บทที่ 14 เขากลับมาแล้วหรือ

บทที่ 14 เขากลับมาแล้วหรือ

"พวกเขากลับมาแล้ว! คณะล่าสัตว์หลักกลับมาแล้ว!"

"ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าพวกเขาได้สัตว์กลายพันธุ์มาเท่าไหร่"

"พวกเขาได้มาเท่าไหร่ก็ไม่เกี่ยวกับเจ้าหรอก พวกเขาไม่ยกให้เจ้าหรอก"

กลุ่มผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกพากันพูดคุยอย่างตื่นเต้น เมื่อพวกเขาได้ยินว่ากองกำลังหลักกำลังใกล้เข้ามา พวกเขาก็ละทิ้งสิ่งที่ทำอยู่และวิ่งไปรวมตัวกัน

จุดประสงค์หลักของพวกเขาคือการลองเสี่ยงโชค

ในอดีต เมื่อคณะล่าสัตว์ขนาดใหญ่กลับมาและล่าสัตว์กลายพันธุ์ได้มากพอ คณะล่าสัตว์ก็จะโยนสัตว์กลายพันธุ์ลงมาตัวหนึ่งหรือครึ่งตัวอย่างใจกว้าง ปล่อยให้ผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกแย่งชิงกัน

แม้ว่ากระบวนการแย่งชิงจะลำบาก

แต่การได้เนื้อสัตว์กลายพันธุ์มาก็หมายความว่าความยากลำบากนั้นไม่มีอะไรเทียบ การได้อิ่มท้องเป็นเรื่องที่มีความสุขมาก

ในไม่ช้า ผู้ที่สังเกตการณ์จากกำแพงก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

ยานพาหนะที่กลับมามีน้อยกว่าที่คาดไว้

พวกเขาจำได้ว่ามีรถสิบคันที่ออกไป แต่ตอนนี้ เมื่อนับดู มีเหลือเพียงสี่คันเท่านั้น นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับพวกเขา

มีบางอย่างผิดปกติ

มีบางอย่างเกิดขึ้น

นี่หมายความว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

ไม่เพียงแต่ผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกเท่านั้นที่สังเกตเห็น

แม้แต่นายพรานจากกำแพงในที่ออกมารับพวกเขาก็ดูเคร่งขรึมมาก

ในไม่ช้า

รถกระบะคันแล้วคันเล่าก็ถูกขับขึ้นมา

นายพรานที่ออกไปก็ลงจากยานพาหนะของตน

แต่ละคนดูหม่นหมองมาก

สีหน้าของลู่ซานและทีมงานของเขาเคร่งเครียด ความพ่ายแพ้ในเขตเมี่ยวหว่านส่งผลให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก และพวกเขาต้องหนีกลับมามือเปล่า นี่เป็นผลลัพธ์ที่รับไม่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงล่าสัตว์กลายพันธุ์ระหว่างทางกลับ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขามีผลประโยชน์บางอย่างมาแสดง

แม้ว่าพวกเขาจะล่าสัตว์กลายพันธุ์มาได้บ้าง

แต่มันยังห่างไกลจากความเพียงพอ

ลู่ซานและทีมงานของเขาทำตามกฎ โดยขนสัตว์กลายพันธุ์ลงมาและมอบส่วนที่กำหนดให้กับเจ้าหน้าที่กำแพง

"แล้ว... แล้วคนอื่นๆ ล่ะ" เจ้าหน้าที่ถามอย่างประหม่า

"พวกเขาตายแล้ว"

ลู่ซานกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบอย่างยิ่ง

"ต-ตายแล้วเหรอ" ปากของเจ้าหน้าที่อ้าค้าง ไม่สามารถเชื่อได้ว่ามีคนตายมากขนาดนี้

ตอนที่พวกเขาจากไป มีรถสิบคันและคนหลายสิบคน ขบวนยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ เมื่อนับดู มีคนกลับมาเพียงสิบกว่าหรือยี่สิบคนเท่านั้น

ความสูญเสียรุนแรงเกินไป

อาหวังถือลูกสาวเดินมาอยู่หน้าลู่ซานและพูดตะกุกตะกัก "ขอโทษนะ หลินฟานกลับมาหรือเปล่า"

