เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 889 บันไดขั้น
เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 889 บันไดขั้น
ในโคลนเหลืองเหนียวหนืด เงาร่างมนุษย์มากมายต่างแย่งกันปีนป่ายขึ้นมาเกาะขาเล็กๆ ของเหลินจู พยายามฉุดกระชากนางลงสู่ห้วงลึกของโคลน
นางค่อมร่างลง เดินไปข้างหน้าอย่างเงียบงันแต่แน่วแน่
รูปปั้นพระกวนอิมสีเลือดบนหลังนางดูสูงขึ้นเรื่อยๆ
สูงขึ้นทุกที
ซูอู่ก้มหมอบอยู่บนแผ่นหลังผอมบางของพี่สาว สายตาของเขาเยือกเย็น แต่ในความเยือกเย็นนั้น กลับมีแสงเปลวไฟวูบวาบลุกโชนขึ้นมา
เปลวไฟนั้นเผาร่างของเขา แปรเปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมสีแดงสดผืนใหญ่ บนผ้าคลุมตรงตำแหน่งหลังใจ เชื้อไฟสีแดงขาวรวมตัวกันเป็นอักษรกระดูกเต่าตัว 'ไฟ'
เขากลายเป็นเชื้อไฟเอง
ท่ามกลางเปลวเพลิง เสียงละเมอดังซ้อนทับกัน: "ในกาลเริ่มแรกแห่งอดีต ใครเป็นผู้ถ่ายทอดมรรคา?"
"หยิน-หยาง-สาม มีต้นกำเนิดแปรเปลี่ยนจากสิ่งใด?"
เสียงทั้งทุ้มต่ำ ทั้งห้าวแข็ง ทั้งเยือกเย็นดังไม่ขาดสาย
"มนุษย์เริ่มต้นเตาใหญ่ ตามลิขิตฟ้าตอบสนองมนุษย์
เชื้อไฟอันร้อนแรง ยั่งยืนชั่วโลกา"
"เชื้อไฟยั่งยืน"
"เชื้อไฟยั่งยืน......"
เสียงมากมายดังไม่ขาดสายในกองเพลิง
ร่างหนึ่งที่ทั้งร่างดำสนิทพลันปรากฏขึ้นในความคิดของซูอู่—มันยืนอยู่ภายนอก 'โลกซุ้มประตูหนี่วา' ทอดสายตามองมายังโลกแห่งนี้—
ในดวงตาของมัน มีเปลวไฟสีทองแดงและสีดำสนิทเวียนวน!
'โลกซุ้มประตูหนี่วา' ทั้งโลกสั่นสะเทือน!
รอบกายซูอู่ ในความว่างเปล่าที่เชื้อไฟสีแดงขาวพัดผ่าน เกิดรอยร้าวเล็กๆ นับไม่ถ้วน!
—แรงกดทับมหาศาลจากภายนอกทำให้โลกแห่งนี้เริ่มสั่นสะเทือน และในความสั่นสะเทือนนั้น เกิดรอยร้าวมากมาย แรงกดทับจากภายนอกมาจากร่างสีดำในความคิดของซูอู่นั่นเอง!
เทพเตาได้รับไฟดำที่หลุดร่วงมาจากร่างสีดำนั้น เขาเปลี่ยนไฟดำนั้นเป็น 'เตาต้นกำเนิด' และก่อตั้งหลักธรรมของลัทธิเทพเตา—แต่ที่มาของร่างสีดำนั้น ยังคงเป็นปริศนาไร้คำตอบ!
รอยร้าวแตกเล็กๆ ล้อมรอบตัวซูอู่ เปลวไฟสีดำสนิทลามออกมาจากรอยร้าวเหล่านั้น พันรอบเสื้อคลุมสีแดงสดที่คลุมร่างซูอู่!
เปลวไฟสีดำพลันทำให้แม่น้ำโคลนเหลืองใต้เท้าพี่สาวเหือดแห้งและเหี่ยวเฉา!
