้หล้าไม่มีอะไรที่เจ้าไม่รู้ แต่กลับไม่รู้เรื่องสาวงามที่อยู่ข้างกายเจ้าเสียนี่"

เซียวฟางยิ่งฟังก็ยิ่งงง ถูกสองสามีภรรยาเล่าปี่พูดจนสับสนไปหมด

ซูฮูหยินไม่คิดจะอ้อมค้อมอีกต่อไป นางจึงสารภาพตามตรง

"จิ่งเลวี่ยเอ๋ย เจ๋าหว่านคนนั้นจริงๆ แล้วไม่ได้แซ่เจ๋า แต่นางแซ่ซู"

"สาวใช้คนนั้น ก็คือคุณหนูตระกูลซูนั่นแหละ"

หัวใจของเซียวฟางสั่นสะท้าน

ซูฮูหยินจึงเล่าที่มาที่ไปทั้งหมดออกมา

เริ่มจากที่ซูหว่านเพราะความกลัว จึงโกหกว่าแซ่เจ๋า ไม่กล้าบอกชื่อจริง

ต่อมาหลังจากเข้าเมืองอ้วนเซียแล้ว ซูหว่านคนนี้ก็กลับไปที่จวนเพื่อพบหน้าบิดา

ไม่นานมานี้เล่าปี่ได้จัดงานเลี้ยง ต้อนรับขุนนางและคหบดีเมืองอ้วนเซียที่มาแสดงความยินดี ซูหาน บิดาของนางจึงฉวยโอกาสนี้เสนอต่อเล่าปี่ ว่าจะยกซูหว่าน บุตรสาว ให้เป็นอนุภรรยาของเซียวฟาง

หลังจากที่เล่าปี่ทราบที่มาที่ไปแล้ว ก็เลยมอบหมายหน้าที่แม่สื่อนี้ ให้กับซูฮูหยิน

ถึงได้เกิดเรื่องที่ซูฮูหยินมาเป็นแม่สื่อเมื่อครู่นี้

หลังจากฟังคำอธิบายจบ เซียวฟางก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง

มิน่าล่ะ วันนั้นตอนที่ถามชื่อซูหว่าน นางถึงได้มีท่าทีลังเลหยุดชะงักไป ต่อมาตอนที่อยู่ด้วยกัน ตัวเขาเองก็รู้สึกได้ว่า สาวใช้คนนี้ดูเหมือนจะมีเรื่องปิดบังอยู่ในใจ

ด้วยสายตาของเซียวฟาง หากจะเอาจริงเอาจังขึ้นมา มีหรือจะมองจุดที่น่าสงสัยไม่ออก

เพียงแต่ตอนนั้นกำลังยุ่งอยู่กับเรื่องสงคราม เขาขี้เกียจจะมาใส่ใจรายละเอียด คิดว่านางเป็นแค่สตรีตัวเล็กๆ ต่อให้มีเรื่องน่าสงสัยอะไรก็คงไม่กระทบต่อสถานการณ์ใหญ่ ถึงได้ไม่ได้คิดมาก

วันนี้ความจริงกระจ่างแจ้ง พอกลับมาคิดย้อนดูดีๆ ร่องรอยที่น่าสงสัยเหล่านั้น ก็เข้ากันได้หมดพอดี

"ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ไม่นึกเลยว่านางจะเป็นคุณหนูตระกูลซู"

เซียวฟางผ่านร้อนผ่านหนาวอะไรมาไม่เคยเจอ อารมณ์ของเขาก็พลันสงบลงในทันที

ถ้านับแบบนี้ ซูหว่านถูกอุยเอี๋ยนชิงตัวมาได้ระหว่างทางที่กำลังจะไปแต่งงาน ยังไม่ทันได้เข้าเมืองไปแต่งงานเลยด้วยซ้ำ ก็ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเตียวเจ ยิ่งนับว่าเป็นภรรยาม่ายของเขาไม่ได้ใหญ่