เขาได้มองทุกคนที่ลงจากยานพาหนะแล้ว แต่ไม่เห็นคนที่เขาอยากเห็น

เขามีความรู้สึกไม่ดีในใจ

แต่เขาไม่เชื่อ หลินฟานเคยบอกว่าเขาจะกลับมาอย่างแน่นอน

ลู่ซานมองหวังฉวนอย่างเคร่งขรึม เขารู้ว่าหลินฟานสนิทกับหวังฉวนมาก และหอกสั้นที่หลินฟานใช้ล่าสัตว์กลายพันธุ์ก็เป็นของที่หวังฉวนให้ ซึ่งถือเป็นการลงทุนอย่างหนึ่ง

แม้ว่าเขาจะไม่อยากพูดจริงๆ แต่ความจริงก็ยังต้องเผชิญ

"พวกเราล่าสัตว์ได้อย่างประสบความสำเร็จ และเขาก็ล่าสัตว์กลายพันธุ์ได้สองสามตัว แต่พวกเราถูกพวกพเนจรหมายหัว ซึ่งดึงดูดคลื่นสัตว์กลายพันธุ์ พวกเราวิ่งเร็วเกินไป และเขาตามไม่ทัน ไม่ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่หรือตาย ข้าไม่สามารถยืนยันได้"

ลู่ซานรู้สึกว่าเป็นการยากมากที่หลินฟานจะรอดชีวิต ท้ายที่สุดแล้ว ในสถานที่นั้น พวกพเนจรไม่ใช่คนโง่ พวกเขาจะปฏิบัติต่อมนุษย์เหมือนเหยื่อ เช่นเดียวกับสัตว์กลายพันธุ์

ถ้าหลินฟานเป็นนายพราน บางทีอาจจะมีแสงแห่งความหวัง

แต่...

"อ่า..."

ใบหน้าของอาหวังซีดเผือดในทันที และเขาดูสับสนเล็กน้อย โดยกล่าวว่า "ไม่ เขาไม่ตาย ข้าเชื่อว่าเขาไม่ตาย เขาขยันมาก ฉลาดมาก และเรียนรู้ทุกอย่างได้เร็ว เขาต้องซ่อนตัวอยู่ในเมือง รอที่จะกลับมาเมื่อปลอดภัย"

เมื่อเห็นอาการของหวังฉวน ลู่ซานก็ถอนหายใจภายใน ไม่มีใครอยากตาย แต่ไม่ว่าพวกเขาจะตายหรือไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาควบคุมได้ ในเมื่อพวกเขาออกไปล่าสัตว์กลายพันธุ์ พวกเขาก็ต้องเตรียมพร้อมสำหรับการตายได้ทุกเมื่อ

"เขาตายแล้ว ข้าเห็นด้วยตาตัวเอง อย่าหวังลมๆ แล้งๆ" จางยงเดินเข้ามา "เขากระโดดลงจากอาคารเพื่อขึ้นรถของข้า แต่เขาก็พลาดไปนิดเดียว เขาถูกสัตว์กลายพันธุ์ตะครุบ ฉีกเป็นชิ้นๆ เป็นภาพที่น่าสยดสยอง"

ดวงตาของอาหวังเบิกกว้าง สีหน้าของเขาตกตะลึง เขากุมหน้าอกของเขา ราวกับว่ามีลมหายใจติดอยู่ที่นั่น ไม่สามารถหายใจออกได้

"ถ้าไม่พูดจะตายหรือไง" ลู่ซานจ้องมองจางยง

จางยงยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ โดยกล่าวว่า "ข้าแค่พูดความจริง ถ้าข้าไม่สามารถพูดความจริงได้ นั่นเป็นเรื่องที่น่ากลัวจริงๆ"

หลังจากพูด จางยงก็หันหลังเดินจากไป กลับไปที่ซากสัตว์กลายพันธุ์ สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่พวกเขาจะแบ่งกัน

จากผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกสิบคนที่ถูกเลือก มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่กลับมามีชีวิต

มันน่ารำคาญจริงๆ

เขาหันไปมองชายคนนั้นและเห็นเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ดีใจอย่างยิ่ง มีแสงส่องประกายในดวงตาขณะที่เขามองเนื้อสัตว์กลายพันธุ์

