ตอนที่ 3 จี๋ซื่อถัง

เมื่อเซียวเหยาเดินมาถึงข้างเตียงของคนป่วย ใบหน้าของเขาก็เคร่งเครียดทันที

"มันแปลก..." เซียวเหยา พึมพำเบาๆ

"มีอะไรเหรอ?" หลี่เซียวเซียว ที่เดินตามมาติดๆ รู้สึกใจหายวาบเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"มีกลิ่นประหลาด...ออกจะเหม็นรุนแรงด้วยซ้ำ" เซียวเหยาเหลือบตามองหลี่เซียวเซียว แล้วพูดเสียงเบา

หลี่เซียวเซียว ได้ยินดังนั้นก็รีบสูดจมูกฟุดฟิด "ฉันไม่ได้กลิ่นอะไรเลยนะ?"

เซียวเหยาส่ายหัว ไม่ตอบอะไรอีก

"แม้ว่าจะดูมีเพียงแค่หน้าซีด แต่กลับขาดประกายชีวิต" เซียวเหยาเปิดเปลือกตาตรวจดู ก่อนจะเอื้อมมือไปจับชีพจร ทว่าทันทีที่ปลายนิ้วแตะข้อมือ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ผิดแล้ว...ผิดไปหมด!" เซียวเหยาอุทานออกมา "ขาดพลังชีวิต ชีพจรอ่อนแอ แต่กลับมีชีพจรเต้นแรงผิดปกติ...นี่มันอะไรกัน?"

เขาพึมพำกับตัวเอง พลางขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด

อาการแบบนี้ เขาไม่เคยเจอมาก่อนเลย เรื่องนี้ซับซ้อนกว่าที่คิดไว้มาก การรักษาคนต้องรู้ต้นตอของโรคก่อนถึงจะช่วยได้ แต่ตอนนี้ เซียวเหยากลับหาสาเหตุแทบไม่เจอ

"คุณพอจะมีวิธีมั้ย?" หลี่เซียวเซียวถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก

เซียวเหยามองเธอ พยายามจะพูดอะไรสักอย่างแต่ก็เงียบไป

สุดท้าย เขากำหมัดแน่น ตัดสินใจในใจ ไม่ว่าจะอย่างไร เขาต้องหาสาเหตุให้เจอให้ได้ เขาไม่อาจทรยศความเชื่อใจของเด็กสาวคนนี้!

เขาอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าตอนนี้ คุณปู่ใหญ่อยู่ที่นี่ ทุกอย่างคงง่ายกว่านี้มาก ท่านเพียงแค่ปรายตามองก็คงมองขาดทุกอย่าง ไม่เหมือนเขาที่ต้องมืดแปดด้านเช่นนี้

ขณะที่เซียวเหยากำลังครุ่นคิด ทันใดนั้น ร่างของคุณปู่หลี่ที่นอนอยู่ก็กระตุกขึ้นมา คล้ายกับคนเป็นลมชัก ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงอย่างรวดเร็ว

"คุณปู่! คุณปู่!" หลี่เซียวเซียว เห็นอาการของคุณปู่ ใจแทบขาด ความเจ็บปวดที่สุดสำหรับเธอไม่ใช่แค่ช่วยคุณปู่ไม่ได้ แต่เป็นการต้องยืนมองคนที่รักทรมานโดยที่แม้แต่คำปลอบใจก็พูดไม่ได้ สำหรับหลี่เซียวเซียวแล้ว นี่คือความทรมานอย่างแท้จริง

"แค่ก...แค่ก..." เลือดเริ่มไหลซึมออกมาตรงมุมปากของคุณปู่หลี่

หลี่เซียวเซียวรีบหยิบผ้าขาวที่เตรียมไว้จากกระเป๋า มาซับเลือดที่มุมปากคุณปู่ น้ำเสียงสั่นเครือ "คุณปู่เป็นแบบนี้ทุกวัน..."

