บทที่ 8 - ข้าแค่ลงมือ

บทที่ 8 - ข้าแค่ลงมือ

◉◉◉◉◉

เมื่อมองดูกานหยงและอีกสามคนที่กำลังขอบคุณจนน้ำตาไหล เซียวฟางก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

ที่เล่าปี่มีลูกตอนแก่ อายุสี่สิบกว่าถึงจะมีอาเต๊า ส่วนใหญ่คงเป็นเพราะชีวิตครึ่งแรกที่ต้องระหกระเหินมานานเกินไป ไม่ได้อยู่ในการหลบหนีก็อยู่บนเส้นทางของการหลบหนี

ยกตัวอย่างครั้งนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะซูฮูหยินโชคดีที่มาเจอเขาเข้า ส่วนใหญ่คงจะจบชีวิตลงที่นี่ กลายเป็นศพสองศพแม่ลูก

ลูกชายที่ยังไม่เกิดของเล่าปี่ ก็หายไปแบบนี้

ตอนนี้ซูฮูหยินถูกเขาช่วยชีวิตไว้แล้ว อีกไม่นานก็อาจจะให้กำเนิดลูกชายให้เล่าปี่ได้

นี่หมายความว่าในอนาคตก็จะไม่มีเรื่องของอาเต๊าแล้วใช่ไหม

ถ้าคิดแบบนี้ นี่ก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องโชคดี

ราชวงศ์หนึ่งหากต้องการความแข็งแกร่ง สืบทอดต่อไปอีกสองร้อยปี อย่างน้อยกษัตริย์รุ่นแรกและรุ่นที่สองก็ควรจะเป็นกษัตริย์ที่เก่งกาจ

อาเต๊าถึงแม้จะไม่นับว่าเป็นกษัตริย์ที่โง่เขลา แต่ก็ห่างไกลจากคำว่ากษัตริย์ที่เก่งกาจอยู่มากโข

ตอนนี้ถ้าเปลี่ยนอาเต๊าไป สำหรับอนาคตแล้ว ก็น่าจะนับว่าเป็นเรื่องดี

"แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น พวกท่านรีบลุกขึ้นเถอะ"

ความคิดของเซียวฟางกลับมาสู่ความเป็นจริง รีบประคองทั้งสามคนขึ้นมา

กานหยงจึงบอกซุนและบิสองคนว่าเซียวฟางตั้งใจจะไปที่ไห่ซี พอดีกับที่พวกเขาสองคนก็ต้องคุ้มครองซูฮูหยินไปพักพิงที่ไห่ซีชั่วคราว

บิฟางพอได้ยินว่าเซียวฟางก็จะไปที่ฐานที่มั่นของตระกูลบิของตน ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที เชิญชวนเซียวฟางและคณะไปพักที่ป้อมปราการของตระกูลบิของตนอย่างกระตือรือร้น เขาก็จะได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดี เพื่อแสดงความขอบคุณ

"ในเมื่อพี่บิมีความตั้งใจเช่นนี้ ข้าก็จะขอรบกวนแล้ว"

เซียวฟางเดิมทีก็จะไปไห่ซีเพื่อรอเล่าปี่อยู่แล้ว ในเมื่อตระกูลบิมีที่พักและอาหารให้พร้อม ก็เลยตอบตกลงไป

ดังนั้นทั้งสองกลุ่มคนก็รวมเป็นกลุ่มเดียวกัน นั่งเรือเลียบแม่น้ำโหยวสุ่ยขึ้นเหนือ เดินทางต่อไปยังไห่ซี

หลังจากหนีจากการไล่ล่าของทหารลิได้แล้ว การเดินทางก็เป็นไปอย่างราบรื่น สองวันต่อมาก็มาถึงใกล้กับไห่ซี

ทุกคนลงจากเรือ บิฟางก็นำเซียวฟางและคณะ ตรงไปยังป้อมปราการของตระกูลบินอกเมืองไห่ซี

ยามบ่าย ป้อมปราการที่หันหน้าออกสู่ทะเลก็ปรากฏขึ้นในสายตา

"ป้อมปราการของตระกูลบินี้ ขนาดใหญ่พอๆกับเมืองเล็กๆเลย ป้อมปราการใหญ่ขนาดนี้ข้าเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก"