ในขณะนี้

ลู่อิงเดินไปที่ซากสัตว์กลายพันธุ์ ชักมีดออกมา และตัดขาใหญ่สองข้างออกจากสัตว์กลายพันธุ์

"เฮ้ เฮ้ เจ้าทำอะไร เนื้อยังไม่แบ่งกันนะ" จางยงถาม

ลู่อิงเพิกเฉยต่อเขา แต่กลับแบกขาเนื้อสองข้างไปให้หวังฉวนและยื่นเนื้อให้

"นี่ ถ้าหลินฟานกลับมากับพวกเรา นี่จะเป็นส่วนแบ่งที่ถูกต้องของเขา แต่ในเมื่อเขาไม่ได้กลับมา เจ้าในฐานะเพื่อนของเขาก็สามารถรับความสำเร็จของเขาได้"

"เขากล้าหาญมาก และไม่ได้ทำให้หอกสั้นที่เจ้าซื้อให้เขาต้องเสียเปล่า"

ลู่อิงไม่ชอบพูดคุยกับคนแปลกหน้ามากนัก

เดิมที นางไม่จำเป็นต้องให้ขาเนื้อแก่หวังฉวน เพราะหลินฟานไม่ได้กลับมากับพวกเขาทั้งเป็น และชะตากรรมของเขาก็ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ส่วนสิ่งที่จางยงพูด นางไม่เชื่อแม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนเดียว

นางเพียงแค่เห็นเด็กสาวตัวน้อยที่อยู่ข้างหวังฉวน ซึ่งทำให้นางนึกถึงว่าครั้งหนึ่งพี่ชายของนางเคยเลี้ยงดูนางอย่างไร และความยากลำบากที่เขาอดทนนั้นไม่ต้องสงสัยเลย

นางรู้สึกว่านางไม่ใช่คนใจดี

บางทีนางอาจเห็นตัวเองในอดีตในตัวเด็กสาวตัวน้อยคนนี้

อาหวังมองขาเนื้อในมือของเขา จากนั้นก็มองลู่อิง

ในที่สุด เขาก็กล่าวคำสองคำออกมาอย่างช้าๆ

"ขอบคุณ"

ลู่อิงกำลังจะหันหลังกลับ

"พี่สาว ลุงหลินของหนูตายจริงๆ เหรอ" ความหวังน้อยถามด้วยเสียงสะอื้น

นางชอบลุงหลินเป็นพิเศษ เพราะเขาอ่อนโยนและดีกับนางมาก พ่อของนางก็มักจะพูดว่าในหายนะอันน่ากลัวนี้ การได้พบใครบางคนที่น่าเชื่อถือเป็นเรื่องที่วิเศษจริงๆ

เขายังบอกด้วยว่าถ้าพ่อของนางจากไปเมื่อไหร่ นางจะต้องเชื่อฟังลุงหลิน และไม่เชื่อสิ่งที่คนอื่นพูด

ลู่อิงมองเด็กสาวตัวน้อย

"อาจจะไม่นะ อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เห็น"

"แต่คนนั้นเพิ่งบอกว่าเขาเห็นลุงหลินถูกสัตว์กลายพันธุ์กินต่อหน้าต่อตา"

ลู่อิงไม่สนใจว่าจางยงจะได้ยินสิ่งที่นางพูดหรือไม่ "ไม่ สิ่งที่คนนั้นพูดไม่น่าเชื่อถือ เจ้าต้องเชื่อความคิดของตัวเอง ถ้าเจ้าคิดว่าลุงหลินของเจ้าไม่ตาย เขาก็ไม่ตาย เข้าใจไหม"

"อืม หนูเข้าใจ" ความหวังน้อยพยักหน้า

ลู่อิงเดินไปที่ซากสัตว์กลายพันธุ์

จางยงหัวเราะเบาๆ "การพูดใส่ร้ายคนลับหลังไม่ดีนะ มันง่ายที่จะเจอปากเสีย แต่ข้าเป็นคนใจกว้างและไม่สนใจเลย"

ลู่อิงเหลือบมองจางยง "ใครพูดลับหลังเจ้ากัน? ข้าพูดอย่างเปิดเผย ไม่อย่างนั้นเจ้าจะได้ยินข้าได้อย่างไร"

