บทที่ 256 : การหลบหนีครั้งแรกของลู่เย่

บทที่ 256 : การหลบหนีครั้งแรกของลู่เย่

เมื่อได้ยินดังนั้น บนหน้าผากของผู้ดูแลป่าท้อแห่งอำเภอซวงเหอก็พลันมีเหงื่อเม็ดเล็กๆผุดขึ้นมาทันที

สถานที่เริงรมย์เช่นนี้ หากเกิดเรื่องมีคนตายขึ้นมา ย่อมส่งผลกระทบต่อกิจการอยู่บ้าง

“ท่านรองเจ้าบุปผา ผู้น้อยดูแลไม่ดี ต้องขอรับโทษด้วยขอรับ!”

“ครั้งนี้ก็แล้วไปเถอะ” รองเจ้าบุปผากล่าวอย่างเกียจคร้าน

“ข้าก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล ตอนที่ข้ามาถึงเมื่อครู่ ก็ได้ยินพวกเจ้าคุยกันอยู่ครึ่งนาทีแล้ว”

“คนร้ายผู้นั้นอยู่ระดับเหนือสวรรค์ขั้นเจ็ด แต่กลับสามารถต่อสู้จนบีบให้บุตรศักดิ์สิทธิ์สามหยินต้องถอยไปหนึ่งก้าวได้…ไม่ใช่คนที่พวกเจ้าจะรับมือไหว”

“ขอบคุณท่านรองเจ้าบุปผา! หลังจากนี้ผู้น้อยจะดูแลป่าท้ออย่างเต็มที่แน่นอนขอรับ” ผู้ดูแลรีบเช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วกล่าว

“พอดีเลย ข้าเองก็สนใจคนคนนั้นอยู่บ้าง ระดับเหนือสวรรค์ขั้นเจ็ด แต่กลับสามารถปะทะกับปรมาจารย์ขั้นหนึ่งได้อย่างสูสี…ช่างหาดูได้ยากยิ่งนัก”

ในวินาทีต่อมา ขณะที่เสียงอันเกียจคร้านยังคงลอยวนอยู่ในห้อง ท่านรองเจ้าบุปผาผู้ลึกลับที่เพิ่งจะปรากฏกายได้ไม่นาน ก็ได้หายตัวไปอีกครั้ง

และจนกระทั่งถึงตอนนี้ หัวหน้าหน่วยองครักษ์ที่ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆถึงได้กระซิบถามขึ้น

“ท่านรองเจ้าบุปผา…ไปตามล่าคนร้ายผู้นั้นหรือขอรับ? แต่ว่า คนคนนั้นจากไปได้สักพักแล้วนะขอรับ...”

“ในเมื่อท่านรองเจ้าบุปผาลงมือเอง ต่อให้เป็นแค่เหนือสวรรค์ขั้นเจ็ด จะปล่อยให้มันหนีไปก่อนแล้วจะเป็นไรไป?” ผู้ดูแลอู๋หลินกล่าวด้วยเสียงทุ้ม

บนใบหน้าของอู๋หลินปรากฏแววตาแห่งความเคารพและคลั่งไคล้อย่างสุดซึ้ง

เพราะการที่จะสามารถควบคุมกิจการป่าท้อที่แผ่ขยายไปทั่วหลายแคว้นของอาณาจักรต้าจิ่งได้นั้น ไม่ต้องพูดถึงท่านเจ้าบุปผาใหญ่เลย

แค่ท่านรองเจ้าบุปผา…ก็เป็นยอดฝีมือระดับมหาปรมาจารย์ขั้นสูงสุดของแท้แล้ว!

….

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากทำภารกิจสำเร็จและออกจากป่าท้อมา ลู่เย่เดินทางต่อไปได้ราวสองสามร้อยลี้ ก่อนจะค่อยๆชะลอความเร็วลง

ทันใดนั้น ด้วยสัมผัสอันเฉียบคมของปรมาจารย์ขั้นแปดช่วงปลาย...ลู่เย่พลันขมวดคิ้วแน่น

เขาสัมผัสได้ว่า ด้านหลังของตน ดูเหมือนจะมีไอปราณอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งกำลังไล่ตามมาด้วยความเร็วแสง!

“นี่มัน…มหาปรมาจารย์ของจริง?!”

สีหน้าของลู่เย่พลันเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน พร้อมกับเร่งความเร็วด้วยการโคจรเคล็ดวิชาย่างก้าวมังกรท่องนภาจนถึงขีดสุด

ร่างของเขาทิ้งภาพติดตาไว้กลางอากาศหลายสาย ก่อนจะเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว!

ถึงแม้จะไม่เคยเผชิญหน้ากันมาก่อน แต่ลู่เย่ก็เดาได้ว่า ต่อให้เป็นปรมาจารย์ขั้นเก้าช่วงสมบูรณ์ ก็ไม่มีทางที่จะมีไอปราณที่ทำให้เขาต้องหวาดหวั่นได้ถึงเพียงนี้

ถ้าเช่นนั้น ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว…คือมหาปรมาจารย์!

