บทที่ 5 วันนี้ ใครขวาง ฆ่าไม่เลี้ยง!

บทที่ 5 วันนี้ ใครขวาง ฆ่าไม่เลี้ยง!

หวังฝานหน้าเขียวคล้ำจนเส้นเลือดปูดโปน เอ่ยเสียงอู้อี้ในลำคอ

"ข้า... ไม่รู้!"

"ในเมื่อไม่รู้ ก็ไปตายซะ!"

กร๊อบ

เมื่อออกแรงบีบ ลำคอของหวังฝานก็หักสะบั้นทันที

ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบดั่งป่าช้า

จนวาระสุดท้าย หวังฝานก็ไม่อยากเชื่อว่าตนเองจะตายอย่างน่าอนาถเช่นนี้

ยังไม่ทันได้ใช้วิชาไม้ตายเลยด้วยซ้ำ

ลู่จิ้นไม่แม้แต่จะปรายตามอง สะบัดมือโยนร่างไร้วิญญาณทิ้งลงพื้น แล้วเงยหน้ากวาดสายตามองไปเบื้องหน้า

เหล่าศิษย์ต่างพากันหวาดผวา ถอยร่นไปด้านหลังโดยไม่รู้ตัว

ถึงตอนนี้ทุกคนตระหนักแล้วว่า การกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ของลู่จิ้น ไม่ใช่การกลับมาของคนพิการไร้พลังดั่งเช่นตอนอยู่ในถ้ำปีศาจอีกต่อไป!

ส่วนเขาจะแข็งแกร่งถึงขั้นไหน การที่สังหารหวังฝานได้ในพริบตา แสดงว่าพลังต้องไม่ต่ำกว่าขอบเขตไข่มุกวิญญาณขั้นเก้าอย่างแน่นอน!

"เขาฟื้นคืนพลังกลับไปสู่จุดสูงสุดเมื่อสามปีก่อนแล้ว!"

"พวกเราไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแน่! แต่พวกผู้อาวุโสฝ่ายในของยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์ไม่อยู่ แล้วจะทำยังไงดี?"

"เรื่องบานปลายขนาดนี้แล้ว ทำไมท่านเจ้าสำนักจีเยาเยว่ถึงยังไม่ปรากฏตัว? จะปล่อยให้ศิษย์ถูกฆ่าตายไปเรื่อยๆ อย่างนั้นรึ!"

"รีบเชิญผู้อาวุโสจากยอดเขาอื่นเร็วเข้า!"

ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่นั้น ก็มีคนส่งยันต์สื่อสารออกไปแล้ว

สามวันที่ผ่านมา เหตุการณ์ฟ้าผ่าต่อเนื่องที่ยอดเขาพิฆาตเซียนดึงดูดความสนใจจากคนในนิกายมานานแล้ว พอเกิดเรื่องฆ่าแกงกันขึ้น ผู้อาวุโสฝ่ายในที่ได้รับข่าวจึงรีบมุ่งหน้ามาทันที ไม่นานนัก ร่างหลายร่างที่มีกลิ่นอายทรงพลังก็เหาะเหินมาจากยอดเขาอื่น หนึ่งในนั้นถึงกับเป็นผู้อาวุโสระดับแก่นแท้ทองคำขั้นหนึ่ง!

นิกายหมื่นกระบี่ในปัจจุบัน นอกจากแปดเจ้าสำนักยอดเขาที่ดูแลแต่ละยอดเขาแล้ว แต่ละยอดเขายังมีผู้อาวุโสฝ่ายในอีกหลายคน แต่ละคนดูแลศิษย์ฝ่ายในหลายสิบชีวิต

ส่วนท่านประมุขนั้น ลึกลับดั่งมังกรเห็นหัวไม่เห็นหาง แม้แต่งานประลองประจำปีของนิกายก็ยังแทบไม่ปรากฏตัว

ผู้อาวุโสระดับแก่นแท้ทองคำที่ปรากฏตัวขึ้น คือ 'หลัวจิ้ว' ผู้อาวุโสฝ่ายในจากยอดเขาเก้ากระบี่ซึ่งอยู่ติดกัน

ผู้อาวุโสท่านอื่นแม้จะไม่ถึงขั้นแก่นแท้ทองคำ แต่ส่วนใหญ่ก็ล้วนอยู่ระดับไข่มุกวิญญาณขั้นเก้า กองกำลังขนาดนี้เพียงพอที่จะสั่นสะเทือนจิตใจผู้คน

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ลู่จิ้นแววตาเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไร้ซึ่งความเกรงกลัว

วันนี้ ใครขวาง ฆ่าไม่เลี้ยง!