เซียวเหยาจ้องผ้าขาวในมือเธอ แล้วจู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้น

"เดี๋ยวก่อน!" เซียวเหยาเอื้อมมือรับผ้าขาวมาดมใกล้จมูก แล้วพลันเข้าใจทุกอย่าง

"ฉันรู้แล้ว" ริมฝีปากเซียวเหยาคลี่ยิ้มบางๆ

"คุณรู้แล้วเหรอ? มีทางรักษาใช่ไหม?" หลี่เซียวเซียว มองเขาด้วยความหวัง

เซียวเหยาครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนตอบ "พอจะรู้...คุณปู่ถูกพิษประหลาดชนิดหนึ่ง ครั้นจะอธิบายให้เข้าใจคงยากสักหน่อย วิธีแก้พิษก็ซับซ้อนอยู่ แต่ยังดีที่ไม่ใช่โรคที่ไร้ทางรักษา เอาเป็นว่าเราไปข้างล่างกันก่อนเถอะ"

"ค่ะ" ได้ยินแบบนี้ หลี่เซียวเซียวก็เหมือนได้รับยาดี อย่างน้อยก็ยังมีหวัง

เมื่อทั้งคู่เดินลงมาข้างล่าง หลี่เสี่ยวหรัน ก็โผล่เข้ามาทันที "เฮ้ย ทำไมลงมาเร็วนักล่ะ? คุณปู่ฉันหายแล้วเหรอ?"

เซียวเหยาเหลือบตามองเธอ "ยังไม่หาย แต่ฉันรักษาได้"

"รักษาได้? งั้นก็ขึ้นไปรักษาสิ จะลงมาทำไม?" หลี่เสี่ยวหรัน ดูจะไม่เชื่อเขาเอาเสียเลย

เซียวเหยาไม่สนใจเธออีกต่อไป อย่างไร หลี่เซียวเซียวก็รับปากกับเขาแล้ว ไม่มีใครขัดขวางได้

"ฉันต้องการยาจีนกับเข็มเงิน" เซียวเหยา หันไปบอกหลี่เซียวเซียว

"เดี๋ยวฉันไปซื้อให้" หลี่เซียวเซียวตอบทันที

เซียวเหยาส่ายหน้า "ยาจีนคุณซื้อได้ แต่เข็มเงินเธอเลือกเองคงไม่ได้คุณภาพ ฉันไปเองดีกว่า"

"เฮอะ คิดจะอาศัยจังหวะนี้หนีล่ะสิ?" หลี่เสี่ยวหรัน หัวเราะเยาะ

"หลี่เซียวเซียว เธอไปกับฉันได้" เซียวเหยารู้ว่าพวกเขายังไม่ไว้วางใจ เลยพูดแบบนี้

"งั้นไปกันเถอะ" หลี่เซียวเซียวไม่อยากเสียเวลาอีก พูดจบก็เดินนำออกไป เซียวเหยาตามหลังติดๆ

ตลอดทาง เซียวเหยาไม่พูดอะไร หลี่เซียวเซียวเองก็อยากชวนคุยแต่ไม่รู้จะเริ่มยังไง จึงเงียบไปเช่นกัน

ทั้งสองเดินทางมาถึงร้านยาจีนที่ใหญ่ที่สุดในเมืองไห่เทียน ‘จี๋ซื่อถัง’

ที่จี๋ซื่อถังผู้คนแน่นขนัด แถวยาวล้นออกไปถึงนอกร้าน แค่เห็นก็รู้แล้วว่าร้านนี้ใหญ่โตมีชื่อเสียงขนาดไหนในเมืองนี้

"จี๋ซื่อถัง...ชื่อโอ้อวดจริง" เซียวเหยาขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะไม่ชอบใจ

