เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 940 ตำรายา

ด้านหน้าตรอกมืดทึบมีถังขยะเรียงรายอยู่แถวหนึ่ง

เศษอาหารที่ถูกทิ้งสะสมในถังขยะเน่าเปื่อยกลายเป็นเถ้าไปหมดแล้ว เหลือเพียงถุงพลาสติกมากมายที่ปลิวว่อนเต็มพื้น

ซูอู่ร่างเปล่งเปลวไฟสีแดงเข้ม อุ้มกระป๋องฉุกเฉินเดินเข้าไปในตรอกนั้น

น้ำเสียไหลออกมาจากโคนกำแพง ทะลักผ่านตรอก กลิ่นเหม็นอับที่โชยออกมาจากท่อระบายน้ำกระจายคลุ้งไปทั่วตรอกตามทางไหลของน้ำเสีย

ที่ปลายตรอกมีเสาไฟฟ้า สายไฟมากมายพันเกี่ยวกันอยู่บนนั้น สายไฟที่ขด วกวนไปมาเหล่านั้นแบ่งท้องฟ้าสีมืดทึมออกเป็นช่องๆ

โคมไฟหนึ่งดวงแขวนอยู่บนเสาไฟฟ้าที่ปลายตรอก ยังคงพยายามแผ่รัศมีสีขาวซีดออกมาอย่างสุดกำลัง

เมื่อเดินผ่านตรอกนั้นแล้ว ถนนใหญ่สายหนึ่งที่ครึ่งหนึ่งเป็นคอนกรีต อีกครึ่งหนึ่งเป็นพื้นปูอิฐก็ปรากฏในสายตาซูอู่ ครึ่งที่ใกล้ตรอกเป็นถนนคอนกรีต บนถนนคอนกรีตเต็มไปด้วยหลุมบ่อและรอยล้อรถที่ทิ้งร่องรอยจากการบดทับมาหลายปี

ส่วนถนนปูอิฐฝั่งตรงข้ามได้ทรุดตัวลงมากจากการถูกรถบดทับเรื่อยมาตลอดหลายปี

เศษดินและฝุ่นผงปกคลุมบนอิฐที่แตกร้าวและพังทลาย รอยแตกมากมายกระจายและแผ่ขยายบนพื้นถนน และจะหยุดลงทันทีเมื่อมาถึงบริเวณที่ใกล้กับถนนคอนกรีตอีกฝั่ง ราวกับมีความสัมพันธ์แบบ 'ต่างคนต่างอยู่' กับถนนคอนกรีตฝั่งนั้น

ใกล้กับถนนปูอิฐฝั่งนั้น เป็นแถวของบ้านเรือนที่สร้างจากอิฐบล็อกและโครงสร้างไม้กับหิน

สร้างความแตกต่างอย่างชัดเจนกับอาคารคอนกรีตฝั่งที่ซูอู่อยู่

ด้านหน้าของบ้านเรือนที่ใช้เสาไม้รองรับนั้น ยังมีแผ่นประตูเหมือนร้านค้าโบราณ แผ่นประตูหลายบานประกบเข้าด้วยกันปิดกั้นประตูใหญ่ด้านหน้าของร้านค้าแต่ละร้าน

บ้านเรือนมากมายบีบอัดกันในพื้นที่ไม่กว้างนัก ป้ายวาดสีสัน ธงผ้าประดับอยู่ตามหน้าร้านไม่เท่ากัน ในยามที่ลมพัดกรรโชกขึ้นอย่างฉับพลัน ธงผ้าเหล่านั้นก็บิดพลิ้วไปตามแรงลม ป้ายวาดสีสันที่ทำจากไม้ และคานประตูก็แกว่งไกวไปมา ส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด

'ห้างเฟอร์นิเจอร์ซานอู่'

'สุราตงเซิงเมืองหมิงโจว ตราเก่าแก่ สุราตงเซิงร้อยปี'

