เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 81 ผีเสื้อขยับปีก
เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 81 ผีเสื้อขยับปีก
บริเวณลานกว้างหน้าสถานีรถเมล์ถนนหลายฟง ผู้คนขวักไขว่ไปมา
รถโดยสารขนาดใหญ่หลายคันบรรทุกผู้โดยสารเต็มคัน เรียงแถวยาวเหยียดบนถนนสายหลัก
ผู้โดยสารเหล่านี้ล้วนเป็นชาวบ้านแถว 'ตะวันตกของถนนวงแหวนรอบเมือง' หน่วยงานราชการต่างๆ จัดการอพยพพวกเขาออกจากแถบตะวันตกของถนนวงแหวนรอบเมืองชั่วคราว โดยอ้างว่าช่วงนี้จะมีฝนตกหนัก 'เขาต้าชาง' ใกล้ถนนวงแหวนรอบเมืองฝั่งตะวันตกอาจเกิดดินถล่ม แผ่นดินเลื่อนหรือภัยธรรมชาติอื่นๆ
ท้องฟ้าแจ่มใส สภาพอากาศแบบนี้ โอกาสที่จะเกิดฝนตกหนักก็น้อยมาก
โอกาสที่จะเกิดดินโคลนถล่มหรือภัยธรรมชาติอื่นๆ ก็ยิ่งน้อยลงไปอีก
ที่จัดการอพยพชาวบ้านออกจากแถบตะวันตกของถนนวงแหวนรอบเมือง ความจริงแล้วเป็นเพราะ -- ที่นั่นคือจุดที่ซูอู่และคนอื่นๆ หลุดพ้นจากพื้นที่ที่ถูกปีศาจตาครอบคลุม
นั่นคือประตูที่สิ่งเหนือธรรมชาติอยู่
แม้จะยังไม่เห็นสัญญาณว่าปีศาจตาจะขยายอาณาเขต แต่คนธรรมดาก็ยังมีโอกาสถูกดึงเข้าไปในเหตุการณ์เหนือธรรมชาติได้ ดังนั้นการอพยพทุกคนออกไป รอให้สถานการณ์คลี่คลายแล้วค่อยส่งคนกลับมา จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุด
ใต้ร่มเงาต้นไม้ริมลานกว้าง
รถเชฟโรเลต ครูซคันหนึ่งจอดอยู่ริมถนน
ซูอู่กับเจียงอิงอิงนั่งอยู่บนม้านั่งยาวริมลานกว้าง
"ต่อไปเธอจะกลับบ้านเกิดของคุณปู่ที่ชนบทใช่ไหม?" ซูอู่ถามเจียงอิงอิง
เจียงอิงอิงพยักหน้า นิ้วมือลูบขนของอาหารกระป๋องฉุกเฉินอย่างไม่รู้ตัว: "ใช่ค่ะ"
เธอดูมีเรื่องกังวลใจอยู่บ้าง
"บ้านเกิดในชนบทอยู่ไกลจากที่นี่ไหม?" ซูอู่ถามต่อ
"ไม่ไกลค่ะ ไม่ไกล สามสี่สิบกิโลเมตรเอง" เจียงอิงอิงรีบตอบ ดวงตามองซูอู่ด้วยความหวังอยู่ลึกๆ
"ดี" ซูอู่พยักหน้า ส่งกุญแจรถให้หญิงสาว "ถ้าไม่ไกล งั้นเธอก็ขับรถคันนี้กลับบ้านเกิดที่ชนบทแล้วกัน
-- อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ
บ้านเกิดของฉันอยู่ไกลจากที่นี่กว่า ต้องนั่งรถโดยสารเกือบสิบชั่วโมง
ที่มาของรถคันนี้เธอก็รู้ ถ้าระหว่างทางเจอคนตรวจสอบ ฉันก็ต้องทิ้งรถไปอยู่ดี ให้เธอขับไปจะดีกว่า
อีกอย่าง บ้านเธอก็อยู่ใกล้ที่นี่ ขับกลับบ้านได้ง่ายๆ"
เจียงอิงอิงจึงรับกุญแจรถไว้ ดวงตาดูหม่นลงเล็กน้อย: "คุณจะนั่งรถโดยสารกลับบ้านจากที่นี่เหรอคะ?"