วิ้ง!

หลัวจิ้วร่อนลงสู่พื้น กลิ่นอายแผ่ซ่าน อากาศรอบกายสั่นไหว แรงกดดันแผ่พุ่งไปทั่วทิศ!

"ท่านผู้อาวุโสหลัวจิ้วแห่งยอดเขาเก้ากระบี่!"

"ยอดฝีมือระดับแก่นแท้ทองคำมาเอง ต้องสังหารมันได้แน่!"

"ลู่จิ้น ไอ้คนเนรคุณ วันนี้เจ้าไม่รอดแน่!"

เมื่อเห็นผู้มาใหม่ ศิษย์รอบข้างต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ แววตาเต็มไปด้วยความสะใจ

ฝ่ายหลัวจิ้วและคณะ เมื่อเห็นศพที่นอนเกลื่อนอยู่บนลาน ก็หน้าถอดสีทันที

"ท่านผู้อาวุโสหลัว! มันคือลู่จิ้น! ก่อนหน้านี้มันฆ่าศิษย์อาจารย์ตระกูลลู ตอนนี้ยังฆ่าศิษย์พี่หวังฝานอีก!"

ศิษย์คนหนึ่งวิ่งเข้าไปฟ้อง ชี้หน้าลู่จิ้นด้วยความเคียดแค้น

"ข้ารู้แล้ว"

หลัวจิ้วขมวดคิ้ว ถามต่อ

"แล้วพวกรุ่นอาวุโสของยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์ไปไหนกันหมด?"

ศิษย์คนนั้นตอบว่า

"ผู้อาวุโสส่วนใหญ่ยกโขยงไปล่าอสูรน้ำที่แม่น้ำมังกรดำ ส่วนท่านเจ้าสำนักน่าจะกำลังคุ้มกันธิดาศักดิ์สิทธิ์ปิดด่าน มันถึงได้เหิมเกริมเช่นนี้!"

หลัวจิ้วพยักหน้า มองลู่จิ้นด้วยสายตาเย็นชา แฝงความประหลาดใจเล็กน้อย แต่ไม่นานก็กลับมาวางมาดสูงส่ง

"นึกไม่ถึงว่าเจ้าหายไปสามปียังรอดชีวิตกลับมาได้ ไอ้หนู วันนี้ข้าจะจัดการเอง คิดบัญชีทั้งเก่าและใหม่ ชำระล้างศิษย์ทรยศแทนนิกายหมื่นกระบี่!"

ได้ยินดังนั้น ผู้อาวุโสท่านอื่นก็พากันผสมโรง

"ผู้อาวุโสหลัวพูดถูก!"

"ลู่จิ้น อย่าคิดว่าผ่านไปสามปี แล้วเรื่องที่เจ้าสมคบคิดกับมารร้ายฆ่าศิษย์นิกายหมื่นกระบี่จะถูกลืมเลือน!"

"สามปีก่อนเจ้าเป็นแค่สวะตันเถียนแตก วันนี้กลับมีพลังฝีมือ ต้องเป็นเพราะไปฝึกวิชามารนอกรีตมาแน่!"

"สามปีมานี้เจ้าไปมุดหัวอยู่ที่ไหน สารภาพมาซะดีๆ!"

เสียงตวาดดังก้องดุจสายฟ้าฟาด วางอำนาจบาตรใหญ่ น่าเกรงขามจนไม่มีใครกล้าสบตา

ลู่จิ้นหลุบตามองพื้น ส่ายหน้าเบาๆ มุมปากยกยิ้มเย็นชา

นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้น

"เลิกพล่ามเสียที เข้ามาพร้อมกันเลยดีกว่า"

สิ้นคำพูด ทุกคนต่างชะงักงัน!

จากนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะ

"ลู่จิ้น เจ้ามันอวดดีเกินไปแล้ว!"

