บทที่ 13: เกิดใหม่เป็นท่านอ๋องในตระกูลศัตรู (ภาค 1)

บทที่ 13: เกิดใหม่เป็นท่านอ๋องในตระกูลศัตรู (ภาค 1)

ภายในห้องแห่งหนึ่ง

ของล้ำค่ามากมายถูกจัดวางประดับอยู่

ซูเฉินมองฝ่ามือขาวเนียนอ่อนนุ่มของตนเอง พลางรู้สึกสับสนไม่แน่ใจว่าควรดีใจหรือควรวิตก

ชาตินี้...เขาตื่นรู้ความทรงจำเมื่ออายุได้เพียงเก้าขวบ

นั่นเร็วกว่าในชาติก่อนถึงแปดปีเต็ม!

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง นามสกุลของเขาในชาตินี้ดูเหมือนจะเป็น...เฟิง?

เฟิงเฉิน?

ชื่อแบบนี้ไม่เป็นมงคลเอาเสียเลย

ทันใดนั้น ซูเฉินเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตาหดแคบลงในพริบตา

ราชสกุลของอาณาจักรเทียนเฟิงก็คือเฟิงไม่ใช่หรือ?

ให้ตายสิ...เขากลับมาเกิดใหม่ในสายเลือดของราชวงศ์เทียนเฟิงเสียได้

ช่างโชคร้ายยิ่งนัก!

ในชาตินี้ ซูเฉินยังคงต้องการสะสางบัญชีกับอาณาจักรเทียนเฟิง สำหรับสิ่งที่พวกมันทำลายฟ้าท้าสวรรค์ในอดีต!

“ไม่…อาณาจักรเทียนเฟิงยังไม่ล่มสลายในเวลานี้”

ซูเฉินตกตะลึงกองทัพชางหลานควรจะไร้เทียมทานถึงเพียงนั้นมิใช่หรือ?

เขาอยากรู้ว่าในตอนนั้นเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่

ซูเฉินจึงเดินออกจากห้องทันที ก็พบกับบุรุษหนุ่มผู้หนึ่งเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม

“น้องเก้า จะไปไหนหรือ?”

ซูเฉินพบข้อมูลของบุรุษหนุ่มผู้นั้นในมโนสำนึก นามว่า เฟิงจื่ออัน เป็นบุตรชายของบิดาขุนพลผู้ไม่เอาถ่านอีกคน เช่นเดียวกับเขา เป็นพี่ชายต่างมารดาที่อยู่ลำดับสาม

“ข้าจะไปหอคัมภีร์ลับ เพื่อหาวิชายุทธฝึกฝน”

ซูเฉินตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“หากน้องเก้าต้องการฝึกวิชายุทธ ก็แค่ให้ข้ารับใช้ไปหยิบให้สิ เหตุใดต้องลำบากไปเองเล่า?”

เฟิงจื่ออันเอ่ยพลางถือหนังสือภาพปึกหนึ่งเข้ามา หัวเราะเบา ๆ “น้องเก้า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของดีที่ข้าเก็บไว้หลายปี การฝึกยุทธมันจะดีสักแค่ไหนกัน? เทียบกับการแสวงหาความหมายที่แท้จริงของชีวิตไม่ได้หรอก”

ซูเฉินเหลือบมองแวบหนึ่ง ใจพลันคิดขึ้นว่า ‘ข้าอายุแค่เก้าขวบนะ เจ้ามาโชว์ของลามกพรรค์นี้ให้ดูหรือ?’

แต่เขาก็ยังกล่าวด้วยใบหน้าว่างเปล่า “ขอบคุณพี่สาม น้องเก้าจะรับไว้ด้วยความยินดี”

ว่าแล้วซูเฉินก็รีบคว้าเอาสิ่งของลามกทั้งหลายเหล่านั้นมาไว้ในอ้อมแขน

แววตาแห่งความยินดีบางอย่างฉายแวบในดวงตาเฟิงจื่ออัน ก่อนจะหัวเราะกล่าวว่า “หากน้องเก้าชอบ เช่นนั้นพี่สามจะเสาะหาภาพเล่มใหม่มาให้อีก”

ซูเฉินพยักหน้ายิ้มรับ พี่น้องดูเหมือนจะกลมเกลียวกลมกลืน

แต่ทันทีที่เฟิงจื่ออันเดินจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเฉินก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาในบัดดล

“ชิ...ข้ารู้แล้วว่าทำไมร่างนี้ถึงอยู่แค่ระดับปลุกวิญญาณ ขั้นที่สาม”

เริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุห้าขวบ เวลานี้อย่างน้อยก็ควรอยู่ระดับปลุกวิญญาณ ขั้นที่หกหรือเจ็ดแล้ว

การช่วงชิงตำแหน่งทายาทช่างโหดร้ายเกินบรรยาย!