ที่เล่าปี่จะส่งมาให้เขา ไม่ใช่แม่ม่าย แต่เป็นสาวบริสุทธิ์

แต่ในใจของเขาก็กลับมีข้อสงสัยใหม่ผุดขึ้นมา เขาจึงถามว่า

"ข้า (ฟาง) ไม่ค่อยเข้าใจ ตระกูลซูนี้แม้จะเทียบไม่ได้กับตระกูลใหญ่อย่างชัวหรือเกียว แต่ก็นับว่าเป็นตระกูลใหญ่ที่มีหน้ามีตาในเมืองอ้วนเซีย แล้วทำไมถึงได้ยอมให้ลูกสาวตัวเองมาเป็นอนุภรรยาด้วยล่ะ?"

ซูฮูหยินไอออกมาเบาๆ แล้วถอนหายใจ

"ตอนนี้ใครๆ ก็รู้กันหมดแล้วว่า คุณหนูตระกูลซูหายตัวไปนานขนาดนั้น ก็ล้วนแต่อยู่ในกระโจมของเจ้า จิ่งเลวี่ย นางเป็นสตรีตัวคนเดียว คนข้างนอกเขาจะนินทากันว่าอย่างไรล่ะ..."

ซูฮูหยินพูดเพียงแค่นั้น เห็นแก่หน้าตาของตระกูลซู จึงไม่ได้พูดจาให้โจ่งแจ้ง

แต่เซียวฟางกลับได้ยินความนัยในคำพูดทันที

ชายโสดหญิงสาว อยู่ด้วยกันในกระโจมเดียวกันนานขนาดนั้น ต่อให้เขาจะไม่ได้ 'เด็ดแตงหวาน' (มีความสัมพันธ์) กับซูหว่าน แต่ชาวโลกเขาจะคิดกันอย่างไร?

ตระกูลซูเพื่อที่จะรักษาความบริสุทธิ์ของลูกสาว เพื่อรักษาหน้าตาของตระกูลซู ก็เลยถือโอกาสนี้ผลักน้ำตามกระแสไปเลย ยอมลดตัวลง ให้ซูหว่านมาเป็นอนุภรรยา ก็ต้องสู่ขอให้เป็นเรื่องเป็นราว

"จิ่งเลวี่ยเป็นถึงกุนซือของท่านพี่ (เล่าปี่) มีตำแหน่งสูงส่งเพียงใด ตระกูลซูมีหรือจะไม่รู้"

"ที่ตระกูลซูมาสู่ขอในครั้งนี้ หนึ่งคือเพื่อรักษาชื่อเสียงของตระกูลซู สองคือก็มีเจตนาที่จะอาศัยการแต่งงานครั้งนี้ เพื่อแสดงความเป็นมิตรต่อท่านพี่ด้วย"

"ตระกูลซูในเมืองอ้วนเซียก็ยังมีอิทธิพลอยู่บ้าง ท่านพี่เองก็มีเจตนาที่จะส่งเสริมการแต่งงานครั้งนี้ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญต่อตระกูลซู และรวมถึงเหล่าขุนนางและชาวบ้านในหนานหยางด้วย"

"จิ่งเลวี่ยเอ๋ย การแต่งงานครั้งนี้ เกรงว่าคงจะต้องทำให้เจ้าลำบากใจแล้ว"

ซูฮูหยินชี้แจงให้เห็นถึงนัยยะทางการเมืองที่ลึกซึ้งกว่าของการแต่งงานครั้งนี้

เตียวหุยได้ยินมาถึงตรงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดัง

"พี่สะใภ้ ท่านพูดอะไรแบบนั้น จะให้ข้าหัวเราะจนตายหรือไง"

"อะไรคือทำให้จิ่งเลวี่ยลำบากใจ? ข้าได้ยินมาว่าคุณหนูตระกูลซูคนนั้นน่ะ เป็นสาวงามอันดับหนึ่งเลยนะ!"