พี่สาว 'ดึง' เท้าทั้งสองออกจากโคลนเหลือง แล้วเหยียบลงบนพื้นดินเหลืองแห้งแข็งนั้น!
ไฟดำพุ่งขึ้นเป็นกลุ่มๆ ปีนป่ายขึ้นไปบนรูปปั้นพระกวนอิมสีเลือดบนหลังซูอู่!
ผิวดินทั่วร่างพระกวนอิมสีเลือดเริ่มลอกเป็นแผ่น!
มันกลายเป็นวัตถุไร้ชีวิตโดยสิ้นเชิง เมื่อซูอู่ยืดไหล่ขึ้น—มันก็กลิ้งตกจากไหล่ของซูอู่ กลิ้งลงไปในโคลนเหลืองเหนียวที่ยังคงเดือดพล่านและท่วมทับเข้ามา!
หวังฉวนเจินไม่ได้เอ่ยวาจาอีกแล้ว
ตอนนี้นางอาจยังวนเวียนอยู่รอบตัวซูอู่และเหลินจู มองหาโอกาสจะฉุดทั้งคู่ลงสู่แม่น้ำโคลนเหลือง
หรืออาจหลบซ่อนชั่วคราว ไม่อาจรู้ได้ว่านางไปทางไหน
ในความเงียบงันที่มีเพียงเสียงโคลนเดือดพล่านและเปลวไฟลุกไหม้ แม่น้ำโคลนเหลืองที่เดือดพล่านรอบด้านพลันซัดคลื่นยักษ์ต่อเนื่องไม่ขาดสาย สูงราวขุนเขา พัดกระหน่ำเข้าใส่ซูอู่และเหลินจูที่อยู่ตรงกลาง!
ซูอู่กระโดดลงจากหลังเหลินจู
เขาจับมือพี่สาวไว้ เปลวไฟสีดำที่ลุกไหม้อยู่ด้านหลังดันตัวสูงขึ้นไม่หยุด เปลวไฟสีดำนั้นค่อยๆ 'เปลี่ยนสี' ขณะลอยสูงขึ้น จากสีดำสนิทเป็นสีดำแดง จากสีดำแดงเป็นสีแดงขาว—เชื้อไฟสีแดงขาวพุ่งสูงเป็นภูเขาไฟทะลุขอบฟ้า!
ภายในภูเขาไฟ ซุ้มประตูอีกแห่งปรากฏขึ้นใน 'โลกซุ้มประตูหนี่วา'!
ซุ้มประตูหินสีเขียวภูเขานั้นมีป้ายแผ่นหนึ่งแขวนอยู่
มีอักษรโบราณสองตัว 'ประตูเซียน' จารึกอยู่!
เงาร่างสูงอ้วนร่างหนึ่งปรากฏรางๆ หลังประตูเซียน 'เขา' จับจ้องซูอู่ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าประตู พลันยื่นแขนทั้งสองที่มีเพียงโครงร่างพร่ามัวออกมาจาก 'ประตูเซียน'—
ทันทีที่แขนทั้งคู่โผล่พ้นประตูเซียน มันก็เริ่มแตกสลายและจางหายไป!
แต่แขนทั้งสองที่เกิดจากการรวมตัวของเชื้อไฟก็ยื่นพ้นออกมาจาก 'ประตูเซียน' ทันใด โยนป้ายเทพอันสง่างามมาตรงหน้าซูอู่!
บนป้ายเทพมีอักษรสี่ตัว 'ตำแหน่งเทพเตา'!
ด้านบนป้ายเทพลุกไหม้ด้วยเชื้อไฟสีทองม่วง!
ป้ายเทพค่อยๆ จมลงในโคลนที่ถาโถม หยุดคลื่นโคลนที่กำลังถาโถมอยู่ข้างหน้าไว้หลายชั้น กลายเป็นบันไดใต้เท้าซูอู่—
ดวงตาของซูอู่พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน!