ซูเฉินยังคงมุ่งหน้าไปยังหอคัมภีร์ลับ

ภายในหอคัมภีร์ลับ นอกจากจะมีเคล็ดวิชาฝึกตนและตำราลับของตระกูลขุนพลแล้ว ยังมีบันทึกเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นทั่วแคว้นอีกด้วย

ชายชราผมหงอกที่เฝ้าหอคัมภีร์ลับดูประหลาดใจเมื่อเห็นซูเฉินมาคนเดียว

“คุณชายน้อยเก้ากลายเป็นผู้ใหญ่แล้วหรือ?”

เขาจำได้ว่าคุณชายน้อยเก้าไม่เคยชื่นชอบสถานที่อย่างหอคัมภีร์ลับเลยแม้แต่น้อย

น่าเสียดายพรสวรรค์ของคุณชายน้อยเก้าจริง ๆ

ซูเฉินประหลาดใจเล็กน้อยชายชราผู้นี้กลับอยู่ในระดับทะเลวิญญาณแล้ว ในชาติที่แล้วเขาต้องดิ้นรนแสนสาหัสกว่าจะไปถึงระดับนี้ได้ แต่ยามนี้ผู้อาวุโสผู้เฝ้าหอคัมภีร์กลับไปถึงได้แล้ว

แต่เมื่อคิดถึงความสำคัญของสถานที่แห่งนี้ เขาก็คลายสงสัย

หลังจากค้นหาอยู่นานถึงสามวันติดต่อกัน ซูเฉินก็รู้สึกงุนงงเต็มทีหรือในชาติก่อนเขาช่างไร้ค่าเสียจนกระทั่งหอคัมภีร์ลับของตระกูลขุนพลยังไม่มีแม้แต่บันทึกเกี่ยวกับเขา?

“คุณชายน้อยเก้าต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?”

ชายชราผู้เฝ้าหอเห็นท่าทีอึมครึมไร้ผลอยู่หลายวัน จึงเอ่ยปากช่วยเหลืออย่างหวังดี

ซูเฉินลังเล เขาไม่อยากให้ใครรู้ว่าเขากำลังสืบหาเรื่องของเจียงเฉิน เพื่อเลี่ยงปัญหา

แต่ในเวลานี้ หากไร้ข่าวจากอดีตชาติเสียสิ้น เขาก็รู้สึกอึดอัดทรมานราวกับอะไรบางอย่างอุดตันอยู่ในอก

ท้ายที่สุด เขาจึงเผยจุดประสงค์ออกมา

เหตุผลคือเขาเผอิญได้ยินเรื่องของเจียงเฉินเข้า จึงเกิดความสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชื่อของทั้งสองมีคำว่า “เฉิน” เหมือนกัน

ชายชราหัวเราะเสียงดัง เอ่ยด้วยท่าทีดูแคลน “คุณชายน้อยเก้า เจียงเฉินผู้นั้นก็แค่มีตัวอักษรเดียวเหมือนกับท่าน จะเทียบได้อย่างไร?”

ซูเฉินหาได้สนใจคำเยินยอ เขาเพียงต้องการรู้ว่า...หลังจากเขาตายในชาติก่อน เกิดอะไรขึ้นบ้าง

ชายชรากล่าวต่อ “เจียงเฉินคนนั้นฝ่าฝืนคำสั่งทัพ เป็นเหตุให้ด่านหน้าถูกตีแตก เปิดทางให้กองทัพชางหลานรุกคืบ หากไม่ใช่เพราะแม่ทัพอวี้ลงมือเฉียบขาด พลิกสถานการณ์จนทำลายกองกำลังหลักของศัตรูลงได้ อาณาจักรเทียนเฟิงของเราคงถึงคราวล่มสลายไปแล้ว!”

“น่าเสียดายที่หนานกงเมิ่ง อัจฉริยะท้าทายสวรรค์แห่งสำนักเทียนหลาน บุกเข้าไปในกองทัพจนเกือบทำลายแผนการของแม่ทัพอวี้ ท้ายที่สุดกลับจบชีวิตลงพร้อมกับเจียงเฉินในวงล้อมของกองทัพศัตรู…”

ชายชราพูดพลางหัวเราะ

ซูเฉินพลันรู้สึกเย็นเยียบไปทั้งร่าง แทบไม่ได้ยินคำพูดของชายชรา มีเพียงเสียงหึ่ง ๆ ก้องกังวานอยู่ในศีรษะ

ฝ่าฝืนคำสั่ง?