"ตระกูลบิเป็นตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในชีจิ๋ว สมคำร่ำลือจริงๆ"

จูกัดเหลียงพึมพำเสียงเบา

ถึงแม้จะเป็นคนบ้านเดียวกันที่ชีจิ๋ว จูกัดเหลียงก็เพิ่งเคยเห็นความมั่งคั่งของตระกูลบิเป็นครั้งแรก อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

แต่เซียวฟางกลับไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย

คำร่ำลือที่ว่าตระกูลบิร่ำรวยระดับประเทศ ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ

ในปีนั้นเล่าปี่ตกยากมาพึ่งพิง บิฮกก็มอบบ่าวไพร่ให้หลายพันคนทันที ทำให้เล่าปี่ฟื้นตัวได้ในทันที

ก็เพราะเหตุนี้เอง ลิโป้ถึงได้เกรงกลัวว่ากำลังของเล่าปี่ยังคงอยู่ ไม่กล้าบีบคั้นมากเกินไป เลือกที่จะจับมือประนีประนอมกับเล่าปี่ แล้วให้เขาไปตั้งรกรากอยู่ที่เสียวพ่าย

บิฟางในฐานะเจ้าบ้าน นำเซียวฟางและคนอื่นๆไปยังป้อมปราการตลอดทาง พลางแนะนำทรัพย์สินของตระกูลบิด้วยน้ำเสียงที่ภาคภูมิใจ

ไม่ว่าจะเป็นที่ดินในไห่ซีมีเท่าไหร่ที่เป็นของตระกูลบิ นาเกลือริมทะเลมีกี่แห่งที่เป็นของตระกูลบิ ในรัศมีร้อยลี้มีกี่คนที่เช่าที่ดินของตระกูลบิ

"พี่บิ ที่บ้านของท่านดูเหมือนจะมีเรื่องผิดปกติ"

เซียวฟางดึงบังเหียนม้าอย่างแรง สายตาที่เฉียบแหลมมองไปยังป้อมปราการข้างหน้า

บิฟางตกตะลึง หยุดลงพร้อมกับทุกคน

แว่วๆได้ยินเสียงฆ่าฟันดังมา ท้องฟ้าทางทิศที่ป้อมปราการหันหน้าออกสู่ทะเล มีเงาธนูวาบผ่านเป็นครั้งคราว

"มีคนกำลังบุกบ้านบิของข้า หรือจะเป็นคนของลิโป้"

บิฟางสีหน้าเปลี่ยนไป ตกใจทันที

ทุกคนต่างก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมา

แต่เซียวฟางกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง พูดอย่างเรียบเฉยว่า

"ลิโป้เพิ่งจะยึดเมืองแห้ฝือได้ มือคงไม่ยาวขนาดนั้น ส่วนใหญ่น่าจะเป็นคนอื่น"

"ศัตรูไม่ได้ล้อมโจมตีสี่ด้าน น่าจะมีทหารไม่มากนัก ทั้งยังบุกมาจากทางตะวันออก ส่วนใหญ่น่าจะมาจากทางทะเล"

"ไปเถอะ เราไปดูสถานการณ์จริงก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

ทุกคนครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยในการวิเคราะห์ของเซียวฟาง บิฟางไม่กล้าลังเล นำทุกคนเข้าไปในป้อมปราการของตระกูลบิทันที

เมื่อมาถึงกำแพงทิศตะวันออกของป้อมปราการ ก็พบว่ามีการต่อสู้ป้องกันกันอยู่จริงๆ

นอกกำแพงมีธนูยิงเข้ามาเป็นครั้งคราว ทหารส่วนตัวของตระกูลบิกว่าร้อยนาย กำลังต่อต้านอย่างสุดกำลังอยู่บนกำแพง

มองไปแวบหนึ่ง ก็เห็นเด็กสาวหน้าตาสวยงามคนหนึ่ง กำลังยืนกอดอกอยู่หน้าประตูใหญ่ของป้อมปราการ บัญชาการทหารในบ้านต่อสู้กับศัตรู

"พลธนูอย่าหยุด บ้านบิของข้ามีธนูเยอะแยะ อย่าขี้เหนียวให้ข้า"

"บันไดของทหารข้าศึกทางตะวันออกพาดขึ้นมาอีกแล้ว พลหอกยาวอยู่ไหน ดันลงไปให้ข้า"