ลูกกระเดือกของเขากระตุก ปากปิดสนิทไม่เอ่ยวาจาใด จูงมือเหลินจูก้าวขึ้นบันไดนั้น
เหลินจูมองใบหน้าด้านข้างของเขา ค่อยๆ หลุบตาลง
ประตูเซียนตั้งตระหง่านอยู่หลังซูอู่ เชื้อไฟอันร้อนแรงพันรอบซุ้มประตูหินนั้น ท่ามกลางเชื้อไฟ ป้ายเทพมากมายหลุดร่วงลงมา เรียงต่อกันเป็นบันไดไม่ขาดสายตรงหน้าซูอู่
ป้ายเทพเหล่านั้นกดคลื่นโคลนที่กำลังเดือดพล่าน ใต้เงาร่างมนุษย์นับไม่ถ้วนที่เกิดจากโคลน ค่อยๆ จมลงสู่ห้วงทะเลโคลนเหลือง
ซูอู่จูงเหลินจู ก้มหน้า ก้าวผ่านบันไดทีละขั้น ข้ามคลื่นยักษ์ทุกระลอก ข้ามสายน้ำทุกสาย—
ในที่สุดเขาก็เดินมาถึงปลายสุดของทะเลโคลนเหลือง
แม่น้ำโคลนเหลืองที่ไหลบ่าจากทุกทิศทาง ล้วนไหลรวมมาที่ทะเลสาบตรงกลาง ภายในทะเลสาบนั้น มี 'น้ำทะเล' ใสกระจ่างไหลเวียน
แม้น้ำทะเลจะใสสะอาด แต่กลับสะท้อนแสงสีสดใส
ยืนอยู่บนป้ายเทพขั้นสุดท้าย ซูอู่ได้ยินเสียงตะโกนในความว่างเปล่าที่ดังไม่ขาดหู: "เชื้อไฟยั่งยืน!"
"เชื้อไฟยั่งยืน!"
"เชื้อไฟยั่งยืน!"
เขาหันกลับไปมอง
ภายในซุ้มประตูเซียน ร่างสูงอ้วนนั้นไม่มีแขนแล้ว
'เขา' ยืนอยู่หลังประตูเซียน เงียบงันจับจ้องซูอู่ เมื่อถูกสายตาของ 'เขา' มองมา ซูอู่รู้สึกเปียกปอนในอก
เขาอ้าปากเล็กน้อย ประกบมือทำท่าโคมดวงใจ โค้งคำนับต่อร่างที่สูญเสียแขนทั้งสองนั้น
ที่ปลายสายน้ำโคลนเหลืองที่ถูกป้ายเทพกดไว้ชั่วคราว 'ตำแหน่งเทพเตา' ถูกโคลนเหลืองท่วมไปแล้วครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงเปลวไฟสีทองม่วงสองสามสายที่ยังคงลุกไหม้อยู่บนยอดป้ายเทพ
ยังคงลุกไหม้
ซูอู่หันกลับไปอีกครั้ง—
หลังกายเขา ปรากฏป้ายเทพอีกแผ่นหนึ่ง
ป้ายเทพสีขาวดั่งหยกนั้น มีเปลวไฟสีแดงขาวพวยพุ่งขึ้นจากยอด
เปลวไฟเคลื่อนไหวบนป้ายเทพ เผยให้เห็นอักษรแวววาวหลายตัว 'ตำแหน่งเคารพบรรพบุรุษเส้นชีพจรหยิน'—นี่คือป้ายเทพของซูอู่เอง
ป้ายเทพลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ กดลงมาจากที่สูงบนปลายสายแม่น้ำโคลนเหลืองทั้งหลาย—ทะเลสาบใสแจ๋วแต่สะท้อนแสงสีสดใสนั้น
ซูอู่ยืนอยู่ที่ปลายบันไดที่เรียงจากป้ายเทพ
ร่างของเขาสะท้อนอยู่ในทะเลสาบนั้น ทันใดนั้นก็มีไฟปะทุขึ้นในทะเลสาบ
เปลวไฟสีทองแดงนั้นดุจอาทิตย์อุทัยบนขอบฟ้า แสงอาทิตย์ที่ทอแสงลงบนทะเลสาบแห่งกระจกเงา ก็เปลี่ยนทะเลสาบให้กลายเป็นทะเลเพลิง!