'ร้านยาหลางเฒ่า'

'จางอู่ช่างซ่อมรองเท้า'

ซูอู่กวาดตามองป้ายต่างๆ ที่มีทั้งรูปแบบป้ายไม้ ธงผ้า หรือแบบที่ติดตัวอักษรเรืองแสงพลาสติกอะลูมิเนียม สายตาดูเคร่งขรึมขึ้น

ร้านค้าต่างยุคสมัย ต่างรูปแบบล้วนรวมอยู่ในพื้นที่ไม่กว้างฝั่งตรงข้ามของถนน

เมืองหมิงโจวเคยมีสถานที่เช่นนี้จริงหรือไม่? ซูอู่ก็ไม่อาจแน่ใจ

แต่พื้นที่แห่งนี้ ณ ขณะนี้คือจุดหมายปลายทางสุดท้าย ที่เส้นใยแห่งเหตุและผลของครอบครัวเจียงเอ๋อร์หยิงรวมตัวกันมุ่งมาถึง และเป็นพื้นที่ที่ซูอู่ไม่สามารถล่วงรู้ผ่าน 'เทพมนตร์ไล่เหตุสร้างผล' เพราะในความคิดของเขา มันปรากฏเป็นความมืดสนิท

บัดนี้เขาเปิดดวงตาผีหกดวงที่กลางคิ้ว สามารถมองเห็นว่าอาคารต่างๆ ฝั่งตรงข้ามของถนนล้วน 'ลอยละล่อง' ราวกับเงาในน้ำ หรือเหมือนบ้านกระดาษที่ถูกลมพัด เงาสั่นไหวบิดเบี้ยวยิ่งเลือนราง บ้านกระดาษสั่นสะท้านลอยละล่องไม่คงที่ตามแรงลม

เขาใช้ 'ราชาแห่งจิตแปดชั้น' สังเกตบ้านเรือนฝั่งตรงข้ามของถนน ก็ยังคง 'มองเห็น' เพียงความมืดสนิท

ในความ 'มืดสนิท' นี้ ยังเหมือนมีเงาร่างมากมายเลือนลางปรากฏขึ้นและหายไป

เส้นใยแห่งเหตุและผลของเจียงเอ๋อร์หยิงที่เคลื่อนมาถึงที่นี่ ก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

ซูอู่หันกลับไปมองกระป๋องฉุกเฉินในอ้อมแขน แต่ไก่ตัวใหญ่ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

"ข้าจะเดินเข้าไปข้างใน"

ซูอู่กล่าวเช่นนั้น

กระป๋องฉุกเฉินสั่นหงอนสีแดงสด ไม่ได้ปฏิเสธหรือยืนยัน

เขาไม่พยายามหาเบาะแสใดๆ จากกระป๋องฉุกเฉินอีก

ซูอู่อุ้มมันก้าวเดินข้ามถนนใหญ่ที่ประกอบขึ้นจากคอนกรีตและถนนปูอิฐ ทันทีที่เขาก้าวลงบนถนนสายนี้ เสียงมากมายก็ดังแว่วเข้ามาในโสตประสาท

กริ๊งๆๆ!

ราวกับมีจักรยานคันหนึ่งลอยผ่านด้านหน้าซูอู่ไป

ปี๊บ ปี๊บ

เสียงแตรรถยนต์แบบเก่าแหลมดังผ่านข้างหูซูอู่ เสียงแตรนั้นดูเหมือนจะแฝงความหมายเตือนจากเจ้าของรถ

เสียงวัวร้องต่ำๆ ทุ้มลึก ดังอย่างช้าๆ ข้างกายซูอู่

เสียงต่างๆ เหล่านี้ ทำให้ซูอู่รู้สึกเหมือนอยู่บนถนนใหญ่ที่มีรถราสัญจรไม่ขาดสาย

แต่เมื่อเขามองไปรอบๆ กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของคนสักคน

ถนนว่างเปล่า เสียงต่างๆ ในหูซูอู่เงียบหายไปทันที เหลือเพียงลมวิปโยคที่พัดโหยหวนราวกับกำลังคร่ำครวญ

เขาก้มลงมองกระป๋องฉุกเฉินในอ้อมแขน กระป๋องฉุกเฉินก็เงยหัวขึ้น ส่ายหัวไปมาอย่างรวดเร็ว มองไปรอบๆ มันสังเกตสภาพโดยรอบสักครู่ ก็สงบลงอีกครั้ง

โคมไฟบนเสาไฟฟ้าด้านหลังดับวูบลงทันที

ในย่านถนนนอกตรอก ไฟนีออนก็ไม่กะพริบแล้ว

แหล่งกำเนิดแสงทั้งหมดดับมืดสนิท

โคมไฟแดงหลายดวงลอยขึ้นมาในทันที แผ่รัศมีสีแดงเพลิงคลุมโลกมืดมิด

แสงสีแดงเหมือนเลือดนั้นทอดผ่านตรอกลึก ขยายมาสู่ด้านหลังซูอู่ แต่ซูอู่ที่ร่างเปล่งเปลวไฟสีแดงเข้ม ไม่มีความลังเลอีกต่อไป เขาก้าวเดินข้ามถนนมาถึงพื้นที่ที่มีอาคารไม้หิน อิฐบล็อกมากมายปะปนกัน แล้วหันกลับไปมอง

แสงสีแดงไหลไปตามถนนคอนกรีตใกล้ตรอก แต่ไม่ได้ปกคลุมถนนปูอิฐแม้แต่นิดเดียว

กฎแห่งความตายของปีศาจตาไม่สามารถครอบคลุมพื้นที่ที่ซูอู่อยู่ในตอนนี้!

แต่เส้นผมของปีศาจผมยังคงพันคดเคี้ยวล่องลอยอยู่โดยรอบ เคลื่อนไหวไปมาระหว่างร้านค้าเก่าแก่ทรุดโทรมเหล่านี้ โดยไม่ได้ถูกจำกัดแต่อย่างใด

"เครื่องจำลอง!"

ซูอู่พยายามเรียกเครื่องจำลองในใจ

เขารู้สึกได้ถึงคลื่นความรู้สึกประหลาดนั้น ที่กำลังจะค่อยๆปรากฏออกมา

ทันใดนั้น เส้นผมสีดำที่เคลื่อนไหวไปมาระหว่างตัวร้าน หลังร้าน ซอกซอย และชายคาบ้านต่างๆ ก็พลันหวนกลับมา พันรอบตัวซูอู่!

คลื่นความรู้สึกที่กำลังจะปรากฏในใจซูอู่ก็สงบนิ่งลงทันที!

เส้นผมดำมากมายกระจุกตัวกันในร้านที่ชื่อว่า 'ร้านยาหลางเฒ่า' ในร้านที่มืดสลัวนั้น มีเก้าอี้หวายตัวหนึ่งตั้งอยู่ข้างเคาน์เตอร์สูง

บนเก้าอี้หวาย มีชายชราผมเปียยาวสวมเสื้อคลุมสีดำและหมวกหนังแตงโมนอนอยู่

ชายชรากำลังลูบแมวดำตัวหนึ่งที่นอนอยู่บนหน้าท้องของเขา

เก้าอี้หวายแกว่งไกวเบาๆ

เปียยาวที่ท้ายทอยของชายชราที่นอนอยู่บนเก้าอี้ก็แกว่งไปมาด้วย

'เขา' มีใบหน้าขาวซีด คิ้วดกดำ ขนตายาวมาก ขนตาหนาเรียงกันอยู่ใต้เปลือกตา ดูเหมือนเส้นอายไลเนอร์สีดำสองเส้น

'เขา' มีริมฝีปากสีแดงสด จมูกโด่ง บนแก้มทั้งสองข้างปัดแต้มสีแดงอมม่วง

มือที่ 'เขา' ยื่นออกมาจากแขนเสื้อก็ขาวเนียนเช่นกัน นิ้วมือแต่ละนิ้วเป็นทรงสี่เหลี่ยม แต่ละนิ้วมีรอยพับชัดเจน เช่นเดียวกับรอยพับทุกรอย บนเสื้อผ้าของเขา

'เขา' เป็นคนกระดาษ!