"ระดับพลังของเจ้าแค่ไข่มุกวิญญาณขั้นห้า อาศัยลูกไม้ลับๆ ถึงฆ่าพวกหวังฝานได้ เจ้าคิดว่าแค่นี้จะมาต่อกรกับพวกข้าที่เป็นผู้อาวุโสได้รึ?"

"แต่จะว่าไป เจ้าไม่ตายมาสามปีแถมยังมีพลังกลับมา เรียกทัณฑ์สวรรค์สามวัน ฆ่าคนระดับไข่มุกวิญญาณขั้นแปดได้ในพริบตา ของวิเศษในตัวเจ้าคงจะไม่ธรรมดาสินะ!"

"ส่งของวิเศษออกมา ข้าอาจจะละเว้นชีวิตเจ้า!"

ลู่จิ้นขมวดคิ้ว

"พูดมากน่ารำคาญ!"

ได้ยินดังนั้น แววตาของทุกคนยิ่งอำมหิตขึ้น

ผู้อาวุโสระดับไข่มุกวิญญาณขั้นเก้าคนหนึ่งพุ่งตัวออกมาทันที พลังวิญญาณแผ่ซ่าน กระบี่บินเล่มหนึ่งพุ่งออกจากแหวนมิติ ลอยอยู่เหนือศีรษะ ปล่อยประกายเย็นเยียบ

"ลู่จิ้น เจ้ามันกำแหงนัก! ข้าจะจับเจ้าเอง!"

ผู้อาวุโสท่านนี้ชื่อ 'หนิวปี่อ้าน' แม้จะเป็นผู้อาวุโสฝ่ายนอก แต่มีพลังถึงขั้นเก้าไข่มุกวิญญาณ เป็นถึงหัวหน้าฝ่ายนอก สถานะสูงส่งกว่าผู้อาวุโสลู่คนละชั้น

"ผู้อาวุโสหนิว อย่าเพิ่งรีบฆ่ามัน ไอ้เด็กนี่มีความลับซ่อนอยู่ ต้องจับมาเค้นความจริง!"

"ผู้อาวุโสหลัววางใจ ข้าจะจับเป็น!"

สิ้นเสียงผู้อาวุโสหนิว กระบี่บินเหนือหัวก็สั่นไหว พลังวิญญาณขับเคลื่อน ฟาดฟันลงใส่ลู่จิ้นทันที!

"เคล็ดวิชากระบี่ระดับกลางของนิกายหมื่นกระบี่ 'เก้าท่าแทงกระบี่'?"

ลู่จิ้นยิ้มบางๆ ยืนนิ่งไม่ขยับ

"เคล็ดวิชามหาวัฏจักรแปลงมังกร ขั้นต้น... เกราะมังกร!"

วิ้ง!

เมื่อร่ายเคล็ดวิชา พลังตบะก็ไหลไปรวมที่ฝ่ามือ แสงสีขาวปรากฏขึ้น เขาถึงกับใช้มือเปล่าคว้าจับกระบี่บินเล่มนั้น

ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาหลายคนขมวดคิ้ว

"มันคิดจะรับกระบี่บินของผู้อาวุโสหนิวด้วยมือเปล่า! ช่างไม่รู้จักประมาณตน!"

"หึหึ นี่คงถอดใจยอมแพ้แล้วสินะ?"

"โง่เขลา!"

ท่ามกลางความตื่นตะลึง วินาทีถัดมา ทุกคนเหมือนเห็นภาพเหลือเชื่อ คำพูดที่ยังไม่ทันจบก็ค้างอยู่ในลำคอ ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่!

กระบี่บินของผู้อาวุโสหนิวพุ่งมาดั่งสายฟ้า มาถึงตรงหน้าลู่จิ้นในพริบตา แต่กลับหยุดชะงักกึกที่ฝ่ามือของลู่จิ้นที่ยื่นออกไป!

"อะไรกัน? เป็นไปได้ยังไง!"

"รับกระบี่บินด้วยมือเปล่า? แถมยังหยุดการโจมตีได้อีก?"

"เจ้านี่มันฝึกวิชามารอะไรกันแน่? นั่นมันท่าไม้ตายของผู้อาวุโสหนิวเลยนะ!"

"..."

ท่ามกลางความตกตะลึง เสียงแตกหักดัง 'กร๊อบ'

เมื่อลู่จิ้นออกแรงบีบ กระบี่บินเล่มนั้นก็แหลกละเอียดคามือ!