“คนของป่าท้อรึ? พวกเขามีมหาปรมาจารย์ของจริงด้วยงั้นรึ?”

ก่อนหน้านี้ ลู่เย่แทบจะไม่เคยมีความรู้เกี่ยวกับสถานที่เริงรมย์เช่นนี้เลย

แต่ตอนนี้ เมื่อได้พบว่าสถานที่เริงรมย์แห่งหนึ่งกลับสามารถส่งมหาปรมาจารย์ออกมาได้ ลู่เย่ก็พบว่าเขาอาจจะดูถูกเบื้องหลังของป่าท้อไปเสียแล้ว

และนี่ก็เป็นครั้งแรกของลู่เย่ ที่เขาต้องโคจรเคล็ดวิชาย่างก้าวมังกรท่องนภาโดยไม่มียั้งมือแม้แต่น้อย

ในชั่วพริบตา เขาก็ทิ้งระยะห่างไปได้หลายร้อยลี้

….

ด้านหลังของลู่เย่

ท่านรองเจ้าบุปผาที่กำลังไล่ตามกลิ่นเลือดจางๆมาก็ถึงกับชะงักไปเล็กน้อย

ในสัมผัสของนาง ร่างที่เดิมทีอยู่ไม่ไกลนัก จู่ๆก็เหมือนกับกินยาโด๊ปเข้าไป พลันทิ้งระยะห่างออกไปนับร้อยลี้ในพริบตา!

“นี่มันท่าร่างของคนระดับเหนือสวรรค์ขั้นเจ็ดงั้นรึ?”

ท่านรองเจ้าบุปผามองไปยังเบื้องหน้า พลางพึมพำ

“น่าสนใจดีนี่ ข้าจะดูสิว่าขีดจำกัดของเจ้า จะทนไปได้นานแค่ไหน”

สิบกว่านาทีต่อมา

ท่านรองเจ้าบุปผาหยุดยืนอยู่เหนือแม่น้ำที่คลื่นลมแรงซึ่งอยู่ห่างออกไปราวพันลี้ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าคนคนนั้นจะรู้ตัวแล้วว่าเส้นทางปกติไม่สามารถสลัดการติดตามของนางได้ เมื่อมาถึงที่นี่ จึงได้ใช้เส้นทางน้ำในการหลบหนี

และตอนนี้ กลิ่นเลือดที่เดิมทีก็จางลงเรื่อยๆอยู่แล้ว เมื่อถูกกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากชะล้าง ก็ย่อมหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

นั่นก็หมายความว่า…เบาะแสขาดสะบั้นลงแล้ว

“ฝีมือไม่สูง แต่ท่าร่างกลับเหนือความคาดหมาย ปฏิกิริยาก็ฉับไวดี น่าสนใจ”

ท่านรองเจ้าบุปผากวาดสายตามองแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว พลางกล่าวอย่างเกียจคร้าน

“ครั้งนี้…จะปล่อยเจ้าไปก่อนแล้วกัน”

อันที่จริง นางเองก็เพียงแค่รู้สึกสงสัยขึ้นมาเท่านั้น เพราะชื่อเสียงของนิกายสามหยินนั้น แม้แต่นางก็เคยได้ยินมานานแล้ว

และการที่จะสามารถเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของนิกายได้นั้น ฝีมือของบุตรศักดิ์สิทธิ์สามหยินย่อมต้องไม่ธรรมดา

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ถูกคนระดับเหนือสวรรค์ขั้นเจ็ดซัดจนถอยหลังไปได้ จึงได้ปลุกความสนใจของท่านรองเจ้าบุปผาขึ้นมาเล็กน้อย

ในทันใดนั้น ท่านรองเจ้าบุปผาก็หันหลังกลับ พลางทะยานจากไปอย่างงดงาม คงเหลือไว้เพียงแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวซึ่งส่งเสียงคำรามกึกก้อง

…..

อีกด้านหนึ่ง

ลู่เย่ที่โผล่ขึ้นมาจากใต้น้ำเพื่อสูดอากาศก็เหลือบมองไปด้านหลัง...

เมื่อพบว่าว่างเปล่าไร้ซึ่งผู้คน ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“คนคนนี้ฝีมือแข็งแกร่งมาก…ไม่ใช่มหาปรมาจารย์ระดับมนุษย์ขั้นหนึ่งหรือสองธรรมดาๆแน่นอน!”

เขารีบพุ่งขึ้นจากผิวน้ำ แล้วจึงบินต่อไปอย่างเต็มกำลังอีกนับร้อยลี้ หลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆตามมา ถึงได้หาถ้ำแห่งหนึ่งแล้วสร้างค่ายกลกำบังขึ้น

การหลบหนีอย่างเต็มกำลังในครั้งนี้ ทำให้พลังปราณต้นกำเนิดของปรมาจารย์ในร่างลู่เย่ลดลงจนเหลือเพียงครึ่งหนึ่ง ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง!