เส้นผมดำหนาทึบพันเกี่ยวอยู่บนตัวแมวดำที่นอนอยู่บนท้องคนกระดาษ มือคนกระดาษลูบไล้ไปตามแผ่นหลังของแมวดำไม่หยุด เรียงเส้นผมดำที่กระจัดกระจายยุ่งเหยิงบนหลังแมวให้เรียบร้อย

เส้นผมทั้งหมดที่รุมล้อมซูอู่ค่อยๆ เคลื่อนออกไปที่อื่น ไม่พันเกี่ยวซูอู่อีก!

ซูอู่ใช้มือข้างหนึ่งดึง 'พระกษิติครรภ์ดำ' ออกมาจากความมืด จ้องมองคนกระดาษและแมวดำบนเก้าอี้หวาย แล้วก้าวเดินเข้าไป

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของเขา ทันใดนั้น คนกระดาษบนเก้าอี้หวายก็หายวับไปในทันที

มีเพียงแมวดำตัวนั้นที่พลันเงยหน้าขึ้น ใบหน้าขาวซีดเหี่ยวย่นของหญิงชราหน้าหนึ่งยิ้มมองซูอู่

อ้าปากเผยฟันเหลืองโยกคลอน:

"เจ้านี่กล้าจริงๆ นะ"

"เหมียว!"

เสียงขู่ต่ำๆ ของแมวดำดังขึ้นทันที!

ซูอู่วิ่งตามเข้าไปใน 'ร้านยาหลางเฒ่า' แมวดำบนเก้าอี้หวายได้กระโจนออกไป แล้วเข้าไปในตรอกเล็กๆ ที่เชื่อมกับร้านยา หายวับไปในพริบตา!

เก้าอี้หวายยังคงแกว่งไกว เป็นการยืนยันว่าสิ่งที่ซูอู่เห็นไม่ใช่ภาพลวงตา

ปัจจุบันซูอู่ได้บรรลุ 'ราชาแห่งจิตแปดชั้น' แล้ว ปีศาจร้ายส่วนใหญ่ไม่สามารถสร้างภาพหลอนใดๆ ในความคิดของเขาได้อีก หากใช้ร่วมกับ 'ดวงตาผีหกดวง' แม้แต่ปีศาจระดับหายนะพิบัติก็ไม่อาจทำให้เขาเห็นภาพลวงได้

แต่พื้นที่แห่งนี้ช่างประหลาดนัก เป็นพื้นที่ที่สายตาของ 'ปีศาจตา' มองไม่เห็น

และในการคาดการณ์ของซูอู่ 'ปีศาจผม' ที่อ่อนแอกว่า 'ปีศาจตา' มาก แต่กฎแห่งความตายของมันกลับสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในที่นี้ เห็นได้ชัดว่าปีศาจตาและปีศาจผมไม่สามารถใช้เป็นเกณฑ์วัดระดับอันตรายของที่นี่ได้อีกต่อไป

เครื่องจำลองของซูอู่ยังไม่สามารถเรียกออกมาได้สำเร็จในพื้นที่นี้ ยิ่งแสดงให้เห็นว่าความน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ในที่นี้ไม่ได้อ่อนแอไปกว่า 'โลกภายนอก' เลย เขาต้องระมัดระวังทุกย่างก้าวที่นี่เช่นกัน

เก้าอี้หวายค่อยๆ หยุดแกว่ง

ผ้าห่มสีดำผืนหนึ่งปูอยู่บนเก้าอี้หวายนั้น หวายที่ถักอย่างประณีตเนื่องจากสัมผัสกับผิวหนังมนุษย์มาเป็นเวลานาน จึงสึกกร่อนกลายเป็นเรียบลื่นและมันวาว