ผู้อาวุโสหนิวเบิกตาโพลง "เป็นไปไม่ได้!"

แต่ยังไม่ทันหายตกใจ ก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าผาก

เศษกระบี่ชิ้นหนึ่งพุ่งเสียบทะลุกลางหว่างคิ้ว ทะลุออกหลังศีรษะพร้อมมันสมอง

เห็นฉากนี้ ทุกคนแทบไม่เชื่อสายตา หลัวจิ้วถึงกับขมวดคิ้วมุ่น ต่อหน้าต่อตาเขา ลู่จิ้นกลับฆ่าผู้อาวุโสหนิวได้อย่างง่ายดาย นี่เป็นสิ่งที่เขายอมรับไม่ได้!

ลู่จิ้นถอนหายใจ ผลักร่างไร้วิญญาณของผู้อาวุโสหนิวที่ยังยืนอยู่ให้ล้มลง แล้วพูดเรียบๆ

"ข้าแค่อยากมาแก้แค้นหลิ่วรูเยียน พวกเจ้าดันทุรังมารนหาที่ตายกันทำไม?"

สิ้นเสียง เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว รวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่ฝ่ามือ เป้าหมายคือผู้อาวุโสฝ่ายใน... หลัวจิ้ว!

ทุกคนตกตะลึงอีกครั้ง!

"อะไรนะ? มันกล้าเปิดฉากโจมตีผู้อาวุโสหลัวก่อน!"

"แมลงเม่าบินเข้ากองไฟ!"

"รนหาที่ตาย!"

หลัวจิ้วประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็สวนกลับทันที!

ลู่จิ้นรับกระบี่บินด้วยมือเปล่าและสังหารผู้อาวุโสหนิวได้ แม้เขาจะเป็นยอดฝีมือระดับแก่นแท้ทองคำขั้นหนึ่ง แต่ก็ไม่ประมาท ลงมือด้วยท่าไม้ตายทันที

"ร้อยกระบี่สังหาร!"

แสงวิญญาณวูบวาบ พลังปราณกรรโชกแรง เงากระบี่นับร้อยเล่มที่สร้างจากพลังวิญญาณพุ่งเข้าใส่ลู่จิ้นราวกับห่าธนู สั่นสะเทือนความว่างเปล่าเสียดแทงลงมา!

เมื่อเผชิญกับอานุภาพเช่นนี้ ลู่จิ้นแววตาเย็นชา เกราะมังกรสีขาวปรากฏขึ้นอีกครั้ง กลายเป็นทรงกลมแสงห่อหุ้มร่างกาย

นี่คือพลังป้องกันที่ได้จากการฝึก 'เคล็ดวิชามหาวัฏจักรแปลงมังกร' ขั้นต้น เมื่อต้องรับมือกับการโจมตีรุนแรงเช่นนี้ ลู่จิ้นจำต้องระมัดระวัง

พลังการต่อสู้ระดับแก่นแท้ทองคำ แข็งแกร่งกว่าระดับไข่มุกวิญญาณแบบคนละเรื่อง

ปัง ปัง ปัง—

กระบี่วิญญาณพุ่งเข้าปะทะกับเกราะแสงสีขาว ดั่งหินยักษ์ทุ่มลงน้ำ เกิดคลื่นกระแทกขนาดมหึมา เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว!

กระแสพลังปั่นป่วน ร่างของลู่จิ้นที่ถูกห่อหุ้มอยู่ภายในดูเลือนลาง

เห็นดังนั้น ผู้คนต่างส่งเสียงร้อง

"โดนท่านี้ของผู้อาวุโสหลัวเข้าไป มันตายแน่!"

"รับกระบี่วิญญาณของผู้อาวุโสหลัวได้สักสิบเล่ม ก็ถือว่าเป็นขีดจำกัดของมันแล้ว!"

"ร้อยกระบี่สังหารคือหนึ่งในสิบสุดยอดเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับเสวียนขั้นสูงของนิกายหมื่นกระบี่ อานุภาพร้ายแรง มันแค่ระดับไข่มุกวิญญาณขั้นห้า ยื้อมาได้ขนาดนี้ก็ตายตาหลับแล้ว"

"..."