พี่ชายของนางมักจะบอกให้นางอย่าสร้างศัตรูกับคนอื่นง่ายๆ

นางจำไว้ขึ้นใจ

แต่จางยงทำให้นางขยะแขยง เขาเป็นคนหน้าซื่อใจคด เห็นได้ชัดว่าชั่วร้ายแต่แสร้งทำเป็นไร้เดียงสา แสดงออกถึงสีหน้าและสายตาที่ไร้เดียงสานั้นเสมอ ซึ่งทำให้คนอื่นรู้สึกป่วย

ในขณะนี้ จางยงฝืนยิ้ม มุมปากของเขายกขึ้น

ราวกับว่าเขากำลังคิด... สักวันหนึ่ง เมื่อพี่ชายของเจ้าตาย เจ้าจะจัดการอย่างไร

ค่อยๆ

นายพรานกำแพงในก็จากไป

อาหวังแบกขาเนื้อสองข้าง ยังคงจ้องมองไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้า หวังอย่างมากที่จะเห็นจุดดำปรากฏขึ้น และจากนั้นคือร่างของหลินฟาน

"โอ้ อาหวัง เจ้าโชคดีจริงๆ! แม้ว่าการลงทุนของเจ้าจะล้มเหลว แต่เจ้าได้ขาเนื้อสองข้าง นั่นดีมากจริงๆ ให้ข้าขาสักข้างได้ไหม? ข้าจะติดหนี้เจ้าไว้" ผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกคนหนึ่งเดินเข้ามา หัวเราะเบาๆ

ดวงตาของเขาส่องประกายขณะที่เขามองขาเนื้อ

อาหวังเพิกเฉยต่ออีกฝ่าย

สิ่งนี้ทำให้ผู้รอดชีวิตรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

"เจ้าทำไมถึงเย่อหยิ่งขนาดนี้? ทำไมต้องทำตัวลึกซึ้งขนาดนั้น? เจ้าลงทุนทั้งหมดที่มีในตัวเขาเพียงเพื่อหวังผลตอบแทนใช่ไหม? ตอนนี้เจ้าได้ผลตอบแทนแล้ว เจ้าควรจะแอบดีใจนะ" อีกฝ่ายกล่าวต่อ

"เด็กคนนั้นก็โง่ คิดว่าเขาสามารถรอดได้ด้วยอาวุธที่เจ้าให้ ดูสิ เขาเสียชีวิต และเจ้าได้ประโยชน์ เขาเป็นคนโง่จริงๆ"

อาหวังที่จมอยู่ในความเศร้าโศก ทนไม่ไหวอีกต่อไป ยกขาเนื้อขึ้นข้างหนึ่งและเหวี่ยงใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย

"เจ้ากล้า..."

ปัง!

การโจมตีที่หนักหน่วง

"เจ้ากล้าตีข้าเหรอ? ข้าจะสู้กับเจ้า!"

ผู้รอดชีวิตจากกำแพงนอกที่อยู่รอบๆ เห็นทั้งสองต่อสู้กัน ก็รีบวิ่งเข้ามา พวกเขาไม่ได้ต่อสู้ แต่แสร้งทำเป็นตรึงอาหวังไว้ ขณะที่บางคนก็เริ่มกัดขาเนื้อที่เปื้อนเลือดอย่างบ้าคลั่ง

เนื้อสัตว์กลายพันธุ์ นี่คือเนื้อสัตว์กลายพันธุ์!

มันสามารถเพิ่มสมรรถนะทางกายของพวกเขาได้

"อย่าตีพ่อหนูเลย..." ความหวังน้อยร้องไห้ออกมา

ยามลาดตระเวนรีบวิ่งเข้ามา แกว่งกระบองลงไป

"พวกเจ้าทุกคน แยกกันซะ ให้ตายสิ!"

สำหรับยามลาดตระเวนเหล่านี้ ถ้าคุณไม่ก่อปัญหา ก็ไม่มีใครสนใจคุณ แต่ถ้าคุณก่อปัญหา คุณก็จะถูกทุบตี ต้องรักษาความสงบเรียบร้อยไว้