"ทำไมล่ะ ชื่อไม่ดีตรงไหน?" หลี่เซียวเซียว ถามอย่างสงสัย

เซียวเหยาส่ายหัว ไม่พูดอะไรเพิ่ม

ในใจเขารู้สึกไม่พอใจนัก คำว่า ‘จี๋ซื่อ’ (ช่วยเหลือโลก) นั้นหมายถึงเสียสละเพื่อผู้อื่น ยอมลำบากเพื่อให้คนทั้งโลกเป็นสุข เหมือนอย่าง คุณปู่ใหญ่ที่ทุกวันบนเขา คอยต้มยาแจกจ่ายชาวบ้านฟรี แม้แต่ตอนเกิดโรคระบาดเมื่อสิบปีก่อน ท่านก็แบกตะกร้ายาไปช่วยเหลือผู้คนโดยไม่คิดเงินสักบาท

แม้แต่ท่านเองยังไม่กล้าบอกว่าตัวเองช่วยเหลือโลก แต่ร้านนี้กลับตั้งชื่อ จี๋ซื่อถัง อย่างไม่ละอายใจ เซียวเหยาจึงอดรู้สึกขัดใจไม่ได้

เมื่อเข้าไปในจี๋ซื่อถัง เซียวเหยามองไปรอบๆ ด้วยความอิจฉา แม้ร้านจะไม่ใหญ่แต่มีตู้ยาเรียงรายเต็มไปหมด ป้ายแต่ละใบก็เขียนชื่อสมุนไพรสำคัญต่างๆ จนเขาอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าเขากับคุณปู่ทวดคนโต มีร้านยาแบบนี้บ้างคงดีไม่น้อย

"ทั้งสองท่านจะมาตรวจโรคหรือมาซื้อยา?" ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีน้ำเงินเข้มเดินเข้ามาทัก

"เรามาซื้อยา แล้วก็ขอซื้อเข็มเงินด้วย" เซียวเหยากวาดตามองชายคนนั้น เขาดูอายุราวสามสิบปลายๆ สี่สิบต้นๆ ดวงตาเฉียบคม หน้าตาเคร่งขรึม แต่สายตากลับจับจ้องอยู่ที่หลี่เซียวเซียวตลอดจน เซียวเหยาไม่ชอบใจนัก ผู้ชายเห็นสาวสวยแล้วตะลึงก็ปกติ แต่ในฐานะแพทย์จีนควรมีสายตาเพียงเพื่อคนไข้ไม่ใช่หรือ? ยิ่งอายุขนาดนี้แล้วจะมองสาวรุ่นลูกแบบนี้เหมาะสมตรงไหน?

"เอาแบบที่ดีที่สุด แพงที่สุดมาเลย" หลี่เซียวเซียว บอกเสียงเรียบ

"แพงสุดเหรอ? ได้เลย!" ชายกลางคนยิ้มกว้างทันที นี่มันโอกาสทองสำหรับเขา

ว่าแล้วเขาก็รีบเดินไปด้านหลัง ไม่นานก็กลับมาพร้อมกล่องไม้แกะสลักอย่างดีในมือ

"คุณผู้หญิง ดูกล่องนี่สิ ทำจากไม้จันทน์หอมแกะสลัก ลวดลายสวยงาม ราคาก็สูงตามไปด้วย ชุดเข็มเงินนี้ราคา 38,000 หยวนครับ!"

"เงินไม่ใช่ปัญหา" หลี่เซียวเซียวตอบอย่างไม่ลังเล

ชายกลางคนยิ่งยิ้มกว้าง

เซียวเหยาไม่สนใจเขา แต่เปิดกล่องหยิบเข็มขึ้นมาดู ใช้นิ้วโป้งกับนิ้วชี้ลองกดเบาๆ ก่อนจะถอนหายใจยาว

"ดูดีแต่ภายนอก ขาดพลังชีวิต" เซียวเหยา เอ่ยขึ้น

"ขาดพลังชีวิต?" ชายกลางคนถึงกับอ้าปากค้าง

"ใช่ พลังชีวิต พวกนี้ก็แค่เข็มเงินธรรมดา แถมยังเปราะเกินไป 38,000 หยวน? ต่อให้ 38 หยวนฉันก็ไม่เอา"