ท่ามกลางความวุ่นวาย กระบี่วิญญาณนับร้อยยังคงพุ่งลงมา แผ่นดินสั่นสะเทือน ฝุ่นหินปลิวว่อน!

แต่ในขณะนั้นเอง พลังวิญญาณที่แตกกระจายจากการระเบิด จู่ๆ ก็ถูกแรงดูดมหาศาลกลืนกินเข้าไป

ลู่จิ้นขมวดคิ้ว

"โลงศพฝังสวรรค์กินของแบบนี้ได้ด้วยหรือ?"

ในขณะที่เขากำลังแปลกใจ พลังตบะบริสุทธิ์ก็ไหลเข้าสู่ร่างอีกครั้ง ในตันเถียน ไข่มุกวิญญาณเม็ดที่หกเริ่มก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่าง

และเมื่อไข่มุกวิญญาณเม็ดที่หกปรากฏขึ้น เคล็ดวิชาบทใหม่ก็หลั่งไหลเข้าสู่สมอง

" 'กระบี่เพลิงมารสยบนรก'! "

"เปลี่ยนพลังตบะเป็นกระบี่เพลิง ชำระล้างบาปทั้งปวง! หากฝึกจนถึงจุดสูงสุด เพลิงมารนับหมื่นสาย จะกลายเป็นคุกกระบี่หมื่นเล่ม สยบสังหารทุกสรรพสิ่ง!"

"มาได้จังหวะพอดี แต่การจะสร้างกระบี่เพลิง จำเป็นต้องมีไฟวิเศษมาช่วยกระตุ้น ตอนนี้ยังใช้ไม่ได้... แต่ว่า แค่ 'ร้อยกระบี่สังหาร' เอาไว้จัดการหลัวจิ้ว ก็เหลือแหล่แล้ว!"

"อีกอย่าง..."

เสียงของเขาดังลอดออกมา

"ร้อยกระบี่สังหาร เขาไม่ได้ใช้กันแบบนี้!"

วิ้ง!

สิ้นเสียง พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งก็ระเบิดออก ท่ามกลางฝุ่นควันที่ตลบอบอวล กระบี่วิญญาณพุ่งทะยานออกมา ใช้วิชาเดียวกันสวนกลับใส่หลัวจิ้ว!

กระบี่วิญญาณปะทะกันกลางอากาศระหว่างคนทั้งสอง เกิดเสียงระเบิดแสบแก้วหู ผู้คนใจเต้นระรัว ไม่อยากเชื่อสายตา

"มันสวนกลับได้ด้วย!"

"เท่าที่ข้ารู้ ร้อยกระบี่สังหารคือวิชาที่แกร่งที่สุดที่ลู่จิ้นฝึกได้เมื่อสามปีก่อน ถ้าหมดท่านี้ มันก็หมดมุกแล้ว!"

"หึหึ ผู้อาวุโสหลัวจิ้วสร้างกระบี่บินได้ถึงหนึ่งร้อยหกสิบเล่ม บรรลุถึงขั้นสุดยอด มันจะเอาอะไรมาสู้!"

"เดี๋ยวก่อน! ดูนั่น!"

เคร้ง เคร้ง เคร้ง—

ท่ามกลางความตกตะลึง กระบี่บินที่ผู้อาวุโสหลัวจิ้วสร้างขึ้นถูกใช้ไปจนหมด แต่กลับไม่สามารถเอาชนะลู่จิ้นได้ ในทางกลับกัน จากจุดที่ลู่จิ้นยืนอยู่ กระบี่บินยังคงพุ่งออกมาไม่ขาดสาย ถาโถมเข้าใส่หลัวจิ้วดั่งน้ำป่าไหลหลาก!

"อะไรนะ?! เป็นไปได้ยังไง!"

หลัวจิ้วหน้าถอดสี แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว!

มองคร่าวๆ กระบี่บินที่ลู่จิ้นสร้างขึ้น มีจำนวนไม่ต่ำกว่าห้าร้อยเล่ม!

"พวกเจ้า มัวยืนดูอะไรอยู่ รีบมาช่วยข้าสิ!"

หลัวจิ้วตะโกนลั่นด้วยความร้อนรนและหวาดกลัวสุดขีด!

ลู่จิ้นแววตาเย็นยะเยือก

"ขวางข้า ตาย!"