"นี่แหละคือธรรมชาติมนุษย์ นี่แหละคือธรรมชาติมนุษย์...
ท่านชาย แม้เมล็ดไฟนั้นจะมหัศจรรย์ แต่มันก็เป็นเพียงเมล็ดไฟเท่านั้น จะต้านทานการกลืนกินของ 'บ่อมนุษย์' ได้อย่างไร?
ท่านเดินจากที่นั่นมาถึงที่นี่—
จากทะเลโคลนเหลืองมายืนเบื้องหน้าบ่อมนุษย์แห่งนี้ ก็ใช้กำลังจนหมดสิ้นแล้ว
ก้าวลงมาเถิด...
ก้าวลงมาเถิด...
ก้าวลงในบ่อมนุษย์นี้ ให้นางเจ้าหนี่วาปั้นแต่งท่าน ให้ท่านได้เกิดใหม่อีกครั้ง..."
ภายในบ่อมนุษย์เกิดระลอกคลื่นซ้อนทับไม่ขาดสาย ใบหน้าหลากหลายแตกต่างกันลอยขึ้นมาจากระลอกคลื่นซ้อนทับนั้น พวกนางเบียดเสียดกันเต็มผิวน้ำ พร้อมกันอ้าปาก ริมฝีปากขยับเล็กน้อย เปล่งเสียงของหวังฉวนเจินเป็นเสียงเดียวกัน: "ก้าวลงมาเถิด ก้าวลงมาเถิด...
อยู่ที่นี่ อยู่ที่นี่..."
ซูอู่จ้องมองทะเลสาบที่เต็มไปด้วยใบหน้ามากมาย มองปลายสายน้ำโคลนเหลืองที่ไหลไปหลายทิศทาง ณ จุดสุดสายตา มีเงาร่างมนุษย์นับไม่ถ้วนกำลังดิ้นรนต่อสู้ ถูกฉุดกระชากลงสู่แม่น้ำโคลนเหลือง
เขาไม่อาจได้ยินเสียงตะโกนอันเร่งร้อนของเงาร่างเหล่านั้น แต่กลับได้ยินเสียงในใจตนเอง
ยืนอยู่บนป้ายเทพที่กำลังจมลงเรื่อยๆ เขาเอ่ยออกมา: "หวังฉวนเจิน หากข้ายังมีชีวิตออกไปจากที่นี่ได้ ข้าย่อมไม่เลิกรากับเจ้าเป็นอันขาด"
คำพูดของเขาแผ่วเบา
แต่คำสาบานของเขาหนักอึ้ง!
ใบหน้ามากมายในบ่อน้ำพากันชะงักไปครู่หนึ่ง
ครู่ต่อมา ใบหน้าเหล่านั้นต่างหายวับลงใต้ผิวน้ำ
เสียงพึมพำของหวังฉวนเจินลอยมาจากบ่อมนุษย์: "เหตุใดถึงดื้อดึง เหตุใดถึงดื้อดึงเล่า...
ท่านก็ย่อมตระหนักดี—ท่านก็ย่อมตระหนักดี—บ่อมนุษย์นี่แหละคือจุดหมายสุดท้ายของท่าน คือที่ที่ดีที่สุดสำหรับท่าน..."
ซูอู่เด็ดเดี่ยวตัดสินใจ!
'ตำแหน่งเคารพบรรพบุรุษเส้นชีพจรหยิน' กำลังจะกดลงในทะเลสาบ—สละป้ายเทพนี้ สละทั้งวิชาพลังเชื้อไฟลัทธิเทพเตาทั้งหมด—
"อันนี้
ใช้อันนี้... น้องชาย" ตอนนั้นเอง เหลินจูออกแรงดึงชายเสื้อซูอู่
นางหยิบคันเบ็ดจากหลัง
บนสายเบ็ดที่ห้อยลงมานั้น เกี่ยวร่างไร้ศีรษะ—ร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่น!