"ยกหินมาอีกสิบตะกร้า เร็วเข้า"

"ทุกคนตั้งใจหน่อย ขับไล่ทหารข้าศึกไปได้ ทุกคนรางวัลเงินพันเหรียญ"

เด็กสาวมีท่าทีสงบนิ่ง เป็นระเบียบเรียบร้อย ในน้ำเสียงที่ใสแจ๋ว แฝงไปด้วยความน่าเกรงขาม

เซียวฟางมองเด็กสาวคนนั้น อดไม่ได้ที่จะตาเป็นประกาย

"เป็นน้องสาวข้าบิเฮียน ตอนที่ข้ากับพี่ชายไม่อยู่ เรื่องราวทั้งหมดในบ้านบิก็ให้นางเป็นคนจัดการ"

บิฟางอธิบายเล็กน้อยแล้วก็วิ่งเข้าไปสองสามก้าว ตะโกนถามว่า

"น้องเล็ก นี่มันเรื่องอะไรกัน ใครกล้าดีขนาดนี้ กล้าบุกบ้านบิของข้า"

บิเฮียนหันกลับมา เห็นว่าเป็นพี่ชายของตนเองกลับมา ในใบหน้าที่สวยงามก็ปรากฏสีหน้าดีใจขึ้นมาทันที

"พี่รอง ท่านกลับมาได้อย่างไร"

"เดี๋ยวข้าค่อยอธิบายให้ฟังทีหลัง เจ้าบอกข้าก่อนว่านี่มันเรื่องอะไรกัน"

บิฟางชี้ไปที่เสียงฆ่าฟันนอกกำแพง ถามอย่างร้อนรน

บิเฮียนจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง

เป็นจอมยุทธ์แห่งหลางหยาชื่อซีเซิ่ง นำชาวบ้านหลายร้อยคน จะเดินทางทางทะเลลงใต้ไปกังตั๋ง เพื่อไปเข้าร่วมกับซุนเซ็กเจ้าน้อย

ตอนที่ผ่านไห่ซี คิดว่าตระกูลบิของเขาร่ำรวยระดับประเทศ จึงขึ้นฝั่งมาที่เรือ ขอ"ยืม"เสบียงสามพันหาบ

"ซีเซิ่งคนนี้บอกว่ายืม ความจริงคืออยากจะรีดไถ"

"เสบียงสามพันหาบสำหรับบ้านบิของข้าไม่ได้มากมายอะไร แต่บ้านบิของข้าจะยอมให้คนมาข่มขู่รีดไถไม่ได้ ข้าก็เลยปฏิเสธไปอย่างเด็ดขาด"

"ซีเซิ่งคนนั้นพอโกรธขึ้นมา ก็นำคนมาบุก หมายจะปล้นกันซึ่งๆหน้า"

ในความโกรธของบิเฮียน ก็แฝงไปด้วยความหยิ่งทะนง

ทุกคนหันกลับไปมองเซียวฟางพร้อมกัน

"คุณชายเซียวเก่งจริงๆ ถูกท่านคาดการณ์ไว้จริงๆ ไม่ใช่ทหารของลิโป้ ทั้งยังมาจากทางทะเล"

บิฟางถอนหายใจด้วยความชื่นชม ใบหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

ดวงตาที่สดใสของบิเฮียนถึงได้มองมาที่เซียวฟาง ในแววตามีความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้ง

นางอดไม่ได้ที่จะคาดเดาในใจว่าคุณชายหนุ่มรูปงามผู้นี้ เป็นใครมาจากไหน ดูเหมือนว่าพี่ชายของนางจะเลื่อมใสเขามาก

"พี่เขย ซีเซิ่งคนนี้ข้าเคยได้ยินชื่อมา"

"คนผู้นี้เป็นคนอำเภอจี่ในหลางหยาของข้า ว่ากันว่ามีฝีมือการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม มีความกล้าหาญเกินคน นับได้ว่าเป็นเจ้าถิ่นในหมู่บ้าน"