"คุณเคยเห็น เข็มเงิน ที่มีพลังชีวิตด้วยหรือ? หรือว่าคุณเป็นหมอผี?" ชายกลางคนเริ่มไม่พอใจ

เซียวเหยาหัวเราะเย็น "ทั้งฉีจ่วนเสินเจิน กวนอินเจิน ฝอโส่วเจิน ล้วนเป็นเข็มเงินที่มีพลังชีวิต เพียงแต่คุณไม่เข้าใจเท่านั้น"

"ฉันไม่เข้าใจงั้นเหรอ?" ชายกลางคนยิ่งโกรธ "ฉันเรียนกับ อี้เซียน (หมอเซียน) มา 30 ปี รักษาคนหายมานับไม่ถ้วน แกจะบอกว่าฉันไม่เข้าใจ?"

การโต้เถียงของทั้งสองทำให้คนในร้านเริ่มหันมามุงดู หลายคนมองเซียวเหยาด้วยสายตาเยาะเย้ย

พวกเขาคิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้คงอยากโชว์ความเก่งต่อหน้าสาวสวยข้างกายเท่านั้น

"ไอ้หนู รู้ไหมว่านี่ใคร? นี่คือ หมอถัง ศิษย์เอกของอี้เซียนเลยนะ!" คนไข้วัยกลางคนพูดขึ้น

"พอเถอะ อย่าไปสนใจเลย คงอยากโชว์สาวล่ะมั้ง แบบนี้เจอมาบ่อยแล้ว" หนุ่มเสื้อเชิ้ตลายดอกพูดประชด

เซียวเหยาไม่พูดอะไร ไม่คิดจะเถียงกับใคร

"เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว แกไม่ได้จะซื้อเข็มเงินหรอก แต่แค่อยากโชว์สาวเท่านั้น ธุรกิจแบบนี้ฉันไม่ทำ ไปได้แล้ว" หมอถังโบกมือไล่

หลี่เซียวเซียวหันมาถามเขาเบาๆ "เข็มนี้...ใช้ไม่ได้จริงเหรอ?"

"ไม่ได้" เซียวเหยาตอบ "เปราะเกินไป"

หลี่เซียวเซียวไม่เข้าใจนัก แค่ส่ายหน้า "งั้นเราไปหาที่อื่นก็ได้ แต่ในเมืองไห่เทียน คงไม่มีร้านไหนดีกว่านี้แล้วล่ะ"

เซียวเหยาหัวเราะเย็น "งั้นก็ไปดูที่อื่น ร้านนี้แค่มีสมุนไพรเยอะ คนเยอะ ขายดี ไม่ได้แปลว่าแพทย์ที่นี่จะเก่งเสมอไป"

เขาไม่ได้ลดเสียงเลย คำพูดนี้ทำให้ทุกคนในร้านไม่พอใจทันที

"หนุ่มน้อย พูดอะไรให้คิดก่อน อย่าพูดจาเหลวไหล!" หมอถังหน้าตึง

"พี่ใหญ่ จะไปพูดกับคนแบบนี้ทำไม เดี๋ยววันนี้ฉันจะสั่งสอนมันเอง!" หมอหนุ่มอีกคนพูดขึ้นอย่างหัวเสีย

"เฮ้อ เดี๋ยวนี้เด็กสมัยนี้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าพูดอะไรก็ไม่รู้..." ชายชราอีกคนที่มารักษาตัวส่ายหัวถอนหายใจ

"ฮึ! ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอะไรกัน นี่มันโง่ต่างหาก!" ป้าคนหนึ่งพูดกับหมอถัง "รีบไล่เด็กนี่ออกไปเถอะ!"

เซียวเหยาฟังคำพูดเสียดสีเหล่านั้นโดยไม่สะทกสะท้าน เขารู้ดีว่าไม่ควรเสียอารมณ์ให้กับคนแบบนี้