"จิ่งเลวี่ยเขาได้อนุภรรยาสาวงามแบบนี้มาฟรีๆ แอบดีใจจนเนื้อเต้นยังไม่ทันเลย จะกลายเป็นว่าทำให้เขาลำบากใจได้ยังไง?"

เสียงโวยวายของเตียวหุย ทำให้ทุกคนอดหัวเราะไม่ได้

เซียวฟางก็มาคิดดู เตียวหุยพูดแบบนี้ มันก็ดูมีเหตุผลเหมือนกัน

กินข้าวหม้อเดียวกับเล่าปี่ ใช้วิธีแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ เพื่อช่วยเล่าปี่ปลอบขวัญซื้อใจคน ก็ไม่นับว่าเกินไป

ซูหว่านสาวใช้คนนั้น อย่างที่เตียวหุยว่า จริงๆ แล้วก็เป็นสาวงามอันดับหนึ่งจริงๆ การได้รับสาวงามเช่นนี้มาเป็นอนุภรรยา ก็ไม่นับว่าลำบากใจอะไร

นี่ถ้ายังดึงดันปฏิเสธอีก ก็จะไม่ดูเสแสร้งไปหน่อยหรือ?

"ในเมื่อฮูหยินเป็นแม่สื่อให้ การแต่งงานครั้งนี้ ข้า (ฟาง) ย่อมต้องตอบตกลง"

"เพียงแต่เรื่องการรับอนุภรรยานี้ ข้ายังอยากจะกลับไปบอกกล่าวกับภรรยาที่บ้านสักหน่อย หวังว่าฮูหยินจะเข้าใจ"

เซียวฟางถือว่าตอบตกลงแล้ว แต่ก็ยังต้องไปปรึกษากับจูกัดหลันสักหน่อย

แต่ในยุคสมัยนี้ ผู้ชายที่มีตำแหน่งเช่นเขา การมีอนุภรรยาเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก ที่บอกว่าปรึกษา จริงๆ แล้วจูกัดหลันมีสิทธิ์อะไรที่จะไม่ยอมล่ะ

เพียงแต่เซียวฟางสำหรับภรรยาเอกของตัวเอง ก็ยังคงต้องให้เกียรติอย่างเต็มที่

ซูฮูหยินเห็นเซียวฟางพยักหน้า ก็มีสีหน้ายินดีอยู่หลายส่วน นางหันไปมองเล่าปี่

เล่าปี่เองก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก สำหรับการที่กุนซือของตนยอมเห็นแก่ส่วนรวม เขาย่อมรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

"จิ่งเลวี่ย!"

เล่าปี่ยกจอกขึ้นอย่างยินดี สายตามองไปยังเซียวฟางอย่างซาบซึ้ง

"ตอนที่ข้า (เป้) สูญเสียชีจิ๋วไปในตอนนั้น ช่างน่าเวทนาและสิ้นหวังเพียงใด หากไม่ใช่เพราะเจ้าที่ยื่นมือเข้ามาช่วย ข้าในตอนนี้จะสามารถยึดหนานหยาง มีแผ่นดินให้ยืนหยัดเช่นนี้ได้อย่างไร!"

"คำขอบคุณที่ว่างเปล่าเหล่านั้นข้าก็ไม่ขอพูดมาก มันอยู่ในเหล้าจอกนี้หมดแล้ว!"

เล่าปี่เต็มไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจ เขากระดกเหล้าหมดจอกในคราวเดียว

เซียวฟางยิ้ม เขาก็ไม่พูดอะไรมากเช่นกัน กระดกเหล้าจนหมดจอก

ทั้งสองคนชูจอกเหล้าที่ว่างเปล่าขึ้น สบตากันแล้วหัวเราะเสียงดัง

งานเลี้ยงในครั้งนี้ ดื่มกันอย่างสนุกสนานมาก

จนกระทั่งโคมไฟถูกจุดขึ้นสูง เซียวฟางที่เมามายเล็กน้อยถึงได้ให้จูกัดเหลียงประคองกลับไปยังจวนของตน

"ทำไมถึงดื่มมาเยอะขนาดนี้?"