"ใช่" ซูอู่พยักหน้า
"คุณบอกฉันได้ไหมคะว่าบ้านเกิดของคุณอยู่ที่ไหน?"
"เมืองซื่อชิง"
"ฉัน ฉันขอช่องทางติดต่อของคุณไว้ได้ไหมคะ -- ต่อไปฉันก็อยากเก็บสะสมวัตถุศักดิ์สิทธิ์บ้าง หวังว่าจะได้ประโยชน์บ้าง
ตอนนั้นอยากให้คุณช่วยดูให้หน่อย" เจียงอิงอิงพยายามกลั้นอารมณ์แปลกๆ ที่สะสมอยู่ในใจ พูดออกมา
ซูอู่เหลือบมองเธอแวบหนึ่ง
บอกเบอร์โทรศัพท์ของตัวเอง: "นี่เบอร์โทรศัพท์ของฉัน บัญชีโซเชียลก็ใช้เบอร์นี้
อย่าไปเก็บสะสมของที่มีที่มาไม่ชัดเจนเด็ดขาด
โดยเฉพาะอย่างยิ่งของที่ทำจากกระดูก"
นี่คือบทสรุปจากประสบการณ์ส่วนตัวของซูอู่
"ฉันจำไว้แล้วค่ะ!"
เจียงอิงอิงพยักหน้าแรงๆ
"ของพวกนี้ให้เธอ ฉันเขียนคู่มือการใช้ไว้ให้แล้ว เธอใช้ตามปริมาณที่เขียนไว้ในคู่มือทุกวัน ทั้งกินและอาบ" ซูอู่หยิบห่อใหญ่จากข้างม้านั่ง ยาวประมาณหนึ่งเมตร หนักสิบกว่ากิโลกรัม
ข้างในเป็นยาเสริมและน้ำยาอาบที่เขาแลกมาจากฉากจำลองนักสู้
เขาเก็บส่วนที่ตัวเองต้องใช้ไว้ แบ่งส่วนหนึ่งให้เจียงอิงอิง
ถือเป็นการขอบคุณที่เธอให้ความร่วมมือกับเขาตลอดทาง ถ้าไม่ได้อาศัยพลังของ 'อาหารกระป๋องฉุกเฉิน' การหนีออกจากเขตเมืองหมิงโจวคงยากลำบากมาก
เขายกห่อใหญ่ไปใส่ในท้ายรถ หันกลับมาพูดกับเจียงอิงอิงที่เดินตามหลังเขามาทีละก้าวเล็กๆ: "ของพวกนี้มีประโยชน์ต่อร่างกายเธอ
ช่วยเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง"
"ฉันจะใช้ตามเวลาแน่นอนค่ะ!" น้ำเสียงของเจียงอิงอิงเด็ดเดี่ยวมาก
ซูอู่ไม่ได้ต้องการให้เธอรับรองหรือสัญญาอะไร
แต่เธอกลับแอบตั้งเป้าหมายให้ตัวเอง
ราวกับว่าการตั้งเป้าหมายสักอย่าง การทำตามคำสัญญาบางอย่าง จะช่วยค้ำจุนความเชื่อมั่นของเธอได้
"ได้"
ซูอู่พยักหน้า ยิ้มพูด: "งั้นเธอก็ดูแลตัวเองดีๆ นะ!
เราแยกกันตรงนี้แล้วกัน!"
"ค่ะ ค่ะ..." เจียงอิงอิงพยักหน้าอย่างสับสน ผมยาวปรกบังใบหน้า เธอเห็นซูอู่หันหลังจะจากไป จู่ๆ ก็ร้องเรียกขึ้นมา "เฮ้!"
"หืม?"