อวี้เจิ้งเต๋อทำลายศัตรู กลายเป็นวีรบุรุษ?

หนานกงเมิ่งตาย?

นางตายได้อย่างไร?

กองหนุน...ไม่ได้มาอย่างนั้นหรือ?

หัวใจของซูเฉินราวกับถูกบีบโดยมือยักษ์ไร้รูปอย่างแรง ความเจ็บปวดราวกับจะฉีกออกมา แม้แต่ศีรษะก็ปวดระบมแทบระเบิด

“คุณชายน้อยเก้า? ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?”

ชายชราเห็นใบหน้าซีดเผือดเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นก็รีบเอ่ยเรียก และเสียงนั้นก็ปลุกซูเฉินให้คืนสติ

“อย่างนี้นี่เอง…”

ซูเฉินเผยรอยยิ้มเยือกเย็น อันแฝงไว้ด้วยเจตนาร้าย

ชายชรารู้สึกประหลาดใจ แต่เมื่อนึกถึงชื่อเสียงของคุณชายน้อยเก้าในจวนก็โล่งใจบุรุษผู้นี้แต่เดิมก็แปลกประหลาดอยู่แล้ว ไม่ยอมฝึกฝนพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม แต่กลับชอบศึกษาสิ่งแปลกประหลาดทุกวัน

“แล้วครอบครัวของเจียงเฉินล่ะ? ท้ายที่สุดพวกเขาเป็นอย่างไร?”

ซูเฉินถามเสียงเรียบ

ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงเคียดแค้น “เจียงเฉินคนนั้นเกือบทำลายราชวงศ์เฟิงของพวกเรา กษัตริย์เทียนเฟิงจะปล่อยไว้ได้อย่างไร?”

“คุณชายน้อยเก้า โปรดวางใจ พวกมันล้วนได้รับผลกรรมสาสมแล้ว ใครก็ตามที่สั่นคลอนรากฐานของตระกูลเฟิง จะไม่มีวันจบดี!”

“เช่นนั้นข้าขอบคุณท่านอาวุโสที่ให้คำตอบ” ซูเฉินกล่าวเสียงเรียบ และจากนั้นก็รีบจากหอคัมภีร์ลับไป

เมื่อกลับมาถึงห้องของตนเอง ซูเฉินไม่เอ่ยสิ่งใด เพียงแค่จ้องมองเงาสะท้อนของตนในกระจก

สายตานั้น...เต็มไปด้วยความรังเกียจ

แต่ใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มขมขื่น

“ทั้งชีวิตที่ย่ำยีอย่างระแวดระวัง...กลับไม่อาจเทียบกับถ้อยคำไม่กี่บรรทัดในราชสำนัก”

“อวี้เจิ้งเต๋อ...เจ้าช่างเหี้ยมเกินไป ตั้งแต่ต้น...กองหนุนก็เป็นแค่กลลวงที่เจ้าวางไว้!”

ซูเฉินเคยพบอวี้เจิ้งเต๋อครั้งหนึ่งในชาติก่อน ในยามที่เขาติดตามหลินชิงเฟิง

คำประเมินของหลินชิงเฟิง...โหดเหี้ยม ไร้ยางอาย โลภละโมบ!

เขาเคยพิจารณาความเป็นไปได้หลายอย่าง

รวมถึงความเป็นไปได้ที่ทุกอย่างจะเป็นแค่กับดัก และไม่มีกองหนุนใดเลย

ซูเฉินไม่สนใจสิ่งเหล่านั้น

แต่สิ่งที่เขาไม่อาจให้อภัย...

คือการที่อวี้เจิ้งเต๋อใช้เขาและชาวเมืองทั้งเมืองเป็นเหยื่อล่อ แล้วขโมยผลงานการรบของเขาไปทั้งหมด

แถมยังใส่ร้ายให้เขากลายเป็นคนทรยศต่อราชสำนัก ฝ่าฝืนคำสั่ง เป็นคนบาปที่เกือบทำให้อาณาจักรเทียนเฟิงล่มสลาย

ขณะที่อวี้เจิ้งเต๋อกลับกลายเป็นวีรบุรุษ พลิกสถานการณ์ น่าจะได้รับผลประโยชน์นับไม่ถ้วน

ท้ายที่สุด...ชีวิตทั้งชีวิต ไม่อาจเทียบกับข้อความไม่กี่บรรทัดในประวัติศาสตร์

“ตระกูลเฟิง...อวี้เจิ้งเต๋อ…”

ภาพสะท้อนในกระจก

ราวกับวิญญาณร้ายที่ฟื้นคืนชีพอีกครั้ง

จบบท