จูกัดเหลียงเล่ารายละเอียดของคนบ้านเดียวกันที่หลางหยาคนนี้ออกมา

เซียวฟางจะไปรู้รายละเอียดของซีเซิ่งได้อย่างไร

หนึ่งในสิบสองขุนพลพยัคฆ์แห่งกังตั๋งคนนี้ ไม่ได้มีแค่ฝีมือการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม มีความกล้าหาญเกินคนเท่านั้น

ในประวัติศาสตร์ซุนกวนสั่งให้เขาไปประจำการที่ไฉซาง เขาใช้ทหารเพียงห้าร้อยนายขับไล่การบุกของหองจอที่มีทหารมากกว่าสิบเท่าได้

ความสามารถในการเป็นแม่ทัพย่อมไม่ต้องพูดถึง

ประเด็นสำคัญคือซีเซิ่งคนนี้ เป็นคนที่มีเลือดเนื้อและศักดิ์ศรีอยู่ไม่กี่คนในบรรดาคนกังตั๋ง

ในปีนั้นซุนกวนบุกเกงจิ๋วฆ่ากวนอู ทำให้เล่าปี่นำทัพทั้งหมดของแคว้นบุกมาทางตะวันออกเพื่อล้างแค้น ทำให้ซุนกวนตกใจจนไม่สนใจศักดิ์ศรี ยอมสวามิภักดิ์ต่อโจผี

ทูตของวุยชื่อสิงเจินมาเยือนกังตั๋ง ทำตัวหยิ่งยโส มองขุนนางกังตั๋งเป็นเหมือนหญ้า เหล่าวีรบุรุษกังตั๋งที่เรียกกันว่ากล้าหาญก็ไม่กล้าพูดอะไร

มีเพียงซีเซิ่งที่กล้าลุกขึ้นมา ประกาศต่อสาธารณชนว่าการที่ซุนกวนยอมสวามิภักดิ์ต่อโจผีเป็นพันธมิตร เป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

"แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ที่มีทั้งความกล้าหาญและปัญญา ทั้งยังมีศักดิ์ศรีเช่นนี้ น่าจะถูกใจเล่าปี่มากนะ"

ในใจของเซียวฟางมีความคิดที่แน่วแน่แล้ว

ในตอนนี้

อุยเอี๋ยนที่อยู่ข้างหลังก้าวออกมาหนึ่งก้าว ใบหน้าเรียบเฉยพูดว่า

"คุณชายจิ่งเลวี่ย จะให้ข้าออกไปฆ่า ตัดหัวหมาของซีเซิ่งนั่นไหม"

ทุกคนต่างก็ตกใจ คิดในใจว่าเขาช่างปากดีจริงๆ

กานหยงไอแห้งๆสองสามครั้ง แล้วพูดเกลี้ยกล่อมว่า

"พี่เหวินฉาง ฝีมือการต่อสู้ของท่านพวกเราก็เคยเห็นมาแล้ว"

"แต่ได้ยินว่าซีเซิ่งคนนี้มีฝีมือการต่อสู้ที่ไม่เลว ไม่เหมือนกับสี่ตันคนนั้น"

"อีกทั้งข้างนอกมีทหารข้าศึกอย่างน้อยสี่ห้าร้อยนาย ทั้งยังจัดทัพบุกเมืองอย่างเป็นระเบียบ"

"พี่เหวินฉางท่านถึงจะออกไปฆ่า ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถฆ่าซีเซิ่งได้อย่างไม่ทันตั้งตัวเหมือนตอนที่ฆ่าสี่ตัน"

บิฟางพยักหน้าซ้ำๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความระมัดระวัง

"เซี่ยนเหอพูดมีเหตุผล ข้าว่าเราควรรวมกำลังกันเป็นหนึ่งเดียว ยึดมั่นป้องกันกำแพงไว้เป็นดีที่สุด"

"เรารวมกันมีทหารสองร้อยกว่านาย การป้องกันน่าจะไม่มีปัญหา"

เห็นได้ชัดว่าทุกคนยังคงเกรงกลัวซีเซิ่งอยู่

แต่อุยเอี๋ยนกลับไม่สนใจทุกคน สายตาจ้องมองแต่เซียวฟาง รอให้เขาออกคำสั่ง

เซียวฟางใช้นิ้วลูบคาง ดวงตาหมุนไปมาสองสามรอบแล้ว มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จับซีเซิ่งคนนี้ทั้งเป็นเลยแล้วกัน"

[จบแล้ว]