ซูอู่หันกลับมา
มองเธออย่างสงสัย
เธอเงยหน้าขึ้น แสงอาทิตย์ตกกระทบใบหน้า ทำให้ผิวของเธอดูโปร่งแสงเล็กน้อย
ดวงตาของหญิงสาวแดงก่ำ ริมฝีปากสั่นระริก ค่อยๆ ก้าวเข้าใกล้ซูอู่อย่างระมัดระวัง: "ฉัน ฉันยังไม่รู้จักชื่อคุณเลย..."
"ซูอู่"
ซูอู่ตอบ
ร่างอ่อนนุ่มแนบชิดอกเขา แขนทั้งสองโอบรัดแผ่นหลังแน่น: "ฉัน ฉันโทรหาคุณบ่อยๆ ได้ไหมคะ?"
เจียงอิงอิงสะอื้น
น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเศร้า
ในชั่วขณะนั้น
ซูอู่เข้าใจบางอย่าง
เขานึกถึงตอนที่ตัวเองได้รับแจ้งว่าพ่อแม่เสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุ
เขาถอนหายใจเบาๆ ในใจ
ตบหลังหญิงสาวเบาๆ: "ได้
อดทนไว้นะ..."
"อื้อ --"
"ขอบคุณ ขอบคุณนะคะ..."
"ขอโทษ ขอโทษค่ะ..."
แม้เวลาที่ใช้ชีวิตร่วมกันจะสั้น แต่ก็ผ่านช่วงเวลาเป็นความตายมาด้วยกัน หลังจากพ่อแม่เสียชีวิตทั้งคู่ เจียงอิงอิงก็เครียดมาตลอด
โดยไม่รู้ตัว เธอได้ยึดซูอู่เป็นเสาหลักทางจิตใจ
แม้ตัวซูอู่เองจะอยู่ในความมืด แต่ก็ช่วยให้เธอผ่านพ้นช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในชีวิตมาได้
ตอนนี้ เสาหลักกำลังจะออกไป
จากโลกของเธอ เธอต้องเผชิญหน้ากับความจริงตามลำพังอีกครั้ง
...
ซูอู่มองส่งเจียงอิงอิงขับรถจากไป
จากนั้นจึงเดินไปยังห้องขายตั๋วของสถานีขนส่ง
ระหว่างทางเขาถามคนงานทำความสะอาดคนหนึ่ง: "ลุง รู้ไหมครับว่าจากที่นี่ไปถนนสือถังในเขตเจียเฟิง นั่งแท็กซี่ต้องจ่ายเท่าไหร่?"
'ถนนสือถังในเขตเจียเฟิง' อยู่ในพื้นที่ที่ถูกปีศาจตาครอบคลุม
ซูอู่เพิ่งหนีออกมาจากพื้นที่นั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะวิ่งกลับเข้าไปอีก ที่ถามคนงานทำความสะอาดแบบนี้ เพื่อยืนยันข้อสงสัยบางอย่างของตัวเอง
"เขตเจียเฟิง? นั่นมันเขตอะไร?
ไม่เคยได้ยินว่าเมืองหมิงโจวมีเขตแบบนี้มาก่อนเลย" คนงานทำความสะอาดมีสีหน้างุนงง
ซูอู่มองสีหน้าของเขา รู้สึกหนักใจเล็กน้อย พูดว่า 'ขอบคุณลุง' แล้วเดินจากไป
ระหว่างทางเขาถามคนอีกหลายคน
ไม่ว่าจะเป็นชายหญิง เด็กหรือคนแก่ พอซูอู่พูดถึงสถานที่หรือสิ่งปลูกสร้างใดๆ ในพื้นที่ที่ถูกปีศาจตาครอบคลุม พวกเขาล้วนมีสีหน้างุนงง ไม่มีความทรงจำใดๆ เลย!
มีคนหนึ่งแบกกระเป๋าของห้างสรรพสินค้าใหญ่แห่งหนึ่งในพื้นที่ที่ถูกปีศาจตาครอบคลุม แต่กลับไม่มีความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับที่นั่นเลย!