จูกัดหลันรีบเข้ามาต้อนรับ รับตัวเซียวฟางมาจากมือของจูกัดเหลียงเพื่อประคองไว้

จูกัดหยงก็เข้ามาช่วยประคองแขนอีกข้างหนึ่ง หันไปถลึงตาใส่จูกัดเหลียง

"อาเลี่ยง ทำไมเจ้าไม่ห้ามหน่อยล่ะ ปล่อยให้พี่เขยดื่มเยอะขนาดนี้?"

จูกัดเหลียงโดนลูกหลง ทำได้เพียงยักไหล่อย่างไร้เดียงสา

"นายท่านวันนี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ ท่านแม่ทัพอี้เต๋อ (เตียวหุย) นั่นก็คอทองแดง ลากพี่เขยดื่มซ้ายจอกขวาจอก ข้าก็ห้ามไม่ไหวเหมือนกัน"

จูกัดหยงเบ้ปาก ก็ไม่มีอารมณ์จะไปโทษเขาอีก เธอกับพี่สาวจึงประคองเซียวฟาง เข้าไปยังห้องด้านใน

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ฤทธิ์เหล้าของเซียวฟางก็ค่อยๆ สร่างลงเล็กน้อย เขาลืมตาขึ้นมาก็เห็นว่าจูกัดหยงออกไปแล้ว ภรรยาของเขาก็กำลังยกอ่างน้ำเข้ามา

มือเรียวบิดผ้าเปียกจนหมาด กำลังจะเช็ดลงบนใบหน้าของเขา

เซียวฟางก็คว้ามือเรียวของจูกัดหลันไว้ทันที ออกแรงดึงเพียงครั้งเดียว ก็ดึงนางเข้ามาในอ้อมกอด

"ท่านพี่~~"

จูกัดหลันไม่ทันตั้งตัว พวงแก้มพลันแดงระเรื่อ ร้องออกมาอย่างเขินอาย

"ฮูหยิน ข้ามีเรื่องหนึ่ง อยากจะปรึกษาเจ้าหน่อย..."

เซียวฟางรวบรวมความกล้าอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่รู้ว่าจะเปิดปากอย่างไรดี

จูกัดหลันกลับเดาออกว่าเขาต้องการจะพูดอะไร นางจึงยิ้มบางๆ

"ท่านพี่ หรือว่าท่านอยากจะบอกข้า เรื่องที่ซูฮูหยินเป็นแม่สื่อ รับคุณหนูตระกูลซูมาเป็นอนุภรรยาให้ท่าน?"

เซียวฟางชะงักไป ไม่นึกว่าจูกัดหลันจะรู้เรื่องแล้ว แถมยังเป็นฝ่ายพูดออกมาก่อนอีก

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ส่วนใหญ่คงจะเป็นตอนที่นางอยู่ข้างนอกเมื่อกี้ จูกัดเหลียงคงจะบอกนางไปก่อนแล้ว

"ที่แท้อาเลี่ยงก็บอกเจ้าแล้ว เรื่องนี้เป็นซูฮูหยินที่เอ่ยปาก คาดว่าคงจะเป็นความประสงค์ของนายท่านด้วย..."

ยังไม่ทันที่เซียวฟางจะพูดจบ จูกัดหลันก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"คุณหนูตระกูลซูคนนั้นได้มาพบกับท่านพี่ ก็นับเป็นวาสนาต่อกัน เพื่อรักษาชื่อเสียงจึงอยากจะแต่งให้ท่านพี่ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาที่ใครๆ ก็เป็นกัน)"

"อีกอย่าง ผู้ชายมีอนุภรรยาเป็นเรื่องปกติธรรมดาอยู่แล้ว ยิ่งเป็นท่านพี่ที่มีตำแหน่งและสถานะเช่นนี้ด้วย"