"ใช้อันนี้"
เหลินจูกะพริบตาเบาๆ
ร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่นบนสายเบ็ดแกว่งไปมาเล็กน้อย
'บ่อมนุษย์' ที่เงียบสงบลงแล้ว พลันมีคลื่นยักษ์ม้วนตัวขึ้นมา คลื่นยักษ์ม้วนตัวกลายเป็นแขนสีสันแปลกตาหลายสาย คว้าไปที่ 'ร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่น' บนสายเบ็ดของเหลินจู—
ซูอู่พลันรู้สึกตัว!
รอบกายเขางอกแขนสีดำมืดนับไม่ถ้วน อุ้มข้าวรับวิญญาณหลายชาม!
ข้าวรับวิญญาณเหล่านั้นถูกสาดใส่ร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่นบนสายเบ็ด ระงับพลังลึกลับสีเหลืองหม่นที่แผ่ออกมาจากร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่น!
เม็ดข้าวนับไม่ถ้วนปกคลุมทั่วร่างของตู๋ป้าเริ่น ถูกนึ่งสุกบนผิวร่างของมัน
เปลือกข้าวสีเหลืองหม่นห่อหุ้มร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่น
เม็ดข้าวที่ติดอยู่บนร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่นเหล่านั้น รวมกันแล้วหนักราว 'แปดเฉียนสามเฟิ่น'—เชื้อไฟร้อนแรงทันทีที่ห่อหุ้มร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่นด้วยเปลือกข้าวชั้นหนึ่ง ก็พุ่งเข้าปกคลุมชั้นเปลือกข้าวนั้นในทันที!
ร่างไร้ศีรษะของตู๋ป้าเริ่นถูกเปลือกข้าวห่อหุ้ม ทั่วร่างลุกไหม้ด้วยเชื้อไฟสีแดงขาว ราวกับรูปเคารพเทพที่แสดงอิทธิฤทธิ์!
รูปเคารพเทพที่ลุกไหม้กดคลื่นมหึมาในบ่อมนุษย์ไว้ จมลงในบ่อมนุษย์!
น้ำกระเซ็นหยุดซัดสาด
บ่อมนุษย์เงียบสงบลงชั่วขณะ!
ซูอู่จูงเหลินจู ก้าวขึ้นบน 'รูปเคารพเทพ' ที่ลุกเป็นไฟนั้น รูปเคารพกลายเป็นบันไดขั้นหนึ่งใต้เท้าทั้งสอง ในจังหวะที่ทั้งคู่เหยียบขึ้นบนบันไดขั้นนี้ เหลินจูก็ดึงคันเบ็ดในมือขึ้น!
รูปเคารพระเหยเป็นพลังลึกลับสีเหลืองหม่น พลังลึกลับสีเหลืองหม่นก็ถูกเปลือกข้าวบนร่างมันดูดซับไม่หยุด—เชื้อไฟที่เกาะอยู่บนเปลือกข้าวลุกโชนยิ่งขึ้น!
ทั่วบ่อมนุษย์ แม่น้ำโคลนเหลืองต่างเดือดพล่าน พุ่งเข้าใส่รูปเคารพที่ลุกเป็นไฟนั้น—
ป้ายเทพมากมายที่กำลังจมลงในแม่น้ำโคลนเหลือง เมื่อหลุดพ้นจากแรงดึงของแม่น้ำโคลนเหลือง ก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นจากโคลน!
ป้ายเทพลอยขึ้นจากทะเลโคลนเหลืองชั้นแล้วชั้นเล่า สะบัดโคลนออกจากร่าง และปรากฏเรียงรายต่อกันตรงหน้าซูอู่ เชื่อมเป็นบันไดไปสู่ที่ไกลออกไป—
ซูอู่พาเหลินจูสาวเท้าวิ่งอย่างบ้าคลั่งบนบันได
จนกระทั่งเดินไปถึงปลายสุดของแม่น้ำใหญ่!
รูปเคารพที่ลุกเป็นไฟก็ซวนเซตามบันไดมาตลอดทาง!