บางที พื้นที่นอกเขตที่ถูกปีศาจตาครอบคลุมอาจไม่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์
อาจมีสิ่งเหนือธรรมชาติบางอย่างที่ไม่รู้จัก กำลังเปลี่ยนแปลงการรับรู้ของผู้คนอย่างเงียบๆ!
ซูอู่เดินเข้าไปในห้องขายตั๋ว ใช้โทรศัพท์สแกนซื้อตั๋วรถโดยสารหนึ่งใบ เขาดูเวลาแล้วพบว่ายังเหลืออีกกว่า 20 นาทีกว่ารถจะออก จึงทำการจำลองหนึ่งครั้ง
จำลองว่าการเดินทางกลับบ้านครั้งนี้จะราบรื่นหรือไม่
ผลปรากฏว่าราบรื่นตลอดทาง
เขาจึงวางใจ
เมื่อใกล้ถึงเวลารถออก เขาซื้อแป้งทอดไส้เนื้อย่างหนึ่งชิ้นจากข้างนอก ถือน้ำหนึ่งขวด เดินผ่านพื้นที่รอรถเข้าไปบนรถโดยสารที่กำหนด
ซูอู่นั่งที่เบาะแถวหน้าสุดของรถโดยสาร
ก้มหน้ากินแป้งทอดไส้เนื้อย่างของตัวเอง
หลังจากรับเอาสิ่งเหนือธรรมชาติเข้าร่าง ความต้องการอาหารจะค่อยๆ จางหายไป
แต่ผู้ควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติยังคงต้องรักษานิสัยการกินอาหารทุกวันไว้ ไม่เช่นนั้นร่างกายจะค่อยๆ ขาดสารอาหารเสริม ค่อยๆ เสื่อมโทรมลง พลังเหนือธรรมชาติก็จะค่อยๆ เติมเต็มร่างกาย
นี่จะเร่งกระบวนการฟื้นคืนชีพของสิ่งชั่วร้าย
สิ่งชั่วร้ายอาจกลับมาควบคุมร่างกายแทน
กลิ่นหอมของเนื้อย่างคลุกซอส ห่อหุ้มด้วยแป้งทอดกรอบนุ่ม กลิ้งไปมาในปากของซูอู่
เขากินอย่างช้าๆ ไม่รีบร้อน
พนักงานเก็บตั๋วที่คุยกับคนขับรถอยู่ข้างๆ มองซูอู่ที่กำลังกินอาหารเป็นระยะ แล้วก็มองนาฬิกาจับเวลาหน้ารถ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอทนไม่ไหว โบกมือเรียกซูอู่ ถามด้วยรอยยิ้ม: "น้องชาย แป้งทอดไส้เนื้อนี่ซื้อที่ไหนเหรอ?
ดูน่ากินจัง"
"ข้างนอกห้องขายตั๋ว ทางตะวันออกของลานกว้าง มีร้านขายไส้ใหญ่อยู่ร้านหนึ่ง ข้างหน้าร้านนั้นเป็นแผงขายแป้งทอดครับ" ซูอู่อธิบายสั้นๆ
พนักงานเก็บตั๋วพยักหน้าหงึกๆ พูดกับคนขับรถ: "อีกสิบนาที รอฉันหน่อยนะ ฉันไปซื้อแป้งทอดกินหน่อย ยังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลย"
"กินอะไรให้มันดีๆ หน่อย กินของพวกนี้ท้องเสียหรอก" คนขับรถหัวเราะพูด
"ไม่เป็นไรๆ" พนักงานเก็บตั๋วโบกมือ วางกระเป๋าไว้หน้ารถแล้วลงไปซื้อแป้งทอด
คนขับรถก้มหน้าเล่นโทรศัพท์
เวลาผ่านไปทีละนาที
ซูอู่กินแป้งทอดไส้เนื้อย่างหมด ดื่มน้ำไปครึ่งขวด
ในเวลาสิบนาที มีผู้โดยสารทยอยขึ้นรถมาเรื่อยๆ ไม่นานที่นั่งกว่าครึ่งคันรถก็มีคนนั่งแล้ว
นาฬิกาจับเวลาผ่านไปเกินสิบนาทีแล้ว
คนขับรถเงยหน้ามองนาฬิกา บ่นพึมพำ: "ทำไมยังไม่กลับมาอีก?"