"แถมการแต่งงานครั้งนี้ยังมีซูฮูหยินเป็นแม่สื่อ ท่านพี่ยิ่งสมควรที่จะตอบตกลงโดยไม่ลังเล แต่กลับยังบอกว่าจะกลับมาปรึกษาข้า (เชี่ยเซิน) ก่อน นี่กลับจะทำให้ข้าดูเหมือนเป็นภรรยาที่ขี้หึงไป"

เซียวฟางเบิกตากว้าง มองภรรยาตรงหน้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและยินดี

เขาไม่คาดคิดมาก่อนจริงๆ ว่า จูกัดหลันจะใจกว้างถึงเพียงนี้ เห็นแก่ภาพรวมได้ถึงขนาดนี้

ชั่วขณะหนึ่ง ในใจของเซียวฟางเต็มไปด้วยความรู้สึกมากมาย กลับไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

"แต่ว่าข้า (เชี่ยเซิน) ก็เข้าใจ ท่านพี่ให้เกียรติข้า เห็นความสำคัญของข้า ถึงได้คิดจะมาปรึกษาข้าก่อน"

"ท่านพี่มีใจเช่นนี้ ข้า (หลันเอ๋อร์) ก็พอใจแล้ว จะยังต้องการอะไรอีกเล่า~~"

จูกัดหลันกลับเป็นฝ่ายซาบซึ้งใจเสียเอง พวงแก้มที่แดงระเรื่อยิ่งเข้มขึ้น นางซบใบหน้าลงในอ้อมอกของเซียวฟาง

ในที่สุดเซียวฟางก็ได้สติ เขาระบายลมหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด

ได้ภรรยาเช่นนี้ สามีจะยังต้องการอะไรอีก...

เขาก้มลงมอง ก็เห็นภายใต้แสงเทียน พวงแก้มที่แดงระเรื่ออยู่แล้วของจูกัดหลัน ยิ่งดูงดงามน่าหลงใหล

หัวใจของเซียวฟางเต้นแรงขึ้นมาทันที เขาโบกแขนเสื้ออย่างแรง เทียนสีแดงในห้องก็ดับลงพร้อมกัน

ในขณะนี้ แสงจันทร์นอกหน้าต่างกำลังสาดส่องงดงาม

ภายในโถงใหญ่

"ท่านเหี้ยนเต๋อก็จริงๆ เลย จะให้รางวัลพี่เขยก็ให้อย่างอื่นสิ ดันมาให้รางวัลเป็นอนุภรรยา"

"แล้วพี่เขยก็ดันไปตอบตกลงอีก ทำไมไม่มาถามพวกเราก่อนเลย!"

จูกัดหยงที่รู้เรื่องว่าเซียวฟางกำลังจะมีอนุภรรยา จมูกงามก็ย่นเข้าหากัน พึมพำออกมาอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ

"ก็ซูฮูหยินเป็นแม่สื่อ พี่เขยจะปฏิเสธได้ยังไง?"

"อีกอย่างการแต่งงานครั้งนี้ มันเกี่ยวข้องกับการปลอบขวัญและซื้อใจเหล่าขุนนางและชาวบ้านในเมืองอ้วนเซียของนายท่าน พี่เขยเป็นถึงกุนซือของนายท่าน เพื่อเห็นแก่ภาพรวมก็ย่อมปฏิเสธไม่ได้อยู่แล้ว"

จูกัดเหลียงอธิบายข้อดีข้อเสียอย่างใจเย็น แล้วก็พลันรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง เขาจึงพูดอย่างแปลกใจ

"เดี๋ยวนะ พี่รอง ต่อให้พี่เขยจะต้องปรึกษา ก็ควรจะไปปรึกษากับพี่ใหญ่สิ แล้วทำไมถึงจะต้องมาปรึกษาเจ้าด้วย?"

ร่างของจูกัดหยงสะท้านไปทั้งตัว ใบหน้างามพลันแดงก่ำไปจนถึงใบหู

[จบแล้ว]