ซูอู่หยิบผ้าห่มสีดำจากเก้าอี้หวายขึ้นมา ไม่พบความผิดปกติใดๆ

เขาวางผ้าห่มลง แล้วหันไปดูสิ่งของบนเคาน์เตอร์

บนเคาน์เตอร์มีโหลใหญ่เรียงกันอยู่แถวหนึ่ง ตรงกลางวางครกและสากบดยาสองชุด ลูกคิด ตาชั่ง พู่กัน หมึก กระดาษ จัดวางเป็นหมวดหมู่ตรงกลางเคาน์เตอร์

ซูอู่เปิดโหลเซรามิกใบใหญ่หลายใบ สมุนไพรต่างๆ ที่เก็บอยู่ภายในเมื่อสัมผัสกับอากาศ ก็เปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ แล้วกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว มีเพียงกลิ่นยาฉุนจัดที่ลอยออกมาจากโหล คงค้างอยู่ในร้านยาที่มีกลิ่นอับชื้นหนักหน่วง

ซูอู่เดินอ้อมไปด้านหลังเคาน์เตอร์ ค้นหาเปิดตู้ลิ้นชักทั่วทุกแห่ง แต่ก็ไม่พบเบาะแสที่สำคัญมากนัก

มีเพียงกระดาษ 'ตำรายา' บนเคาน์เตอร์ที่นับเป็นสิ่งเดียวที่ซูอู่ได้จากร้านยา

กระดาษและม้วนหนังสือที่กองอยู่บนเคาน์เตอร์ล้วนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว มีเพียงตำรายาที่วางอยู่กลางเคาน์เตอร์ถูกทับด้วยที่ทับกระดาษเท่านั้นที่เพียงแค่เหลืองซีดเล็กน้อย ไม่ได้กลายเป็นเถ้าถ่านไปด้วย

ซูอู่ค่อยๆ หยิบที่ทับกระดาษขึ้นอย่างระมัดระวัง ประคองตำรายานั้นขึ้นมาอ่าน:

'ผู้ป่วย:......, อายุ......, บอกเล่าว่ามักจะเห็นหญิงชุดแดงแขวนคอที่คานเหนือเตียงในช่วงกึ่งหลับกึ่งตื่น เขาเคยคิดว่านี่เป็นเพียงฝันร้าย จนกระทั่งวันหนึ่งเมื่อถูกปลุกโดยเสียงไก่ขันในยามดึก ได้เห็นหญิงชุดแดงนั้นใบหน้าซีดขาว เอาหน้ามาประชิดกับเขา พร้อมจ้องมอง

เขาตกใจสุดขีด รีบพลิกตัวลงจากเตียง หนีอย่างตื่นตระหนก

รุ่งเช้ากลับบ้านแล้วจึงมาหาที่ร้านยา ขอความช่วยเหลือ

ตำรายามีดังนี้:

เอาเลือดหนึ่งถ้วยจากคอของแม่ไก่ที่ขันในยามดึก แช่เสื้อผ้าที่สวมติดตัว

นำเสื้อผ้าที่ชุ่มเลือดนั้นตากให้แห้ง แล้วแขวนไว้ที่คาน ติดวันเดือนปีเกิดแปดตัวของตนไว้ด้านหลังเสื้อผ้า

ทุกวันในเวลาเที่ยง ให้ยืนบนเตียง ใช้กิ่งหลิวฟาดเสื้อผ้าเลือดอย่างแรง พร้อมทั้งตวาดด่าดังๆ สั่งให้มันไปให้พ้น

จากนั้นวางข้าวสารดิบหนึ่งถ้วยไว้ที่หัวเตียง

ทำเช่นนี้ซ้ำสามวัน โรคภัยจะหายไปเอง