แล้วก็ก้มหน้าเล่นโทรศัพท์ต่อ
ผู้โดยสารบนรถก็ไม่ได้สนใจเรื่องที่รถออกช้าไปนิดหน่อย
ด้วยว่ารถโดยสารแบบนี้ไม่เหมือนรถไฟ แทบไม่เคยออกตรงเวลา
เวลาผ่านไปอีกสิบนาที
ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหว ถามขึ้น: "พี่ครับ ยังไม่ออกอีกเหรอ? ช้าขนาดนี้ พวกเรากลับซื่อชิง คงไม่ทันรถกลับอำเภอแล้ว!"
"เดี๋ยวๆ
พนักงานเก็บตั๋วยังไม่มา เดี๋ยวผมเร่งเขาให้!"
คนขับรถตอบอย่างไม่ใส่ใจ โทรหาพนักงานเก็บตั๋ว: "ฮัลโหล พี่หวัง ยังซื้อไม่เสร็จเหรอ?"
"..."
"อะไรนะ? ท้องเสียจริงๆ เหรอ?
จุ๊ -- แล้วทำไงดีล่ะ?"
"โอ้ โอเค ได้ เธอจัดการสลับกะกับเสี่ยวหลี่ก็พอ บอกเสี่ยวหลี่ให้รีบมาหน่อย รถออกช้าแล้ว!"
...
คนขับรถวางสาย มองไปทางซูอู่ที่นั่งอยู่ด้านข้างด้านหลังแวบหนึ่ง
รู้สึกแปลกใจว่าทำไมผู้โดยสารกินแล้วไม่เป็นไร แต่พนักงานเก็บตั๋วกลับท้องเสียไม่หยุด?
ไม่นานหลังจากโทรศัพท์ครั้งนี้
หญิงสาวคนหนึ่งแต่งหน้าจัด แต่ก็ยากที่จะเพิ่มความงามให้เธอได้แม้แต่น้อย สะพายกระเป๋าใบเล็กขึ้นรถมา เธอยิ้มให้คนขับรถ: "พี่อู๋ ออกรถได้แล้วค่ะ"
"ได้เลย!"
คนขับรถตอบรับ สตาร์ทเครื่องยนต์
ท่ามกลางการสั่นสะเทือนของตัวรถ รถโดยสารค่อยๆ ออกจากช่องจอด
รถออกจากสถานีขนส่ง พนักงานเก็บตั๋วเริ่มเก็บตั๋ว
หลังจากส่งตั๋วให้พนักงาน ซูอู่ก็พิงศีรษะกับพนักพิง หลับตาลงเหมือนหลับ
รถโดยสารโคลงเคลง
ออกจากสถานีขนส่ง ออกจากถนนที่พลุกพล่าน
ผ่านสะพานลอย ผ่านถนนที่มีต้นไม้ใหญ่สองข้างทาง
ท้องฟ้านอกหน้าต่างเปลี่ยนจากแสงอรุณยามเช้าที่สดใส ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นแสงสลัวของยามเย็น ผู้โดยสารบางคนถึงกับนอนกรนเสียงดังตามการโคลงของรถ
ค่อยๆ
ความมืดปกคลุมผืนดิน
ทำให้ในรถมืดลงด้วย
ราวกับมีคนเอาสิ่วมาสกัดกะโหลกศีรษะอย่างแรง -- ความรู้สึกเตือนภัยอย่างรุนแรงผุดขึ้นมาในตอนนี้!
ซูอู่ลืมตาขึ้นจากความมืด!
การรับรู้สิ่งเหนือธรรมชาติ!