ซึ่งก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่ามหาปรมาจารย์ที่ไล่ตามมานั้นสร้างแรงกดดันให้กับลู่เย่มากเพียงใด

“แดนเหนือ…มีมหาปรมาจารย์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาจากไหนกัน?”

ขณะที่รีบดูดซับพลังปราณฟ้าดินเพื่อฟื้นฟูพลัง ในสมองของลู่เย่ก็กำลังครุ่นคิดไปด้วย

“ถ้าหากคนคนนี้มาจากป่าท้อจริงๆ…อิทธิพลของป่าท้อแห่งนี้ก็น่ากลัวอยู่ไม่น้อย”

อย่างไรก็ตาม เขาก็ดูออกว่ามหาปรมาจารย์ที่ไล่ตามมานั้นไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรมากนัก และไม่ได้ลงมืออย่างเต็มกำลัง

มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้หลบหนีทางน้ำ ก็คงไม่ราบรื่นถึงเพียงนี้

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยามเต็ม

ลู่เย่ถึงได้ฟื้นฟูพลังในตันเถียนจนเต็มอีกครั้งโดยอาศัยพลังปราณฟ้าดินที่พอใช้ได้ในบริเวณนี้

จากนั้นจึงลุกขึ้น พลางออกจากถ้ำอย่างระมัดระวัง เมื่อพบว่ารอบด้านเงียบสงบ ถึงได้มุ่งหน้าไปยังเทือกเขาเมฆาสีชาด

…..

นิกายเมฆาสีชาด, ตำหนักภารกิจ

“อะไรนะ?! ท่านทำภารกิจสิบดาวสำเร็จจริงๆงั้นรึ?!”

ศิษย์ในตำหนักภารกิจมองลู่เย่อย่างตกตะลึงจนอ้าปากค้าง น้ำเสียงก็ผิดเพี้ยนไปหมด

ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกมา ทั้งตำหนักอันกว้างใหญ่ก็พลันเงียบลงไปหลายส่วน พร้อมกับสายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องมา

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ ลู่เย่คาดเดาไว้อยู่แล้ว

เขาหยิบศีรษะของนักฆ่ามือโลหิต-ผางสง ออกมาอย่างใจเย็น พลางกล่าวว่า

“รบกวนศิษย์น้องตรวจสอบด้วย”

เมื่อได้เห็นศีรษะของผางสงที่ยังคงมีแววตาหวาดกลัวค้างอยู่ ศิษย์ในตำหนักภารกิจก็ตรวจสอบลักษณะใบหน้าหลายจุดอย่างละเอียด...

ถูกต้องทั้งหมด!

“ขอ…ขอแสดงความยินดีกับศิษย์พี่ลู่ ที่ทำภารกิจสิบดาวสำเร็จ!” ศิษย์ในตำหนักภารกิจรู้สึกว่าตนเองพูดจาติดๆขัดๆไปหมด

“รบกวนท่านมอบป้ายหยกประจำตัวของท่านให้ข้า ข้าจะมอบคะแนนภารกิจให้ท่าน”

ครู่ต่อมา หลังจากที่ลู่เย่รับคะแนนแล้วเดินออกจากตำหนักภารกิจไป

ศิษย์คนอื่นๆต่างก็มองไปยังตัวอักษรสองตัว [สำเร็จ] ที่ปรากฏขึ้นหลังภารกิจสิบดาวบนสุดของค่ายกลแสดงผล ทุกคนต่างก็ตกตะลึงจนตัวสั่น!

ภารกิจสิบดาวที่ตลอดหลายสิบปีมานี้ไม่เคยมีศิษย์คนใดในนิกายเมฆาสีชาดทำสำเร็จ…ถูกคนพิชิตไปแล้วงั้นรึ?!

….

ครึ่งก้านธูปต่อมา

เมื่อข่าวนี้ไปถึงหูของนางเซียนเมฆาสีชาด ประมุขนิกายเมฆาสีชาดผู้นี้ก็ได้แต่กัดฟันกรอด

อยากจะแปลงร่างเป็นอาจารย์ผู้เข้มงวด ถือไม้เรียวสั่งสอนศิษย์ที่ไม่เชื่อฟังคนนี้ให้หนักๆเสียจริง!

ในขณะเดียวกันนั้น ลู่เย่ที่เพิ่งจะออกจากตำหนักภารกิจ ก็ได้ขึ้นมาถึงยอดเขาประมุขแล้ว

เขามาหานางเซียนเมฆาสีชาด พอดีมีเรื่องบางอย่างอยากจะสอบถามนาง

“ท่านอาจารย์อยู่หรือไม่? ศิษย์ลู่เสวียนขอเข้าพบ”

“ไม่อยู่!”

เสียงอันขุ่นเคืองของนางเซียนเมฆาสีชาดดังออกมาจากในถ้ำทันที

……………..